Я собираюсь сейчас же, сию минуту расставить с Виктором все точки над i, а ты лучше не суйся куда не просят! - И она взялась за Виктора. - Вот тебе мои условия. Ты снимаешь концовку так, как было написано, если же нет...
     - Вот именно - нет!
     - Отлично. Значит, придется тебя уволить!
     Ошарашенный Виктор молча разевал рот, как выброшенная на берег рыба.
     - Ты не можешь меня уволить! Нам же осталось всего-то дней десять! Где ты найдешь режиссера на такой срок?
     - Я буду снимать сама, - фыркнула Кейт. - Ты же считаешь плевым делом сесть на мое место и писать сценарий за меня! Вот и я считаю, что смогу отснять последние несколько сцен!
     Она чувствовала, что рядом стоит Джед - исходившее от него напряжение можно было пощупать руками. Но когда он заговорил, его голос звучал спокойно и невозмутимо. Еще бы!
     - Кейт, остановись и подумай. То, что ты сейчас сказала, угробит весь фильм.
     Но Кейт не обратила на него никакого внимания: сейчас ее интересовал только Виктор.
     - И как у тебя хватило совести поменять концовку? - спросила она уже более сдержанно. - Как тебе хватило совести проделать со мной то же, что проделали с тобой в "Двадцати слезинках"? Виктор, "Обещание" - это не фильм о справедливости. И не пытайся превратить его в то, чем он никогда не был! И не бойся, что он будет провальным из-за отсутствия сцен погони и взрывов. Пожалуйста, положись на меня!
     Тишина.
     - Или ты меня вышвырнешь.
     - Да, - кивнула Кейт; ей было не до шуток. Она готова была загубить фильм, но не сшивать его из лоскутков.
     Тут она посмотрела на Джеда и поняла, что и в их отношениях больше не потерпит недосказанности. Она желала получить все.
     В противном случае ей вообще ничего не требуется.

Глава 17

     Джед был один.
     Впервые за последние месяцы он остался совершенно один.
     Сегодняшние съемки закончились довольно рано, и он стал искать Кейт, но оказалось, что она уже уехала.
     Без него.
     Уехали и Анни, и Виктор. На площадке не оставалось никого из начальства.
     И Джед вернулся к себе в трейлер без няньки.
     Внутри было тихо, сумеречный свет заполнил комнату причудливыми тенями.
     Джед старательно включил все лампы до одной.
     Тишина давила на уши, и он включил музыку. Это был любимый диск Кейт. Гарт Брукс. Джед выключил его и пошел в душ.
     Но Кейт не появилась за то время, пока он мылся.
     Она не появилась и к восьми часам, когда настала пора проводить его к церкви, где проходили занятия группы анонимных алкоголиков.
     Он старался не думать о выпивке, он старался ничего не чувствовать.
     Он отправился в "Гриль", чтобы пообедать, но Кейт не было и там.
     Правда, была Анни.
     Джед помчался к ней прямо сквозь толпу, позабыв о том, что нужно взять поднос. Ассистентка сидела одна и не удивилась, увидев его.
     - Ты не знаешь, где Кейт? - начал он с места в карьер.
     - Она в конторе, - сообщила Анни. - Я как раз собиралась заглянуть к тебе в трейлер - она просила кое-что передать. Я уже заходила один раз, но никого не застала.
     - Я был на занятиях. - Наверное, стряслось что-то непоправимое. Наверное, Виктор все же передумал. Правда, днем на него вроде бы подействовали ее смешные угрозы, но к вечеру он мог передумать.
     Анни заправила за ухо прядь своих рыжих кудрявых волос.
     - Она просила меня передать, что до окончания съемок ты предоставлен самому себе.
     - Что?! - опешил Джед.
     - Что слышал. - Тонкие губы девушки сложились в улыбку - редкое для Анни состояние. - Наверное, ее так вдохновила нынешняя победа над Виктором, что она надеется устоять и против наших инвесторов - если это вообще потребуется. Осталось всего десять дней. Мы и сами не заметим, как съемки закончатся, так что можно не бояться, что до инвесторов дойдут какие-то слухи.
     - Так я...
     - Ты предоставлен самому себе, - повторила Анни. - Господи, представляешь - ты наконец-то свободен!
     Наверное, Джеду полагалось прыгать от счастья. Кейт наконец-то ему поверила. По крайней мере он мог считать это признаком доверия. Но он так долго находился в собственноручно созданном душевном вакууме, что мог ощущать лишь полную пустоту и безразличие.
     И если новообретенное доверие означает, что он больше не будет спать с Кейт, пусть оно катится ко всем чертям.

***

     Кейт не находила себе места. Виктор налил еще один бокал вина.
     - Ты ведь не стала бы увольнять меня на самом деле, правда?
     - Не правда. - Она приткнулась возле стола для совещаний, опустив голову на руки.
     - Если эта лента окажется провальной и убыточной, это будет исключительно твоя вина. - Виктор пригубил из своего бокала. - И ты это понимаешь. Потому что я собираюсь поставить в известность всех, кого смогу, что хотел изменить концовку из-за коммерческой целесообразности.
     - Все и так об этом знают, Виктор. Все были сегодня на съемочной площадке и слышали, как мы ругались.
     - Но если фильм получится удачным, - довольно цинично напомнил он, - то заслугу я припишу себе. И даже не стану упоминать об этом небольшом инциденте, когда произнесу речь на церемонии получения "Оскара".
     - Вот-вот, зато я непременно о нем упомяну!
     Виктор добродушно рассмеялся и долил ей еще вина.
     - Никак не могу поверить, что ты написала такой сценарий. Это ведь ты его написала?
     - Да.
     - Сама, без чьей-либо помощи?
     - Совершенно верно.
     - Я потрясен и горд за тебя!
     - Спасибо, - криво усмехнулась Кейт.
     Стрелка на часах приближалась к двенадцати. Кейт то терялась в догадках, чем сейчас занимается Джед, то пыталась выбросить его из головы. У нее невольно вырвался стон.
     - Слушай, если тебе так плохо, - заметил Виктор, - то почему бы тебе не отправиться к своему Джерико? За что ты себя наказываешь?
     - Я не наказываю себя. - Кейт с трудом подняла голову. - Я делаю себе одолжение. Он мне не нужен. Я не должна позволять себе в нем нуждаться!
     - Ну, если ты знаешь надежный способ этого добиться, то советую тебе написать книгу. Разойдется в момент!
     - Я знала, что это когда-то должно кончиться, - заговорила она, обращаясь скорее к себе, нежели к Виктору. - Это было неизбежно. Чем ближе конец съемок, тем очевиднее становилось, что нам с ним ничего не светит. Все, что я сделала, - это порвала с ним чуть раньше, чем ожидала. В любом случае я получила от него все, что хотела, - великолепную игру. И я была бы последней дурой, если бы надеялась на что-то сверх того. - Но ведь она и была как раз такой дурой. Черт побери, почему она оказалась дурой...
     - Вот тебе на! Я-то решил, что ты спустила меня с поводка, потому что в конце концов стала доверять. А вместо этого мне приходится подслушивать под дверями, чтобы узнать об окончании наших отношений?
     Кейт подскочила на месте: в дверях стоял Джед.
     Виктор вылез из кресла и забормотал:
     - Я... я побуду в соседней комнате.
     Кейт подождала, пока за ним закроется дверь в приемную.
     - Ты оскорбился? - с надеждой спросила она.
     Она видела, что Джед оскорблен, но, как всегда, он сделал вид, что все в порядке. Подошел поближе и уселся напротив нее за стол для совещаний.
     - Я и сам не знаю.
     Надежда приказала долго жить.
     - Вот в этом-то и заключалась проблема!
     - До конца работы еще десять дней, - негромко промолвил Джед. - И если ты собиралась расстаться после окончания съемок, почему бы не вернуться к первоначальному варианту? Кейт, я не хочу отказываться от этих десяти дней! - Он глубоко вздохнул и продолжил:
     - Я не стал бы отказываться и от большего, но если ты можешь предложить мне только это...
     - Так ты хочешь... большего?.. - Ей стоило огромного труда не разрыдаться. Он выглядел измученным и опустошенным, и этот его пустой взгляд разбивал ей сердце.
     - Да. Мне почему-то показалось... сам не знаю почему... что это вовсе не должно так просто закончиться.
     - Ты что же, всерьез вообразил, будто можно поддерживать длительные отношения, завязанные на одном сексе?
     - Ты действительно считаешь, что нас связывал исключительно секс? - Джед осторожно подбирал слова, глядя на стол перед собой.
     - Да.
     Он снова поднял взгляд, и его голос прозвучал все так же бесцветно:
     - Тебе стоило предупредить меня заранее, потому что я чувствую нечто иное.
     Чувства... Вот слово, которое он запросто мог бы выкинуть из своего словаря. Кейт прикрыла глаза, молясь о том, чтобы боль и обида, бушевавшие в груди, не заставили ее сболтнуть лишнее.
     - И что же именно ты чувствуешь?
     - Я... к-хм... - Он откашлялся. - Я думал, ты знаешь. Ну, то есть я думал, ты тоже меня полюбила.
     Кейт не промолвила ни слова. Она боялась проронить хоть звук, потому что выпитое ею красное вино вдруг бешено запросилось наружу.
     - Знаешь, это действительно так. Я влюбился. Наверное, я не очень удачно это выражал и вряд ли объясняюсь сейчас как положено, но... так оно и есть.
     - Нет, почему же, - возразила Кейт. - Диалог построен вполне убедительно: есть и смущение, и колебания. Очередной спектакль на приз. И что же должно за этим последовать?
     Каждое ее слово причиняло ему боль - она достаточно хорошо изучила его лицо. Если только это не было спектаклем с начала и до конца. В его глазах блестели слезы, но даже они - не говоря уже о словах - могли оказаться не более реальными, чем закапанный в глаза атропин у менее талантливых артистов.
     - Кейт, я знаю, что ты тоже меня любишь.
     - Да как я могу тебя любить? Если ты до сих пор не позволил мне узнать, кто ты на самом деле? Мне казалось, что я это знаю, но... - Она вдруг встала, схватила свой бокал и налила его до верха из полупустой бутылки. Потом толкнула его так, что часть вина расплескалась, прямо под нос Джеду. - Вот! Ты точно так же можешь снова начать пить. По крайней мере тогда тебе станет стыдно! Все лучше, чем то бесчувствие, в которое ты загнал себя сейчас!
     Он вскочил, и Кейт видела, каких бешеных усилий стоит ему сохранять спокойствие.
     - Кейт...
     - Лучше побереги свое мастерство для съемок, Джед, потому что меня, честно говоря, это больше не трогает!
     Кейт надеялась, что, может быть - может быть! - хоть этим его проймет, но он повернулся и вышел.
     И она понимала, что поступила правильно - иначе ей не спастись от безумия и отчаяния, не спастись от самой себя.
     Но при этом ей пришлось самой разбить себе сердце.

***

     Сюзи обливалась слезами.
     Поначалу Джед решил, что его подводит слух.
     Прошло уже пять дней с тех пор, как Кейт предоставила ему свободу. Пять дней, заполненных такой неистовой жаждой выпить, с которой невозможно было даже сравнить его тоску по Кейт.
     Подумать только, всего три недели назад - еще до того, как "Тугие времена" стали хитом, - у него было все! И как всегда, он оказался настолько глуп, что не оценил своего счастья, пока не утратил его.
     Потому что Кейт любила его. Она любила его с самого начала. Пусть их первая ночь действительно была полна одним сексом, но потом... Он знал, что, несмотря на свое прошлое, Кейт во многом оставалась прежней скромной и чистой девочкой, и она не позволила бы себе сохранить близость, основанную исключительно на плотском влечении. Да что там - достаточно было посмотреть ей в глаза, чтобы узнать правду. Она никогда не была хорошей актрисой. И не смогла бы солгать, даже если от этого зависела ее жизнь.
     Но теперь Кейт не желает с ним разговаривать. Она улетела в Бостон на следующий день после их разрыва. Анни сказала, что у нее какие-то проблемы с бизнесом - что-то случилось в одном из магазинов. Ей каждый день отсылали отснятые пленки, и при необходимости ее всегда можно было найти по телефону.
     Но сегодня она возвращается.
     И хотя Джеда запросто могло подвести воображение, он все-таки понял, что еле различимое всхлипывание, доносившееся из заднего угла костюмерного трейлера, издает живое существо, а не один из демонов, поселившихся у него в голове.
     Нет, это оказалась Сюзи Маккой.
     Она сидела, прислонившись спиной к стене, скорчившись за мешком с какими-то тряпками.
     - Извините, - всхлипнула она, когда Джед отодвинул мешок в сторону и увидел ее. - Я нечаянно сорвалась, а потом не смогла остановиться.
     Джед присел рядом, опустив мешок на место - так, чтобы они снова оказались отрезанными от остального мира.
     - Я знаю, как это случилось. Я всегда боялся, что такое случится со мной.
     - Я больше не могу! Я хочу, чтобы это кончилось, - и в то же время боюсь!
     - Да, - кивнул Джед, - и это мне тоже понятно. - Он откинул назад голову и прикрыл глаза. - Но если ты не перестанешь плакать, у тебя не останется слез для сегодняшней сцены!
     Им предстояло снимать один из самых эмоциональных эпизодов - из первой части фильма, - когда Мозеса продают на невольничьем рынке. И Джейн, и Ларами смотрят на Мозеса и видят, как их собственные жизни так же сковывают невидимые цепи. Снимать такие сцены всегда нелегко.
     - Я не видела его несколько дней. - Сюзи имела в виду Джамаля. - А завтра он уедет! Все, что мне нужно, - просто поговорить с ним, просто поговорить! Но если я скажу хоть слово не по сценарию, отец подаст в суд за сломанную руку и его посадят в тюрьму!
     - Я понимаю, что это все пахнет большими неприятностями, - согласился Джед. - Но чтобы сразу в тюрьму?
     Сюзи сокрушенно кивнула.
     - У Джамаля уже был привод в участок - несколько лет назад он связался с уличной бандой, еще до того, как его мама переехала подальше от Нью-Йорка. Отец сказал, что, раз его можно считать рецидивистом, на этот раз Джамалю не отвертеться от тюрьмы.
     - И ты... ты поверила своему отцу?
     - Я позвонила адвокату, - Сюзи попыталась вытереть глаза, - и он сказал, что если мы проиграем суд, то Джа-маль получит от трех до пяти лет. - У нее снова задрожал подбородок. - Он передавал мне записки, старался вызвать на встречу, но я не могу! Потому что мой отец не остановится. Он подаст в суд. Это точно! - Она снова затряслась от рыданий. - Я не видела его уже неделю! Черт побери, ну и дела!
     - Анни или Кейт сумели отыскать твою маму?
     - Нет.
     - Очень жаль, - мягко промолвил Джед.
     - Он вечно тычет меня носом в мои ошибки, - сказала Сюзи скорее себе, чем Джеду. - И никогда не скажет, что все хорошо.
     Кажется, теперь речь пошла об отце.
     - Иногда мне кажется, что я больше не выдержу и взорвусь, - шепотом продолжала она. - Но когда я с Джамалем и он начинает шутить, мне становится легче. Когда я с ним, то забываю о том, что слишком маленькая, или слишком толстая, или слишком тощая, или слишком тупая, или тупая, но недостаточно - или что на этот раз придет в голову моему отцу. Я ни разу не слышала от него: "Отлично сработано, ты молодец!" Нет, он вечно бубнит: "Плохо, что ты такой недомерок!" или "По моему разумению, тебе могли бы сделать более выгодный макияж!" Черт побери! Но когда я с Джамалем, и он смотрит на меня, и я вижу, как он смотрит, то знаете что? Я кажусь себе вполне нормальной.
     - Ты и так нормальная! - заверил Джед. - Черт побери, ты не просто нормальная, ты чертовски хороша - я не шучу!
     - Мы с Джамалем были просто друзьями, - сказала Сюзи. Она больше не плакала, но выглядела совершенно измотанной. - Но тут вмешался мой отец и стал раздувать из мухи слона. Наверное, Джамаль хочет встретиться, чтобы сказать, что больше не желает иметь со мной дел. И я его в этом не виню!
     - Ну, я, конечно, не могу отвечать за Джамаля, но...
     - Но вы могли бы поговорить с ним! - Сюзи подняла умоляющий взгляд. - Вы поговорите с ним за меня? Скажите, что я не стану с ним разговаривать, потому что не хочу, чтобы он попал в тюрьму! Вы передадите ему это? Ну пожалуйста, Джерико!
     - Да, я непременно с ним поговорю. - Джед посмотрел на нее и спросил:
     - Полагаю, ты не откажешь в ответной услуге и поговоришь за меня с Кейт? Ведь она прилетает сегодня! - У него снова стало пусто внутри.
     Сюзи отвечала по-детски непосредственно:
     - Если вы хотите...
     - Нет, я пошутил, - грустно улыбнулся Джед. - Это была неудачная шутка. - Потому что такие вещи человек должен делать сам. Даже если это его убьет.

***

     Джамаль готов был провалиться сквозь землю.
     С самого начала работы над фильмом он боялся этой сцены. Когда ему придется торчать у всех на виду совершенно голым - если не считать жалкого обрывка, едва прикрывавшего пах, - и с кандалами на ногах и на руках.
     Он пытался настроиться на чувства Мозеса, на унижение и гнев человека, выставленного на продажу, как рабочий скот. Он знал, что все, кто занят в массовке, будут толпиться вокруг съемочной площадки и пялиться на него во все глаза.
     Но вот этот момент настал, а ему было на все наплевать.
     Джамаля интересовала лишь одна пара глаз - Сюзи. Согласно сценарию, она не сводила с него глаз во время всей сцены, но сразу же отворачивалась, как только заканчивали очередной дубль.
     Джерико передал ему, что бультерьер совсем запугал Сюзи. И она поверила, что Джамаль загремит в тюрьму, если перекинется с ней парой слов.
     Он чувствовал на себе настороженный взгляд папаши и ощущал, как с каждым толчком сердца в груди разрастается гнев и беспомощность. Он был скован почище Мозеса, потому что знал: стоит сделать хоть шаг к Сюзи - и она обратится в бегство.
     Вчера он позвонил матери. Та выслушала его и постаралась поддержать и посочувствовать - как всегда. Но еще она спросила - зачем? Зачем ему так упорно бороться за дружбу с девушкой, чей отец настолько отсталый, что способен упрекать его за цвет кожи?
     О, у Джамаля было полно друзей - и прекрасных друзей, - которые сыпали такими словечками направо и налево: "этот ниггер" или даже "черномазый". Но когда такими словами плевался тип вроде Рассела Маккоя, они обретали совершенно иное значение. Вот этого Джамаль на дух не выносил.
     И хотя вчера Джамаль предпочел отмолчаться, он отлично знал ответ на мамин вопрос.
     Ему было мало дружбы с Сюзанной Маккой. Он по уши влюбился в эту девчонку.
     И пусть Рассел Маккой лопнет от злости! Потому что черта с два ему удастся помешать Джамалю объясниться с Сюзи - прямо сейчас.
     Камера, тихо жужжа, ехала вперед, следом за Сюзи, подошедшей поближе к помосту, на котором стоял Джамаль. Оператору предстояло обойти ее кругом, чтобы сзади, из-за плеча, поймать в объектив Джамаля. Но сейчас все сфокусировалось на Сюзи. Он знал, что должен играть роль, что ему не положено смотреть куда-то в сторону, не положено смотреть на нее, не положено...
     Но он не смог удержаться и взглянул - прямо ей в глаза. Она стояла так близко, что Джамаль видел: она на грани истерики и каждый вздох дается ей с огромным трудом. Он слишком хорошо знал ее, чтобы понимать: это плачет не только Джейн, это плачет Сюзи.
     Джамаль почувствовал, что у него самого вскипают злые слезы, и едва успел отвести взгляд - как раз перед тем, как на него нацелилась камера. Одна слеза все же успела скатиться по щеке, пока он смотрел куда-то вдаль.
     - Снято!
     Наконец-то он дождался этого слова! Платформа была сколочена на высоте примерно в восемь футов, но каким-то чудом ему удалось соскочить с нее, не запутавшись в кандалах, и приземлиться прямо перед Сюзи.
     Меньше всего на свете она ожидала такой выходки и застыла, захваченная врасплох.
     - Сюзанна... - начал он, взяв ее за руку, но девочка в ужасе отшатнулась.
     - Нет!
     Между прочим, его кандалы были настоящими и совершенно не предназначены для того, чтобы бегать в них.
     - Снимите это с меня!
     Помощник костюмера рванулся к Джамалю, но его опередил бультерьер.
     - Не смей к ней прикасаться! Я тебя предупреждал!
     Джамаль гордо выпрямился, расправил плечи и посмотрел на него сверху вниз.
     - Если мне придется идти в тюрьму за один разговор с Сюзанной - так тому и быть! - Кандалы со звоном упали на землю, и он перешагнул через них.
     Сюзи затаила дыхание, не зам