, что эта ночь могла бы стать лучшей в нашей жизни. Лучшей для нас обоих. - Джед снова взял неверный тон.
     Она насторожилась. Джеду следовало просить прощения, жаловаться на то, что он сам не свой, умолять помочь сохранить выдержку... А Кейт уже подалась назад.
     - Джерико, мы вместе работаем. Это безумие - начинать какую-то интрижку...
     Ну вот, только что он был Джедом, а теперь его опять величают Джерико. Плохой признак. Но он все равно не разомкнул рук.
     - Совсем не обязательно что-то начинать. Можно думать лишь о сегодняшнем дне и наслаждаться жизнью. Работа осталась где-то там, за сотни миль отсюда, и никто ничего не узнает.
     - Ты действительно веришь в то, что мы могли бы... просто наслаждаться жизнью? - чуть слышно спросила она.
     Он сорвал банк! Кейт призналась, что их тянет друг к другу! Она все еще не убрала руку с его шеи, и тонкие пальчики запутались в его волосах, отчего Джед испытывал блаженство во всем теле. Он запросто мог бы сейчас утонуть в ее бездонных синих глазах.
     - Ты веришь? - повторила она.
     И хотя ему во что бы то ни стало нужно было выиграть, Джед не смог ради этого солгать:
     - Нет.
     - И я тоже, - грустно кивнула она.
     - О'кей, - воскликнул он. - Тогда давай наслаждаться жизнью целых две недели - или сколько это сможет продлиться. Мы будем набрасываться друг на друга каждый раз, как только за нами закроется дверь трейлера. Я буду делать это прямо на столе, и чтобы не умереть с голоду, мы станем заказывать еду прямо в трейлер и обваливаться в ней, чтобы хоть немного подкрепиться, пока облизываем друг друга с головы до пят, перед тем...
     - Хватит! - со смехом оборвала его Кейт. - Я, наверное, совсем ничего не соображаю, если слушаю всю эту чушь. - Она несколько раз глубоко вздохнула, словно спортсмен перед стартом, и спросила:
     - Расскажи лучше, как ты познакомился с Дэвидом.
     - Ты увиливаешь.
     - Блестящий вывод.
     - Я могу найти тысячу разных способов сказать о том, что хочу тебя.
     - Ты же сказал, что не настаиваешь.
     - Ну да, но ведь я так не думал на самом деле!
     - Просто... расскажи, как вы познакомились с Дэвидом.
     И вместо того чтобы еще раз поцеловать Кейт, Джеду пришлось выполнить ее просьбу.
     - Это случилось в старших классах. Я был на пару лет моложе. Его семья уже несколько лет жила в нашем городе, но до тех пор мы как-то не встречались. По крайней мере до того дня, когда я отправился в Бирмингем на конкурс, а отец... сделал то, что сделал. Поправил мне фотокарточку.
     - Я помню, - кивнула Кейт.
     - Дэнни Пирс - тот самый агент, который хотел взять меня моделью, - посоветовал не сидеть сложа руки, пока заживает лицо, а записаться в школьный драмкружок. Конечно, заниматься драмой в нашей школе могли только такие лопухи, как Дэвид Стерн. Но я все равно пришел на пробы - они собирались ставить "Гонщика". По сравнению с остальными я был совсем сопляк - из девятого класса, - но сказал, что буду играть Стенли, самую главную роль. То есть все или ничего.
     - Наверное, ты в два счета запудрил режиссеру мозги?
     Джед улыбнулся. Кейт так трогательно верила в его актерский талант! У него даже потеплело в груди. Надо же, второй раз за день! Он уже и не помнил, когда мог позволить себе просто радоваться какой-то чепухе.
     - Честно говоря, режиссер решил, что это шутка. Либо я на спор пришел позабавить остальных ребят, либо делаю вид, будто хочу участвовать в спектакле, а перед выступлением выкину какую-нибудь пакость. В общем, роль Стенли поручили Дэвиду. Я сделал выдающуюся карьеру - меня не взяли вообще.
     - Дэвиду - Стенли?.. - Кейт так и прыснула от смеха. - Вот это да!
     - Ну, он был не так уж плох, - заверил Джед. - Но и не слишком хорош. Временами я готов был его придушить - ведь он не делал даже четверти того, что позволяла эта роль. Я скрипел зубами, чтобы не давать ему советов, как следует работать телом - куда шагнуть, как посмотреть.
     - Но вы все же как-то сумели подружиться.
     - Хм... Не совсем так.
     - Но почему у меня такое предчувствие, что все кончилось хорошо?
     - За три дня до спектакля Дэвид сильно простудился.
     - Так, а ты был дублером?
     - А вот и нет. Дублером был один чудак, который даже не выучил роль. А я выучил. Я помнил ее наизусть, все до последнего жеста. Но мистер Хоув, режиссер, все равно не поверил, что я смогу выступить и ни к чему отменять спектакль. Тогда я подговорил Эмили Пратт - девушку, игравшую Бланш и к тому же подружку Дэвида, - изобразить сцену из спектакля прямо перед кабинетом мистера Хоува. Это помогло. Спектакль состоялся вовремя, я сыграл Стенли и попутно увел у Дэвида Эмили Пратт.
     - Ого!
     - Можно не объяснять, что после этого он не воспылал ко мне любовью.
     Кейт ловила каждое его слово, и в глазах ее сверкали веселые искорки. И как это он мог вообразить, будто у нее обычные глаза? Как он не заметил этой восхитительной игры всевозможных оттенков голубого цвета, связанных с переменами в настроении? Вот бы увидеть, каким цветом засияют ее глаза, когда она будет смотреть на него снизу вверх, а он медленно, осторожно войдет в нее до конца...
     - Так что же заставило его передумать? - спросила Кейт.
     Черт побери, он снова хочет ее поцеловать во влажные, полуоткрытые губы.
     - Я и сам не знаю. - Джеду пришлось прокашляться, чтобы собраться с мыслями. - Он закончил школу и уехал, а через несколько лет я сбежал из дому. Мы не виделись лет десять, но моя сестра постоянно присылала вырезки из местных газет - если там говорилось о тех, кого я знал. Дэвид открыл свой реабилитационный центр, и я вспомнил о нем, когда искал подходящую лечебницу. Я решил, что он только рад будет полюбоваться на мои мучения. И не даст мне спуску, когда начнется ломка.
     - Значит, вы подружились только в последние пять лет?
     - Пять лет, - уточнил Джед, - четыре месяца и двадцать девять дней.
     Они долго танцевали молча, но вскоре Кейт снова взглянула ему в лицо.
     - Я не признаю случайного секса, - тихо промолвила она. - Секс без любви разрушает в нас что-то... особенное.
     Джед затаил дыхание: сейчас он услышит вожделенное "но".
     - Но, - сказала она, - я не могу лгать - ни тебе, ни себе. Мне бы хотелось послать к черту свои убеждения и заняться сексом ради секса, потому что ты угадал правильно - нам с тобой будет очень хорошо.
     - Целиком тебя поддерживаю, - прошептал Джед и не удержался, чтобы не прикоснуться губами к молочно-белой шее. У нее захватило дух.
     - Но с другой стороны, если случайный секс - это плохо, то отчего я так мучаюсь?
     - Хороший вопрос. - И он поцеловал Кейт еще раз.
     - Черт побери! - вырвалось у нее. - И зачем только мы уехали со съемок? Как мы теперь станем жить в одном трейлере? Мне и так было нелегко оставаться с тобой наедине!
     - Правда? - встрепенулся Джед.
     - Ну да, да! - Кейт сердито покраснела. - Что, доволен?
     Безусловно. Он был чрезвычайно доволен. Так доволен, что даже не обиделся, когда Кейт резко сбросила с себя его руки. Он вышел из танцевального зала следом за ней и направился в бар.
     - Виски, - резко приказала она бармену. - Чистое. - Кейт кинула на Джеда настороженный взгляд: пусть только попробует что-то сказать!
     - И безалкогольный эль, - попросил он.
     Виски подали первым, но Кейт не успела протянуть руку, как Джед накрыл стакан ладонью.
     - Не надо. Да, я сам сказал, что не обижусь. И я бы не обиделся, если бы ты просто хотела выпить. Но я слишком хорошо понимаю, что ты пытаешься сделать, - в отличие от тебя.
     Кейт наградила его тем надменным, холодным взором воительницы, который Джед так хорошо знал.
     - Неужели? И что же такое я делаю?
     Он не собирался уступать.
     - Ты решилась изменить собственным правилам. И тебе требуется свалить вину на кого-то или на что-то. Тогда ты сможешь переспать со мной, а утром проснуться и запричитать: "Господи, да зачем же я вчера столько выпила? Я совсем не соображала, что делала, - вот до чего я дошла!" - Джед резко покачал головой и продолжил:
     - Это вроде как снимет с тебя груз ответственности и вины. Но себя ты все равно не обманешь, Кейт. Поверь моему опыту - в конце концов тебе станет только хуже.
     Кейт прикоснулась пальцами к его лицу. Ее взгляд выражал какую-то жуткую смесь из смущения, радости, недоверия - и чего-то еще, теплого, неуловимого.
     Ее пальчики были нежными и прохладными, и Джед повернулся, чтобы поцеловать мягкую ладонь. Она вздрогнула всем телом.
     - Каждый раз, когда мне кажется, что я загнала тебя в угол, ты выкидываешь какой-нибудь фокус. По-моему, ты только тем и занимался все это время, что притуплял во мне чувство бдительности!
     - Но не таким способом, - отчеканил Джед, выразительно взглянув на виски. Он отодвинул стакан и поставил перед ней эль.
     - Я хочу быть с тобой, - прошептала Кейт, и у него стало тесно в груди. - И ты был прав. Я собиралась переспать с тобой не совсем трезвой.
     - Эй, Джед, вот ты где! - возник откуда ни возьмись Дэвид. - С вашего позволения, я могу похитить его на пару минут? - обратился он к Кейт. - Кое-кто очень хочет с ним познакомиться. Обещаю, что отпущу его как можно быстрее!
     - Вы можете не спешить, - с натянутой улыбкой заверила Кейт.
     - Честно говоря, Дэвид, - начал Джед, - сейчас не время...
     - Все в порядке, - перебила Кейт. Она привлекла его к себе и легонько чмокнула в губы. - Спасибо за эль! - И с улыбкой добавила:
     - Ступай, пусть над тобой покудахчет какая-нибудь богатая старушка!
     Джед рассмеялся и позволил Дэвиду увлечь себя прочь. Но все же остановился на полпути и вернулся к Кейт.
     Он поцеловал ее так, что все внутри у нее размякло, а колени подогнулись. Впрочем, этот поцелуй распалил их обоих.
     - Я начинаю думать, что все не так уж случайно, - вкрадчиво прошептал Джед. - Тебе это не приходило в голову, а?
     Кейт не в силах была вымолвить ни слова. Она отвечала ему взглядом.
     - Я сейчас же вернусь, - пообещал он и отправился вслед за Дэвидом.
     Когда Джед обернулся на прощание, она все еще смотрела ему вслед.

***

     Кейт вышла из ванной, завернувшись в полотенце.
     До конца приема им с Джерико так и не удалось остаться вдвоем, и она постаралась как можно скорее извиниться и отправиться спать, как только оказалась у Дэвида дома. Первым делом она залезла под горячий душ и долго стояла неподвижно, наслаждаясь легкими каплями, сбегавшими вдоль тела.
     Она не в состоянии была решить, как же теперь вести себя с Бомоном. "Я начинаю думать, что все не так уж случайно". И как прикажете его понимать? Что их отношения могут перерасти в нечто более серьезное? Она не взяла с собой в ванную пижаму, и, когда потянулась к дорожной сумке, полотенце упало на пол.
     - К-хм, ты, наверное, не заметила, что я уже здесь?
     Кейт испуганно посмотрела на Джеда и присела, пытаясь укрыться за краем кровати.
     - Господи! Что тебе надо у меня в комнате? - Она подобрала полотенце и закуталась как можно плотнее, но все равно не осмелилась встать. Разве от его глаз что-нибудь укроешь?
     - Но это и моя комната.
     - Что?!! - Кейт осторожно выглянула из-за матраса. Джед привольно раскинулся на диване в противоположном углу.
     - Дэвид и Анни решили, что мы... вместе, - сообщил он, пожимая плечами. - В противном случае мне пришлось бы спать у Кенни. Наверное, они сочли, что я все же предпочту на ночь тебя, а не шестилетнюю...
     - Ага, но я все же советую тебе предпочесть Кенни.
     Кейт умудрилась подтащить к себе сумку и нащупала пижаму. Надела кофту и штаны, а поверх этого - халат. Завязала пояс и только тогда отважилась вылезти из-за кровати.
     - Итак, - промямлила она, стараясь не обращать внимания на то, как предательски горят щеки, - тебе повезло. Ты увидел меня голой.
     - Я видел тебя голой и раньше. - Джерико расстегнул верхнюю пуговицу сорочки и распустил волосы. Без смокинга, с развязанным галстуком и закатанными до локтей рукавами он выглядел непринужденно и элегантно. - Но только в кино.
     Он держал в руках початую бутылку содовой и протянул ее Кейт, предлагая угоститься.
     Вот еще, не такая она дура, чтобы подойти к нему ближе чем на три метра! Кейт отчаянно затрясла головой и поспешила скрестить руки на груди.
     - В жизни все намного забавнее, - сообщил Джерико и снова отпил из бутылки, лаская ее взглядом. - Ты смотришься прелестно. - Он улыбнулся. - Кажется, мне снова пора извиниться, хотя лучше ты просто поверь на слово, что я не хотел тебя пугать.
     Она не собиралась приближаться к нему ни на шаг, но ведь его-то ничто не удержит на месте! И он наверняка подойдет к ней сам, и обнимет ее, и ей придется сказать, что делать этого не стоит. А уж если он осмелится ее поцеловать...
     Если он осмелится ее поцеловать, то вряд ли она что-то скажет, потому что будет слишком занята, отвечая на поцелуй.
     Черт побери, она же хочет его - хочет так, что темнеет в глазах!
     Наверное, она просто жуткая, извращенная особа... Кейт нырнула в постель и накрылась одеялом.
     - Я умираю от усталости. А утром нам придется вставать в семь, чтобы успеть в аэропорт. - Она набралась храбрости и посмотрела на него:
     - Если хочешь выспаться, отправляйся к Кенни. Иначе придется мерзнуть на диване.
     Вот и отлично! Так и следовало его отшить с самого начала! Это удержит его на расстоянии.
     Джерико поставил бутылку на подоконник. Поднялся с дивана и одним скользящим, неуловимым движением приблизился к кровати.
     - Кейт!..
     - Джед, пожалуйста, не надо! - отшатнулась она. - Я не в силах вынести еще и это!
     - Весь вечер я только и думал о...
     - Стоп! - Она почувствовала, что уперлась спиной в стену. - Ни слова больше!
     - ...о тебе и обо мне. В этой вот комнате. Вдвоем. Кейт, будь сегодня моей!
     - Черт побери, ты все-таки это сказал!
     - Пожалуйста!
     - Я так и не выпила ни капли, и у меня не будет оправданий.
     - Знаю.
     Джед был так близко, что Кейт чувствовала жар его тела. Но вместо того, чтобы наклониться и поцеловать ее, он встал на колени рядом с кроватью. Снизу вверх на нее устремился колдовской взгляд сияющих глаз этого неотразимого, элегантного красавца.
     - Пожалуйста, - снова взмолился он.
     Кейт не шелохнулась.
     Джед не спеша распахнул полы халата и устремил жадный взор на ее ноги. Он ласкал их сперва руками и взглядом, а потом прикоснулся губами и стал целовать возле колен и выше, щекоча чуткую кожу языком.
     Кейт не просто трепетала, а дрожала всем телом. Она знала, что должна вырваться и прогнать его. Ей не нужна эта близость.
     Но раз так - значит, она лгала?
     Кейт чувствовала, как его ласковые пальцы проникают под пижаму и скользят к ягодицам. Не позволяя ей вырваться, Джед стал целовать ее между ног, прямо через пижаму. Сперва робко, затем все смелее и настойчивее. Она ощущала, как под его влажным ртом намокает тонкий ситец, как настойчиво и упорно движется его язык.
     Ее потрясла такая ласка. Еще ни один мужчина не позволял себе с ней ничего подобного. Кейт постаралась напрячься и остановить его, но с удивлением услышала, что страстно повторяет его имя.
     И все пропало. Она словно со стороны наблюдала, как чувственно выгибается всем телом, побуждая его к новым ласкам. Она обнимала его что было сил, содрогаясь от мысли, что он остановится, и тогда...
     И тогда Джед действительно остановился и сдвинул вместе ее ноги - но только для того, чтобы снять пижаму. И целовать так, как ему хотелось, безо всяких преград.
     Кейт показалось ужасно несправедливым, что такие возмутительные ласки могут приносить столько наслаждения. Но ведь он не любит ее, и она... Конечно, нет, она тоже его не любит. Это попросту невозможно.
     Но Боже, какой восторг вызывают в ней его прикосновения!
     И как ей хочется еще!
     - Пожалуйста! - Она внезапно так осипла, что едва сумела прошептать это слово.
     Джед поднял голову и посмотрел ей в глаза, и тогда Кейт сползла к нему на ковер и сама поцеловала Джеда в губы.
     Он отвечал ей неистово, жадно - совсем не так, как прежде, в танцевальном зале. Кейт почувствовала у него на губах свой собственный вкус, и все поплыло у нее перед глазами. Он усадил ее к себе на колени, и горячие, настойчивые руки стали ласкать ее там, где недавно был язык.
     Настало время избавиться от халата, и она сама помогала сделать это неловкими от нетерпения руками. Следом за халатом полетела кофта от пижамы, и он, застонав от восторга, слегка стиснул в ладонях ее груди.
     Джед взял напряженный сосок в рот и ласкал его губами и языком до тех пор, пока у Кейт не вырвался возбужденный стон.
     Позабыв о смущении, она сама протянула руку к застежке на его брюках, чтобы выпустить на свободу затвердевшую, готовую к любви плоть. И вот уже Джед достает откуда-то из кармана презерватив и надевает его.
     Но даже тот факт, что он оказался на удивление предусмотрительным, не заставил Кейт остановиться. Все затопила восторженная благодарность, когда он заполнил ее одним сильным, скользящим рывком.
     - О да! - вырвалось у него.
     Ему достаточно было одного взгляда, чтобы прочесть по ее глазам, что она не желает ни о чем думать, лишь бы не останавливаться, лишь бы не прерывать этот праздник чувств.
     Джед уложил ее на пол и стал двигаться в древнем как мир ритме, а она пыталась расстегнуть пуговицы у него на рубашке. Ее манили эти мощные мышцы, дразнившие взор на протяжении целой недели. Он просто стянул рубашку через голову, и Кейт наконец-то приникла к нему так, как хотела, - всем телом.
     Она полностью распахнулась навстречу его неистовым, страстным рывкам, желая вобрать в себя целиком, до конца. Джед отвечал ей жадным, ненасытным поцелуем.
     Он неожиданно отстранился, подхватил ее на руки и понес на кровать. Кейт потянулась вперед, но Джед уклонился и снял с себя брюки, не спуская с Кейт потемневшего от страсти взгляда.
     Кейт приподнялась на локтях и горящими глазами ловила каждое его движение.
     Джед невольно улыбнулся - отчего на миг его лицо осветилось.
     - Видела бы ты себя! Моя фантазия наяву!
     - Скорее! - взмолилась она, снова распахнувшись ему навстречу.
     Он подчинился, и Кейт блаженно охнула, почувствовав тяжесть его тела. Ни с чем не сравнимое ощущение - быть с ним единым целым.
     Джед слегка замедлил ритм - так, чтобы при каждом движении по ее телу успевала пробегать новая волна экстаза. Да, она испытывала такое впервые в жизни, и сила этой бури чувств казалась просто невероятной, но постепенно к ней снова возвращалась способность соображать.
     Кейт неловко заерзала, и тогда Джед снова стал двигаться резко и часто, так, чтобы она получила то, что хотела.
     Безрассудный, неистовый секс в чистом виде.
     Это была дикая, первобытная вспышка животной страсти. И под стать ей оказалась разрядка - яростный взрыв, принесший острое наслаждение на грани с болью.
     Ее порыв захватил и Джеда - она почувствовала, как он напрягся всем телом и выдохнул ее имя сквозь стиснутые зубы.
     Кейт приникла к нему, содрогаясь, чуть дыша, ничего не слыша из-за гула в ушах. Она не хотела, чтобы это кончилось. Она не хотела открывать глаза и смотреть ему в лицо. Она не хотела обсуждать это или не обсуждать, что было еще хуже.
     Джед перекатился на бок и осторожно привлек ее к себе - спиной к своей груди. Кейт не двигалась, пока он укрывал их обоих одеялом и выключал лампу возле кровати.
     Когда она отважилась открыть глаза, в комнате было совсем темно.
     Он как будто почувствовал ее страх.
     Джед довольно вздохнул, по-хозяйски обнял ее и накрыл ладонью пышную грудь. Легонько поцеловал в шею и снова вздохнул.
     - Лучшая ночь в моей жизни, - прошептал он.
     Эти ласковые слова заставили ее сердце замереть от счастья. Кейт понимала, что ведет себя глупо, что это всего лишь слова.
     Но она позволила себе закрыть глаза и блаженно расслабиться.