сам.  И  едва он  коснулся пальцами белых клавишей,  как
мелодию подхватил невидимый зрителям оркестр.
     Хотя Петро раскачивался над  клавиатурой и  нажимал педали,  изображая,
что это именно он играет,  все понимали,  что его игра -  обман, и перестали
понемногу обращать на него внимание.
     Под   музыку  движения  плясунов  ускорились.   Каждая  пара  танцевала
по-своему,  кто во что горазд.  У Марлен подломился каблук.  Она грохнулась,
увлекая своего кавалера -  долговязого верзилу с острыми усиками. Их падение
было сыграно,  как настоящее,  и  повлекло за  собою кучу-малу.  У  девицы в
желтых   лисицах   сорвали   в   общей   свалке   с   ее   пышной   прически
попугая-неразлучника,  а какой-то красивый франт пытался незаметно запрятать
его в карман.  Паша - Тритузный покинул свою даму в тунике и начал танцевать
с  другой  девушкой.  Его  оскорбленная  дама  набросилась  на  соперницу  с
кулаками.  Мадам  Рогаль-Пионтковская кинулась  их  разнимать.  Все  мелкие,
ничтожные страсти прорывались в  танцорах во время этого замешательства.  Из
чопорных  и  надутых  они  делались суетливыми и  сварливыми,  толкали  один
другого,   бранились.  Адвокату  Мавродиади  наступили  на  ногу.  Продолжая
танцевать, он грозил обидчику палкой.
     Одна  за  другой  девицы на  высоких каблуках стали  все  чаще  и  чаще
поглядывать  на  ноги.   Страдальческие  гримасы  появлялись  на  их  лицах.
Исподтишка,  в  танце,  они прикасались руками к туфлям,  стараясь хоть этим
немного уменьшить боль в пальцах.
     Тут  чьи-то  услужливые руки  высунули из-за  кулис на  край  авансцены
дерево и маленький кустик. На деревце были указатели: "Дорога на Лиски", "На
Собачью  балку",  "В  Матросскую слободу",  "На  Кобазову гору"...  Плясуньи
ринулись к  заветной "рощице".  И  тут зрители увидели примерно то же самое,
что и мы с Головацким видели, сидя на скамеечке городского парка, под кривой
акацией.  Девушки  срывали  узкие  туфли,  прыгали  босиком вокруг  деревца,
изображая радость и  облегчение,  и  с криками "ах,  как хорошо!" мчались по
домам.
     Несколько самых упрямых пар еще танцевали.
     Тут  осветитель повернул круг прожектора.  Зеленовато-синий лунный свет
залил сцену,  и, когда снова вернулось прежнее освещение, кавалеры оказались
седобородыми.  Они протанцевали уже всю жизнь. И дам подменили: из молодых и
резвых они превратились в старух. Движения их были усталые, расслабленные. А
Зюзя Тритузный оказался не только бородат, но и, в довершение всего, лыс.


        "ПРИМИРЕНИЕ"

     Несколько раз  пришлось раздергивать занавес,  чтобы показывать публике
всех артистов,  взявшихся за руки и выходивших на авансцену под громкий туш,
с мадам Рогаль-Пионтковской посредине.
     Но настоящий вечер начался лишь после этой вступительной пародии.
     Живая газета клуба "Синяя блуза" показала несколько своих номеров.
     Вслед за тем струнный оркестр токарного цеха, почти сплошь собранный из
молодежи, исполнил "Светит месяц" и "Сентиментальный вальс" Чайковского.
     На  сцене появился хор  стариков завода.  К  великому моему удивлению и
Гладышев тоже был  в  их  числе.  Я  привык видеть его  в  холщевой рубахе с
отрезанными до локтей рукавами, и сейчас мне было трудно привыкнуть к новому
обличью моего соседа по  машинке.  Он был в  длинном черном сюртуке.  Из-под
сюртука  выглядывал воротник красиво вышитой синей  косоворотки.  Оказалось,
Гладышев поет басом.
     Хор  пропел  "Замучен  тяжелой  неволей",  потом  -  "По  диким  степям
Забайкалья" и "Красное знамя".  Старикам шумно аплодировали,  кричали "бис".
Они пошептались и спели казачью песню "По Дону гуляет казак молодой",  потом
- "Мы кузнецы,  и дух наш молод". Но видно было, песни каторги были памятнее
всего  старикам рабочим,  потому что,  когда их  вызвали снова,  они  запели
"Динь-бом,  динь-бом,  слышен  звон  кандальный".  За  сценой  в  это  время
позванивали цепями.  И зрителям сразу представились дальний Сибирский тракт,
партия революционеров, бредущая по этапу в кандалах, сквозь пургу и мороз, в
снежную Сибирь...
     Чтобы  программа была  разнообразнее,  Головацкий вместе  с  директором
клуба пригласили певцов из Водместрана.  Их было всего трое,  и они вышли на
сцену -  из желания подчеркнуть свою близость к морю - в брезентовых робах и
широкополых шкиперских зюйдвестках.  Я  узнал  среди них  и  крепыша Колю  -
матроса из ОСНАВа,  который предлагал Лике спасательный круг, когда мы ехали
с  нею на лодке.  Певцы откашлялись и  под баян запели веселые "Таганрогские
частушки".  Изредка они притопывали ногами,  обутыми в охотничьи бахилы выше
коленей.  Я  и  не  знал раньше,  что азовские рыбаки такие мастера сочинять
смешные песенки, подобные "Саратовским страданиям".
     Потом  они  запели  шуточные морские песенки,  которые и  доселе  можно
услышать по  всему побережью Черного и  Азовского морей,  от Скадовска и  до
Ростова-на-Дону.  Рожденные в  первые  годы  после  революции,  песенки  эти
высмеивали интервентов,  помогавших белякам воевать против молодой Советской
Республики.  Певцы  под  бренчанье двух  балалаек  осмеивали черного  барона
Врангеля,  лохматого Махно, английских коммодоров, которые вывозили из Крыма
на своих миноносцах русских великих князей, получая от них вознаграждение за
проезд фамильными бриллиантами.
     Впервые  на   том   молодежном  вечере   услышал  я   матросскую  песню
"Раскинулось море широко" в исполнении Аркадия Игнатьевича.
     Выпустили заводских плясунов. Много их оказалось. Никто бы и не подумал
раньше,  что  столько талантов скрыто  среди  рабочих одного  нашего завода.
Плясал иной раз  человек на  свадьбах,  на  крестинах,  на  обычных домашних
вечеринках, плясал в компании друзей у Челидзе, в его "Родимой сторонке", но
никто не придавал этому серьезного значения,  и никому не приходило в голову
пригласить такого способного танцора в клуб,  вывести его на сцену, дать ему
возможность  показать  свое  искусство  всему  заводу  сразу.   И  молодчина
Головацкий, что затеял это!
     Первым,  нахлобучив барашковую папаху,  в черкеске с газырями, танцевал
слесарь Паша Хименко.  Он раскачивался на коленях и,  отбивая поклоны, потом
пошел колесить по сцене. Круги, которые он выписывал, сужались, ноги, обутые
в  мягкие  чувяки,  скользили по  доскам все  быстрее,  пока  наконец он  не
закружился в стремительном, как вихрь, горном танце, размахивая кинжалом.
     Черномазый беженец из Бессарабии Ступак изобразил на сцене,  как у него
на родине танцуют "Жок".  Позже этот танец,  названный "Молдаванеска",  стал
широко известен в нашей стране, но в те времена он был в диковинку. На сцену
выскочил переодетый матросом Миша Осауленко из транспортного цеха.  Он был в
морской робе салатного цвета,  с круглыми перламутровыми пуговицами,  и лицо
его сияло от удовольствия.
     Осауленко то мелко семенил ногами, уходя в глубь сцены, то, цепляясь за
воображаемые  ванты,   как  обезьяна,   взбирался  на  высокую  мачту,   то,
полусогнувшись,   перебирал  канат,  бросаемый  вправо  и  влево  сильнейшим
океанским штормом, изображал матроса, работающего в страшную непогоду.
     Я знал,  что дальше Белореченской косы бывший Эдуард - Миша Осауленко в
море не ходил,  и удивлялся тому,  насколько хорошо чувствует морскую стихию
этот береговик.
     Вслед  за   заводскими  танцорами  выпорхнула  на  сцену  жена  Аркадия
Игнатьевича Людмила.  Была  она  в  простеньком своем  платьице  с  красными
накладными кармашками.  В  каждом  ее  движении  были  и  точный  расчет,  и
своеобразное изящество. По знаку Людмилы оркестр затихал, и тогда она добрые
две минуты вела мелодию сама, выбивая на сцене дробь каблучками.
     Головацкий  сперва  не   хотел  выпускать  на  сцену  нашего  знакомого
извозчика Володьку под тем предлогом,  что он-де кустарь, а не заводской. Но
мы  уговорили Толю  изменить свое решение и  даже показали ему  партизанскую
карточку Володьки.  Не пришлось жалеть,  что Володька появился на сцене.  Он
прекрасно  жонглировал под  звуки  музыки  большими  никелированными шарами,
сделал стойку на  двух  бутылках,  поддерживая свое тело одной лишь здоровой
рукой,  а после этих фокусов сплясал не хуже Людмилы.  Его "Яблочко" вызвало
шумные  аплодисменты.  А  когда  Володька протанцевал знаменитый приазовский
"Чебачок" и завершил свой выход шуточным танцем "Тип-топ" с палочкой,  успех
его лихой пляски затмил всех остальных танцоров, выступавших до него.
     В просторном фойе,  куда повалили после концерта зрители,  были заранее
развешаны карикатуры на завсегдатаев салона Рогаль-Пионтковской.
     Над шаржами, подле которых сразу же стали собираться зрители, через всю
стену тянулись броские надписи:  "Долой чарльстоны и  фокстроты!",  "Выгоним
навсегда из нашего быта буржуазную культуру!",  "За разумный и веселый отдых
нашей заводской молодежи!"
     Здесь же юнсекция клуба металлистов рассказывала гостям, в какие кружки
они  могут  записаться.  Был  среди них  и  кружок сольного народного танца.
Юнсекция извещала,  что  на  днях  открывается школа для  желающих обучиться
бесплатно таким танцам, как вальс, краковяк, мазурка, венгерка и полька.
     Педагоги  из  вечернего  рабочего  университета  воспользовались  нашим
вечером  и  развесили в  фойе  условия приема.  "Каждый рабочий может  стать
инженером!" - было написано на плакате.
     Пока публика прогуливалась в  фойе,  я  вышел на улицу,  чтобы подышать
свежим воздухом.  И здесь, у входа в клуб, увидел Лику. Протягивая мне руку,
она сказала:
     - Здравствуйте, лейтенант! Спасибо за приглашение.
     - Здравствуйте,  -  сказал я, делая вид, что не замечаю ее укола. - Вам
понравилось?
     - Необычно.  И смешно.  Такого до сих пор в клубе не было.  Вы домой? -
Она посмотрела на  меня из-под своих густых ресниц,  высокая,  красивая,  и,
словно боясь,  что я скажу "нет",  добавила:  -  Проводите меня. Мой спутник
обиделся и сбежал.
     - Я видел.
     - Злорадствуете?  Жестоко немного.  Думаете,  он  с  большой охотой  на
Генуэзскую ходил?  В  клубе скучно,  вот все туда и  зачастили.  Так вы меня
проводите?
     Глянул  я  на  Анжелику,  увидел в  ее  больших,  чуть  раскосых глазах
просьбу, и жаль мне стало обидеть ее грубым словом. Я пошел вместе с нею.
     - Что значит "скучно",  Лика?  Смешно это.  Маленький ваш Зюзя, что ли?
Няню ему надо,  чтобы развлекала?  Вы думаете,  хотя бы одну книжку в год он
прочитывает?..
     - Не читает, - сказала Лика и рассмеялась. - Тут я пас! Я молчу.
     - Вот видите! - бросил я раздраженно. - Чудаку, который не хочет думать
и мозги свои переместил в ноги, всюду будет скучно.
     - А скажите,  Василь,  почему вы меня пощадили в "Чарльстониаде"? Я все
ждала, что увижу себя в этом паноптикуме пошляков.
     - Мы хотели... мы думали... - пробубнил я, не зная, как мне отвертеться
от прямого ответа,  и наконец бухнул:  - Мы хотели в первую очередь повлиять
на заводских.
     - Скажите проще -  что меня уже нечего "воспитывать".  Верно?  - И Лика
посмотрела на меня в упор так пристально, что я смутился.
     - Я  этого не  сказал,  -  буркнул я  и  подумал про  себя:  "Опять она
переводит разговор на личные темы".
     - Вы  хороший,  славный парень,  Василь,  и  чего  там  греха  таить  -
симпатичный,  но  иногда  вам  не  хватает  шлифовки  и  широкого кругозора.
По-вашему,  весь мир  должен складываться только из  рабочих и  никому иному
больше места под солнцем нет. Но так же жизнь станет серой и неинтересной. А
что,  если часть людей будет музыкантами, артистами, художниками, теми, кого
вы  так  презрительно зовете "интеллигенты"?  Что  в  этом  плохого?  Должен
кто-нибудь украшать жизнь?
     Меня взбесил этот поучительный тон Анжелики и  ее  высокомерный взгляд.
Понимая,  что надо сопротивляться и  во  что бы  то  ни  стало отстоять свои
позиции, я отрезал:
     - Прежде всего надо новую жизнь построить, а уж потом ее украшать!
     - Но одно другому не мешает,  Василь,  -  мягко сказала Лика,  - и я не
понимаю, почему вы снова ершитесь?..
     ...Мы шли пустынной улицей к морю, и я досадливо думал, что намеревался
провести вечер совсем иначе. И хотя рядом со мною шагала девушка, которую по
всем правилам приличия следовало развлекать, я упрямо молчал.
     Думалось совсем о другом. Еще не остыл азарт тех дней, когда мы сообща,
веселой молодежной артелью, с помощью заводских стариков мастерили жатки для
Никиты Коломейца и очистили часть цеха, где была обнаружена мина.
     А  сколько еще  труда впереди!  Флегонтов рассказывал,  как участвует в
борьбе за повышение производительности труда комсомолия Ленинграда. Хотелось
и у себя применить ее опыт. Заведем для всего цеха щит "Потерянные минуты" и
будем отмечать на  нем каждую минуту вынужденного простоя,  а  Коля Закаблук
станет подсчитывать,  во  что  обходятся эти потери...  Деревья между цехами
посадим, клумбы разобьем... Много дел ждет нас!
     Словно угадывая мои мысли, Анжелика сказала тихо:
     - Я вам надоела?
     - Нет, зачем... - очнулся я.
     - Скажите, почему вы меня сторонитесь?
     - Мы с вами разно смотрим на жизнь, - сказал я прямо.
     - Я  охотно это признаю,  но признайте и  вы,  что нельзя рассматривать
человека только в одном измерении.
     - Как так?
     - А вот так,  как вы смотрите хотя бы на меня.  Думаете небось: пустая,
взбалмошная девчонка,  которой очень хорошо живется под  крылышком у  своего
папы! - В словах Анжелики послышалась горечь.
     - А как же думать иначе, послушайте, Лика? Раз вы сами...
     Но она не дала мне договорить.
     - Видите,  Василь,  -  сказала она  горячо,  -  вы  любите все осуждать
бесповоротно и не хотите войти в положение человека, у которого, может быть,
кошки скребут на душе.  А так нельзя!  Тогда,  на лодке, стоило мне сказать:
"Жду счастливого случая",  - как вы сразу напали на меня. Вы поленились даже
поинтересоваться,  как надо понимать эти слова.  Я  прекрасно знаю:  вы меня
зачислили в  разряд безвольных барышень,  которые все  будущее свое  видят в
замужестве.  Но поймите и поверьте, что такая жизнь меня не устраивает! Я не
хочу быть только отражением чьей-то активной жизни.  Я не хочу быть с другой
стороны,  быть  похожей  на  этих  тучнеющих смолоду  торговок,  которые все
удовольствие в жизни видят в том, чтобы покушать посытнее, нарядиться в свои
тряпки и выйти в воскресенье с мужем под руку на проспект - себя показать.
     Признаться,  эти откровенные слова ошарашили меня.  Сбитый с  толку,  я
спросил:
     - А что же вас устраивает?
     Она встряхнула волосами и, думая о своем, сказала:
     - Если  бы  вы  только  знали,  как  я  ненавижу  этот  удушающий запах
провинции!
     - Вы  опять  говорите не  то,  Лика!  -  возразил я.  -  Вольно  вам  с
обывателями дружить.  Но есть же и хорошие люди в нашем городе. А вы их всех
в одну кучу сваливаете.  Возьмите,  к примеру,  завод.  Сколько там доброго,
интересного, умного люда есть. При чем здесь "провинция"?
     Мы  уселись на  парапет набережной,  вблизи того  самого места,  где  я
увидел Анжелику впервые.
     Вдали,   на  рейде,  поблескивал  освещенными  иллюминаторами  грузовой
пароход  "Балтимора".  К  нему  подвозили на  больших барках-шаландах зерно;
команда парохода сама  перегружала его  в  трюмы с  помощью лебедок.  Вот  и
сейчас  их  треск  доносился к  нам  издали,  смешиваясь со  звуками  чужой,
иностранной речи и  топотом ног матросов,  то и  дело пробегающих освещенной
палубой.
     - Я знаю,  Василь,  что в нашем городе есть немало интересных людей,  у
которых при желании можно научиться и твердости воли, и умению найти в жизни
главную цель,  -  нарушая молчание,  сказала Лика.  -  Но в  данную минуту я
говорю  с  вами  о  своем  собственном  окружении.  Можно  говорить  с  вами
откровенно? - Голос у нее дрогнул.
     - Рискните. Я больше всего в жизни люблю откровенных людей.
     - И  не  будете шуметь по  поводу моих слов?  -  Она посмотрела на меня
как-то особенно, и я понял, что она хочет доверить мне какую-то тайну.
     - Зачем же мне шуметь?
     - Я  вам верю.  Слушайте,  Василь...  Папа и  мама думают,  что все это
ненадолго... Ну, Советская власть и все такое прочее.
     - Ох,  вы меня и удивили, Лика! Разве не мог я догадаться об этом и без
ваших признаний, один лишь раз поговорив с вашим папашей?
     - Догадались?  Ну,  видите!  С вами он был очень откровенен.  Во всяком
случае,  больше,  чем с другими...  Так вот,  мои родители уверены,  что это
ненадолго, что это все надо переждать, как мелкий дождик. И люди, с которыми
они  общаются,  думают так  же.  К  маме приходят всякие кумушки и  говорят:
"Скоро,  скоро...  Еще немного терпеть осталось".  То на Врангеля у них была
надежда,  то  на  Кутепова.  Одно время прошел слух,  что Махно соединился с
Петлюрой,  и  якобы сели они на  корабли и  прямиком едут из  Варны сюда,  в
Таврию,   спасать  Россию  от   большевиков.   Мама   даже   купоны  царских
государственных займов подсчитывать стала...
     Я не выдержал и сказал хмуро:
     - Не дождутся они этого!  Облысеют совсем, как ваш Зюзя Тритузный в той
живой картине. Вся их жизнь пройдет никчемно, а Советская власть как стояла,
так и будет стоять!
     - Прежде всего, Василь, давайте договоримся: Зюзя такой же "мой", как и
"ваш".  - В голосе ее послышалась обида. - Дайте же мне досказать... - И она
взглянула на меня пристально.
     - Конечно, говорите! - буркнул я.
     - Так вот,  судачат эти кумушки целыми днями в нашем доме,  вспоминают,
какие тут свадьбы играли,  как некто Эдварде на Рогалихе женился,  сколько у
них  хрусталя  разбили  пьяные  гости,  и  вся  жизнь  их  заключена в  этих
воспоминаниях.  Слушаю я ежедневно одно и то же и думаю все чаще:  "А мне-то
до этого какое дело?  Ведь у них нет ничего, кроме воспоминаний, а я-то жить
хочу! А у меня может быть настоящее будущее".
     Искренность последних слов Лики тронула меня, и я спросил мягко:
     - Почему же вы мне возражали тогда?
     - Ах, по глупости! Просто из чувства противоречия.
     - С этим чувством далеко не уйдешь!
     - А я,  думаете,  не знаю?  -  сказала она так же душевно.  -  Знаю!  И
оттого,  раскаявшись, записку писала и сейчас подошла к вам. Этого раньше со
мной  никогда не  бывало,  чтобы  я,  упрямое создание,  призналась в  своей
неправоте...
     - Я,  Лика,  считал и  считаю так:  лучше сказать в  глаза человеку всю
правду,  все,  что  про  него  думаешь,  чем  сюсюкать с  ним,  потакать его
прихотям.
     - Это  верно.   Скажите  лучше,   вы   действительно  уверены  в   моей
безнадежности?
     Хитро и  ловко подвела она меня к  этому вопросу.  Сказала с  усмешкой,
будто  между  прочим,  а  теперь  глядела  на  меня  своими  внимательными и
глубокими глазами.
     - Никто этого не думает, но мне кажется...
     - Да нечего мямлить!  Говорите прямо,  что вам кажется!  -  подзадорила
меня Анжелика.
     Я  и  отрезал:  -  А вам не жаль будет оставить уют родительского дома,
ваши ковры и фей? Мне кажется, что вы привыкли к ним очень!
     Она сказала уверенно:
     - Поверьте,  если увижу проблеск впереди,  нащупаю выход, то расстанусь
со всем этим бесповоротно.
     - Вы это твердо решили? - спросил я напористо и серьезно.
     - Твердо!  Ах, как мне все это надоело, если бы вы знали! Остепенилась,
из  сорванца барышней стала,  а  мать  все  еще  отца  Пимена нет-нет  да  и
пригласит домой,  чтобы закону божию учил меня.  Какой тут  может быть закон
божий, если миллионы людей давно по новым законам живут!
     Трудно мне было скрыть свою радость, и я сказал облегченно:
     - Значит, вы в божественное не верите?
     Она звонко рассмеялась и весело похлопала меня по руке:
     - Смешной,  Василь,  вы иной раз бываете. И наивный. Да неужели вы меня
считаете такой безнадежной дурехой? Ну конечно, не верю!
     - Отчего же у вас над дива