осит. Mihi sic est usus, tibi ut opus fasto est, face . - Вид у него был мрачный. Он постоянно оглядывался, будто ожидал нападения.
     Галина Сергеевна обиженно поджала губы.
     - Выйдите тогда! - приказала.
     - Куда выйти?
     - В прихожую.
     - Да пожалуйста. Кто бы был против. - Дядя Гриша демонстративно затопал назад. - Там у нас, в сумке, закусь должна иметься.
     Роман прежде всего оглядел гостиную. Приметил три рамочки на стене, прикрытые синими шторками, подошел, бесцеремонно тронул ткань. Под занавесками были акварели. На двух - портреты мальчиков в матросских костюмчиках. Оба необыкновенно схожи. У одного рыжий вихор на макушке, у другого - темный. Роман прочел подписи. "Кирилл Гамаюнов" - под одним и "Севастьян Гамаюнов" - под другим.
     Неужели этот смахивающий на амурчика малыш - дед Севастьян? Роман пытался отыскать сходство если не с дедом, то хотя бы с собой или, вернее, с теми детскими фотографиями, что хранились в семейном альбоме. Пожалуй, малыш Сева имел что-то общее с Ромой Воробьевым в детстве. Как удивительны пути рока." Повернись судьба всей страны иначе, и маленький Роман рос бы в этой усадьбе, а не в поселке Пустосвятово. Он бы учил французский и латынь, читал книги взахлеб из семейной библиотеки, его бы не дразнили в детстве и... у него бы не было волшебной реки. Или все-таки была бы? Кто знает, может, мы всегда выбираемся на тот берег, который нам предназначен? Вот только у немногих сил хватает доплыть.
     Колдун окинул взглядом портрет Кирилла. Почему-то Роман считал, что в лице маленького Киры должно проступать что-то неприятное. Но ничего отталкивающего не обнаружил - очень милое личико.
     Третья акварель - портрет девочки. Хорошенькая. Немного похожа на мать Романа. Вернее, на ее фото в детстве. До войны сделанное. До Второй мировой.
     - Это старшая дочь Марьи Гавриловны. Умерла в возрасте семи лет. Порок сердца. В тот же год первый муж Марьи Гавриловны растратил огромную сумму и утопился. Ужасный был человек, - прокомментировала Галя.
     Роман толкнул дверь в соседнюю комнату. В Беловодье в этой комнате томилась Надя. Здесь же был уютный кабинетик, на окнах - болотного оттенка шторы с густой бахромой и кистями. В комнате стоял полумрак, и ярко освещена была лишь картина в небольшой апсиде. Юная девушка собиралась купаться и трогала ножкой воду, проверяя, не холодная ли. Фон темный, но краски свежи, будто вчера полотно писано. Девушка была миленькая и почти как живая. Одна белая грудь с розовым соском обнажена. Картина не шедевр, конечно, но и не кич. Хорошая академическая школа рисунка и живописи. Ни глаз в пол-лица, ни фальшивых жестов. Роман подумал, что на это картину можно глядеть и два, и три часа. В одиночестве. Да, бездельно сидеть в мягком кресле и смотреть. Была у "Купальщицы" милая сентиментальность, в которой не принято признаваться на людях, но к которой многие и многие склонны. Ожерелье слегка подрагивало и ощутимо покалывало шею.
     - Это Марья Гавриловна? - спросил колдун.
     - Она. Хороша, правда? Она удивительной красавицей была, - зачем-то пояснила Галя, хотя и так было видно, что на полотне женщина красоты необыкновенной.
     - Удивительно, что все это уцелело!
     - К сожалению, далеко не все. Великолепная коллекция импрессионистов, которую Марья Гавриловна привезла из Франции, пропала в, революцию. Она покупала их по тридцать-сорок франков, так они были дешевы. Но несколько картин удалось найти и вернуть. Мы их пока не выставляем. Две картины Клода Моне и две - Альфреда Сислея. Пейзажи. И все - с водой.
     - Давайте найдем остальные, - предложил вдруг Роман, чувствуя, что у него комок подступает к горлу.
     Пейзажи с водой...
     - Вы шутите?
     - У меня есть тарелка кузнецовского фарфора, нальем сейчас воду, вы руку на поверхность положите и подумаете о пропавших картинах. И мы увидим их. - Роман демонстративно вынул из кармана серебряную флягу с пустосвятовской водой.
     - Ну, я не знаю. Это как-то... - Галина Сергеевна замялась.
     - А почему бы и нет? Вы не верите в колдовство? Не может быть! Взгляните. - Роман расстегнул ворот рубахи, демонстрируя ожерелье. - У вас точно такое же, не правда ли? Ну, что же медлите?
     Галя молчала.
     Роман вернулся в прихожую, где оставил сумку. Дядя Гриша сидел на стуле и приканчивал бутылку.
     - Сильно нахулиганили? - спросил и спрятал бутылку за пазуху.
     Роман отрицательно покачал головой. Ему не нравилось, что Меснера до сих пор нет. Прошло не полчаса - целый час. А вдруг Эд рванул в Беловодье принести присягу на верность Сазонову? А они здесь, как дураки, теряют время. Конечно, можно воскликнуть: "Плевать на Беловодье!" - что еще кричать проигравшему? Но только с помощью города мечты Роман рассчитывал вернуть Надю. Надя, Надежда... Роман не мог ее потерять. Ладно, будем надеяться, что Меснер не предаст.
     Колдун вернулся в гостиную, поставил тарелку на столик и наполнил водой.
     Галя явно робела.
     - Я не знаю, можно ли... И потом, вдруг это как-то повредит...
     - Со мною можно все. Обратитесь мысленно к воде, - повелел господин Вернон, беря Галю за руку, - и просто подумайте о коллекции Марьи Гавриловны.
     - Нет, ничего не получится! - Галя испугалась, рванула руку, но колдун держал крепко.
     - Обратитесь к воде, - повторил колдун и положил ладонь Гали на водную поверхность.

***

     То, что он увидел, его почти не удивило. Там, в водном зеркале, распахнулась дверь из гостиной и возник просторный зал, увешанный картинами. Стены были обиты пунцовым штофом, и оттого теплый отсвет ложился на замкнутые в прямоугольниках рам небо и воду. Рассеянный свет лился из окон. А за окнами колыхалось светлое озеро Беловодья...
     В следующее мгновение господин Вернон опрокинулся на пол, рядом грохнулась и разлетелась на сотни осколков белая тарелка. А верхом на Романе сидел Меснер, одной рукой схватив поверженного колдуна за горло, а второй приставив к его лбу "беретту".
     - Не двигаться! - рявкнул Меснер.
     Предупреждение относилось не столько к Роману, сколько к дяде Грише, что возник на пороге гостиной.
     - Еще один хулиган, - пробормотал тот и поднял руки. - Прям целая коллекция...
     - Меснер, что ты делаешь?!.. - Роман с трудом ворочал языком - "беретта" оказывала на него парализующее действие. - Мы же к тебе." за помощью...
     Меснер не ответил, вскочил необыкновенно проворно для его комплекции и рывком поднял колдуна, потащил к боковой двери.
     - Эд, я не понимаю... - начала было Галя.
     Но Эд явно недооценил хулиганские способности дяди Гриши. Едва Меснер повернулся, чтобы протолкнуть пленника в дверь, как Григорий Иванович выхватил из-за пазухи бутылку и швырнул. Стеклотара точнехонько угодила Меснеру в висок. Эд осел на пол. Конвульсивно его пальцы нажали на спусковой крючок, грохнул выстрел. Галя завизжала и присела, зажав уши ладонями. Роман застыл на месте, не в силах двинуться. Зато дядя Гриша налетел на Меснера, придавил к полу и взгромоздился верхом, как несколько секунд назад сидел на Романе сам Меснер. "Беретта" очутилась в руках главного хулигана.
     - Ну что, похулиганим? - последовал вопрос.
     Эд промычал невнятное.

***

     После тесного контакта с "береттой" колдуна тошнило.
     Он по стеночке выбрался в прихожую, достал из сумки бутылку с пустосвятовской водой, глотнул. Немного полегчало. Колдун вернулся в гостиную и плеснул водой Меснеру в лицо.
     - Почему ты на меня напал? А?
     Меснер фыркнул, приходя в себя. Попробовал встать - не тут-то было: дядя Гриша был куда сильнее и отпускать пленника пока не собирался. Теперь ствол меснеровской "беретты" упирался своему хозяину в лоб.
     - Так в чем дело? - Роман вновь глотнул из бу-тылки.
     - Ты бросил Стена, бросил профессора, Беловодье, всех... предал, - прохрипел Меснер.
     - Ты видел Сазонова?
     - Да. Зачем ты провез его в Беловодье? Вы вдвоем все это задумали? Вы все сделали?
     - Я задумал? Ха! Да этот ваш сумасшедший Сазонов чуть меня не убил!
     В гостиную влетел Баз.
     - Я слышал выстрел... - Тут он увидел дядю Гришу и Меснера. - Что? Что такое? - Добрый доктор хотел было кинуться к живописной группе на полу, но Роман ухватил его за руку.
     - Небольшое хулиганство, - объяснил дядя Гриша.
     Баз подбежал к Гале, обнял ее за плечи, помог встать. Она лишь всхлипывала и не могла ничего сказать. Баз усадил ее на стул.
     - Все в порядке, - проговорил добрый доктор со своей неизменно мягкой интонацией.
     - Еще какой порядок! Эд схватил меня за грудки, приставил пистолет к виску и потащил куда-то, - сказал Роман.
     - Ты должен немедленно вернуться! - закричал Меснер и вновь дернулся.
     - Остынь! - прикрикнул дядя Гриша.
     - Я и сам этого хочу! - тоже закричал Роман и в ярости грохнул кулаком по столу. - Но мне нужно найти хоть какое-то средство против Сазонова! Ты хоть знаешь, что случилось? Да ни черта ты не знаешь! Я соврал Сазонову, что ограда готова. И тогда он накинулся на меня с ножом. А нож с водным лезвием! Он мог срезать мое ожерелье! - Роман передернулся. - Нельзя возвращаться в Беловодье с голыми руками - Сазонов повелевает четырьмя стихиями.
     - Ты ж говорил, что самый сильный, - напомнил дядя Гриша. - Самый сильный водный колдун. А теперь жалобишься.
     - Я самый сильный, - подтвердил Роман. - И Беловодье - это вода. И мне надо лишь найти способ сладить с Сазоновым. Но ты, дядя Гриша, мне ничего не подсказал. Лишь шутканул - и только.
     - Да не знаю я его слабостей. Нет их у него. Он будто в панцире али в броне.
     - Эд, ты можешь выстрелить из "беретты" в Беловодье? - спросил колдун.
     - Нет, конечно.
     - А он стреляет. Только летят не пули, а огненные стрелы. Ну, что теперь скажешь? Я ищу хоть какое-то оружие против него!
     - Этот мэн может с меня слезть? - спросил Меснер.
     - А ты будешь вести себя как хороший мальчик? Не хулиганить? - Дядя Гриша немного подобрел.
     - Я буду стараться. Верь мне.
     - Да? Что-то нет охоты. - Дядя Гриша все же отпустил Эда и встал не торопясь. - Только пушку я тебе не отдам.
     Эд поднялся, кряхтя. Грузно опустился на стул. Роману показалось, что Меснер притворяется. И для надежности колдун отодвинулся к двери.
     - Кто это с тобой приехал? - Меснер кивнул на. дядю Гришу.
     - Родственник База.
     - Можете мне все вкратце объяснить?
     - Попробуем. Этот Сазонов... - Дядя Гриша кашлянул. - Он принял облик моего племянника Васьки Зотова. Никто от настоящего отличить не смог, даже я. А Васятка, завернутый в одеяло, все это время у меня в погребе лежал. А Сазонов... я так понимаю, теперь в этом вашем Беловодье хулиганит.
     - Я Сазонову никогда не доверял. Он опасный человек. Для него главное - иметь цель. И он к этой цели идет. Как идти - неважно. - Меснер потер висок. - Но профессор был ему обязан. Очень сильно обязан. Был. Теперь - нет. Профессор Сазонову заплатил. Гамаюнов открыл Сазонову тайну изготовления бриллиантов из воды.
     Ого... Машин жених, оказывается, парень не промах.
     - Не знаю, зачем Сазонов вернулся. - Роман протянул Меснеру бутылку с водой. Тот глотнул. - Но мне нужно попасть в Беловодье, вытащить оттуда Стена, Юла и Лену. И еще я должен оживить Надю.
     - Так ты вернешься, если будешь знать, как пленить Сазонова?
     - А зачем я прибыл сюда?! Музей поглядеть?
     - Почему нет? - обиделась Галя. - К нам из-за границы люди приезжают...
     - Сладить с врагом в Беловодье очень просто. Надо лишь бросить твое кольцо в воды озера и попросить пленить Сазонова.
     - И лишиться последней защиты? Ловко придумано! Вы меня что, за идиота считаете?
     - Если ты не починишь ограду в ближайшие часы, Стен умрет. И возможно, Лена и Юл - тоже. Стен согласился поддержать ограду, потому что верил, что ты справишься. А ты ушел.
     - Я бы и справился. Но этот живой мертвец Сазонов все планы расстроил. И как мы за несколько часов доберемся до Беловодья? К тому же нужно еще время, чтобы починить ограду.
     - Путь я беру на себя, - пообещал Меснер.
     - Не успеем. Даже на вертолете.
     - Путь я беру на себя, - повторил Меснер. - Все случится очень быстро.
     - Кто тебе сказал про кольцо?
     - Иван Кириллович.
     - Получается, и Сазонов знает?
     - Мне удалось поговорить с профессором без свидетелей.
     Лжет? Нет? Лену бы сюда... Но приходилось верить на слово. То есть делать вид, что веришь. Потому как Гамаюнову Роман не верил ни капельки. А Меснеру - фифти-фифти.
     - Если я отдам кольцо... Беловодье по моей просьбе пленит Сазонова. Замечательно! - Роман сделал вид, что необычайно рад подсказке. - Оно что, станет при этом мне подчиняться? - Меснер кивнул. - Как это произойдет? Мгновенно?
     - Да.
     - Отлично, идем. - Колдун шагнул к двери, потом обернулся: - Помнится, ты говорил когда-то, что убьешь любого, кто причинит вред профессору или Стену.
     - Я себя не меняю.
     - Похвально. Кстати, а что ты здесь делаешь?
     - Галя - моя жена. Я взял отпуск, чтобы ее навестить.
     - Да, время сейчас самое отпускное, - усмехнулся Роман.
     - Я попросил у Гамаюнова два дня, - холодно отозвался Эд. - Я должен был приехать.
     Дядя Гриша поднял разбитую бутылку, сокрушенно покачал головой:
     - А ведь в бутылке еще оставалось. М-да... Только ты это, того, хулиган Меснер, учти, я с вами в это Беловодье поеду. Во-первых, моих племянников-охламонов не брошу. А во-вторых, мне с Сазоновым потолковать надо.
     - В Беловодье пропуск нужен, - сказал Роман.
     - И тут пропуск? У вас, может, там и ВОХР есть?
     - ВОХРа нет, а граница имеется. И, как всякая граница, - на замке. Пропуском водное ожерелье служит.
     - Ну, так в чем дело? Сваргань мне по-быстрому ожерелье. Можешь?
     - Это не украшение. Ожерелье все усложняет. Навсегда, - попытался растолковать ситуацию водный колдун. - И снять ты его уже не сможешь.
     - Да ладно, пугать-то. Я не из пугливых. Делай, говорю. Или еще скажешь, что хулиганить меньше буду?
     - Нет, напротив. Куда чаще, чем хочется.
     - Ну и отлично! А то я чего-то примерным стал в последнее время - ужас. А похулиганить охота. Давай, давай, не болтай - делай.
     - Не дари ему ожерелье! - запротестовал Меснер. - Он - лишний. Всем подряд раздавать ожерелья нельзя.
     - Он - мой дядя. А родственников у меня раз, два, три... Пересчитать по пальцам можно. Без дяди Гриши не пойду, - заявил Роман, вспомнив ту действенную помощь, которую оказал ему главный хулиган.
     - Мы торопимся, - напомнил Эд.
     - Несколько минут, не больше, - пообещал колдун. - Вода при мне. Волосы, правда, у меня после того пожара в Пустосвятове коротковаты, но ничего, справимся. Вот только один вопрос меня мучает. Чем занимался Вадим Федорович в Суетеловске?
     - Как чем? Торговля у него. Да и не только в Суетеловске - и в Питере есть магазин, и в Москве.
     - И что за торговля?
     - Ювелирная.

Глава 12

ВОЗВРАШЕНИЕ В БЕЛОВОДЬЕ

     Итак, музей закрывается. А посетители? Подождут. Сторожа - в отпуск. А как от воров отбиваться? Не волнуйтесь, Галина Сергеевна, колдун на музей заклинание наложит - никто из воров не войдет. А вы, Галина Сергеевна, - с нами. У вас есть ожерелье? Разумеется. Ну, во-первых, не всех участников проекта Гамаюнов осчастливил, а во-вторых, путешествие у нас опасное. Ладно, как-нибудь выкрутимся.
     - Поедем на "тойоте?" - спросил Роман, не понимая, впрочем, как они смогут добраться до Беловодья за несколько часов.
     - Нет, - отозвался Меснер. - Бери что нужно из багажника и - за мной.
     - Тогда на твоей тачке?
     - Я отдал джип вам. Разве ты забыл?
     - Помню. Но сюда ты на чем-то приехал?
     - Я приехал на "мерседесе" Колодина. Ты хочешь, чтобы я и дальше на нем ездил? Какие еще будут вопросы? В чем ты меня имеешь наглость подозревать?
     - Имею наглость подозревать тебя в утаивании информации. Но хочу предупредить, что эта тачка тоже не особенно чистенькая. Я ее угнал.
     - Я надеюсь, не у Колодина.
     - Он мертв. Или ты боишься его и мертвого?
     - Exactly .
     Каждый взял по две канистры с пустосвятовской водой. Машину загнали в полуразрушенную пристройку, где прежде находились барские службы. Здесь ничего не осталось - ни рам в окнах, ни перегородок, ни даже крыши. Одна железная дверь имелась. Дверь заперли. Затем вошли в дом Марьи Гавриловны.
     - Сюда. - Меснер указал на дверь из гостиной направо.
     Эта комната, тоже гостиная, обитая пунцовым штофом, была точной копией той, что Роман видел на дне тарелки в колдовском сеансе. Мебели никакой. На стенах - четыре картины. И все. На писанных маслом пейзажах - розовый отсвет. На всех четырех полотнах - пейзажи с водой. Вода плескалась.
     - Сюда, - повторил Меснер и отворил потайную дверь. Различить ее без подсказки на фоне стены было невозможно.
     Он вошел первым. Роман - за ним. Они стояли в схожей комнате. За окном светились воды озера. На стенах - пейзажи импрессионистов.
     - Скорее! - сказал Меснер. - Кольцо! Мне кажется, Сазонов в соседней комнате.
     Роман шагнул к окну. Распахнул раму. Неужто расстаться с кольцом? Неужто?
     - О, Вода-царица! О, светлые воды Беловодья! Плените отцов-основателей этого мира, Гамаюнова и Сазонова. - Колдун сорвал кольцо с пальца и швырнул в воду.
     - Профессора?! - изумился Меснер. - Его-то зачем?
     Но заклинание уже было произнесено.
     Роман рванулся к другой двери, отворил ее. Он был в главной гостиной, но уже в Беловодье. В кресле, сцепив руки замком и опустив голову на грудь, дремал Гамаюнов. Он, видимо, мерз в городе мечты, потому что опять надел белый пушистый свитер с высоким горлом. А напротив него, тоже в кресле, сидел Сазонов. Теперь он предстал в настоящем виде. И оба отца-основателя со своими креслами срослись. Не различить, где кресло кончается, где начинается человек. Они, кажется, не поняли, в чем дело. Потому как Сазонов, увидев Романа, попытался встать. Дернулся раз-другой, на лице мелькнуло недоумение. Мелькнуло и тут же пропало. Сазонов очень хорошо владел собой.
     - А, Роман Васильевич, наконец-то! - Гамаюнов поднял голову, улыбнулся блеклыми губами. Он, казалось, не заметил, что пленен. - Надеюсь, вы сумеете восстановить ограду к утру.
     - Как Стев? Что с ним?!
     - Все нормально. Не волнуйтесь. Чем быстрее вы будете действовать, тем лучше. Леша продержится, уверяю вас. Он молодец. Я всегда в него верил. Но поторопитесь, прошу. Надя вас ждет.
     Ах, вот как! Что же получается? Иван Кириллович отдает ему Надю в награду?
     "Ловушка! Ловушка!" - ожили в мозгу Романа подозрения.
     - Здравствуйте, Григорий Иванович. Как Машенька? - спросил Сазонов. - Надеюсь, с ней все хорошо?
     - Не волнуйся, она прекрасно себя чувствует. А вот ты как есть дерьмо, а не хулиган, как я раньше думал.
     Сазонов будто не слышал.
     - Извините, что пришлось вас срочно покинуть. Но как только я вернусь, сразу все образуется.
     Роман подошел к Сазонову.
     - Не ожидали, что вернусь? - спросил вызывающе.
     Но Вадима Федоровича было трудно смутить:
     - Напротив, я поручил Нику Веселкову привезти тебя как можно скорее назад, чтобы починить ограду.
     - Неужели? А мне показалось, что вы хотели разрезать мое ожерелье. Какая же после этого починка!
     - Ты сказал, что восстановил ограду. Но обманул. И твой обман едва не привел к фатальным последствиям. Но, к счастью, ложь быстро обнаружилась, и я принял экстренные меры.
     - Ах вот как! Оказывается, я виноват! - Роман шутовски тряхнул головой. - Преклоняюсь! Я, конечно, тоже наглец. Но мне до вас далеко. Ну, ладно, некогда обсуждать этические проблемы. Будем действовать быстро и неэтично. Баз, помоги дотащить воду. А то Стен там надрывается, пытаясь сохранить город мечты для этих двух столь уважаемых товарищей.
     - Я буду охранять их, - сказал Меснер.
     - Если попробуешь освободить Ивана Кирилловича, тебе это не удастся, - предрек Роман.
     - Мы просто побеседуем. Я вып