знать в принципе, что они обязаны уже сейчас платить
военные налоги.

    - А казна выдержит? - вскользь спросил дон Альфонсо.

    - Это уж моя забота, государь, - так же вскользь сказал Иегуда.

    Лицо дона Альфонсо просияло.

    - Замечательный план, - признал он. Он подошел вплотную к своему эскривано
и  дотронулся  до его нагрудной пластины. - Ты знаешь свое дело, дон Иегуда, -
признал он.

    Но  сейчас же чувство радостной благодарности омрачилось сознанием, что он
принимает все новые и новые одолжения от умного и неприятного ему торгаша.

    - Жалко,  что  мы не можем таким же образом пристыдить баронов де Кастро и
их  друзей,  - сердито сказал он и прибавил: - С баронами де Кастро ты втравил
меня в скверную историю.

    Такое  искажение  фактов возмутило Иегуду. Вражда между королем и баронами
де  Кастро  началась  еще  с  детских лет, она обострилась, когда дон Альфонсо
отнял   у  них  их  толедский  замок.  А  теперь  король  хотел  взвалить  всю
ответственность за эту вражду на него.

    - Я  знаю,  -  ответил  он,  -  бароны  де  Кастро ставят тебе в вину, что
обрезанный  пес  оскверняет их замок. Но тебе, государь, небезынтересно также,
что они уже много лет поносят тебя.

    Дон Альфонсо проглотил это, ничего не возразив.

    - Ну  хорошо,  - сказал он, пожимая плечами, - попробуй пустить в ход свои
уловочки  и  ужимочки.  Но  мои  гранды  народ  неуступчивый,  в этом ты скоро
убедишься, и с де Кастро нам еще будет немало хлопот.

    - Что  ты  одобрил  мой  план,  государь, - это большая милость, - ответил
Иегуда.

    Он  опустился  на  одно  колено  и поцеловал королю руку - крепкую мужскую
руку,  усеянную крошечными рыжими волосками, но протянута эта рука была вяло и
неохотно.

    На  следующий  день в кастильо Ибн Эзра явился дон Манрике де Лара, первый
министр  короля,  чтоб  засвидетельствовать  свое  почтение  новому эскривано;
министра сопровождал его сын Гарсеран, близкий друг короля.

    Дон Манрике, вероятно хорошо осведомленный о вчерашней аудиенции, сказал:

    - Меня  поразило,  что ты предложил королю взаймы такую огромную сумму для
выкупа  пленников.  -  И  он шутливо предостерег: - Смотри, не опасно ли иметь
своим должником могущественного короля?

    Дон  Иегуда  отвечал  односложно.  Обида  на  короля  за его высокомерие и
недоверчивость  еще  не прошла. Иегуда, правда, знал, что здесь, на варварском
севере,  уважают  только воина, о людях же, которые заботятся о благосостоянии
страны,  говорят  с  глупым пренебрежением, но он не думал, что ему так трудно
будет к этому привыкнуть.

    Дон  Манрике  угадал  его мысли и, словно желая оправдать грубость короля,
заметил,  что  нельзя  обижаться  на  молодого  задорного  государя,  когда он
предпочитает  разрубать  трудности мечом, а не разрешать их переговорами. Ведь
дон Альфонсо с малолетства жил в военном лагере, он чувствует себя дома скорее
на поле брани, чем за столом, где ведутся переговоры. Но, перебил сам себя дон
Манрике,  он  пришел  не  для  того,  чтобы говорить о делах, а для того, чтоб
приветствовать  дона  Иегуду  в  Толедо, и он попросил показать ему и его сыну
дом, о чудесах которого наслышан весь город.

    Иегуда охотно исполнил его желание. Они прошли мимо безмолвно склонявшихся
перед  ними  слуг  по  устланным коврами покоям, по переходам и лестницам. Дон
Манрике хвалил с толком, дон Гарсеран - с наивным восхищением.

    В саду они встретились с детьми дона Иегуды.

    - Дон  Манрике  де  Лара,  первый  советник  нашего государя, - представил
Иегуда, - и его достойный сын, рыцарь дон Гарсеран.

    Ракель  с  детским  любопытством  глядела  на гостей. Без всякого смущения
приняла  она  участие  в  разговоре. Но е„ латинский язык ещ„ хромал, хоть она
занималась  очень прилежно, и, смеясь над собственными ошибками, она попросила
гостей перейти на арабский.

    Завязался  оживл„нный разговор. И отец, и сын хвалили остроумие и прелесть
доньи  Ракель  в  галантных  выражениях,  которые на арабском звучали особенно
церемонно. Донья Ракель смеялась, гости смеялись тоже.

    14-летний,  совсем  не  застенчивый Аласар расспрашивал дона Гарсерана про
лошадей  и  рыцарское  искусство.  Молодой  гранд  не мог не поддаться обаянию
непосредственного,  живого  мальчика  и  охотно  отвечал  на  его вопросы. Дон
Манрике  по-дружески  посоветовал  Иегуде  отдать  сына  в пажи в какую-нибудь
родовитую  семью. Дон Иегуда ответил, что сам уже думал о том же; он промолчал
о своей тайной надежде, что мальчика возьмет в услужение король.

    Остальные  гранды, и прежде всего друзья семьи де Лара, не отстали от дона
Манрике и почтили нового эскривано майор своим посещением.

    Особенно  охотно  приходили  молодые  господа. Им нравилось общество доньи
Ракель.  Девушки  из  дворянских семей появлялись только на больших придворных
или  церковных  праздниках,  они  никогда  не выходили одни, с ними можно было
вести  только общие, пустые разговоры. Беседы с дочерью министра-еврея вносили
приятное  разнообразие;  она  хотя  и  не охранялась так строго, все же была в
известной  мере  дама. Они говорили ей длинные преувеличенные комплименты, как
того  требовало  куртуазное обхождение. Ракель приветливо выслушивала и в душе
смеялась  над  их  влюбленной  болтовней.  Но  порой  она догадывалась, что за
галантностью кроется грубость и желание; и тогда она робела и замыкалась.

    Знакомство  с  христианскими  рыцарями  было  ей  приятно уже потому, что,
разговаривая  с  ними,  она упражнялась в здешнем языке: в официальной латыни,
принятой  при  дворе  и  в  обществе,  и  в  вульгарной  будничной  латыни - в
кастильском.

    Новые знакомые предлагали свои услуги, когда ей хотелось посмотреть город.

    Она  сидела  в  носилках, по одну сторону ехал верхом дон Гарсеран де Лара
или  дон  Эстебан  Ильян,  по  другую  -  е„  брат  дон Аласар. Кормилица Саад
сопровождала  ее,  тоже  в  носилках.  Скороходы  расчищали путь, черные слуги
замыкали шествие. Так следовали они по городу Толедо.

    За  те  сто  лет,  что  город  находился  в  руках  христиан,  он  утратил
великолепие и роскошь времен ислама, он был меньше Севильи, но все же в городе
и  за  его  степями  жило  значительно  больше ста тысяч человек, верно, около
двухсот  тысяч; значит, Толедо был больше других городов христианской Испании,
а также больше Парижа и гораздо больше Лондона.

    В  эту воинственную эпоху все крупные города были крепостями, даже веселая
Севилья.  В  Толедо  же  каждый  квартал  был  еще  отдельно обнесен стенами с
башнями, а многие дома дворян тоже представляли собой крепости. Укреплены были
все  ворота,  укреплены все церкви и мосты, ведшие от подножия мрачной большой
крепостной  горы  через  реку  Тахо  в окрестности. А внутри городских стен на
тесном  пространстве  дома жались друг к другу, ползли вверх по склону, ползли
вниз  по  склону;  ступенчатые  улицы,  темные  и  узкие,  часто очень крутые,
казались  донье  Ракель опасными ущельями - повсюду выступы, закоулки, стены и
опять тяжелые, окованные железом огромные ворота.

    Большие  прочные  здания стояли почти неизмененными еще со времен ислама и
только  кое-как  поддерживались.  Донья  Ракель про себя думала, что дома были
гораздо  красивее,  когда о них заботились мусульмане. Зато ей очень нравилась
пестрая  суетливая  толпа,  с утра дотемна заполнявшая город, особенно главную
площадь  Сокодовер, по-видимому, в старину бывшую рыночной. Шумели люди, ржали
лошади,  кричали  ослы,  все п„рли друг на друга, толкались, сбивались в кучу,
образовывали  заторы,  на  улицах  валялся  мусор. Но Ракель почти не жалела о
прекрасном  порядке,  царившем в Севилье, - так нравилась ей кипучая толедская
жизнь.

    Она  обратила внимание, как робки и сдержанны здесь мусульманские женщины.
Все  они ходили под густой чадрой. В Севилье женщины из простонародья во время
работы  или  когда  шли  на  рынок  откидывали  мешавшую  им  чадру, а в домах
просвещенных  вельмож  только  замужние  дамы  носили  вуаль  -  очень тонкую,
дорогую,  скорее  украшение, а не покров. Здесь же, несомненно, для того чтобы
скрыться  от  взоров неверных, все мусульманские женщины носили длинную густую
чадру, носили постоянно.

    Молодые гранды, гордившиеся своим городом, рассказали донье Ракель историю
Толедо.  В  четвертый день творения бог создал солнце и поставил его прямо над
Толедо, поэтому их город старше остальной земли. Город древен, тому есть много
доказательств.  Им  владели  еще  карфагеняне,  затем  шестьсот лет - римляне,
триста  лет  -  готы-христиане,  четыреста лет - арабы. Теперь уже сто лет, со
времени  славного  короля Альфонсо, им опять владеют христиане и будут владеть
до Страшного суда.

    Эпоху  величия  и  расцвета, рассказывали молодые гранды, город пережил во
время   господства   христианских,  вестготских  властителей,  потомками  коих
являются  они,  рыцари. В ту пору Толедо был самым богатым, самым великолепным
городом  на  свете.  Король  Афанагильд дал в приданое своей дочери Брунгильде
сокровища  стоимостью  в  три  тысячи  раз  тысячу  золотых мараведи. У короля
Реккареда  был  стол  иудейского  царя  Соломона,  выточенный  из  гигантского
цельного  изумруда  и  вделанный  в  золото,  а  еще  у  короля Реккареда было
волшебное  зеркало,  в  которое  можно  увидать  весь  мир.  Все это похитили,
разорили и уничтожили мусульмане, неверные собаки, варвары.

    Особенно гордились молодые рыцари своими церквами.

    С  робким  любопытством  смотрела  Ракель на эти тяжелые здания, настоящие
крепости.  Ракель  представляла себе, какие они, верно, были красивые, когда в
них  еще  помещались  мечети,  когда  их окружали деревья, фонтаны, колоннады,
медресе. Теперь все было голо и мрачно.

    Во  дворе церкви св. Леокадии она нашла колодец, край которого был красиво
выложен   камнем  с  арабской  надписью.  Гордясь  тем,  что  знает  старинные
куфические  письмена,  Ракель  водила  пальцем  от буквы к букве, вырезанным в
камне  и уже наполовину стертым, и читала: "Во имя всемилосердного бога, халиф
Абдуррахман,  победитель,  -  да продлит бог его дни! - повелел соорудить этот
колодец  в  мечети  города  Толейтола  - да хранит его бог - в 17-ю неделю 323
года". Значит, прошло уже двести пятьдесят лет.

    - Это  было  очень давно, - сказал дон Эстебан Ильян, сопровождавший ее, и
засмеялся.

    Молодые  гранды  не  раз  предлагали показать ей церковь внутри. В Севилье
много  говорили  об  этих  "церквах" - прекрасных старых мечетях, превращенных
северными  варварами в мерзостные капища идолопоклонников. Ракель очень тянуло
посмотреть  такую  церковь,  но в то же время она чувствовала какой-то страх и
каждый раз находила вежливый предлог для отказа. В конце концов она преодолела
свою  робость и в сопровождении дона Гарсерана и дона Эстебана вошла в церковь
св. Мартина.

    В  полумраке  горели  свечи.  Стоял  запах  ладана.  А  вот  и то издревле
запретное,  что  она  хотела  увидеть  и  чего боялась: изображения, идольские
изображения.  Западные  магометане,  правда,  свободно  толковали тот или иной
запрет  пророка, смотрели сквозь пальцы, когда правоверные пили вино и женщины
не  закрывали лица, но они крепко держались предписания пророка - не создавать
изображения  Аллаха,  а также всего живущего - человека или зверя; разрешалось
только  чуть  наметить  форму  растения  или плода. А здесь всюду стояли люди,
сделанные  из  камня  или дерева, другие люди и звери, плоские и цветные, были
нарисованы  на  деревянных  досках. Так вот они, идолы, противные Аллаху и его
пророку!

    Тот,  кому  бог по великой милости своей дал разум, чувство и нравственные
устои,  будь  он  еврей или мусульманин, должен гнушаться таких изображений. И
действительно,  они  отвратительны, необычно застывшие и все же живые, странно
неправдоподобные,  полумертвые  трупы,  словно  уснувшая  рыба  на  рынке. Эти
варвары  в своей гордыне хотят уподобиться Аллаху, они создают людей по образу
и  подобию  его  и  преклоняют,  глупцы,  колени перед каменными и деревянными
истуканами,  ими  же  созданными,  и дают им нюхать ладан. Но в день Страшного
суда  Аллах  призовет  тех,  кто  творил  этих  идолов, и повелит им вдунуть в
истуканов жизнь, а если они не смогут, навеки ввергнет их в геенну огненную.

    И  все  же  Ракель влекло к ним. Е„ пьянила мысль, что таким образом можно
удержать  человека,  преходящую  плоть,  мимолетное  выражение лица, движение,
которое  исчезает,  едва  возникнув.  Сознание,  что  это  доступно  смертному
человеку, наполняло е„ гордостью и одновременно ужасом.

    Сопровождавшие  е„ гранды с глубоким благоговением и усердием объясняли ей
изображения.  Вот  деревянный  человек в плаще и с гусем. Это - святой Мартин,
которому  посвящена  здешняя  церковь. Он был воином и сражался против вражьих
полчищ,  вооруженный  только  крестом. Раз, когда было очень холодно, он отдал
свой  плащ бедняку, и с неба ему на плечи упал новый плащ. В другой раз, когда
император  не  встал  при виде его, загорелся трон, и императору волей-неволей
пришлось  почтить  святого. Все это можно видеть - это нарисовано на досках. У
доньи Ракель кружилась голова - не иначе как этот человек был дервишем.

    На другой картине изображена была мусульманская девушка с корзиной, полной
роз,  а  перед  девушкой  в  смущении стоял мавр царственного вида и в царском
одеянии.  Дон  Гарсеран со скрытой язвительностью рассказал, что это принцесса
Касильда  и  е„  отец,  король Толедо - Аль Менон. Касильда, тайно воспитанная
своей  кормилицей  в  христианской  вере,  бесстрашно носила пищу христианским
пленникам,  умиравшим от голода в подземельях е„ отца. Король узнал об этом от
доносчика  и неожиданно предстал перед дочерью. Он строго спросил, что у не„ в
корзине. Там лежал хлеб, но она ответила: "Розы". В гневе поднял он крышку - и
что  же?  Хлеб  превратился в розы. Это не удивило Ракель. О том же говорили и
арабские сказки.

    - А-а, понимаю, - сказала она, - Касильда была колдунья.

    Дон Гарсеран строго поправил ее:

    - Она была святая.

    Дон  Эстебан  Ильян  поведал  ей,  что  в  эфес его шпаги вделана косточка
святого  Ильдефонсо  и  эта  реликвия дважды спасала ему жизнь в бою. "Сколько
колдунов  у  этих  христиан",  -  подумала донья Ракель и весело рассказала об
одном  очень  верном средстве: надо, чтобы в день битвы паломник, воротившийся
из Мекки, лучше всего - дервиш, плюнул тебе в утреннее питье.

    - Многие наши воины прибегают к этому средству, - заявила она.

    Все  новое, что Ракель видела, слышала и переживала в Толедо, поразительно
быстро  заслонило  мусульманское прошлое. Ей уже трудно было точно представить
себе лицо своей подружки Лейлы или пронзительный, будоражащий крик муэдзина из
мечети  Асхар,  призывающего  верных  к  молитве.  Но  она старалась ничего не
забывать,  читала  по-арабски  и  упражнялась  в  изящной, но трудной арабской
каллиграфии,  И  хотя  она чувствовала себя еврейкой, она продолжала соблюдать
мусульманские  обряды,  совершала предписанные омовения и читала молитвы. Отец
не препятствовал ей.

    Постоянное  присутствие  кормилицы  Саад  напоминало  ей прошлое. Вечером,
когда  кормилица  помогала  ей  раздеваться,  они болтали о том, что видели, и
сравнивали здешнюю жизнь с севильской.

    - Не очень-то дружи с неверными, моя козочка, - увещевала кормилица. - Они
все  срамники,  Рехия,  и  будут  гореть в аду, они это знают, вот и заносятся
перед  другими  здесь,  на земле. А султанша их самая заносчивая. Эта неверная
живет  почти  все  время  далеко  от  гарема  своего мужа, султана Альфонсо, в
северном  городе, о котором рассказывают, будто он такой же холодный и гордый,
как она.

    Да,  неверные  заносчивы, в этом кормилица права. Донья Ракель еще ни разу
не  видела  короля.  И даже е„ отец - а ведь он один из его советников - видит
его не часто.

    От   своего   управителя   и  секретаря  Ибн  Омара,  наладившего  хорошую
осведомительную  службу,  дон  Иегуда  узнал,  как  враждебно относятся к нему
кастильские  гранды.  С  тех  пор как умер хитроумный Ибн Шошан, они расширили
свои  привилегии, а после поражения дона Альфонсо присвоили себе новые права и
преимущества.  Их  возмущало,  что опять появился иудей, на этот раз еще более
хитрый  и  алчный, чем прежний, который хочет отобрать все, что они завоевали.
Они  ругались, злословили, строили козни. Иегуда с невозмутимым лицом выслушал
доклад.  Он  приказал  Ибн  Омару  распространить  слух, будто новый эскривано
защищает  угнетенный  народ  против  грабителей  -  баронов  и  хочет повысить
благосостояние горожан и землепашцев.

    Возглавлял  недовольных  доном Иегудой архиепископ Толедский, воинственный
дон  Мартин  де  Кардона,  близкий  друг короля. С тех пор как христиане снова
отвоевали  Кастилию,  церковь вела ожесточенную борьбу против еврейских общин.
Евреи  не  вносили,  как прочее население, церковную десятину, они выплачивали
подати  непосредственно королю. Не помогли ни папские эдикты, ни постановления
коллегии  кардиналов.  Архиепископ  Мартин  был в ярости, ибо предвидел, что с
назначением  хитрого  Ибн  Эзры  евреи  станут  еще  упорнее  в  своем  наглом
стремлении   не  подчиняться  требованиям  церкви.  Он  не  гнушался  никакими
средствами в борьбе против нового эскривано.

    Тем  более  странно  было,  что  вскоре  после  переезда  Иегуды к нему, в
кастильо  Ибн  Эзра,  явился,  и  при  этом с явно дружественными намерениями,
секретарь архиепископа, каноник дон Родриго, духовник короля.

    Скромный,  вежливый  дон  Родриго  был большим любителем книг. Он говорил,
читал  и  писал  по-латыни  и  по-арабски,  читал и по-еврейски. Ему нравилось
беседовать с Иегудой, но еще больше с ученым другом Иегуды - Мусой Ибн Даудом.

    Покои  Мусы были удобно обставлены. Старику дважды пришлось жить в нужде и
в  изгнании, и он доказал, что может безропотно сносить нищету. Именно поэтому
он  очень  ценил  удобства.  Не  без некоторой добродушной гордости показал он
канонику  множество труб тщательно разработанной системы отопления и войлочный
настил  на  стенах, который смачивался при помощи хитро придуманного искусного
устройства и обеспечивал приятную прохладу в жаркие дни. Многочисленные книги,
принадлежащие  Мусе, были удобно размещены, его любимый большой налой - хорошо
освещен.  Красивая  полукруглая  галерея,  выходившая в сад, казалось, звала к
спокойному созерцанию.

    Жадный  до  знаний каноник не мог наглядеться на библиотеку Иегуды и Мусы.
Его   восхищало   разнообразие  книг  по  всем  отраслям  знания,  их  изящная
каллиграфия,  инициалы  и пестрые заставки, мастерски сделанные, разукрашенные
футляры  для  свитков,  нарядные  и  в  то же время прочные переплеты книг. Но
особенно  поразил его материал, на котором было написано большинство книг, тот
материал, о котором христианский мир знал только понаслышке: бумага.

    Увы,   им,   ученым   христианского   государства,  приходится  писать  на
пергаменте,  на  коже  животных,  что  требует  значительно больше труда, да и
материал  это очень дорогой и редкий. Писцам часто приходится пользоваться уже
исписанным пергаментом, чтобы изложить свои мысли, приходится с большим трудом
счищать   и   сцарапывать   то,   что   с  большим  трудом  было  написано  их
предшественниками,  и  кто  может  поручиться,  что сегодняшний писец с самыми
благими  намерениями не уничтожит возвышенную мудрость своего предшественника,
чтобы сохранить для потомства собственные, возможно очень наивные, мысли.

    Дон  Иегуда  объяснил  канонику,  как  изготовляется  бумага. На мельницах
перемалывают  беловатый  растительный  материал, называемый хлопком, в кашицу,
которая  затем  вычерпывается  и  высушивается;  все  в целом обходи