то
промокнем.

     Эдди с сомнением поглядел на лестницу. Ступеньки, конечно,
не слишком высокие... но их зато много.

     --- Ты уверена, Сьюз, что справишься?

     ---  Еще  и  тебя обгоню, бледнолицый, ---  отмахнулась
Сюзанна   и   начала  взбираться  вверх  по   ступенькам   с
невероятным  проворством, опираясь на  крепкие,  мускулистые
руки и отталкиваясь от ступенек обрубками ног.

     И   она  действительно  едва  его  не  обогнала.   Эдди
приходилось  сражаться  с громоздким металлическим  креслом,
бросить которое он не мог и которое очень ему мешало. К тому
моменту,  когда  они  добрались  до  верхней  площадки,  оба
запыхались.  От их промокшей одежды шел пар. Эдди  подхватил
Сюзанну  под  мышки, приподнял ее и вдруг  замер  на  месте,
обнимая  ее  за талию и прижимая к себе, вместо того,  чтобы
усадить  обратно  в  коляску. Почему-то ---  знать  бы  еще,
почему   ---   им   вдруг   овладело  игривое,   сумасшедшее
настроение. Ему хотелось ее. Прямо здесь и сейчас.

     Так,  дайте мне отдышаться, --- подумал он. Ты добрался
досюда  живым,  вот  у  тебя железы и  трепещут,  готовые  к
подвигам и загулу.

     Сюзанна облизала губы и, запустив пальцы Эдди в шевелюру,
дернула  изо всех сил. Было больно... но, вместе с тем,  так
чудесно.

     --- Я же тебе говорила, что я тебя сделаю, мальчик, ---
шепнула она низким и хрипловатым голосом.

     ---  Не  ври... я был первым, на полступеньки.  ---  Он
постарался  сделать вид, что он не так уж  и  запыхался,  но
ничего у него не вышло.

     ---  Может  быть... но зато ты весь выдохся.  ---  Одна
рука  ее  соскользнула вниз и легонечко сжала  в  том  самом
месте.  В  глазах у Сюзанны мелькнул огонек. --- Но кое-что,
наоборот, полно сил.

     По   небу   прокатился  гром.  Они  оба  вздрогнули   и
рассмеялись.

     ---  Ладно  тебе, --- сказал он. --- То же  мне,  нашла
время. Безумие какое-то! Бр-р!

     Она не стала ему возражать, но еще раз легонечко сжала то
самое место и только потом убрала руку и положила ее ему  на
плечо.  Эдди  --- не без сожаления --- усадил ее  обратно  в
коляску и покатил ее по широким плитам под навес крыши.  Ему
показалось, чято точно такое же сожаление промелькнуло и  во
взгляде Сюзанны.

     Когда они были уже под крышей и сверху на них не лило, Эдди
приостановился   и   оглянулся.  Площадь   Колыбели,   улица
Черепахи...  весь  город  уже исчезал  за  трепещущей  серой
завесой дождя. И Эдди ни капельки не сожалел об этом. В  его
мысленной записной книжке Лад не значился в списке  приятных
воспоминаний.

     ---  Смотри, --- тихонько пробормотала Сюзанна,  указав
на   ближайшую  водосточную  трубу.  На  нижнем   конце   ее
красовалась большая рыбья голова, покрытая каменной  чешуей.
Судя  по  виду,  рыбина эта состояла в ближайшем  родстве  с
драконообразными чудищами, восседающими на  углах  Колыбели.
Из пасти ее серебристым потоком струилась вода.

     ---  Кажется, это уже не "кратковременные осадки",  ---
заметил Эдди.

     ---  Какие осадки?! Этот дождь будет лить, пока ему  не
осточертеет, а потом --- еще капельку, просто назло.  Может,
это продлится неделю, а может, и месяц. Но мы можем до этого
и  не  дожить, если Блейн друг решит, что наши рожи  ему  не
понравились. Так что, собственно, нам без разницы. Стрельни-
ка  разок, мой сладкий, пусть Роланд знает, что мы на месте,
а потом мы тут немного осмотримся, ладно? Чего тут да как.

     Эдди подошел к краю лестницы, выставил руку из-под навеса и
выстрелил,  направив "Рюгер" в забитое  тучами  серое  небо.
Именно  этот  выстрел --- за милю, если  не  больше  ----  и
слышал Роланд, идущий по следу Гашера и Джейка по "лабиринту
с ловушками". Еще пару секунд Эдди постоял на месте, пытаясь
себя убедить, что все еще может закончиться хорошо, а сердце
его  ошибается, когда так настойчиво и упрямо  твердит,  что
больше  они  никогда не увидят ни Джейка,  ни  Роланда.  Все
будет  хорошо...  Поставив пистолет  на  предохранитель,  он
сунул  его  обратно  за пояс джинсов и вернулся  к  Сюзанне.
Развернул коляску спиной к ступеням и покатил ее по  проходу
между  рядами  колонн, уходящих в глубь  здания.  по  дороге
Сюзанна достала роландов револьвер и перезарядила его.

     Здсь,   под  массивной  каменной  крышей,  звук   дождя
превратился  в таинственный, призрачный шелест. Камень  стен
приглушал   даже   раскаты  грома.  Колонны,  поддерживающие
Колыбель, были не менее десяти футов в диаметре. Их верхушки
терялись   во   тьме  под  крышей.  Оттуда,  из   полумрака,
доносилось негромкое воркование голубей.

     Из  сумрачной  мглы  выплыла табличка,  подвешенная  на
тяжелой хромированной цепи:


                         НОРТ-ЦЕНТРАЛЬ ПОЗИТРОНИКС
                              ПРИВЕТСТВУЕТ ВАС
                              В КОЛЫБЕЛИ ЛАДА!
                      СЕВЕРО-ВОСТОЧНЫЙ МАРШРУТ (БЛЕЙН)
                     СЕВЕРО-ЗАПАДНЫЙ МАРШРУТ (ПАТРИЦИЯ)

     ---  Теперь  мы  знаем, как звали  тот  поезд,  который
свалился...  свалилась  в  реку,  ---  заметил   Эдди.   ---
Патриция. Только они перепутали цвета. Обычно считается, что
для  девочек --- розовый, а для мальчиков --- голубой, а  не
наоборот.

     --- Может, они оба голубые.

     --- Нет. Блейн розовый.

     --- Откуда ты знаешь?

     Эдди растерянно поглядел на Сюзанну.

     --- Не знаю, откуда... я просто знаю.

     Они двинулись по стрелке, которая указывала в напралении
места стоянки Блейна, и вышли на открытое пространство,  где
когда-то,  наверное, располагался посадочный  зал.  Эдди  не
обладал способностью Сюзанны проникать мысленно в прошлое  и
видеть его в серии ярких и четких зрительных образов, но  он
все  равно  нарисовал  себе  в  воображении  такую  картину:
просторная  площадь с колоннами полна народу,  люди  спешат,
ищут свои вагоны, обнимаются при расставаниях и встречах,  и
надо  всем  стоит цокот тысячи каблуков и гул  неразборчивых
голосов.  А  из  динамиков, перекрывая все звуки,  доносится
голос, делающий многочисленные об®явления:

     Производится посадка на поезд Патриция, следующий в направлении
северо-западных баронетств...

     Внимание,   внимание,  пассажир  Киллингтон,   пассажир
Киллингтон, вас ожидают на нижнем уровне у справочного бюро.

     Блйен прибывает на второй путь. Встречающих просят пройти на
платформу...

     А теперь здесь остались одни только голуби.

     Эдди невольно поежился.

     ---  Посмотри на те лица, --- пробормотала Сюзанна. ---
Не  знаю,  как  тебе, а мне от них жутко. ---  Она  показала
направо.  Наверху  на стене, в полумраке,  Эдди  увидел  ряд
каменных  лиц: они выступали из белого мрамора и глядели  на
них сверху вниз --- суровые мрачные лица палачей, влюбленных
в  свое  ремесло.  Несколько  каменных  голов  отвалилось  и
валялось  теперь в виде гранитных обломков под  равнодушными
взглядами  мрачных своих сотоварищей, футах  в  восьмидесяти
под  ними,  а  те,  что еще держались, были  покрыты  густой
паутиной трещин и заляпаны голубиным пометом.

     ---  Наверное, члены какого-нибудь Верховного суда, ---
высказал  предположение Эдди, глядя с  опаской  на  все  эти
тонкие сжатые губы из камня и пустые потрескавшиеся глаза. -
--  Только  у  судей  может  быть такой  вид:  умудренный  и
сволочной одновременно... уж кому, как не мне, это знать! Ни
одной нету приличной рожи. Такие, как эти, безногому крабу и
костыля-то не подадут.

     ---  "Груда поверженных изваяний, где жарит солнце, где
не  дает мертвое дерево тени", --- продекламировала Сюзанна,
и почему-то от этих слов у Эдди по коже пошли мурашки.

     --- Это откуда, Сьюз?

     ---  Из  одного  стихотворения.  Его  написал  человек,
который,  наверное, видел Лад в страшном сне.  Ладно,  Эдди,
пойдем. Ну их к черту. Забудь про них.

     ---  Легче  сказать, чем сделать. --- Но  Эдди  все  же
толкнул коляску, и они двинулись дальше.

     Из  сумрака  впереди выплыл какой-то высокий решетчатый
барьер, похожий на навесную башню средневекового замка...  а
за  барьером виднелись смутные очертания поезда. Так Эдди  с
Сюзанной  впервые  увидели  Блейна  Моно.  Он  действительно
оказался  розовым, как и утверждал Эдди. Нежный оттенок  его
был  как  будто  специально подобран под  цвет  прожилок  на
мраморных   колоннах.  Блейн  словно   парил   над   высокой
платформой   стремительным  вытянутым   силуэтом   в   форме
обтекаемой  пули.  Казалось, он сделан из  плоти,  а  не  из
металла.  Поверхность  его  была  безупречно  гладкой,  безо
всяких  зазоров и трещин, и лишь в одном месте ее  прорезало
отверстие  --- треугольное окно в головной части, снабженное
огромным "дворником". Эдди знал, что точно такое же  есть  и
на  другой стороне, так что если смотреть на Блейна спереди,
впечатление будет такое, что у поезда есть лицо, как у Чарли
Чу-Чу.  А  "дворники", наверное, будут похожи  на  веки  над
хитро прищуренными глазами.

     Белый свет, льющийся из открытой арки в северо-восточной
стене  Колыбели,  падал  на Блейна  чуть  скошеным,  длинным
прямоугольником. Эдди подумал еще, что поезд этот  похож  на
хребет   какого-то  сказочного  розового  кита  ---   всегда
загадочного и молчаливого.

     ---  Ну вот, --- шепнул он, понизив голос. --- Мы нашли
его.

     --- Да. Блейна Моно.

     ---  Но  он  мертв, тебе не кажется? Во всяком  случае,
выглядит он неживым.

     --- Нет. Он живой. Просто спит.

     --- Откуда ты знаешь?

     ---  А откуда ты знал, что он розовый? --- Она не ждала
от него ответа, и Эдди не стал отвечать. На напряженном лице
Сюзанны  читался неподдельный страх. --- Он спит, и  знаешь,
что я тебе скажу? Я боюсь... мне страшно его будить.

     --- Ну ладно, давай подождем остальных.

     Она покачала головой.

     --- Мне кажется, мы должны все подготовить заранее... я
имею  в  виду, к их приходу... потому что, сдается мне,  что
прибудут  они  сюда в крайней спешке. Подвези  меня  к  этой
коробочке  на  решетке.  Похоже на переговорное  устройство.
Видишь?

     Эдди  увидел коробку и медленно подкатил к ней коляску.
Устройство  крепилось  к  решетке сбоку  от  закрытых  ворот
посередине перегородки, идущей по всему периметру  Колыбели.
Вертикальные стойки ограды были сделаны из металла, похожего
на  нержавеющую сталь; ворота --- из кованого железа,  а  их
нижняя  часть уходила в обитую сталью прорезь в  полу.  Эдди
увидел,  что  сквозь  решетку им не  пробраться.  Расстояние
между  стойками не превышало и четырех дюймов. В такую узкую
щель с трудом бы протиснулся даже Ыш.

     Над  головой шелестели и ворковали голуби. Левое колесо
коляски  сюзанны монотонно поскрипывало, действуя на  нервы.
Полцарства  за  банку машинного масла, ---  подумал  Эдди  и
только теперь осознал, что ужасно боится. Ему было не просто
страшно. Он давно уже не испытывал ничего подобного: с  того
самого дня, когда они с Генри стояли на Райнхолд-стрит в Дач-
Хилле,  глядя на покосившийся Особняк. В тот день  ---  дело
было  аж  в 1977 --- они не решились войти в жуткий  дом  "с
привидениями".  Они  повернулись к нему  спиной  и  зашагали
прочь,  и  всю дорогу он мысленно клялся себе, что  никогда,
никогда, никогда не вернется в то страшное место. Эту клятву
он,  надо сказать, сдержал... но вот вам, пожалуйста,  новый
"дом с привидениями". И вот вам, пожалуйста, главный призрак
---  Блейн Моно --- приземистый розовый силуэт с треугольным
окошком,  косящимся на него, точно глаз хищного  и  опасного
зверя,  который  вроде  бы спит, но  на  само-то  деле  лишь
притворетс спящим.

     Он  давно  не шевелится у себя в Колыбели... уже  много
лет...  он  даже  болтать прекратил на свои  разные  голоса,
прекратил  разговаривать и смеяться...  последним  к  Блейну
ходил Ардис... Блейн ему задал вопрос, и когда Ардис не смог
ответить, Блейн спалил его голубым огнем.

     Если он сейчас заговорит, я, наверное, сойду с ума, ---
подумал Эдди.

     Ветер снаружи усилился, брызги дождя влетели в высокий проем
выездных  ворот.  На  стекле  окна  Блейна  остались  мелкие
капельки.

     Ни  с  того,  ни  с сего Эдди вздрогнул  и  внимательно
огляделся по сторонам.

     --- За нами, кажется, наблюдают... я чувствую.

     ---  Для меня это не новость, --- сказала Сюзанна.  ---
Подвези  меня  ближе  к  воротам,  Эдди.  Хочу  как  следует
рассмотреть эту штуку.

     ---  О'кей,  только не прикасайся к ней, хорошо?  Вдруг
она под напряжением...

     ---  Если Блейну захочется нас поджарить, он и так  это
сделает,  ---  отмахнулась Сюзанна, глядя  через  ограду  на
розовую спину Блейна. --- И ты это знаешь не хуже меня.

     Эдди действительно это знал и потому промолчал.

     Коробка действительно напоминала переговорное устройство,
совмещенное с системой охранной сигнализации. В  верхней  ее
половине   виднелся  динамик  с  кнопкой  по  типу   обычных
переключателей  "СЛУШАЙТЕ/ГОВОРИТЕ". Под динамиком  в  форме
ромба располагались числа от одного до ста:

                              (рисунок)

     Под ромбом из чисел торчали еще две кнопки. На одной на
Высоком  Слоге  было написано "КОД-КОМАНДА", на  другой  ---
"ВВОД".

     Сюзанна уставилась, озадаченная, на непонятное для  нее
устройство. На лице ее явно читалось сомнение.

     ---  Что  это  может  быть, как ты думаешь?  Похоже  на
хитрые эти штуковины из фантастических фильмов.

     Ну конечно, --- подумал Эдди. Как-то он упустил из виду,
что  они с Сюзанной были из разного времени. У себя, в своем
времени,  Сюзанна,  возможно,  и  видела  одну-две   системы
домашней охранной сигнализации (в конце концов, она же  жила
в   Манхэттене,  среди  богачей,  пусть  те  и  не  очень-то
привечали   ее),   однако,   как   ни   крути,   электронное
оборудование,  существовавшее в ее время,  в  1963  году,  и
сверхсложные приборы его, 1987, года --- это, как говорится,
две  большие разницы. А ведь мы никогда с ней и не  говорили
об  этих  различиях, --- подумал он. Интересно, что  бы  она
сказала,  если  б  я  ей  сообщил, что,  когда  Роланд  меня
умыкнул, Рональд Рейган был президентом Соединенных  Штатов?
Она бы6 наверное, решила, что я рехнулся.

     ---  Это система охранной сигнализации, --- пояснил он,
не  вдаваясь в подробности. А потом что-то его зарубило,  и,
хотя  все  чувства  его  и инстинкты восстали  против  такой
вопиющей  дурости, он заставил себя поднять  руку  и  нажать
пальцем на кнопку "СЛУШАЙТЕ/ГОВОРИТЕ".

     Странно,  но  током  его не тряхнуло.  В  руку  его  не
ударила голубая молния. Никаких даже признаков того, что эта
штука вообще работает.

     Может,  он  все-таки  умер, Блейн. Может,  он  все-таки
умер.

     Только ему почему-то не верилось в это.

     ---  Алло?  --- вопросительно произнес Эдди, живо  себе
представляя,  как Ардис, бедогала, вопит от  боли  в  потоке
микроволнового  излучения,  а по  телу  его  и  лицу  пляшут
разряды   голубого  огня,  от  которых  плавятся   глаза   и
загораются волосы. --- Алло... Блейн? Кто-нибудь?

     Он  отпустил  кнопку и, напрягшись, застыл в  ожидании.
Сюзанна сунула ему в руку свою маленькую и холодную ладошку.
По-прежнему никакого ответа. Эдди опять нажал кнопку  ---  в
этот раз ему это далось с еще большим трудом.

     --- Блейн?

     Он отпустил кнопку. Подождал. Опять --- никакого ответа.
Эдди  почувствал,  как  голова у  него  начинает  кружиться:
неприятное,  даже опасное ощущение, которое часто  одолевало
его  в  моменты  стресса или страха. Когда с  ним  случалось
такое,  он  не  мог  уже мыслить здраво. В  него  как  будто
вселялся  бес. Ему становилось на все наплевать.  Так  было,
когда  он  повздорил  с  тем узколицым  связным  Балазара  в
Нассае.  И  то  же самое начиналось теперь. Если  бы  Роланд
увидел  его  в те моменты, когда в нем бушевал  огонь  этого
бешеного  нетерпения, он бы понял, что Эдди не просто  очень
похож на Катберта --- в такие моменты он бы, наверное,  смог
поклясться, что Эдди и есть Катберт.

     Эдди вдавил что есть силы кнопку и заорал в микрофон дурным
голосом,  имитируя  (безо всякого, впрочем,  успеха)  сочный
британский акцент:

     ---  Привет,  Блейн! Здорово, старик!  Это  Робин  Лич,
главный редактор журнала "Жизнь богатеньких и безмозглых", я
пришел   тебе  сообщить,  что  ты  выиграл  шесть  миллионов
долларов и новенький "форд-экскорт" по лотерее издательства!

     Мягким,  испуганным взрывом крыльев над  ними  взвилась
стайка  голубей.  У  Сюзанны  в  буквальном  смысле  отвисла
челюсть.  На  лице  у  нее  застыло  ошеломленное  выражение
богобоязненной женушки, которая только что услыхала, как  ее
дорогой мужинек богохульствует в Божьем храме.

     --- Прекрати, Эдди! Немедленно прекрати!

     Но Эдди уже несло. Губы его растянулись в улыбке, но  в
глазах притаились страх, истерия и яростное раздражение.

     ---  Ты  со  своей  монорельсовой девочкой,  Патрицией,
проведешь   изуми-ительный  месяц  в   живописном   местечке
Джимтаун. К вашим услугам роскошный отель, самые лучшие вина
и самые свежие девственницы на закуску. Ты...

     --- ... тс-с-с...

     Запнувшись на полуслове, Эдди взглянул на Сюзанну. Всякий на его
месте подумал бы первым делом, что это она шикнула на него -
--  и даже не потому, что она уже раз пыталась его унять, но
прежде  всего потому, что больше здесь не было  никого,  ---
собственно,  Эдди так и подумал, но в то же время  он  знал,
что это не она. Голос был не ее. Он и звучал по-другому. Это
был голос ребенка --- очень маленького и испуганного.

     --- Сьюз? Ты...

     Сюзанна замотала головой, одновременно приподнимая руку и
указывая на переговорное устройство. Эдди увидел, что кнопка
с   пометкой  "КОД-КОМАНДА"  горит  едва  теплящимся  бледно
розовым  светом точно такого же цвета, как поезд,  спящий  в
своей колыбели с той стороны ограды.

     ---  Тс-с-с...  не  будите его, ---  горестно  произнес
детский голос, льющийся из динамика, тихий и мягкий,  словно
вечерний бриз.

     ---  Что...  ---  начал было Эдди,  но  тут  жу  умолк.
Тряхнув  головой, протянул руку к кнопке "СЛУШАЙТЕ/ГОВОРИТЕ"
и  легонько  ее  нажал. Теперь, когда он  заговорил,  в  его
голосе  и  интонациях  не осталось и намека  на  придурочные
завывания   Роберта  Лича.  Это  был  шепот,  едва   ли   не
конспираторский:

     --- Ты кто? Кто ты?

     Он  отпустил кнопку. Они с Сюзанной уставились друг  на
друга,  широко  распахнув глаза, точно дети,  которые  вдруг
узнают,  что живут в одном доме со странным --- может  быть,
даже  опасным... каким-нибудь психопатом --- взрослыми.  Вы,
наверное, спросите: а откуда они узнают? Им сообщает об этом
другой  ребенок. Ребенок, который прожил не год и не  два  с
этим  припадочнным взрослым, и в течение всех этих  лет  ему
приходилось  прятаться по углам и прокрадываться  потихоньку
домой,  когда взрослый спал; забитый, испуганный  ребетенок,
который --- уж так получилось! --- невидим.

     Ответа  не было. Эдди ждал. Время шло. Секунды тянулись
невыносимо  ---  за  каждую можно было, наверное,  прочитать
целую  книгу.  Наконец Эдди не выдержал и  протянул  руку  к
кнопке,  и  как  раз в этот момент на панели  опять  зажегся
слабый розовый огонек.

     --- Я Маленький Блейн, --- прошептал детский голос. ---
Тот,  которого он не видит. Тот, про которого он забыл. Тот,
который,  как  он  уверен, остался в залах руин  и  чертогах
смерти.

     Эдди снова нажал на кнопку. Рука его непроизвольно дрожала,
и  он  никак не мог эту дрожь унять. Голос тоже срывался  на
каждом слове:

     --- Кто? Кто не видит? Медведь?

     Нет... ну какой, спрашивается, Медведь?! Мертвый Шардик
лежит  в лесу за множество миль отсюда; и даже за это  время
мир успел сдвинуться дальше. Неожиданно Эдди вспомнил о том,
что  он  почувствов