лед транспортной платформе:
    - И  зачем  капитану  Кроксу  этот крылатый ежик? Хотел бы я знать, что он
задумал!
    - Это  как-то  связано  с  завершением  инкубации,  -  сказала  Лависса. -
Уверена, разгадку нам стоит искать в космическом зоопарке.
    - Ну  уж нет! - заупрямился Баюн. - Лучше поднимемся в навигационную рубку
и еще раз свяжемся с Деметрой! Шутки с капитаном Кроксом добром не кончаются!


    ПЛАНЫ ОТКЛАДЫВАЮТСЯ


    Со  всех  смежных секторов Вселенной к "Вселенскому Орлу" стягивались силы
межгалактического  звездного  патруля.  Это  были  и  мощные  боевые корабли с
группой    захвата,   и   крошечные   рейдеры,   управляемые   андроидами,   и
правительственный звездолет президента Деметры.
    Все мобильные силы патруля были брошены на поимку величайшего космического
пирата  капитана Крокса, за известие о местонахождении которого уже триста лет
обещали огромные суммы.
    На   скоростном  правительственном  звездолете  в  своей  каюте  президент
проводил   чрезвычайный  совет  перед  штурмом  базы.  На  нем  присутствовали
голограммы почти всех командиров звездного патруля, участвующих в операции.
    - Сомнений  нет.  Это  действительно  "Вселенский  Орел",  а  не очередной
фантом,  -  докладывал президенту седой генерал. - База числится пропавшей без
вести  уже  четыреста  лет,  и, по всей видимости, служит убежищем космическим
пиратам.
    - Операция  захвата проработана до мелочей. На этот раз капитану Кроксу не
скрыться.  База окружена тесным кольцом наших кораблей. Не пройдет и часа, как
пираты  будут  схвачены или уничтожены, - грозно обещал огромный боевой робот,
командир  группы  космического  спецназа.  Во  главе  десанта  он  должен  был
высадиться на базу, освободить заложников и захватить Крокса.
    - Моя  дочь не должна пострадать, - требовательно сказал президент. - Если
хоть волос упадет с ее головы, вы все лишитесь своих постов.
    - Мы  приняли  все возможные меры безопасности. Заложники не пострадают! -
обещал генерал звездного патруля.
    - Тогда  действуйте! И помните, ни один волос! - президент махнул рукой, и
все голограммы исчезли.


    Капитан  Крокс  и Грохотун стояли в космическом зоопарке возле инкубатора,
когда включилась система оповещения:
    - К  базе  приближаются  корабли  звездного  патруля. Стыковка через шесть
минут тридцать семь секунд.
    - Они  оказались  сообразительнее,  чем  я  ожидал!  - капитан Крокс криво
оскалился,  раздраженный  неожиданно  возникшим  препятствием.  Он  подошел  к
переносному   монитору  навигатора,  установленному  в  отсеке  и  внимательно
посмотрел на него, анализируя обстановку.
    - Мы  окружены,  капитан!  У  них  более  десятка тяжелых кораблей и полно
рейдеров!  -  крикнул  попугай.  -  На перехват движутся звездолеты с группами
захвата!
    - Ну, они сами напросились! Позвольте мне ими заняться, капитан! Я разгоню
этих  дохляков  как  цыплят!  -  пробасил  Грохотун. Щиток на груди у рогатого
робота  отъехал  в  сторону,  и  оттуда выдвинулся многоствольный молекулярный
распылитель.
    - Не  стоит,  Грохотун.  На  этот  раз соотношение сил не в нашу пользу, -
спокойно  сказал  капитан  Крокс. - Поступим иначе, ты на "Звездном страннике"
пойдешь  на прорыв. Можешь палить из всех пушек. Твоя задача - отвлечь на себя
погоню. Думаю, они бросятся за тобой.
    - А  что  будете  делать  вы,  капитан?  -  спросил  Грохотун. Когда Крокс
разрешил  ему палить из пушек, рогатый робот повеселел. Раньше капитан никогда
не разрешал ему одному управлять "Странником".
    - Я  останусь  на  базе  и  постараюсь  продержаться  часа  два,  пока  не
закончится инкубация, - Крокс посмотрел на маленькое розоватое яйцо.
    - Но  это  крайне  опасно,  капитан!  -  предостерег  попугай. - Вы можете
погибнуть. Наверняка они оставят здесь часть сил, чтобы обыскать базу.
    - Думаю,  я  смогу  за себя постоять, - Крокс был спокоен. - Мне случалось
бывать в переделках и похуже.
    - Хорошо, капитан! Мне пора! - Грохотун взглянул на монитор и, увидев, что
до  стыковки  звездолета  с десантом, осталось не более двух минут, бросился к
"Звездному  страннику". Многоствольный молекулярный распылитель у него в груди
зловеще поблескивал.
    А  капитан Крокс наклонился над инкубатором, в котором за прочным колпаком
уже четыреста лет как ждало своего срока маленькое розоватое яйцо.
    А  в  это время, в навигационной рубке Баюн, Андрей и Лависса наблюдали на
мониторе  главного навигатора, как вокруг "Вселенского орла" сжимается плотное
кольцо боевых кораблей звездного патруля.
    Чуть поодаль на экране Лависса увидела очертания продолговатого массивного
звездолета необыкновенной вытянутой формы.
    - Это правительственный корабль Деметры! - крикнула она. - Там мой папа, я
уверена! Он спасет нас!
    - Все хорошо, что хорошо кончается, - робот-нянька обнял девочку и Андрея.
- Но капитан Крокс очень опасный противник, мы еще будем иметь с ним дело.


    Конец первой книги.


    Продолжение в фантастической повести "Сердце пирата".




                     Дмитрий Александрович Емец

                           СЕРДЦЕ ПИРАТА

                       фантастическая повесть

                      Космический пират Крокс

                           Книга вторая

    Крылатый  ежик  с  планеты  Синего Кефира способен выполнить любое желание
своего  хозяина.  К  счастью,  Андрею,  Лависсе  и роботу-нянька Баюну удалось
опередить  космического  пирата  Крокса  и  бежать с помощью пространственного
перемещателя.  На  их  пути  будет множество опаснейших препятствий: подземные
человечки  копачи,  скользкие черви храпуны, жрущая протоплазма и робот-убийца
Грохотун.

    Содержание:
    Пространственный перемещатель
    Неизвестная планета
    Ночной кошмар
    Куда ведут подземные дороги
    Таинственные похитители
    Неожиданная встреча со старым знакомым
    Сокровища каменного сундука
    В игру включается третья сторона
    Чудо подземного лабиринта
    Пещера растущих кристаллов
    Крик во тьме
    Движущийся шар
    Подземный сад
    Ловушки Оранжевой пещеры
    Засада
    Большая подземная кутерьма
    Маленькое чудо
    Пещера гриба-великана
    Гнездо шмелей-мясоедов
    Ойкающий овраг
    Опасный путь на поверхность планеты
    Когда упадет последняя песчинка
    Поиски выхода
    Схватка
    Первичное море
    Первые мореплаватели
    Ночь в море
    Подводная битва
    О тесноте Вселенной, или неприятная встреча
    История Баюна
    Возвращение


    3743 г о д.


    В  дальнем  и  малоисследованном  секторе  Галактики,  который  носит  еще
название "мертвый сектор", по постоянной орбите вращается огромная заброшенная
научно-исследовательская база "Вселенский Орел".
    База  служит  убежищем  грозным космическим пиратам, за которыми уже много
сотен  лет  безуспешно  гоняется  межгалактический  звездный  патруль. Пиратов
только  двое,  но  огромный  опыт, ум и жестокость делают их самыми опасными и
неуловимыми  звездными  корсарами  Вселенной.  Это  капитан Крокс, беспощадный
человек-киборг  с  корпусом  робота  и  изуродованным лицом, половина которого
человеческая,  а  половина  механическая;  и  грозный  боевой робот Грохотун с
головой,  выполненной в форме рогатого рыцарского шлема. Грохотун неустрашим и
упрям,  он владеет любым оружием и в бою один стоит десятка. У капитана Крокса
есть еще попугай, он болтлив, но иногда дает неплохие советы.
    В  первой  книге - "Тайна "Звездного странника" рассказывалось, как пираты
захватили  дочь  президента  Деметры  - Лависсу. Но обстоятельтва складываются
так,   что   на  корсарский  флагман  "Звездный  странник"  случайно  попадают
двенадцатилетний  мальчик  Андрей  и  робот-нянька  Баюн. С их помощью Лависсе
удается   бежать.   Капитан  Крокс  и  Грохотун  бросаются  в  погоню.  Друзья
преодолевают сотни опасностей, долго скитаются по заброшенным уровням огромной
базы,  рискуют  жизнью,  пока, наконец, им удается добраться до отсека связи и
сообщить свои координаты на Деметру.
    Президент  Деметры высылает на захват базы главные силы звездного патруля.
Увидев,  что  база  окружена,  капитан Крокс приказывает Грохотуну на флагмане
"Звездный  странник" прорваться сквозь оцепление, а сам остается в космическом
зоопарке   "Вселенского   Орла".   Грозный   киборг   ждет,   пока  завершится
четырехсотлетний  период  инкубации  и  из  голубого  яйца вылупится крошечный
крылатый  ежик.  И только капитан Крокс (один во всей Вселенной), знает, какую
великую тайну скрывает это маленькое еще не родившееся существо.


    Глава первая.
    ПРОСТРАНСТВЕННЫЙ ПЕРЕМЕЩАТЕЛЬ


    База  была окружена, к ее стартовым ангарам устремились десантные рейдеры.
Звездный   патруль   уже   торжествовал   победу,  казалось,  еще  немного,  и
многовековая  эпопея  капитана  Крокса  будет  закончена,  сам пират, наконец,
схвачен, а пленники освобождены.
    - До  стыковки  тридцать  секунд!  Начинаем  отсчет!  -  командир  первого
десантного рейдера отдал приказ боевым роботам приготовиться к высадке. Роботы
были  вооружены  специальным  паралитическим  оружием,  способным  обезвредить
самого сильного и опасного противника.
    За  первым рейдером с группой захвата с небольшим отрывом следовали второй
и  третий.  Их  экипажи  должны  были  одновременно ворваться на базу с разных
концов и сразу начать ее прочесывать, чтобы не дать пиратам уйти.
    - Двадцать  секунд!  Приготовились!  -  генерал звездного патруля выключил
автопилот  и  сам лично руководил стыковкой. Еще несколько мгновений, и первый
рейдер  с  группой захвата войдет в посадочный шлюз. Боевые роботы приготовили
паралитическую пушку к немедленному огню, если в ангаре выставлен заслон.
    Но  вдруг,  когда  никто  этого  не  мог  ожидать,  раздался  низкий  гул.
"Вселенский  Орел"  содрогнулся.  Очередная воронка времени, которые так часто
случались  в  этом  секторе  космоса,  накрыла  базу  и большую часть рейдеров
звездного  патруля.  На  несколько  мгновений  прошлое,  настоящее  и  будущее
смешалось  в  плотный  неразделимый  клубок,  "Вселенский  орел" и все рейдеры
звездного патруля, задетые воронкой, исчезли с экранов локаторов.
    Когда  спустя  минуту  огромную  базу вышвырнуло из воронки мощным потоком
времени,  все крошечные рейдеры патруля остались разбросанными в тысячелетиях,
и,  находясь  с  "Вселенским  орлом"  в  одной  точке  пространства,  они были
разделены непреодолимой стеной веков.
    - Мы  потеряли весь десант, почти все наши рейдеры! - простонал президент.
Весь  экран  монитора  занимал  гигантский,  как  город,  "Вселенский Орел", а
мобильные патрульные корабли, окружавшие базу, исчезли!
    Воронка   времени   чем-то  напоминает  речной  омут:  тяжелые  и  прочные
звездолеты  с  чудовищной  массой  она  закручивает и носит по краям, а легкие
увлекает на дно столетий.
    Президент  Деметры  с  тоской  посмотрел  на экран. Он понимал, у него нет
иного выхода, как вернуться на планету и обратиться к помощи общегалактических
чрезвычайных звездных сил.
    Капитан  Крокс,  наблюдавший  за  развитием  событий  по монитору ближнего
слежения, торжествующе расхохотался:
    - Никогда еще воронка времени не случалась так кстати, а, попугай? Похоже,
звездный  патруль  остался  без  своей  легкой  конницы!  Он потерял почти все
десантные рейдеры и не решится напасть!
    - На  вашей  стороне  сама  судьба,  капитан! - льстиво сказал попугай, но
пират неожиданно нахмурился.
    - Мы  забыли  о  Грохотуне!  Он  не  должен  выходить в космос! "Странник"
недостаточно  массивен,  его  может  затянуть  в  воронку!  -  и капитан Крокс
бросился  к  выносному  пульту  управления  ангаром,  чтобы остановить боевого
робота прежде, чем он запустит двигатели.
    В   космическом   зоопарке   остался  один  попугай,  он  уселся  на  край
инкубационной установки и с любопытством уставился на розоватое яйцо. Время от
времени  оно  вздрагивало,  похоже  его  маленький обитатель собирался вот-вот
появиться на свет.
    - Зачем  капитану  нужен  этот  дурацкий крылатый еж? - спрашивал сам себя
попугай.  -  Ну  и  что  из того, что он последний представитель вида? Я тоже,
например, единственный в своем роде, но никто со мной так не носится!
    Лависса,  Андрей  и  робот-нянька  Баюн  были в навигационной рубке, когда
научно-исследовательская  база "Вселенский орел" попала в воронку времени. Они
видели,  как  словно  затягиваемые  сильным течением, легкие рейдеры звездного
патруля исчезали с широкого монитора.
    - Почему  они  пропали? - крикнула Лависса. - Они же должны были атаковать
базу!
    - Они  уже не смогут нам помочь! - робот-нянька выключил опустевший экран.
- Думаю, их разбросило по другим временам.
    Больше  всего  Лависсе  сейчас хотелось разрыдаться, минуту назад спасение
было  так  близко,  и  вновь  они  на  заброшенной базе один на один с грозным
капитаном Кроксом.
    - Мы  сами  должны  позаботиться  о  себе! - твердо сказал Андрей. - Баюн,
крылатый  ежик не должен достаться Кроксу! Помнишь, капитан говорил, если ежик
будет у него, его могущество станет безграничным?
    Робот-нянька задумался.
    - Ты  прав.  Мы  должны  заполучить этого ежика первыми. Скорее в зоопарк,
инкубация вот-вот завершится!
    В  одном  друзьям  все-таки  повезло,  они оказались у входа в космический
зоопарк сразу после того, как пират его покинул.
    - Странно, но капитана здесь нет! - прошептал Андрей, осторожно заглядывая
в отсек. - Тут только эта болтливая птица!
    - Кар-раул!  - завопил попугай, увидев их. - Пр-ризраки! Вы же погибли! Вы
же катапультировались в открытый космос!
    - С  чего  ты  взял? Катапульта была пустой, - робот-нянька согнал птицу с
таймера и обнаружил, что до окончания инкубации осталось не больше минуты.
    - Надувательство!  Я  обо  всем расскажу капитану! Не прикасайтесь к яйцу,
капитан  вас убьет! - и попугай, торопливо работая крыльями, помчался к выходу
из  отсека,  чтобы  найти  Крокса  и  сообщить, что избежавшие смерти пленники
собираются стащить ежика.
    - Смотрите,  он  вот-вот вылупится! - Лависса склонилась над инкубатором и
заметила,  как  по  яйцу  прошла  неровная  трещинка,  и  оно распалось на две
половинки. Из яйца появилось мокрое, маленькое, забавное существо!
    Представьте   себе  зубастенького  крылатого  ежика  с  длинным  подвижным
носиком! На голове у малыша шапочкой прилипла скорлупка. Ежик смешно расправил
молоденькие  крылышки  и  почесал  задней  лапкой  за ушком. Ушки у ежика были
маленькие  и  кругленькие,  а  на  каждой  лапке по четыре пальчика с плоскими
коготками.  Малыш  зевнул,  в  ротике  у  него было много крошечных остреньких
зубиков.
    - А  вот  и  код инкубатора. Ну что, выпускаем его? - Андрей набрал код на
дисплее,  осторожно  достал  ежика  и  посадил  себе  на  ладонь.  Ежик тотчас
свернулся пыхтящим колючим комочком, из которого торчал только длинный носик.
    Лависса мизинцем дотронулась до колючек ежика, они были еще мягкие.
    - Неужели  это  и  есть  главное  сокровище  Вселенной? - удивилась она. -
Подумать только, капитан Крокс четыреста лет ждал появления этого малыша!
    Крылатый   ежик   подпрыгнул,  быстро-быстро  замахал  розовыми  радужными
крылышками и перелетел с ладони Андрея на его плечо.
    - Вот это да! - обрадовался мальчик. - Не успел родиться, а уже летает!
    - А  как  ты  хотел?  -  Баюн скосил свои фотоэлементы в сторону малыша. -
Крылатый ежик есть крылатый ежик.
    Неожиданно,  как  он  всегда  это  делал,  возле  ежика возник космический
колобок.   Улыбаясь  мягким  ртом,  колобок  завис  в  воздухе,  с  удивлением
разглядывая  неизвестно  откуда  появившегося  малыша. Ежик вытянул мордочку и
попытался  цапнуть любопытного колобка. Испуганный колобок отскочил и сделался
невидимым.  Он  явно не ожидал от крылатого ежика такого коварства. Только что
познакомились,   а   тебя  уже  собираются  съесть.  Кто  бы  подумал,  что  у
малютки-ежика такие хищние запросы!
    Загудел  магнитный  подъемник - похоже, капитан Крокс и Грохотун уже знали
об их воскрешении и спешили поскорее расправиться с незванными гостями.
    - Они  сейчас будут здесь! - робот-нянька подхватил ежа, беглецы затаились
за  поворотом коридора и переждали, пока капитан Крокс и робот-убийца Грохотун
ворвутся в космический зоопарк.
    - Они   украли   ежа!   -   пират  расплющил  опустевший  инкубатор  своим
механическим  кулаком. - Грохотун, в погоню! Теперь они твои! Можешь пополнить
свою коллекцию их зубами!
    Обрадованный   робот-убийца,   собиравший  коллекцию  человеческих  зубов,
получив такой приказ, немедленно приступил к действию.
    Он  выскочил  из  отсека  и  успел  заметить,  как магнитная платформа, на
которой  они  с  капитаном прибыли из ангара, быстро скользит по направлению к
третьему уровню.
    Грохотун выхватил бластер, но стрелять было уже поздно.
    - Капитан, они в лифте! - заорал он.
    Крокс посмотрел вслед удалявшейся платформе и прищурился:
    - Никому  еще  не  удавалось  срывать  мои планы. Я долго их щадил, но мое
терпение  исчерпано.  За  мной, Грохотун! - и пират тяжелым шагом направился к
запасному  лифту,  надеясь  перехватить беглецов прежде, чем они проберутся на
верхние уровни базы.
    Транспортная  платформа,  на которой поднимались друзья, достигла седьмого
уровня,  и  они  начинали  надеяться,  что  сумели  оторваться  от погони, как
неожиданно  в  лифтовой  шахте  послышался какой-то грохот и массивные створки
перегородили платформе путь наверх.
    - Этого  я  и  боялся. Капитан Крокс перекрыл межуровневые шлюзы, - сказал
Баюн.  -  Он  отрезал  нас от верхних уровней, придется спускаться в трюм, там
есть где спрятаться.
    Но  тут  глухой шум раздался и снизу: шлюзы сработали, преградив платформе
путь к трюму. Беглецы были надежно заперты на седьмом уровне.
    Андрей  спрыгнул  с  платформы на мягкий пружинящий пол и помог спуститься
Лависсе.  Баюн,  осторожно  держа  доверчиво  свернувшегося  ежика  на ладони,
осмотрелся.
    Седьмой  уровень  был  очень  невелик,  неудивительно,  что  капитан Крокс
предпочел  заблокировать  их  именно здесь. В одной части уровня располагались
двигательные  миниреакторы,  обслуживающиеся  исключительно роботами. Человеку
вредно  было долго находиться возле миниреакторов из-за высокого радиационного
фона.  Даже сейчас, когда реакторы давно не работали, а двигатели "Вселенского
Орла" пришли в негодность - в эту часть уровня лучше было не заходить. Об этом
предупреждал специальный светящийся знак на стене.
    Пленники   отправились  в  противоположную  сторону,  и  короткий,  хорошо
освещенный  коридор  вывел  их  к  отсеку.  При  их  приближении  створки люка
раздвинулись,   и   друзья   увидели   занимавшую  половину  стены  прозрачную
голографическую  карту  звездного  неба.  Несколько точек на ней были выделены
зеленым  цветом.  На  карте пульсировал большой синий квадрат, который был, по
всей видимости, связан с мощным прибором, занимавшим весь отсек.
    В  другой  его  части находилась небольшая кабинка с высокими стенками, на
дверце которой были нарисованы три ярких восклицательных знака - в космической
символике это означало повышенную опасность.
    - Я кое-что слышал о такой системе, - Баюн первым подошел к кабинке. - Это
пространственный  перемещатель, он может переносить материальные тела из одной
части  Галактики  в другую. Этот вид перемещений в пространстве разрабатывался
одновременно со звездоплаванием. В чем-то он был даже более совершенен, но лет
двести назад перемещатели были запрещены.
    - Запрещены? Почему? - Андрей испытал острейший интерес.
    - Слишком  опасно, - робот кивнул на голографическую карту. - Ошибешься на
одну  миллиардную  градуса при определении координат, и твои молекулы размажет
по  космосу  так, что и не со