с таможни. Офицер, не могли бы вы со своим напарником
прибыть сюда. Думаю, это вас заинтересует.
   - Идем, - сказал Джосс, отодвигая чашку.
   В полусферическом зале таможни было полно пассажиров. Хиггинс уже  ждал
их. Сегодня он был рассержен и в то же время явно удовлетворен.
   - Вы нашли наркотик, - с уверенностью сказал Джосс.
   - Более того! Наркотик пытался провезти Дженсен!
   - Что?!
   Хиггинс провел их в маленькую  желтую  комнатку,  от  пола  до  потолка
буквально заваленную разными  приспособлениями.  Здесь  же  был  небольшой
туалет. Джосс понял, что это помещение  предназначено  для  проверки  тех,
кого подозревают в провозе  контрабанды  внутри  человеческого  организма.
Посреди комнаты,  у  квадратного  железного  стола,  четверо  таможенников
рассматривали  содержимое  чего-то,  что  на  первый   взгляд   напоминало
целлофановый пакет с детскими конфетами.
   - О нет! - прошептал Джосс.
   - О да! -  сказал  Хиггинс.  Он  взял  с  соседнего  столика  небольшую
тарелочку и протянул  ее  Ивену.  На  тарелочке  лежала  твердая  конфета,
разрезанная надвое. Внутри нее был какой-то белый порошок.
   - Такого я давненько  не  видел,  -  покачал  головой  Хиггинс.  -  Они
поместили наркотик в жаропрочную оболочку и  окунули  все  это  в  кипящий
сахарный сироп. - Он  поставил  тарелочку  на  место.  -  Бортовой  журнал
говорит, что Дженсен покидал шаттл только на Земле.
   - Где он сейчас? - спросил Ивен.
   - Он в комнате для допросов. Наркотик обнаружили прямо в его  саквояже.
А он все еще утверждает, что ничего не знает и что пакет ему подкинули.  И
очень твердо стоит на этом. Ну что  ж,  посмотрим,  что  он  скажет  после
полного обследования.
   - Ультразвук не дал результатов?
   - Нет, но иногда это случается. Мы должны убедиться наверняка. Вы  даже
не поверите, как иногда освежает память хорошая клизма.
   Джоссу не понравилась его улыбка. Он дал себе слово быть  поосторожней,
если увидит в руках Хиггинса клизму.
   Ивен подошел к столу и взял  одну  из  конфет.  Она  была  завернута  в
целлофан. Целлофановый фантик был, несомненно, земного происхождения.
   - А если бы какой-нибудь ребенок съел такую  конфетку?  -  спросил  он,
вертя ее в пальцах.
   Хиггинс мрачно посмотрел на него:
   - В течение получаса  это  был  бы  самый  умный  ребенок  в  Солнечной
системе. А потом это был бы просто мертвый ребенок. Дозы,  содержащиеся  в
одной таблетке, хватило бы, чтобы отправить на тот свет пятьдесят человек.
Гипер - очень сильный наркотик. Его обязательно надо разводить в  каком-то
нейтральном веществе, иначе разовую дозу просто  невозможно  принять,  так
она мала. Здесь перед нами чистое вещество. Я никогда не видел чище. И  не
желаю видеть!
   - Мы можем взять образец? - спросил Джосс.
   - Угощайтесь, - Хиггинс с отвращением посмотрел  на  пакет.  -  Тут  их
много.
   - Как, по-вашему, когда вы закончите  с  Дженсеном?  -  поинтересовался
Ивен.
   - Свяжитесь со мной после  обеда.  Надеюсь,  к  этому  времени  желудок
Дженсена уже  передаст  свое  содержимое  дальше.  -  На  его  лице  опять
появилась улыбка, которая так впечатлила Джосса.
   Они распрощались и вышли из комнаты. На таможне  по-прежнему  толпились
пассажиры.
   - А ведь кто-то из  них  мог  подсунуть  Дженсену  пакет,  -  задумчиво
произнес Ивен.
   - Сомнительно. Команда почти не общается с пассажирами.
   - И все же... Я был бы не прочь посмотреть список летевших.
   Джосс кивнул. Вреда от этого не будет.
   - Пошли, - сказал он. - Поговорим с мисс Орсиерес.



        "32"

   Орсиерес в офисе, конечно, не было.
   - Обедает, - ответил симпатичный молодой человек в темном  трико.  -  У
нее правило: "Работа - работой, а обед - обедом". Она утверждает, что  это
единственный способ не сойти с ума. Кстати, мне поручено оказать вам любую
помощь, какая потребуется.
   - Мы тут подумали... - помялся Джосс. - Не могли бы вы  порекомендовать
нам специалиста-химика для консультации? Желательно, чтобы он  работал  не
на Бур Джон.
   Помощник задумался.
   - Вообще-то, здесь полно ученых, работающих на  различные  компании  по
контракту. В компаниях  они  числятся  консультантами,  а  на  самом  деле
подчиняются Земле.
   Молодой человек напечатал что-то  на  своем  компьютере,  посмотрел  на
экран и повернулся к ним:
   - Вот этот, думаю, вам подойдет. Доктор Лоренц.  Выполняет  работу  для
службы здоровья и гигиены, - он нажал на кнопку,  и  из  принтера  вылетел
листок с адресом и картой. - Пожалуйста, - протянул он листок Джоссу.
   Тот взглянул на карту. Похоже, ученый работал дома -  в  богатом  жилом
районе неподалеку от административного уровня.
   - Спасибо, - попрощался Джосс. - Передайте Доррен, что нам очень  жаль,
что мы ее не застали.
   - Думаю, это взаимно, - сказал  молодой  человек  и  вернулся  к  своим
бумагам.
   Когда они вышли из офиса, Ивен весело посмотрел на него:
   - Кого ты тут охмуряешь, пока я торчу в трущобах?
   - Ну, видишь ли, иногда надо иметь друзей не только  среди  панков.  Не
волнуйся, между нами пока ничего не было. Времени маловато.
   - Что же она тогда своим служащим наговорила?
   - Будем надеяться, что ничего, кроме хорошего, - рассмеялся Джосс.
   Дорожка несла их по направлению к оси станции. Там они еще не были.
   - Вот здесь когда-то был лес, - озираясь, припоминал Джосс. - Тут  даже
выращивались мягкие сорта древесины, а потом полностью перешли на  импорт.
Смотри-ка, вот он.
   Лес был таким, каким он его помнил: стройные, довольно правильные  ряды
деревьев и легкая дымка над ними.
   Повторяя кривизну станции, лес уходил вверх, к  звездному  небу.  Ивена
это зрелище впечатлило. Он покачал головой и сказал:
   - Неплохо для орбиты.  Чем-то  даже  напоминает  Шотландию,  хотя  это,
конечно, совсем не лес, а плантация: в лесу деревья не стоят  как  солдаты
на строевом смотре.
   - Здесь по-другому нельзя, - вступился Джосс за одно из  самых  любимых
своих мест, хотя в  глубине  души  был  согласен  с  напарником.  Это  был
действительно не тот  лес  со  мхами  и  юркими  тропинками,  по  которому
хотелось бы вволю побродить, собирая крепкоголовые грибы.
   Наконец дорожка вывезла их к жилым зонам. Жилые зоны для богатых  людей
выглядели совсем неплохо. Чем-то, пожалуй, они напоминали административный
блок: такие же плывущие в небе острова, но  к  тому  же  еще  с  садами  и
парками. Тот остров, который они искали, был, скорее, среднего размера. На
нем находилась штаб-квартира одной из небольших фармацевтических компаний,
часть  ее  лабораторий  и  жилые  блоки  для  персонала.   Рядом   светили
черепичными  крышами  "загородные"  коттеджи,  в  которые  "выезжали"   на
уик-энды  состоятельные  обитатели  Свободы.   Над   игрушечными   башнями
коттеджей лениво покачивались деревья невероятного размера и возраста.
   - Каких же денег стоило привезти их сюда? - покачал головой Ивен.
   - Скорее всего, их подвергли стимуляции роста.  Здешние  садовники  при
низкой гравитации творят чудеса.
   - Ну, как бы там ни было, а место приятное.
   Они  прошли  к  служебному  входу  компании  Уиллис,  чьи   лаборатории
находились перед ними. Охрана, увидев полицейские  значки,  беспрекословно
пропустила их.
   - Неплохая здесь канавка, - хмыкнул Ивен, входя  на  мост,  соединяющий
тротуар с островом.  Дном  "канавки"  был  остров,  лежащий  четырьмястами
футами ниже. Джосс представил, сколько времени занял  бы  полет  до  этого
самого "дна", и поспешил перейти мост.
   Судя по карте, доктор  Лоренц  жил  неподалеку  в  одном  из  небольших
двухэтажных домиков. Пока они пробирались туда сквозь цепочку  миниатюрных
садиков и полянок, Ивен не переставал крутить головой, постоянно удивляясь
тому, как естественно выглядит тут зелень.
   Район коттеджей был именно таким, каким его помнил Джосс, - безмятежным
и тихим. Лучи искусственного солнца падали сквозь листву кленов и дубов на
аккуратно постриженную  траву,  на  которой  без  устали  возилась  вечная
детвора. Молодые мамаши катали в колясках  своих  малышей,  с  безмятежной
улыбкой кивая Джоссу и слегка опасливо  -  Ивену.  С  детьми  было  все  в
порядке: они смотрели на Ивена во все глаза. Тот даже заулыбался, видя  их
восхищенные мордашки.
   Сами коттеджи были  настолько  сахарными,  что  могли  вызвать  приступ
диабета. Они как будто сошли с пасхальной  открытки.  Окончательно  Джосса
добили то там то здесь виднеющиеся соломенные крыши. И главное, сразу было
видно, что солома настоящая.
   - Я не знаю, кто проектировал это место, - засмеялся Джосс, -  но  могу
поклясться, что он был родом из Калифорнии.
   Дом, который они искали, оказался двухэтажным коттеджем все  с  той  же
идиллической соломенной крышей и "кирпичным" фасадом. Никакого сигнального
устройства не было видно, поэтому Джосс просто постучал в дверь и встал  в
классической позе полицейского из старых фильмов, сложив на груди руки.
   Дверь открылась. Она была старомодна до безвкусицы:  у  нее  были  даже
железные петли, несмазанные и  скрипящие.  В  дверях  стояла  девочка  лет
двенадцати-тринадцати в легком красном комбинезоне в горошек,  запачканном
местами  какой-то  темной  краской.  У  нее  был  квадратный   подбородок,
несколько  тяжеловатый  по  сравнению  с  остальными  чертами  лица.  А  в
остальном она была очень даже хорошенькой -  смуглая,  с  большими  карими
глазами и широкой улыбкой, которая с каждой минутой становилась все шире.
   - Доброе утро, - улыбнулся Джосс. - Мы ищем доктора Лоренца. Он дома?
   - Привет! - сказала девочка, продолжая улыбаться.
   - Привет! - несколько обескураженный, повторил Джосс.
   Она посмотрела на Ивена, улыбнулась еще шире, хотя  казалось,  что  это
уже невозможно, и повторила:
   - Привет!
   - Привет, юная леди, - ответил Ивен, искоса взглянув на Джосса.
   - Иду-иду! - послышался вдруг голос из глубины дома. - Прости, Бивел. -
В дверях  показался  хозяин  дома  -  мужчина  лет  пятидесяти  с  коротко
стриженными седыми волосами и бородой. Одет он был так же небрежно, как  и
девочка. Хозяин с удивлением посмотрел на  Джосса,  с  еще  большим  -  на
Ивена. Брови его поползли вверх.
   - Чем я могу помочь вам, джентльмены? Вы ведь из Солнечной Полиции?
   - Да,  сэр,  -  ответил  Ивен.  -  Офицеры  Глиндоуэр  и  О'Баннион.  В
администрации станции нам посоветовали обратиться к вам. Вы можете  помочь
нам в нашей работе.
   - Конечно, конечно, очень рад. Входите, джентльмены. Я Харал Лоренц,  а
это моя дочь Бивел.
   - Красивое имя, - улыбнулся Ивен девочке. Та  разулыбалась  в  ответ  и
снова сказала: "Привет!" Было ясно, что она совершенно не  понимает  того,
что происходит.
   У Джосса дрогнуло сердце. Так было всегда, когда он встречал  умственно
неполноценного человека. Ему казалось  высочайшей  несправедливостью,  что
кто-то рядом не в состоянии понять такие  простые,  такие  понятные  вещи,
однозначно доступные большинству.
   - У моей дочери задержка развития, как  вы  уже  догадались,  -  сказал
Лоренц. - Она находится на уровне  трехлетнего  ребенка,  поэтому-то  я  и
работаю дома.
   Он провел их в гостиную, довольно-таки уютно обставленную в современном
стиле,  с  тремя  глубокими  мягкими  креслами  вокруг  большого  стола  и
электронным камином.
   - Бивел, ты рисовала? Не  хочешь  еще  порисовать?  -  обратился  он  к
девочке.
   - Хорошо, - та улыбнулась и вышла из комнаты.
   - Присаживайтесь, джентльмены, - предложил Лоренц. -  Что  будем  пить?
Кофе, чай?
   - Спасибо, ничего не надо, - покачал головой Джосс.
   - В таком случае, чем я могу вам помочь?
   Джосс полез в карман и достал "конфету", завернутую в целлофан.
   - Это образец наркотика, ввезенного на станцию,  -  сказал  он.  -  Его
называют гипер.
   Лоренц с любопытством покрутил в руках "конфетку".
   - Внутри этого? Под сахарной оболочкой?
   - Да. Мы очень хотели бы узнать, можно  ли  по  каким-нибудь  признакам
определить, где это производится.
   - Это довольно-таки сложная задача, офицер, - покачал головой Лоренц. -
Впрочем, что ж, как бы чисто ни был приготовлен препарат,  примеси  всегда
имеются. Посмотрим, даст ли нам это что-нибудь. Идите за  мной,  -  сказал
он, вставая и направляясь к другой двери.
   Дверь вела к лестнице на второй этаж. Они поднялись наверх  и  вошли  в
большой холл с лохматым ковром на полу  и  просто-таки  бесчисленными  для
небольшого  домика  дверями.  За   одной   из   них   оказалась   комната,
оборудованная под лабораторию. Джосс сразу же увидел свою голубую мечту  -
электронный микроскоп последнего образца, и одобрительно вздохнул: о такой
лаборатории только и мог мечтать химик. Лоренц глянул на него через плечо.
   - Похоже, мы с вами коллеги? - улыбнулся он.
   - Да, да, о такой лаборатории я мечтал  всю  жизнь.  -  Джосс  еще  раз
ошарашенно оглянулся.
   - Для специалиста  здесь  всегда  есть  заработок.  Компании  частенько
просят провести для них какие-либо исследования. И, конечно,  как  всегда,
неофициально. Мы ведь независимые специалисты, - он рассмеялся. - А то еще
скажут, что мы взятки берем.
   - Упаси Боже! - всплеснул руками Джосс.
   Доктор Лоренц расколол  "конфету"  маленьким  молоточком  и  взял  одну
крупинку вещества.
   - Посмотрим, что тут у нас. - Он направился к электронному микроскопу и
положил образец в вакуумную камеру. Раздалось тихое шипение  откачиваемого
воздуха.
   - Скажите, - спросил Лоренц, -  это  как-то  связано  с  той  женщиной,
которая приняла слишком большую дозу?
   - Косвенно, - ответил Ивен. - Мы просто хотели  бы  побольше  знать  об
этом веществе.
   Лоренц покрутил ручки настройки и включил экран.
   - Он еще и цветной! - восхищенно прошептал Джосс.
   - Это псевдоцветность, - покачал головой Лоренц. - Ну что ж, на  первую
половину вашего вопроса можно дать ответ. - На экране  стали  видны  белые
ажурные кристаллы, похожие на  огромные  снежинки.  -  Это  вещество  было
получено при низкой гравитации, не более  одной  десятой  от  стандартной.
Посмотрите на кристаллическую структуру.  Такую  трилатеральную  симметрию
можно получить только на орбитальной станции.
   Джосс с Ивеном переглянулись.
   - Значит, это сделано на одной из "пятерок", - произнес Джосс.
   - А Луну вы исключаете полностью? - уточнил Ивен.
   - Да, - покачал головой  Лоренц.  -  Там  слишком  большая  гравитация.
Боюсь, что точнее место производства я определить  не  возьмусь.  Вещество
довольно-таки чистое. И все-таки я проведу анализ, и если смогу что-нибудь
выяснить, сообщу вам.
   - Будем весьма признательны, - улыбнулся Джосс.  -  Мы  остановились  в
Хилтоне.
   - Ну что ж, разрешите проводить вас, джентльмены,  пока  я  слишком  не
увлекся работой, - улыбнулся Лоренц в ответ. - Я всегда любил  детективные
романы, но никогда не думал, что придется быть героем одного из них.
   Внизу они наткнулись на Бивел с настоящей беличьей кисточкой в руке.
   - Порисуем? - подбежала она к ним.
   - Не сейчас, золотце, - погладил ее Ивен по голове. - Может, как-нибудь
в следующий раз.
   - Серый, красивый, - произнесла Бивел, глядя на Ивена.
   - Точно, - улыбнулся  он.  -  Ну,  до  свидания,  будь  умницей,  -  он
обернулся к Лоренцу. - Доктор, сообщите, если что-нибудь найдете. Мы очень
рассчитываем на вас!
   - Договорились, - кивнул Лоренц, открывая дверь.
   Они помахали Бивел и вышли.
   - Славная девчушка, - сказал Джосс. - Жаль, что ей так не повезло.
   - Верно.
   - Она тебе спину разрисовала, заметил?
   - Возможно, она решила, что серый - не мой цвет, -  от  души  засмеялся
Ивен.
   Они перешли через мост и огляделись. Над головами пронеслась ласточка с
сумасшедшей скоростью около тридцати узлов. Она едва взмахивала  крыльями,
но при низкой гравитации и этого было много.
   - У меня такое ощущение, что кто-то на Земле здорово привык к тому, что
дядюшку Ивена можно разрисовывать как угодно, - беззлобно пошутил Джосс.
   - Это точно, - хохотнул Ивен. - Тройня моей  сестры  обожает,  когда  я
приезжаю в отпуск. Они постоянно хвастаются мной перед другими детьми: наш
дядя Ивен самый большой, наш дядя Ивен самый сильный. Один из них  однажды
заявил своему приятелю: "Если ты не дашь мне поиграть со своим космическим
кораблем, я скажу дяде Ивену, чтобы он сбил его из своей пушки!"
   - Фамильная угроза, - рассмеялся Джосс.
   - Вроде того, - Ивен повернулся к нему. - У тебя нет семьи?
   - Нет, - потряс Джосс головой. - Мои родители умерли рано.  У  меня  ни
братьев, ни сестер. Есть пара двоюродных, но мы никогда не были близки.
   - Не могу себе  этого  представить.  Я  без  конца  получаю  письма  от
родственников, в которых они уговаривают меня бросить работу  и  вернуться
на Землю. Как можно  жить,  когда  на  тебя  никто  не  давит  собственным
авторитетом?
   - Як этому привык, - сказал Джосс. - Мне было бы странно жить иначе.
   Ивен кивнул, глядя на лес, который они снова проезжали.
   - Слушай, дружище, ну так что мы теперь будем делать?
   - Если порошок изготавливают на другой "пятерке", возникает вопрос: кто
передал его Дженсену?
   - Или подсунул.
   - Думаешь, он говорит правду?
   - Покуда  мы  не  доказали,  что  он  лжет,  вопрос  должен  оставаться
открытым, - сухо произнес Ивен.
   - Ты  прав,  -  вздохнул  Джосс,  включая  свой  коммуникатор.  -  Надо
поговорить с ним. - Он увидел, что на экране  планшета  мигает  сигнал.  -
Почта поступила.
   - От кого?
   - От Доррен Орсиерес.
   - Ага, - понимающе протянул Ивен. - Полагаю, это не мое дело?
   - Отчего же. Это просто приглашение на обед.
   - Приглашают тебя одного?
   - Думаю, да, хотя тебе передают привет.
   - Очень мило с ее стороны.
   - Ага, - Джосс стер сообщение, и на его месте появилось другое. - Хм, а
это что? Похоже, отправлено с общественного  терминала.  Странно,  да  тут
одни цифры. Постой-ка!
   - Что там? - спросил Ивен, заглядывая ему через плечо.
   - Слушай, да это же банковские счета. Так-так, ну-ка сравним. Уверен  -
это от Тревора. Я узнаю тут кое-какие цифры. Вот оно, нашел. Сейчас придет
дядюшка Скрудж и подарит вам сотню долларов.
   - Послушай, опять ты...
   - Тише, не мешай. Посмотри внимательно.
   Ивен внимательно всмотрелся в цифры на экране. Там было две колонки.  С
одной стороны - поступления на банковский счет, с другой - то же самое, но
с добавлением довольно-таки крупных сумм, не менее четырехзначных.
   - Так-так, -  сказал  он.  -  Похоже,  это  неотредактированная  версия
банковского счета покойного Прзно.
   Джосс утвердительно кивнул.
   - Посмотри теперь  сюда.  Каждый  раз,  когда  в  системе  была  утечка
информации, на счет нашего покойного приятеля поступала кругленькая сумма.
Иногда он связывался с центральным компьютером прямо на службе,  а  иногда
занимался этим дома. Посмотри-ка, платежи поступали регулярно, без единого
опоздания. Деньги переводились наличными. Поэтому мы не сможем узнать, кто
положил их, мы знаем только, кто их снял.
   Он очистил экран от  цифр  и  напечатал  коротенькую  записку  Тревору,
поблагодарив его за помощь.
   - Послушай, - сказал он, - из этого можно было бы сделать  определенные
выводы. Кое-кто вот так и закрыл бы  дело.  Вроде  бы  все  просто:  Прзно
посылал ворованную информацию, получал деньги, покупал наркотик, устраивал
себе хороший "мозговорот" и потом отдыхал. Видишь, у  него  после  каждого
поступления денег следует выходной.
   - Все это очень здорово, правда, у нас нет ответа еще на  один  вопрос:
Прзно не принимал наркотик на работе. Наверное, он боялся, что  кто-нибудь
это заметит. Так почему же он был под гипером в последний день,  когда  ты
присутствовал на ночной смене? И почему он был под  гипером  в  тот  день,
когда мы дежурили вдвоем?
   - Ты прав. Это не  укладывается  в  схему.  Он  перешел  за  грань.  Ты
помнишь, доктор Орловски объясняла нам, что переход за грань,  за  которой
начинается полная за