ла говорить об этом. В ином случае я должен  буду  испытывать
жалость к вам; а этого не должно произойти, иначе - мы все пропали.
     - Ну, не совсем так, - несколько натянуто улыбнулся  Амальфи.  -  Нет
ничего совершенного конечного. Так на чем мы остановились? Это  всего-лишь
только начало конца.
     -  Если  бы  вселенной  было  суждено  существовать  бесконечно,  Мэр
Амальфи, - сказал Мирамон, - я все равно, так никогда бы и не смог  понять
вас.


     И таким образом, предательство свершилось. Уэб и Эстелль так  никогда
и не услышали ничего из весьма напряженной и горькой беседы между  Амальфи
и  Хэзлтоном  через  триллионы  и  триллионы  миль   бескрайнего   пустого
пространства между планетой  Он  и  Новой  Землей,  которая  в  результате
заставила Хэзлтона отозвать свою жену домой, прежде, чем она еще в большей
степени противопоставит себя Онианам; не знали они  в  точности  и  почему
отзыв Ди означал и их отзыв. Они просто повиновались,  молча  и  внутренне
сожалея,  волей-неволей,  выражая  свое  несогласие  полным  молчанием   -
единственным, имевшимся в их распоряжении  оружием  -  их  мятежом  против
неразумности логики взрослых. И в сердцах своих они понимали, что им  было
отказано в первой настоящей вещи, которую они желали, за исключением  друг
друга.
     А время неумолимо двигалось к концу.



                                 5. ДЖИХАД

     Этот разговор в особенной степени оказался болезненным так же  и  для
Амальфи,  несмотря  на  многие  века  приобретенного  опыта   из   наличия
расхождений во мнении с  Хэзлтоном,  обычно  заканчивавшихся  навязыванием
мнения Амальфи, если не существовало никакого иного пути обойти его как-то
иначе. В этом споре присутствовало нечто, имевшее некую  неприятную  нотку
для Амальфи, однако он достаточно хорошо понимал, в чем  оно  заключалось:
это бесплодный, короткий и бесстрастный "осенний роман" с  Ди.  И  сейчас,
отсылая ее домой, к Марку, несмотря на то, что он считал это  необходимым,
это действие весьма откровенно оказалось  возможно  интерпретировать,  как
акт мести в отношении когда-то любимого человека, которого уже  больше  не
любишь. Подобные разрывы довольно часто случались между  возлюбленными,  и
об этом Амальфи очень хорошо знал.
     Но предстояло сделать столь много всего, что он смог забыть об  этом,
после того, как Ди и дети отбыли на космолете. Но, тем не  менее,  ему  не
дали возможности позабыть об этом надолго - и в действительности  -  всего
лишь на три недели.
     Обсуждение надвигающейся катастрофы, наконец, вошло в  такую  стадию,
когда   оказалось   уже    просто    невозможно    избежать    работы    с
противодействующими градиентами  энтропии,  и  таким  образом,  обсуждение
вошло  в  область,  когда  уже  только  одни  слова   никого   больше   не
удовлетворяли - в действительности, на них вообще  теперь  вряд  ли  можно
было рассчитывать. Эффект, заключавшийся в этом, оказался  следующим:  все
участники обсуждения, в основном бывшие инженерами  или  администраторами,
или и тем и другим  вместе,  например  как  Амальфи  или  Мирамон,  или  в
основном философами, как  например  Гиффорд  Боннер,  оказались  вынуждены
перейти в разряд свидетелей; так что  теперь  обсуждения  переместились  в
офис Ретмы. Амальфи присутствовал на них, когда только у  него  находилось
время, потому, что он не мог знать, когда Ретма, Джейк или Шлосс  вернутся
назад из своей символической стратосферы и скажут  что-то  такое,  что  он
сможет понять и использовать.
     Тем не менее, сегодня в офисе стояла ненастная погода. Говорил Ретма:
     - Как мне видится, проблема в том, что время  в  нашем  понимание  не
является процессом, который мог бы течь в обратном направлении.  Например,
мы можем написать вот такое диффузионное уравнение. Он повернулся к  доске
-  "исследовательскому  инструменту"  физиков-теоретиков  с   незапамятных
времен в любых условиях - и написал:

                          2       2      2         2
                      d G     d G    d G     2 d G
                      ---  +  ---  + ---  = a  ---
                        2       2      2
                      dx      dy     dz        dt

     Для  удобства  Джейка,  над  головой   Ретмы   небольшая   телекамера
фиксировала свой телевизионный глаз точно на отметках, оставляемых мелом.
     - В этой ситуации "а" в квадрате - действительно является постоянной,
так что ее можно предсказать только для какого-то будущего времени  t,  но
не для более  раннего  времени  t,  потому  что  выражение  для  обратного
временного потока отличается от приведенного.
     - Странная ситуация, - согласился Шлосс.  -  Это  означает,  что  при
любой термодинамической ситуации, нам необходимо иметь более точное знание
будущего, чем то, что мы знаем о прошлом. Во вселенной же антивещества все
это должно быть наоборот - но только  лишь  с  _н_а_ш_е_й_  точки  зрения;
гипотетически наблюдатель, живущий  при  их  законах  и  созданный  из  их
энергий, я предполагаю, не смог бы заметить различия.
     - А не  можем  мы  написать  конвергентное  уравнение  для  обратного
временного потока? - спросил голос Джейка. - Такое, которое  описывало  бы
их ситуация так, как мы ее видели бы, в случае такой возможности? Если  мы
не можем этого сделать, то я не вижу, каким образом мы сможем  разработать
приборы, способные обнаружить такие отличия.
     - Это можно сделать, - ответил Ретма. - Например. Он перевернул доску
и, поскрипывая, на доске быстро заструились символы:

                       2       2       2
                   d G     d G     d G     4 Є m   dG
                   ---  +  ---  +  ---  =  ----- * ---
                     2       2       2
                   dx      dy      dz        ih    dt

     - Ага, - произнес Шлосс.  -  Это  дает  нам  воображаемую  постоянную
вместо реальной.  Но  ваше  второе  уравнение  -  не  является  зеркальным
отображением первого; не сохранено соответствие. Ваше первое  уравнение  -
представляет  собой  процесс  уравнивания,  в  то  время  как   второе   -
представляет колебательный процесс. И конечно же, градиент на той,  другой
стороне не является пульсирующим!
     - Так или иначе - соответствие все равно  не  сохраняется  при  столь
слабых реакциях, - заметил Джейк. - Но  тем  не  менее,  мне  кажется,  на
возражение все же стоит обратить внимание. Если Уравнение Два и  описывает
что-то, то это никак не может быть другая сторона.  Оно  должно  описывать
о_б_е_ стороны - всю огромную систему в целом, правда в том  случае,  если
она циклическая, чего мы как раз пока и не знаем. Не вижу я и каким  путем
это можно было бы проверить, так что это уравнение совершенно и  полностью
недоказуемо, как и Гипотеза Маха...
     Тихо приоткрылась дверь и молодой Онианин жестом поманил Амальфи. Мэр
встал без особого неохоты: мальчишки доставляли  ему  массу  неприятностей
сегодня, и он обнаружил, что скучает по  Эстелль.  В  ее  функции  входило
напоминание всей группе  о  возможных  ловушках  в  предположениях  Ретмы:
например, здесь, Ретма  использовал  d,  которое  по  тем  познаниям,  что
имелись у Амальфи насчет математики являлось дифференциалом в вычислениях,
просто как выражение для константы; он использовал G, которая для  Амальфи
было  постоянной  тяготения,  чтобы  выразить  термодинамический   термин,
который Амальфи привык видеть написанным в виде заглавной буквы греческого
алфавита "пси"; и мог ли быть Шлосс уверен в том, что i у  Ретмы  является
эквивалентом квадратного корня из минус единицы, как это было в математике
Новой Земли? Без сомнения, у Шлосса имелись полные основания считать,  что
взаимопонимание  по  этому  исключительно  простому  символу   давно   уже
достигнуто  между  Ново-Землянами  и  Ретмой,  но  без   Эстелль   Амальфи
чувствовал себя все не несколько  беспокойно.  Кроме  того,  он  знал,  по
крайней мере интеллектуально, что несмотря на то, что все подобные  важные
битвы с проблемой в физике обычно выигрывались вот на таких совещаниях,  у
таких вот классных досок, все же временно не был  к  ним  расположен.  Ему
нравилось  наблюдать,  лишь  когда   какие-то   события   происходило   по
настоящему. И  они  не  замедлили  со  своим  началом.  Как  только  дверь
захлопнулась, скрыв из виду видимых и невидимых физиков,  молодой  Онианин
произнес:
     - Прошу извинить меня, за то что побеспокоил вас, мистер Амальфи.  Но
вас вызвали по срочному поводу с Новой Земли. Это Мэр Хэзлтон.
     - Хеллешин! - это ругательное словечко имело Веганское происхождение;
и никто из живущих не знал его значения. - Ладно, пошли.
     - Где моя жена? - без всякого предисловия потребовал от него Хэзлтон.
- А так же мой внук и дочка Джейка? И где ты сам пробыл все эти  последние
три недели? Почему ты не вызывал меня? Я тут уже схожу  с  ума,  а  Ониане
устроили мне головомойку четвертого уровня сложности, прежде чем позволили
мне связаться с тобой...
     - О чем это ты говоришь, Марк? - спросил Амальфи. - Останови хотя  бы
на немного свою пулеметную речь и дай мне разобраться, в чем это тут дело.
     - Именно это и Я хотел бы знать. Хорошо. Я начну снова. Где Ди?
     - Я не знаю, - спокойно ответил Амальфи. - Три недели назад я отослал
ее домой. И если ты не можешь найти ее - это уже твоя проблема.
     - Она сюда не прибыла.
     - Как не прибыла? Но...
     - Именно - но. Корабль, посланный за ней и детьми, так и  не  прибыл.
Мы вообще больше ничего о нем не слыхали. Он просто исчез, а вместе с  ним
- Ди, дети и все остальное. Я суматошно пытался связаться с  тобой,  чтобы
узнать - выслал ли ты корабль в обратный путь или нет; Теперь то  я  знаю,
что ты это сделал. Что ж, думаю, мы можем понять,  что  _э_т_о_  означает.
Тебе лучше бы закончить свое барахтанье в физике  и  немедленно  вернуться
сюда, Амальфи.
     - А что я могу сделать? - спросил Амальфи - Я знаю ничуть  не  больше
тебя.
     - Тебе бы, черт возьми, все же лучше  вернуться  сюда  и  помочь  мне
разобраться во всей этой каше.
     - Какой каше?
     - Что ты делал все эти три последние недели? - завопил Хэзлтон. -  Ты
хочешь мне сказать, что ничего не слышал о том, что происходит?
     - Нет, - ответил Амальфи. - И прекрати вопить.  Что  ты  хочешь  этим
сказать - "Мы знаем, что _э_т_о_ значит"? Если ты думаешь, что  понимаешь,
что именно произошло, так почему же ты не предпринимаешь никаких действий,
а вместо этого забиваешь линии  Дирака,  пытаясь  достать  меня?  В  конце
концов, ты же мэр; И у меня достаточно своей  работы,  которую  необходимо
выполнить.
     - Если мне крупно повезет, я еще пробуду мэром дня два,  наверное,  -
яростно выпалил Хэзлтон. - И ты несешь прямую ответственность, так что  не
нужно пытаться ускользнуть. Апостол Джорн  начал  свой  поход  две  недели
назад. Сейчас он располагает флотом, хотя я и не  могу  себе  представить,
как он его сформировал. Основная часть его сил не находится поблизости  от
Новой Земли, но так или иначе, он все равно постарается захватить  планету
- и вся Новая Земля просто кишит этими деревенскими парнями с  фанатичными
выражениями лиц и размонтированными спиндилли. И как только они  доберутся
до меня, конечно же я ничуть  не  сопротивляясь  собираюсь  сдаться  -  ты
ничуть не хуже меня знаешь, что может сделать одна из этих машинок, и  эти
фермерские парни используют их, как личное оружие. Не собираюсь жертвовать
десятками тысяч  жизней,  только  лишь  для  того,  чтобы  сохранить  свою
администрация; если они хотят  чтобы  я  ушел,  они  спокойно  могут  меня
убрать.
     - И ты считаешь это моей виной? Я однажды уже говорил тебе, что Воины
Господа опасны.
     - И я не послушал тебя тогда. Хорошо. Но они никогда не предпринимали
шагов к началу своего похода, если бы  не  тот  факт,  что  ты  и  Мирамон
подвергли строгой цензуре все, чем вы занимаетесь.  Таким  образом,  Джорн
получил свой предлог; он говорит своим последователям, что вы  попытаетесь
помешать предстоящему, заранее предопределенному Армагеддону, и тем  самым
подвергаете опасности их шансы на спасение. Он объявил джихад против Ониан
за  подстрекательство  такого  вмешательства  и  этот  джихад   безусловно
включает в себя и Новую Землю, поскольку мы сотрудничаем с Онианами...
     Вдруг по связи послышались четыре громких и тяжелых удара кулаком  по
металлу.
     - О, боги звезд, они уже здесь, -  простонал  Хэзлтон.  -  Я  оставлю
линию связи открытой насколько только возможно долго - может быть они и не
заметят...  Его  голос  стих.  Амальфи  угрюмо   продолжал   вслушиваться,
навострив уши, пытаясь расслышать хотя бы звук.
     - Грешник Хэзлтон, -  произнес  очень  молодой  и  весьма  испуганный
голос, почти выпаливший это мгновенно, - ты уже не скроешься. По Повелению
Джорна, тебе приказано пройти исправительное обучение. Ты собираешься - ты
подчинишься без сопротивления?
     - Если вы попробуете здесь привести эту штуку в  действие,  -  громко
произнес Хэзлтон - очевидно, он специально говорил так громко, для  лучшей
слышимости микрофона, - вы снесете полгорода. И что хорошее  вы  из  этого
извлечете?
     - Мы умрем как Воины, - ответил другой голос, и  хотя  он  также  был
весьма напряженным, все же теперь, когда он говорил о смерти,  он  казался
более самоуверенным. - А ты будешь вечно гореть в адовом пламени.
     - А все остальные?..
     - Грешник Хэзлтон, мы не угрожаем, - заговорил другой, более старший,
низкий голос. - Мы считаем, что добро есть в каждом. Джорн повелевает  нам
спасать грешников и именно это мы и будем делать. А  для  вашего  хорошего
поведения у нас имеются заложники.
     - Г_д_е _о_н_и _н_а_х_о_д_я_т_с_я_?
     - Они были подобраны Воинами Господа, - ответил низкий голос. - Джорн
в  своем  блаженстве  оказался  достаточно  добр,  чтобы   позволить   нам
установить cordon sanitaire [санитарный кордон (фр.)] для этого Безбожного
мира. Так, во  имя  спасения  этой  женщины  и  двух  невинных  детей,  ты
подчинишься? Я бы посоветовал тебе, Грешник  -  эй,  какого  черта,  связь
включена! Джоди - разбей эту штуку и быстро! Ну что я такого  сделал,  что
бы на меня взвалили группу такой испорченной деревенщины...
     Неожиданно динамик завыл на тонкой ноте и тут же  смолк,  прежде  чем
этот вой смог усилиться.
     Какой-то момент, Амальфи просто потрясенно сидел. Он получил  слишком
быстро сразу много  информации;  поскольку,  теперь  он  был  уже  гораздо
старше, чем это бывало с ним в прошлом. Он никак не предполагал, что может
случиться что-либо подобное с ним - но вот оно, произошло.
     Джихад против планеты Он? Нет, маловероятно -  по  крайней  мере,  не
напрямую. Апостол  Джорн  должен  хорошо  понимать,  что  значит  пытаться
захватить  мир,  столь  полностью  неизвестный  для   него,   да   еще   в
особенностями с силами,  которые  в  большей  степени  представляли  собой
просто толпу, а не войска. Но Новая Земля была совершенно уязвима;  и  это
был первый, логичный шаг к блокированию этой планеты. А  теперь  у  Джорна
оказалась Ди и дети.
     Надо что-то предпринимать!


     Как именно и что предпринимать - это было уже другое дело; для  этого
необходим был такой корабль, который ни один возможный  заслон  Воинов  не
имел бы возможности  остановить,  но  такого  корабля  на  планете  Он  не
существовало.  Единственной   возможной   альтернативой   был   маленький,
исключительно быстрый кораблик, с низким уровнем засекаемости; но и это  в
равной степени было невозможно для пересечения такого большого расстояния,
так существовал минимальные размеры даже для  одного  спиндиззи.  Или  это
может быть не  так?  Кэррел  находился  на  планете  Он  и  он  располагал
значительными познаниями в создании относительно маленьких,  приводимых  в
действие спиндиззи proxies; один такой принимал участие в Марше  на  Землю
на протяжение всего похода, и никто не обратил и малейшего внимания на эту
штуковину. Конечно же, proxy был отлично,  поскольку  был  весьма  шумным,
засекаем  обычными  методами,  и   только   пилотирование   его   Кэррелом
предотвратило  собравшиеся  в  кучу   города   от   возможности   отличить
оставляемые  им  следы  от  следов,  которые  побочно  оставляло   обычное
межзвездное вещество...
     - Ты бы мог еще раз попробовать это сделать, а, Кэррел? И помни -  на
этот раз у тебя не будет огромной стаи городов, способных помочь  запутать
дело.  И  заслон,  сквозь  который  тебе  необходимо  будет  прорваться  -
представляет собой одну тонкую скорлупу из вращающихся по  орбите  военных
кораблей, вокруг одной планеты - и мы не знаем ни сколько их там  имеется,
ни того, какое оружие они несут, ни того, насколько аккуратное  наблюдение
за пространством они ведут...
     - Предположим худшее, - заявил Кэррел. - Они захватили, помимо  всего
прочего, корабль, который мы послали за Ди и ребятами, даже не  зная  того
факта, что именно мы его и послали. Я могу сделать это, мистер Амальфи, но
только если вы мне позволите производить необходимые маневры,  как  только
отключится автоматика; в ином  случае,  я  думаю,  вы  будете  обнаружены,
несмотря на то, сколь маленьким бы ни был корабль.
     - Хеллешин!
     Но никакого обходного пути не оказалось; Амальфи пришлось подвергнуть
самого   себя   по   крайней    мере    двухдневным    совершенно    диким
обманным-запутывающим маневрам  Кэррела,  даже  и  разу  не  прикасаясь  к
управлению корабликом. Это  будет  довольно  трудным  делом  для  пожилого
человека, но Кэррел был совершенно прав - другого возможного пути не было.
     - Хорошо, - сказал он. - Только позаботься о  том,  чтобы  я  остался
жив, когда я совершу посадку.
     Кэррел усмехнулся.
     - Я еще никогда не терял свой груз, - сказал он.
     - Правда, в том случае, если он надлежащим образом закреплен. Так где
ты собираешься сесть?
     И это был совсем не простой вопрос. В конце концов Амальфи решил, что
посадку следует совершить в Централ Парке, в самом сердце  старого  города
Бродяг. Возможно, это и было  в  опасной  близости  от  командного  центра
Воинов, но Амальфи совсем не хотелось преодолевать тысячи миль Новой Земли
только для того, чтобы встретиться с Хэзлтоном; и существовала  достаточно
реальная возможность того, что старый город окажется табу для  неотесанных
парней или по крайней мере, они инстинктивно будут его  избегать.  Апостол
Джорн конечно бы не  упустил  из  виду  и  направил  бы  патрули  в  такое
совершенно очевидное место возможных сходок свергнутых  им,  но  очевидно,
Джорн находился где-то на другом конце Облака со своими главными силами.
     А так как, даже для спиндиззи,  имелось  ограничение  на  возможность
упаковки  определенного  количества  энергии  внутри  маленького  корпуса,
путешествие  оказалось  более,  чем  долгим,  и   Амальфи   смог   немного
подготовиться, с помощью ультрафона,  и  узнать  о  всех  событиях  внутри
Облака, от которых он отгородился на планете Он.  Картина,  представленная
ему Марком, оказалось  точной,  хотя  быть  может  чуть  и  искаженной  по
выразительности. Настоящие заботы Апостола Джорна были  весьма  далеки  от
Новой Земли и его джихад был объявлен против всех неверных,  везде,  а  не
только Ониан. Ониане просто оказались одной из статей обвинительного акта,
которая специфически оказалась применима к Новой Земле - это,  а  также  и
необъявленное, но ни в  чем  другом  нескрываемое  намерение  Новой  Земли
проникнуть в тайну конца времени, что само  по  себе  было  богохульством.
Амальфи предполагал, что  мятеж  на  Новой  Земле  и  захват  центрального
правительства на ней оказался незапланированным побочным продуктом  данной
прокламации, к которому Джорн оказался не подготовлен,  чтобы  извлечь  из
происшедшего полную выгоду. Если бы он планировал такое развитие  событий,
или что-то подобное  существовало  в  планах  его  военных  стратегов,  он
немед