ближайшему,  сбросив
наваждение я продолжил осмотр. За пирамидой  стояло  какое-то  сооружение,
бывшее словно продолжением стены, походившее  на  алтарь.  Там  находилась
компания жаб и еще какое-то существо.
     - Наверное нам туда, - спросил  я  демона,  поделившись  результатами
осмотра.
     - Вроде бы да, но что-то мне не нравиться тут, - проворчал он.
     - А что?
     - Как-то все гладко...
     - А у меня такое ощущение, что кто-то за нами наблюдает, -  прошептал
я, - и он выжидает.
     - Опять ловушка? - деловым тоном спросил демон.
     - Если и ловушка, то не для меня, - здесь что-то другое.
     - Откуда эта уверенность? - снова спросил Локи.
     - Не знаю, - это все, что я мог сказать.
     Тем временем, я почти подошел к линии, на которой  находился  видимый
только вторым зрением пятиугольник. До черты оставалось с десяток шагов.
     - Смотри, пятно на полу засветилось, - привлек мое внимание демон.
     Теперь эту  странную  отметину  стало  видно  обычным  взглядом.  Она
светилась  рубиновым  светом.  Внутри   пятиугольника   проступил   контур
пятиконечной звезды. Все изображение словно  находилась  под  поверхностью
пола, поперечный размер составлял полтора метра. Сила  тащившая  к  звезде
снова окрепла. Я сделал несколько шагов,  но  так  как  идти  прямо  через
пирамиду в центре зала не собирался, пришлось направиться чуть в  сторону.
Изображение  звезды  рвануло  наперерез  мне,  но   видимо   свобода   его
перемещения была ограничена лишь  прямой  линией,  оно  застыло  напротив.
Теперь рубиновый огонь внутри пятиугольника разгорелся так, что  создалось
впечатление, будто искры вместе с целыми потоками пламени  поднимались  на
высоту моего роста.  Звезда  внутри  этого  костра  обрела  яркую  золотую
окантовку. Казалось, что золото в ней расплавлено.  Сила,  тащившая  меня,
стала просто непреодолимой.
     - Ну и ну, - только и молвил Локи.
     - Еще немного и меня затащит в этот костер, - сказал я Локи.
     -  Только  не  подчиняйся,  иначе  пропадем,   совсем   пропадем,   -
затараторил он.
     - Попробуем, - произнес я вслух: эта веревка, на которой меня  тащат,
стала доставать.
     - Только не буйствуй, - опять наставлял меня демон.
     - Не буду, - пообещал я.
     Твердо встав перед рубиновым костром, я взял жезл  в  обе  лапы  (это
давало мне некую уверенность в своих силах), собрал всю свою волю  в  одну
мысль бросил ее словно копье вперед: "Не знаю что ты и кто  ты.  Но  я  не
подчинюсь тебе. Ты не сможешь  заставить  меня  прийти  к  себе.  Если  ты
хочешь, я сделаю это, но только добровольно".
     - Теперь точно взбелениться, - прошептал демон.
     Повисла тишина, словно кто-то думал. Затем пришел  ответ.  Весь  храм
вздрогнул. Пламя вспыхнуло, раскидав сноп вполне натуральных  искр,  затем
осело, на одной стороне пятиугольника пропав совсем. Расступившийся костер
словно приглашал войти. Сила тащившая меня к пламени, пропала.  Прозвучали
слова: "Ты молод,  но  так  похож  на  них,  ушедших.  Ты  сумел  победить
сбежавшего трандергара. Ты еще не великий, но так похож на них. Пройди сам
путем испытаний. Потом, когда пройдут времена приходи, будем говорить.  Ты
мне симпатичен. Помни тут тебя ждут..." Все стихло. Лишь костер  приглашал
внутрь.
     - Ну и что? - прервал мои размышления Локи.
     - Ты не слышал? - удивился я.
     - Что? - в свою очередь удивился демон.
     Я передал ему кратко  содержание  речи  в  части  предложения  пройти
испытание, почему-то опустив приглашение возвращаться сюда.
     - Ты можешь погибнуть, - грустно заметил демон, - может не стоит?
     - Придется сделать это все равно, я чувствую!
     - Ну все, опять пропал... - заныл Локи.
     Теперь полукруг пламени стоял на  месте.  Я  направился  к  костру  и
последнее что я услышал, шагнув внутрь звезды, это затихший словно  где-то
в дали голос демона: "Может не стоит  туда  лезть..."  и  пламя  поглотило
меня.
     Стена  вспыхнула  за  моей  спиной.  Теперь  меня   окружало   кольцо
рубинового огня. Я ощутил что звезда, на которой стою медленно опускается.
Меня  поглощал  иной  мир.  Мое  "я",  вся  сущность,  накопленная   мною,
растворялась в  новой  среде.  Вовремя  пришло  осознание  того,  что  еще
мгновение и личности по имени Ян как целого не  будет,  требовалась  точка
опоры в этом безмерном мире. Мое сознание  ухватилось  за  жезл.  Я  начал
словно нить собирать свое "я", воспоминания, образы, опыт приобретенный  в
ходе своего недлинного  жизненного  пути.  Чем  больше  я  вспоминал,  чем
плотнее свивалась нить воспоминаний, тем легче это получалось. Нить вилась
и вилась вокруг жезла, образуя клубок. Время было неведомо в данной среде.
Через какие промежутки происходили  какие  события  оценить  было  нельзя.
Клубок рос,  уплотнялся  и  стал  напоминать  скорее  пушечное  ядро.  Еще
мгновение  и  этот  сгусток  моего  внутреннего  "я"  засветился   голубым
свечением. Это напомнило мне Земное небо. Последнее воспоминание влилось в
него, теперь передо  мной  светилась  маленькая  звезда  разогнавшая  хаос
вокруг. Жезл, с которым я мысленно уже  расстался,  выпал  из  светящегося
сгустка и скользнул в мою правую лапу. Теперь,  мне  была  известна  часть
собственного прошлого, я знал что искать - выход. Моя путеводная звездочка
поплыла вперед, я следом.
     Это был информационный хаос, по крайней мере на неискушенный  взгляд.
Неслись  какие-то  образы,  обрывки  картин.  Здесь  было  все  обо  всем.
Громадные искрившиеся потоки манили к себе, в  них  содержались  несметные
знания. Какие-то голоса нашептывали: "Бери и ты  станешь  великим".  Но  я
понимал что не смогу это понять и  такое  знание  разрушит  меня.  Неслись
навстречу целые миры, они словно выскакивали ниоткуда, они манили  уйти  в
них. Но я сошел бы там с ума не сумев совместить в  себе  два  мироздания.
Кругом несся поток информации, я был частью его, но обладал  целостностью.
Поняв это я стал понемногу выуживать нечто из окружающего  мира.  Какие-то
вопросы вылетали в стороны голубыми молниями,  возвращались  назад  и  мой
маленькое голубое солнышко росло. Но чем  пополнялись  мои  знания  понять
сейчас я не мог. Лишь оставалось надеяться, что потом эти знания  всплывут
в снах или воспоминаниях. Кружились вихри, раскрывались бездны, мой силуэт
начал размываться. Еще немного  и  я  забуду  свою  внешность,  тогда  все
пропало. Нельзя, я должен помнить  и  образ  летевший  с  голубым  солнцем
засветился и юркнул синей лентой внутрь солнца втащив  туда  и  мой  жезл.
Внутри крутилась какая-то мешанина. Я снова начал терять контроль.
     Точка опоры - осенило  мой  размываемый  разум.  И  эта  точка  опоры
пирамида. Она  один  из  входов  в  это  информационное  море.  Мои  мысли
рванулись к ней. Среди хаоса наметилось устойчивое течение. Теперь я,  или
может несущееся вокруг меня море всякой мути приобрело некое  направление.
Я стал все настойчивее представлять образ пирамиды в центре храма. И снова
чем упорнее я работал, тем легче это удавалось. Теперь мое "я",  маленькое
голубое солнце, неслось сквозь этот чудовищный мир  к  четко  обозначенной
цели. Встречались громадные звезды, звавшие к себе.  Потоки  несущееся  на
встречу, готовые поглотить и растворить в своих  недрах  все  что  угодно.
Теперь, когда у меня была цель в этом бушующем море,  я  мог  приближаться
ближе к  сверкающим  лентам  несущим  какие-то  знания.  Проплывали  целые
галактики и скопления  миров.  Иногда  маленькая,  синяя  искра  (наверное
вопрос типа  "Как  устроена  наша  вселенная")  вызывал  такой  Ниагарский
водопад на песчинку плывущую сквозь  этот  странный  мир,  что  оставалось
только увернуться от такого гигантского информационного потока. По счастью
информация сама по себе не могла напасть  или  поглотить,  ее  нужно  было
принять самому, причем добровольно. Можно  было  выудить  основной  скелет
знаний, да среди этого кажущегося хаоса было и  такое.  Но  если  какая-то
проблема захватывала тебя и ты забывал о своей сущности, то твоя  сущность
начинала таять, сливаясь с проблемой, лишь увеличив накопленный  ей  объем
знаний. Через некоторый  отрезок  времени  оставалась  только  проблема  и
нечего  от  тебя.  Если  контроль  за  своей  сущностью   сохранялся,   то
происходило  увеличение  объема  знаний.  В  ходе   взаимного   обогащения
происходил  рост  тебя  и  рост  информационного  образования.  Если  рост
существа происходил  не  упорядоченно,  то  постепенно  размытая  аморфная
структура распадалась. Хотя что значит упорядоченная в этом  хаосе?  Может
просто устойчивое образование? Все эти наметки  на  то  что  передо  мной,
дошли до моего сознания, и с  того  момента  как  были  усвоены  некоторые
истины, впереди появился конус  пирамиды,  правда  вывернутый  наружу.  То
есть, как я не крутился вокруг пирамиды, мог  видеть  ее  только  изнутри.
Кроме того, понять что перед тобой еще не значит уметь пользоваться.  Хотя
некий набор истин я и  осознал,  но  это  была  скорее  теория.  Какие  же
практические  знания  мое  "я"  почерпнуло  тут,  бросая  голубые   искры,
оставалось неясно.
     Пора было выбираться, но как?  Если  я  пришел  добровольно,  то  мог
попробовать выбраться сам... Проход в этот хаос информации  имел  связь  с
тем изображением... Я представил себе пятиугольник, что светился  на  полу
храма, перед обратной пирамидой образовался  пятиугольник,  теперь  оживил
звезду - выход был восстановлен!
     Голубое солнце поплыло к центру золотистой звезды и я ощутил  подъем,
словно в лифте. Вокруг бушевало голубое пламя. До моего сознания донеслась
мысль: "Неплохо для первого раза, неплохо для  бывшего  человека,  мы  еще
встретимся. Это будет интересно..." Стены голубого огня опали,  звезда  на
полу потухла и пятиугольник был опять виден только вторым зрением. Я стоял
в храме по другую сторону пирамиды, недалеко от группы жаб  и  окружаемого
ими существа.
     - Молодец, что вернулся и не полез, - услышал я голос демона.
     - А что было? - спросил я.
     - Ну пламя поглотило тебя, потом стало голубым и опало.
     - И все?
     - А почему ты спрашиваешь, - насторожился Локи.
     - Да нет, так показалось, - не стал вдаваться в подробности я.
     - Постой, мы уже пересекли зал, интересно как? - не унимался демон.
     - Не знаю, - пожал плечами я.
     - Ну-ка, постой. У тебя седина. Кожа потемнела. Ты потерял возраст...
Он стал неопределенным!... Ты точно ничего не помнишь?
     - Да нет, может какие-то отрывки, - сказал я и выпустил жезл  который
послушно скользнул на пояс.
     - Жезл стал другим, он и так-то пугал, теперь же  мощь  его  возросла
еще... - как-то очень настороженно произнес Локи.
     - Ну нас кажется ждут, - прервал его я.
     - Ну кто же ты такой... - опять не унимался демон,  спрашивая  скорее
сам себя, - эх если б я мог взглянуть в твои глаза.
     Я не стал его больше слушать и направился к группе  стоящей  впереди.
До меня снова долетел обрывок мысли: "Если  он  и  не  великий,  то  почти
равный.  Все  подчиняется  ему  здесь.  Он  так  странно  пересек  зал..."
Приблизившись к группе, я приметил среди них жабу  в  зеленом  плаще  (что
сидела в лодке), у остальных цвет плащей был ярче, скорее  салатный.  Одна
имела малиновый  плащ.  У  некоторых  шею  охватывала  цепь  с  непонятным
украшением. Эти существа имели рост чуть  ниже  меня  (это  в  полусидячем
положении), обладали мощными ногами что позволяло им быстро передвигаться.
Развитые передние конечности очень напоминали мои руки, до  того  как  они
превратились в когтистые лапы. Крупная голова, явно  больше  человеческой.
Непропорционально огромные глаза, взгляд которых был очень внимательный  и
осмысленный. Казалось бы жаба таких размеров приятные чувства у  землянина
(а я собственно таковым оставался, несмотря на все перипетии) вызывать  не
могла, но оказалось что это не так. Ах да, на мускулистом теле  существ  я
не заметил никакой слизи. Вообще, в  отличии  от  трандергара  они  внешне
выглядели как весьма приятные ребята.
     Теперь мой взгляд остановился на существе, что находилось среди  жаб.
Оно очень походил на человека, но присмотревшись я не  отнес  его  к  этой
расе. По крайней мере до последнего времени на Земле таких  существ  я  не
встречал. На нем  была  свободно  облегающая  одежда,  весящий  с  большим
запасом. Внизу эта хламида переходила  в  нечто  напоминавшее  сапоги,  на
руках в перчатки. Пальцев на руках больше пяти,  но  вспомнив  свои  лапы,
удивляться  этому  я  не  стал.  Похоже  хламида  имела  множество  всяких
карманчиков, емкостей и приспособлений. Наверное под одеждой скрывалось  и
оружие. От типа веяло подавленностью и безысходностью.  Небольшие,  близко
посаженные глазки нервно бегали. Всю голову покрывали мощные складки  кожи
с короткой густой шерстью. Он мне напомнил какую-то породу  земных  собак,
имеющих шкуру на пять размеров больше своего тела. Хотя о теле можно  было
только догадываться, его полностью скрывал костюм.
     - Приветствуем тебя, о равный великим, - услышал я жабу  в  малиновом
плаще.
     - Я...
     - Замолкни, веди себя как они хотят, разубеждать  их  нет  смысла,  -
сердито ввинтилась в меня мысль Локи.
     - Благодарю Вас за приветствие, - ответил я с достоинством.
     - Прости нашу  оплошность,  мы  не  уберегли  наш  мир  как  завещали
великие, это существо проникло сюда... - продолжала та же жаба.
     - Не только это, но и другие, - продолжил я.
     - Какие? - пыталась схитрить жаба.
     - Да те, чей аппарат стоит во дворе, - ехидно  заметил  я.  Про  себя
подумав: "И что это их так волнует?". Ответил мне мысленно демон: "Они  же
хранители допустившие оплошность!"
     - Мы виноваты, - сникнув, почти хором ответили жабы.
     - А кто же это? И как сюда попал?
     - Он говорит, что случайный путешественник забредший сюда, - пояснила
жаба в зеленом плаще.
     - В зале есть ворота в иные миры? - спросил  я,  хотя  уже  сам  стал
догадываться об этом.
     - Да, - ответила та же жаба.
     Я  просканировал  внутренним  взором  вокруг  и  обнаружил  несколько
энергетических каркасов, убранных глубоко под пол. Для той  древней  расы,
что видимо создала все тут,  такой  способ  сокрытия  своих  творений  был
традиционен. Среди прочих предметов имелось там и подобие арки, это больше
всего соответствовало моему внутреннему представлению о воротах. Я подумал
немного и уже знакомым мне способом (платформа на которой мы прибыли  сюда
хранилась в том же виде) извлек их на поверхность.  Правее  меня  возникла
элегантная арка. Только оставался неясным выбор  направления  перемещения,
впрочем как и способ активации.
     Пока я размышлял над этой проблемой произошло некоторое событие.  Тип
достал что-то из одного из карманов,  произошла  вспышка.  Ослепленные  на
мгновение стражи потеряли бдительность, пленник рванул к воротам. Я  видел
как он приближается к ним, словно в замедленном кино и решил, что отбывать
ему еще рано, затем просто перекрыл энергию, как  в  платформе.  От  ворот
остался лишь набросок, еле заметный контур арки. Тип пробежал  через  них,
естественно остался в зале. Затем пленник кинулся в обратную  сторону,  но
опять ничего не произошло, он замер - тут  его  и  настигли  стражи.  Лицо
исказилось злобой, существо зашипело.
     - Ну погодите, сюда придут корабли и мы вам покажем, -  донеслось  до
нас.
     Видно ярость формировала достаточно четкие и мощные мысленные образы.
В обычной ситуации этому типу была незнакома связь с помощью образов.  Оно
видимо принадлежало чисто к  технократическому  пути  развития.  Теперь  я
понял что за устройство стояло на крыше. Это был просто маяк.
     - Не придут, маяк уничтожен, - очень  четко  формируя  свои  мысли  и
фокусируя их на типе, выдал я.
     -  Координаты  переданы,  флот  в  пути,  вся  эта  техника  наша,  -
пронеслось в мозгу у лазутчика. Он затравленно озирался.
     Я почему-то посмотрел на пирамиду, словно ища  поддержки  и  подумал:
"Это  уже  хуже,  только  войны  и  не  хватало..."   "Вспомни   генератор
Пандоры..." - донеслось словно издалека голос, пригласивший на испытание.
     Жабы как-то сникли но хватки не ослабляли. Я направился к  сооружению
выступавшему из стены (при входе сюда я сравнил его с алтарем). На выступе
имелась светящаяся карта острова, множество каких-то непонятных надписей и
под картой окно с изображением строки символов, двумя  стрелками  вверх  и
вниз. Оно очень походило на систему смены  языков,  которую  мы  видели  в
генераторе Пандоры. Я не стал утруждать  себя  тыканьем  в  стрелки,  лишь
мысленно запустил поиск  знакомого  мне  английского.  В  окне  замелькало
что-то, сливаясь в сплошной  поток.  Прошло  несколько  секунд  и  надпись
высветила дорогое сердцу: "Язык управления - Английский". Все  надписи  на
пульте и карте  сменились  так  же.  Уже  легче.  Мой  взгляд  забегал  по
надписям. Вдруг он  словно  на  столб  налетел  на  ручку:  "Поиск  другой
приемлемой точки для звезды и планеты в мироздании".
     - Ну и ну, - только и выдавил я, потянул рычажок.
     На месте карты острова возникло изображение звездной системы и  экран
осведомился: "Перенесем физически?" и далее "Нажмите ввод если  согласны".
Я  нашел  наборное  поле  и  нажал  ввод.  Несколько  секунд   ничего   не
происходило, затем пульт поинтересовался: "Просто подобное место и  ничего
дополнительно?". Я нажал ввод.  На  экране  исчезло  изображение  звездной
системы и появилось "О'кей". Затем  "Замечание".  Потом  та  же  звезда  и
какие-то точки приближающиеся к ней. Со стороны типа повеяло  злорадством,
но изображение исчезло и надпись осведомилась: "Они  опоздают?",  я  нажал
ввод. Экран очистился и появилось  "Перенос  завершен,  о'кей?",  я  нажал
ввод. На экране была карта острова.
     - Проблема решена, флот нас не найдет, - не без  ехидства  обратил  я
свои мысли к типу и добавил, - мир сложнее чем ты думаешь.
     - Уфф, - или некоторый образный синоним этого донесся со стороны жаб.
     - Теперь можно разобраться, что здесь было, - сказал я сам себе.
     Я нашел на клавиатуре знак вопроса  и  нажал  его  когтем.  Появилось
целое  меню  справочной  системы.  Меня  интересовала   запись   нештатных
ситуаций, точнее побег трандергара, а  также  причины  приведшие  к  этому
бегству. Я выбрал стрелками нужный пункт и коснулся  символа  "ввод"  -  в
ответ высветился вопрос:  "Введите  время  в  часах  относительно  момента
побега". Я набрал минус десять. На экране возникло изображение зала. В нем
никого не было и нечего не происходило. Я  постучал  коготком  по  клавише
плюс, справедливо решив что это ускорит воспроизведение.  Некоторое  время
картинка не менялась, затем на изображении активизировались ворота, из них
пулей вылетел пленник жаб тащивший какие-то свертки. Мне пришлось  снизить
темп воспроизведения.  Существо  в  кадре  собрало  некую  штуковину  (она
походила на обнаруженную мною на  крыше  храма),  затем  закинуло  веревку
наверх и втянуло туда веревочную лестницу.  Лазутчик  (именно  так  скорее
всего я смог бы охарактеризовать этого типа на видеозаписи)  легко  разнял
свой прибор на узлы и стал поднимать их наверх. Прошла еще  часть  записи,
теперь тип стоял на полу, держа в руках какой-то пульт,  на  лице  у  него
читалось удовлетворение. Я посмотрел на существо которое продолжали крепко
держать жабы, оно с некоторым интересом наблюдало за изображением. Никаких
сильных эмоций не было.  Видно  устройства  записи  изображений  были  ему
знакомы. Я снова повернулся к экрану. Тем временем  изображение  лазутчика
что-то набрало на  пульте,  на  лице  читалось  недоумение.  Оно  почесало
голову. Затем достало из-за пазухи какой-то предмет, поставило его на край
пульта перед экраном. Это был великолепный кристалл. На его месте возникла
прямо в воздухе какая-то страница. Некоторое  время  существо