коридором ты не можешь, то же ясно...
     - Что-нибудь новое, можно? - привычка перебивать Локи закреплялась.
     - Теперь новое. Первый этаж этой хрустальной этажерки имеет  дверь  в
комнату стражей подземелья, думаю нам туда не надо. На седьмом этаже  есть
проход в библиотеку замка...
     - Мы уже  один  раз  были  в  ней,  мне  кажется  нас  там  встретили
прохладно, - снова не удержался я.
     - Повторяю, в библиотеку! Мы были в хранилище, это разные  помещения,
- завершил свою речь демон.
     - А больше проходов никуда нет? - поинтересовался я.
     С некоторых пор разного рода вместилища знаний я стал воспринимать  с
осторожностью. Мне вспомнился информационный хаос, из храма, там  было  не
очень здорово. При следующей встрече с источником знаний, в хранилище, все
вообще кончилось мордобоем и подземельем. Вообще пока плоды познания  были
горькими.
     - В принципе есть, а почему ты спросил?
     - Последнее время знания с трудом усваиваются, -  сказал  я,  потирая
бок на который приземлился в подземелье.
     - Но путь через библиотеку, кратчайший до  тронного  зала,  -  молвил
Локи.
     - Ты помнишь путь?
     - Да и еще раз да.
     - А через столовую пути туда нет? - наконец понял  я,  что  еще  меня
тревожит.
     - Ты что, хочешь есть? - удивился Локи.
     - Вроде бы.
     - А ты уверен, что тебе это необходимо?
     - Если честно, то не уверен. Но от старой привычки трудно отказаться,
- задумчиво произнес я.
     - Пиры, это здорово, но для  демонов  это  что-то  вроде  танцев  для
людей.
     - Как-как?
     - Ну красиво,  бывает  хочется  развлечься,  ощутить  вкус  блюд.  Но
практическая необходимость, кроме взаимного общения равна нулю, -  пояснил
он.
     - Придется идти в библиотеку, - грустно резюмировал я.
     На мгновение я вспомнил крысиный лаз в подземелье и решил прежде  чем
покидать это хрустальное царство, попробовать закрыть зеркальную анфиладу.
Пройдя через зал к звезде, я встал в центр. Все повторилось: снова  контур
звезды стал  ярче,  возник  восходящий  мощный  ток  энергии  и  появилась
светящиеся полусфера опиравшаяся на  кольцо  вокруг  звезды.  Теперь,  уже
осознанно, я  представил,  что  торцевые  коридоры  бесконечных  отражений
закрыты зеркалами. Опять сфера вытянулась и словно  ударила  сразу  в  оба
зеркала. Они засветились, вздрогнули, и повернулись на девяносто градусов.
Сфера  приняла  прежний  вид.  Теперь,  вместо  бесконечного  коридора,  в
зеркалах как и прежде  отражались  лестницы.  Представив  себе  что  сфера
гаснет, я ощутил уменьшение потока энергии, через мгновение сфера пропала.
Я стоял в звезде, контур которой  слабо  тлел,  словно  костер  подернутый
пеплом. Теперь у меня было хотя бы  некоторое  представление  как  открыть
переход.
     - Ты что сделал? - живо заинтересовался демон.
     - Прикрыл дверь на улицу.
     - А как?
     - Сам не могу понять, - соврал я.
     - Странно...
     - Так где же дверь в библиотеку? - вернулся я к прежней теме.
     - На седьмом этаже, справа, если стоять спиной к лестнице.
     - Мы на седьмом.
     - Тогда ищи дверную ручку.
     - Чего, - не понял я, начав уже привыкать к различного рода чудесам.
     - Прямо на зеркале должна быть дверная ручка.
     Действительно, примерно на  четверти  длины  зеркала,  в  правой  его
части, я нашел дверную  ручку.  Довольно  элегантную,  круглой  формы,  из
горного хрусталя. Она торчала прямо на поверхности зеркала.
     - Ручка то есть, а вот двери нет, - сказал я, - есть идеи?
     -  Место  сохранилось,  хотя  зал  крепко  преобразился...   -   стал
рассуждать Локи, - дверь была обычной...
     - Может это, попробовать...
     - Нет уж, не стоит!
     - Да нет, жезлом.
     - Попробуй.
     Протянув жезл, я коснулся ручки,  потом  стекла.  Явно  чувствовалась
дверь, но эффект был нулевой.
     - Как же она открывалась, - продолжал бубнить демон.
     - Ты сказал обычная?
     - Ну и что?
     - Отлично, - сообразил я.
     Взял ручку лапой и попробовал повернуть, она поддалась. Затем потянул
на себя и, в зеркальном стекле открылась дверь...



                            8. БИБЛИОТЕКА ЗАМКА

     Обычная  большая  дверь.  Как  она  так  точно,  без  единого   стыка
закрывалась я не понял, но в замке были и более удивительные вещи.
     - И как я сам не догадался, - разочарованно произнес демон.
     - Действительно, в данном случае ключом  послужила  твоя  мысль,  что
дверь обычная.
     - Ну спасибо, - съехидничал Локи.
     - Какой красивый вид, так не хочется уходить, - вздохнул я.
     - Будут виды и по краше, - продолжал подгонять демон.
     - Куда ты все меня подгоняешь?
     - Надоело быть половинчатым.
     - Ладно, пойдем, - успокоил его я, ступая в темный проем.
     В проеме вспыхнул факел, вставленный в кованый держатель. Это была уж
точно лишь магическая копия. Факел освещал колеблющемся пламенем маленький
и короткий  коридор.  Дыма  или  копоти  не  было,  лишь  колеблющееся  от
неведомого ветра пламя, что бросало неверный свет на кладку. Стены и  арка
были  сложены  из  красного  старого  кирпича.  Веяло  древностью.   Дверь
напротив, в неровном свете факела, выглядела массивной  и  очень  тяжелой.
Полукруглый верх, плотно пригнанные  доски,  бронзовая,  крупная  ручка  с
отверстием под ключ. Цену этим изображениям под старину, мы хорошо  узнали
в мире болот.
     - Натурально, - сказал я прикрыв дверь и поковыряв стену когтем.
     - Твоя страсть к исследованиям меня доконает, - фыркнул Локи.
     - Не кипятись...
     - Ты теперь еще проверь дверь,  что  за  ней,  может  болотце?  -  не
унимался демон.
     - И проверю, и после следующей  двери  проверю,  -  не  ввязываясь  в
перепалку, ответил я.
     - Ну кошмар, ну сколько можно, дверь то обычная!
     - Здесь все необычное, - сказал я, протягивая лапу к дверной ручке.
     Эта дверь со стороны, обращенной в кирпичный коридор, была совершенно
гладкой, только что не зеркальной. Ручка  из  горного  хрусталя,  подобная
той, что была на другой стороне, имелась и тут. Я повернул ее. Дверь легко
поддалась. Там все было по-прежнему, лишь  луна  того  мира  переместилась
чуть-чуть вправо, подвинув свою серебряную  дорогу.  Я  аккуратно  прикрыл
дверь.
     - Ну, как не стащили, - ехидно осведомился Локи.
     - Пока нет.
     - Может пойдем, наконец дальше?
     - Пойдем.
     Я направился к  дубовой  двери,  нажал  на  ручку  и  потянул,  дверь
осталась закрытой.
     - Здесь никогда не запирали, - задумчиво протянул демон.
     - Ты когда был в замке последний раз?
     - Ну, это, мм... Давно! - жалобно простонал Локи.
     - То-то, -  многозначительно  произнес  я,  хорошо  что  хоть  что-то
совпадает.
     - Попробуем мой привычный ключ, - произнес я подумав о жезле.
     В правой лапе мгновенно оказался,  ставший  уже  привычным,  жезл.  Я
поднес  его  к  замку,  слившись  с  жезлом,  попробовал  отпереть  дверь.
Магические устройства для меня уже стали привычными, но тут замок оказался
обычным, механическим. Мне пришлось попотеть, изучая механизм замка  своим
внутренним зрением. Не то я приобрел  уже  некоторый  опыт  и  мог  видеть
внутренним взором и обычные устройства, не то  все  здесь  было  пропитано
энергией настолько, что мне удалось разглядеть как  устроен  замок  сквозь
дверь. Наконец поняв, какие пружины нужно чуть отодвинуть, я  медленно,  с
трудом потянул тяжелый  засов,  освобожденный  от  фиксаторов.  Послышался
щелчок и засов занял новое положение, я  смог  открыть  дверь  на  себя  и
оказался в библиотеке.
     - Что, пойдешь проверять, есть ли зал тысячи дверей?  -  с  тоской  в
голосе произнес Локи.
     - Естественно.
     Демон тяжело вздохнул. Я  тем  временем  прошел  короткий  коридорчик
(факел горел по-прежнему) и выглянул в зеркальную дверь.
     - Ну и как?
     - А что  спрашиваешь,  если  уверен,  что  ничего  не  изменилось?  -
вопросом на вопрос ответил я.
     - Для поддержки разговора, - огрызнулся демон.
     - Нет, все так же. Прекрасная долина на месте.
     - Тогда пойдем, наконец в библиотеку!
     - Пойдем, - согласился я.
     Обе двери были прикрыты. Я стоял в библиотеке.  Это  было  просторное
помещение, с не очень высоким потолком, метра три с половиной,  не  более.
Весь потолок был словно шахматная  доска,  разбит  на  метровые  квадраты,
пересекавшими  его  толстыми,  мореного  дуба,  балками.  Каждый  квадрат,
заполняла четырехгранная  пирамида,  из  панелей  того  же  материала.  Ее
вершина несколько выступала за плоскость балок, свисая вниз.
     Большая, плоская люстра, распласталась под потолком, в  центре  зала.
Люстра держалась на не очень длинных бронзовых цепях, выполнена под темную
бронзу  (а  может  и  действительно  из  бронзы),  осветительные   приборы
неизвестного типа окружали плафоны  из  цветного  стекла.  Все  это  слабо
поблескивало в рассеянном свете канделябров. Оценить  всю  красоту  люстры
оказалось трудно, она была погашена.
     Под люстрой стоял огромный стол из черного  полированного  материала.
На нем имелось два великолепных канделябра в виде драконов, каждый на пять
свечей. Я направился к столу, что бы посмотреть их поближе. Второе  зрение
подсказало, что впереди, на  моем  пути,  имеется  магический  круг.  Опыт
говорил, что устройство не опасно. Изучать его я не стал, решив  проверить
реакцию демона, результат вышел интереснейший.
     - Ты когда-нибудь будешь смотреть под ноги? - зашипел Локи.
     - А что? - спросил я, остановившись.
     - Посмотри и поймешь!
     - Ну, красивый наборный паркет, идеально покрытый лаком, -  задумчиво
произнес я, снова направляясь к столу.
     - А на паркете что? - зашипел демон.
     Но я уже успел наступить на этот рисунок. Под ногами проявился, слабо
засветившись,  желтый  контур  круга.   В   нем   помещалось   изображение
равностороннего треугольника, выполненное двойной линией. Больше ничего не
произошло.
     - Ну вот, ничего страшного, - успокоил я демона.
     - Ты только свое воображение придержи, - не унимался  Локи,  -  и  из
круга пожалуйста выйди.
     - Ну хорошо, - сказал я, сделав шаг в сторону.
     Контур   на   полу   потускнел   и   пропал.   Осталось   изображение
равностороннего треугольника, выполненное двойной  линией  и  вписанное  в
окружность. Это был обычный рисунок из дерева разных пород на  паркете.  Я
осторожно поставил ногу в круг, рисунок словно ожил снова.
     - Слушай, ты, экспериментатор, - снова начал закипать демон.
     - Что ты шумишь, лучше объясни...
     - Ну...
     - Да ты наверное, просто не  знаешь?  -  спросил  я,  приметив  ранее
тщеславную жилку Локи.
     - Я не знаю... - распалился тот.
     - Или тут не был... - невинно продолжил подливать масла в огонь я.
     - Это просто подъемник, в галерею комнат для гостей.
     - А что же ты так испугался?
     - Ты слишком талантлив, и мог сотворить из него что-нибудь  еще...  -
произнес и, вдруг осекся Локи.
     Неожиданная  информация.  Я  запомнил  эту  фразу  очень  крепко.  Не
возгордился тем, какой я замечательный, а намотал на ус. Это давало  опору
в трудной ситуации, видимо, потенциально силы у меня  были.  Следовательно
имелся шанс научиться  очень  многому,  а  это  не  очень  хотелось  Локи.
Интересно почему? Было ясно, что демон сболтнул лишнее  и  еще  что-нибудь
полезное уже не скажет.
     - Что значит комнаты  для  гостей?  -  спросил  я,  сделав  вид,  что
пропустил последнее высказывание демона мимо ушей.
     - Когда кого-то приглашают в замок... -  начал  он,  сделав  вид  что
поверил, или может на самом деле поверил...
     - Тут могут бывать гости? - бесцеремонно перебил его я, зная  что  он
не любит этого.
     - Могут и жили они в этих комнатах, - закончил он чуть ворчливо.
     Либо ход с отвлечением внимания от промаха удался, либо  демон  очень
хитер. Но с некоторых пор роль простачка  мне  показалась  удобной.  Пусть
что-то  будет  про  запас,  легче   будет   защититься,   если,   конечно,
потребуется...
     - А что за подъемник? - продолжал расспрашивать я.
     -  Из  коридора,  что  перед  комнатами  для  гостей,  в  библиотеку.
Вообще-то таких подъемников два, - пояснил Локи.
     - И как им пользоваться?
     - Нужно повернуть один треугольник, стоя в  середине,  до  положения,
когда они образуют шестиконечную звезду.
     - И что?
     - Окажешься на другом этаже. Из библиотеки в коридор, из  коридора  в
библиотеку, соответственно, - разъяснил демон.
     - Другим способом пройти нельзя?
     - Почему, есть лестницы.
     Подойдя к столу, я понял, что он действительно велик. На полированной
поверхности стояли, привлекшие мое внимание канделябры. Осмотрев  ближний,
я  понял,  что  это  была  действительно  великолепная  вещь.  Удивительно
элегантный дракон, с пятью головами, держал подставки для свечей, опираясь
на длинный хвост и задние лапы. Работа была столь  тонкой,  что  казалось,
что звери сейчас взмахнут крыльями  и  улетят.  Это  мне  снова  напомнило
дверные ручки в картинную галерею... Я заглянул в подсвечник, ничего кроме
магических  свечей  и  почти  стертых  следов  труда,  того   кто   создал
канделябры, в них не обнаружил.  Вокруг  стола  стояли  девять  стульев  с
высокими спинками, один во главе, по четыре вдоль длинных сторон стола.
     Стоя за спинкой стула, во главе стола,  я  окинул  взглядом  зал.  По
правой стороне комнаты (если  стоять  спиной  к  двери,  через  которую  я
вошел),  шли  высокие  книжные  шкафы  красного   дерева.   Через   тускло
поблескивающие стекла, что укрывали содержимое, были видны какие-то книги.
Шкафов было много. В простенках,  прямо  перед  линией  шкафов,  парили  в
воздухе два канделябра, идентичные тем, что стояли на столе.  Они  бросали
слегка колеблющийся свет на стекла, стена была зрительно разделена ими  на
три части.
     Прямо напротив стола, в длинной  стене,  имелось  углубление,  высоты
равной, высоте комнаты. Справа и  слева  от  ниши,  размещались  такие  же
книжные шкафы, как и на ранее осмотренной стене. По углам проема ниши, как
и в ее глубине, висели в воздухе канделябры. Задняя стена состояла все  из
тех же шкафов с книгами. На боковых стенах имелось по двери, выполненной в
стиле потолка, из мореного дуба. По-крайней мере, они  казались  таковыми,
при свете имевшихся по периметру комнаты светильников.
     Среднюю часть  левой  (для  меня  в  данный  момент)  стены,  занимал
огромный камин,  с  зевом,  в  котором  легко  мог  разместиться  легковой
автомобиль. Камин был сложен из темного камня. На верхней его полке стояли
два канделябра, все в том же стиле,  между  ними,  чуть  ближе  к  левому,
лежала открытая книга. Она еле уместилась на почти метровой полке. Фолиант
был толст, открыт примерно на одной трети.  Над  камином  было  закреплено
зеркало в тяжелой бронзовой раме, зал и полка отражались в нем и предметов
казалось в двое больше. По боковым опорам  камина  спускался  вниз  резной
орнамент. Зев камина прикрывал сложнейший витраж из  цветного  прозрачного
стекла (он  при  необходимости  мог  опускаться  вниз,  подсказало  второе
зрение). Прямо перед камином стояли две пары глубоких кожаных кресел и два
маленьких столика, с небольшими осветительными приборами. По краям камина,
почти до потолка, находились еще  два  больших,  почти  квадратных  не  то
стекла,  не  то  зеркала,  подернутых  серым  туманом.  В  них  ничего  не
отражалось. Не знаю почему, но они притягивали мой взгляд, в них ощущалось
что-то манящее. При невольном  переходе  на  второе  зрение,  я  обнаружил
невероятно  сложное  устройство  магического  толка,  все  что  я   понял,
коснувшись его, что оно  было  аналогом  земного  телевизора,  но  как  им
пользоваться, пока оставалось тайной.
     Повернувшись к стене, напротив  ниши  (в  ней  имелась  дверь,  через
которую я вошел), я увидел книжные шкафы, три канделябра перед ними.
     - Стоп, стоп, - прервал я свой осмотр.
     - Что такое? - оживился демон.
     - Тут не только книги, - вырвалось у меня.
     - А что еще?
     - Бутылки.
     Довольно большую часть стены  (примерно  треть),  занимал  нормальный
бар. Его передняя стенка была  идентична  книжным  шкафам,  только  вместо
корешков, поблескивали бутылки. Мелькнули  и  знакомые  этикетки.  Глубина
бара была неясна, задняя стенка терялась  в  темноте.  Снова  прибегнув  к
второму зрению я в глубине наткнулся на нечто знакомое! Зеленый  лифт!  Но
крик  удивления  мне  удалось  сдержать.  Получалось  что   шахта   этого,
доступного далеко не всем обитателям замка, устройства была  почти  везде,
где я успел побывать. Тут мне вспомнился кабинет, тайная дверь  в  который
не открылась. Похоже тут имелось подобное  устройство.  "Очень  удобно"  -
мелькнула мысль...
     - И что ты их столько времени изучаешь? - спросил демон.
     - Выпить хочется! - брякнул я.
     - Да?!
     - А еще, удивительно, но похоже напитки  на  основе  спирта  были  до
людей...
     - Много, что было до людей, - согласился Локи.
     - Красивый камин, наверное и он был до людей, - задумчиво произнес я,
направляясь к креслам.
     - Ты будешь смотреть под ноги, - зашипел демон.
     - А, это, - задумчиво протянул я,  специально  прошлепав  по  второму
треугольнику  в  паркете,  после  чего  тот  засветился,   угаснув   через
мгновение, после того как мои ноги покинули его.
     Добравшись до кресла, что ближе всего стояло к бару, я уселся в него.
Оно оказалось таким удобным. Вся комната окрасилась, наполнилась теплом  и
уютом. Ночник на столике  рядом  с  креслом  засветился.  На  мгновение  я
погрузился  во  внутреннее  созерцание,  вся  комната   оказалась   просто
пропитана и опутана магией и мощнейшими энергетическими каналами. Все  это
спало,  следовательно  практически  невидимо,  даже  вторым  зрением  лишь
угадывалось,  так  что  предупреждение  демона  и  его  нервозность   были
оправданы.  Входя   в   библиотеку   мне   следовало   присмотреться   еще
внимательнее, правда с той точки обзора этого  мог  и  не  увидеть.  Хотя,
откуда-то извне,  пришла  мысль,  что  тут  безопасно  и  я  с  ней  решил
согласиться. Устроившись поудобнее, я протянул ноги к камину, хотя он  был
черен и пуст.
     - Эх, затопить бы, - мечтательно сказал я.
     - Помечтай, - язвительно прокомментировал демон.
     - А почему бы и нет?
     - Кто ты такой?
     - Ян.
     - Кто ты тут? - спросил Локи,  и  сам  ответил:  -  Нахал,  сломавший
ворота и все.
     - Даже не гость?
     - Гости не бьют по морде дежурного по книгохранилищу...
     - А с чего началось? - не выдержал я.
     - С чего?
     - Кто-то нахамил и одну книгу попросил, - напомнил я Локи.
     - Что-то не припомню...
     - После этого все и началось, - перебил его я.
     - Я никого не трогал, - снова стал оправдываться демон.
     - Вот только болтал много!
     - А собственно почему ты расселся? - перешел в нападение Локи.
     - Что же мне делать?
     - Идти дальше.
     - Передохнем, - резко сказал я.
     Внимательно посмотрев  в  камин,  я  представил  несколько  громадных
поленьев, горящих в нем. Темнота сгустилась, затем вспыхнуло пламя и через
десять-пятнадцать  секунд  в  камине  весело   трещал   огонь,   облизывая
здоровенные поленья. От огня  потянуло  теплом,  даже  слишком  сильно.  Я
вспомнил  об  экране,  что  прикрывал  зев  камина.  Витраж  из   цветного
прозрачного  стекла  выдвинулся  выше,  вся  комната  озарилась   цветными
веселыми бликами. Я уютнее устроился в кресле, комната мне  нравилась  все
больше и больше.
     - Мм...да, - выдавил Локи.
     - Не мешай, - прервал его я.
     - Интересно, очень интересно, кто же ты, - не унимался демон.
     После этого его высказывания  я  снова  вспомнил  мир  болот.  Словно
ливень нахлынули воспоминания. Обрывки образов неслись перед глазами...
     Я плюхнулся в болотную