мпании были  предупреждены, а
власти  - нет. Так что эта акция должна была стать неприятным  сюрпризом для
мэра Лос-Анджелеса и шайки его прихлебателей. Именно эти слова были написаны
на  длинной  желтой  ленте,  прикрепленной  к  посадочной  раме  одного   из
вертолетов.
     До вылета оставалось  немного, и собравшиеся около вертолетов  авиаторы
обсуждали  подробности грядущего демарша. И тут  все услышали приближающийся
звук  мощного двигателя и,  как один, обернулись. То,  что  увидели любители
свободных полетов, заставило их занервничать. По дороге,  выходящей из леса,
прямо  в их сторону мчался  самосвал. Он  подпрыгивал  на неровностях, а  на
переднем  бампере,  держась за  предохранительную решетку,  стоял человек  в
сверкающем  гидрокостюме. Так, во всяком  случае, показалось  большинству из
них, и именно это было зафиксировано позже в полицейских протоколах.
     Грузовик  вдруг сделал небольшой вираж и  направился прямо на топливный
танк,  в котором  хранилось  около  двух  тысяч галлонов высококачественного
авиационного бензина. То, что могло произойти через несколько секунд, никому
не понравилось, и все бросились бежать подальше от этого места. Но  самосвал
неожиданно изменил направление  и, чуть не  опрокинувшись, свернул в сторону
ближайшего ангара. К счастью, в этот момент там никого не было. Все вышли на
улицу подбадривать готовящихся к демонстрации вертолетчиков.

     Направив грузовик на бензохранилище, Терминатор вдруг  увидел маленькую
девочку,  игравшую возле  огромной емкости. Мгновенно  рассчитав  траекторию
движения и  сильно вывернув  руль,  он в последний момент избежал  наезда на
ребенка и  теперь несся прямо  на алюминиевый ангар. Т-1000  болтался  перед
капотом, как паяц, но держался крепко и ждал удобного момента для нападения.
Он  не  выпускал из виду сражавшегося  с  баранкой Терминатора  и поэтому не
видел,  куда  они  едут.  А  Терминатор видел,  и за секунду  до  того,  как
врезаться в непрочный  ангар, напряг стальные мышцы, чтобы не пострадать при
ударе.
     Тяжелый  самосвал пробил  торцевую  стену  ангара, сделанную из тонкого
гофрированного алюминия  и, круша  стоявшие  в  нем легкие самолеты и  ломая
стойки, на которых держалась крыша, пронесся через просторное помещение, как
бык через курятник. Уничтожив имущества  на несколько миллионов долларов, он
с треском вынес  противоположную стену  ангара  и  оказался  прямо  напротив
вертолетной  площадки.  Из  спины  все  еще  висящего  на  капоте  грузовика
сверкающего    человека    торчал   самолетный    пропеллер.    Ошеломленные
воздухоплаватели смотрели на происходившую чертовщину без единого слова. То,
что они видели, не лезло ни в какие рамки.
     Самосвал остановился  в нескольких  ярдах  от  ряда  готовых  к  вылету
вертолетов, и из кабины выпрыгнул крепкий парень с обрезом в руке.  Подбежав
к замешкавшемуся  на радиаторе  пассажиру, он  несколько раз выстрелил ему в
голову, затем залез в ближайший вертолет  и запустил двигатель. На последнее
почти  никто не  обратил  внимания,  потому что все были  поражены тем,  что
случилось  со сверкающим  человеком. Его голова, отражая солнечные  зайчики,
развалилась на несколько  частей и  тело вдруг потеряло форму.  Торчавший из
спины  пропеллер выпал,  а сам  пострадавший  как бы  растаял  и  стек вниз,
превратившись в блестящий пульсирующий блин.
     В  это  время к  вертолету,  лопасти которого уже  начинали  вертеться,
подкатил помятый "Форд", и из него выскочили двое  мужчин и женщина. Один из
мужчин скорчил свирепую рожу в сторону приросших к  земле  зрителей и дважды
выстрелил в воздух из пистолета.  Все сразу  поняли, что делать, и бросились
бежать,  кто  куда.  Женщина  подбежала  к  готовому  оторваться   от  земли
геликоптеру  и  что-то  сунула  пилоту.  Тот кивнул  и  лопасти  завертелись
быстрее. Трое приехавших в "Тандерберде" людей быстро сели в другой вертолет
и  его двигатель  тоже заработал. В  это  время  сверкающая лужа,  в которую
превратился  один из участников бесплатного представления, перестала дрожать
и потянулась вверх.  Через несколько секунд  она превратилась в человеческую
фигуру, отливающую ртутью, и на ней не было видно никаких повреждений.


x x x

     Тратя все усилия на то, чтобы удержаться на скачущем бампере самосвала,
Т-1000, естественно, не видел,  куда едет. Внезапно он  почувствовал сильный
удар,  и грузовик  с  грохотом  вломился в просторное темное  помещение. Все
вокруг несущегося по ангару самосвала стало  рушиться и робот  почувствовал,
как  что-то вонзилось в  его спину. Он не мог  выпустить  из  рук то, за что
держался, и поэтому был вынужден ждать момента, чтобы избавиться от внезапно
возникшей помехи. Потом он почувствовал еще один  удар  и  снова оказался на
солнце.  Грузовик  резко  затормозил  и  остановился.  Т-1000  хотел  быстро
спрыгнуть  и броситься  на  водителя,  но  неожиданно  почувствовал, что его
движения замедлились.  Видимо, предмет,  проткнувший  его насквозь,  нарушил
динамическую  систему. И не успел он, с трудом  преодолевая  медлительность,
повернуться к водителю, выскочившему из кабины, как увидел перед самым носом
толстый  ствол обреза.  Затем  он почувствовал несколько сильнейших ударов в
голову, потрясших все его системы, и отключился.
     Когда автономная программа восстановления физических параметров  пришла
в действие и  восставший  из сверкающей лужи  Т-1000 вновь обрел способность
воспринимать  окружающее,  он  увидел  отрывающийся  от земли  вертолет,  за
штурвалом  которого  сидел Джон  Коннор.  Цель не  должна была  ускользнуть.
Экспресс-анализ  занял  шесть   секунд,  результаты  оказались  в   пределах
допустимого и Т-1000 был снова готов преследовать цель.
     Летательных  аппаратов вокруг было хоть  отбавляй, поэтому он подошел к
ближайшему геликоптеру,  раскрашенному,  как  оса, ловко влез внутрь,  затем
истратил  не  более одной секунды  на ознакомление с  системой управления  и
нажал кнопку запуска двигателя. Когда  он оторвался от земли, белый вертолет
с Терминатором на  борту  уже  успел  удалиться ярдов на  триста,  и  Т-1000
бросился  в погоню. Он не обратил никакого внимания  на третий, красно-белый
вертолет, висевший в воздухе и последовавший следом за ним.
     Под  белым  вертолетом,  управляемым Терминатором,  реяло  полотнище  с
надписью:
     "Сенатор Горовиц! Смотрите, как бы ВАШИ коридоры не стали уже!"
     На длинной ленте, тянущейся за геликоптером Т-1000, было написано:
     "И в воздухе нет свободы!"
     А  вертолет,  в  котором сидели  Сара,  Джон  и  Айзэк, нес  лаконичное
заявление о том, что:
     "Конгрессмены - засранцы!"




ГЛАВА 53


     Оторвавшись от земли, вертолет с Сарой, Джоном и Айзэком на борту повис
на  некотором  расстоянии  от  полосатого  геликоптера,  в  который забрался
Т-1000. Люди ждали, когда он погонится за Терминатором, чтобы последовать за
ними. За  штурвалом  сидел  Айзэк. Он заявил, что  каждый  полицейский умеет
водить вертолет, и, действительно, довольно уверенно поднял машину в воздух.
Удерживая  вертолет над  самой землей, он протянул руку к приборам и включил
рацию.
     - Джон, - сказал Айзэк, - вызови Терминатора.
     Джон взял микрофон, висевший на спиральном проводе и заговорил в него:
     - Если ты нас слышишь, ответь.
     Он знал, что Терминатор узнает  его  голос, но пришлось повторить вызов
несколько  раз, прежде чем в динамике раздался  голос успевшего удалиться на
четверть мили Терминатора:
     -  Слышу  вас.  Следую  в   направлении  вулкана.   Вижу  компаньона  в
четырехстах ярдах сзади.
     Черно-желтый вертолет, уже  поднявшийся  в воздух, направлялся в  ту же
сторону,  что  и  белый,  в  котором  сидел Терминатор. Когда они  удалились
примерно на четверть мили, Айзэк направился за ними. На таком расстоянии они
могли  наблюдать за погоней, не вызывая подозрения. Аэродром "Джессика", над
которым только что надругались, остался позади.
     Терминатор направлялся к океану, видневшемуся в  десяти милях к западу,
Т-1000, естественно, следовал за ним, пытаясь сократить дистанцию, а замыкал
процессию  вертолет, несущий  плакат с  краткой, но  меткой  характеристикой
конгрессменов.
     До вулкана было около 65 миль,  и через минут  тридцать-сорок процессия
должна была оказаться над ним.
     Сара забрала у Джона микрофон и, нажав на кнопку, спросила:
     - Ты не потерял чип?
     В динамике раздалось шипение, и все услышали голос Терминатора:
     - Нет, мамочка, я положил его в карманчик и застегнул пуговку.
     Все  рассмеялись,  однако  каждый  понимал,  что  Терминатору  осталось
существовать не более часа.  Люди отдавали себе отчет в  том,  что это всего
лишь машина и понятия смерти для нее не существует, но за эти несколько дней
все  так привыкли  к роботу,  что  принимали его  почти  за  равного себе. А
произошедшие  с  ним  неожиданные  перемены, сделавшие  его  так  похожим на
человека, усиливали неприятное чувство, возникающее при мысли о  том, что он
должен  погибнуть.  Забывая  о  том,  что  это  не  человек,  они  постоянно
поражались его невероятным, нечеловеческим хладнокровию и самообладанию.
     Предстояло  около  получаса полета.  Хоть Т-1000  и  пытался  нагнать и
протаранить вертолет Терминатора, это  не  представляло реальной  опасности.
Система оптического восприятия полиморфного робота так и не пришла в  норму,
и Терминатор уворачивался от него, как взрослый от ребенка. Они продвигались
к вулкану, как две порхающие над зеленой поляной бабочки. Айзэк следовал  за
ними, удерживая постоянную дистанцию, и пока все проходило спокойно.
     В динамике раздался щелчок, и голос Терминатора произнес:
     -  Тот  человек, с которым мы  расстались,  прежде чем я  прибыл  сюда,
сказал  мне, что я должен попытаться  понять людей,  с которыми встречусь  и
тогда, возможно, мне  откроется  то, почему "Скайнет"  так  долго  не  может
справиться  с человечеством. Мне кажется, что я  понял это. И теперь,  когда
мы,  похоже,  расстаемся,  я  хочу  сказать,  что  мои  внутренние   сенсоры
испытывают  то, что у  людей называется грустью. Это чувство приводит меня в
состояние  дискомфорта, граничащее  с  нарушением  функций. Я имею  задание,
которое должен выполнить любой ценой, и поэтому прекращаю связь.
     Динамик  умолк.  Сара  нажала  на  кнопку  микрофона  и  несколько  раз
попыталась вызвать Терминатора. Это было бесполезно. Она не знала, что робот
только  что  совершил  абсолютно  человеческий  поступок.  Он  разбил  рацию
кулаком.

     Полет до  вулкана занял  27  минут. Его  конус был  черного цвета, и по
склонам стекали вниз потоки ярко светящейся лавы. Во время полета Терминатор
решил, что зависнет над кратером и будет  ждать, пока Т-1000 протаранит его.
В этом случае все решится само собой. Но камни, взлетающие вверх, и время от
времени выплескивающиеся  из  кратера  фонтаны  искр  и брызг  расплавленной
породы делали этот план неоправданно рискованным. Терминатор мог  погибнуть,
не выполнив задания.
     Тогда он принял другое решение и, приблизившись к склону новорожденного
вулкана,   неожиданно   развернул   вертолет  и   направил   его  на  машину
преследователя. Т-1000 не ожидал, что жертва поведет  себя  таким образом, и
автоматически попытался избежать столкновения. Однако дистанция была слишком
мала, вертолеты схлестнулись  лопастями,  во все стороны полетели обломки, и
оба  геликоптера,  путаясь  в   длинных  лентах   с   антиправительственными
лозунгами, рухнули на склон горы с высоты около пятидесяти футов.
     Терминатору повезло, и его выбросило  из кабины сразу же после удара  о
скалы.  Ухватившись  за  трещину  в  камне,   он  наблюдал,  как  вертолеты,
подскакивая и  кувыркаясь, катились вниз  по склону. В одном  из них мелькал
блестящий корпус Т-1000.  Помятые и  покореженные  конструкции  из  жести  и
пластика уже ничем не напоминали  изящные игрушки, которыми  они были минуту
назад. Наконец,  ярдов  через  сто, оба вертолета докувыркались до  большого
выступа застывшей лавы, вставшего у них на пути, врезались в него, и один из
них загорелся. Из пламени  показалась сверкающая фигура, отошла в сторону от
огня,  и  повернулась лицом к вершине.  Это  был  Т-1000, который искал свою
жертву. Через несколько  секунд он увидел Терминатора, стоявшего на склоне и
смотревшего  на  него. Т-1000 тут же  направился  вверх, ловко карабкаясь по
наплывам  застывшей лавы. Терминатор,  убедившись, что преследователь  видит
его, тоже полез наверх, к самому кратеру. Над местом разворачивающейся драмы
висел красно-белый  вертолет, и его  пассажиры с  замиранием сердца следили,
как вверх  по склону движутся две человеческие фигуры.  Одна была  черной, а
другая ярко блестела под солнцем.


x x x

     Терминатор   стоял   спиной  к   кратеру  и   бесстрастно  смотрел   на
поднимавшегося к нему Т-1000.  Полиморфный робот был абсолютно уверен в том,
что сейчас  его  миссия будет  завершена,  и не  спешил.  Со  стороны  могло
показаться,  что   он   наслаждается  беспомощностью  жертвы  и   продлевает
удовольствие.  Но  это  было, конечно же, не  так. Он  всего лишь исходил из
соображений целесообразности.
     Приблизившись  к  неподвижно  стоящему   двойнику  Джона  Коннора,   он
превратил правую руку в сверкающий  меч и занес его над головой киборга. Тот
неожиданно бросился  вперед и  нырнул под опускающееся лезвие. Тут же вернув
руке обычный  вид, Т-1000 схватил Терминатора за плечо и попытался скинуть в
кипящую  внизу лаву. Но  неожиданно  почувствовал под пальцами не податливую
человеческую плоть, а что-то очень твердое. Вцепившись сквозь рукав куртки в
покрывавшее твердосплавный  остов киборга камуфляжное покрытие, изображавшее
кожу, Т-1000  сильно дернул его  и, сорвав  вместе с  куском материи, увидел
засверкавший в ране металл.
     И только  тут, над  пышущей  жаром  пропастью,  Т-1000  понял,  что его
обманули.  Он  напряг  руки  и  попробовал  вырваться  из  железных  объятий
Терминатора. Это ему не удалось, и тогда он решил перейти в жидкое состояние
и  выскользнув из рук  киборга, попытаться бежать,  чтобы вернуть  себе шанс
выполнить задание "Скайнет". И это, безусловно,  удалось  бы ему, потому что
бороться с жидким врагом  невозможно, но в это время по  краю вулканического
гребня, на котором происходила схватка, пробежала трещина.
     Оба робота оказались на вершине вертикально  стоящего  фрагмента скалы,
который отделился  от основного массива и начал медленно наклоняться, отходя
в сторону  кратера.  Щель неумолимо  расширялась  и  через  несколько секунд
никто, даже робот, не смог бы перепрыгнуть через нее. Скорость падения утеса
постепенно  увеличивалась  и  сидящие  в  вертолете  люди  увидели,  как две
фигурки,  вцепившиеся друг в друга, исчезли в потоке бурлящей магмы вместе с
огромным куском  застывшей  лавы, на котором  они только что  стояли. Фонтан
тяжелых ярко-красных  брызг взметнулся  к небу  и  Саре  показалось,  что за
секунду до  того, как погрузиться в разверзшийся ад,  одна  из  них  махнула
рукой.


x x x

     В  нескольких милях  от  берега на вечерней  глади океана  покачивалась
небольшая яхта. Солнце, опустившееся почти к самому горизонту, окрашивало ее
паруса в розовый цвет. На палубе молча стояли двое мужчин и женщина. Один из
них,  Айзэк  Ньютон,  отставной  полицейский,  только что  высыпал  в  океан
содержимое небольшой капсулы, которую он после этого тоже бросил в воду.
     Это был прах солдата Кайла Риза. Он погиб, выполняя свой долг. А должен
он  был всего лишь спасти  человечество от  участи, уготованной ему безумной
компьютерной  системой. И он  сделал это ценою  своей жизни, так и не узнав,
что провел несколько дней бок о бок с собственным сыном.
     Легкий ветерок унес невесомую пыль, в которую  превратилось несбывшееся
будущее, волею судьбы оказавшееся в настоящем. Сара Коннор, стоявшая рядом с
Айзэком,  глубоко   вздохнула  и  посмотрела  на   солнце,  плавившееся  над
горизонтом.  Оно  было  перечеркнуто полосой  облаков  и  напоминало атомный
взрыв. Саре  стало не по себе, и она  отвернулась,  спрятав  лицо  на  груди
стоявшего рядом Айзэка.
     А Джон Коннор, посмотрев на них, открыл банку пива и подумал о том, что
до конца еще далеко даже тогда, когда уже все кончено...