ому и  даже считал, что для установления контакта  это было
весьма   удобно.   Папашина  шутка   часто  помогала   Айзэку  сблизиться  с
собеседником.
     - Сара, ради бога,  не  сочтите меня телефонным приставалой, но я хотел
бы встретиться с вами. Я  хочу рассказать вам одну очень интересную историю,
и абсолютно уверен, что вы по достоинству оцените мой рассказ.
     - Вы совершенно уверены, что это будет мне интересно? - спросила Сара.
     - Абсолютно,  -  повторил Айзэк и  добавил,  - Запишите  мой  телефон и
позвоните, когда угодно. Я готов встретиться с вами  в любое время и в любом
удобном для вас месте.
     Айзэк обладал способностью располагать людей к себе. Его корректность и
приятные  манеры  способствовали  этому.  А  кроме   того,  на  занятиях  по
психологии в полицейском училище он был далеко не последним.
     - Сегодня у меня свободный вечер, - сказала Сара после небольшой паузы.
-  Выходить из  дома  мне не  хочется, так  что приезжайте  ко мне в восемь.
Верона Роуд, 4022, около "Смоук Дели".
     Конечно  же,  Айзэк  знал,  где  живет  Сара,  но  по понятным причинам
предпочел скрыть это.
     - Вы очень любезны, - произнес он. - Я буду вовремя.
     И они закончили разговор.

     Было семь часов вечера, и у Айзэка  был еще час, который он потратил на
то, чтобы привести  себя в полный  порядок и  собраться с мыслями. Сбривание
недельной щетины, душ, облачение в свежую  одежду, критическое разглядывание
себя  в зеркале - все  это заняло  около  получаса. После этого Айзэк сложил
драгоценные документы и  кассеты  в  дипломат и  опустился в кресло.  Закрыв
глаза, он просидел так несколько  минут.  Потом встал, посмотрел на часы, и,
стараясь дышать ровно и глубоко, прошел в гараж.

     По дороге он заехал к флористу. Принести цветы, нанося визит даме, было
хорошим  тоном, но для того, чтобы  сразу  исключить мысли о  слишком личной
заинтересованности, Айзэк предпочел купить орхидею в горшке.
     Подъехав к  дому Сары, Айзэк не сразу вышел из  машины. Он  волновался.
Ведь то,  о чем  раньше можно  было  лишь  читать в фантастических  романах,
оказалось реальностью. И сейчас его ждет встреча с женщиной, которая  была в
самом центре всех этих невероятных и трагических событий. Он был взвинчен, и
потребовалось несколько  минут, чтобы заставить  себя  успокоиться.  Наконец
Айзэк вылез  из  машины, держа  в  одной руке  горшок с орхидеей  а в другой
дипломат, и захлопнул дверь машины ногой. Он  подошел  к двери обыкновенного
скромного американского  коттеджа,  поднялся  на  небольшое крыльцо  и нажал
носом кнопку звонка.

     Когда  Айзэк Ньютон отправился к Саре  с орхидеей  в горшке,  он сильно
волновался.  Изучив  добытые  им  материалы,  он  кое-что понял.  Сара  была
совершенно  уверена  в  том,  что  никто, кроме нее  и Джона, не в состоянии
поверить  в то, что все, происшедшее  с  ней - правда. И для этого  были все
основания. Кто из  соприкоснувшихся с теми событиями смог понять, что она не
бредит?
     Самоуверенный  зазнавшийся выскочка  Зилберман,  издевавшийся над ней в
дурдоме? Отупевшие от бытовухи полицейские, не  допершие  до  сути дела даже
тогда, когда их убивали пачками? Даже когда факты просто  лезли в глаза,  их
не  видели.  Или не хотели  видеть  того,  что  выходит  за рамки обыденного
понимания вещей. Или еще что-нибудь...
     Если бы Сара, узнав, зачем Айзэк явился, закрыла перед его носом дверь,
она была бы по-своему совершенно  права. И  все  же он очень надеялся на то,
что приехал  не зря, и что эта решительная  женщина не наденет ему на голову
принесенный им же цветочный горшок.

     В доме  послышались  шаги, и Сара открыла  дверь.  Улыбнувшись при виде
орхидеи, она сделала шаг в сторону и пропустила Ньютона в дом.
     -  Здравствуйте, мисс Коннор! -  вежливо сказал Айзэк. - Надеюсь, я  не
оторвал вас от какого-либо важного занятия.
     И стал оглядываться в поисках места, куда бы поставить горшок. Конечно,
это было нехитрым психологическим  приемом, одним из тех, которые служат для
облегчения установления контакта между людьми и действуют безотказно. Айзэку
было  немножко  стыдно, но  было  необходимо  заранее нейтрализовать могущую
возникнуть неловкость. Сара поспешила взять у него орхидею  и, пройдя вглубь
гостиной, сказала:
     -  Присаживайтесь, мистер  Ньютон, а я  пока найду подходящее место для
вашего приношения.
     Ньютон уселся в кресло и поставил дипломат на  пол рядом с  ногой. Сара
тем  временем пристроила  горшок с орхидеей на каминную полку между большими
песочными  часами и  гипсовым бюстом  неизвестного  мужчины  с  внушительной
бородой.
     - Скажите, Сара, - обратился к ней Ньютон, - кто это там на камине?
     - Не знаю, - ответила она беспечно, - но выглядит умным и важным.
     Ньютон улыбнулся, а Сара, подойдя к бару, спросила:
     - Виски, джин, водка?
     - Конечно, виски!
     И Айзэк потер руки, изображая из себя завзятого выпивоху.
     Теперь улыбнулась Сара. Шутка была принята.
     Пока Сара  звякала бутылками и  стаканами, Айзэк разглядывал  гостиную.
Обычная комната, ничего особенного.
     В это время из глубины дома послышалось:
     - Мама, я пойду к Полу, у него сегодня собираются все ребята!
     - Валяй, - по-свойски ответила Сара. - Только не очень поздно.
     В  гостиную ворвался  худой  темноволосый  мальчишка лет тринадцати  и,
мимоходом сказав Айзэку: "Здрасьте", выскочил на улицу.
     - Это мой сын Джон, - сказала Сара.
     - Да, я знаю, - машинально ответил Айзэк  и тут же понял, что ляпнул не
то.
     Сара бросила на него быстрый удивленный взгляд, но ничего не сказала.
     Наконец выпивка  была готова  и Сара поставила поднос  на столик  перед
Ньютоном. Она  села напротив него,  откинулась на спинку кресла и без улыбки
посмотрела Айзэку прямо в глаза.
     -Итак, мистер Ньютон...
     Взгляд у  нее был твердым,  если  не  жестким.  И  Айзэк понял, что ему
следует говорить  с  ней совсем не так, как он предполагал. А может, оно и к
лучшему.
     - В общем... Простите, Сара, вам не трудно будет называть меня Айзэком,
а не мистером Ньютоном? А то как-то..
     - Или Исааком, если мне так удобнее?
     - Совершенно верно.
     -  Хорошо.  Итак,  Айзэк, какую захватывающую  историю  вы  хотите  мне
рассказать?
     Ньютон  помедлил  секунду  и,  взглянув Саре в глаза  так  же  твердо и
серьезно, как она ему минуту назад, задумчиво сказал:
     - Да, я расскажу вам историю.
     Он решил отказаться от  роли нерешительного и мягкого человека, которым
он на самом деле не являлся, и говорить с Сарой на равных.
     - Я расскажу  вам  историю, которую  вы и  так знаете, но считаете, что
знаете ее лишь вы одна. Не считая, конечно Джона.
     Сара сидела неподвижно, как статуя.
     - Вы позволите? - произнес Айзэк и взял стакан, в котором  кубики  льда
болтались в хорошей порции виски.
     - Единственное, о чем я  вас прошу, - сказал он, пригубив из стакана, -
так  это  выслушать  всю историю  до  конца. Поверьте,  для  меня  набраться
решимости и придти к вам было не так просто.
     Сара слушала Айзэка, не шелохнувшись, и продолжала смотреть ему прямо в
глаза.
     -  Я  прошу уделить мне  несколько часов, потому что история длинная  и
здесь,  -  он  постучал   по  стоявшему  на  полу   дипломату,  -  находятся
видеопленки, фотографии, магнитофонные записи и прочие документы. И если  вы
до  сих пор не  выперли  меня из своего дома,  то  теперь должны  терпеть до
конца.
     Сара  положила ногу на ногу  и взяла  со столика  бокал с  коктейлем. У
Айзэка  было ощущение, что она уже знала,  зачем он  пришел  и  что принес в
своем дипломате.
     "Да-а, крепкая девушка", -  подумал он и,  отпив еще  немного, поставил
стакан на столик.
     Потом он поднял  с  пола дипломат, открыл  его  и, не найдя подходящего
места, положил на пол рядом с креслом.
     Сара  сидела  в  своем кресле,  держа  в  руке бокал с коктейлем,  и  с
любопытством  разглядывала  Айзэка.  Похоже,  она   уже  приняла  решение  и
чувствовала себя совершенно спокойно.
     - Поскольку  я уже  упустила подходящий  момент,  чтобы спустить  вас с
крыльца, то давайте вашу историю и делайте все сами.
     И она,  опять улыбнувшись, указала ему  на телевизор  и окружавшую  его
опутанную проводами кучу сопутствующих устройств.
     У Айзэка камень с души свалился.
     На  радостях он сделал из стакана  приличный глоток и начал вытаскивать
из дипломата его содержимое.

     Закончили они в пять часов утра. Джон  так и не вернулся  от  приятеля,
оставшись там ночевать. Просмотр всех материалов занял три часа, причем Сара
не  проронила ни  слова, а  все  остальное  время они увлеченно  беседовали,
болтали, разговаривали и  вспоминали,  не  забывая  прикладываться  к  своим
стаканам. За  эти несколько часов им  удалось сблизиться так, как не  всяким
удается за годы.
     Расставались они уже друзьями. Когда Сара, провожая Айзэка, вышла с ним
на крыльцо, он, икнув, заявил:
     - Ты, Сара, знай! Я с тобой. Я сразу понял, что к чему. А все эти козлы
- пошли они!
     Она чмокнула его в щеку и сказала:
     - Айзэк, ты умница. Позвони мне завтра, а еще лучше - приезжай.
     И подтолкнула  его к  машине.  Айзэк закинул  драгоценный  дипломат  на
заднее сиденье, и, сделав Саре ручкой, поехал домой спать. Это было тридцать
два года назад.



ГЛАВА 16


     Приблизительно  в то  же время,  когда Т-800 шокировал  своими  дурными
манерами престарелую сотрудницу почтового отделения, в  другом районе города
около телефонной будки остановился белый открытый "Корвет", и из  него вышел
Настоящий Американский Парень. Он был точной копией того, кто совсем недавно
перелез через  тюремную ограду  в Даркхоул.  Но то,  что было на нем надето,
стоило раз в  пятьдесят  дороже,  чем доставшиеся Т-800  шмотки  грабителя и
убийцы.
     Выбор способов получения информации был стандартным, и в первую очередь
использовались простейшие  из них. Поэтому  Терминатор, как и Т-800, подошел
телефонной будке, взял в руки справочник и сразу обнаружил в нем двух Джонов
Конноров. Тут же была  опубликована  разбитая  на  пятьдесят  страниц  карта
Лос-Анджелеса. Терминатор  быстро просмотрел эти  страницы,  блок ориентации
мгновенно  составил из них единое целое  и теперь робот  точно знал,  где он
находится и как добраться до цели.
     Единственная   в  справочнике   женщина   по   фамилии  Коннор  -  Сара
интересовала  его  в  последнюю  очередь.  Первым  был   Джон.  Так   сказал
инструктировавший Терминатора генерал Коннор.  При этом лицо его исказилось,
и  для  Терминатора  это  было  похоже на  сбои в  сервосистеме, управляющей
мимикой.

     Найти первого в списке Джона Коннора не представляло никакой сложности.
Он жил недалеко от того места, где робот листал телефонный справочник. Через
несколько минут Терминатор остановил "Корвет" около небольшого белого домика
на Акация  Стрит. Выйдя из машины, он увидел мужчину лет пятидесяти, одетого
в хозяйственный  комбинезон.  Тот  увлеченно ковырялся  в  небольшой клумбе,
украшающей крохотный дворик перед домом.
     Терминатор подошел к нему и сказал:
     - Мне нужно видеть Джона Коннора.
     Мужчина разогнулся, снял бейсбольную кепку с  большим козырьком,  вытер
со лба  пот, опять надел  ее, внимательно посмотрел на  стоящего  перед  ним
амбала и наконец ответил:
     - Джон Коннор - это я. Что вам угодно?
     Выслушав  ответ,  Терминатор, не  сказав ни слова, повернулся к мистеру
Коннору спиной, вернулся к машине, сел в нее и тут же уехал.
     Так ничего и не понявший садовник  пожал плечами  и вернулся  к  своему
занятию.  Он  не знал,  что  никак  не подходит на  роль  того,  кого  искал
Терминатор. Все было бы ничего, да вот только далекие предки мистера Коннора
скорее всего приехали в Америку в трюме невольничьего корабля.
     Этот Джон Коннор был негром.



x x x


     Отрицательный результат  - тоже результат.  Поиски продолжались. Теперь
Терминатору предстояло проделать по  городу  около 15  миль,  прежде  чем он
достигнет наиболее вероятного места, где можно будет найти Джона Коннора.
     Солина Стрит, 3811.
     Подойдя  к  двери, Терминатор  нажал  на  кнопку  звонка.  Изнутри дома
послышался низкий  звук  гонга. Прошло  время,  достаточное для того,  чтобы
находящийся в доме  человек мог отреагировать на звонок. Сверхчувствительные
акустические датчики робота не зафиксировали в доме никакого движения. Тогда
Терминатор  повернул  ручку и дверь, оказавшаяся  незапертой,  открылась. Он
вошел  в  дом и  быстро обследовал все помещения, не производя при  этом  ни
малейшего  шума.  Дом  был пуст. В  гостиной  внимание  Терминатора  привлек
висящий на стене фотопортрет  мужчины,  обнимающего чернокожую женщину.  Она
держала на руках маленькую  смуглую девочку. Это был генерал Коннор, который
совсем недавно инструктировал Терминатора перед заброской в другой мир.
     Конечно   же,   лицо   этого  человека   отличалось  от  того,  которое
запечатлелось в  электронной  памяти робота перед  отправкой.  На  этом лице
оставили  свой след другие  эмоции, другая прожитая жизнь, другие окружающие
человека обстоятельства.  На  портрете  не было суровых складок  и  глубоких
морщин.  Не  было  и  нескольких  шрамов, украшавших  лицо генерала.  Взгляд
человека, запечатленного на фотографии,  был  мягче,  чем у  него же в  мире
стальной  смерти.  В его глазах  не отражалась постоянно  подстерегающая его
опасность.
     У  стены  под  портретом  стоял  небольшой столик,  на  котором  лежали
несколько книг и толстый, переплетенный в дорогую кожу, альбом. Раскрыв его,
Терминатор увидел множество фотографий, приклеенных к жестким страницам. Для
него не составило  труда определить,  что на  большинстве снимков запечатлен
один и тот  же человек в  различное время. И через минуту робот точно  знал,
как Джон Коннор выглядел в каждый из периодов его жизни. В мозгу Терминатора
смоделировался процесс превращения лежащего на животе  радостного младенца в
зрелого мужчину. Ошибки быть не могло.
     Терминатор  встал  к  окну,  выходящему  в  сторону  улицы  и  замер  в
неподвижности. Он ждал.



ГЛАВА 17


     Пока Ньютон и Риз ехали  до  скромного жилища бывшего полицейского, оба
не произнесли ни слова.  Кайл, повинуясь  внутреннему чувству, поверил этому
человеку и чувствовал себя спокойно. Из  нескольких слов,  сказанных Айзэком
по телефону,  он сделал  вывод, что Сара, предупрежденная Ньютоном, покинула
место,  где ей могла угрожать внезапная  опасность. Предупрежден,  значит  -
вооружен.  Это  было  одним  из  правил, о которых  Джон  Коннор  не уставал
говорить бойцам своей армии.
     Соглашаясь с тем, что время пока  есть, Кайл позволил себе расслабиться
и со  смешанным чувством зависти  и грусти  смотрел  из  окна  автомобиля на
проплывающий мимо мир, который он должен спасти от гибели. Он понимал, что в
этом мире не все в порядке, что есть боль, несчастья, преступления и смерть.
Но этот  мир  принадлежит  людям, и,  несмотря на  их  несовершенство,  все,
происходящее в  нем,  естественно  для  человеческих  существ на той ступени
развития, на которой они  находятся.  И этому  миру не угрожают безжалостные
порождения параноидального бреда вышедшей из под контроля системы "Скайнет",
которая,  словно  спятивший  кухонный  автомат,  выпекает  в  своих  мрачных
лабораториях все новые и новые виды механических убийц.
     Вспоминая о  привычных  ему  ужасах  и опасностях, Кайл  тем  не  менее
любовался красотой огромного мирного города, яркими огнями реклам и прочими,
незнакомыми ему атрибутами мирной жизни. Как бы понимая его состояние, Айзэк
вел  машину  не  спеша, давая  Кайлу  возможность  рассмотреть  все получше.
Наконец  они  подъехали к двухэтажному  восьмиквартирному  дому, окруженному
зеленью,  и  Айзэк,  притормозив, медленно  въехал  на  ведущую  к  подъезду
дорожку.  Остановив машину, Ньютон  заглушил  двигатель,  и  повернувшись  к
Кайлу, сказал:
     - Ну  вот,  приехали. Пойдем, Кайл, перекусим слегка  и  поговорим. Нам
есть что рассказать друг другу.
     Они вышли из машины, и Айзэк вдруг рассмеялся и сказал Кайлу:
     - Да расслабься ты! А  то  выглядишь, как  коммандос в джунглях. В этих
кустах нет партизан.
     Тут до Кайла дошло, что он стоит, напряженно пригнувшись, и внимательно
изучает  обстановку. В  этом  мире  такие  манеры  могли  быть действительно
смешны. Он выпрямился и постарался вести себя естественно.
     Айзэк  отпер входную дверь  и они вошли  в  дом. Квартира,  которую уже
одиннадцать лет снимал Айзэк  Ньютон,  была  на  втором этаже.  Конечно  же,
скромное  жилище  бывшего  полицейского  не  шло  ни  в  какое  сравнение  с
миллионерской  виллой,  в  которой Кайл  хозяйничал  полчаса назад,  но  для
человека,  всю  жизнь ютившегося  в сырых  и темных катакомбах,  здесь  было
опьяняюще уютно и хорошо. Ньютон усадил  Кайла на диван, включил телевизор с
экраном в добрых полтора ярда и отправился на кухню, сказав:
     - Пульт под рукой. Смотри, что захочешь, а я пока приготовлю что-нибудь
поесть.  И  отдыхай.  До утра мы не  будем предпринимать никаких  действий и
считай, что ты в очень краткосрочном отпуске.
     Кайл откинулся на  спинку дивана и подумал о том, что Айзэк прав.  Если
он  знает,  что  делает,  а, судя  по  разговору с Сарой - знает,  то сейчас
следует именно отдыхать. Отдыхать перед боем.
     Пока он разбирался с пультом, из кухни высунулся Айзэк и спросил:
     - Слушай, а ты когда-нибудь пиво пил?
     -  Нет, - ответил Кайл. - Но я знаю, что такая штука есть. Или, вернее,
была.
     - Ну, это у вас там она "была". А здесь она очень даже есть.
     Кайл опять напрягся и промолчал.
     Айзэк подошел к нему и сказал:
     - Не обижайся, парень. Я знаю,  какой кошмар представляет  из себя ваша
жизнь.  Но это не повод  для  вселенской скорби. Все можно изменить.  А пива
здесь действительно хоть залейся!
     И  он  вручил  мрачному  Кайлу высокий  запотевший  стакан  с  янтарной
жидкостью и красивой толстой пеной сверху.
     "Что ты можешь знать", - обидчиво подумал Кайл и отпил из стакана.

     На экране телевизора, повинуясь нажатиям кнопок на пульте в руке Кайла,
картины реальной  жизни сменялись мультипликацией, новости - художественными
фильмами, виды прекрасной  планеты - кадрами из жизни животных и спортивными
передачами.  Этот калейдоскоп казался  Кайлу  невероятным.  И в  душе воина,
отдавшего всю  свою сознательную жизнь борьбе со "Скайнет", погубившей такой
красивый мир, снова  поднялась ненависть к бездушному  врагу, который должен
быть уничтожен.

     Кайл  выключил телевизор и вышел на кухню, держа в руке стакан с пивом.
Хлопотавший  у  кухонного  стола  Айзэк  оглянулся  на  него  и,  подмигнув,
продолжил нарезать что-то очень аппетитное.
     -  У меня  тут  не  бог  весть что, -  сказал он,  орудуя  ножом, -  но
поужинать можно нормально.
     Кайл посмотрел на разнообразную снедь, разложенную на столе, допил пиво
и сказал:
     - Если это - не бог весть что, то я не знаю... Я такой еды и  не  видел
даже.
     -  Сейчас увидишь,  -  пообещал  Ньютон и, увидев пустой  стакан в руке
Кайла, спросил:
     - Ну как тебе пиво?
     - Нравится, - смущенно, как мальчишка, сказал Кайл.
     Пиво, выпитое им, слегка подействовало.  Безжалостный воин опять утих в
нем. Был получен  приказ  отдыхать до рассвета, и  он отдыхал, тем более что
нападение врага, судя по всему, было исключено. Айзэк налил Кайлу еще пива а
сам принялся носить еду в гостиную, расставляя  тарелки на низком столике  у
дивана.  Когда  все  было  готово, он  снова включил телевизор,  нашел канал
"Энимал плэнет" и, убавив звук, позвал Кайла, со стаканом в руках изучавшего
книжную полку.
     Во  время  еды  они  почти  не разговаривали,  прерывая  молчание  лишь
замечаниями  по  сути  дела.  За