рекресток, Джон резко вильнул, объехал микроавтобус и  шмыгнул
в переулок.
     Ему не нужно было оглядываться - он и без того знал, что  полицейский
следует за ним. Но путь к спасению все-таки существовал  -  Джон  вспомнил
про свою заветную тропку.
     Он сполз с сиденья и покатился под  уклон  к  водостоку.  Скользко...
Мальчик опустил ногу, пытаясь удержать мотоцикл. Затем пригнулся к рулю  и
дал полный газ.
     Крошка "Хонда"  соскочила  с  бортика  и,  оказавшись  на  сыром  дне
водостока, юркнула в более узкое его ответвление с высокими  вертикальными
стенками. Заметить Джона с  дороги  было  невозможно.  А  он  таким  путем
попадал прямехонько домой. Если легавый не  записал  номер  мотоцикла,  то
все, кажется, обошлось.
     Джон притормозил и с опасной оглянулся назад.
     Никаких признаков погони.
     Разве что...
     "Нет, нет, нет!"  -  мысленно  молил  Джон,  увидев,  как  на  солнце
наплывает огромная тень. Громадный, величиной  с  дом,  грузовик  с  ревом
проломил  ограждение,  расшвыряв  в  разные  стороны  бетонные  блоки,   и
устремился прямо в канал.
     Казалось, он перемахнет  через  него  по  воздуху,  но  сила  земного
притяжения взяла свое. Грузовик грохнулся о  бетонное  дно  и  подпрыгнул,
продолжая двигаться со  скоростью  пятьдесят  миль  в  час.  Потом  колеса
вильнули, и машина с жутким металлическим  скрежетом  врезалась  в  стену,
отскочила от нее и, взревев точно  раненый  в  брюхо  стегозавр,  ринулась
вперед, набирая скорость.
     Грузовик летел прямо на Джона.
     Мальчик выжал  из  мотора  все,  что  мог.  Грузовик  мчался  по  дну
водостока, словно поезд по туннелю. Огромные колеса разбрызгивали  во  все
стороны  зловонную  жижу,  заслоняя  грязной  пеленой  заходящее   солнце.
Казалось, за Джоном гонится сам демон, жаждущий заполучить его душу.  Джон
чувствовал его каждой клеткой своего существа, а в зеркало видел  железное
чудовище-грузовик.  Он  так  близко,  что,  казалось,  протяни  руку  -  и
коснешься решетки радиатора. Больше наращивать скорость мальчик не  мог  -
"Хонда" и так была на пределе. Мотоцикл, не  разбирая  дороги,  мчался  со
скоростью шестьдесят четыре мили в час.
     Грузовик неумолимо настигал его.
     Джон смотрел только вперед,  а  поэтому  не  заметил  мчавшийся  чуть
позади, сверху, мотоцикл "Харли".
     За рулем сидел Терминатор. Он делал все, чтобы догнать их.
     Киборг видел и Джона, и этот проклятый грузовик - они были  внизу,  в
каких-нибудь двадцати футах от него. Терминатор вынул из  кармана  кожаной
куртки револьвер, который успел прихватить в коридоре Пассажа, прицелился,
держа револьвер навесу, и выстрелил.
     Пуля пробила хромированную  выхлопную  трубу  грузовика.  Полицейский
даже не обернулся, взгляд его был прикован к цели -  небольшому  пятнышку,
маячившему прямо перед ним.
     Джон въехал в здоровенную лужу,  и  мотоцикл  потерял  управление,  а
значит и скорость. Массивный передний  бампер  грузовика  ткнул  в  заднее
крыло мотоцикла, да так,  что  чуть  не  отломилось  колесо.  Оглушительно
взревел мотор, и бампер опять ткнулся в заднее колесо "Хонды".
     Терминатор прицелился и снова  выстрелил,  но  мотоцикл,  ехавший  по
неровному гравию, качнулся, и киборг не попал в цель.  Пистолет  сместился
на каких-то полмиллиметра, но этого оказалось достаточно, и пуля угодила в
бетонную стену. Киборг решил,  что  в  таких  условиях  задание  выполнить
невозможно. Следовательно, необходимо их изменить.
     Терминатор крутанул руль, и мотоцикл слетел на обочину. Машина взмыла
в воздух и перемахнула через ограждения, отделявшие дорогу  от  водостока.
Массивный "Харли" был вовсе не создан для полетов,  но  киборг  изгибался,
стараясь выровнять семисотфунтовую машину, падавшую вниз. "Харли" с  силой
ударился о дно  водостока,  из-под  колес  вырвался  сноп  искр.  Удержать
мотоцикл от падения мог только робот,  отличавшийся  мгновенной  реакцией.
Терминатор боролся с потерявшим управление мотоциклом.
     И победил.
     Киборг нажал на газ, мощный  мотоцикл,  вписавшись  в  узкий  просвет
между грузовиком и  стеной,  выскочил  вперед  и  заслонил  собой  малютку
"Хонду".
     Джон оглянулся и увидел "Харли", несущийся на той же скорости, что  и
его мотоцикл. Его выхватила из седла могучая рука, и какую-то долю секунды
он болтался в  воздухе.  Внизу  маячили  расплывчатые  очертания  "Хонды",
мчавшейся по инерции вперед, и виднелся грузовик, который  подбирался  все
ближе, ближе...
     Терминатор посадил Джона перед собой. "Хонда" покачнулась и упала.  И
тут же превратилась в лепешку под колесами громадного грузовика.
     Мотор "Харли" заработал  на  полную  мощность,  и  мотоцикл  рванулся
вперед, за три секунды разогнавшись до восьмидесяти миль. Грузовик не  мог
развить такую скорость и начал отставать.
     Впереди  показался  виадук,  его  опоры  разделяли  водосток  надвое.
"Харли" ринулся по более короткому пути.
     Полицейский Остин мгновенно сообразил, что грузовик не пройдет ни  по
одному из разветвлений.  И  что  махину,  мчавшуюся  так  быстро,  вовремя
остановить не удастся. Однако ущерб его  собственной  персоне  можно  было
свести к минимуму. Колеса заклинило, и машина,  скользнув  по  заляпанному
грязью бетону, врезалась в опоры виадука на скорости шестьдесят пять  миль
в час.
     Бетон и сталь поцеловались и, слившись в страстных объятьях,  рухнули
на землю. Кабина грузовика слегка высунулась из-за столбов, поддерживавших
виадук, но ее смяло, как картонную  коробку.  Из  пробитого  бака  хлынуло
горючее. В лужу бензина попал обрывок провода и...
     "Харли" выскочил из  туннеля.  Седоки  оглянулись  и  увидели  пламя,
полыхнувшее от взрыва бензобаков грузовика.
     Терминатор  затормозил.  Джон  высунулся  из-за  его   плеча,   чтобы
поглазеть на катастрофу. В туннеле  свирепствовал  пожар.  Однако  в  огне
что-то двигалось. И приближалось к ним!
     Киборг потянулся было за револьвером, но почему-то раздумал.
     Из  туннеля,  покачиваясь,  выкатилось  горящее   колесо   и   смешно
шлепнулось в грязь. Джон глядел, как языки пламени пожирают грузовик,  как
в воздух поднимается черный дым. Никому не выбраться из этого ада...
     Терминатор нажал на педаль газа. Они помчались вперед и  скрылись  за
поворотом.
     Пламя, словно живое, метнулось вслед за ними из туннеля. Потом оно на
самом деле ожило: в нем что-то шевелилось.
     Сперва это был просто силуэт, спокойно продвигавшийся вперед...
     Затем из туннеля вышло человекоподобное существо. На гладкой,  словно
хромированной, поверхности его тела плясали  отблески  оставшегося  позади
пламени. Казалось, будто в  болванку,  имитировавшую  форму  человеческого
тела, залили жидкую ртуть. Суставы странного существа не просто  сгибались
и разгибались, а поворачивались под любым углом. У  него  внутри  не  было
вспомогательного механизма со сложной  системой  гидравлики  и  множеством
проводников,  как  у  Терминатора.  Лицо  этого   робота   было   каким-то
неопределенным, словно не имело черт.
     Он шагал по туннелю, не обращая внимания на страшную жару.  С  каждым
шагом в его облике появлялось что-то  новое.  Сначала  возникли  очертания
костюма, потом более мелкие детали: пуговицы, значок... Но  все  это  было
пока что из металла, похожего на ртуть. Этакий ртутный человек...
     Когда  существо  сделало  последний  шаг,  оно  само  и  его  одеяние
приобрели окраску. Робот снова превратился в полицейского  Остина.  То  же
красивое юное лицо, те же холодные глаза. Их взгляд  был  устремлен  туда,
куда умчалась его цель.
     Мозг этого робота был не на микросхемах -  это  был  абсолютно  новый
уровень развития искусственного интеллекта. Молекулярный мозг, как  и  сам
робот, функционировал на  жидком  металле.  Сейчас  этот  мозг  пузырился,
перебирая возможные варианты.
     И все со смертельным исходом.
     До слуха робота донесся вой приближавшихся издалека  сирен.  Слуховые
датчики могли быть расположены в любой части тела - ведь  каждая  молекула
содержала в себе  "генетическую"  программу  всего  организма,  но  теперь
датчики приняли форму человеческих ушей. Незаметный за пеленой  удушливого
дыма робот выбрался из канала  как  раз  в  тот  момент,  когда  на  место
происшествия прибыло несколько патрульных машин. Полицейские выскочили  на
мостовую,  и,  проталкиваясь  сквозь  растущую  толпу   зевак,   принялись
расчищать дорогу пожарной машине,  которая  раньше  других  примчалась  по
вызову. Среди тех, кто наводил порядок в толпе,  был  и  красивый  молодой
полицейский с холодными глазами - на месте катастрофы или убийства  всегда
много полиции. Способность ртутного человека  к  мимикрии  была,  конечно,
идеальной. Она давала ему прекрасную возможность служить и защищать.
     Служить и защищать Небесную Сеть.
     Когда пожарная машина подрулила к нужному месту и из  нее  выпрыгнули
пожарники, засуетившиеся возле брандспойтов, полицейский  Остин  незаметно
смешался с толпой и сел в одну из патрульных машин. Никто  не  обратил  на
него ни малейшего внимания.
     Робот завел мотор и поехал выполнять свое задание.



             ОТКРОВЕНИЕ: СТУДИО-СИТИ, КАЛИФОРНИЯ, 6:45 ВЕЧЕРА.

     Терминатор и сидевший впереди него Джон мчались на ревущем  мотоцикле
по пустой окраинной улице. Они ехали кружным  путем,  одним  из  тех,  что
заранее выбрал Терминатор. Джон все еще дрожал, находясь под  впечатлением
пережитого.   Сейчас   он   выглядел   самым   обыкновенным    подростком.
Обыкновенным, да не совсем.
     Ведь это был не кто-нибудь, а Джон Коннор!
     Природа одарила его  такими  способностями  и  интеллектом,  что  ему
оказалось под силу осмыслить происходящий кошмар. Никакой  другой  ребенок
был бы не в состоянии это сделать. Конечно, нельзя сказать, что Джону  это
открытие далось легко - оно казалось таким страшным, что по коже  забегали
мурашки! Но Джон привык считаться с фактами. Один из этих "фактов" вез его
сейчас на мотоцикле. Весьма убедительный факт!
     Джон повернул голову, чтобы взглянуть на человека (или не человека?),
сидевшего сзади, и сказал:
     - Все... Я прошу тайм-аут. Останови машину!
     Терминатор немедленно повиновался и  повернул  руль.  Они  въехали  в
ближайший проулок и  остановились.  Джон  слез  с  бензобака,  по-прежнему
чувствуя страшную слабость в ногах. Терминатор  бесстрастно  воззрился  на
него. Джон внимательно осмотрел своего спасителя. Вся  его  спина  была  в
кровоточащих дырках.
     Уму непостижимо! Но факт остается фактом...
     - Послушай, пойми меня правильно... но ведь ты - Терминатор, да?
     "Мужчина" невозмутимо ответил:
     - Да. Производство "Кибердайн  Системз".  Сто  первая  модель.  Серия
номер восемьсот.
     - Да ладно заливать-то! - воскликнул Джон, но в глубине души  он  уже
поверил. Однако все же дотронулся до кожи Терминатора. Она была теплой, но
какой-то...  другой.  И  эта  кровь  на  куртке...  Она  тоже  совсем  как
настоящая. Но едва Джон допустил такую  возможность,  как  у  него  голова
пошла кругом.
     - Ни хрена себе!.. Значит, ты действительно существуешь?! То  есть...
Я хочу сказать... ну, в общем, ты внутри как машина, да? А снаружи живой?
     Киборг ответил, словно цитируя какое-то техническое пособие:
     - Я - кибернетический организм.  Живая  ткань  поверх  металлического
скелета.
     - Потрясающе! Дай-ка я себя ущипну... О'кей, выходит, ты здесь не для
того, чтобы меня убить... Это я, правда, и без тебя понял. Но тогда  зачем
ты явился?
     - Я должен тебя защищать.
     - Ну да?!
     Полный бред! Но сознание  Джона  как  бы  раздвоилось.  Он  вроде  бы
согласился с киборгом и спросил:
     - А кто тебя послал?
     "Если робот ответит правильно, то я балдею", - подумал мальчик.
     -  Меня  послал  ты.  Через  тридцать  пять  лет,   в   будущем,   ты
запрограммировал меня так, чтобы я служил твоим телохранителем, и отправил
сюда.
     Джон обалдел.
     - С ума сойти!
     Терминатор поглядел по сторонам и решил, что они чересчур долго стоят
на одном месте.
     - Нам лучше двигаться, - сказал он.
     Джон слишком устал, чтобы спорить, и молча влез на мотоцикл.
     Покружив по переулкам, они  влились  в  поток  машин.  В  сгущавшихся
сумерках раны Терминатора были  почти  незаметны.  Джон  задрал  голову  и
слегка откинулся назад.
     - А этот, второй, парень... Он тоже терминатор? Как ты?
     - Нет, он не такой, как я.  Это  Т-1000.  Более  совершенная  модель.
Мимикрирующий полисплав.
     - Это еще что такое?
     - Жидкий металл.
     - Колоссально! - выдохнул Джон.
     - Ты - мишень, которую он должен поразить. Т-1000 не успокоится, пока
не выполнит задание. Ничто его не остановит.
     Это звучало потрясающе. И было очень знакомо. Но Джон все еще не  мог
допустить подобное. Они свернули на бульвар Вентура; машин становилось все
больше, потому что в рестораны, которыми изобиловал этот район, съезжались
парочки.
     - Куда мы едем? - спросил Джон.
     - Мы должны  немедленно  покинуть  город.  И  держаться  подальше  от
полиции.
     - А можно мне забежать домой?
     - Ни в коем случае. Т-1000 наверняка устроил там засаду.
     - Ты уверен?
     Терминатор взглянул на мальчика сквозь темные очки и ответил:
     - Я бы на его месте обязательно устроил.
     Лицо его при этом сохраняло полную невозмутимость.
     Джона вдруг осенило, и он воскликнул:
     - Надо найти телефон-автомат и позвонить!
     Терминатор заметил в квартале от них телефонную будку и поддал  газу.
Подъехав к ней, Джон соскочил с мотоцикла и подбежал  к  автомату.  Быстро
выгреб из карманов  целую  пригоршню  монет,  но  нужной,  как  назло,  не
оказалось.
     - Черт! - Джон повернулся к Терминатору. - Понимаешь, Тодд и Дженелл,
конечно, противные, но я должен их предупредить. У тебя найдется  двадцать
пять центов?
     Терминатор слез с седла и, подойдя к автомату, стукнул ладонью по его
корпусу. Оттуда градом посыпались монеты.
     Терминатор протянул Джону двадцать пять центов.
     - Спасибо, - кивнул Джон и набрал номер.


     Стряпавшая в кухне Дженелл Войт сняла трубку и прижала  ее  плечом  к
уху. Руки у нее были заняты - она резала большим ножом овощи.
     - Алло, - ласково проворковала Дженелл.
     - Дженелл? Это я, - послышалось из трубки.
     Немецкая овчарка на дворе, похоже, взбесилась - уж больно злобно  она
на кого-то лаяла.
     - Джон? Где ты, милый? Уже поздно. Пора домой,  солнышко.  Я  готовлю
запеканку.
     Джон почти не слышал ее голоса из-за  собачьего  лая.  Но  все  равно
почувствовал, что Дженелл какая-то необычная.  Прикрыв  рукой  трубку,  он
шепнул Терминатору:
     - Очень подозрительно. Она никогда так ласково не разговаривает.
     В кухню вошел заспанный Тодд.  Он  дрых  в  спальне,  но  собака  его
разбудила. Как всегда игнорируя Дженелл, Тодд прошел  мимо  нее  и  открыл
холодильник.
     - Черт, где же пиво? - буркнул он, разговаривая сам с собой.
     В холодильнике стоял лишь полупустой пакет молока.  Тодд  без  всякой
охоты отпил глоток и выглянул во двор.  Собака  бегала  взад-вперед  вдоль
забора и захлебывалась от лая.
     - Что ты расходился, проклятый? Заткнись!
     Тодд направился к выходу.  Дженелл  не  спеша  переложила  телефонную
трубку в другую руку. Ее правая рука вдруг превратилась в, жидкий  металл,
который в следующий миг затвердел и принял форму блестящего  клинка.  Тодд
недоуменно уставился на жену. Он было собрался улыбнуться, решив, что  это
какая-то  невероятно  хитроумная  шутка,  но  тут  холодный  металлический
стержень проколол пакет, который Тодд держал в руке, и с хлюпающим  звуком
вонзился ему в глотку, проткнув ее до самого позвоночника.
     Джон  снова  прикрыл  трубку  ладонью  и   сказал,   повернувшись   к
Терминатору:
     - Собака  просто  с  ума  сходит.  Мама  говорила,  что  собаки  чуют
терминаторов. Может, он уже там? Что мне тогда делать?
     Терминатор взял у Джона трубку.
     - Джон! Джон, ты здесь? - звучал в ней голос Дженелл.
     Терминатор ответил голосом Джона:
     - Тут я, тут. Все нормально.
     Потом повернулся к Джону и спросил шепотом!
     - Как зовут собаку?
     - Макс.
     Терминатор кивнул и произнес в телефонную трубку:
     - Дженелл, что с Вульфи? Я слышу,  как  он  лает.  С  ним  что-нибудь
случилось?
     - Ничего с Вульфи не случилось, солнышко. Ты где? -  последовало  без
промедления.
     Терминатор швырнул трубку на рычаг. Джон нахмурился  и  вопросительно
поглядел на него.
     Киборг сказал, словно сообщая сводку погоды:
     - Твои приемные родители мертвы. Пошли отсюда.
     Он направился к мотоциклу. Потрясенный Джон молча глядел ему вслед.


     Дженелл  положила  трубку.  Ее  лицо  по-прежнему  было  спокойным  и
равнодушным, хотя она смотрела на мужа, пришпиленного к кухонному шкафчику
клинком,  выросшим  из  ее  металлической  руки.  Глаза  Тодда  застыли  и
остекленели. Дженелл быстро вытащила из его глотки клинок, и Тодд, постояв
секунду, рухнул в молочно-кровавую лужу. Клинок постепенно изменил цвет  и
форму и вновь превратился в человеческую руку. Затем  Дженелл,  а  вернее,
Т-1000, трансформировалась в полицейского Остина. У него  еще  были  здесь
кое-какие дела, которые требовали времени.  Но  собака  своим  лаем  могла
привлечь внимание посторонних.
     Т-1000 приблизился к ней. Собака попятилась и залаяла, теперь уже  от
ужаса. Полицейский  отворил  калитку  и  вошел  в  собачий  загон.  Собака
забилась в темный угол и дрожала, не в силах понять, что за существо перед
ней.
     Сделав  стремительный   выпад,   на   который   овчарка   не   успела
среагировать, Т-1000 наклонился и, вытянув вперед  палец-клинок,  небрежно
ткнул в шею собаки. Разогнувшись, внимательно осмотрел забрызганный кровью
ошейник. Сбоку была надпись "Макс". Поняв, что его  надули,  робот  бросил
ошейник и направился к дому.


     Стоянка располагалась в самом центре тихой  улочки,  у  бензоколонки.
"Харли" припарковали в  укромном  местечке,  подальше  от  желтых  уличных
фонарей. Терминатор сказал,  что  они  могут  останавливаться  только  для
важных переговоров, но и то лишь на несколько минут.  Киборг  стоял  возле
мотоцикла, безучастно глядя на Джона, который расхаживал перед ним туда  и
сюда. У него отказывалась работать голова.
     - Давай задержимся здесь на минутку, хорошо? Значит, ты говоришь, что
он может превращаться во все, к чему прикоснется?
     - Во все, с кем или с чем вступает в физический контакт, - последовал
монотонный ответ.
     Джон  задумался,  пытаясь  представить  себе   пределы   возможностей
противника.
     - Выходит, он в состоянии замаскироваться под любой предмет? Даже под
пачку сигарет?
     - Нет. Только под предмет равной с ним массы.
     Толку от этих сведений не было никакого. Едва Джон  слегка  опомнился
от встречи с одним терминатором, как тут же появляется другой,  еще  более
невероятный - новая модификация!
     - Ну, а почему он не может превратиться в бомбу и упасть на меня?
     Терминатор говорил бесстрастно,  но  то,  какие  слова  он  при  этом
подбирал, наводило на мысль о профессиональной зависти.
     - Он не может имитировать сложные механизмы. В  оружии  и  взрывчатке
есть химические вещества и движущиеся детали. Это он  воспроизвести  не  в
состоянии. Зато он способен воссоздавать твердые металлические предметы.


     Т-1000 шел по темному холлу мимо ванны.  Из  приоткрытой  двери  были
видны ноги настоящей Дженелл. Душ был включен. Кровь убитой смешивалась  с
водой, лившейся на белый кафельный пол.
     Полицейский вошел в комнату  Джона  и,  не  зажигая  света,  принялся
методично обыскивать его вещи. Свет был ему  не  нужен  -  он  распознавал
молекулярную структуру предметов на ощупь. Спокойно и  бесстрастно  Т-1000
проводил  пальцем  по  всем  вещам,  нахо