братно, капитан. Он наконец-то посмотрел на Ким.
Слегка склонил голову.
    Девочка ответила столь же вежливым и официальным поклоном. Щеки у  нее
раскраснелись,  волосы  были  растрепаны  -  внешние  и  самые  безобидные
признаки произошедшего.  Сейчас  ей  стоит  выпить  чего-нибудь  сладкого.
Полную сахарницу кофе, например. И закусить куском мяса - клетки нуждаются
в восстановлении.
    - Малышка - умница, -  неожиданно  сказала  Джанет.  -  Что  ж,  будем
осматривать корабль, капитан?

    Пожалуй, наибольший  интерес  корабль  вызывал  у  Ким.  Наверное,  ей
никогда не приходилось летать  на  дисковых  яхтах.  Еще  в  шлюзовой  она
задержала взгляд на прозрачных пластиковых цилиндрах двухметровой  высоты,
потом недоуменно посмотрела на Алекса.
    - Это скафандровые блоки, -  тихо  пояснил  он.  Недостаточно  тихо  -
Генералов услышал, повернул голову. Вот  и  великолепный  повод  высказать
претензии.  Боец-спец,  который  не  знает  элементарных  вещей  на  борту
корабля!
    - Капитан, разрешите проверить работу гардеробов?
    - Проверяйте, - согласился Алекс.  Что  же  он  задумал,  этот  хитрый
натурал...
    Пак шагнул к одному из цилиндров, хлопнул рукой по сенсору,  заставляя
его раскрыться. В пластике прорезалась тонкая щель, расширилась. Навигатор
вошел внутрь и створки сошлись.
    - Проверка  по  полной  программе,  -  насмешливо  сказала  Джанет.  -
Позер...
    Впрочем, сказано это было довольно добродушно.
    Пластик чуть помутнел, когда  костюмный  гель  наполнил  полые  стенки
цилиндра. Потом открылись крошечные  форсунки,  и  в  цилиндре  заклубился
серый  туман.  Невидимые  иглы  силовых  полей  сшивали  туман  в  плотные
полотнища, окутывали Пака с ног до головы - лишь  перед  лицом  навигатора
оставалось чистое пространство.
    Блок работал быстро. Когда воздух в цилиндре очистился, Пак уже  стоял
закованный в серебристый костюм. На спине, под  подбородком,  на  поясе  -
повсюду, где молекулы геля собрались не просто в гибкую и прочную броню, а
в  системы  жизнеобеспечения,  скафандр  немного   раздувался.   Последней
напылялась лицевая пластина шлема.
    Цилиндр раскрылся, Пак вышел в шлюзовую. Едва заметно подмигнул Ким  -
и Алекс ощутил  невнятное  беспокойное  смущение.  Это  что  -  проявление
уважения? Или заигрывание, несмотря на продекларированные вкусы?
    - Капитан, системы шлюза в порядке.  Время  на  создание  скафандра  -
пятнадцать секунд.
    - Спасибо, навигатор. Снимете костюм?
    Генералов с явным удовольствием оглядел свое облачение.
    - Если можно, нет.
    Алекс пожал плечами. Самолюбование - не порок.
    Они вышли из шлюза в центральный коридор корабля. Пак  шел  последним,
его серебристая броня  тихо  похрустывала,  окончательно  подстраиваясь  к
фигуре.
    - Все стандартно, - сказал Алекс, останавливаясь. - Шесть кают наши.
    - Располагаемся тоже стандартно? - поинтересовалась Джанет.
    Алекс кивнул. Хотя... какое расположение она  считает  стандартным?  У
них несколько необычный подбор экипажа.
    - Правый борт - капитан, боец, навигатор, левый борт -  второй  пилот,
врач, энергетик. Возражения есть?
    - Все разумно, - решила Джанет.  -  При  поражении  любого  из  бортов
экипаж продолжает функционировать... Разрешите занять свою каюту?
    - Это следует понимать как согласие войти в экипаж?
    - Да.
    Алекс  молча  достал  бланк  контракта,  протянул  Джанет.  Негритянка
усмехнулась, мельком глянула на строки, послюнила палец, с силой прижала к
точке опознания. Вернула Алексу его копию контракта.
    - Я рад, - сказал Алекс. Можно было найти более проникновенные  слова,
но вряд ли в этом была нужда. Джанет с Эбена, и она не слишком-то  склонна
к сантиментам.
    Следующие слова Джанет подтвердили его мнение.
    - Капитан, где расположен медотсек?
    - Минутку. - Алекс посмотрел  на  Пака.  Тот  мог  быть  сколь  угодно
самовлюбленным и скандальным... но  сейчас  его  мучила  одна-единственная
мысль. Пожалуй, по степени сродства с кораблем к пилотам приближались лишь
навигаторы. - Пак, вы найдете навигационный отсек?
    - Да, конечно. Я знаком с дисковыми яхтами.
    Генералов посмотрел вперед по коридору. Дверь в торце вела в рубку, но
рядом с ней была еще одна.
    - Можете ознакомиться с местом работы.
    - Слушаюсь, капитан...
    Навигатор быстро  двинулся  по  коридору.  Его  скафандр  окончательно
приноровился к хозяину, и двигался он теперь совершенно беззвучно.
    - Я ему немного завидую, - вдруг сказала Джанет.
    - Почему? - спросил Алекс.
    - Вы владеете навигацией, капитан?
    - Умеренно. Обязательный минимум в училище, две переподготовки.
    - Согласитесь, что это очень любопытные ощущения, капитан.
    Дверь  навигационного  отсека  раскрылась   перед   Генераловым.   Тот
оглянулся на товарищей, потом шагнул вперед.
    - Будем надеяться, что я  не  ошибся,  -  сказал  Алекс.  Рекомендации
рекомендациями, но легкая тревога все же оставалась.
    - Если потребуется, я проложу курс  из  любой  точки  пространства,  -
пообещала Джанет.
    - Не сомневаюсь. Но не хотелось бы осрамиться перед нанимателями...  -
Алекс замолчал. Не стоит делиться своими сомнениями  с  экипажем.  Капитан
может держаться отстраненно, может быть с экипажем  на  короткой  ноге.  В
случае маленького корабля второе даже предпочтительнее.
    Но вот проявлять слабость капитан не должен. Нет у него такого права.
    - Ладно, каждый должен получить свой шанс, - закончил Алекс. - Поль?
    - Да, капитан?
    Молодой энергетик явно не принадлежал к болтунам. Или же был  воспитан
в духе строгой субординации.
    - Где на этом корабле расположен отсек энергетика?
    - В корме, капитан.
    Алекс усмехнулся.
    - А как же двигатели? Вы уверены,  что  на  корме  "Зеркала"  найдется
место для глюонового реактора?
    - Отсек энергетика расположен в корме этого корабля, капитан.  -  Поль
смущенно вернул ему улыбку. - Именно между букетом двигателей.  Там  стоит
тандемный  глюон-реактор  "Ниагара",  самая  современная   разработка   из
доступных  гражданским  кораблям.  Экранирование  осуществляется   силовым
полем,  никакой  материальной  брони.  Очень  красиво,  капитан,  даже   в
доступном неспециалисту спектре!
    - Поль, я восхищен вашей подготовкой и вашими преподавателями.
    - Благодарю, капитан.  Я  тоже  признателен  своему  училищу,  но  это
несерийный корабль. Все дело в том, что я на нем уже летал.
    - Поль?
    - Только он  назывался  "Неустрашимый".  Не  понимаю,  к  чему  менять
название корабля, даже если изначально оно неудачное.
    - Вы уверены, Поль?
    Энергетик зарделся.
    - Капитан, я размещался во второй каюте левого  борта.  Вы  понимаете,
есть такая традиция...
    Алекс быстро прошел к  каюте,  которую  теперь  должна  была  занимать
Джанет. Приложил ладонь к замку.
    - Открыть. Приказ капитана.
    Право на неприкосновенность личного пространства признавалось даже  на
военных кораблях. Идентификатор под ключицей вздрогнул, подтверждая особые
полномочия Алекса.
    Дверь уползла в стену.
    Алекс вошел в каюту - все обычно, все удобно и  функционально,  как  в
одиночной тюремной  камере.  Разве  что  информационный  терминал  слишком
большой для тюрьмы.
    Санитарный отсек был совсем крохотный. Алекс молча  присел  на  крышку
унитаза, повернулся к стене.
    Надпись,   выгравированная   на   пластике   тонким   резцом,   особой
оригинальностью не отличалась.
    "Сдано в эксплуатацию. Поль Лурье, энергетик-спец".
    Алекс поднял голову. Джанет, Поль и Ким стояли в  каюте,  таращась  на
капитана. Поль был смущен, Джанет едва заметно улыбалась.  Ким  ничего  не
понимала. Наверное, спусти сейчас Алекс штаны и займись уместным в туалете
делом - она сочла бы это затейливым космическим ритуалом.
    - За эти надписи положено взыскание, энергетик.
    - Да, капитан. Уже получено, капитан. Традиция, капитан.
    Ну почему яростнее всех поддерживают традиции зеленые юнцы?
    Алекс встал, и проклятый унитаз за его спиной тихо заурчал, начиная на
всякий случай цикл самоочистки. Черт бы побрал эту простейшую автоматику!
    Ким хихикнула.
    - Джанет, вы не будете против, если Поль займет  эту  каюту,  а  вы  -
третью по левому  борту?  Полагаю,  это  его  единственный  шанс  избежать
повторного взыскания.
    - Как угодно, капитан. - Алекс перевел взгляд на энергетика.
    - Поль Лурье, вечером я жду вас в своей каюте.  У  меня  будет  к  вам
несколько вопросов.
    - Слушаюсь, капитан.
    - Можете располагаться в этой  каюте...  или  проверить  свое  рабочее
место.
    - Хорошо, капитан. Я проверю реактор.
    - Джанет. - Алекс кивнул врачу. - К вам у меня будет особое поручение.
Вы знаете, где здесь медотсек?
    - Нет.
    - Ну слава Богу. По схеме - сразу перед кают-компанией. - Он посмотрел
на Ким. - Ты тоже идешь с нами.

    Пока Джанет осматривала медотсек,  Алекс  и  Ким  сидели  на  кушетке.
Врачу-спец помощь не требовалась, хотя какие-то знания  об  окружающей  их
аппаратуре  Алекс  имел.  Универсальный  регенерационный  блок,  сложенный
операционный стол, анабиозные капсулы - притороченные к стене, но какая  в
общем-то разница для умирающих -  спать  лежа  или  стоя?  Помещение  было
выдержано в мягких зелено-голубых тонах, свет лился  со  всего  потолка  -
желтый, солнечный, умиротворяющий.
    - Я правильно поступила с навигатором? - тихо спросила Ким.
    - Да. - Алекс кивнул. - Как ни странно, вполне правильно.
    - А что тут странного?
    - Ты его все-таки унизила. Перед всеми членами  экипажа.  После  этого
можно было ожидать чего угодно.
    - Но он наоборот...
    - Да. Перестал сомневаться в твоих способностях, и это  прекрасно.  Ты
ожидала именно такой реакции?
    - Конечно.
    - Почему?
    - Он привык бравировать своей ущербностью. - Ким наморщила лобик. - Он
ей  гордится  даже.  И  если  спец  демонстрирует  то,  что  для  натурала
недостижимо, Генералов ничуть не оскорбляется.  Наоборот,  потом  покажет,
как владеет навигацией, и  будет  ходить  довольный.  Как  бы  на  равных,
понимаешь?
    - Интересно. - Алекс пожал плечами. - Я могу в это  поверить.  Но  для
такого вывода у тебя было слишком  мало  данных.  Про  навигатора  я  тебе
сказал буквально пару слов...
    - А по-моему, вполне хватает.
    - Это замечательно, - согласился Алекс.
    Джанет закончила осматривать реанимационный блок и подошла к ним.
    - Капитан, я более чем довольна. Хороший корабль, прекрасный медотсек.
Аппаратура не самая современная, но зато абсолютно надежная.
    Она  действительно  выглядела  удовлетворенной,  видимо,  опасения   о
"медотсеке, совмещенном с камбузом", ее не покидали до последней минуты.
    - Надеюсь, эта техника нам не пригодится.
    -  Разумеется,  капитан.  Разрешите  осмотреть   остальные   помещения
корабля?
    - Подождите, Джанет. У меня к вам просьба... личного свойства.
    Джанет задумчиво посмотрела на него, потом на Ким.
    - Говорите, капитан.
    - Вы можете провести генную проверку девочки?
    - Смотря какую... - В глазах врача  мелькнуло  удивление.  -  На  вашу
взаимную совместимость?
    Ким фыркнула.
    - Нет. - Алекс с трудом сохранил невозмутимый вид. Мысль о том, что он
собирается  заняться  воспроизводством  потомства   с   четырнадцатилетней
девочкой, была более чем оригинальна. Впрочем,  то,  о  чем  он  собирался
просить  Джанет,  выглядело  не  менее  странно.  -  Джанет,  я  хотел  бы
удостовериться, что Ким является бойцом-спец.
    - Капитан?
    Он вздохнул.
    - Джанет, ситуация весьма странная...
    - Да, я начинаю догадываться. - Джанет обращалась к нему,  но  все  ее
внимание было приковано к Ким.
    - Ким прошла метаморфоз позапрошлой ночью.
    - Однако...
    Джанет присела рядом с Ким. Властно взяла ее за подбородок,  повернула
лицо к себе, всмотрелась. Что она увидела, Алекс не  знал.  Однако  легкое
недоверие исчезло из ее глаз.
    - Это не в традициях Империи -  брать  в  экипаж  спецов  сразу  после
трансформации.
    - Конечно, - согласился Алекс. - Но и прямого запрета нет.
    - Верю. А при чем тут генный анализ? Сама Ким пока  молчала,  позволяя
обсуждать ее судьбу. Но Алекс подозревал,  что  эта  покорность  продлится
недолго,
    - У девочки нет удостоверения бойца-спец.
    - Я могу выписать его без всяких анализов, - спокойно ответила Джанет.
- Удостоверение  личности  содержит  и  всю  медицинскую  информацию.  Тип
специализации, измененные гены, вероятностный соматический профиль.
    - У нее нет удостоверения личности. Она его... потеряла.
    Джанет помолчала. Потом твердо сказала:
    - Капитан, любой человек, спец или натурал,  потерявший  удостоверение
личности, должен явиться в ближайшую клинику. После  анализа  генотипа  из
центрального банка данных поступит информация о его личности...
    - Джанет, мы не можем этого сделать.
    Короткий взгляд девочки был наградой за "мы".
    - Почему?
    - Ким порвала со своим прошлым. Она не хочет, чтобы ее  семья  узнала,
где она находится. А если в банк данных пойдет запрос, этого не избежать.
    - Почему? - Врач искренне удивилась. - Я достаточно хорошо знаю законы
Империи.  Любой   спец,   прошедший   метаморфоз,   становится   абсолютно
самостоятельной личностью. Он вправе работать,  поддерживать  отношения  с
теми, с кем считает нужным, заключать и расторгать отношения родства, жить
или закончить жизнь самоубийством...
    Алекс вздохнул, вопросительно посмотрел на Ким. Он ничего возразить не
мог по той причине, что слова Джанет были абсолютной правдой.
    - Я с Эдема, - сказала девочка.
    - Слегка патриархальная, но милая планета. - Джанет ободряюще кивнула.
- Ким,  чего  ты  боишься?  Ты  боец-спец  и  способна  защитить  себя  от
незаконных посягательств. А закон всецело на твоей стороне.  Давай  вместе
сходим в клинику космопорта...
    - Нет!
    Ким вскочила, попятилась от них. Джанет и Алекс переглянулись.
    - Вот такая канитель, - сказал Алекс. - Джанет,  возможно,  вам  лучше
поговорить с Ким наедине?
    - Я не буду говорить с ней наедине! - крикнула Ким. - Не буду!
    - Почему? - Голос Джанет  оставался  по-прежнему  доброжелательным.  -
Ким, ты мне симпатична, давай не станем ссориться?
    Ким слегка обмякла.
    - Дело не в вас...
    - Значит, в нем? Он, - Джанет кивнула на Алекса, - обидел тебя?
    Кажется, Ким это рассмешило.
    - Меня трудно обидеть.
    - Согласна. Тогда  давай  обсудим  нашу  проблему  и  выработаем  пути
решения? - Джанет протянула Ким руку.
    Мгновение Ким колебалась. Потом вяло хлопнула врача по ладони и  снова
села между ними. Джанет молчала, глядя на девочку.
    - Меня убьют, если обнаружат, - резко сказала Ким.
    - Бойца-спец трудно убить, - ответила Джанет, словно бы  не  подвергая
сомнению само заявление.
    - Трудно, но можно. Пошлют другого спеца. Или нескольких.
    - Зачем? Это очень серьезные проблемы  с  законом,  милая.  Тем  более
теперь ты под двойной защитой - и самой Империи, и профсоюза космофлота.
    Ким косо усмехнулась:
    - Знаете, вы гораздо меня старше, но, честное  слово,  в  проблемах  с
законом я разбираюсь лучше!
    - Может быть, ты из  влиятельной  консервативной  семьи  и  твой  клан
оскорблен фактом бегства?
    По мнению Алекса, версия Джанет была  весьма  правдоподобной.  Но  Ким
покачала головой:
    - Нет. Но я знаю, о чем говорю. Стоит мне засветиться... и все. И меня
убьют, и вас всех я подставлю.
    Алекс ждал укоризненного, а  то  и  возмущенного  взгляда  со  стороны
Джанет. Привести на корабль девочку-бойца, которая скорее  опасность,  чем
защита...
    Но, видимо, Ким и впрямь была симпатична Джанет.
    -  Посуди  сама,  чем  я  могу  помочь?  -  Врач  развела  руками.   -
Удостоверение спеца сделать несложно. Ты боец-спец, в этом я уверена. Но я
обязана  вначале  удостоверить  твою  личность,  милая.  А  у   тебя   нет
удостоверения личности. Ким молчала.
    - Джанет, один  выход  есть,  -  осторожно  сказал  Алекс.  Его  голос
дрогнул. Он вступил на неверную почву подтасовок, чего никогда не любил.
    - И какой же, капитан?
    - Вы делаете Ким сертификат бойца-спец. Потом...  Джанет  нахмурилась,
покачала головой, но Алекс уже продолжал:
    - Потом мы с Ким идем в ближайший регистрационный центр.  И  заключаем
временный брак - по сертификатам спецов. Их для этого достаточно.
    - Понимаю, что достаточно. Но я не стану делать фальшивый сертификат.
    -  Подождите,  Джанет!  После  заключения  брака  Ким  получает  новые
документы, уже на имя Ким Романовой... примешь мою фамилию, Ким?
    Ким смотрела на него широко раскрытыми глазами, еще ничего не понимая.
    - Никаких запросов в банк данных. Туда отправится новая информация, ну
и что? Мало ли в галактике девочек по имени Ким?
    - Но я не могу нарушать закон! - Даже  невозмутимости  Джанет  имелись
границы.
    - А вы его не нарушите. Мы немедленно возвращаемся на  корабль,  и  вы
вписываете в документы данные ее нового удостоверения личности.  Допустим,
я  попросил  вас  провести  срочную  сертификацию,  пообещав  предоставить
удостоверения позже. Вы ведь могли пойти на крошечное нарушение порядка?
    - Ни один компьютер не пропустит такого нарушения. Как  можно  писать,
что сертификат спеца выдан на основании документа, который еще не получен?
Или вы умеете путешествовать в прошлое, капитан?
    - Умею.
    Джанет замолчала.
    - Время, по которому живет  корабль,  устанавливает  капитан.  Я  могу
поставить часы по Гринвичу. По  Великому  Пекину.  По  времени  космопорта
приписки.  По  времени  планеты   пребывания.   Понимаете?   Какое   время
указывается в ваших документах?
    - Время корабля...
    - Вот видите? Со стороны любого проверяющего все будет выглядеть  так,
словно... - Алекс перевел дыхание. - Капитан корабля оформил брачный  союз
с членом  своего  экипажа,  после  чего  ей  была  проведена  генетическая
экспертиза, статус бойца-спец подтвержден...
    - Подождите! - Джанет взмахнула рукой. -  Вы  серьезно,  капитан?  Это
теоретические построения, или...
    - Или. Все капитаны пользуются этим трюком. В общем-то о нем прекрасно
знают в профсоюзе, но закрывают глаза.
    - Пользуются? Чтобы протащить в экипаж девчонок без  документов?  -  с
иронией спросила Джанет.
    - Нет. Чтобы выгадать для экипажа лишние премиальные,  провести  левый
контракт, прикрыть самовольные отлучки...  для  множества  правонарушений.
Это невозможно проконтролировать, Джанет. Планеты живут по своему времени.
Корабли - по своему.
    По лицу Джанет прошла тень.
    - Капитан,  я  давно  смирилась  с  тем,  что  Империя  -  безумный  и
анархичный мир. Но подобного безумия не ожидала.
    - Вы поможете нам, Джанет?
    - Я ведь буду знать, что закон нарушен, - тоскливо сказала женщина.
    - Да, будете. Но я верю Ким. Иного пути легализоваться  в  обществе  у
нее нет. Если вы откажете, то фактически убьете девочку. А вы - врач.
    Джанет  вздохнула.  Посмотрела  на  Ким  -  напрягшуюся,  застывшую  в
ожидании ее ответа.
    - Раздевайся. Белье можешь оставить.
    - Спасибо, Джанет. - сказал Алекс.
    - Вы безумец, капитан. И меня втягиваете в  свое  безумие.  Учтите,  я
нарушаю свой долг не ради вас лично и даже не по приказу!
    Алекс кивнул.
    Ким уже сняла костюм и стояла в ожидании.
    - Вон туда. - Джанет  махнула  рукой.  -  Встанешь  на  белый  круг  и
постоишь минутку. Это компьютерное сканирование, ничего страшного.
    - Разве это нужно? Генный анализ и... - начал  Алекс.  Джанет  яростно
посмотрела не него:
    - Слушайте, капитан! Вы уже втравили меня в авантюру! Но уж  позвольте
обойтись без ваших советов! Я обязана снять томограмму!
    Она повернулась и пошла к центральному пульту медотсека. Ким, воровато
оглянувшись на врача, запустила руку под маечку. Миг - и в