а ли? Не знаю, за что мне
платят жалованье.

Глава 48
Люси

   - Привет, Центральная Ганимеда. Мы совершили идеальную посадку - то  есть
Крис совершил идеальную посадку на ровной площадке,  сложенной  из  каких-то
метаморфических горных  пород  -  по-видимому,  из  того  же  псевдогранита,
который мы назвали "гавенитом". Основание горы всего в двух  километрах,  но
мне уже ясно, что идти к ней нет необходимости...  Мы  одеваем  сейчас  наши
космические  полукостюмы  и  через  пять  минут   приступим   к   разгрузке.
Разумеется, оставим мониторы включенными; будем вызывать вас каждые четверть
часа. Конец.
   - Почему ты считаешь, что не надо идти поближе к горе? - спросил Флойд.
   Ван-дер-Берг ухмыльнулся.  Казалось,  за  последние  несколько  минут  он
сбросил груз прошедших лет и превратился в беззаботного мальчишку.
   -  Circumspice,  -  произнес  он  со  счастливой  улыбкой.  -   Латинское
выражение, означающее  "Посмотри  вокруг".  Сначала  давай  вынесем  большую
видеокамеру и - это да!
   "Билл Т" внезапно качнулся и в течение нескольких секунд раскачивался  на
амортизаторах посадочного устройства. Стоило такой качке немного продлиться,
и лучшего рецепта для мгновенной морской болезни не придумаешь.
   - Ганимед был прав относительно этих возмущений, - заметил  Флойд,  когда
они пришли в себя. - Думаешь, это не слишком опасно?
   - Нет, наверно; до момента наибольшего сближения еще  тридцать  часов,  а
под нами сплошной скальный пласт. Но лучше не терять времени  -  к  счастью,
здесь мы быстро управимся. Как у меня маска? В порядке? Что-то не так.
   - Дай-ка подтяну ремень. Теперь лучше. Вдохни поглубже.  Ну  вот,  теперь
хорошо. Я выхожу.
   Ван-дер-Бергу самому хотелось сделать  этот  первый  шаг,  но  Флойд  был
командиром их маленького корабля, и в его обязанности входило проверить, все
ли в порядке с "Биллом Т" и готов ли он к немедленному взлету. Флойд  обошел
вокруг,  осмотрел  посадочные  опоры,  затем  поднял  вверх  большой  палец.
Ван-дер-Берг кивнул и начал спускаться по трапу. Хотя  ему  уже  приходилось
одевать этот легкий дыхательный аппарат во время  прогулок  по  острову,  но
сейчас он чувствовал себя  в  нем  как-то  неловко;  спустившись,  он  начал
поправлять складки. Затем выпрямился - и увидел, что делает Флойд.
   - Не трогай! - крикнул он. - Это опасно! Флойд отпрыгнул на  добрый  метр
от осколка стекловидной породы, который осматривал. На первый взгляд осколок
показался ему неудачной пробой, вылитой из стеклоплавильной печи.
   - Он не радиоактивный, а? - обеспокоенным тоном спросил Крис.
   - Нет. И все-таки ничего не трогай, пока я не подойду.
   К изумлению Флойда, на руках  Ван-дер-Берга  он  увидел  плотные  рабочие
перчатки. Опытному астронавту потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть
к тому, что здесь,  на  Европе,  безопасно  ходить  без  перчаток  и  вообще
обнажать кожу, подвергая ее влиянию  местной  атмосферы.  Нигде  в  пределах
Солнечной системы - даже на Марсе - такое было недопустимо.
   С предельной  осторожностью  Ван-дер-Берг  наклонился  и  поднял  длинный
осколок стекловидной породы. Даже в рассеянном свете Европы от него исходило
какое-то странное сияние, и Флойд заметил,  что  край  осколка  переходит  в
длинное тонкое лезвие.
   - Самый острый нож во всей Вселенной, - произнес Ван-дер-Берг  счастливым
голосом.
   - И мы летели сюда лишь за тем, чтобы найти нож?
   Ван-дер-Берг попытался засмеяться, но почувствовал, что в  прилегающей  к
липу маске это слишком трудно.
   - Неужели ты все еще не догадываешься?
   - Мне начинает казаться, что все остальные давно догадались.
   Ван-дер-Берг взял своего спутника за плечо и повернул лицом к  гигантской
массе нависающей горы Зевс. С этого расстояния гора заполняла половину  неба
- не просто самая большая, а единственная гора во всем мире.
   - Даю тебе минуту,  чтобы  повосхищаться  пейзажем.  Мне  нужно  передать
важную радиограмму.
   Он нажал несколько кнопок на панели своего связного устройства, подождал,
когда зажгутся буквы "Готов", и произнес:
   - Центральная Ганимеда - один - ноль - девять. Это Ван. Как прием?
   Прошло неуловимо короткое время, и послышался явно электронный голос:
   - Хэлло, Ван. Это Центральная Ганимеда - один - ноль - девять.
   Готов к приему.
   Ван-дер-Берг на мгновенье замолчал, наслаждаясь величием момента, который
на всю жизнь останется в памяти.
   - Передать на Землю. Срочно: Дяде - Семь - Три  -  Семь.  Следует  текст:
ЛЮСИ НА МЕСТЕ. ЛЮСИ НА МЕСТЕ.  Конец  радиограммы.  Повторите  текст.  Может
быть, следовало прервать его, не допустить передачи, что бы она ни  значила,
подумал Флойд, слушая, как голос с Ганимеда повторяет текст радиограммы.  Но
уже поздно. Через час она достигнет Земли.
   - Извини меня, Крис, - улыбнулся Ван-дер-Берг. - Мне хотелось быть первым
- помимо всего остального.
   - Если ты сейчас же не посвятишь меня в происходящее, я зарежу  тебя  вот
этим стеклянным ножом.
   - Стеклянным - хо-хо! С объяснением лучше подождать -  оно  исключительно
интересное, но очень запутанное. Лучше уж я дам тебе факты. Так вот, слушай.
   Гора Зевс - это единый  кристалл  алмаза,  масса  его  -  около  миллиона
миллионов тонн. Или, если тебя  это  больше  устраивает,  два  на  десять  в
семнадцатой степени каратов. Правда, не  могу  гарантировать,  что  вся  она
чистейшей воды и высшего качества.

ЧАСТЬ VII
ВЕЛИКАЯ СТЕНА

Глава 49
Храм

   Разгружая научные приборы и  прочее  снаряжение  на  крохотное  гранитное
плато, где они совершили посадку, Флойд то и  дело  посматривал  на  громаду
горы, что возвышалась над их головами.  Ему  было  трудно  оторвать  от  нее
взгляд. Алмазный кристалл  -  размерами  больше  Эвереста!  Ведь  одни  лишь
осколки, разбросанные вокруг шаттла, стоят не миллионы, а миллиарды...
   С другой стороны, их ценность  может  равняться  ценности  -  ну,  битого
стекла. Стоимость алмазов всегда контролировалась владельцами алмазных копей
и корпорациями, продававшими драгоценные  камни,  но  если  на  рынок  будет
внезапно выброшена гора -  в  буквальном  смысле  -  алмазов,  их  стоимость
неминуемо скатится до нуля. Теперь Флойд начал понимать,  почему  так  много
заинтересованных сторон обратило свое внимание  на  Европу;  политические  и
экономические последствия были огромны. Найдя  подтверждение  своей  теории,
Ван-дер-Берг снова превратился в ученого, все силы которого были  направлены
на завершение  эксперимента,  и  не  обращающего  внимание  на  происходящее
вокруг. С помощью Флойда - оказалось не так  уж  просто  вытащить  некоторые
приборы, особенно крупные, из небольшой кабины "Билла Т" - они прежде  всего
пробурили отверстие глубиной в метр с  помощью  портативного  электрического
сверла и получили керн, с максимальными  предосторожностями  перенесенный  в
кабину.  Флойд  с  удовольствием  занялся  бы  сначала  другими  делами,  но
согласился, что в первую очередь нужно решить  более  трудные  задачи.  Лишь
когда  был  установлен  комплекс  сейсмографов,  а  на  низком,   устойчивом
треножнике  размещена  телевизионная  камера  с  широкоугольным  объективом,
Ван-дер-Берг снизошел до  того,  чтобы  собрать  часть  несметных  богатств,
разбросанных вокруг. - По крайней мере,  -  заметил  он,  тщательно  выбирая
наименее опасные осколки, - это будут отличные сувениры.
   - Если только друзья Рози не убьют нас, чтобы перехватить их.
   Ван-дер-Берг внимательно посмотрел на своего спутника; интересно, подумал
он, что уже известно Крису - и о чем он, подобно остальным, догадывается.
   - Вряд ли они пойдут на это теперь, когда тайна стала общеизвестна.
   Пройдет около часа, и компьютеры  на  всех  биржах  Земли  раскалятся  от
перегрузки.
   - Ах ты мерзавец!  -  воскликнул  Флойд.  В  его  голосе  звучало  скорее
восхищение, чем гнев. - Так вот почему ты послал радиограмму!
   - Нет  закона,  запрещающего  ученому  немного  подзаработать,  но  этими
грязными делами пусть занимаются мои приятели на Земле. Честное слово,  меня
куда больше интересует то, чем мы занимаемся  сейчас.  Дай-ка  мне  вон  тот
гаечный ключ...
   Прежде чем им удалось закончить  оборудование  станции  Зевс,  сотрясения
почвы трижды едва не сбивали их с ног. Сначала под ногами  ощущалась  легкая
вибрация, затем все вокруг начинало содрогаться, наконец раздавался  ужасный
протяжный стон, исходящий, казалось, отовсюду. Он доносился даже по воздуху,
и это было самым странным.  Флойд  никак  не  мог  привыкнуть  к  тому,  что
окружающая их  атмосфера  делала  возможными  даже  разговоры  на  небольшом
расстоянии без помощи радио. Ван-дер-Бергу приходилось то  и  дело  заверять
Флойда,  что  пока  сотрясения  совершенно  безвредны  и   не   представляют
опасности, но тот не слишком полагался на мнение экспертов. Да, геологу  уже
однажды удалось доказать - с поразительной убедительностью - точность  своих
выводов;  теперь,  поглядывая  на  "Билла  Т",  раскачивающегося  на   своих
амортизаторах подобно кораблю в штормовом море, Флойд надеялся, что  везение
Ван-дер-Берга продлится еще несколько минут.
   - Вот и все, - произнес, наконец, ученый, и Флойд вздохнул с облегчением.
- Данные поступают  на  Ганимед  по  всем  каналам.  Аккумуляторы,  питаемые
энергией от солнечных батарей, продержатся много лет.
   - Я буду удивлен, если твои приборы выдержат хотя бы  неделю,  -  заметил
Флойд. - Готов поклясться, что с  момента  нашего  приземления  гора  слегка
осела. Лучше давай уберемся отсюда, пока она не рухнула нам на голову.
   - Меня куда больше тревожит, что струя газов  при  взлете  разрушит  все,
ради чего мы так старались, - сказал  Ван-дер-Берг.  -  Не  бойся  -  мы  на
приличном расстоянии, да и для взлета нам потребуется  всего  лишь  половина
тяги - ведь мы солидно разгрузились. Ну, разумеется, если мы не  возьмем  на
борт еще несколько миллионов или миллиардов.  Или  триллионов.  -  Не  будем
жадничать. К тому же, не знаю, сколько все это  будет  стоить  после  нашего
возвращения на Землю. Разумеется, музеи расхватают почти все. После этого  -
кто знает?
   Пальцы Флойда коснулись нескольких кнопок на  контрольной  панели,  и  он
установил связь с "Гэлакси".
   - Первый этап экспедиции завершен. Мы готовы к взлету. Следуем  дальше  в
соответствии с намеченным планом.
   Их ничуть не удивило, когда послышался голос капитана Лапласа:
   - Вы настаиваете  на  продолжении  экспедиции?  Не  забывайте,  лишь  вам
принадлежит окончательное решение. Я гарантирую поддержку, каким бы  оно  ни
было.
   - Так точно, сэр, у нас  все  в  полном  порядке.  Мы  разделяем  чувства
команды. А научные результаты могут быть  поистине  невероятными  -  мы  оба
по-настоящему рады этому.
   - Одну минуту - мы ждем вашего доклада относительно горы Зевс!
   Флойд посмотрел на Ван-дер-Берга. Ученый пожал  плечами  и  наклонился  к
микрофону.
   - Если мы сейчас расскажем вам об этом, капитан, вы или  примите  нас  за
сумасшедших, или решите, что мы шутим. Подождите еще пару часов, пока мы  не
вернемся и не предъявим доказательства.
   - Гм, полагаю, моему приказу вы все равно не подчинитесь, верно? В общем,
желаю успеха. Да, чуть  не  забыл:  сэр  Лоуренс  просил  передать,  что  он
согласен - полет к "Цянь" - это великолепная мысль.
   - Я не сомневался в его  одобрении,  -  заметил  Флойд,  поворачиваясь  к
своему спутнику. - К тому же, раз "Гэлакси" все равно придется списать,  уже
неважно, что случится с "Биллом Т", правда? Ван-дер-Берг понял Флойда, но не
разделял его точку зрения целиком. Ученый сделал  величайшее  открытие;  его
научная репутация поднялась на  небывалую  высоту,  и  теперь  ему  хотелось
уцелеть, чтобы воспользоваться завоеванной им славой.
   - Да, между прочим, - спросил Флойд. -  Что  это  за  Люси  -  конкретное
лицо?
   - Насколько мне известно, нет. Копаясь в памяти компьютеров, мы разыскали
это имя и решили, что из него выйдет отличный пароль - все  решат,  что  оно
как-то связано с Люцифером, а это всего лишь полуправда и потому лишь собьет
с толку.
   Раньше мне никогда не  приходилось  слышать  о  них,  но  сто  лет  назад
существовала группа известных музыкантов с очень странным названием "Биттлз"
- пишется "Б-И-Т-Т-Л-З" - не спрашивай меня,  откуда  оно  возникло,  я  все
равно не знаю. Так вот, они сочинили песню с не  менее  странным  названием:
"ЛЮСИ В НЕБЕСАХ С АЛМАЗАМИ". Поразительно, правда? Будто догадывались...
   По данным радиолокационного обследования Европы со  станции  на  Ганимеде
остатки "Цяня" находились в трехстах километрах к западу  от  горы  Зевс,  в
направлении  так   называемой   Сумеречной   зоны   и   холодных   регионов,
расположенных за ней. Там действительно царил вечный холод, но  не  темнота:
эта часть Европы половину времени освещалась ярким сиянием далекого  Солнца.
Тем не менее даже к концу длинного европейского солнечного  дня  температура
здесь оставалась намного ниже нуля. Поскольку вода в жидком состоянии  может
существовать лишь на полушарии, обращенном к Люциферу, промежуточные области
были местом, где постоянно свирепствовали штормы, где дождь и град, дождь со
снегом и снег боролись друг с другом.
   С момента  посадки  "Цянь"  и  последовавшей  за  этим  трагедии  корабль
переместился почти на тысячу километров. Должно быть, его отнесло дрейфом  -
как и "Гэлакси" - по возникшему Галилейскому морю, пока не прибило наконец к
унылому негостеприимному берегу. Флойд поймал отраженный сигнал на  бортовом
радиолокаторе, как только "Билл Т" вышел на горизонтальную часть  траектории
своего второго  прыжка  через  Европу.  Для  такого  крупного  объекта,  как
космический корабль, сигнал оказался поразительно слабым; едва  они  пробили
облачность и пошли на снижение,  стало  ясно  почему.  Остатки  космического
корабля "Цянь" - первого  пилотируемого  корабля,  совершившего  посадку  на
спутнике  Юпитера,  -  находились  в  центре  небольшого   круглого   озера,
совершенно очевидно, искусственного происхождения,  соединенного  каналом  с
морем меньше чем в трех километрах. От корабля остался всего лишь каркас,  и
то не весь; обшивка и все остальное было снято.
   Но кем? - подумал Ван-дер-Берг. Вокруг не было никаких  признаков  жизни.
Казалось, здесь никто не бывал уже много лет. Тем не менее у него не было ни
малейших  сомнений,  что  кто-то  очистил  корабль   с   намеренной,   почти
хирургической тщательностью.
   - Думаю, ничто не угрожает  посадке,  -  заметил  Флойд,  подождав,  пока
последует  рассеянный  кивок  Ван-дер-Берга.   Геолог   уже   наклонился   к
иллюминатору и снимал все увиденное на видеопленку. "Билл Т"  мягко  сел  на
краю озера, и астронавты посмотрели на памятник человеческому  стремлению  в
космос, расположенный за полосой холодной, темной воды.
   Остатки корабля находились вне пределов досягаемости,  но  это  не  имело
значения.
   Натянув космические полукостюмы, они вышли из шаттла,  поднесли  венок  к
краю воды, торжественно подняли  его  перед  объективом  видеокамеры,  затем
бросили в воду, отдавая дань памяти  первопроходцам  от  команды  "Гэлакси".
Несмотря на то, что  единственными  материалами,  годными  для  изготовления
венка, были фольга, бумага и пластик, он получился  на  удивление  красивым,
казалось, что цветы и листья естественные. К нему было  приколото  множество
записок и надписей на древнем языке, написанном отнюдь не латинским шрифтом,
а старыми-старыми, давно вышедшими из употребления иероглифами.
   На обратном пути к "Биллу Т" Флойд задумчиво произнес:
   - Ты заметил, что там не осталось металла. Всего  лишь  стекло,  пластик,
синтетические материалы.
   - А каркас и фермы?
   - Композитные материалы - углерод и бор, главным образом. Местные жители,
судя по всему, испытывают крайнюю нужду в металле  -  и  сразу  узнают  его.
Интересно...
   И  даже  очень,  подумал  Ван-дер-Берг.  На  планете,  где  нет  огня  и,
следовательно, невозможно изготовить металлы и сплавы,  они  будут  цениться
как - как алмазы!!!
   После того как Флойд связался с "Гэлакси" и  выслушал  благодарные  слова
второго помощника Чанга  и  остальных  членов  экипажа,  он  снова  взлетел,
выровнял "Билла Т" на высоте тысячи метров и направил шаттл на запад.
   - Последний круг, - заметил он. - Подниматься  выше  не  имеет  смысла  -
всего десять минут полета. Но я не собираюсь садиться;  если  Великая  Стена
именно то, что мы предполагаем, лучше не совершать посадку. Пролетим мимо  -
и домой. Приготовь свои камеры; это может оказаться важнее горы.
   И, подумал он про себя, скоро я узнаю, какие  чувства  испытывал  дедушка
Хейвуд пятьдесят лет назад,  где-то  совсем  рядом.  Да,  нам  будет  о  чем
поговорить при встрече - меньше чем через неделю, если ничего не случится.

Глава 50
Открытый город

   Какое ужасное место, подумал  Флойд.  Порывы  холодного  ветра,  несущего
дождь со снегом, свинцовые облака, и, время от времени, в  просветах,  внизу
мелькала  суша,  местами  покрытая  льдом,  -  боже,  да   Хэвен   настоящий
тропический рай по сравнению с этим! И все-таки он знал, что Ночная  сторона
всего в нескольких сотнях километров отсюда, за  крутым  изгибом  Европы,  и
климат там еще хуже.
   К его изумлению,  еще  до  того,  как  они  прилетели  на  место,  погода
неожиданно и резко улучшилась. Облака рассеялись - и прямо перед "Биллом  Т"
возникла колоссальная черная  стена  высотой  почти  в  километр.  Она  была
настолько огромной, что создавала вокруг свой микроклимат: ветры огибали ее,
оставляя спокойное, безветренное пространство. Не было сомнений в  том,  что
это Монолит; и у его основания  расположились  сотни  полукруглых  строений,
сияющих призрачно белым светом в лучах находившегося невысоко над горизонтом
солнца, когда-то бывшего Юпитером. Они походили, подумал  Флойд,  на  старые
ульи, сделанные из  снега.  У  него  в  памяти  начали  смутно  пробуждаться
воспоминания о каких-то строениях на Земле, но Ван-дер-Берг опередил его.
   - Иглу, - произнес он. - Те же самые проблемы  -  те  же  самые  решения.
Никакого иного строительного материала под рукой - не считая камня, а камень
куда труднее обрабатывать. К тому же, на стороне местных жителей малая  сила
тяжести - смотри, некоторые их этих иглу очень большие. Интересно, кто в них
живет...
   Они все еще были слишком далеко и не видели, есть ли кто-нибудь на улицах
этого маленького городка на краю мира. Подлетев  ближе,  они  заметили,  что
здесь нет улиц.
   - Похоже на Венецию изо льда, - заметил Флойд. - Одни иглу и каналы.
   - Земноводные  жители,  -  согласился  Ван-дер-Берг.  -  Этого  следовало
ожидать. Интересно, куда они подевались?
   - Наверно, мы напугали их. Шум от "Билла Т" слышен снаружи  куда  больше,
чем внутри.
   Прошло несколько минут.  Ван-дер-Берг  был  занят  съемками  и  связью  с
"Гэлакси" и лишь потом ответил:
   - Думаю, нам нужно попытаться вступить в контакт с ними. Ты  прав  -  это
куда значительнее, чем гора Зевс.
   - И куда опаснее.
   - Не вижу ни малейших следов развитой технологии. Впрочем, погоди  -  вон
там, видишь, что-то похожее  на  радиолокационную  антенну!  Ты  не  мог  бы
подлететь поближе?
   - Чтобы по нам открыли пальбу? Нет уж, спасибо. К  тому  же,  мы  сжигаем
массу топлива, пока висим здесь. Осталось всего на десять минут - если хотим
вернуться обратно, - Давай хотя бы сядем и  посмотрим  вокруг.  Вон,  рядом,
хорошая площадка. Куда же все подевались?
   - Испугались - вроде меня. Девять минут. Хорошо,  пролетим  над  городом.
Снимай все подряд - да-да, "Гэлакси", у нас все в порядке, просто мы немного
заняты сейчас, через несколько минут свяжемся с вами.
   - Слушай, Крис, я только что понял -  это  не  антенна  радиолокатора,  а
что-то куда интереснее. Смотри, тарелка направлена прямо к  Люциферу  -  это
солнечная печь! Какие молодцы! Лучше места не придумаешь - солнце никог