Выбирай,- выгрузив вс„ это на стол, констатировал он. Лин выбрала  сок.
Карина быстро вытащила из серванта  бокалы  -  видимо,  дабы  не  бегать  за
посудой на кухню.
   -  Аскорбиновая  кислота  в   таких   случаях   спасает   лучше   всего,-
удовлетвор„нно причмокнув, произнесла челланка, ставя  опустевший  бокал  на
стол и по-колхозному, смачно, вытирая губы рукавом. 'Наверное, в  этом  деле
все беременные одинаковы',- с т„плой улыбкой подумал я, вспоминая, как  пару
дней назад кормил Карину клубникой: наевшись, она ут„рлась  точно  таким  же
способом. И это - при е„ помешанности на  'интеллигентности'...  Я  украдкой
взглянул на не„ - она стыдливо улыбалась. 'Помнит,  шельма...'-  ухмыльнулся
я. Джерри тем временем очистил по мандарину и вручил каждой:
   - Примите для лечения... А вам -  для  профилактики...-  прокомментировал
он. Девчата с удовольствием впились в мякоть.
   - Ну, вот мы  снова  и  собрались.-  Удовлетвор„нно  откинулся  в  кресле
челланин.- О ч„м нынче философствовать будем?
   - А тебя тянет пофилософствовать?- Удивилась Лин.
   - Да как тебе сказать... Скорее - просто привычка:  каждый  раз,  как  мы
собираемся, дело обычно кончается философскими беседами,- хмыкнул  в  бороду
он.
   -  Тогда  давайте  поговорим...  о  Любви  -  вполне  нейтральная  тема,-
предложила Карина.
   - И, главное - не философская!- Иронично разв„л руками Джереми.
   - Не цепляйся...-  Улыбнулась  Лин.-  О  любви  -  так  о  любви...-  Она
скопировала его движение,- надо же о ч„м-то поговорить...
   - Сложно говорить о возможности  зарождения  этого  чувства  в  обществе,
члены которого даже толком не умеют  общаться...-  Вздохнул  Джерри.-  Да  и
учиться не очень-то хотят...
   - То есть?- Вскинул брови я.
   - Понимаешь... Обычно люди,  общаясь,  подсознательно  ожидают  какого-то
удовлетворения от общения. Понятно, что их надежды не  всегда  сбываются,  и
тогда вместо удовлетворения общение порождает  проблемы.  Когда,  общаясь  с
конкретным человеком, они получают больше удовлетворения, чем проблем - они,
разумеется, подсознательно тянутся к нему, хотят с ним общаться. Если же это
общение порождает,  напротив,  больше  проблем,  чем  удовлетворения  -  они
стараемся этого человека избегать. И  это  нормально,  так  как  есть  такое
понятие, как 'эксплуатация общением' - своего рода психологический вампиризм
- когда человек, общаясь, старается извлечь как  можно  больше  удовольствия
для себя, нисколько не интересуясь  удовлетворением  собеседника.  Или  даже
вообще - стараясь, по мере возможности, этого  удовольствия  собеседнику  не
доставлять.  Тогда  собеседник  начинает  его  избегать  настолько  активно,
насколько  ему  позволяют  это   делать   обстоятельства   и   уровень   его
интеллигентности.  Косвенно  это  должно  обучать  паразитирующую   личность
задуматься и об удовлетворении собеседника. Если паразитация была  случайной
- обучение происходит быстро и вся история,  если  и  будет  вспоминаться  в
будущем, то - лишь как досадное  недоразумение.  Если  же  паразитация  была
сознательной... То тут начинается игра интересов...  Своего  рода  торги,  в
процессе которых вампир постепенно учится давать собеседнику ровно  столько,
сколько достаточно, чтобы тот не разрывал отношений и  не  проявлял  слишком
явно своего неудовольствия. Именно - достаточно. Но - не больше. Упаси Боже,
чтобы он бескорыстно  это  самое  удовлетворение  кому-то  доставил!  Это  -
торгаши. Я подчеркну: не торговцы, в смысле - люди, занимающиеся  торговлей.
Именно торгаши - люди, любящие торговаться. Они не могут Любить. То  есть  -
они могут любить, как вещь, как деньги, как уют, достаток...
   - Ну, если  любовь  подразумевает  корысть  -  какая  же  это  Любовь...-
Задумчиво вставила Карина.
   - Они не только не могут Любить бескорыстно - они  не  понимают,  считают
неполноценными тех, кто имеет 'такой недостаток'. Это -  типичные  паразиты.
Или 'вампиры' - называй, как хочешь. Суть -  та  же...  И  проявляется  это,
конечно, не  только  в  общении...  Это  -  стиль  их  жизни,  их  жизненные
ценности... Это больные люди. И болезнь их вряд ли  излечима...  По  крайней
мере, мне неизвестен ни один метод... Разве что - 'не заболевать'... А  беда
вашего общества - в том, что слишком многие больны этой болезнью...  Слишком
многие ведут себя так - стараются дать собеседникам, партн„рам, окружающим -
ничуть не больше, чем достаточно. Достаточно для того, чтобы их не избегали,
чтобы иметь возможность при случае брать - средства, удовлетворение,  власть
- вс„, что удастся. И, по возможности - целиком, без остатка. Или - столько,
'сколько возможно унести', а потом приходить ещ„ и ещ„...  Сама  мысль,  что
можно видеть удовольствие в том, чтобы что-то давать, даже не приходит им  в
голову... А, будучи высказанной  в  их  присутствии,  кажется  им  абсолютно
абсурдной, вызывает полное недоумение и  часто  просто  поднимается  ими  на
смех. Потому-то система, именуемая вашим обществом, и нестабильна - ибо  как
может быть стабильной система, состоящая  большей  частью  из  потенциальных
акцепторов? Стабильность системы обеспечивается балансом  между  донорами  и
акцепторами... А у вас с донорами... ох, туговато...- С тоской  уставился  в
окно челланин.
   -  Ну,  а  при  дисбалансе  в  сторону  акцепторов  неизбежно   возникает
напряж„нность,  неустойчивость.  Отсюда  -  раздоры,  революции,   войны...-
Продолжила за него Лин.
   - Ну, в последнее время появилась масса пацифистских  движений...  Борьба
за мир стала  далеко  не  последней  темой,  интересующей  землян...-  робко
попытался оправдываться я.
   - Как всегда - боретесь не с причиной, а со следствием...
   - Не понял?
   - Война внутри вас - вот война, которая должна вас беспокоить... Та,  что
вне вас - это только следствие... дал„кое следствие... Просто  отголосок...-
Вздохнула Лин.
   - Кстати... В свете обсуждаемого  не  вызывает  удивления,  что  в  нашем
обществе практически невозможны немоногамные браки.- Нерешительно произнесла
Карина.- При такой концентрации акцепторов удивительно, что  ещ„  существуют
хотя бы моногамные...
   - Больная тема для землян, как я понимаю...- Вздохнул Джерри. Все  только
заулыбались в ответ.
   -  Помнится,   меня   долго   поражали   пристрастия   ваших   правителей
регламентировать половую жизнь своих  подданных...-  Чуть  погодя  вспомнила
Лин.- Я тогда долго не могла понять, зачем они пытаются не только определить
общие правила взаимоотношений между полами в  обществе,  но  и  чуть  ли  не
расписать, как именно надлежит  этим  заниматься  в  семье...  При  этом  те
правила,   что   они   пытались   навязывать,   были   совершенно   глупыми,
необоснованными и бессмысленными, если только не исходить из того, что целью
их введения было - смешно сказать - повышение озабоченности членов  общества
этим вопросом. Когда эта мысль меня впервые  посетила,  она  показалась  мне
настолько нелепой, что я даже прибежала советоваться к Джерри...
   - И что же сказал Магистр?- Поинтересовался я.
   - Они там как раз о ч„м-то беседовали с командором... Я влетела со  своей
идеей, как школьница...  Ну,  послушали  они  меня,  потом  этак  с  улыбкой
переглянулись,  и  командор,  ласково  погладив  'школьницу'   по   головке,
произн„с: 'Во вс„м этом самое смешное, девочка, что на самом деле именно так
оно вс„ и есть.'- Я была просто ошарашена: 'Как? Неужели? Да не может  этого
быть!'.-  'Может,  может...',-  успокаивал   командор.   А   Джерри   только
улыбался...
   - А у вас это вообще никак не регламентируется?- Поинтересовалась Карина.
   - У нас никакие  правила  поведения,  никакие  взгляды  прежде  всего  не
навязываются: если не найд„шь зоны (считай - страны),  законы  которой  тебе
подходят - ищи единомышленников и создавай собственную: никто тебе мешать не
станет, пока ты не начн„шь надоедать другим.
   - Помню, помню...- Поспешил вставить я, дабы не дать уйти от темы.
   - Ну, а что касается сексуального воспитания - то  считается  нормальным,
когда система ничего не навязывает воспитуемому, а просто информирует его  -
как можно шире и подробнее - о том, что и чем обычно  кончается.  Для  умных
этого обычно  достаточно  -  им  ведь  необязательно  совершать  собственные
ошибки... Иные, конечно, пытаются вс„ на  своей  шкуре  перепробовать  -  но
таких не слишком много. По крайней мере, процент лиц, ведущих  беспорядочную
половую  жизнь,  у  нас  меньше...-  она  задумалась,-  раз  в   шестьдесят,
наверное... И процент этот потихоньку снижается... Хотя специально для этого
мы никаких действий не предпринимаем...
   - Собственно, у их правителей проблема ведь не в  том,  чтобы  образовать
население, а в том, чтобы не дать населению достичь уровня правителей... Что
непросто, ибо многие уже имеют более  высокий  уровень...-  Глядя  за  окно,
добавил Джерри.
   - И что же с ними делают?- Поинтересовалась Карина.
   - С кем?
   - С теми, кто уже имеет более высокий уровень?
   - Пока это не бросается в глаза - ничего...
   - А когда бросается?
   - Истребляют...- Вздохнул Челланин.- Прич„м этим  занимались  практически
все ничтожества, дорвавшиеся до власти...- ...На какое-то  время  в  комнате
повисла гнетущая тишина.
   -  Кстати,  как  там  насч„т  правил,   предназначенных   для   повышения
сексуальной озабоченности общества?- Предпринял я попытку вернуть разговор в
старое русло.
   - Ну, правила эти весьма экзотичны,  но  совершенно  однотипны  для  всех
правящих ничтожеств. И пропагандируют они, в основном, воздержание; то  есть
- то, чему сами эти ничтожества никогда не следовали...
   - А воздержание вредно?
   -  Как  сказать...-  Вымолвил  Джерри.-  Человеческий  организм  -  штука
сложная, довольно устойчивая и очень многофункциональная... Он многое  может
и от многого может отказаться... на какое-то время...  Понятно,  что,  когда
человек одержим великой идеей, он забывает не только об эросе, но и  о  том,
чтобы есть, пить, спать... Только ведь  это  не  может  продолжаться  долго:
организм в конце концов взбунтуется и о себе напомнит - тогда и  начинается:
мимоходом прикорнул на  кушетке,  мимоходом  выпил  стакан  воды,  мимоходом
уничтожил пирожок, мимоходом  удовлетворил  беднягу  Эроса...  Понятно,  что
вечно так быть не может, ибо в конце концов появятся проблемы и с  желудком,
и с кишечником, и с головой, и с Эросом - очень уж они все не  любят,  когда
их удовлетворяют мимоходом...
   - Ну, а законопослушный землянин, похоже, одержим идеей просто так  взять
и довести себя до истощения, до озабоченности... Зачем? Ради  чего?-  Пожала
плечами Лин.
   - А если не с кем?
   - Это мы не обсуждаем,- улыбнулась Челланка.- Это -  серь„зная  проблема,
которую 'в корне' не может решить ни одно общество  -  разве  только  помочь
немного, как это делается на Челле... Решать же эту  проблему  всегда  будет
сама личность - и я думаю, что проблема эта никогда не будет простой...
   - Мы говорим об ограничениях, дополнительно навязываемых  обществом  этой
личности, которая,  будучи  едва-едва  способна  справиться  с  естественной
проблемой, оказывается  абсолютно  неспособной  противостоять  давлению  так
называемой  'общественной  морали'   и,   в   конце   концов,   окончательно
запутавшись, начинает действовать ей вопреки, назло... Чем в итоге  загоняет
себя в такую яму, из которой сама уже не может выбраться... Бывает, что  это
не уда„тся сделать и при помощи психиатра...- Разв„л руками Джерри.
   -  В  особенно  тяж„лом  положении  находятся  люди,  либо   не   имеющие
собственного сексуального опыта -  подростки,  например;  либо  -  настолько
законопослушные, что не смеют противопоставить собственный опыт общественной
'морали', общепринятой точке зрения...-  Задумчиво  произнесла  Лин.-  Когда
существует  такая,  искусственно  созданная,  путаница  в  умах,   когда   в
сексуальную жизнь пытаются ввести ж„сткое  разграничение  на  'правильно'  и
'неправильно' - подростки, не в  силах  разобраться  в  этом  нагромождении,
окончательно запутываются и сами этот клубок распутать уже не могут.
   - Они-то и хотят  любить  друг  друга,  да  вот  беда:  не  знают,  как.-
Улыбнулся бородач.
   - А рассказать о своих проблемах кому-то из  взрослых  -  обычно  боятся,
потому что, как правило,  из  личного  опыта  знают,  что  от  вмешательства
взрослых не следует ждать ничего хорошего...- Добавила Карина.
   - А те, которым повезло и они могут  рассчитывать  на  помощь  ближайшего
окружения, тоже не решаются рассказать  о  своих  проблемах  -  чаще  просто
потому, что, опять-таки, просто не  знают,  как  это  сделать...-  продолжил
Джереми.- В итоге - вся эта тема в их воображении обрастает  такой  огромной
массой всяких страхов и иллюзорных проблем, что сама возможность  обсуждения
всего этого с кем-либо вызывает чуть ли не священный ужас...
   - В то время, как единственным опасным местом  в  сексуальных  отношениях
было, есть и будет неосторожность и поспешность в выборе партн„ров  -  точно
так же, как неосторожность и поспешность при выборе друзей: и то,  и  другое
чревато неприятностями в будущем...- Вздохнула Лин.
   - И то,  и  другое  обычно  является  следствием  чрезмерной  простоты...
Простите - пожалуй, точнее - примитивности мышления личности... Что, в  свою
очередь, может быть защитной  реакцией  организма  на  неспособность  решить
навязываемую ей проблему, разобравшись в  ней  до  конца...  Тогда  личность
примитивизирует  понимание  проблемы,  создавая  у  себя  иллюзию,  что  она
разрешима на таком - более  примитивном  -  уровне.  Потом  за  эту  иллюзию
приходится расплачиваться. Нередко - очень дорого.
   - Что ж - недаром говорят, что 'самый лучший учитель - жизнь'. Вот только
сетуют, что слишком дорого, дескать, бер„т за  уроки...-  Вздохнула  Карина.
Все заулыбались.
   -  Есть,  правда,  и  другая  крайность:  чрезмерная  требовательность  к
окружающим... Тогда человек просто  оста„тся  один...-  Добавила  Лин.  И  -
неизвестно ещ„, что хуже...
   - И как же развиваются сексуальные взгляды личности в условиях отсутствия
регламентации?- Поинтересовался я.
   - Благополучно...- Не обратив  внимания  на  мою  иронию,  разв„л  руками
челланин.- Благодаря тому,  что  каждый  имеет  доступ  ко  всей  информации
соответствующего уровня... А когда человек может получить вс„, что  хочет  -
ажиотажа  не  бывает...  Следовательно,  не  должно  быть  и  озабоченных...
Проблема  решается  очень  просто:  полная  информированность  и  отсутствие
навязываемых выводов. Ибо выводы homo  sapiens  предпочитает  всегда  делать
сам, не доверяясь никому другому...
   - В принципе, у нас ведь тоже можно так...- Пожала плечами Карина.
   - В отдельно взятой семье - можно. В кругу близких семей - тоже. А вот  в
обществе в целом - не выйдет.
   - Почему?
   -  А  правители  не  допустят.-  Улыбнулась  Лин.-  Им  ведь  нужна  ваша
озабоченность, не забывай...  Потому  и  навязывают  невыполнимую  мораль...
Когда человек понимает, что его поведение не соответствует, да  и  не  может
соответствовать общепринятым нормам морали - он инстинктивно чувствует  себя
виноватым. А постоянное чувство  вины  обычно  подавляет  желание  проявлять
недовольство - чтобы не высовываться, не быть  на  виду  -  чтобы  никто  не
сказал: 'смотрите на него - он вед„т себя аморально!'. Этот страх парализует
личность, делая из не„ раба. Что, в общем-то, и нужно правителям.
   - Иногда это, правда, вызывает протест - что-то вроде  истерики  мышонка,
которого кошка загнала в угол.- заметил  Джереми.-  И  тогда  мышонок  может
истерично броситься на кошку, а индивид - выступить против правителя. Обычно
с  этим  индивидом  несложно  расправиться:  как  правило,  достаточно  даже
голословного заявления о его 'аморальности', чтобы его вес в  обществе  упал
во много раз...
   - А если это заявление ещ„ и подтвердить фактами,-  улыбнулась  Лин,-  то
беднягу можно вообще упрятать за реш„тку... За аморальное поведение... Боже,
чушь-то какая...
   - Нешто и такое бывает?- Изумился я.
   -  Бывает,  бывает...-  Кивнул  бородач.-  Линда  раскопала  один   особо
интересный   случай,   когда   фотографа   посадили   'за    распространение
порнографии'. И знаешь, что за открытки он продавал?
   - Ну?
   - Отпечатки с некоторых кадров официально принятого фильма,  который  ш„л
во всех кинотеатрах и отнюдь не считался порнографическим.  Просто  там  эти
кадры не были центральными и не бросались в глаза...
   - И что же там было?
   - Две подружки,  прогуливающиеся  по  пляжу  -  страшно  подумать  -  без
бюстгальтера...
   - Видимо, не захотел поделился выручкой...- Заметил я.
   - Видимо...- Вздохнул Джерри.  Мы  замолчали.  За  окном  уже  сгустились
сумерки и в комнате было практически темно. Я потянулся было к  выключателю,
но Карина меня остановила:
   - Не надо...- попросила она.
   - Почему?
   - Сейчас...- она вытащила  из  шкафа  старую  стеариновую  свечку.-  Так,
по-моему, лучше...
   - По-моему, тоже.- Поддержала е„ Лин. Подружки с улыбкой переглянулись.
   - Собственно,  основной  задачей  сексуального  воспитания  я  бы  назвал
формирование  умения   выбирать,   устанавливать   контакт,   налаживать   и
поддерживать  отношения...-  Задумчиво  произн„с  челланин.-  Собственно   -
формирование умения дружить и  любить:  с  одной  стороны,  и  не  доверяясь
первому же встречному, совершенно неизвестному тебе человеку, а с  другой  -
не настолько  боясь  ошибиться,  чтобы  этот  страх  мог  парализовать  весь
процесс... Если  человек  уже  имеет  обо  вс„м  этом  представление  -  ему
достаточно просто влюбиться, и вс„ у него получится...
   - И получается?- Поинтересовался я.
   - По-моему - вполне,- улыбнулся он.
   - Я ведь тебе о себе рассказывала...- улыбнулась Лин.- По-моему -  вполне
классический пример...
   - То есть - классика, когда вас трое?- Улыбнулся я.
   - Нет. Классика - это, когда все в семье, в группе,  в  кругу  общения  -
любят друг друга, поддерживают друг друга, заботятся друг о друге, стараются
помочь... Боятся потерять... Это и есть классический пример...
   - А что может быть поводом, скажем, для разрыва отношений?
   -  Ну,  не  знаю...  Наверное,  игнорирование  кем-то   одним   интересов
другого...  Или  -  других...  Действие  вопреки  этим  интересам...  Или  -
поступки, совершенно непонятные,  необъяснимые  для  другого...  или  -  для
других...
   - А новые партн„ры?
   - Партн„ры?- Линда на секунду задумалась.- Может быть, конечно... Если их
менять, как перчатки, или - если  выбирать  таких,  что  у  второй  половины
волосы дыбом встанут... Если я понимаю, что он,-  она  кивнула  на  Джерри,-
наш„л в своей новой подруге - значит, я его пока понимаю... Если же я  этого
не понимаю - значит, я уже не понимаю его...
   - И как - пока понимаешь?- Расплылась в улыбке Карина, обняв Джерри сзади
за шею.
   - Вполне...- Улыбнулась челланка.- Впрочем, мы с Джерри - особый  случай:
меня сейчас устраивает вс„, что угодно - лишь бы он был со мной...
   - А его?- Пытаясь заглянуть Джерри в лицо, поинтересовалась Карина.
   - Меня - тоже,- улыбнулся Челланин.
   - А вообще?
   - А вообще... Вообще круг общения  не  принято  менять  слишком  резко  и
слишком часто. И, по крайней мере, этого  явно  не  следует  делать  вопреки
интересам и представлениям уже сложившегося круга... Если хочешь, чтобы тебя
понимали...
   - То есть?
   - То есть, если есть такая группа, претендующая на положение  семейной...
Как, например, Джерри, Бобби  и  я...  То,  если  у  кого-то  из  нас  вдруг
складываются близкие отношения ещ„ с кем бы  то  ни  было  ещ„,  то  этот...
'новенький'... я так понимаю, должен быть познакомлен с остальными, то  есть
- введ„н в наш круг. Или 'представлен', как у  вас  говорят.  И  сексуальные
отношения  могут  возникнуть,  я  так  думаю,  только  в  случае  о