ся в дверях Джерри.- И, несмотря на то, что я  прыгаю
в высоту лучше с правой ноги - она у меня, как у вас говорят, 'толчковая'  -
вряд ли я смогу осуществить эту затею без  участия  левой...-  заключил  он,
обняв Лин сзади за  плечи.  Новая  порция  печенья,  принес„нная  Вероникой,
заставила его переместиться к столу.
   - Тяжек грех чревоугодия,- тяжело вздохнул он.- Ох, как тяжек...
   - Как я уже говорила,- продолжала, улыбаясь, Лин,- причина кроется  не  в
изначальных отличиях, а в роли женщины, в укладе е„ жизни. Давай  представим
какой-нибудь первобытный строй. Самец должен быть более  физически  сильным.
Более умным, смелым. У него должны быть развиты такие,  например,  качества,
как  повышенный  исследовательский  интерес,  некоторая  бесшабашность  -  в
надежде на удачу. Он - охотник, и без таких качеств  он  не  сможет  успешно
выполнять свои обязанности...  А  в  результате  создаются  предпосылки  для
развития таких пороков, как чрезмерная гордость,  кичливость,  неоправданное
самомнение... Разумеется, что когда-то должен наступить 'период  неудач',  в
результате чего он не сможет обеспечить семью,  даже  если  является  лучшим
охотником в округе... Если к этому времени в обществе  имели  хоть  какое-то
развитие земледелие и скотоводство, прич„м этим занимались остававшиеся дома
ж„ны,  то  для  этого  общества  переход  к  матриархату  в  такой  ситуации
неизбежен... Однако долго он продолжаться не может -  начинается  деградация
'сильного пола', и, как следствие - всего общества... Классический самец  не
может выполнять постоянную монотонную работу - она для него слишком  скучна.
Поэтому, с одной стороны - он способен на  поиск,  может  принимать  гораздо
более смелые и оригинальные решения, чем самка, а  с  другой  -  нередко  не
способен довести начатое до конца: когда он  уже  понял,  как  это  сделать,
дальнейшее не представляет  для  него  интереса  -  по  крайней  мере,  если
конечный результат ему не 'остро необходим'... Классическая же самка - более
осторожна, осмотрительна, более способна довести начатое  дело  до  конца...
Даже если не она его начинала... В этом смысле они дополняют друг друга,  и,
если они оба это понимают, то вполне могут достигнуть  гармонии...  Если  же
каждый пытается заставить другого выполнять  несвойственные  ему  функции  -
никакой гармонии, естественно, не будет; более того - возникает  конфликтная
ситуация, из которой довольно непросто найти выход... Мужчина  и  женщина  -
существа почти одинаковые;  но  вс„  же  -  'почти',  а  не  'совершенно'...
Поэтому, если они хотят жить в мире и согласии  -  им  прид„тся  понять  эту
разницу и смириться с ней, а не пытаться мужчинам -  рожать,  а  женщинам  -
'тягать гири'...
   ...При этих словах Вероника прыснула, и я, почему-то представив себе е„ в
роли молотобойца, тоже не смог удержаться от улыбки...
   - Кстати,- продолжала Лин, такое Ваше 'чудо',  как  'женщина  с  отбойным
молотком',  я  бы  сочла  экзотичным  не  только  для  туриста,  но  и   для
психиатра... Не говоря уже о мужике, командующем бригадой таких женщин...
   - Кстати,- прервал я е„ иронизирование,- а как у вас относятся  к  нормам
мужских и женских физических данных - мускулы, вес, размеры?...
   - Мужчина должен обладать силой, позволяющей ему без видимого  напряжения
нести свою возлюбленную на руках...- с трудом вставая из-за стола и с  явным
сожалением поглядывая на оставшееся там печенье,  'продекларировал',  вызвав
улыбки присутствующих, Джерри.
   - А женщина должна иметь такой вес, чтобы не слишком  усложнять  ему  эту
задачу...- в тон ему продолжила Линда, окончательно рассмешив всю компанию.
   - И как долго он должен е„ нести 'без видимого напряжения'?
   - Это зависит от баланса е„ желаний: с одной  стороны  -  'покататься  на
руках',  а  с  другой  -  не  поставить  своего   'кавалера'   в   неудобное
положение...- продолжал Джерри,  бросив  лукавый  взгляд  на  свою  подругу,
ответившую ему улыбкой.
   - А соотношение веса мужчины и женщины в паре?-  Не  унимался  я.  Джерри
измерил взглядом Линду, потом - себя и изр„к:
   - Скажем так: массы двух влюбл„нных друг в друга тел должны соотноситься,
как 1 к 0,65... Хотя вс„ это, конечно, чушь собачья...-  добавил  он  как-то
грустно.
   - А почему именно 0,65?
   - Чтобы не создавать лишних проблем при выполнении условий, изложенных  в
пункте  первом,-  с  умным  видом  'процитировал'  Джерри  -  и  все   снова
захохотали.
   - А вс„ же - какие-то условия нормальной силы можно сформулировать?
   -  Отчего  же...-  Джерри  ободряюще  улыбнулся  Линде,-  в  космоцентре,
например, вход в 'бюро по найму' сделан в виде люка  на  второй  этаж.  Если
посетитель не в  состоянии,  подпрыгнув  и  ухватившись  за  его  край,  без
видимого напряжения подтянуться и войти в  зал  -  его  уровень  физического
развития считается недостаточным...
   - Бессовестный!...- Линда одарила сво„ сокровище укоризненным взглядом и,
увидев мо„ недоумение, пояснила:
   - Мало того, что, пригласив меня туда, он не  предупредил  об  этом  -  в
результате чего я потеряла полгода, так 'ещ„ и издевается' - так, кажется, у
вас говорят?
   - Видишь ли,- Джерри со вздохом бросил взгляд на  стол,-  у  нас  принято
считать естественным, если человек способен свободно пробежать 1-5 км, легко
перепрыгнуть через препятствие высотой не  менее  половины  его  роста,  без
видимых усилий подтянуться 'из виса' и 'выйти в упор'...
   - Сколько раз?
   - Хотя бы один, но - свободно... Если он этого сделать  не  может  -  его
физическое развитие считается недостаточным.
   - Для мужчин или для женщин?
   - Для обоих. Это - 'физиологический  минимум'  для  здорового,  нормально
развитого человека. Если профессия не требует большего...
   - Мальчики из службы безопасности,- вставила Линда,- могут это  проделать
не меньше сотни раз...
   - Что же касается простого 'среднего мужчины',- продолжал  Джерри,  то  -
хотя бы из самоуважения - ему имеет смысл  быть  способным  проделать  такую
процедуру хотя бы 5-10  раз...  При  подборе  нашей  команды,  кстати,  были
выставлены такие требования: 3 раза - для женщин  и  7  раз  -  для  мужчин.
Разумеется - подряд и 'без напряжения'. И 'кросс' - около 10 километров.
   - А если нужный вам человек не в состоянии выполнить этих требований?
   - Прид„тся искать другого  или  тренировать  этого  -  в  зависимости  от
обстоятельств.
   - Мной Джерри занимался лично,- улыбнулась Лин,- и я бы не  сказала,  что
мне это не нравилось...
   - Признаться, я не разделяю  восторгов  по  поводу  чрезмерного  развития
мускулатуры у женщин,- пожал плечами я, на что Джерри усмехнулся:
   - Ты хотел что-то сказать о лишней мускулатуре у  Лин?-  В  ответ  я  мог
только развести руками...
   - Интересно, а как бы вы отнеслись к  женщинам  -  бокс„рам?-  С  улыбкой
поинтересовалась Вероника. Лин перед„рнуло:
   - Жуткий маразм...
   - Примерно так же, как к  забиванию  гвоздей  головой  младенца,-  мрачно
парировал Джерри.
   - Если уж говорить о каких-то способах самозащиты,- продолжала Лин,- то у
вас ведь есть немало видов единоборств,  увлечение  которыми  не  только  не
'омужланивает' женщину, но и вполне благотворно действует  на  е„  здоровье,
фигуру... Просто не нужно  пытаться  сделать  из  не„  мужчину.  Кстати,  та
система  самозащиты,   которой   мы   обязаны   овладеть,   чтобы   получить
квалификационный уровень 'самостоятельного разведчика', имеет немало  общего
с вашими У-ШУ, Таэквон-до, Каратэ-до, Джиу-джитсу...  По  крайней  мере,  я,
если помнишь, имела возможность несколько озадачить ваших ребят,- улыбнулась
она.- Хотя, надо сказать, что и у них мы кое-что увидели... По крайней  мере
- тогда, на берегу, в день нашего знакомства, эти  мальчики  меня  настолько
удивили, что я предпочла не искушать судьбу  и  'выключила'  их  при  помощи
системы...
   - То есть?
   - Когда разведчику угрожает опасность от конкретного живого существа,  он
может, например, очистить временную память своего противника... Как правило,
это приводит к тому, что вс„ происшедшее с тем за последние несколько  часов
забывается напрочь...
   - А я-то думал: что это ребята стоят в  недоумении,  явно  не  понимая  -
зачем они здесь и как вообще сюда попали...
   - Примерно. Я, признаться, не люблю этого  при„ма  -  он  напоминает  мне
цыпл„нка  под  бульдозером;  но  -  бывают  ситуации,  когда  приходится  им
пользоваться...
   - Кстати, ты не боишься, что занятие различными видами единоборств  могут
отрицательно сказаться на внешних данных?
   - А почему  они  должны  'отрицательно  сказаться'?  Ведь  основная  идея
состоит в том, что необходимо поддерживать как можно более здоровое  тело  и
отрабатывать достаточно быстрые и точные  движения...  Физическая  сила  там
особая не нужна - просто в пределах 'общего здоровья'... Я ведь  не  пытаюсь
заниматься штангой или 'толканием ядра'... И даже выступление на турнирах  в
мои планы совершенно не входит, а ведь даже там - в том числе и на  Земле  -
встречаются ну просто  весьма  привлекательные  женщины...  Проблемы  же  'с
женственностью' возникают только при явных физических перегрузках...
   - Кстати,- добавил Джерри,- ты видел Веронику? Так вот, когда она  первый
раз разделась - на не„ было жалко смотреть: при очень  неплохих  'начальных'
или 'природных' внешних данных у не„ - это в е„-то возрасте! -  уже  заметно
провисала грудь, да и кожа на ногах  сзади  была  дрябловата...  Она  тогда,
сравнив себя с Линдой, чуть не расплакалась, бедняга... Удалось уговорить е„
немножко 'нагрузиться'. Я пров„л е„ 'по той же программе', что и  -  в  сво„
время - Лин. Прошло  всего  полгода  -  результат  ты  видишь.  По-моему,  в
комментариях не нуждается...- Вероника ответила на  этот  монолог  смущ„нной
улыбкой.
   - На Земле ты рискуешь стать циником,- задумчиво улыбнулась Лин.
   - Согласись, что во время твоего второго визита в космоцентр уже не  было
мужчины, который бы отн„сся к  твоему  присутствию  безразлично,-  парировал
Джерри.- А ведь всего за полгода до этого тебя воспринимали  не  иначе,  как
просто симпатичную девчонку - не более... А перед этой экспедицией,-  Джерри
повернулся ко мне,- я уже чувствовал себя рядом с ней, признаться, не совсем
уверенно - такое количество мужчин считало своим  долгом  выразить  ей  сво„
восхищение... Всего  около  года  хорошей  физической  нагрузки  плюс  объ„м
знаний, полученный ей в процессе подготовки к экспедициям - в результате  мы
имеем  столь  очаровательное  существо...  Собственно,  я  подозреваю,   что
Землянам стыдно раздеваться именно потому, что  они  своей  ленью  настолько
обезобразили сво„ тело, что...
   - Джерри! Ты становишься невыносимым!- Прервала его монолог Вероника.
   - Я не прав?
   - Пожалуй, более прав, чем нет; но у нас не принято...
   - Говорить правду?- Улыбнулась челланка.
   - Твоя правда слишком голая...
   -  Правда  не  бывает  'слишком  голой'  или  'одетой'.  Бывает   правда,
полуправда, или ложь. Из всего этого я  предпочту  правду.-  Пожала  плечами
Лин.
   - Какой бы она ни была?
   - Разумеется. Если я знаю, что человеку слишком тяжело будет е„  услышать
- возможно, нужно выбрать подходящий момент, 'способ подачи'... но -  лгать?
Зачем?
   - А если он не готов е„ услышать?
   - Так подготовь.- Вскинул брови Джерри.
   - А если он в результате наделает  столько  глупостей,  что  лучше  будет
солгать?
   - Мы с Лин провели  немало  времени  над  анализом  огромного  количества
различных историй на Земле,  связанных  с  'целесообразностью  лжи'.  Должен
сказать, что ни разу мы не были вынуждены признать, что ложь была неизбежна.
Я, конечно, исключаю случаи, когда обстоятельства сильнее человека и он лж„т
- чтобы выжить, например... Это - отдельная тема, она касается  философского
отношения к вопросам смысла жизни...  Нас  же  интересовала  так  называемая
'житейская' ложь - наиболее распростран„нная у вас разновидность лжи,  целью
которой является получение каких-либо  сиюминутных  выгод  -  сохранить  или
улучшить отношения, поправить сво„  финансовое  положение  или  положение  в
иерархии и прочие меркантильные интересы... Даже когда лгут, чтобы  избежать
крупных  неприятностей  сейчас  -  это,  как  правило,  сулит   не   меньшие
неприятности  в  будущем...  прич„м  нередко  -  совершенно  иного  плана...
человеческий разум вообще - штука, следует отметить, довольно сложная...  и,
как бы ни было развито общество, удовлетворить все запросы этого разума  оно
просто  не  в  состоянии...  однако  оно  может  и  должно   обеспечить   те
потребности, которые на сво„м этапе развития оно  обеспечить  может,  а  это
обычно составляет львиную долю всех возможных потребностей.  Так,  например,
на вашем этапе развития общества  было  бы  бессмысленно  требовать  чуткого
отношения к тем, с кем приходится общаться - это может быть нормой поведения
в некоторых кругах - но не более. А вот явная ложь... Я не  понимаю,  почему
земляне так упорно не хотят от не„ избавиться. Многие  цивилизации,  стоящие
на гораздо  более  низких  исторических  ступенях  развития,  имеют  с  этим
явлением куда меньше проблем, чем вы. Зачем далеко  ходить  -  многие  дикие
племена, населявшие Америку, имели неписаные законы,  на  основании  которых
улич„нный во лжи  либо  изгонялся,  либо,  по  крайней  мере,  оказывался  в
изоляции... А 'представители  цивилизованного  мира',  завоевавшие  Америку,
по-видимому, находят удовольствие в общении с лжецами... В противном  случае
я совершенно не понимаю, почему ваше  общество  до  сих  пор  не  обеспечило
человеку возможность реализовать сво„ право на достоверную информацию  -  на
вашем этапе развития это уже технически и организационно вполне возможно...
   - Каким способом?
   - Вы вполне могли бы уже реализовать ту часть системы, которая занимается
сбором, обеспечением достоверности и хранением практически всех видов нужной
обществу  информации...  Ваша  техническая  база  позволяет   это   сделать,
объективно такая система необходима... Я считаю, что принятие  политического
'ключевого решения' в данном случае зависит от  людей,  которым  достоверная
информация просто не нужна...
   - Что же делать?
   - Не знаю. Я не могу давать  советы,  как  себя  вести  в  вашей  системе
общественных отношений. Наверное - ждать, пока появятся 'высокопоставленные'
лица, нуждающиеся в правде... Хотя я, признаться,  пока  не  вижу  оснований
даже предполагать, что они появятся...
   - Вес„лая картина...- затянувшаяся пауза была заполнена довольно мрачными
мыслями, но чуть погодя я вс„ же вспомнил, что мы очередной раз  'уклонились
от темы': мы ведь начинали говорить об  укладе  жизни  женщины,  е„  роли  в
семье...
   - Что ж - верн„мся к этой  теме,-  перехватила  инициативу  Линда.  Кроме
того, что беременность и роды отнимают уйму времени, женщина оказывается ещ„
и привязанной к дому на вс„ это время. Естественно, что, находясь почти  вс„
время дома, она выполняет практически всю домашнюю работу сама, не дожидаясь
своего напарника. Вот и выходит, что женщина выполняет  одна  почти  все  те
виды работ, которые оба могли бы выполнить с равным успехом...  И  если  для
мужчины дом - место отдыха, место встречи с  любимой  и  с  детьми,  то  для
женщины это - место, где она проводит большую часть своей жизни и  выполняет
большую часть своей работы. Это - гнездо,  которое  она  построила,  логово,
которое она сделала уютным...
   - Но это - в первобытном обществе?
   - Что  ж,  цивилизация  в  какой-то  степени  облегчила  участь  женщины,
позволив ей вести гораздо более разнообразную  жизнь,  но  вряд  ли  женщина
когда-либо сумеет получить те же  возможности  для  самосовершенствования  и
развития, что и мужчина...
   - Но ведь ты же попала в эту экспедицию наравне с Джерри?
   - Но у  меня  ещ„  нет  детей.  Появятся  дети  -  появятся  и  проблемы.
Понимаешь, природа сама определила разные  условия  развития  для  мужчин  и
женщин, разные роли; возложила на них ответственность за  выполнение  разных
функций... Можно говорить о взаимопомощи -  когда  один  из  супругов  менее
загружен, но бессмысленно требовать  помощи,  к  чему  вы  так  привыкли  на
Земле... Я лично предпочитаю  помощь  не  'выпрошенную',  а...  как  бы  это
сказать... такую, необходимость в которой  была  замечена  самостоятельно...
Можно, конечно, 'мимоходом' попросить... ну, скажем, подержать что-нибудь  -
когда 'рук не хватает'... Но - просить выполнить часть работы? Это уже  само
по себе свидетельствует о низкой сенситивности в паре...  Настолько  низкой,
что уже стоит подумать о целесообразности е„ сохранения... Какой смысл  жить
с человеком, которого приходится о ч„м-то упрашивать? Проще  жить  одному  и
вс„ это делать самостоятельно... Существует, конечно,  'укладное  разделение
труда', обусловленное разной ролью мужчины и женщины; но - каждый, по-моему,
должен всегда стремиться 'уметь больше' - по крайней мере  для  того,  чтобы
помочь ближнему, если тот 'зашивается'...  Это,  мне  кажется,  естественное
стремление, которое от пола никак не зависит...-  Лин  перед„рнула  плечами.
Все немного помолчали.

   Урок четв„ртый: Семья.
   - Слушай...- наконец нарушила молчание Вероника,-  ты  говорила  'у  меня
ведь пока нет детей'... А как ты с этим дальше быть собираешься?
   - С чем?
   - С детьми...
   - Ну,- Лин кивнула на меня,- этот в курсе...  Я  собираюсь  завести  чадо
здесь...- бросив ласковый взгляд на Джереми, улыбнулась она.
   - И, как я понял, это  чадо  не  будет  одиноким...-  Философски  отметил
Джерри, подойдя к ней и обняв сзади за плечи. Лин  благосклонно  улыбнулась,
пот„ршись затылком о сво„ сокровище.
   - При ч„м, как мне кажется, не у всех детей в этом семействе будет один и
тот же отец...- лукаво заглянул ей в лицо Джерри.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Я имею в виду, что Боба вряд ли устроит роль 'друга семьи'  -  он  явно
тоже планирует приложиться к 'процессу воспроизводства'...
   - Не поняла?- Округлила глаза Вероника. Похоже, она ещ„ не была посвящена
в эту историю...
   - Понимаешь,- попытался пояснить я, у них там принято  жить  'на  троих',
'на четверых' и так далее. Говорят,  что  это  очень  удобно  -  по  крайней
мере...- и я ос„кся под уничтожающим взглядом Лин.
   - Знаешь, Гарри...- задумчиво сказала она,- я думала, что  ты  вс„  же...
малость получше, что ли...
   - Извини... я ведь беззлобно - просто для нас  это  выглядит  слишком  уж
неестественно...- пытался оправдываться я.
   - Нет, вы что, ребята - серь„зно?- Не унималась Вероника.
   - Скажи... Ты читала когда-нибудь... Скажем, 'Маленькую хозяйку  Большого
дома'?- Вздохнув, спросил Джерри.
   - Конечно!
   - А тебе, извини, не приходило в голову, что конец  вполне  мог  бы  быть
иным? И - что таким, каким он есть,  его  сделали  существующие  в  обществе
стереотипы?
   - Ну, в общем... Так ведь об этом, собственно, там и речь, по-моему...
   - Так кто же Вам мешает освободиться от этих стереотипов?
   - Ну, не  знаю...-  озадачилась  Вероника.-  Просто...  Наверное,  кто-то
должен начать...
   - Земная классика: это может быть,  но  только  не  со  мной...-  Грустно
констатировала Лин.- У них принято, что самые умные вообще не  хотят  ничего
делать из того, что может их как-то выделить  из  толпы.  А  недоумки  -  те
вытворяют что-нибудь поэкзотичнее, и, в итоге - успешно  выделяются.  Потому
бытует мнение, что тот, кто хочет выделиться - скорее всего, недоумок.
   - Примерно...- Улыбнулась Вероника.
   - И потому умный, боясь показаться недоумком, не будет  ничего  менять  -
чтобы не выделиться, а недоумок - будет, чтобы выделиться, ибо именно  этого
он и  хочет:  чтоб  заметили.  В  итоге  -  изменения  вносятся  недоумками,
направление развития общества предрешено.- Сыронизировал Джерри.
   - Ну, ладно... давайте отвлеч„мся  от  направлений