времени проводила с нами, гуляя по  окрестным
лесам. Обычно на эти прогулки собиралась  компания  всей  округи:  соседская
детвора любила  е„  и  охотно  принимала  участие  в  наших  вылазках.  Мать
прекрасно по„т, играет на...- Джерри запнулся,- ну, это что-то  вроде  вашей
скрипки... Прекрасно знает психологию, особенно - детскую,  помнит  названия
почти всего, что раст„т в  лесу...  Так  что  -  вылазки  наши  были  весьма
полезными и интересными. Когда пошли в школу - коэффициент перспективности у
нас у всех быстро стал расти - благо, на сообразительность не  жаловались...
Фактически в нашей семье выплаты на содержание детей превышали доходы отца в
10-15 раз - грех жаловаться...
   -  Насколько  я  знаю,  на   реб„нка   с   самым   низким   коэффициентом
перспективности выплачивается сумма, достаточная для обеспечения неголодного
существования при минимуме одежды. Остальное - проблемы родителей.- Добавила
Лин.
   - Что-то у вас вс„ так скрупул„зно подсчитывается, что становится страшно
- получается, что  человек  полностью  несвободен  от  общества,-  задумчиво
проговорил Томми.
   - Почему?- Удивился Джерри.
   - Налоги плюс детские - итого почти половина дохода личности контролирует
и перераспределяет общество...
   - Чем выше уровень общества, тем большую часть личного приходится считать
общественным...-   Пожал   плечами   Джерри.-   Хотя    -    высокая    доля
перераспределяемых  обществом  доходов  ещ„  не  говорит  о  высоком  уровне
общества.
   - У вас, например, не меньше...- С улыбкой добавила Лин.
   - У нас - около 10-15%, остальное - наше.- Возразил Том.
   -  У  вас   -   небольшое   государство,   правительство   которого   для
самосодержания промышляет международным туризмом, не имеет толком ни  армии,
ни  служб  государственной  безопасности...  Не  вкладывает  в   науку,   не
поддерживает содержание и воспитание детей,  большинство  из  которых  имеют
интеллектуальный уровень ниже  среднего  даже  по  Земным  меркам...  У  вас
платное  медицинское  обслуживание...  Фактически  -  у   вас   просто   нет
общественного управления. Сожительство на общей территории  -  вот  и  вс„.-
Возразила Лин.
   - Ну, у нас до 80-х годов тоже  было  10-12%  -  а  имели  и  детские,  и
бесплатное медицинское обслуживание, и  бесплатное  образование...-  пытался
похвастаться я.
   - Побойся Бога,- перевернулся на  спину  Джерри.  Вы  вообще  никогда  не
видели сумм своих доходов...
   - То есть?- Изумился я.
   - Да очень просто,- ответила Лин,- ваша так называемая зарплата не  имела
ничего общего  с  созданными  вами  материальными  ценностями.  Реально  она
представляла собой 10-20% от объективной цены вашего труда. Фактически  речь
ид„т о завуалированной чрезмерной эксплуатации - только и всего.  У  вас  же
государственная промышленность - чего ж вы хотите...
   -  Ну,  Америка  вроде  выкрутилась-таки:  и   эксплуатация   меньше,   и
государство вроде бы существует... и действует...- попыталась вставить слово
Карина.- Их 'Американская Мечта' о 'Рае на Земле' вроде как осуществилась...
   - Американская мечта? Каков же мечтатель...- пробормотал Джерри.-  Мечта:
набить желудок, и - чтобы ещ„ осталось. Мечта: тратить, сколько хочешь, и  -
чтобы ещ„  осталось.  Желательно  -  чтобы  много  оставалось...  Боже,  как
мелко... Мечта о 'рае' - о каком рае? Финансовом? Он даже в  этом  отношении
неразумен.   Просто   там   меньше   доля   государственной   или    крупной
монополистической промышленности - значит, меньше неработающих и выброшенных
денег, чем у вас.
   - Представь, что было бы, если бы на Земле вообще не было неработающих  и
выброшенных денег...- с тоской добавила  Лин.-  Темпы  развития  цивилизации
выросли бы  просто  ошеломляюще...  А  так  -  вы...  подобны  толпе  алчных
безумцев, рвущих в полуразрушенном  доме  остатки  одеяла  друг  у  друга  и
разрывающих его в клочья. При этом речь не ид„т не только о  создании  новых
одеял или ремонте отопления -  никому  даже  не  приходит  в  голову  просто
прижаться потеснее друг к другу под одним - общим, хотя и  старым,  одеялом:
каждый хочет непременно получить свой клочок, пусть совершенно бесполезный -
им невозможно даже прикрыться, но - зато свой, собственный...
   - Вами правит алчь и грубая сила, неспособная к созиданию.- Джерри  встал
и подош„л к воде.- Вс„, чего вы достигли - это не благодаря ей, а вопреки е„
стараниям,- продолжал он, пытаясь поднять ногой такой фонтан брызг,  который
мог бы основательно намочить развалившиеся на песке тела.- Если  вы  сумеете
убить в себе алчь, убрать эту силу, это принуждение - у  вас  появится  шанс
действительно стать  свободными  -  тогда  вы  сможете  спокойно  творить  и
созидать. А пока - у вас даже нет общественных систем с разумным  началом  -
есть разные системы, с большим или меньшим количеством глупости,  более  или
менее учитывающие интересы составляющих их алчущих скорпионов  -  этим  они,
собственно,  и  различаются:  от  меры  уч„та   интересов   и   зависит   их
выживаемость. Но - систем с разумным началом просто нет. Хотя -  сделать  их
ничего не стоит: надо просто не бояться. Не  бояться  думать  и  не  бояться
делать. А у вас - если кто и выйдет  в  люди  с  таким  предложением  -  все
слушатели наверняка отклонят его - из страха быть обмишуренными. Смешно,  но
эта боязнь быть обманутыми мешает им  видеть  собственную  выгоду...  Ну,  а
некоторые забьют эту идею просто потому, чтобы е„ автор или кто-то другой не
заработал больше их... Потому до сих пор и рв„те одеяло...
   - Посмотри на нас -  мы  такие  же  люди,  у  нас  полностью  совместимый
генокод, мы можем иметь детей друг от друга,- продолжила, нехотя поднимаясь,
Лин.- Бор даже предпоч„л вашу планету - она красива, а он -  художник...  Он
любит землянку и она рожает ему детей. Так почему же вы вс„ время боитесь  -
думать, считать, понимать? Зачем вы упиваетесь  ажиотажем?  И  в  еде,  и  в
жизни, и в доходах, и в исследованиях... Это же  просто  глупо...  Зачем  вы
кормите толпу мерзавцев, которая, крича о том, что она  вами  управляет,  на
самом деле пьянствует беспробудно и  развратничает  не  в  меру?  Неужели  в
корм„жке этих лживых свиней вы видите сво„ предназначение?  Они  же  смеются
над вами, на словах уповая за какую-то, придуманную ими для вас,  мораль,  а
на деле - бесцеремонно е„ попирая...
   - Например?- Не выдержал я.
   - Например - попытки принудительной установки моногамии предпринимаются у
вас уже много веков, но приводят, естественно,  только  к  вранью.-  Заметил
Джерри,  помогая  разомлевшей  на  солнце  Карине  подняться.-  Прич„м,  что
характерно - более всех на  словах  ратуют  за  не„  именно  властьимущие  -
правители да церковники, то есть - как раз те, кто на  деле  как  раз  менее
всех е„ придерживается... Более того  -  никто  в  обществе  не  вед„т  себя
настолько разнуздано, как они: здесь и инцест, и  педифилия,  и  насилование
специально содержащихся для этих  целей  слепых  девушек  -  полное  сонмище
грехов, ими же громогласно осуждаемых.
   - Да, мы призна„м, что человек может не ограничиваться любовью  только  к
одному  себе  подобному,-  продолжила  Лин,-  поэтому  о  принудительном   -
законодательном - ограничении численности семейного  круга  речь  у  нас  не
ид„т: с Любовью действительно  не  спорят,  хотя  бы  уже  потому,  что  это
бесполезно. Не говоря о том, что просто безнравственно... Но говорить о том,
что эти ваши 'морализаторы' вс„ это,- Лин  брезгливо  перед„рнула  плечами,-
делают 'от любви' - согласись, просто смешно.
   - Что может быть проще нормального общества, где отсутствует какая бы  то
ни было регламентация числа взрослых членов семьи, кроме взглядов  самих  е„
участников?- Пожал плечами Джерри, поднимая Веронику и увлекая обоих  девчат
в воду.- Если какие-либо взгляды общество никому  не  навязывает  -  история
сама  выберет  правильные:  в  таких  семьях  будет  легче  и  проще   жить,
большинство довлеющих над вами сексуальных проблем там просто не появляются.
В этих семьях лучше психологический климат, растут здоровые и уравновешенные
дети. Со временем их просто станет большинство - вот  и  вс„...-  Джерри  не
смог продолжать: девчата в отместку за то, что он потревожил разморившую  их
после недавнего чревоугодия леность, погрузили его в воду.  Нельзя  сказать,
что, пока ему хватало воздуха, он сильно сопротивлялся -  но,  просидев  под
водой почти минуту,  сделал  попытку  вырваться.  Вот  тут-то  и  завязалась
настоящая борьба между жаждущим воздуха бородачом и разыгравшимися не в меру
нимфами... Закончилась она тем, что, наглотавшись вс„ же воды, Джерри  встал
и, подхватив отчаянно отбивающихся девчат под мышки, вытащил их на берег.
   - Собственно, правящие круги  именно  потому  и  навязывают  невыполнимую
мораль, чтобы человек, будучи  не  в  состоянии  е„  придерживаться,  всегда
чувствовал  себя  виноватым...-  Отфыркавшись,  продолжил  он.-  Тогда   ими
помыкать легче... даже  будучи  полным  ничтожеством.  Это  чтобы  управлять
свободными - нужно быть великим. А у вас...
   - 'Жизнь ид„т. Водку хлещут, как воду.
   Ни просвета - дожди за дождями.
   И вожди недовольны народом.
   И   народ   недоволен   вождями'.-    Со    смешливой    торжественностью
продекламировала Лин.
   - 'Справедливости нет. И не будет.
   И, не ведая, что он творит,
   Каждый сам свою душу погубит.
   Свет задует. И дверь затворит'.- С ироничной улыбкой подытожил Джерри.
   - Чь„ это?- Поинтересовался я.
   - Некто  Ирина  Моисеева,  твоя  соотечественница...-  ухмыльнулась  Лин.
Недавно наткнулись. Неплохо сказано, а?
   - Да уж...- вынужден был согласиться я.
   - Хочешь ещ„?- В озорных глазах Лин мелькнули искорки.
   - Хочу.
   -  'Ни  одна  личность  не  может  быть  умней  народа,  но   может   его
обманывать'.- Выдала она.
   -  'Ни  одна  личность  не  может  быть  сильней  народа,  но  может  его
запугивать'.- Добавил Джерри.
   - 'Ни одна личность не может быть лучше народа, но может ему нравиться'.-
Торжественно провозгласила Лин.
   - 'Статистика - это наука о том, сколько всего приходилось бы на  каждого
человека, если бы вс„ делилось по справедливости'.- Рассмешив Лин, подытожил
Джерри.
   - А это кто?- Поинтересовалась Карина.
   - Некто Константин Мелихан - тоже 'ваш'.- Усмехнулся челланин.
   -  Знаешь,  мы  сначала  думали,  что  цивилизация  совсем   безнад„жна.-
Призналась Лин.- Потом поняли, что она - 'на грани': в ней есть  вс„,  чтобы
продолжать развитие в любом направлении.
   - Проблема только  в  том,  какое  направление  она  выберет...-  Хмыкнул
Джерри.
   ...На этом очередная кассета закончилась. На вопрос, что там было дальше,
Гарик махнул рукой - дескать,  ничего  интересного:  дурачились  просто.  До
вечера. Расходиться не хотелось, так что  расстались,  когда  уже  стемнело.
Довольны все были неимоверно, отдохнули от души, да  ещ„  хозяева  нагрузили
всех авоськами с мандаринами.  'Самое  поганое,-  говорил  Гарик,-  началось
дома, когда мы  с  Кариной  переглянулись  и  оба  с  сожалением  вздохнули,
понимая, что долго это продолжаться не может - всего через пару месяцев  нам
предстоит расстаться, чтобы больше не увидеть  их  никогда...  Карина  снова
ревела в подушку 'перед сном', а я лежал,  тупо  созерцая  потолок.  Вот  на
такой ноте и закончился для нас этот праздник...'
   Глава 16: Командор.
   ...Как-то незаметно закончился март и постепенно  вступил  в  свои  права
апрель. Теперь Линда стала появляться чаще: дела экспедиционные шли к концу,
занимая не так уж много  времени.  По  выходным  мы  обычно  выбирались  'на
природу' и целыми  днями  бродили  по  окрестным  лесам  да  полям.  Ей  это
нравилось. Прохладный весенний ветер трепал е„ вечно неприкрытые  волосы,  я
называл е„ минингитчицей, а она, с удовольствием подставляя лицо ветру, тихо
улыбалась. Карина предпочитала проводить время у  Вероники.  'Там  теплее',-
говорил она. Я улыбался, понимая, что  основная  причина  явно  не  в  этом:
просто там был Джерри...  Пару  раз  они  присоединялись  к  нам  -  Джерри,
вдохновл„нный рассказами Линды о красотах средней полосы, решался  променять
на них свои любимые субтропики, чтобы 'немного остыть'. Тогда с нами  бывала
и Карина. Как-то раз довелось видеть даже командора.  Наверное,  никогда  не
забуду этот насквозь пронизывающий взгляд: как будто  и  тебя,  и  всю  твою
сущность  насквозь  видит.  Чувствуешь  себя  мошкой  под  микроскопом,   на
препаратном стекле... В то же время - какого-либо ощущения ожидаемой от него
опасности нет. Просто сразу как-то понимаешь,  что  врать,  например,  этому
человеку и бессмысленно, и бесполезно. И скрывать от  него  что-то  -  тоже.
Поражает ощущение его силы... Собственно, появился он  только  раз  -  чтобы
забрать Лин: ей тогда стало не по себе, голова закружилась...  Беременность,
куча новых запахов, ветер, вид сверху на огромную долину -  вс„  это  вместе
должно было дать - и дало - головокружение. Она опустилась  на  траву,  взяв
голову руками, и сказала:
   - Мне плохо... кажется...- И  буквально  через  секунду  запищал  талкер:
оператор интересовался е„ состоянием.
   - Система не даст скрыться,- виновато улыбнулась она.- Вс„, что  со  мной
происходит - в том числе и в организме - у не„ 'под  колпаком'...  И  всякий
раз, когда что-то, с е„ точки зрения, не так...- начала было объяснять  Лин,
но ей не дал договорить появившийся  в  небе  флайер  -  небольшая,  как  мы
говорим, 'тарелочка', которая,  быстро  приближаясь,  тихо  жужжала...  Звук
такой, как у пол„та пчелы.
   - Этот  флайер  так  и  называется  -  'пч„лка'.-  Усмехнулась  челланка.
Зависнув ненадолго неподал„ку и повернувшись несколько раз вокруг своей  оси
- как бы оглядываясь, тарелочка опустилась  на  землю.  Из  не„  выбрался  -
подумать только - сам командор и почти бегом направился к нам.  Кивнув  мне,
как будто старому знакомому, он наклонился над Линдой.
   -  Вс„  в  порядке,-  побелевшими  губами  шепнула  она.-  Просто  голова
закружилась...- Командор  огляделся  вокруг,  как  бы  оценивая  обстановку.
Взглянул на е„ талкер, что-то там нажал, посмотрел...
   - Пульс почти нормальный, но наполнение слабое...- Произн„с  он  каким-то
таким голосом, каким у нас в фильмах принято  имитировать  озарение  свыше.-
Сердце не болит?
   - Нет...
   - Ладно... Полежи  пока...-  Он  вынул  из  нагрудного  кармана  какую-то
пластинку, напоминающую  визитку,  и  пристроил  е„  потерпевшей  под  левой
грудью.
   - Ну, как?- Спросила она, когда он принялся рассматривать изображение  на
'визитке'. Он только удовлетвор„нно кивнул. После  непродолжительной  беседы
по талкеру - по-видимому, чтобы успокоить врача - он обратился ко мне:
   - Вы назад пойд„те пешком или отправить Вас в Ваш пассер?
   - А Вы говорите по-русски?- Удивился я.
   - А Вы думали, что Ваши друзья среди нас - исключение?-  Усмехнулся  он.-
Или - что у меня не нашлось для этого свободной ночи?
   -  Бессмысленно  изучать  планету,  не  изучая  е„  языков,-   с   трудом
улыбнувшись, прокомментировала Лин. Судя по реакции  командора  -  это  было
одно из его любимых изречений.
   - Ну, так как - пешком или в пассер?- Повторил он свой вопрос.
   - Вы знаете...- Я нерешительно помялся на  месте,-  мне  бы  не  хотелось
оставлять е„ в такой ситуации...- Лин улыбнулась:
   - Ты говоришь так, будто оставляешь меня в лесу одну...
   -  Понимаю,-  вздохнул  командор,-  эта  девчонка  и  тут   всем   головы
вскружила... И где ты только взялась на мою голову,-  снова  вздохнул  он  и
осторожно, как будто опасаясь своей огромной ручищи, потрепал е„ по волосам.
Лин  как-то  измучено,  но  довольно  и  благодарно  улыбалась,   по-кошачьи
подставляя свою голову для поглаживания.
   - Ладно. Делаем  так:  я  вас  обоих  отправляю  к  Вам  домой,-  сказал,
обращаясь  ко  мне,  командор.-  Туда  же  отправлю  и  Джерри  -   сами   и
разбирайтесь. Нужен будет врач - не стесняйтесь вызвать Сейлу: она сейчас не
здесь только потому, что в момент объявления тревоги я был в шлюзе, а она  -
у себя в комнате.- С этими словами он осторожно поднял Лин и легко пон„с  е„
к тарелке, кивком головы пригласив меня следовать за ним. Дальше вс„ было до
обидного просто - буквально возле входа был пассер, куда мы и направились. Я
даже ничего не сумел рассмотреть!  Увидев  мою  раздосадованную  физиономию,
командор только понимающе улыбнулся.
   - Ну, что - стоять можешь?- Поинтересовался он у Лин.
   -  Да...  Кажется...  Неуверенно  пробормотала  она,  сползая  с  кресла,
образованного его ручищами. Меня совершенно поразило, какой  он  огромный  -
даже в пассер входил, пригнувшись.  Лин  встала  на  ноги  и,  пошатнувшись,
обхватила меня за шею:
   - Вот так вроде могу,- попыталась сыронизировать она.
   - Вот и прекрасно,- улыбнулся 'начальник'. Выйдя из пассера, он  протянул
руку и набрал на панели код:
   - Отправляйтесь и ждите Джерри. А я, с вашего позволения,  своими  делами
займусь...- Двери захлопнулись, едва он успел выдернуть руку. Через  секунду
мы выходили у меня дома. Лин уже немного оклемалась, но меня не отпускала:
   - Я так себя чувствую увереннее,- с виноватой улыбкой объясняла  она.  Не
успел я довести е„ до кресла, как дверцы пассера снова распахнулись и оттуда
вылетел встревоженный Джерри:
   - Где она?
   - Вот,- немного испуганно пробормотал я -  столько  энергии  было  в  его
движениях, что возникало желание посторониться, чтобы не быть им  смет„нным,
точно ураганом. За ним выскочила Карина.
   - Что с ней?- Тихо спросила она.
   - Господи, да  вс„  в  порядке!  Что  вы  все  так  переполошились!  Даже
начальство вызвали!- Возмутился я.-  Беременной  девке  плохо  стало  -  так
переполох устроили на всю Галактику!- Мой возмущ„нный тон слегка  умерил  их
пыл, озабоченность и тревога на физиономиях сменились облегчением и улыбкой.
   - Да это вс„ Караентенкит, будь он неладен,- отмахнулся Джерри, уже держа
руку Лин в своей и вручную, не доверяя приборам, прощупывая пульс.-  Дал  по
общей связи сообщение, что у не„,- он кивнул на 'потерпевшую',- почти совсем
пропал пульс... в смысле - давление...  прич„м  -  на  поверхности  планеты,
вдали от магистралей и скоплений людей... В  принципе,  это  может  означать
смерть - вот он и расшумелся...  О  тво„м  присутствии  он,  разумеется,  не
подозревал,- ухмыльнулся в мой адрес Челланин.- Ну, а командор как раз был в
шлюзе, устраивался в кресле флайера. Понятно, что  он  тут  же  по  общей  и
ответил, что вылетает лично. Мне уже не было особого смысла шевелиться  -  с
берега моря до пассера Вероники мне было добираться дольше,  чем  ему  -  до
вас... Ну, 'пч„лка' - машина умная, она всегда транслирует на базу вс„,  что
происходит с  вышедшими  из  не„  людьми,  если  они  находятся  в  пределах
видимости... Когда я услышал, что он даже предлагает тебе выбор,  то  понял,
что ничего особо серь„зного у вас не произошло. А когда он  сам  пон„с  Лин,
даже не прибегая к услугам аварийной эвакуации - я уже совершенно успокоился
и побежал к пассеру. Сообщение от командора принял уже на ходу. Кстати, надо
сказать, что Карина у тебя тоже неплохо бегает - я впопыхах совсем  забыл  о
ней, а она влетела за мной в пассер раньше, чем я успел набрать код...- Явно
довольный этим, улыбнулся ей Джерри.
   - Ну, как именно ты 'совершенно  успокоился',  мы  видели,  когда  ты  из
пассера вылетал,- махнула рукой постепенно оживающая Лин.  Все  заулыбались:
мы - многозначительно, Джерри - смущ„нно.
   - Ей бы выпить чего-нибудь...- Оглянулась кругом Карина.
   - Так надо ж было пару цитрусов прихватить,- съязвил я.
   -   Ладно,   щас   исправимся...-   Джерри,    видимо,    удовлетвор„нный
прощупыванием,  отпустил,  наконец,  руку  подруги  и,  на  ходу  заст„гивая
рубашку, пош„л к пассеру. Через пару  минут  он  прин„с  кувшин  с  соком  и
несколько мандаринов.
   -