есть - власть у вас имеют люди,  неадекватно  оценивающие  свои
действия... Помнишь коллаж 'играют мальчики а войну'?
   - Глазунов?
   - Да... Он там вс„ прекрасно показал. Действительно, в управлении  вашими
государствами слишком много лиц, для которых этот процесс - просто игра. Они
не видят стоящих за этой игрой людских судеб. Тем более -  судеб  народов  и
цивилизаций. Или - не хотят видеть... А может, им это  просто  недоступно...
История Фиесты повторяется... Отличия слишком ничтожны, чтобы ситуация могла
исправиться сама собой. Как будто природа просто да„т людям ещ„ один шанс...
Что ж - видимо, Творцу было угодно, чтобы вс„ это сложилось именно так... но
тогда ему наверняка не помешает, чтобы большинство  'двуногих',  живущих  на
осколках исчезнувшей цивилизации, об этом узнало... Собственно, мы планируем
распространить максимум известной информации об этой  истории  не  только  у
нас, но и у вас...
   - Каким образом?
   - Пока не знаю...  Скорее  всего,  речь  пойд„т  о  создании  какого-либо
художественного произведения... с соответствующим сюжетом... Две  попытки  в
текущем столетии уже были  предприняты  -  ваши  люди  выполнили  свою  роль
неплохо, но... эти попытки  почему-то  не  вызвали  заметного  общественного
резонанса... Экспедиция  Вейнера  потеряла  на  этой  неудаче  около  десяти
процентов своего дохода...
   - То есть?
   - Ну, понимаешь... За всякое действие участника  экспедиции  в  интересах
организаторов этой экспедиции надлежит платить, согласен?
   - В общем, да... Хотя я, признаться, не понимаю, какой смысл  кому-то  на
Челле платить за стабильность на Земле...
   - Не прикидывайся... Ты на самом деле -  далеко  не  такой  циник,  каким
хочешь показаться...
   - Я понимаю, но...
   - Так вот, на Челле есть... скажем так: источники финансирования, которым
далеко не безразлична ситуация где бы то ни было, хотя  бы  и  за  пределами
нашей Галактики... И люди,  контролирующие  эти  источники,  готовы  платить
практически за любое 'стабилизирующее' ситуацию действие, если видят в  этом
какой-то смысл... Скажем так: стабилизация ситуации здесь  принесла  бы  ему
моральное удовлетворение...
   - И за это он готов платить?
   - Да. И немалые деньги... Ну, а если  действия  исполнителя  не  приносят
результатов,  нужных  организатору  -   значит,   они,   по-видимому,   были
произведены некорректно...  или  недостаточно  квалифицированно...  в  любом
случае - оплата производится по результату; и, если он не достигнут - за что
же платить?
   - Ж„стко...
   - Но справедливо. По крайней мере, это не созда„т предпосылок для  такого
невообразимого разбазаривания средств, какое мы наблюдаем у вас...
   - ???
   - Ваша цивилизация имеет вполне достаточно средств не  только  для  того,
чтобы не голодать, но и для того, чтобы развивать свой культурный и  научный
потенциал в несколько раз быстрее... Вы же при этом  умудряетесь  не  только
практически  топтаться  на  месте  в  плане  развития  цивилизации,   но   и
поддерживать неумеренное потребление средств одними жителями планеты,  когда
другие - мрут от голода... Я понимаю, что, если  такое  существует,  значит,
Творцу  это  нужно;  но  -  зачем?  -  сложный  вопрос...   Пожалуй,   можно
предположить так: 'чтобы  научить  вс„  же  этих  конкретных  двуногих  хоть
немножко шевелить извилинами'...
   - Слушай, а что это у тебя - что ни слово, то 'Творец'? Вы что там все  -
верующие, что ли?
   - В каком смысле  'верующие'?  У  вас  это  слово  употребляется  слишком
неоднозначно... Каждый человек во что-то верит: Кто-то - в 'светлое завтра',
кто-то - в свою непогрешимость или безусловную правоту,  кто-то  -  в  'идею
Творца'... Я намеренно называю наиболее распростран„нные у  вас,  на  Земле,
верования, чтобы не слишком усложнять. В этом смысле все -  и  вы,  и  мы  -
верующие, ибо человек без веры жить не может; хотя я и не берусь  объяснить,
почему. Просто это - известный и наблюдаемый  повсеместно  факт:  во-первых,
качественный уровень общества зависит от того, во что верят в этом обществе,
а во-вторых - общество, в котором большинство вообще ни  во  что  не  верит,
весьма бурно и успешно деградирует. Примеров тому немало и в  истории  вашей
планеты, верно?
   - Да, пожалуй...
   - Что же касается разумности построения  Вселенной,  то  эта  идея  имеет
широкое распространение как у нас, так у многих других  цивилизаций,  в  том
числе - и на Земле. Вокруг этой идеи  образовано  немало  различных  теорий,
верований, религий, мировоззрений и т. п.; какие-то из них просто с  большим
или  меньшим  успехом  пытаются  объяснить  смысл  бытия  либо  иные  вечные
философские вопросы; большинство же вполне откровенно используются теми  или
иными лицами - или организациями - с целью обогащения...
   - Например?
   - Практически все ваши религии. Создавались они,  возможно,  и  с  благой
целью - во многих из них есть попытки что-то объяснить или заставить  т„мную
массу поступать  в  соответствии  с  какими-то  элементарными  нравственными
нормами; но -  почти  все  они  нещадно  эксплуатируются  церковью  с  целью
извлечения финансовых средств из сторонников этих религий... В этом плане мы
определяем понятие 'религия', как 'некоторая теория или вероучение, ставящее
своей  целью,  как  минимум,  объяснить  сотворение  мира  и  смысл   бытия,
определить какие-то незыблемые нравственные нормы общества,  в  котором  она
господствует'...  Ну,  и   так   далее...   Надо   сказать,   что   наиболее
распростран„нные у вас религии и  наиболее  примитивны  -  что,  кстати,  не
слишком лестно характеризует ваш общий интеллектуальный  уровень...  Что  же
касается понятия 'церковь, как  общественная  организация'  -  то  это  есть
организация,   использующая   ту   или   иную   религию   для   собственного
жизнеобеспечения; здесь  действуют  обычные  коммерческие  законы,  то  есть
деньги тратятся на поддержание идеи (на распространение религии в массах)  в
объ„ме, соответствующем представлениям верхушки церкви о необходимых  темпах
роста числа сторонников эксплуатируемой религии в массах.
   - А ты не 'прагматизируешь' ситуацию?
   - Нисколько. Статистика, как у вас любят  говорить,  вещь  упрямая:  если
среди нижних чинов в иерархии церкви,  на  местах,  не  дающих  сравнительно
большого дохода, ещ„ встречаются истинно верующие в свою идею люди, то -  по
мере роста 'доходности' мест число таких людей стремительно тает; в  верхних
же 'эшелонах церковной власти' (типично ваше, Земное, выражение) таких людей
просто нет  вообще.  Следовательно,  вполне  логично  заключить,  что  целью
существования организации является не распространение идеи или  обучение,  а
извлечение дохода, вследствие  чего  все  ключевые  посты  заняты  типичными
коммерсантами; истинные же мыслители никакой  реальной  власти  не  имеют  и
иметь не могут.
   - Прямо как в КПСС...
   - Естественно.  Когда  в  начале  этого  столетия  ВКПб(КПСС)  разгромила
христианскую церковь, речь шла просто о замене одной государственной религии
на другую, точнее, о переходе реальной власти от одной церкви к другой.
   - То есть правящая партия - то же, что и церковь?
   - Практически - да. И те, и другие  хотят  реальной  власти  над  массами
(одни - в явной форме, другие - в неявной). И те, и другие хотят власти  над
соперником и при первой же возможности пытаются добиться  подчинения  -  или
разгрома - последнего... И для тех, и для других,  конечной  целью  является
обеспечение господствующего над массами положения в обществе  и  стабильного
дохода, прич„м - как  можно  более  высокого.  Так  чем  же  они,  по  сути,
отличаются? В сущности, это - обычные  политические  организации,  со  всеми
вытекающими отсюда последствиями...
   - Ну, ладно. Наших покритиковали. А какая религия господствует у Вас?
   - Хм... Дело в том, что у  нас  нет  теорий,  однозначно  подходящих  под
определение 'религия'.  Если  же  говорить  о  взглядах  на  строение  мира,
наиболее распространенных в обществе...
   - Годится...
   - ...то у нас принято считать, что наше пространство-время,  вернее,  сам
факт его возникновения и существования, безусловно, имеет  разумное  начало.
Мы не отрицаем существования в высшей степени разумных законов возникновения
и развития вселенной, считая эти законы более  разумными,  чем  вс„,  что  в
принципе  может  создать  или   придумать   разум,   существующий   в   этом
пространстве.  В  этом  смысле  источник  законов  развития  вселенной  (или
создавший  их  разум)  следует  считать  первичным  по  отношению  к  нашему
пространству-времени, ибо он существует вне его и факт его существования  не
зависит от существования нашего пространства; всякий же разум,  существующий
внутри этого пространства, следует считать вторичным, ибо его  существование
в данном пространстве и развитие в  полном  соответствии  с  вышеупомянутыми
законами возможно только в случае  существования  такого  пространства,  где
выполнялись бы все эти законы.
   - Эко нагромоздила...
   - Попробуй, сократи... Далее: нас (и вас),  как  типичных  представителей
вторичного разума, прежде  всего  интересует,  конечно,  вопрос:  а  в  ч„м,
собственно, цель нашего существования? Для чего вс„ это нужно? Так вот -  мы
считаем,  что  единственной  и  всеобъемлющей  целью  нашей  жизни  является
постижение истины. В широком смысле, т. е. - во всей е„ полноте.
   - У нас часто говорят - познание добра и зла...
   -  Это  гораздо  уже,  упрощеннее...  'истина'  -  более  широкое,  более
всеобъемлющее понятие...
   - И что же есть истина?
   - Истина есть совокупность объективно существующих  знаний,  непостижимых
для вторичного разума.
   - Постой-ка... но ты же только что сказала, что 'цель существования  есть
постижение истины'. Теперь же ты утверждаешь, что 'истина непостижима'?
   - Именно. Ты знаком с математическим понятием 'предел функции'?
   - Разумеется...
   -  Так  вот,  истина,  по  сути  дела,  есть  предел.  Предел  функции  с
бесконечным количеством аргументов.
   - А что же это за функция?
   - А это и есть твои знания, точнее, понимание... или нет, лучше - уровень
познания, понимания, интеллекта... уровень твоего совершенства...  что-то  в
этом роде. В вашем языке нет адекватного понятия, я не могу выразиться более
точно...
   - А аргументы?
   - Ну, их слишком много...
   - И все же, как в математике - давай определим наиболее весомые?
   -  Прежде  всего,  конечно,  уровень  совершенства  личности.   Затем   -
'обучаемость', работоспособность, способность к восприятию истины...  Разные
люди обладают ей в разной степени - думаю, это очевидно... Далее -  то,  что
вы называете судьбой... Это тоже очень много значит: в иных условиях человек
за день пойм„т то, что вне этих условий не постигнет и за год.
   - А что существеннее?
   -  Сам  человек,  его   качества...   его   уровень   развития,   уровень
совершенства...  Судьба  просто  может  предоставлять  большие  или  меньшие
возможности, но постигать человек должен вс„ сам. Если не  может,  или,  что
чаще - не хочет, то никакая судьба его не спас„т...
   - И насколько можно приблизиться к этому 'пределу'?
   - Сколь угодно близко.
   - Но не 'совпасть'?
   - Разумеется. Всегда остается  какой-то  объ„м  знаний,  непостижимый  на
данном этапе  развития  вторичного  разума.  Кроме  того,  представь,  какое
следует иметь воображение, чтобы постигать истины,  описывающие  внешние  по
отношению к нашему пространству знания?
   - То есть?
   -  Ну...  представь,  что  тебе   прид„тся   объяснять   понятия   твоего
пространства (с тремя пространственными измерениями)  существу,  живущему  в
двух измерениях... Потренируйся на досуге... А после  этого  представь,  что
этому существу  прид„тся  не  выслушивать  твои  (скорее  всего,  достаточно
туманные) объяснения, а до всего додуматься самому...
   - Тяжко... А если упростить, 'опустить' это  все  до  уровня  конкретного
человека?
   - Истину нельзя 'опустить' - напротив,  к  ней  надо  подняться...  Если,
конечно, хочешь  действительно  что-то  понять...  Ну,  а  если  говорить  о
пространствах знаний...
   - О ч„м, о ч„м?
   - Ой, извини, это  я  заболталась...  У  вас  мы  не  встречали  подобных
понятий, так что нет смысла передавать эту информацию:  вряд  ли  она  может
быть адекватно воспринята...
   - Цену набиваешь?
   - Как это? ...А, сообразила... Тяжело  с  вашей  идиоматикой...  Нет,  не
'набиваю'. У нас это не принято в  принципе.  Если  бы  кто-то  был  в  этом
замечен, он слишком быстро оказался бы  в  изоляции:  это  приравнивается  к
передаче   заведомо   неверной   информации,   естественное   наказание    -
информационная изоляция.
   - То есть?
   - Ну, просто...  с  ним  никто  не  захочет  общаться,  никто  не  станет
пользоваться его информацией или поставлять ему  свою  информацию.  По  сути
дела  -  как  член  общества   он   практически   перестанет   существовать.
Заканчивается обычно тем, что он теряет и доходы, после чего будет физически
изолирован, как 'самостоятельно недееспособный'.
   - Каким образом?
   - Ему будет  выделен  участок  грунта,  крыша  над  головой,  необходимые
материалы и предметы, при помощи которых он мог бы начать вести  натуральное
хозяйство.
   - А потом?
   - Потом  он  должен  сам  себя  обеспечить.  Размер  и  качество  участка
позволяют не только прокормить себя, но и выменять  на  плоды  своего  труда
какие-либо необходимые ему продукты цивилизации.
   - А если не обеспечит?
   - Обеспечит. По крайней  мере,  ни  один  еще  не  предпоч„л  умереть  от
голода...
   - И как долго может длиться такая изоляция?
   - Физическая? Пока он не погасит долг и не накопит на своем счету  сумму,
равную погашенному долгу.
   - А за счет чего он может погасить долг?
   - За счет продажи продуктов своего труда.
   - Будучи в изоляции?
   - Он контактирует с персоналом 'тюрьмы' - так, кажется?
   - Не совсем: у нас нет таких 'тюрем'.
   - Я знаю. Просто я не  знаю,  как  назвать  это  место,  а  у  вас  место
физической изоляции называется тюрьмой. Поскольку у нас нет других  способов
физической изоляции, будем считать, что 'у нас такие тюрьмы'.
   - Ну хорошо,  допустим,  что  этот  ваш  арестант  прода„т  что-то  через
тюремщика, а тот заведомо занижает цену - скажем, потому, что просто на этом
наживается; может ли в этом случае заключение стать пожизненным?
   - ... ... ... Нy, Земляне... еле разобралась... Во-первых, 'тюремщик'  не
может 'наживаться' на 'арестанте': это же учитель... он  учит  оступившегося
жить своим трудом...  даже  не  знаю,  как  объяснять  -  настолько  нелепое
предположение... Во-вторых, цену определяет не  он,  а  конечный  покупатель
продукта - по  тем  же  правилам,  что  и  при  обычной  сделке  в  системе.
'Тюремщик' просто вносит предложение в систему за 'арестанта' - тот не имеет
самостоятельного к ней доступа... Но системе известно, что это -  продажа  с
поступлением средств на счет арестанта; при этом десятая часть суммы продажи
автоматически  поступает  на  счет  'тюремщика',  так   что   он   даже   не
заинтересован в занижении цены... Он даже покупателя не  может  выбрать  или
указать явно - система делает это сама... Кроме того, поскольку речь идет  о
сч„те лица, находящегося в  режиме  физической  изоляции,  покупатель  будет
выбран из равных тот, кто меньше всего до этого момента  покупал  у  данного
арестанта, то есть серия продаж будет  разбросана  'веером'  по  максимально
возможному количеству заранее неизвестных покупателей -  тут  даже  'сговор'
организовать невозможно...
   - Ладно, мы отвлеклись. Вернемся к 'вечному'?
   - Не очень-то мы и отвлеклись...  вс„  это  слишком  тесно  связано:  мир
создан так, что всякое разумное существо имеет возможность и должно уметь  о
себе позаботиться - как минимум, прокормить.  Наша  система  построена  так,
чтобы, по мере возможностей, не противоречить законам  природы:  она  просто
облегчает  взаимоотношения  между  членами  общества,  избавляя   людей   от
неприятных и трудо„мких функций уч„та и контроля. Если же  оказывается,  что
кто-то, в силу своего  несовершенства,  не  способен  жить  в  обществе,  не
создавая проблем для окружающих или не  паразитируя  -  мы  помещаем  его  в
'чисто природную' среду - пусть  поучится  там.  Видимо,  жизнь  в  обществе
представляет собой для него слишком  'тепличные'  условия  -  что  ж,  пусть
пожив„т в естественных... Практика показала, что такие 'естественные' методы
более действенны при воспитании личности, чем любые воздействия, применяемые
у  вас,  а  при  'излечении'  таких  пороков,  как   алчь,   лень,   эгоизм,
'недал„кость' - просто незаменимы:  люди  до  сих  пор  не  придумали  более
действенного способа... Природа  мудра,  и,  когда  человек  пытается  найти
решение какой-либо  проблемы,  ему  стоит  прежде  всего  поискать  подобное
решение у не„ - так почти всегда уда„тся получить  гораздо  более  приличный
результат...
   - А если не удастся найти?
   - Тогда прид„тся придумать  самому...  При  этом  весьма  желательно,  по
крайней  мере,  не  противоречить  естественным  законам,   ибо   за   такие
противоречия  впоследствии  приходится  платить,  причем  порой  -   слишком
дорого...
   ...Запищал  талкер,  сию  увлекательную  беседу  пришлось  прервать:  Лин
вызывали на станцию... Помахав рукой и улыбнувшись на прощанье, она скрылась
за дверью пассера, после чего мы не виделись почти неделю.
   Глава 10: 'словари и море'.
   ...Челланка снова появилась неожиданно: выпорхнула  из  пассера  -  такая
вес„лая, красивая, доброжелательная, искренняя... уж не знаю,  какая  ещ„...
'Неземная' - вот, пожалуй, самое подходящее определение.
   - Ну как - ты рад?
   - Очень!
   - Правда?
   - У тебя уже появляются Земные привычки?
   - Извини...  Как  это  у  вас  говорят:  'с  кем  повед„шься...',-  тепло
улыбнулась она.
   - На меня намекаешь?
   - Нет, ты пока повода не давал... Просто наобщаешься  с  вашим  братом  -
потом на станции только успеваешь ловить на себе удивл„нные взгляды...
   - Деградируешь... Лет где-то эдак через пяток - того и  гляди,  дораст„шь
до нашего уровня...
   - Ладно, не иронизируй! Пойдем купаться?
   - Куда?
   - На море.
   ...Честно говоря, я, грешным  делом,  подумал,  что  у  девчушки  'голова
поехала': дурацкие розыгрыши ей  не  свойственны,  а  разумным  назвать  это
предложение никак нельзя было... Тем не менее, имея некоторый опыт общения с
ней - решил, было, ничему  не  удивляться  и  просто  этак,  по  будничному,
спросить:
   - Каким способом?
   Однако - не удержался и спросил с едкой иронией:
   - Интересно, и каким же это способом мы с тобой можем из зимнего города с
континентальным  климатом  'дойти'  до  т„плого  морского  берега;  да   ещ„
учитывая, что сегодня же весьма желательно вернуться обратно?
   Она 'не заметила'  ни  иронии,  ни  витиеватости  фразы;  а  просто  этак
ответила:
   - Почти пешком.
   - Что значит 'почти'?- Продолжал я 'выражать недоверие'.
   - Ой, ну какой ты несносный!- Засмеялась она.- Я ведь спросила - 'хочешь'
или 'не хочешь', а ты устроил мне целый допрос: что, да как, да почему...
   - Хочу.  Но  хочу  понять,  как.-  Угрюмо  констатировал  я.  И  тут  она
расхохоталась... Она хохотала взахл„б, а я чувствовал себя  полным  идиотом:
во-первых, сердиться на хохочущую миловидную девчушку просто  невозможно,  а
во-вторых - е„ поведение злило меня тем больше, чем меньше я понимал.  Когда
я уже не понимал ничего, она, с  трудом  сдерживаясь,  чтобы  не  'прыснуть'
очередной раз и смахивая слезинки, выдавила:
   - Да не сумасшедшая я,  не  волнуйся...  Просто  хотелось  немножко  тебя
озадачить - так, кажется, любят делать Земные женщины?
   - Ну, любят... Но это вовсе не значит, что мне это нравится... По крайней
мере, ты у меня вызывала симпатию именно отсутствием  жела