Мустара разочарован его. Он понял, что это такое, едва увидев: еретический знак, голубая бусина из тех, что носили на шее катари, вроде той, что лежала на самодельном алтаре знаком лживого божества. Однако для бусины эта вещь была велика и тяжела - скорее это был камешек наподобие тех, которые Мустар выкладывал на большой камень перед молитвой. "Это тебе на эту ночь", - сказал Мустар, но Маррон не знал, что это означало.
     Нахмурившись, он покатал камень между ладоней. Мустар был всего лишь мальчиком, да к тому же верующим, не отрекшимся от своей религии, несмотря на все опасности, - мог ли он поверить, что маленький камушек обратит человека из одной веры в другую? "На эту ночь, - сказал мальчик. - Когда они придут". Кто должен прийти, когда? "Это тебе поможет". Поможет в чем? Это не спасет от Ордена, тут Маррон даже не сомневался. Если бы у него нашли эту вещь, если бы он показал ее, отделаться поркой уже не удалось бы. Вначале его допросили бы, и его крики уже завтра разносились бы по кельям грешников, оглушая стражников. Мустар должен был знать об этом. Он пошел на страшный риск, пронеся сюда эту вещь...
     "Это тебе на эту ночь. Покажи это, когда они придут, и это тебе поможет".
     Голубой камень, три голубых камня и голубая бусина... Маррон вновь вспомнил мальчика, вставшего на колени перед самодельным алтарем и возносящего молитвы. О чем может молиться маленький раб, оторванный от своего народа?
     А вчера, когда они с Раделем проходили мимо, алтарь все еще стоял, но там оставался только один камень. Птицы, подумал Маррон, но ведь никакой дрозд не сможет схватить камень таких размеров и такого веса. Вот разве что ворона... или человек. Или мальчик. Любой последователь Господа просто расшвырял бы камни и разбил бы алтарь...
     Человек с голубой бусиной, появившийся откуда-то с непонятной целью. Он пришел с женой и с ребенком, но не был похож на крестьянина. Да что там, и он, и его жена держались в седле как господа. Может, это были шарайцы? Фра Пиет назвал их шпионами - что, если он был прав?
     "Это тебе на эту ночь. Покажи это, когда они придут, и это тебе поможет".
     Три камня могли быть тайным знаком. Они могли означать "три дня", например, вчера, позавчера и сегодня. Шпион мог взять один камень, чтобы дать знак "мы готовы". А мальчик мог взять еще один: "мы тоже готовы. Завтра". А сегодня тот же мальчик мог подобрать последили камень - "приходите сегодня", а потом мог отдать его другу как знак, чтобы тот остался цел и невредим...
     Под влиянием темноты, холода, голода, страха и боли мозг может выделывать странные штуки и верить в любые небылицы. Маррон потряс головой и моргнул от боли; потом он спрятал камень и задумался, стараясь найти слабое звено в своих рассуждениях. Это все фантазии, глупые выдумки...
     Но все же там лежало вначале три камня, а потом один; а сейчас у него в руке был зажат такой же камень - редкий и опасный амулет. Сколько их могло быть всего?
     "Это тебе на эту ночь. Покажи это, когда они придут, и это тебе поможет".
     Маррон застонал про себя. Он несколько раз покатал камень между ладонями, и больная рука заныла; притронувшись к повязке, он почувствовал липкую влагу. Должно быть, опять кровь идет. Ладно, не важно. Завтра он потеряет куда больше крови. Если, конечно, для него это завтра наступит, если он не воспользуется подарком сьера Антона, чтобы избежать его...
     Нет. Этого не будет. Эти рыцарские штучки не годятся ни для оруженосца, ни для монаха. Возможно, они отвечают требованиям чести сьера Антона, но для Маррона это не выход.
     Послышались мерные удары Брата Шептуна; наверное, уже полночь. Сейчас все, кроме стражи, стоят на молитве перед алтарем. Губы Маррона зашевелились и он, как настоящий кающийся грешник, беззвучно зашептал молитвы, но это были для него всего лишь слова. Нарушенные клятвы, преданная любовь, угасшая в этой жаре вера... Завтра его высекут и изгонят из Ордена; больше братья не будут иметь права на его верность или на его душу. Однако слова молитвы все равно лились, не переставая, и Маррон думал о человеке, который не станет молиться вместе с монахами. А в голове юноши звучал счет: "Три камня, один камень, бусина на шее того человека, камень у меня, а весь гарнизон молится", - а все внутри дрожало, как не дрожало бы даже от самых диких фантазий. Он почти видел, что сейчас затевается какое-то дело против замка, и понимал, что он, единственный, кто об этом знает, должен что-то сделать. Сколько жизней он спасет или погубит на этот раз?
     И он встал даже раньше, чем принял такое решение. Он встал, и темнота вокруг заволновалась. Он схватился за пустоту и оперся о камень, выжидая, пока не пройдет слабость. Она так и не прошла. Тогда Маррон спрятал маленький нож в повязку на руке и сжал в другой руке камень, свой талисман: "Помоги, если можешь..."
     Не спросив ни у кого разрешения, Маррон вышел из кельи в коридор - наверное, еще ни один кающийся грешник не совершал такого преступления.
     С одной стороны он увидел свет, тусклый и далекий, но достаточно яркий для его изголодавшихся по свету глаз. Очевидно, это та самая комната, где горит в стенной нише лампа, где стоят на страже охранники. А может, вспыхнула надежда, может, и они молятся, стоя на коленях?..
     Он развернулся и пошел в противоположную сторону, медленно шагая и цепляясь за каменные стены. Вокруг были только запертые двери пустых келий, а самая последняя из них оказалась не только заперта, но еще и заложена засовом. Наверное, камера для допросов, подумалось Маррону. Выхода не обнаружилось, хотя, честно говоря, юноша и не ожидал найти его, а пошел так, наудачу.
     Он повернул обратно к свету, бесшумно скользя мимо открытых дверей, зная, что даже в полной темноте его белая рубаха бросится в глаза первому же посмотревшему в его сторону грешнику. Однако ему повезло: одни кающиеся спали, другие молились, и никто из них не выглянул в коридор.
     Юноша добрался до комнаты охранников, и тут ему снова повезло. Охранников было всего двое, как и прежде, но они, ничего не опасаясь - какой член Ордена, пусть даже самый заблудший, посмел бы презреть власть, отправившую его сюда? - молились так же истово, как и их подопечные, опустив на глаза капюшоны, встав на колени и повернувшись к свету.
     Маррон наблюдал за ними из коридора, бесшумно дыша, пока стражники, согласно обряду, не склонили головы к земле и не запели негромкую молитву. Тогда юноша осторожно сделал шаг в комнату.
     Босые ноги бесшумно ступали по полу, рубаха не зашуршала, запах страха не выдал его. Он добрался до лестницы, быстро повернулся к свету, благодарно поклонился ему и заскользил вверх по лестнице, осторожно ставя ноги и удвоив осторожность, когда лестница сделала поворот и Маррон снова ослеп.
     В кухне было неожиданно тепло; на мгновение он остановился у хлебных печей, всем своим озябшим телом ловя исходившую от них волну жара.
     Он миновал уборные; начинавшийся дальше коридор вел к большому залу, где собирались братья, но Маррон благоразумно избрал другой путь. В самом деле, стоило ли вламываться к ним и кричать об опасности, не имея никакого другого доказательства, кроме голубого камня, который выдал бы и Мустара, и самого Маррона?
     Подумав так, Маррон вылетел во двор, в воздух, почти такой же жаркий, как воздух у печей, и побежал вверх по ступенькам на окружавшую крепость стену. Хвала Господу, луна светила ярко и он ясно видел путь. Конечно, его могли заметить, но юноша знал, что стражники тоже молятся, и потому он находится в полной безопасности и может проверить свои подозрения.
     Его внимание привлекло движение там, где никакого движения быть не могло. Он замер, присел и, задержав дыхание, смотрел на белые, освещенные лунным светом фигуры и другие фигуры, потемнее, перелезающие через стену.
     Это и было доказательство, подтверждение. Он повернулся, намереваясь спуститься обратно во двор, - но тут перед ним возник человек в темной хламиде, и в руке его блеснул кинжал.
     Маррон задохнулся, отчаянно взметнул руку - и человек задержал удар.
     - Покажи, - прошептал он.
     Маррон протянул ему раскрытую руку, и человек взял у него с ладони камень. Посмотрел на него и спрятал кинжал в ножны.
     - Идем...
     Человек слегка повернулся, и этого Маррону хватило, чтобы выхватить из повязки свой кинжальчик и пырнуть наобум; что-то хрустнуло, Маррон нажал сильнее. На него хлынуло что-то теплое и мокрое, человек издал хлюпающий звук и тяжело упал. Мизерикорд остался в теле убитого.
     Теперь юноша уже не остерегался. Он помчался вниз по ступеням и влетел в замок, отталкиваясь от стен руками, чтобы бежать быстрее.
     Вот наконец нужный двор, последняя лестница и знакомый коридор. Маррон почти упал на дверь комнаты сьера Антона, распахнул ее и ввалился внутрь.
     - Маррон! Господи Боже мой...
     Облаченный в ночную рубашку сьер Антон стоял на коленях. При появлении юноши он вскочил на ноги, шагнул вперед, но внезапно остановился и замер.
     - Маррон, что ты натворил?
     Маррон увидел, что руки у него залиты кровью, скрючены как клешни и дергаются. Кровью пропиталась и белая некогда рубаха; отяжелевшая ткань липла к телу. Он и не знал, что убийце достается столько крови жертвы. Или просто забыл: в деревне они рубили по пояс в крови, но то было в горячке боя. А сейчас ему было холодно, он отчаянно дрожал, вытирая руки о рубаху, лихорадочно, как безумец.
     Он уже понял, что сьер Антон решил, будто юноша использовал полученный кинжальчик не по назначению - а так оно и было, - но не знал, кто пал его жертвой. Не знал и терялся в сомнениях. Он ведь видел охранников, стороживших кельи грешников...
     - Шарайцы! - выдохнул Маррон. - Шарайцы на северной стене. Я... я убил одного...
     Этого рыцарю было достаточно. Он схватил меч, набрал воздуха, чтобы закричать, но тут же отбросил эту мысль и покачал головой.
     - Все на молитве, так? Они нас не услышат. Маррон, можешь побежать в зал?
     Маррон покачал головой.
     - Я не могу, сьер.
     - Не можешь?.. - Рыцарь нахмурился, но тут же его лицо прояснилось. - Ах да, сейчас тебе лучше этого не делать. Но я должен отправиться на стену и удерживать ее, если смогу...
     - Я с вами, сьер. - Храбрый, каким он был всегда, Маррон бросился в угол и схватил лежавший на сундуке "Дард" в белых ножнах. - Вы подарили его мне, сьер, и я воспользуюсь им.
     - Бери, конечно! Но, Маррон, если ты хоть когда-нибудь знал, что такое послушание, послушайся меня сейчас: беги к колоколу и поднимай замок. Если двое могут удерживать стену, один тоже сумеет. Но даже вдвоем нам не продержаться долго...
     Маррон не был уверен, что он все еще способен на послушание - кому-нибудь или чему-нибудь. Завтра в это время он уже будет мертв для собратьев - так почему бы не передвинуть это событие на сегодня? Скорее всего он погибнет самое большее через час, а значит, может преспокойно броситься на смерть через пять минут, встав защищать стену вместе с рыцарем.
     Но он не верил в смерть, по крайней мере в собственную, однако все еще верил в долг и в надежду. Зазвонить в колокол и поднять весь замок было разумно. И никто, кроме него, не мог этого сделать.
     Он никогда не был в месте, которое носило имя Кельи Брата Шептуна, но знал, где это: все время вверх, выше и выше, в самую высокую точку Рока и окрестностей. На вершине самой высокой башни находился зал в форме колокола, с окнами на каждой стене, открытый всем ветрам. Форма вполне соответствовала его назначению, потому что именно в этом зале висел колокол, отсчитывавший часы и звавший искупителей на молитву.
     Как ни странно, в зале не было охраны - не было вообще никого. В Ордене бытовала поговорка "Брат Шептун сам за всем следит", но этой ночью он был слеп и нем и не пробил тревоги. Маррон перепрыгнул через последнюю ступеньку, бросился через всю площадку, влетел в зал и замер перед величием его обитателя.
     В лунном свете колокол показался ему скорее молчаливой тенью, нежели чем-то материальным и обладающим голосом. Однако даже это молчание пульсировало где-то на грани слышимости, когда ночной ветер разбивался об огромный бронзовый бок и будил в нем негромкий гул.
     Колокол висел на креплении из дерева, стали и камня - оно находилось на высоте трех ростов Маррона, и все же край колокола висел не более чем на высоте колена от пола. Маррон боялся даже представить себе, сколько весила эта громадина.
     Он не мог понять, как заставить Брата Шептуна звучать. Все колокола, виденные им прежде, от храмовых до колокола аббатства, - висели высоко на башне, а к языку их была привязана веревка, за которую и тянул звонарь. Однако никакая веревка не могла бы поднять этот колокол и заставить зазвучать его невидимый язык. Маррон перевернул "Дард" рукоятью вперед, не вынимая его из ножен, и ударил по краю колокола навершием.
     Брат Шептун зазвучал, но очень тихо; это, без сомнения, был его голос - звук, от которого у стоявшего рядом Маррона заныло в костях, а каменный пол под его босыми ногами задрожал, - но он не мог достигнуть оставшегося далеко внизу большого зала.
     И все же юноша ударил еще и еще раз, отчаянно и безнадежно. Он уже решил было, что это бесполезно, но потом внезапно расслышал в тишине комнаты шарканье и увидел в лунном свете фигуру невысокого человека в обычной рясе, который вышел из тени колокола и направился к Маррону.
     - Кто тут звонит, кто звонит, брат? Не время... - Его голос был громок, неясен и невыразителен, а глаза широко раскрыты. Крепкими мозолистыми руками человек оттолкнул Маррона от колокола.
     - Брат, заставь его звонить, внизу шарайцы...
     - Кто? Кто тут звонит? Это моя обязанность, моя, а сейчас не время...
     - Ты что, не слышишь? На стенах шарайцы!
     Но человек не слушал его, только плевался и отталкивал юношу. Маррон понял, что он глух и скорее всего полоумен после стольких лет, проведенных в заботах о колоколе.
     Юноша отступал до тех пор, пока не оказался вне комнаты, на крыше. Луна светила прямо в лицо; он схватил человека за плечо свободной, больной рукой и повторил, тщательно выговаривая слова:
     - Шарайцы! Звони в колокол, поднимай крепость!
     Человек ничего не ответил, и Маррон почувствовал, что сходит с ума от бессилия перед глупостью судьбы. Не обращая внимания на боль в руке, он втолкнул человека обратно в комнату, выхватил "Дард" из ножен и приставил его лезвие к горлу человека с криком:
     - Звони! Звони в колокол!
     То ли старик понял его, то ли просто пытался позвать кого-нибудь, чтобы его спасли от сумасшедшего грешника с мечом и в залитой кровью рубахе, - этого Маррон так и не узнал. Старик наклонился и выпрямился, держа в руках веревку. Он изо всех сил потянул за нее, потом отпустил и снова потянул, и Брат Шептун грянул в полный голос.
     Маррон тут же понял, почему старик был глух как пень. Он задохнулся и вылетел в ночь, преследуемый ревом колокола. Воздух вокруг дрожал снова и снова, и Маррону показалось, что из ушей у него идет кровь, так же, как из руки, льет ручьем, пока он, спотыкаясь, бежит вниз по лестнице, преследуемый звоном, толкающим в спину и плывущим в охватывающей темноте, словно лавина земли или воды. И стоит ему споткнуться, как звон подхватит его, понесет вниз, закрутит, завертит и разобьет, швырнув о стену...
     Достигнув подножия башни и оказавшись на безопасном расстоянии от колокола, Маррон испытал глупое чувство безопасности.
     Тут он услышал шум и побежал налево, туда, где по отрядам, в строгом порядке выбегали из зала братья, услышавшие призыв колокола. Справа раздавался едва слышный стук и скрежет стали о сталь.
     - К оружию, к оружию! Шарайцы! - закричал Маррон влево, туда, где сквозь толпу проталкивались магистры. - Шарайцы на северной стене! К оружию!
     Он не стал ждать, чтобы проверить, поняли они его или нет, и вместо этого побежал направо, держа в руке легкий меч, в лунном свете походивший на холодное пламя. Он бежал к подножию лестницы, туда, где убил своего первого шарайца.
     Тело убитого им (а может, совсем другого) человека лежало поперек ступеней. На вершине стены Маррон увидел сьера Антона, более всего похожего на ангела войны. Облаченный в переливающиеся белые одеяния рыцарь, само изящество и сила, словно танцевал на стене, в то время как его меч взмывал вверх и разил, защищая жизнь хозяина и замок.
     Стена кишела черными фигурами, их становилось все больше. Рыцарь стоял так, что на него не могло напасть больше одного противника за раз, но нападающие уже подбирались к нему, используя те самые веревки, по которым они влезли на стену, веревки, сброшенные им Мустаром и другими мальчиками-рабами. Впрочем, думать об этом не было времени. Маррон увидел, как полдюжины людей в рясах вбежали во двор; за ними спешила целая толпа. Предоставив им разбираться самим, юноша помчался наверх, на помощь к сьеру Антону.

11

НОЧЬ КРОВИ

     Звучный вибрирующий голос колокола будил ее ото сна каждую ночь, но на этот раз Джулианне показалось, будто он зазвонил во второй раз. Тогда, в первый раз, она еще пробормотала коротенькую молитву и снова уснула. Нет, ей не показалось.
     Колокол зазвенел снова, заставив тело Джулианны отозваться дрожью, а саму ее - поднять голову с подушки. Это не был обычный призыв к молитве - три медленных удара, пауза, еще три удара, нет, это был беспорядочный, торопливый звон, будто громкий нечленораздельный крик перепуганного человека. Джулианна никогда прежде не видела перепуганного монаха, разве что когда этот парень, Маррон, пытался налить вина, а Элизанда строила ему глазки сквозь вуаль. Монахи не пугаются по мелочам. Это была тревога - к оружию, к оружию!
     Джулианна вскочила с постели и подбежала к окну, пытаясь разглядеть сквозь резные ставни, что происходит, но так ничего и не увидела. С усилием отодвинула засовы, распахнула ставни - и опять ничего не смогла разглядеть. Чернильная, угольная тьма и серебристые лунные блики на стенах и на выступах - больше ничего не было видно. Ни факела, ни бегущего человека, в общем, ни следа тревоги.
     Элизанда уже была рядом. Она высунулась из окна так далеко, что Джулианна в ужасе схватила ее за плечо. Подруга только посмотрела на нее блестящими глазами, неестественно изогнула шею в тщетной попытке заглянуть за угол и спросила:
     - Что случилось?
     - Не знаю. Колокол...
     Он все еще продолжал звучать; воздух дрожал, зубы у Джулианны ныли, а каждая волосинка встала дыбом.
     - Это я слышу, - с терпеливой улыбкой и с долей юмора ответила Элизанда, - но почему он звонит?
     - Я не могу разглядеть.
     Элизанда тоже ничего не видела.
     - Прислушайся, - посоветовала она.
     Она оказалась права. Хотя звон колокола звучал громче остальных звуков, он не мог перекрыть их полностью - слишком низким был его тембр. Вслушавшись как следует, Джулианна различила далекие звуки боя, бряцанье оружия и крики людей.
     Она не заметила, как Элизанда выскользнула у нее из-под руки. Обернувшись, Джулианна увидела, что подруга копошится в тени ее постели, выуживая какие-то тряпки из сумки, с которой она путешествовала.
     - Что ты делаешь?
     - Ну не могу же я выйти вот в этом!
     Пальцы Элизанды поспешно пробежали по завязкам ночной рубашки, превратив ленты в узлы; девушка взялась за подол и потащила рубашку через голову, как ребенок. Потащила, изогнулась, дернула и отбросила в сторону.
     - Куда выйти?
     - Посмотреть, что происходит, куда же еще! Или ты собираешься сидеть тут сложа руки и ждать, пока тебе не скажут, что делать? Ты ведь еще не замужем, Джулианна.
     Это было последней каплей. Джулианна вернулась к своей постели и потянулась к платью. Элизанда уже была одета в крестьянский бурнус, в котором ее впервые увидела Джулианна, и теперь натягивала на ноги обувь с явным намерением сбежать как можно скорее. Однако Джулианне для того, чтобы надеть свое платье, понадобилось бы гораздо больше времени, и она не была уверена, что подруга станет ее ждать. К тому же, доведись