указание его немедленно  тушить,  если
 миссис Мер-Глосопа опять затеет стирку белья.
     - Конечно, Аббат,- ответил брат Ксавер,- но она стирку уже закончила и
 повесила два ряда простыней и белья. В данный момент ветер как раз дует  в
 эту сторону...
     - Милостивый Бог!- заорал Аббат.- Она опять  пожалуется  Совету  граф-
 ства, ещ„ до того, как в монастыре зазвонят на обедню.
 Сдавал: Запад
 Зональность: З-В                                          К93
                                                           КВ54
     Запад       Север    Восток     Юг                    Д108753
  Брат Ксавер  Брат Паола  Аббат  Брат Люка                -
      3           ПАС       ПАС     3           852       С     ТВ1064
      ПАС          4        ПАС     4           Т6              Д1083
      ПАС          5        ПАС     ПАС          4      З     В  6
      ПАС                                         КДВ8652   Ю     1094
                                                           Д7
                                                           972
                                                           ТКВ92
                                                           Т73

     Брат Люка решил войти в торговлю с сомнительными ценностями, а партн„р
 моментально забросил его в сомнительный бубновый гейм.
     - Вс„-таки,- думал брат Люка, забив трефу на столе,- если  я  спасовал
 бы на три трефы, они, без сомнений, их бы разыграли, так что пять бубен на
 самом деле великолепная защита.
     После такой торговли маловероятно, что Ксавер имеет обе червовые фигу-
 ры, потому единственным шансом выиграть было найти у  него  Д10  дуплетные
 или синглетную фигуру. В таком случае, в концовке можно сыграть против Аб-
 бата.
     Брат Люка забрал оба козыря оппонентов на своего туза и  вышел  мелкой
 червой к столу. Как только показалась шест„рка, брат Люка,  разочарованный
 в лучших чувствах, положил короля, который удержал взятку. Последовала пи-
 ка со стола. Поскольку черва теперь  заблокирована,  Аббату  незачем  было
 бить по воздуху, что давало бы разыгрывающему две пиковые  взятки  и  кон-
 тракт вдобавок, и он положил валета. Взятку взяла дама Люки.
     - Очень хорошо, могло быть намного хуже, - сообщил он партн„ру,  -  мы
 уже в седле!
     После этой декларации Люка забил на столе мелкую трефу, переш„л по ко-
 зырю на руку и на туза треф сн„с пику со стола,  затем  последовал  король
 пик к тузу Аббата и защитники были пойманы в петлю -  одну  взятку  спустя
 брат Ксавер вышел в двойной ренонс.
     - Что за слабоумная игра! - орал Аббат. - Это же вполне очевидно,  что
 черву надо бить тузом и продолжать в масть!
     - Ну ладно, Аббат, - согласился Ксавер. - Теперь вс„ полностью очевид-
 но, но за столом это не так уж точно известно - а что, если  у  разыгрыва-
 ющего две мелкие червы и ДВх в пиках?
     - Маловероятно! - декларировал Аббат. - Почему каждый  раз,  когда  вы
 совершаете дурацкую ошибку, вы пытаетесь  сконструировать  какие-то  дикие
 расклады, чтобы е„ оправдать?
     Брат Ксавер затих. Во время обсуждений  аббат  был  неприступной  кре-
 постью, это знали все, и, чем логичней были аргументы, тем  энергичней  он
 их отвергал.
                                   --2--

     Игра продолжалась, роббер за роббером, пока Аббат не сдал себе прилич-
 ный пиковый гейм:
 Сдавал:         Запад.                            865
 Зональность:    Все.                              ДВ6
                                                   9753
                                                   ДВ3
 Запад   Север   Восток    Юг           В3          С       974
 Люка    Ксавер  Паола    Аббат         К109542             873
                           2           Д       З       В   ТВ102
   ПАС     2      ПАС     2           7652        Ю       1084
   ПАС     2БК     ПАС     3                      ТКД102
   ПАС     4      ПАС     ПАС                     Т
   ПАС                                             К864
                                                   ТК9

     Брат Люка заатаковал на редкость агессивно - дамой буб„н, которую брат
 Паоло забил тузом и хитро ответил двойкой буб„н.
     Полностью неподготовленный, Аббат положил короля, а Люка  забил  козы-
 рем. Забрав пиковый ответ в руке, Аббат стянул все пики защитников  и  те-
 перь выигрыш гейма давал только один шанс - если Запад имеет короля червей
 и не более тр„ф треф. В этом случае брата Люку можно прижать в концовке.
     Аббат стянул ещ„ две пики, на которые брат Люка сн„с две червы, строп-
 тиво придерживая свои ценные трефы. Последовал туз червей, потом три стар-
 шие трефы, и Аббат подкинул ход брату Люке на короля червей. Жестоко  сох-
 ран„нная двойка треф свела на нет шансы выиграть контракт.
     - Какая неудача, аббат, - нерешительно сказал брат Ксавер.  -  но  ...
 Почему вы били корол„м во второй взятке?!
     - Что за глупый вопрос, - буркнул Аббат. - Если бы я пропустил, а Люка
 атаковал из ДВ10, он мог бы дать партн„ру убитку. И в конце концов,  я  же
 мог потерять и козырную взятку.
     - Только тогда, если Паоло бил бы синглетом, - не отступал  брат  Кса-
 вер. - Разве тогда это не был бы на редкость дикий расклад, а?
     - Ну ладно, ладно, но в конце концов  получилась  концовка,  достойная
 внимания, - сообщил Аббат. - Я считаю, что большой неудачей был факт,  что
 брат Люка имел длинную трефу.
     - Аббат, а почему бы не опубликовать этот расклад в монастырской стен-
 ной газете? - лицемерно предложил Брат Ксавер. - Поставьте Востоку девятку
 буб„н, которая обязывает вас бить корол„м, а также  длинную  трефу,  тогда
 ваша игра будет единственно правильной!
     - Великолепная идея! Мне как раз нужен расклад для статьи,  -  ответил
 Аббат, в чьей рубрике бриджа можно было найти только его собственные  под-
 виги.
     - И не забудьте дополнить свою статью альтернативным  планом  игры,  -
 посоветовал брат Люка. - Стяните только две трефы, и  тогда  ходите  дамой
 червей, выкидывая с руки короля треф. В таком  случае  вы  выиграете  даже
 тогда, когда длинная трефа у Запада!
     Аббат немного подумал и мрачно поглядел на Люку.
     - Я вас благодарю за услугу ... - начал он.
     Вдруг зазвонил телефон.
     - Вас, Аббат, - позвал брат Аэлрэд, ждавший свободное место  за  пяти-
 пенсовым столом. - Кажется, это кто-то из Совета графства.  Хочет  погово-
 рить с вами насч„т какого-то костра.
                                   --3--

                         Аббат демонстрирует класс.

     Каждый второй вторник месяца монастырские бриджисты организовывали ко-
 мандный турнир со случайными партн„рами - своих товарищей по команде выяв-
 ляли с помощью жеребь„вки.
     - Можно, я вытяну? - спросил развесел„нный брат Люка.
     - Нет, нет, оставьте мне, - буркнул Аббат. - Это самый  важный  момент
 всего вечера, и ни в коем случае не надо его считать мелочью.
     На полированном дубовом столе лежали пять  оставшихся  шариков,  Аббат
 резигнированно взял один из них и начал раскручивать.
     - Какой номер вы выташили, Аббат? - спросил брат  Ксавер,  как  всегда
 огранизующий этот турнир.
     - Седьмой, - ответил Аббат, приготовившись к самому худшему.
     - О, это необычно удачный жребий! - сообщил брат  Ксавер,  заглянув  в
 список.
     - Наконец-то! - на глазах расцв„л Аббат. - Радостная перемена всегда к
 добру. Ну, кого же мы получили? Брата Паоло с партн„ром?
     - Извините, Аббат, но я же не говорил, что вам повезло, - ответил брат
 Ксавер. - Я только хотел сказать, что очень повезло брату Аэлрэду и  брату
 Михаэлу.
 Сдавал:           Юг.
 Зональность:      З-В.                           КВ652
                                                  54
                                                  Д75
                                                  ТД3
 Запад   Север   Восток    Юг           3          С       Д104
 брат    брат             брат          В109732            Д8
 Люка  Секстусс  Аббат   Ксавер         Т106    З     В    В832
                           1           852        Ю       К964
  ПАС     4      ПАС      ПАС                    Т987
  ПАС                                             ТК6
                                                  К94
                                                  В107

     В первой взятке брат Люка не искал ничего более сложного,  чем  валета
 червей, которого юг забил корол„м.
     Если король треф под ножом, то разыгрывающий может позволить себе рос-
 кошь и отдать козырную взятку, поэтому брат Ксавер немедля прорезал трефу.
     Аббат взял на короля и ответил дамой червей. Разыгрывающий стянул  ко-
 зырного туза и короля, получив неприятную новость,  и  до  убитки  третьей
 червы на столе собрал свои трефы. Аббат отказался  от  перебитки,  но  миг
 спустя был впущен по даме пик и был вынужден вскрыть бубну.
     Всезнающе улыбаясь, он замахал над столом валетом буб„н.  Брат  Ксавер
 положил ему и десятку, потому пропустил валета до дамы , в результате  ос-
 тался без одной.
     - Даже выбирая одну карту, - сообщил Аббат драматически,  -  я  демон-
 стрирую, какая огромная бездна отличает эксперта от начина„щего!
     - Точно так, - поучающе подтвердил брат Люка.
     - Если бы вы вышли восьм„ркой буб„н, разыгрывающий не имел бы  никакой
 возможности выиграть, но после вашего валета он мог отгадать истинную  по-
 зицию, и тогда у вас не было бы никакой надежды!
     - Эээ .., да, хорошо, но это было бы чудо. - защищался Аббат. - И, ес-
 ли у разыгрывающего есть шанс ошибиться, я  всегда  играю  психологически,
 давая ему возможность реализовать контракт. Это их больше удручает!
     - Да, я это заметил, - сомневаясь, сказал брат Люка, -  но  почему  же
 такую тактику надо применять в матче из тр„х раскладов, к тому же за  пос-
 ледним столом?
     Аббат и брат Люка ещ„ там и сям набрали несколько  ценных  очков,  но,
 когда они начали последний тур, Аббат разочаровано просмотрел свои  записи
 с пятнадцатью выигранными импами; они бледно выглядели на  фоне  подарков,
 несомненно розданных братом Аэлрэндом - этот тип был способен на вс„.
                                   --4--

 Сдавал:         Юг.
 Зональность:   С-Ю.                             9
                                                 8
                                                 Т10652
                                                 ТДВ863
 Запад   Север   Восток      Юг        В76542     С       Д103
 брат    брат     брат                 1073               В4
 Паоло   Люка   Фабрициус   Аббат      КВ4   З        В   97
                             2        7          Ю       К109542
  ПАС     3       ПАС       3                  ТК8
  ПАС     4       ПАС       6                  ТКД9652
  ПАС     ПАС      ПАС                           Д83
                                                 -

     Брат Паоло вышел с синглета и Аббат испробовал счастье,  положив  даму
 со стола, но был вынужден перебить козырем короля брата  Фабрициуса.  Пос-
 кольку теперь на две старшие трефы можно снести пропадающие  бубны,  Аббат
 решил забить на столе пику, страхуясь от расклада козырей 4-1. Потом  поп-
 робовал вернуться в руку, забив мелкую трефу  девяткой  червей,  но  Паоло
 надбил и наш„л смертельный выход корол„м буб„н и посадил контракт.
     - Ну-у-у, это совсем не похоже на вас, Аббат, - сказал брат Фабрициус,
 каллиграфическим почерком записывая сто очков всвой протокол. -  Рисковать
 контрактом ради какой-то лишней взятки?
     - Из-за лишней взятки?! - заорал Аббат. - К ч„рту, что вы  плет„те!  Я
 только застраховался от расклада козырей 4-1 !
     - Нет, нет, козырь л„г 3-2, - услужливо произн„с Фабрициус. -  У  меня
 был второй валет, если бы вы стянули козырей, то могли получить двенадцать
 верхних взяток.
     - Большое спасибо, я заметил, - буркнул Аббат. - Мой план игры в  про-
 центном отношении лучше - даже допуская, что первый ход немного подозрите-
 лен. Надбитка треф менее вероятна, чем расклад червей 4-1 .
     - Н-да-а, может быть вы и правы, Аббат, - согласился брат Люка. -  бу-
 дем надеяться, что раздача принес„т нам ничью.
     - Это совершенно невозможно, - улыбаясь партн„ру, сказал брат Паоло. -
 Стол был бы ничейным скорее тогда, если бы вы пропасовали.
     Аббат заинтересованно посмотрел на брата Паоло. Не заболел ли он?  Мо-
 жет быть перетрудился, или непривычный английский климат испортил его моз-
 ги?
     - Наша вторая пара, братья Андоний и Юлий,  давшие  обет  молчания,  -
 продолжал итальянец, - поэтому они весь вечер пасовали.
     - Если бы я это знал, - сердито проворчал Аббат, - я бы остановился  в
 четыр„х червах и записал двенадцать верных тмпов. Должно быть  записано  в
 конвенционной карте, что ваша вторая пара молчуны! Вам повезло,  что  я  в
 слишком хорошем настроении и не зову судью!
     Когда брат Люка и Аббат вернулись к своему первому столу,  чтобы  под-
 считать результаты, их там со сверкающими глазами уже ждал брат Аэлрэд.
     - Да, у нас есть несколько плохих записей, - взволнованно сообщил  он,
 - но у нас есть один громадный плюс, который вс„ скомпенсирует! Вы помните
 этот железобетонный червовый шлем? Я открылся чрезмерно нахальным блоком -
 три пики, и, вы представляете себе, что случилось?! Никто даже не  контрил
 и я сел всего без четыр„х, прич„м до зоны!
                                   --5--

                            Бридж у священника.

     Реверенд ( титул священника ) Хайд  открыл  тяж„лую  дубовую  парадную
 дверь, и, прямо из бущующей метели, в холл ввалился Адам Йорк-Смит,  аббат
 монастыря Святого Титта. Его красная физиономия была краснее, чем обячно.
     - Заходите и садитесь у огня, Аббат. Отец О'Нил уже приш„л.  Кто  этим
 вечером будет четв„ртым ?
     - Мне было совсем нелегко. Сегодня в  монастыре  репетиция  церковного
 хора, и все очень заняты. В конце концов, мне удалось уговорить брата  Ан-
 тония.
     - М-да-а-а! Ну-у ... ну хорошо, - нерешительно протянул реверенд Хайд.
     Брат Антоний являлся довольно непопулярным партн„ром  -  как  подобает
 брату Эйстицианского ордена, он дал обет молчания, а это  немного  отража-
 лось на качестве его торговли. Ещ„ на прошлой неделе  Аббат  был  вынужден
 наказать одного эремита,  который,  получив  по  жребию  брата  Антония  в
 партн„ры, просимулировал внезапные судороги в ноге, на которой висела  де-
 сятифунтовая гиря, и, хромая, подался в сторону лазарета.
     В первой раздаче реверенд Хайд проявил отчаянную храбрость в торговле.
 Сдавал:          Запад.
 Зональность:     Никто.                          ДВ543
                                                  К106
                                                  К72
                                                  Т7
                                          109762   С       -
 Запад   Север   Восток     Юг            Д9               ТВ853
 Отец    Брат            Реверенд         Д1098 З     В    В5
 О'Нил  Антоний  Аббат     Хайд           В4       Ю       Д10652
   ПАС     ПАС     1       3БК                   ТК8
   ПАС     ПАС     ПАС                            742
                                                  Т643
                                                  К83

     Несмотря на открытие Аббата, ревендер Хайд оценил свои карты, адекват-
 ные конвенции, которая в клериканских кругах была знакома как  "Эйстициан-
 ский гамблинг". Итак - три без козыря!
     Дама червей отца О'Нила была забита корол„м и тузом. Аббат  ответил  в
 трефу, которую реверенд Хайд взял на столе. Последовали старшие четыре пи-
 ки и Аббату в его сутане стало не по себе. В конце  концов,  он  сн„с  две
 трефы и две червы, но это не спасло от впустки, и девятую взятку  разыгры-
 вающий взял на десятку червей.
     - Извините, Патрик. Может быть, я должен был оголить валета червей,  -
 буркнул Аббат, неохотно калякая над чертой.
     - Я вас прощаю, - профессионально ответил его  партн„р.  Вскоре  после
 этого Аббат сдал следующие карты:
 Сдавал:           Восток.
 Зональность:      Все.               КДВ10
                                      КВ
                                      КДВ
                                      КДВ9
                           8           С       Т643
                           86                  ТД52
                           Т1043  З         В  8
                           Т8732       Ю       10654
                                      9752
                                      109743
                                      9762
                                      -

     Реверенд Хайд, будучи Югом, полюбовался на свою коллекцию и решил  на-
 чать торговлю немного претенциозной одной трефой. В конце концов, при игре
 в паре с братом Антонием, эта небольшая диверсия была абсолютно безобидна.
     Брат Антоний печально рассматривал свои двадцать два очка. Что они мо-
 гут выиграть? Шлемик ? А, может быть, шлем ?
                                   --6--

     Готовясь сделать л„гкое, практически незаметное движение головой,  ко-
 торое уже больше тридцати лет было единственным признаком,  свидетельству-
 ющим, что он внезапно не умер во время торговли, брат Антоний подумал, как
 же им должны гордиться остальные братья ордена молчунов.
     Вдруг раздался корыстный голос отца О'Нила:
     - Извините, но сдавал-то точно Аббат. Ричард, вы  сделали  заявку  вне
 очереди. Но мы вас простим, если Аббат не откроет.
     - Одна трефа, - не задумываясь, сказал Аббат, схватив Кодекс  и  алчно
 разыскивая соответствующий параграф.
     - Здесь написано, что ... партн„р нарушителя должен пасовать вс„  вре-
 мя, до конца торговли. - прочитал он, не пытаясь скрыть сво„  недовольство
 в данном случае бессмысленной санкцией.
     - Партн„р, партн„р, мы же ведь все друзья, - милосердно предложил отец
 О'Нил. - Простим ему этот проступок.
     Реверенд пропасовал, и отец О'Нил заявил пять треф.
     Трепеща от злости, брат Антоний снова перещитал свои очки:  все  двад-
 цать два были на месте!
     Над ним, несомненно, издеваются, ещ„ больше они издеваются  над  всеми
 многоуважаемым Эйстицианским орденом!
     Он молчал более, чем четверть века, но  вот  настал  час  проучить  их
 всех!
     - Контра! - неуклонно сообщил брат Антоний и с интересом заметил,  что
 с подросткового возраста, когда он давал обет молчания, у  него  произош„л
 перелом голоса.
     Наступила полная тишина, которую нарушало лишь замученное тиканье ста-
 ринных настенных часов, пока наконец, реверенд, взирая на своего  партн„ра
 совсем земным взглядом, вышел десяткой червей.
     Аббат взял в руке и с большой скоростью начал бить  вдоль  и  попер„к.
 Четыр„хкарточная концовка, ход Запада:

                               -
                               -
                               -
                               КДВ9
                  -             С            -
                  -                          52
                  105     З            В     -
                  Т8            Ю            106
                               -
                               973
                               9
                               -

     Бубну брат Антоний был вынужден бить большим козырем и ответить  боль-
 шим козырем. Последняя бубна стола дала одиннадцатую взятку  козырной  де-
 сятке "Ан-хассан", и гейм был сыгран.
     - К дьяволу, что ты думал, нарушая обет  молчания  только  ради  того,
 чтобы сконтрить их в играющемся гейме?! - заорал реверенд Хайд.
     Брат Антоний почти незаметно качнул головой и,  подняв  капюш„н  своей
 накидки, печально попл„лся в сторону дверей, за