шиться сил.
     "Нива" хорошо шла по проселочной дороге, раздолбанной грузовиками. По обеим сторонам был лес, но где-то рядом была трасса - я чувствовал ее. Пора было думать, что делать дальше.
     Сначала надо добраться до Москвы. Потом - до Кирилла. Он должен знать, что происходит. Но сам я до Москвы не доеду. Либо засну и разобьюсь, либо меня тормознут гаишники и, уложив носом в асфальт, будут ждать приезда ОМОНа. Это легко представить-в машине два трупа, я в горелой одежде, ободранный и без документов. Нет, так не пойдет.
     Конечно, можно идти напролом, понадеявшись на магию, но волшебство волшебству рознь. Я хорошо знал боевой раздел, что сработает на Земле. Но не воевать же с милицией! Более сложные области были сейчас мне недоступны - вроде отвода глаз, невидимости, контроля чужого тела. Я знал о них с чужих слов. Мой опыт ограничивался только драками, а это вовсе не главный раздел магии. Да и сам я устал после такого выброса энергии, мне просто необходима передышка. Так что придется как-нибудь своим ходом.
     К тому времени, как я выехал на трассу, план у меня уже созрел. Я поставил "Ниву" к обочине и бросил ее, забрав ключи. Рано или поздно кто-то стуканет гаишникам о тачке с двумя трупами внутри. Забегает милиция, установят личности. А дальше, я думаю, ими займется "Астрал-2". Быть может, Кирилл быстрее найдет их, чем меня.
     Я же пошел по трассе вперед, к Москве. Мимо меня пролетали машины, но я не голосовал. Отойдя подальше от "Нивы", я напрягся и из последних сил создал себе энергетический фон человека, попавшего в беду, которому надо помочь. Сердобольный водитель нашелся через пять минут. Как и следовало ожидать, это оказался старичок - божий одуванчик на потрепанной "копейке".
     Я завалился к нему в салон и попросил довезти до метро. Дед подозрительно покосился на меня, но ничего не сказал. Я вспомнил о бумажнике Стаса и достал его. В нем было много денег. Прямо сверху лежало пятьдесят баксов. Я сунул их деду, и тот резво стартовал, что-то бурча себе под нос.
     Почувствовав, что клюю носом, я попросил деда меня пока не будить и отключился от источника. Усталость навалилась сразу, в один момент, словно мне на плечи бросили мешок с песком. Я откинулся на сиденье и уснул.

Часть четвертая
ОБРЕТЕНИЕ СИЛ

Дневник

     С дневниками получилось не очень хорошо. Когда меня и Стаса захватили альвионцы, они выгребли все из наших карманов, в том числе и мой карманный компьютер. Так я потерял большой кусок текста, но, как только добрался до офисного компьютера, постарался по памяти записать все, что случилось. Вышло довольно много, информацию я восстанавливал по памяти, за большой период. Но, кажется, ничего не забыл. Одно было плохо - теперь карманного компьютера у меня нет, надо будет купить новый. Пока же придется вести записи задним числом, на обычном большом компе.
     К счастью, хоть я и чувствовал себя плохо, мне удалось восстановить события последних дней.
     После битвы я отключился. Дед на "копейке" добросил меня до ближайшего метро и растолкал, стремясь быстрее избавиться от подозрительного пассажира. Ехали мы долго, не меньше часа, так что я немного отдохнул и пришел в себя, хотя и был очень слаб. Я вошел в метро, ловя на себе подозрительные взгляды пассажиров. Еще бы, одежда грязная, прожжена в нескольких местах, и воняет от меня помойкой. Затратив немного внутренней энергии, я поставил волосы дыбом и руками придал им вид гребня. После этого на меня перестали обращать внимание.
     Ну панк, ну едет куда-то, пусть едет, этих ребят везде полно.
     Передо мной встал вопрос: куда, собственно, ехать? Тогда, после битвы, у меня мелькнула идея завалиться в Центр. Пользуясь магией, вычислить его месторасположение, приехать туда, ворваться с шумом, раскидывая охрану и брызжа огнем. Влететь в кабинет Кирилла, стучать кулаком по столу и требовать... А чего требовать-то? Справедливости? Информации? Выяснить, кто виноват и что делать?
     Глупо. Хотя, вероятно, пару лет назад я бы так и поступил. Но на этот раз я поехал в офис. Пока до него добирался, прокрутил в голове множество вариантов своего поведения. Толком ничего не придумал, но ясно было одно - аналитиком я больше не буду. Хватит. Я так крепко завяз в этой истории, что пора самому позаботиться о себе и о других. Пора делать что-то самому, а не быть пешкой. Было у меня такое чувство, что "Астрал-2" может в лучшем случае обороняться. А нам надо наступать. Надо расшевелить это болото, иначе мы в нем все погибнем. Не знаю, какую роль я играю во всей этой катавасии, но явно не последнюю. В каком-то смысле с меня все и началось - с того момента, когда я махнулся телом с Савалетом, все пошло наперекосяк. Был это заранее продуманный план альвионцев или нет - не важно. Я виноват, значит, мне и исправлять.
     В офис я приехал вечером, как оказалось, времени прошло много. У меня не было часов во время битвы, но думаю, она состоялась ближе к шести вечера. За час с лишним я добрался до метро, потом еще минут сорок до офиса. В общем, приехал я в семь.
     Там уже царила паника. На входе охрана удивленно на меня пялилась, но пропустила - признали.
     Когда я поднялся в офис, то первым делом натолкнулся на Гену. Тот закричал: "Где ты был, где Стас?" Я ответил, что нас взяли альвионцы, а Стас погиб. И тут силы мне изменили - ноги подогнулись, и я уселся на пол. Просто чудо, что я в таком состоянии добрался до офиса. Дальше все смешалось в кучу - набежал народ, меня куда-то потащили на руках.
     Пришел я в себя на диване. Рядом стояли Гена, Алекс и еще двое незнакомых ребят, которых я не видел раньше.
     - Что случилось? - спросил Гена, присев на корточки рядом с диваном,
     Я чувствовал себя очень плохо. В голове стоял шум, перед глазами все расплывалось, и мне казалось, что диван подо мной ходит ходуном. Но надо было предупредить ребят.
     - Мы проверяли квартиру альвионца, - ответил я Гене, - на нас напал настоящий маг. Нас взяли в плен, увезли на свалку. Стас умер от удара, который получил при пленении. Я пришел в себя и вырвался, уничтожив альвионцев.
     Геннадий хмурился, его лицо выражало крайнюю озабоченность и даже страх. Но страх не за себя, за людей. Алекс стоял бледный, как простыня, видно он еще не сталкивался с такой активной жизнью "Астрала-2". Незнакомцы переглянулись и засыпали меня вопросами: что да как да где?..
     - Так, - сказал я, стараясь, чтобы меня услышали все, - мне надо отдохнуть. Гена, усиль охрану и готовься к эвакуации офиса. Вызовите Кирилла, у меня очень важная информация. А сейчас оставьте меня, дайте полежать спокойно!
     Они заговорили все сразу. Я не очень хорошо слышал, все забивал шум в голове, но уловил слово "больница".
     - Никаких больниц, - сказал я, - это просто слабость после магического удара. Не вмешивайте врачей и не смейте мне ничего колоть.
     На меня снова посыпался град вопросов, но я закрыл глаза и просто не реагировал на них. Наконец я услышал, как Гена разгоняет всех по местам. Алексу он велел записать все, что тут произошло, и отправить сообщение в Центр. Незнакомым ребятам, которые оказались оперативниками Центра, он велел срочно привезти Кирилла. "Хоть с бабы снять - но привезти", - сказал он.
     - Отдыхай, - сказал он мне, - зови, если что. Я пойду накручу охрану и соберу бумаги.
     После этого меня наконец оставили одного, и я смог расслабиться. Не знаю, сколько прошло времени - я периодически проваливался в сон, больше походивший на беспамятство. В минуты бодрствования занимался энергетикой - пытался восстановить внутренние каналы. Я действительно очень ослаб, моя энергия была вся израсходована, она просто растворилась в силе источника, когда я наносил магические удары. Кроме того, давал себя знать и удар мага, и действие препарата, который мне вкололи альвионцы. По отдельности я легко бы справился с каждой проблемой, но все вместе...
     Я приводил в порядок каналы энергии, заставляя силу течь так, как она должна, восстанавливал внутренние резервы и налаживал нормальный обмен энергетики с внешним миром. Пришлось даже разок подключиться к дальнему источнику. Я знал еще один, в Астрале Альвиона, но им пользоваться боялся. Кто знает, что там происходит?
     Апотом я заснул. Просто заснул, но успел все сделать, поэтому мое тело наполнялось энергией. Я отдыхал, а тело лечило само себя, потихоньку восстанавливаясь. Не зря же говорят, что сон - лучшее лекарство.
     Проснулся я от того, что меня трясли за плечо. Открыл глаза и увидел Кирилла. Он наконец приехал.
     - Как ты? - спросил он.
     Я приподнялся на диване, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Все было в порядке. Я оправился от удара, но все еще был слаб, и очень хотелось спать.
     - Порядок, - отозвался я и глянул на настенные часы. Три ночи! Кирилла, наверное, вытащили из постели.
     Координатор пододвинул стул к дивану и уселся на него, вытянув ноги.
     - Ну, рассказывай, - сказал он, - всех на уши поставил, теперь колись.
     И я рассказал. Начал с первого боя, который уже описывал. Правда, пришлось поведать и о появлении туннеля. Потом рассказал о том, как мы со Стасом вломились в квартиру к альвионцу и как попали в плен.
     - Нечто подобное мы и предполагали, - сказал Кирилл - Стас советовался с нами насчет этой операции. К вам выехала опергруппа, но она опоздала. Даже Гена и Алекс опоздали, хотя были недалеко. В квартире было пусто.
     - Компьютер, - спохватился я, - вы нашли компьютер?
     - Нет, его не было.
     - Я отправил письма...
     - Мы их нашли, - улыбнулся Кирилл. - Когда стало ясно, что с вами что-то случилось, мы отследили все ваши звонки и вскрыли ваши электронные ящики, в том числе и личные. И не ошиблись. Сейчас той информацией, что ты добыл, занимаются аналитики Центра.
     - Отлично.
     Я стал рассказывать дальше. Когда дело дошло до появления Олега, Кирилл прикрыл глаза и не открывал их до тех пор, пока я не закончил.
     - Вот и все, - сказал я, описав, как добрался до офиса.
     Координатор потер глаза.
     - Вот, значит, как оно все обернулось. Ребят жалко.
     - Кирилл, надо что-то делать. И причем срочно, пока земля еще не кишит реальными магами из Альвиона.
     - Что? - раздраженно произнес Кирилл. - Что? Мы практически бессильны против реальных магов! Честно говоря, все наши действия - это детская возня в песочке на полосе прибоя. Альвион накатит мощной волной, и нам нечем остановить их. У нас даже людей не хватает! Оперативников полно, но они не отличат альвионца от землянина, да и к схватке с реальными магами их надо готовить по-другому.
     - А заграница? Быть может, они нам помогут?
     - У них свои проблемы. Правда, сложной ситуации, как у нас, нигде нет. Но они к нам не спешат.
     - Пусть хоть людей пришлют.
     - И как ты себе представляешь действия группы, допустим, немецкого спецназа в центре Москвы? Это же совсем другой уровень! Одно хорошо, на периферии тихо. Проникновение началось со столицы. Тут у них Центр, отсюда альвионцы расползаются по всему свету.
     - Если мы их тут прижмем, то как раз лишим головы. Шанс есть, надо только отловить всех реальных магов...
     - В этом и проблема. Они маги, - Кирилл откинулся на спинке стула, - а мы нет.
     - Есть я.
     Координатор устало прикрыл глаза, помассировал ладонями виски.
     - Ты один, - тихо сказал он, - ты просто не успеешь быть везде. К тому же, извини, я не сомневаюсь, что альвионские маги сильнее.
     Тут он был прав. Один на один я еще потягаюсь с альвионцами. Но если их будет трое или четверо, тут они меня массой задавят. К тому же я самоучка, дилетант - против опытного и обученного мага это слишком мало, какой бы силы источник ни был спрятан за пазухой.
     - А это вообще правда? - вдруг спросил Кирилл, и в его голосе странным образом сплелись отчаяние и надежда. - Может, тебе почудилось все? Тебя же чем-то кололи?
     Вместо ответа я чуть напрягся и передвинул Кирилла вместе со стулом к двери. Это было сложно в моем состоянии, но эффектно.
     - Не почудилось, - спокойно констатировал он и встал.
     Я устало откинулся на диван.
     - Значит, так, - сказал Кирилл, - ты сейчас отдыхай. Утром я заберу тебя в Центр. Там поговорим с начальством и будем думать, что делать. Если сможешь, прикинь границы своих возможностей. Как бы там ни сложилось, ты наш козырь, даже, скорее, ферзь. Так что работы у тебя будет выше крыши.
     - Кир, - сказал я, - отчет писать не буду и рассказывать так подробно больше не буду. Тяжело. Понимаешь, тяжело заново все это переживать.
     - И не надо, - успокоил меня он и достал из кармана цифровой диктофон, - отчет, считай, уже есть. Ну все, спи.
     И он ушел, не забыв выключить свет.
     Я лежал, закрыв глаза и пытаясь отключиться от внешнего мира. Спать. Надо спать. Но перед моими глазами вставал Стас - улыбающийся, в джинсах и белой футболке. Я вспоминал, как мы пили пиво у него в квартире, играли на компьютере. Как говорили обо всем на свете, как он слушал мои бредни насчет табака. И как он спас меня. А я не смог его спасти. Раньше, три года назад, мне казалось, что маги всемогущи. Побольше энергии, колдовство в реальном мире, и ты хозяин жизни. Однако все не так просто. Проблемы растут вместе с нами.
     И все же мне удалось уснуть. Я все же заставил себя отключиться от внешнего мира, потому что не было сил размышлять дальше и вспоминать. Мне ничего не снилось.
     Следующий день выдался очень суматошным. Выспаться мне не дали, начав с утра вывозить вещи. Я встал и первым делом затребовал новую одежду. Моя была в ужасном состоянии. Ничего под рукой не нашлось, но удалось добыть запасной комплект формы охранников - тут расстарался Гена. Облачившись в черные штаны и куртку, я стал помогать ребятам выносить мебель.
     В принципе, прямой угрозы офису не было, но в сложившейся ситуации рисковать не стоило. После нашего со Стасом "налета" на квартиру мага альвионцы наверняка обратят пристальное внимание на все прилегающие кварталы. Так что лучше не рисковать.
     Собирались быстро. В офисе было полно незнакомых мне людей, наверное из Центра. Гена и Алекс помогали таскать мебель, а меня все норовили отправить на диван - словно инвалида. Но я чувствовал себя хорошо, просто замечательно - за ночь прошли все негативные последствия моих приключений. В общем-то, если бы я был заранее готов к магическому бою и действовал более расчетливо, то этих последствий можно было избежать. Но вчера я словно обезумел, я не думал, что со мной станет потом. Но все прошло, и физически я был в полном порядке - хоть сейчас в новый бой. А вот морально... На душе у меня было отвратительно. Я чувствовал себя негодяем, из-за которого погибли люди. Умом я понимал, что сделал все, что мог, но совесть не давала мне покоя. И эта боль останется со мной навсегда. Я никогда не забуду Стаса - улыбчивого и веселого. Олега, который нашел меня и привел в организацию...
     К обеду, когда мы наконец управились с выносом мебели и оборудования, приехал Кирилл. Он просто сказал мне - "пора", и я пошел с ним, захватив сумку, в которой были мои вещи, которые я захватил еще из дома. В том числе и ножик и мои трубки.
     Кирилл был сам за рулем черной "ауди", хотя мне казалось, что у него есть личный водитель. Весь путь до Центра мы молчали. Он меня ни о чем не спрашивал, а мне говорить не хотелось.
     Добрались довольно быстро - наше путешествие окончилось где-то в районе метро Беляево. Это меня удивило, мне казалось что Центр должен был быть где-то за городом.
     Остановились у большого административного здания - то ли какого-то бывшего НИИ, то ли еще чего-то в этом роде. Но внутрь не пошли - Кирилл загнал машину на подземную стоянку, а там мы загрузились в лифт. И поехали - вниз.
     Кирилл рассказал, что Центр находится под землей, и вкратце обрисовал план дальнейших действий. Пока мне давали отдельный кабинет, формально я становился аналитиком Центра. Но дальнейшее зависело от разговора с начальством. Кирилл сказал, что вечером будет совещание руководителей "Астрала-2". Он успел уже поговорить с ними и в общих чертах обрисовал сложившуюся ситуацию. Теперь ждали приезда представителей Европы, чтобы начать полномасштабное совещание. Бюрократия - власть стола. Что с них взять.
     Изнутри Центр ничем не отличался от офиса, скажем, небольшого банка. Коридоры, комнаты, курящий народ на лестницах. Людей было довольно много, и это меня удивило - после всех жалоб Кирилла на недостаток персонала. Тут же, в одном из коридоров, я впервые увидел девушек-аналитиков. То есть я не сомневался, что женский пол трудится в "Астрале-2", среди них и раньше было много магинь, но до сегодняшнего дня я общался только с мужиками.
     Девушки стояли в уголке, в руках держали папки для документов и что-то обсуждали. Одна была довольно крупной блондинкой, с пышными формами. Она курила, оглядываясь по сторонам - наверняка тут было курить запрещено. Вторая была невысокой, миниатюрной. Черный водопад волос рассыпался по спине, растрепанная челка... Восточный тип лица, черты правильные и очаровательные - просто красавица. Такие мне нравились гораздо больше, чем блондинки, и я тихонько спросил у Кирилла, кто это. К тому времени мы уже прошли мимо девушек, которые бурно обсуждали действия какого-то Лося, видимо начальника.
     Кирилл ответил, что это аналитики старшей группы, причем классные аналитики, а темненькую зовут Ольга.
     В конце концов он привел меня в небольшой кабинет. Окон, разумеется, не было. У дальней стены стоял большой письменный стол. На нем громоздился обычный компьютер, и монитор и системный блок стояли на столешнице. Вдоль правой стены шли канцелярские шкафы для бумаг, они были пусты. А левая стена меня заинтересовала - в ней была дверь. Я подошел, открыл ее и увидел... унитаз.
     - Что это? - спросил я у Кирилла.
     - Что, что - сортир, - отозвался он. - Чтоб от работы надолго не отвлекаться.
     - Однако - поразился я. Кабинет с персональным сортиром я видел впервые.
     - Располагайся, - сказал координатор, - пока посидишь тут. Постарайся подготовиться к совещанию, соберись с мыслями, обдумай конкретные предложения, если они у тебя есть. Если кто будет приставать, посылай всех подальше, ссылайся на меня. Вопросы есть?
     - Добудь мне нормальную одежду, - попросил я, - и что-нибудь попить.
     - Хорошо, - отозвался он, - сейчас распоряжусь.
     И Кирилл ушел. Я же бросил сумку на стул и уселся за компьютер. Он был в сети. Ничего особенного на нем не было, даже игрушек. Но был текстовый редактор, и для меня этого было достаточно. Пользуясь им, я продолжил свои дневники, восстановив в памяти события прошедших дней. Предыдущие дневники я не потерял - по старой привычке хранил их в зашифрованном виде на одном из интернет-сайтов и регулярно обновлял. На этом компе вроде не было прямого подключения к Интернету, так что я занялся дневниками, надеясь, что они помогут мне разобраться в самом себе.

I

     К вечеру я уже освоился на новом месте и чувствовал себя неплохо. Мне удалось отвлечься от мрачных мыслей. Я просто запретил себе думать о Стасе, об Олеге и о вчерашнем дне вообще. Иначе я раскисал и ударялся в депрессию. Пока же мне надо было сохранять форму, чтобы на совещании вправить мозги кому следует и заставить их хоть что-то делать. Сложнее было с дневниками. Описывая события вчерашнего дня, я словно переживал их заново. Но, как ни странно, мне стало гораздо легче, когда я доверил бумаге, а, вернее, файлу, свои размышления. Я словно выплеснул все то, что накопилось в душе, и успокоился.
     Обед мне принесли, видимо, из ресторана - отбивная и картофель-фри. К этому прилагалась и бутылка пива, что несказанно меня порадовало. Одежду тоже принесли: джинсы, белую футболку и жилет с множеством карманов - все, что мне нравилось, причем моего размера. Сначала я удивился, но потом предположил, что на меня, наверное, есть досье. От такой организации этого можно было ожидать.
     Покончив с обедом и дневниками, я стал искать, чем бы заняться. В верхнем ящике стола