экстатической покорности. От этой пары исходила такая раскаленная сексуальность, что это действовало на всех остальных.
     Я больше не вынесу, в отчаянии подумала Белла и, вырвавшись из объятий Руперта, убежала в туалет и там дала волю слезам.
     Через несколько минут она кое-как взяла себя в руки и посмотрела в зеркало. Лицо было бледно-серым. Она размазала по щекам немного губной помады. Результат получился жутковатый.
     ?А ты бы тоже перестал усмехаться!? - мысленно проворчала она, глядя на Кларка Гейбла, скалившего зубы у нее на груди.
     Когда она вернулась к столу, Руперт танцевал с испанкой. Ласло курил сигару. Белла села от него как можно дальше и уставилась в стакан.
     - Ты не найдешь истину на дне своего Джонни Уокера, - заметил Ласло.
     Свет из открывшейся двери вдруг осветил длинный шрам на его щеке.
     Невольно заинтересовавшись, Белла спросила:
     - Где ты заработал этот шрам?
     - В Буэнос-Айресе. Меня полоснул ножом некий Мигель Родригес.
     - За что?
     - Он решил, что я взял в оборот его жену.
     - А ты что сделал?
     - Я его убил!
     Белла вздрогнула.
     - Но зачем?
     - Иначе бы он меня убил, и к тому же... я действительно был неравнодушен к его жене.
     - Наверное, вышел жуткий скандал.
     - Жуткий. Но с тех пор случались скандалы и похуже. Люди забывчивы.
     Он презрительно ухмыльнулся, а потом, не сдержавшись, захохотал.
     - Тебе от этого стало не по себе?
     - Я в порядке, - отрезала она.
     Он взял ее руку и стал изучать.
     - Может быть, только покусанные ногти вовсе не говорят о безмятежности. В тихом омуте черти водятся. Тебе было бы благоразумнее отстать от Руперта.
     - Через мой труп, - прошипела она и вырвала от него руку.
     А потом произошло неизбежное. Стив ушел с Ангорой.
     Ласло подвез Руперта и Беллу. Верх машины был опущен, ночь стояла теплая, и Белла смотрела вверх на бесчисленные звезды, пытаясь убедить себя, что жизнь еще не кончилась.
     Руперт обнял ее за талию.
     - Не тискай меня! - вдруг взвизгнула она, сорвавшись.
     Наступила гнетущая тишина. Руперт побледнел.
     - Успокойся, дорогая, - сказал он мягко.
     - Прости, любовь моя, - Белла взяла его руку.
     Но в зеркальце водителя она заметила в глазах Ласло искру удовлетворения.

Глава девятая

     Из-за сильного похмелья никто из них не смог поехать за город раньше второй половины дня. Все чувствовали себя обессиленными. Казалось, единственное, что может помочь, - это новая выпивка.
     Тогда Ангора, вероятно, по наущению Ласло, предложила заняться столоверчением. Все кроме Беллы охотно ее поддержали. Нашли полированный стол и подходящий стакан. Приглушили свет.
     Сначала ничего не произошло. Потом, когда Крисси сказала, что духи не появятся, если они будут все время дурачиться, все посерьезнели.
     Стакан немного пошатался, а потом выдал послание Ласло: его ждет путешествие. Это произвело на всех впечатление, потому что на следующий день он собирался лететь в Цюрих. Ангоре было сказано, что она перенесет корь.
     И тут стакан обратился к Мейбл.
     - Мы не знаем никого по имени Мейбл, -сказала Ангора.
     - Нет, знаем, - возразил Стив, - это же Белла.
     - Белла? - удивился Руперт, - но она же Изабелла.
     - Нет. Я знаком с ней больше твоего, и ее имя не Белла. Она урожденная Мейбл Фигги.
     Белла сделалась пунцовой. Ангора каркнула от удовольствия.
     - Тебя никогда не называли Мейбл Фигги!- и она зашлась хохотом.
     Крисси обрадованно захихикала.
     - Заткнись, Ангора, - отрезал Руперт. - Будем слушать послание Белле.
     Все положили пальцы на стакан. Он медленно завертелся:
     - Проваливай, - было сказано, а потом, ускорив движение, стакан добавил: - Двуличная вымогательница.
     Наступила долгая пауза. Белла закричала:
     - Кто-то двигает этот стакан!
     - Дорогая, - попытался успокоить ее Руперт, - это всего лишь игра.
     - А ты бы заткнулся! - Белла вскочила и неловко схватила свою сумочку, лежавшую на краю стола: все вещи посыпались на пол, а зеркальце разбилось. - Я надеюсь, это принесет вам всем семьсот лет неудач! - прокричав это, она вхлипнула и убежала наверх. Там, запершись в своей спальне, она лежала на постели и плакала так громко, что было слышно внизу.
     Немного погодя пришел Руперт и начал стучать в дверь, Белле пришлось его впустить.
     - Ты слишком остро все воспринимаешь, - уверял он ее, - они просто над тобой подтрунивали.
     - Это больше похоже на метание дротиков в обезумевшего быка.
     Он начал ее целовать, после чего последовала неизбежная ссора, потому что он хотел заняться с ней любовью. И вдруг она уступила.
     -Ну ладно, давай, если тебе надо. Мне все равно, - вяло проговорила Белла.
     Руперт пристально посмотрел на нее.
     -Спасибо, - холодно сказал он, - только я никогда не принимал подачек, - и вышел, хлопнув дверью.
     Когда она наконец заснула, уже начинало светать, а когда проснулась с раскалывающейся головой и слипающимися глазами, уже совсем рассвело.
     Она встала и в поисках аспирина пошла по коридору в ванную, которой пользовалась на двоих с Ангорой.
     Таблеток в шкафчике не оказалось - только соли для ванной и одеколон. Она встала на весы. Господи, вес прибавился. Надо кончать с этой едой.
     Она сошла с весов и установила стрелку на трех килограммах вместо нуля. Пусть Ангора со своей знаменитой диетой тоже немного подтянется.
     На обратном пути она задержалась у двери спальни Ангоры. Дверь была приоткрыта. Она заглянула в просвет и вдохнула тяжелый запах французских сигарет, лака для ногтей и дорогих духов. А потом впилась ногтями себе в ладони, когда увидела, что в кровати никого нет. Ангора сейчас, наверное, со Стивом. До этого Белла еще питала слабую надежду на то, что он ухаживает за Ангорой только ради того, чтобы побудить ее порвать с Рупертом.
     А теперь она представила себе, как его загорелые руки ласкают тело Ангоры, ее разметавшиеся по подушке черные волосы, ее страстные вздохи, ее запрокидывающуюся, как у жертвы менингита, голову в тот момент, когда Стив доводит ее до пика наслаждения, что, как это давно было известно Белле, он делать умеет.
     Некоторое время она сидела на кровати и потихоньку хныкала. Становилось нестерпимо жарко. Белла встала, открыла окно и вышла на балкон.
     Поля побелели от росы, над озером в низине завис густой туман. По высоким аркам вились белые и красные розы. На травяном теннисном корте птицы охотились за червяками. Где-то в отдалении пыхтел поезд.
     Красота увиденного лишь усилила ее отчаяние. Легкий бриз ласкал ее голые ноги и поднимал с плеч волосы.
     Тут она услышала скрип колес и, перегнувшись через балконную решетку, увидела подъехавший к дому зеленый ?мерседес?. Из него вышел Ласло. На нем была рубашка в красную и белую полоску и темно-серые брюки. Пиджак и галстук он нес на руке.
     Белла отступила в комнату и через щель в жалюзи стала наблюдать, как он зевает и потягивается, вдыхая утренний воздух, а потом, присвистнув, направляется по мокрой от росы лужайке к конюшне.
     Бела услышала, как тихо затворилась дверь, и увидела Ангору в белом шелковом платье, последовавшую за Ласло. Она окликнула его, он обернулся и улыбнувшись, пошел ей навстречу.
     Ангора как будто подрагивала от нетерпения, словно ожидая, что он обнимет ее. Они о чем-то тихо говорили, и Белла, стараясь их расслышать, едва не свалилась с балкона. Потом Ласло отвел со лба Ангоры прядь волос и погладил ее за ухом. Теперь она, казалось, что-то ему возражала. Он похлопал ее по щеке и кивнул в сторону дома. Она с неохотой побежала обратно по траве к дому и скрылась за дверью.
     Белла приоткрыла дверь своей комнаты и выгнулась. Ангора к себе не вернулась. В чью спальню она пошла - Стива или Ласло?

Глава десятая

     Из тумана поднимался красивый сияющий день. Белла лежала рядом с бассейном, стараясь выучить роль. В парке утреннее солнце скользило лучами по бледно-зеленым кронам вязов, за озером коровы с довольным видом пощипывали сочную траву. На лужайке резвились две рыжие охотничьи собаки Ласло.
     Более безмятежной картины невозможно было себе представить, но Беллу мучил страх. Стараясь избежать встречи с Рупертом, она рано встала и отправилась в местный магазин купить себе аспирина. Она знала, что стоило только заикнуться об этом прислуге, и аспирин тут же появился бы, но ей нужен был повод, чтобы уйти из дома.
     Как раз в тот момент, когда она уходила, с одного из балконов упало разбитое оконное стекло, пролетев от нее в нескольких сантиметрах.
     Конечно, садовник рассыпался в извинениях.
     Но позже, когда она прогуливалась по узким сельским дорогам, мимо нее дважды пронеслась большая синяя машина, причем так близко, что переехала бы ее, не отскочи она к обочине.
     За этим стоит Ласло, подумала она. Он был способен избавиться от Мигеля Родригеса из-за того, что тот оказался на его пути. Почему не поступить таким образом и со мной?
     Она пыталась сосредоточиться на изучении текста своей роли в ?Чайке?. Маша, простая, стареющая дева, в которую влюблен школьный учитель, а сама она безнадежно влюблена в сына хозяйки. Каждая строка, которую читала Белла, напоминала ей о ее собственном положении:
     ?Это траур по моей жизни. Я несчастна... Дело не в деньгах. И бедняк может быть счастлив... Пустяки. Ваша любовь трогает меня, но я не могу отвечать взаимностью... Помогите же мне. Помогите, а то я сделаю глупость, я насмеюсь над своей жизнью, испорчу ее... Не могу дольше... Я страдаю. Никто, никто не знает моих страданий! Я люблю Константина?.
     Она могла бы поговорить о своем положении с Рупертом и Стивом. ?Я насмеюсь над своей жизнью, испорчу ее?, - повторяла она.
     На книгу упала чья-то тень. Она резко вздрогнула и увидела Стива.
     Впервые после того вечера в театре они были наедине. Даже при ярком солнце кожа его была бронзового цвета.
     На нем были бирюзовые плавки, глаза закрывали темные очки, и она не могла разглядеть их выражения.
     Как всегда, она почувствовала, как внутри ее что-то тает от желания.
     - Привет, незнакомка, - тихо сказал он, - с тобой можно поговорить?
     И сел рядом с ней.
     - Не знаю, в какую игру ты играешь, - выпалила она.
     - О какой игре ты говоришь, моя радость?
     - Сначала ты убеждаешь меня порвать с Рупертом, потому что ты от меня без ума, а потом меня же не замечаешь. Посылаешь куда подальше. Рассказываешь другим, какое у меня настоящее имя. Нарочно шушукаешься с Ангорой, чтобы обидеть меня.
     - Я с ней не только шушукался, - сказа Стив, взяв у нее из пачки сигарету.
     - Ты ее любишь?
     - Я не понимаю таких слов, их нет в моем словаре. Но она очень привлекательна. Скажем так: мы с ней забавляемся.
     - Возможно, - спокойно сказала Белла, - но это не мешает ей по утрам вести интимные беседы с Ласло.
     - Стив помолчал с секунду, а потом спросил:
     Откуда ты знаешь?
     - Я не могла заснуть. Открыла окно. Ласло вернулся домой около шести - не сомневаюсь, от какой-нибудь местной особы. Уже через десять секунд выбежала Ангора. Явно ждала его. Они о чем-то помурлыкали, и он уговорил ее вернуться в дом.
     Стив пожал плечами.
     - Она вправе сделать небольшую рекламную паузу, если захочет. Программа была недурная.
     - Разве ты не видишь, - убеждала его Белла, - что они действуют заодно. Ласло просто манипулирует Ангорой. Он устроил ей отличную роль в фильме. Она очень честолюбива. Вероятно, он между делом и с ней управился, а она за это согласилась отвадить тебя от меня. Она неотразима, когда пускает в ход все средства. Перед ней ни один мужчина не устоит, даже ты. А Ласло знает, как я к тебе отношусь. Что когда я вижу тебя с Ангорой, меня всю переворачивает. Это единственный способ, каким меня можно заставить порвать с Рупертом.
     Стив зевнул так, что едва не вывихнул челюсть.
     - У тебя всегда было слишком сильное воображение. А теперь помолчи, сюда идут. Привет, Крисси. Привет, Руп. Комары прямо зверствуют. Тебе лучше как-нибудь зайти ко мне и посмотреть, как меня искусали.
     Белла в отчаянии плюхнулась на свой надувной матрас.
     Руперт устроился рядом с ней. Даже в самые жаркие дни он был похож на оранжерейное растение, которое нужно беречь от губительных сквозняков. На нем была черная рубашка с поднятым воротником, словно в ожидании предполагаемой бури. Он смотрел на Беллу усталыми беспокойными глазами с опухшими от недосыпа веками.
     Как непохож он теперь на того хладнокровного и самоуверенного мальчишку, каким она его впервые увидела полгода тому назад!
     Она протянула руку, чтобы потрепать его по щеке. Он схватил ее и прижал к лицу.
     - Дорогая, давай перестанем воевать. Еще одну такую ночь, как прошлая, я не вынесу.
     Я больше не могу его так мучить, печально подумала Белла. Я должна с ним порвать, но не теперь. Не доставлю Ласло удовольствия думать, что это он подстроил наш разрыв.
     Крисси, очень белотелая и чересчур толстая для своего малинового бикини, села под зонт и принялась за кроссворд в ?Дейли мейл?.
     Стив нырнул в бассейн и лениво поплыл кролем. Его мускулистые руки мелькали над бирюзовой водой.
     - Отличная вода, - крикнул он Крисси.
     После некоторого подтрунивания он уговорил ее последовать за ним в воду, где начал гоняться за ней по всему бассейну, щекотать ее, хватать за щиколотки. Она хохотала и вскрикивала в притворном испуге.
     Когда особенно сильный всплеск замочил рубашку Руперта, он отошел от края бассейна и сказал:
     - Терпеть не могу грубых развлечений. И к мистеру Бенедикту отношусь не намного лучше.
     Весело повизгивая, Крисси выбралась из бассейна и побежала под зонт. Взяв полотенце, Стив стал вытирать ее. Она продолжала смеяться. Ее ресницы слиплись от воды, а голубые глаза соперничали с лазурью неба.
     Постепенно она успокоилась в его руках и притихла.
     - Я намажу тебя лосьоном, - предложил Стив, - и тебе не надо будет прятать от солнца свои прелести.
     - Я ее намажу, - резко сказал Руперт, встал и выхватил у Стива пузырек с ?Солнечной амброй?.
     Белла почувствовала себя виноватой, увидев восторг в глазах Крисси, когда Руперт втирал ей в спину лосьон.
     Она вернулась к тексту роли, перед глазами у нее прыгали красные точки.
     ?Пустяки, - шептала она, - ваша любовь трогает меня, но я не могу отвечать взаимностью?.
     - Какой самый большой орган в теле, слово из пяти букв? - спросила Крисси.
     - Пенис, - подсказала Ангора. Она как раз подходила к ним в белом шелковом платье, с альбомом фотографий в руках и торчащей из алых губ сигаретой.
     Крисси хихикнула.
     - Не подходит. Как спала?
     - Спасибо, дорогая, спала мало. Но ночь провела отлично.
     - У тебя в комнате был страшный шум, - заметил Руперт.
     - Стив любит слушать звук своего греха, - сказала Ангора, коснувшись губами плеча Стива.
     Стив поймал взгляд Беллы. Смотри! - словно говорил он ей всем видом.
     Ангора легла на надувной матрас, пошевелила алыми лакированными пальцами ног и залюбовалась своими лоснящимися загорелыми бедрами. Глядя на ее почти японскую хрупкость, Белла почувствовала себя ломовой лошадью.
     - Привет, Белладонна. Ты выглядишь слегка утомленной, дорогая. Не надо было так рано ложиться. Бессонные ночи тебе пошли бы на пользу.
     Белла не обратила на нее внимания. ?Не могу дольше, - шепотом повторяла она, - я страдаю. Никто не знает моих страданий! Я люблю Константина?.
     - Кого? - заинтересовалась Ангора. - А, это ты роль учишь. Ты усидчива. А я еще не получила сценария от Гарри Бэкхауза, а съемки начинаются где-то на следующей неделе. Думаю, костюмы будут божественные. Надеюсь, мне не потребуется раздеваться. На съемках всегда толпа народа.
     ?Боже, до чего же она противная! - подумала Белла. - И как это Крисси может смотреть на нее с таким восхищением??
     - Ты не устаешь, когда тебя все время просят быть сексуальной? - поинтересовалась Крисси.
     - А им и просить не надо, - сказал Стив, похлопав Ангору по спине.
     - Ну, это меня не волнует так, как укусы комаров, - заявила Ангора. - Стив, дорогой, закури-ка еще сигарету и отгони их. А теперь я хочу, чтобы вы все собрались кружком и посмотрели фотографии в этом альбоме.
     - Твой? - спросила Крисси.
     - Нет, ваш, но догадайся, кого мы здесь найдем.
     Она перелистала несколько страниц.
     - Это Руперт. Ну разве не очаровательный малыш? А вот Крисси верхом на пони. А вот Гей на своей первой вечеринке. Это было на приеме с фейерверком у Хантер-Блейков. А посмотрите, кто здесь.
     - Господи, это же ты! - сказал Стив.
     - Правда, я была ужасная? Тут мне всего четырнадцать лет, еще девственница. Ну кто бы мог подумать!
     Стив внимательно рассмотрел фотографию.
     - Ты была не так уж дурна. Окажись я тогда там, я бы выбрал именно тебя.
     Ангора перевернула еще одну страницу.
     - Это Ласло. Тогда еще не такой крутой, правда? Худой и нос крючковатый. Смотрите, а это Констанс. А здесь мне пятнадцать, и я уже не девственница. Выгляжу намного веселее, правда? Я тогда носила лифчики с подкладной грудью, хотя под всем этим пестрым твидом угадать нельзя... А это парень, который со мной это сделал. Джеми Милбэнк. Он теперь женат, и у него трое детей.
     - Джеми Милбэнк! - удивилась Крисси, - Он ведь такой почтенный.
     - Это была его последняя шалость. А вот опять я на выпускном балу Гей. Правда, как забавно - находить себя в чужих фотоальбомах?
     ?Я себя никогда нигде не нахожу?, - тоскливо подумала Белла и снова почувствовала себя несчастной оттого, что она здесь чужая.
     - А вот снова Ласло, - продолжала Ангора, - смотрится уже намного шикарнее, и уже с какой-то телкой. А это Руперт в матче Итона и Харроу. Ты здесь выглядишь возмутительно довольным, дорогой Руп. Это Ласло, с какой-то другой телкой. Что самое удивительное - мы с ним впервые встретились только в этом году.
     Стив посмотрел на фотографию и присвистнул.
     - Классная девочка. Как это он так ловко устраивается?
     Ангора хихикнула.
     - Ну, если верить слухам, дорогой, то говорят, что у него самый быстрый язык на всем Западе.
     Все громко захохотали, но тут кто-то сухо произнес:
     - Ты чересчур много болтаешь, Ангора.
     Это был Ласло в темных очках и черных плавках. В руках он держал утренние газеты и стакан.
     - Что ты пьешь? - спросила Крисси.
     - На бутылке написано, что виски.
     - В такой ранний час? - с притворным ужасом воскликнула Ангора.
     - Его можно пить в любое время, - сказал Ласло.
     - Так ты потеряешь форму, - предостерегла его Ангора.
     - Весьма вероятно, - согласился Ласло и, сев у края бассейна, стал просматривать результаты скачек.
     Белла с неохотой вынуждена была признать, что он в отличной форме.
     Она вся покрылась потом, ее тянуло в воду, но тогда волосы растреплются у нее еще больше, а ей ни за что не хотелось одалживать бигуди у Крисси или Ангоры.
     - Сколько твоих лошадей бегут сегодня? - спросил Стив у Ласло.
     - Две. В ?Таймс? считают, что одна из них придет первой.
     - Знаешь Айсидора, что устраивает всем разводы? - сказала Ангора. - Он продал всех своих лошадей, его замучил налог на имущество.
     - Теперь все заходят в букмекерские конторы и обнаруживают, что нет лошадей, на которых можно поставить, - пошутил Ласло.
     Было слишком жарко. К черту волосы, решила Белла и направилась к бассейну. Чувствуя, что все на нее смотрят, она попыталась нырнуть половчее, но хлопнулась животом.
     Плавая туда и обратно, она знала, что Ласло следит за ней насмешливым оценивающим взглядом, выискивая щели в ее доспехах, подобно пыточных дел мастеру в испанской инквизиции, придумывающему, какой бы еще испробовать прием.
     ?Если я сейчас не выйду, мне придется встать на дно бассейна?, - подумала она. Выйдя из бассейна и обтеревшись, она стала искать сценарий пьесы. Его читал Ласло.
     ?Ваша любовь трогает меня, но я н