море",  слышу  хорошо.  Срочно  прошу  посадку.  Имею
серьезные неполадки в системе управления и двигателях.
   - Полетай минуту, сейчас проверю наличие свободных полос.
   Спустя несколько минут диспетчер базы "Саргассово  море"  снова  вышел  в
эфир и извиняющимся тоном сообщил:
   - "Тень принца Гамлета", у меня вс„ под завязку.  Придется  полетать  ещ„
полчасика, пока кто-нибудь не стартует.
   - Да ты что, с ума сошел( Я почти падаю! - орал пилот.
   - Мест нет. - заявил диспетчер и отключился.
   В  ответ  радиоволны  донесли  донесли   многозначительный   рык   пилота
самолета-разведчика. Выхода у него не было и приходилось либо  долбиться  до
победного в эфир, либо  просто  падать  в  море.  Спустя  секунду  он  снова
заголосил.
   - Всем  станциям!!!  Говорит  терпящий  бедствие  военный  самолет  НАТО.
Позывной "Тень принца Гамлета". Срочно прошу посадку.
   На этот раз откликнулись сердобольные радисты с английской авиабазы  НАТО
"Крампутон". Помимо обслуживания самолетов эта база была главным европейским
военным метеоцентром.
   - "Тень принца Гамлета", вызывает "Крампутон".
   - "Крампутон", слышу вас хорошо.
   - Могу передать сводку погоды на Нью-Йорк.
   Это сообщение было последней каплей. Пилот  "Ориона"  взбесился  и  начал
открытым текстом выдавать  в  эфир  выражения,  которым  Антона  заранее  не
обучали. Только природная тяга к  иностранным  языкам  помогла  ему  кое-что
разобрать. Наиболее безобидным выражением пилота было "на кой хрен мне  твоя
погода" и "засунь ее  себе..."  Смысл  всех  остальных  фраз  нестандартного
радиообмена   сводился   к   извращенным   формам   секса   между    пилотом
самолета-разведчика и всем  производными  от  авиабазы  "Крампутон".  Скорее
всего, уши диспетчеров остальных  авиабаз  НАТО,  вынужденно  слушавших  эту
перепалку, покраснели и  свернулись  в  трубочку.  Антон  также  утомился  и
перестроился на другую волну, на которой переговаривались два  "косяка",  то
бишь заправщика.
   Радиообмен оказался не менее интересным, хотя и не  столь  эмоциональным.
"Косяки" летали севернее Англии и только что  закончили  дозаправку  четырех
тактических истребителей F111. Отчитав доклад об успешной дозаправке тактики
одному из диспетчеров того же "Крампутона", они  сменили  частоту  и  решили
немного поговорить за жизнь. Военные пилоты НАТО позволяли  себе  это  не  в
пример чаще, чем их русские коллеги, от которых  кроме  стандартного  текста
докладов и стандартного мата ничего более интересного слышно не было.
   - Эй Боб, - спросил пилот "косяка" с позывным Hacker 110,  -  ты  знаешь,
что к нам на базу пришла служить новая девочка-диспетчер(
   - Нет, Джонни, - откликнулся Hacker 100, - я вчера был  в  увольнении,  а
сегодня сразу за штурвал, как пришел.
   - Интересная штучка, я тебе доложу.
   - Блондинка или брюнетка(
   - Блондинка Боб, а фигурка у нее...
   - А звать-то ее как( Небось уже познакомился.
   - Ага. Звать Лесли. Только что из училища военных  радистов.  Еще  совсем
зеленая.
   - Женщина, Джонни, зеленой никогда не бывает. Ну, если не считать  детей,
конечно. А дети меня не интересуют.
   - Кстати, Боб, она сейчас на дежурстве. Не  хочешь  пообщаться(  Работает
как раз с заправщиками, поскольку с нами на первых  порах  спокойнее.  Мы  -
парни не торопливые.
   - Ну, это смотря в чем. На дежурстве, говоришь(
   - Ага. Прямо сейчас, я уточнял перед вылетом.
   - Ну, что-ж, поболтаем.
   Пилот Hacker 100 снова перестроился на основную рабочую  частоту  и  стал
вызывать КП авиабазы "Крампутон" державшее связь с "Косяками".
   - "Крампутон", "Крампутон", здесь Hacker 100!
   Спустя некоторое время ему ответил приятный  женский  голосок,  чуть-чуть
застенчивый и испуганный, как показалось Антону.
   - Hacker 100, вас слушает "Крампутон".
   - Примите контрольный доклад о дозаправке тактики.
   - Готовы, - ответила девушка, и  в  ее  голосе  снова  послышались  нотки
боязни дилетанта.
   - Альфа, браво, виски, тенгоу, джулиет, семь, три, девять,  ромио,  папа,
лима, оскар, девять, четыре, семь, майк, один, три...
   И пилот  запустил  длиннющий  доклад,  который  диспетчер  должен  был  в
точности  воспроизвести.  После  полного  повтора  доклада  необходимо  было
запросить подтверждение точности  приема  у  пилота  и,  если  были  ошибки,
проделывать процедуру до  победного  конца.  Девушка  трудолюбиво  повторила
доклад из 200 пунктов и уточнила правильно ли вс„ приняла.
   - Ошибки в двадцать восьмом, шестьдесят  девятом,  восемьдесят  втором  и
сотом пунктах, - добродушно поправил пилот.
   Лесли снова принялась перечитывать в эфир длиннющее  сообщение.  Проделав
процедуру  четыре  раза   Боб,   наконец,   смилостивился   и   дал   отбой.
Перестроившись на другую частоту он вызвал Hacker 110.
   - Ну, как( - поинтересовался Джонни, с нетерпением ожидавший  результатов
знакомства.
   - Все О'К, - ответил Боб, - Девчонка и правда хороша. Когда  приземлимся,
надо будет пригласить ее в кино.
   "Да, подумал  Антон,  развлекаются  американы".  Поискав  в  эфире  следы
подраненного "Ориона" и не найдя таковых  (видимо  уже  сел  где-то),  Антон
пустил частоты по кругу и хотел  было  немного  расслабится  с  сигаретой  в
зубах, но эфир оказался на удивление заполненным всевозможной болтовней.  На
одной  из  частот  ему  попался  НАТОвский   транспорт,   выполнявший   рейс
Москва-Потсдам. Неожиданно пилот транспортника запросил телефонный  разговор
с Москвой. Летел самолет уже над территорией Германии и через час должен был
приземлиться в аэропорту земли колбасников и  механиков.  Когда  запрос  был
удовлетворен, в эфире послышались длинные гудки, а затем на московском конце
невидимой телефонной линии взяли трубку и сказали  "Алл„"  женским  голосом.
Тот час с борта вражеского самолета загремела на  весь  эфир  чиста  русская
речь.
   - Алл„, Машенька, это я - Вася.
   - Ты где( - поинтересовалась Машенька сонным голосом, - Уже в Берлине(
   - Да нет. В Берлин завтра. Я тут на военном  самолете  лечу.  Пилот  свой
мужик оказался, хотя и негр. Дал позвонить за  счет  Пентагона.  Я  ему  тут
наплел, мол вайф, говорю не успел перед отлетом предупредить. А он  говорит:
"Звони сколько хочешь. Вайф - это серьезно". Вот и звоню.  Мы  сейчас  ихний
ВВС запросто на пару тонн баксов опустим.
   - А чего звонить-то зря. Мы с дочкой спим уж давно. Только разбудил.
   - Машенька, ну  извини.  Не  сердись  на  меня.  Чего  тебе  из  Германии
привезти( Хочешь новые сапоги(
   - Хочу.
   - А ещ„ чего(
   - "Мерседес".
   Вася причмокнул языком, словно сомневаясь в успехе предприятия.
   - Маш, у меня суточных только на "Опель" хватит. Я ж в офис не заезжал за
деньгами.
   - А мне плевать. "Мерседес" хочу, белый.
   - Да где-ж денег взять( - вопросил Вася, но тут  его  осенила  счастливая
идея,  -  А...,  придумал.  Придется  толкнуть  за  полцены   пару   коробок
гуманитарной помощи. Мы-ж тут голодающим перевозим еду и  шмотки  всякие  на
военных самолетах. Так что - не боись, будет тебе "Мерседес". Если с местным
негром договоримся, как раз на обратный рейс и захватим.
   Такого ущемления прав ни в чем не повинных голодающих Антон  стерпеть  не
смог. "Прости меня, Господи." - подумал он, и вышел в эфир.
   - Walker 25661, говорит КП "Дайверсити".
   - "Дайверсити", здесь Walker 25661. Слышу вас.
   - Вам предписывается  срочно  изменить  курс,  и  доставить  гуманитарную
помощь в Сомали. Дозаправка в квадрате  86.14.  Расчетное  время  дозаправки
18.30 по Гринвичу. Как понял(
   - КП "Дайверсити", вас понял. Меняю курс.
   - Конец связи.
   "Обломись, мужик" - подумал Антон,  и  сообщил  на  итальянскую  авиабазу
"Пицца Дог" о необходимости срочно выслать заправщик в квадрат 86.14.  Затем
он вернулся на свой  пост  и  стал  слушать  частоты,  на  которых  работала
тактическая авиация США, бомбившая Хусейна. Судя по обрывкам радиосообщений,
курсировавших по эфиру между штабами ВМФ, которые располагались  на  ударных
авианосцах  "Джордж  Вашингтон"  и  "Эйзенхауэр",   Саддам   Хусейн   послал
американский ультиматум на три буквы. Буквы эти на всех языках мира  пишутся
по-разному, но обозначают примерно одно  и  то  же.  Обиженные  американские
военные  немедленно  возобновили  операцию  "Нестихающий  гром".  В   воздух
стартовали три десятка F16, и принялись охотиться за всем, что ещ„ двигалось
по  территории  Кувейта.  Местонахождение  командного   пункта   вероломного
диктатора пока не было рассекречено, что также злило  американцев.  Впрочем,
бежать ему все равно было  некуда.  Между  Хусейном  и  его  близким  другом
Муамором  Каддафи,  добряком  и  покровителем  террористов,  стояли  плотные
заслоны из американских  штыков.  В  ответ  на  возобновление  бомбардировок
захваченных  объектов  в  Кувейте,  Саддам  приказал  пальнуть  по   Израилю
советской ракетой СКАД. Ракета  не  причинила  особого  вреда  израильтянам,
грохнувшись на пустующий арабский загородный дом, да так и  не  взорвавшись,
но нагнала немало  страху  на  первых  порах.  Людям  выдали  противогазы  и
пообещали  сбивать  все  СКАДы  из  надежных  американских   противоракетных
комплексов Patriot. Первые дни  войны  напуганные  израильтяне  проводили  в
подвалах своих домов, мгновенно прячась при первых звуках воздушной тревоги.
Однако, удивленные почти полным  отсутствием  разрушений,  сначала  особенно
отчаянные, а затем и все остальные стали проводить больше времени на  крышах
домов, наблюдая как грозные СКАДы и хваленые Patriotы  мирно  разлетаются  в
разные стороны, даже и не думая сбивать друг друга. На третий день  ожидания
на радость всем жителям Иерусалима ракеты наконец-то встретились в небе  над
городом, окрасив его гигантской и  живописной  вспышкой.  Это  событие  было
отмечено обильным пьянством всех жителей, которых зрелище весьма  развлекло.
Теперь они пили за каждую встречу ракет в воздухе. Война,  перестав  пугать,
стала развлекать. На четвертый день  на  улицах  города  появились  патрули,
штрафовавшие  жителей  на  большие  суммы  за  нахождение   вне   дома   без
противогаза. Законопослушные израильтяне безропотно отдавали свои шекели. На
пятый день по радио прозвучало официальное  заявление  властей  о  том,  что
приказа штрафовать не было. Как выяснилось, идея штрафовать местных  жителей
принадлежала выходцам из России, быстрее других сообразивших  как  из  войны
можно извлечь пользу. Выходка русских привлекла усиленное внимание населения
к  противогазам.  Население  неожиданно  выяснило,  что  фильтр  противогаза
действует в течение пяти лет, а дата изготовления обозначалась  1979  годом.
Всем стало ясно, что противогазы уже не спасут. Оставалось одно - молиться и
пить водку.

   - "Навигатор 5", говорит Jumbo 33.
   - Jumbo 33, здесь "Навигатор 5".
   - Приближаюсь к аэродрому противника. Разрешите атаку.
   - Атаку разрешаю. Для усиления вам не подмогу направляю Jumbo  36,  41  и
42. Будут на месте через три минуты.
   - Вас понял. Конец связи.
   Пилот Jumbo 33 разглядел первые признаки шевеления на аэродроме  и  решил
не дожидаться подмоги. Если самолеты противника успеют подняться в воздух  -
неизвестно кто выйдет победителем из схватки. На  бетонной  полосе  военного
аэродрома стояло десять истребителей МИГ-29 и шесть истребителей "Мираж".  К
двум МИГам уже подбегали пилоты, застегивая на  ходу  гермошлемы.  Jumbo  33
ринулся в атаку словно ястреб. Из под его плоскостей сорвались две ракеты и,
оставляя за собой огненный след, рванулись навстречу выруливавшим  на  взлет
самолетам. После взрыва, трех истребителей МИГ-29  больше  не  существовало.
Два ближайших искорежило до неузнаваемости. F16 сделал  пируэт  и  зашел  на
второй круг. Справа от него, из облаков выскочили ещ„ три  F16  и  принялись
перепахивать вражеский аэродром ракетными залпами. Расстреляв в течение пяти
минут весь боезапас, истребители улетели на запад, взяв  курс  на  авианосец
"Джордж Вашингтон". Под ними лежала выжженная земля.

   Не в силах  просто  сидеть  и  слушать,  не  участвуя  напрямую  в  столь
динамично разворачивающихся событиях, Антон перешел в  эфирное  состояние  и
сквозь дожди северо-запада и обжигающие ветры востока проник в походный штаб
ВМФ США на авианосце "Джордж Вмшингтон", незримо  присутствуя  во  всех  его
помещениях.
   Адмирал шестого флота США Генри Карпентер и его помощник  Вилли  Бачински
вели переговоры с правительством. Как оказалось, бункер Хусейна  пронырливые
американцы уже отыскали к востоку от Багдада, но  обнаружилось  неразрешимая
проблема: в огромном арсенале  великой  и  могучей  заокеанской  державы  не
нашлось оружия, которое могло  бы  пробить  многослойную  защиту  подземного
убежища диктатора. Поэтому Саддам мог чувствовать себя пока в  относительной
безопасности.  Американцы  как  раз  обсуждали  возможные  варианты  решения
неотложной  проблемы.  После  трехчасовых  переговоров  было  решено  срочно
изготовить супербомбу, в десять  раз  тяжелее  самой  огромной  авиабомбы  в
арсенале ВВС США. Теоретики и практики из  военного  института  в  Иллинойсе
срочно принялись за изготовление супербомбы. Времени было в обрез. Без этого
оружия можно было уничтожить почти все наземные военные  объекты  противника
на территории Кувейта и Ирака,  но  очень  трудно  будет  принудить  Саддама
сдаться.
   Антон заглянул на американский континент в секретную лабораторию, где уже
вытачивался   гигантский   корпус   супербомбы,   на   который    собирались
дополнительно навесить ещ„  что-то  типа  грузила.  Выглядел  корпус  весьма
внушительно, а в начинке для супербомбы недостатка у  американцев  не  было.
Значит,  скоро  следовало  ожидать  начала  новой  секретной  операции   под
каким-нибудь душевным  названием  типа  "Снег  на  голову"  или  "Подарок  к
рождеству". Выяснив намерения американцев, Антон перенесся через Атлантику и
Средиземноморье,  невесомым  облачком  образовавшись  над  тайным   бункером
зарывшегося под землю диктатора. С виду ничем примечательным бункер  Саддама
не выделялся. Бункер как бункер, в видимой его части немного смахивающий  на
завод по производству презервативов, вокруг которого почему-то выстроили две
линии противовоздушной обороны и выкопали несколько ракетных шахт. Время  от
времени,  на  горизонте  появлялись  звеньями  американские  штурмовики   и,
выпустив издалека пару  ракет  по  подданным  Хусейна,  убирались  восвояси,
двигаясь в облет огневых точек противника и не вступая в открытый бой. "Чтоб
карась не дремал", - подумал Антон.
   Иракские канониры в ответ поднимали  ураганный  огонь,  однако  так  пока
никого и не зацепили. Сбитый  Антоном  из  чистого  озорства  F16  оставался
единственной воздушной победой Хусейна. Судя по сообщениям мировых  агентств
новостей ВВС Ирака были практически полностью уничтожены на земле, так и  не
вступив  в  поединок  с  американскими  асами.  "И   зачем   этим   бедуинам
понадобились наши самолеты, рассуждал Антон сам  с  собою,  все  равно  ведь
летать умеют не лучше, чем стрелять".
   Закончив  наружный  осмотр,  Антон  вместе  с   музыкальной   радиоволной
"Би-Би-Си" просочился сквозь десять уровней  обороны  подземного  бункера  в
радиоцентр, где иракские радисты в перерывах между  налетами  слушали  Duran
Duran. Оттуда, обернувшись пряжкой на кожаном ремне генерала  Хазиза,  Антон
направился в центральный пост управления ядерными ракетными установками, где
сидел сам диктатор Саддам, в ожидании очередного совещания, положив  ноги  в
тяжелых армейских башмаках прямо на пульт. В пяти  сантиметрах  от  башмаков
Саддама находилась какая-то красная кнопка.
   Хусейн вызывал всех начальников штабов в центральный пост управления  для
доклада о положении на фронтах, сразу после которого по расписанию  следовал
обед. Генералы выстроились вдоль огромной настенной карты Ирака  и  Кувейта,
где горящими лампочками были отмечены места дислокации войск иракской армии.
На  территории  Кувейта  все  лампочки  давно  погасли,  вместо  них  теперь
красовались   пробки   от   "Кока-Колы",    символизировавшие    продвижение
американских  наступательных  частей.  Официально  Саддам   Хусейн   объявил
"Кока-Колу" дьявольским напитком и запретил е„  употребление  на  территории
Ирака, но в тайне от своего народа этот напиток  он  очень  любил  и  держал
запасы на всех военных базах.
   Пыхнув  кубинской  сигарой,  Хусейн  велел   своим   генералам   доложить
обстановку. Генералы затараторили, перебивая друг друга. За прошедшие  сутки
морская  пехота  Ирака,  самые  многочисленные  войска  в  армии  диктатора,
попыталась наказать неверных, сделав рейд через  пустыню  с  выходом  в  тыл
противнику. Главной задачей  операции  "Неожиданный  удар"  было  взятие  на
абордаж авианосца "Джордж Вашингтон". Блестящий план, разработанный  лучшими
аналитиками главного штаба, провалился из-за чистой случайности  -  командир
отряда морской пехоты забыл дома компас. Отчего отряд заблудился в пустыне и
погиб, искусанный обезумевшими от жары ящерицами.
   Другой рейд по тылам противника был  задуман  через  территории  соседней
Турции и Израиля. Однако, подданных  великого  диктатора  через  таможню  не
пропустили, поскольку  у  них  не  было  визы  на  въезд,  зато  было  много
запрещенных для ввоза предметов: танки, пушки и  пулеметы.  Говорят,  кто-то
даже  хотел  провезти  МИГ-29  под   видом   подарка   малолетним   турецким
родственникам. Его не впустили, так как  в  Турции  летать  на  истребителях
разрешается только с 18 лет, и то только в сопровождении взрослых.
   Третий план генерального штаба  заключался  в  крупномасштабном  танковом
наступлении  и  повторном  неожиданном  захвате  Кувейта.  План  уже  начали
приводить в исполнение. Армада  из  пятисот  иракских  танков  Т-80,  лязгая
гусеницами, двинулась по направлению к  границе  Кувейта,  но  на  полдороги
вынуждена была остановится. У всех танков неожиданно  кончилось  горючее,  а
ползти по пустыне надо было еще минимум  сутки.  Руководитель  операции  уже
расстрелян, но топлива пока найти не удалось. Разрабатывается четвертый план
наступления по воздуху с использованием трех оставшихся самолетов.
   Услышав о провале всех планов своего генерального штаба, Хусейн в  ярости
вскочил с кресла и принялся стучать кулаком по пульту.  Одна  за  другой,  в
небо стартовали ракеты.
   - Идиоты, ишаки неумные!!! - орал Хусейн, - Расстрелять весь  генеральный
штаб к чертовой матери!
   - Это невозможно, о великий  диктатор,  -  пробормотал  заплетающимся  от
страха языком генерал Хазиз, - они уже все сами застрелились.
   Хусейн в исступлении молотил по пульту кулаками до тех пор пока не разбил
их в кровь и не выдохся. Его кулак уже завис над последней большой и красной
кнопкой. Однако, неожиданно гнев утих - Хусейн вспомнил, что  пора  обедать.
Диктатор мгновенно успокоился и отправился в бар "Девятый уровень",  оставив
своих генералов наблюдать за происходящим на экранах мониторов.
   Между тем, гнев сумасшедшего иракского диктатора наделал в эти минуты  не
мало шуму в мировом сообществе. Узрев старт около  полусотни  баллистических
ракет на экранах своих локаторов, американцы пришли в ужас - супербомба  ещ„
только летела через Атлантику на огромном военном транспорте, а  ракеты  уже
разлетались веером в разные стороны, ложась на  заранее  запрограммированные
курсы. Конечными точками полета ракет значились : Вашингтон, Париж,  Лондон,
Мадрид, Берлин, пара десятков районных центров помельче,  а  также  двадцать
крупнейших заводов "Кока-Колы" по всему миру. Приведя свои силы ПВО в полную
боевую, готовность американцы стали защищать главное национальное достояние,
но смогли сбить только две  ракеты,  летевшие  в  Заир  и  Конго.  Остальные
продолжали свой смертоносный путь.
   Будучи свидетелем событий,  поставивших  мир  по  угрозу,  Антон  не  мог
оставаться в  стороне.  Он  задейств