неуважения к тому же предку. Отец же Майджстраля, который всю  свою  жизнь
защищал дело герцога Роберта, похищен.
   Куусинен в упор глянул на Майджстраля.
   - Думаю, тот, кто повинен в ваших  бедах,  держит  обиду  на  все  ваше
семейство. Похоже, с вами сводят счеты из ненависти к вашему деду.
   Роберта задумалась.
   - Кто может ненавидеть твоего деда?
   - Тысячи людей, - вздохнул Майджстраль. - Десятки тысяч.
   Роберта вздрогнула:
   - Господи. Что же он такого натворил?
   - Сразу видно, что  ты  воспитывалась  по  имперскую  сторону  границы.
Империя была настолько озадачена  моим  дедом,  что  предпочла  о  нем  не
вспоминать. Учебники истории о нем почти не пишут. Но здесь, в  Созвездии,
он - страшный тиран, предатель, настоящий жупел.
   Роберта широко раскрыла глаза:
   - Но что он натворил?
   - Убивал, - ответил Майджстраль. - Пытал людей,  бросал  в  тюрьмы  без
суда и следствия. Здесь,  в  Созвездии,  его  прозвали  Роберт-Мясник.  Он
переплюнул всех хозалихов, защищая  хозалихского  императора,  и  они  так
напугались его подвигов, что, когда дед удрал  в  Империю,  назначили  ему
пенсию. Они распустили Зеленый Легион, и дед больше не смог командовать ни
в одной войне. Своим титулом я не пользуюсь по одной  причине  -  "Дорнье"
здесь звучит как ругательство.
   - Десятки тысяч, - повторила Роберта. - Паранойя!
   - У мистера Майджстраля не было никаких хлопот, пока он  не  прибыл  на
Землю, - сказал Куусинен. - Я думаю, наши поиски можно ограничить жителями
Земли.
   Майджстралю хотелось скрипнуть зубами.
   - Это значит - десятками тысяч землян. Я их и имел в виду.
   - Я смогу сузить круг ваших поисков, - раздался голос Кончиты Спэрроу.
   Камуфляжные голограммы растаяли,  и  она  появилась  над  их  головами.
Кончита усмехнулась и спланировала на пол. Но  улыбка  застыла  у  нее  на
губах, когда она увидела, как деловито целится в нее Роберта.
   - Я помешала важному разговору? - спросила Кончита.
   - Роберта, - вмешался Майджстраль, - позволь представить  тебе  Кончиту
Спэрроу, мою коллегу. Я поручил ей провести кое-какие расследования.
   - Я бы и раньше появилась, - объяснила Кончита, - но  в  поместье  Твар
полно копов, а я предпочитаю с ними не связываться.
   - Очень мудро с вашей стороны, - похвалил Майджстраль.
   Роберта убрала пистолет и свирепо глянула на Майджстраля.
   - Я бы хотела, чтобы ты оповещал меня о том, что нанимаешь  агентов,  -
сказала она.
   Дрейк, уже знакомый с подобной решимостью Роберты, решил не ссориться.
   - Прости, что не известил. Но ты в то время направлялась на Козумель, а
потом... потом мы были заняты. - Он посмотрел на Кончиту:  -  У  нас  есть
новости?
   Кончита осторожно взглянула на Роберту:
   - Я могу говорить в присутствии этих людей?
   Глаза Роберты полыхнули огнем.
   - Можете, - поспешил заверить Майджстраль.
   - Ну, - сказала Кончита,  -  я  следила  за  Элис  Мэндерли,  но  я  ее
потеряла.
   - И это все? - требовательно вопросила Роберта.
   Кончита одарила ее раздраженным взглядом.
   - Нет, не все, если  хотите  знать,  -  рявкнула  она  и  обернулась  к
Майджстралю: - Она летела в этом ярко-оранжевом переливающемся  флайере  -
потрясающей машинке вместе со своим муженьком. Как только они забрались  в
кабину, она затемнила стекла, и мне пришлось смотреть только на радугу, но
это полбеды. Я следовала за ними до ангара в Альбукерке.  Несколько  минут
спустя оттуда вылетел невзрачный грузовой флайер, следом флайер  Мэндерли,
и я полетела за нашей парочкой. Но когда флайер приземлился  в  Ванкувере,
вышел только ее муженек. Мэндерли меня надула.
   - А  в  грузовой  флайер  мог  поместиться,  скажем,  гроб?  -  спросил
Майджстраль.
   - Запросто, - ответила Кончита. - И еще  вот  что.  После  того  как  я
потеряла Мэндерли, я подумала, не слетать ли к вам в Мемфис за указаниями.
И когда я заходила  на  посадку,  из  рощицы,  к  северу  отсюда,  взлетел
грузовой флайер.
   - Тот самый? - уточнил Куусинен. - Вы уверены?
   - "Фотон-12", коричневый  с  белыми  полосками,  регистрационный  номер
HHD458772N, - без запинки отчеканила Кончита.
   Куусинен кивнул:
   - Очень хорошо, мисс Спэрроу.
   - Я решила, что дело нечисто, и припустилась  за  флайером.  Но  он  не
больно-то далеко улетел - перемахнул через деревья и сел в Грейсленде.
   - Грейсленд? - удивленно переспросила Роберта.
   - Грейсленд? - ошарашенно проговорил Майджстраль.
   - Грейсленд? - пробормотал Куусинен.
   - О, Боже, - проговорила Батти,  и  кончики  ее  ушей  навострились  от
любопытства. - Грейсленд!
   - Да, Грейсленд, -  улыбнулась  Кончита.  -  Приземлился  на  одной  из
центральных посадочных  площадок,  прямо  в  середине  комплекса.  В  этом
ограниченном воздушном пространстве я не могла порхать просто  так,  да  и
флайер  тут  же  загнали  под  навес.  Я  попробовала  найти  какое-нибудь
местечко, откуда можно было бы пошпионить, но не нашла и решила, что лучше
будет сообщить вам все это.
   - Мои поздравления, мисс Спэрроу, - сказал Куусинен. -  Вы  потрудились
на славу.
   Роберта снова вынула пистолет и принялась вертеть его на пальце.
   - Пора взяться за эту Элис Мэндерли, - сказала она.  -  Пожалуй,  стоит
устроить засаду около Грейсленда.
   - Сейчас она может быть где угодно, - заметила Кончита.
   - Мы можем захватить Кении  Чанга,  -  предложил  Майджстраль.  -  Элис
сделает все что угодно, лишь бы ее дорогого муженька не тронули. Почему-то
она ему предана.
   "Поквитаться", - подумал он и затрепетал от предчувствия победы.
   Он встал и обратился к Батти:
   - С  вашего  позволения.  Мне  бы  хотелось  дать  поручения  Роману  и
Дрекслеру.  -  Мысль  о  Кенни  Чанге  в  лапищах  Романа  заставила   его
улыбнуться. - Нам предстоит долгая ночная работа.
   - Счастливого киднэппинга, милый, - пожелала Майджстралю Батти.
   Дрейк ушел вместе с Куусиненом. Роберта осталась у постели тетушки.
   Из вестибюля Майджстраль позвонил Роману, узнать, отправился  ли  он  в
Грейсленд за поддельным епископом, и услышал, что полиция  вот-вот  уйдет.
Майджстраль  велел  Роману  подождать.  Потом  он  позвонил   Николь.   На
голографическом экране возникло встревоженное лицо.
   - Вовремя, Дрейк, - сказала она. -  У  меня  тревожные  вести  об  Элис
Мэндерли.
   - Она похитила камень и выкрала нынче утром гроб с моим отцом?
   - Да. Потеря твоего отца жутко огорчает меня.
   - А ты знаешь, что Элис уволокла его в Грейсленд?
   Николь задумалась.
   - Нет. Но это относится к тому, что я хочу тебе сказать.
   - Правда?
   Николь нахмурила свои чудесные брови:
   - Ты разговариваешь без свидетелей?
   Майджстраль взглянул через плечо:
   - Со мной мистер Куусинен.
   - Ты не мог бы заэкранироваться?
   Майджстраль на миг растерялся.
   - Если ты так хочешь.
   Он обернулся к Куусинену.
   - Прошу прощения, сэр.
   Куусинен изящно махнул рукой, и Майджстраль включил защитное поле.
   - Ну? В чем дело?
   - У меня есть кое-какая нелегальная информация.
   - Помнится, ты говорила,  что  Элис  получила  пятьсот  нов,  -  сказал
Майджстраль.
   - Да. Хотя эти сведения стоили мне автографа на записи  моей  последней
пьесы. Новые данные выльются в обед с главным аудитором Банка Созвездия.
   - Наверное, трепещет  от  предвкушения,  -  рассмеялся  Майджстраль.  -
Николь, ты не перестаешь меня удивлять.
   - О, новости у меня тоже поразительные. Элис получила пятьсот  нов  как
раз перед  тем,  как  прилетела  сюда  с  Кваризмы.  Еще  столько  же  она
заработала несколько  часов  спустя  после  того,  как  тебе  под  кровать
подбросили камень. А  нынче  вечером,  после  похищения  твоего  отца,  ей
выплатили еще пять сотен.
   - Пятнадцать сотен, - подытожил Майджстраль. - Такой пенсии Элис хватит
на всю оставшуюся жизнь, если Кении не спустит ее  за  месяц.  Но  кто  же
отваливает им такие кругленькие суммы?
   Николь осторожно посмотрела на него:
   - Деньги переведены со счета майора Рут Зонг.
   Майджстраль остолбенел:
   - Этой... Элвисихи!
   Николь не выдержала и рассмеялась:
   - Теперь понятно, откуда взялся Грейсленд?
   Майджстраль попытался справиться с охватившими его чувствами.
   - Я-то думал, она просто-напросто помешанная на  политике  чудачка.  Но
оказывается, она фанатичка, готовая расстаться с целым состоянием, лишь бы
убить и дискредитировать меня.
   - Помнишь ее деда, адмирала флота? Нельсона, выигравшего  сражение  при
Неервиндене?
   - Да.
   - Его первая жена, неродная бабка мисс Зонг,  погибла  в  тюрьме  после
облавы на родственников лидеров восстания.
   - Облаву санкционировал мой дед.
   - Вот именно. Похоже, правда, что ее смерть была случайностью,  ошибкой
доктора,  которого  вызвали   вылечить   ее   от   какого-то   застарелого
заболевания.
   - Значит, майор Зонг заварила  эту  кашу,  чтобы  отомстить  за  смерть
бабуси, которую она и в глаза не видела?
   - Получается, так.
   Майджстраль покачал головой:
   - Должно быть что-то еще, кроме этого.
   Николь разволновалась:
   - Она просто ненормальная, Дрейк! И не надо искать  других  объяснений.
Она  унаследовала  от  деда  не  только  политические  убеждения,   но   и
религиозные. Адмирал Зонг на  склоне  лет  уверовал  в  Элвиса  и  подарил
Грейсленду один из самых прекрасных павильонов. Он  похоронен  в  мавзолее
навечно и упокоился в объятиях Элвиса.  Майор  Зонг  -  известная  мирская
последовательница веры, и у нее в Грейсленде есть собственные апартаменты.
   Майджстраль напрягся.
   - Мне очень хочется кое-что вернуть из этих апартаментов.
   - Возможно.
   - Я прямо туда и отправлюсь. А ты позвони Кенни Чангу, посули ему  роль
и попытайся встретиться с ним как можно скорее.  Например,  завтра  утром.
Сможешь?
   - Конечно. Похоже, общаться с ним будете вы с Романом?
   - Естественно.
   Николь облегченно вздохнула:
   - Отлично. С этим мерзким типом даже разговаривать противно.
   Майджстраль кивнул ее изображению на экране:
   - Спасибо, дорогая. Созвонимся завтра.
   Он собрался уходить, но Николь не спускала с него настороженных глаз.
   - И еще одно, Дрейк. Это важно.
   - Да?
   - Майор Зонг сделала и другие выплаты.
   - Кому?
   - Дрекслеру. Три раза по двадцать нов. Первая -  через  несколько  дней
после твоего прибытия на Землю, вторая - сразу после ограбления в  Техасе,
а третья - сегодня вечером.
   Майджстраль взглянул на свои руки. Они двигались, словно сжимали  горло
Дрекслера.
   "Сразить наповал". Вот чем занимались майор Зонг и ее помощники.
   Но теперь он не даст им спуску.
   - Спасибо, - выразительно произнес он. - Я немедленно этим займусь.
   - Не сомневаюсь, Дрейк. Передай мою любовь Роману.
   - Обязательно. - Он улыбнулся. - Как только он закончит передавать  мою
любовь Дрекслеру.


   Майджстраль влетел в комнату для прислуги в сопровождении Твар.
   Роман и Дрекслер торопливо встали. Они следили  за  мониторами  системы
безопасности поместья Твар.
   - О, прошу прощения. - Майджстраль задел Дрекслера.
   - Это я виноват, босс.
   Майджстраль ухмыльнулся:
   - Да. Боюсь, что так.
   Уши Дрекслера наклонились вперед.
   - Босс?
   Майджстраль отступил на шаг и изучающе посмотрел на слугу:
   - Признаюсь, я несколько  удивлен  тому,  как  дешево  тебе  платят  за
работу.
   Дрекслер вздрогнул и рванул  отворот  куртки.  Этот  крепыш,  казалось,
немного съежился.
   - Босс?
   - Элис Мэндерли отвалили намного больше, чем тебе, и  за  ту  же  самую
работу. За кражи, я хочу сказать, и подбрасывание улик в мои комнаты.
   Дрекслер дотянулся до подмышки. Он выпучил глаза и тяжело дышал.
   - Ты это ищешь?  -  Майджстраль  показал  Дрекслеру  пистолет,  который
только что вынул из потайной кобуры.
   Майджстраль собрался было крикнуть, чтобы Роман взял  этого  предателя,
но не успел и рта раскрыть.
   Роман уже ухватил Дрекслера за ноги, перевернул и  стукнул  головой  об
пол.
   Раздался жуткий треск. Дрекслер обмяк, руки его задрожали и скрючились.
Майджстраль хмуро глянул на него сверху вниз.
   - Роман, я хотел бы, чтобы он был в состоянии отвечать на вопросы.
   - Простите, сэр.
   - Ладно. - Майджстраль пожал плечами. - Пока  он  без  сознания,  обыщи
его. А потом... - Он обернулся к Твар. - Нет  ли  у  вас,  Твар,  комнаты,
похожей на тюремную камеру?
   Твар весело облизнулась.
   - Темной? - уточнила она. -  Без  вентиляции,  без  окон?  С  каменными
стенами?
   - Да, что-то в этом духе.
   - Пожалуй, у меня найдется подходящее местечко.  Я  купила  комнату,  в
которой Дикий Саймон пытал свои жертвы, и перевезла сюда из Куалу.  -  Она
просияла. - Там есть и кое-какие орудия пытки. Для колорита.
   Майджстраль обернулся к Роману:
   - Отнеси туда Дрекслера. Поговорим с ним, когда он очухается.
   - Хорошо, сэр.
   Роман вытащил детектор и принялся обыскивать  Дрекслера.  Не  обнаружив
ничего подозрительного, он ухватил своего соотечественника за  воротник  и
выволок из комнаты, словно куклу.
   Майджстраль обернулся к Твар:
   - Мисс, вы проводите Романа в темницу?
   - С восторгом.
   - Роман, после того как разместишь пленного, отвезешь  нас  с  Кончитой
Спэрроу в Грейсленд.
   Слуга остановился на полпути к двери:
   - Мисс Спэрроу, сэр?
   - Нам понадобится технарь, - объяснил ему Майджстраль.
   - Гр-р-р-р, - задумчиво прорычал Роман - Хорошо, сэр.
   - Вперед.
   Майджстраль помедлил, чтобы  насладиться  зрелищем:  Роман  поволок  за
собой беспомощного Дрекслера.
   Хотя он и не чувствовал себя в полной мере капитаном судна  собственной
судьбы, по крайней мере он вырос в собственных глазах. Дрейк  ощущал  себя
сержантом. А может - и лейтенантом.



15

   Ты шпионил на Империю, Дорнье!
   Шпионил? Ах, не говорите глупостей. За кого вы  меня  принимаете  -  за
Тайного Драгуна?
   Ты принадлежал к Имперскому Кругу. К  Ассоциации  Высоких  Традиций,  к
Ностальгической  Партии.  К  Обществу  Защиты  и  Воссоединения  Имперских
Вооруженных Сил. К Имперской партии. К Ассоциации Благородных Старейшин...
   Ах да. Благородные Старейшины. Чудесная была компания.
   Ты был в сговоре с ними против Созвездия!
   У нас были такие блестящие планы насчет возвращения Императора...
   Ты признаешь это!
   Конечно. В этом не было никакой тайны. Протоколы наших  заседаний  были
опубликованы.
   Мне нужно, чтобы ты сознался в  том,  что  не  было  опубликовано.  Кто
собирал информацию? Кто шпионил?
   Не понимаю, о чем это вы.
   Об Ассоциации Благородных Старейшин! Кто шпионил?
   Благородные Старейшины. Какая прелесть. Какая прелесть!
   Назови их имена.
   А вы не Берти?
   Берти? Кто такой Берти?
   Мы были такие приятели. Мы вместе учились в школе, знаете ли.
   Я не Берти!
   Он был такой шутник. Знаете, все так похоже на одну из его шуток.
   Это не шутка, Дорнье!
   Он мог подкрасться ночью и крикнуть: "Бу-у-у!" Ну и хохотали же мы.
   Я твой инквизитор, и это Ад!
   Ах да. Совсем забыл.
   Это продлится вечно, Дорнье. Вечно!
   О, конечно же, нет. Уверен, у меня назначена какая-то встреча...
   Дорнье! Слушай меня!
   ...Где же это было? Не на Земле ли? Если бы только я мог вспомнить...


   Двое ночных патрульных Грейсленда вздрогнули, когда из темноты появился
Роман.
   - Стой! - крикнул один из них.
   В тени, отбрасываемой фигурой Романа, стояла Кончита Спэрроу, одетая  в
плащ с капюшоном. Она держала поднос с фарфоровой посудой. Роман,  зловеще
рыча, приблизился к охранникам.
   Один из караульных откашлялся:
   - Что вам надо?
   - Я несу восстановительный чай  принцу-епископу  Наны  в  Медитационный
Зал.
   Сторожа явно ощутили облегчение из-за  того,  что  Роман  не  пригрозил
переломать им хребты.
   - Проходите.
   Роман, продолжая порыкивать, прошел мимо.
   Охранники, выпучив глаза, смотрели на Романа и ни  тот,  ни  другой  не
заметили,  как  мягко  взметнулась  над  ними   волна   ночного   воздуха,
обозначавшая полет знаменитого вора, облаченного в костюм-невидимку.


   Майджстраль вошел в Медитационный Зал Джунглей и на миг остановился. Он
знал,  что  Грейсленд  перестроен   -   об   этом   свидетельствовал   его
экстравагантный вид, - но ничего подобного он никогда не видел.
   Папоротники и настоящие пальмы тянулись к куполу, а на нем  красовалась
фреска  "Элвис,  покоряющий  блюз".  Фигуру  "короля"  покрывали  блестки,
венчали звезды, а ноги покоились  на  розовом  закатном  облаке.  Пол  был
устлан звериными  шкурами.  В  озерцо,  обрамленное  вулканической  лавой,
ниспадал серебристый водопад, похожий на поток ртути. Щиты, копья и  более
экзотическое оружие украшали стены,  и  его  хватило  бы  на  целую  армию
варваров. Чучело носорога, ряды слоновьих бивней. Мебель, покрытая мехами.
   Самым будничным, на взгляд Майджстраля,  был  вид  его  самого,  Дрейка
Майджстраля, облаченного в одеяние священника и храпящего на кушетке.
   Майджстраль  подлетел  к  кушетке,  опустился   на   пол   и   отключил
голографический камуфляж.
   - Мартин.
   "Майджстраль", вздрогнув, проснулся:
   - Сэр!
   Он вскочил и отключил голограмму, сразу приняв свое обличье - небольшой
человечек со светлыми жиденькими волосами.
   - Я вас не ждал.
   - Что здесь происходит?
   - Как только я прибыл сюда, один из Элвисов - Элвис XXIII - позвонил  и
предложил персональную экскурсию по Грейсленду на завтра.  Я  поблагодарил
его за любезность и сослался на занятость.
   - Отлично, Мартин. Спасибо.
   Мартин улыбнулся:
   - Было интересно хоть несколько часов побыть знаменитостью.
   - Боюсь, звезда твоей  славы  закатилась.  -  Майджстраль  обернулся  к
Кончите и Роману, которые бесшумно  вошли  следом.  -  Надевай  плащ  мисс
Спэрроу и уходи вместе с Романом.
   Лакей изящно поклонился:
   - Хорошо, сэр. Показать вам, как тут включается звук и изображение?
   Майджстраль не устоял  перед  столь  интригующим  предложением.  Мартин
подвел Майджстраля к пульту управления и нажал клавишу  "звук".  По  залу,
эхом отлетая от купола, понеслись вопли обезьян, крики птиц и далекий  рев
зверей, вышедших на охоту.
   - Слишком громко, - сказал Мартин. - Шум мешал мне  медитировать,  и  я
выключил звук.
   - Сделай теперь то же самое.
   - Хорошо, сэр.
   - А изображение?
   - Вверху масса  проекторов,  поэтому  можно  смотреть  несколько  видео
одновременно.
   - И что за фильмы?
   - О, их тут множество, сэр. Вот клавиша -  "Каталог".  Здесь  настоящие
записи Элвиса. Но  я  не  большой  поклонник  Элвиса,  поэтому  я  ими  не
воспользовался.
   - Хорошо. Спасибо, Мартин.
   Майджстраль  вручил  Мартину  оговоренную  сумму   и   премию.   Мартин
улыбнулся, убрал деньги, поблагодарил и поклонился.
   Майджстраль обернулся к Роману:
   - Проводи Мартина к мисс Твар, а потом будь на стреме с машиной. Если я
найду отца, мне понадобится помощь, чтобы вывезти его.
   Слуги ушли. Майджстраль посмотрел на Кончиту:
   - Мы готовы.
   Она  усмехнулась.  Под  плащом  на  ней  был   надет   серебристо-серый
костюм-невидимка, и теперь она включила голографический камуфляж.
   - Все в ажуре, босс.


   - Прошу прощения, сэр, - сказал барон Санчо Сандоваль Кабеса де Вака. -
Где я могу найти Мангулу Эриш?
   Неподалеку сиял Грейсленд - восхитительный, сказочный,  напыщенный.  За
воротами  столпились  преданные  делу  репортеры.  Они  надеялись  поймать
Майджстраля, хотя их точно так же устроило бы землетрясение  или  кровавое
побоище. Один из репортеров кивнул.
   - Леди вон там, - показал он рукой. - С высоченной прической.
   - Благодарю вас, сэр.
   Барон Санчо расправил плечи  и  направился  к  своей  цели.  Мангула  с
головой ушла в наладку информационных сфер, которые  разместила  по  всему
периметру Грейсленда, и не заметила, как  к  ней  приближается  подтянутый
старикан. Она обнаружила его появление только тогда, когда барон, которому
воспитание не позволяло ударить женщину палкой, легонько  шлепнул  М