жа, начала один за другим докуривать "бычки".
   - Внутреннее достоинство, - прошептала я без особой уверенности.
   И тут раздался звонок домофона. Я его проигнорировала.  Позвонили  снова.
Затем звонок зазвучал без перерывов. Я взяла трубку.
   - Дорогая, - послышался новый пьяный голос, который я узнала.
   - Уходи, Даниел, - прошипела я.
   - Нет. Д-дай мне объяснить.
   - Нет.
   - Бридж... Я хоч-чу войти.
   Тишина. О, боже. Почему мне до сих пор так нравится Даниел?
   - Я люблю тебя, Бридж.
   - Уходи. Ты пьян, - заявила я с большей решимостью, нежели чувствовала.
   - Джонс?
   - Что?
   - Можно, я воспользуюсь твоим туалетом?

***

   29 апреля, суббота
   Порций алкоголя - 12, сигарет - 57, калорий - 8489 (грандиозно).
   Двадцать два часа, четыре пиццы, один обед  из  индийского  ресторанчика,
три пачки сигарет и три бутылки шампанского спустя. Даниел все еще здесь.  Я
люблю его. Мое состояние сводится к следующему:
   Я
   А) помолодевшая;
   Б) влюбленная;
   В) глупая;
   Г) беременная.
   23:45. Только что меня  тошнило,  и  когда  я  сгорбилась  над  унитазом,
пытаясь не шуметь, чтобы Даниел ничего не услышал, он  неожиданно  прокричал
из спальни: "Это из тебя выходит твое внутреннее достоинство, моя толстушка!
Там ему самое место, точно говорю".

МАЙ
Будущая мать

   1 мая, понедельник
   Порций алкоголя - 0, сигарет - 0, калорий - 4200 (ем за двоих).
   Я всерьез подозреваю, что беременна. Как мы могли повести себя так глупо?
Мы с Даниелом были настолько захвачены эйфорией бурного  воссоединения,  что
реальность как будто вылетела в окно - а раз уж ты... ладно,  не  хочу  даже
говорить об этом. Сегодня утром я отчетливо почувствовала приступы  утренней
тошноты, хотя это могло быть  и  просто  похмелье.  После  того  как  Даниел
наконец вчера ушел, я поглотила следующие продукты, чтобы  как-то  поправить
свое состояние:
   2 пакетика нарезанного сыра "Эмменталь". 1 кварту  свежего  апельсинового
сока.
   1 холодную печеную картофелину
   2 куска непропеченного лимонно-творожного пирога (очень легкомысленно;  а
может, действительно я ем за двоих).
   1 "Милки Вэй" (всего 125 калорий. Организм с готовностью отреагировал  на
пирог и заявил, что ребенку необходим сахар).
   1 шоколадный венский десерт со сливками (ребенок с невероятной  жадностью
требует своего).
   Брокколи на пару (попытка подпитать ребенка витаминами и  обеспечить  ему
нормальное развитие после нездорового начала).
   4 холодные сосиски (единственные нашедшиеся в доме консервы -  я  слишком
измотана беременностью, чтобы снова идти в магазин).
   О, боже. Я все чаще начинаю воображать себя  образцовой  матерью,  как  в
рекламе Кельвина Кляйна, а  м.б.,  еще  и  в  свитерочке  с  горлышком.  Мне
чудится, как я подбрасываю младенца в воздух и  довольно  смеюсь  в  рекламе
новой газовой плиты, оздоровительном ролике или еще в чем-то подобном.
   Перпетуя сегодня в офисе была совершенно несносна. Сорок пять  минут  она
трепалась по телефону с Дездемоной, обсуждая,  хорошо  ли  будут  смотреться
желтые стены с серо-розовыми шторами с рюшечками или все же им с Хьюго имеет
смысл остановиться на кроваво-красных обоях и фризах в цветочек.  В  течение
одной  пятнадцатиминутной  интерлюдии  она  не  произносила  ничего,  кроме:
"Верно... нет, верно... верно", а затем заключила: "Но если рассудить, то те
же самые аргументы, несомненно, можно привести и в пользу красного".
   Обычно в таких случаях мне хочется запустить ей чем-нибудь в  голову,  но
сейчас я лишь мило улыбалась, думая о том, как скоро все это будет для  меня
совершенно несущественным по сравнению с необходимостью заботиться о  другом
крошечном  существе.  Затем  я  открыла  новый  мир  фантазий,  связанных  с
Даниелом: Даниел сломя голову несется домой с работы, страстно желая увидеть
нас  в  ванне,  розовых  и  сияющих,  а  спустя  несколько  лет   невероятно
выразительно исполняет по вечерам роль отца и учителя.
   Но тут появился Даниел. Я никогда не видела, чтобы он так плохо выглядел.
Это можно было объяснить только одним: он продолжал пить после того, как  мы
расстались. Даниел метнул на меня взгляд палача. Мои фантазии сразу уступили
место сценам из фильма  "Барфлай",  в  котором  пара  проводила  все  время,
зверски напиваясь, ругаясь и кидаясь друг  в  друга  бутылками.  А  еще  мне
представилось, как Даниел ревет: "Бридж! Ребенок орет как резаный! Я  оторву
ему голову!"
   А я ему в ответ: "Даниел. Ты же видишь, что я курю!".

***

   3 мая, среда
   128 фунтов (Ого. Ребенок растет с чудовищной  неестественной  скоростью),
порций алкоголя - 0, сигарет - 0, калорий - 3100 (но  в  основном  картошка,
ох, боже мой).
   Караул. В понедельник и большую часть  вторника  я  как  бы  думала,  что
беременна, но на самом деле знала, что нет, - это как будто ты возвращаешься
домой поздно вечером и тебе кажется, что кто-то за тобой вдет, хотя  знаешь,
что в действительности это не так. И вдруг они хватают тебя за  шею  -  и  у
меня уже двухдневная задержка. В понедельник Даниел  весь  день  не  замечал
моего присутствия, а в шесть часов поймал меня и сказал: "Слушай, я уезжаю в
Манчестер до конца  недели.  Увидимся  в  субботу  вечером,  о'кей?"  Он  не
позвонил. Я мать-одиночка.

***

   4 мая, четверг
   129 фунтов, порций алкоголя - 0, сигарет - 0, картофелин - 12.
   Проявила благоразумие и пошла в аптеку, чтобы потихоньку купить  тест  на
беременность. Стыдливо потупившись, я пихала пакетик  девушке  за  кассой  и
мысленно корила себя за то, что не сообразила надеть  кольцо  на  безымянный
палец. И тут аптекарь прогремел:
   - Вам нужен тест на беременность?
   - Тс-с-с, - зашипела я, оглянувшись через плечо.
   - Какая у вас задержка? - продолжал вопить он. - Лучше возьмите вот этот,
голубой. Он выявляет беременность с первого дня задержки.
   Я схватила предложенный голубой пакетик, сунула  в  кассу  восемь  фунтов
девяносто пять пенсов и вылетела из аптеки.
   Первые два часа на работе я все время посматривала на сумку, как будто  в
ней была бомба. В 11:30 я не выдержала, сгребла сумку,  забежала  в  лифт  и
поехала в туалет на два этажа ниже,  чтобы  никто  из  знакомых  не  услышал
подозрительных шорохов. Неожиданно я почему-то  обозлилась  на  Даниела.  Он
ведь тоже несет за это ответственность, а  вот  ему  не  приходится  тратить
восемь фунтов девяносто  пять  пенсов,  прятаться  в  туалете  и  писать  на
палочку. В ярости я разорвала пакетик, засунула  его  вместе  с  коробкой  в
мусор-ницу, затем проделала все необходимое, перевернула палочку и  положила
ее на бачок, стараясь не смотреть.  Три  минуты.  Все,  что  мне  оставалось
делать, - это покориться своей судьбе, которую решала  медленно  выступающая
тонкая голубая полоска. Не знаю, как я пережила эти сто восемьдесят секунд -
последние сто восемьдесят секунд свободы, - потом взяла тест в руки  и  чугь
не вскрикнула. Там, в маленьком окошечке, ясно  и  четко  проступала  тонкая
голубая линия. Ой-ей-ей-ей-ей!
   Сорок пять минут  я  сидела,  тупо  уставившись  в  экран  компьютера,  и
пыталась  сделать  вид,  что  Перпетуя  -  мексиканский  кактус,  когда  она
спрашивала меня, что случилось. Затем я вскочила и  бросилась  к  кабинке  с
телефоном, чтобы позвонить Шерон. Чертова Перпетуя. Если  бы  Перпетуя  была
беременна и испытывала такой же ужас, она бы уже через десять  минут  шла  к
алтарю в свадебном платье от Аманды Уэйкли. На улице было очень шумно,  и  я
никак не могла объяснить Шерон, что случилось.
   - Что? Бриджит? Я тебя не слышу. Ты что, попала в полицию?
   - Да нет, - рассердилась я. - Голубая полоска в тесте на беременность!
   - Господи. Встретимся через пятнадцать минут в "Кафе Руж".
   Хотя было всего 12:45, я подумала, что стакан водки с апельсиновым  соком
не повредит,  поскольку  ситуация  действительно  чрезвычайная,  но  тут  же
вспомнила, что  ребенку  не  полагается  пить  водку.  В  ожидании  Шерон  я
испытывала странное ощущение, будто я - нечто  вроде  гермафродита:  во  мне
боролись два совершенно противоположных чувства по  отношению  к  ребенку  -
мужское и женское. С одной стороны, в голове роились сентиментальные мысли о
нашем с Даниелом уютном гнездышке, и меня  распирало  от  гордости  (ведь  я
оказалась настоящей женщиной - такой безудержно плодовитой!).  Я  воображала
себе  нежно-розовую  детскую  кожу,  крошечное  любимое  существо  и   милые
маленькие детские вещички от Ральфа Лорена. С другой стороны, думала  я,  о,
боже, жизнь кончена, Даниел -  чокнутый  алкоголик,  и  когда  он  обо  всем
узнает, он меня сначала убьет, а  потом  бросит.  Не  будет  больше  веселых
вечеров с подругами, походов по магазинам, флирта, секса,  вина  и  сигарет.
Вместо этого я превращусь в  уродливую,  постепенно  распухающую  машину  по
производству молока, которая не влезет ни в одни из  моих  брюк,  а  уж  тем
более в новые ярко-зеленые джинсы от Агнес Би. И  это  безобразие,  судя  по
всему, - цена, которую я должна  заплатить  за  то,  что  стала  современной
женщиной. Вместо того, чтобы пойти  естественным  путем  и  выйти  замуж  за
Эбнора Риммингтона, которого я встретила в автобусе  в  Нортгемптоне,  когда
мне было восемнадцать.
   Наконец  пришла  Шерон,  и  я  нервно  сунула  ей  под  столом   тест   с
многозначительной голубой полоской.
   - Это оно и есть? - удивилась она.
   - Естественно, оно и есть, -  разозлилась  я.  -  А  что  это  по-твоему?
Мобильный телефон?
   - Ты, - улыбнулась Шерон, -  забавное  существо.  Ты  читала  инструкцию?
Должно быть две полоски. Эта линия просто  показывает,  что  тест  работает.
Одна полоска означает, что ты не беременна. Эх ты, чучело.
   Пришла домой и прослушала на  автоответчике  мамино  послание:  "Дорогая,
немедленно позвони мне. У меня нервы на пределе".
   У нее нервы на пределе!

***

   5 мая, пятница
   126 фунтов (черт побери,  не  могу  избавиться  от  многолетней  привычки
взвешиваться - особенно после всех этих переживаний по поводу  беременности;
в будущем надо пройти  какой-нибудь  курс  терапии),  порций  алкоголя  -  6
(ура!), сигарет - 25, калорий - 1895, лотерейных билетов - 3
   Все утро слонялась по квартире, скорбя о потерянном ребенке,  но  немного
приободрилась, когда позвонил Том и  пригласил  меня  на  ужин  с  "Кровавой
Мери", чтобы положить  здоровое  начало  уикенду.  Вечером  пришла  домой  и
обнаружила раздраженное мамино сообщение о  том,  что  она  уехала  в  Центр
здоровья и перезвонит мне позже. Интересно, в  чем  дело.  Может  быть,  она
переутомилась от слишком большого количества коробок  "Тиффани",  присланных
сгорающими от страсти поклонниками, и предложений о  работе  телеведущей  от
конкурирующих компаний?
   23:45. Даниел только что позвонил из Манчестера.
   - Как прошла неделя? - поинтересовался он.
   - Великолепно, спасибо, - радостно отрапортовала я.
   Великолепно, спасибо. Ха! Я где-то читала, что  лучший  подарок,  который
женщина может преподнести мужчине,  -  это  спокойствие.  Так  что,  раз  мы
действительно теперь встречаемся, вряд ли мне стоит признаваться, что  в  ту
же минуту, как он повернулся спиной,  у  меня  сразу  началась  истерика  по
поводу мнимой беременности.
   Ладно. Неважно. Завтра вечером мы увидимся. Ура! Ла-ла-ла.

***

   6 мая, суббота: День Победы
   127 фунтов, порций алкоголя - 6, сигарет - 25, калорий - 3800 (но ведь  я
праздную годовщину отмены пайков), правильных номеров в лотерее - 0 (плохо).
   В День Победы проснулась от необычной для этого сезона жары и постаралась
вызвать в душе бурю эмоций по случаю окончания войны,  освобождения  Европы,
чудесно, удивительно и т.д. и т.п. По правде говоря,  из-за  всего  этого  я
чувствую себя совершенно несчастной. И впрямь "выключена из жизни" - вот  то
самое выражение, которое больше всего подходит в моем случае. У меня нет  ни
одного дедушки. Папа весь поглощен подготовкой вечеринки в саду у Олконбери,
куда он приглашен и где, по необъяснимым причинам, он должен  переворачивать
блины. Мама отправляется  на  улицу,  где  она  выросла,  в  Челтенхеме,  на
вечеринку с жареным китовым мясом - наверное, вместе с Хулио.  (Слава  богу,
что она не удрала с немцем.)
   Никто из моих друзей ничего  не  устраивает.  Проявлять  такой  энтузиазм
как-то неудобно - вроде мы стараемся придерживаться  позитивного  подхода  к
жизни. Или неуклюже пытаемся поучаствовать в чем-то,  к  чему  не  имеем  ни
малейшего  отношения.  Я  хочу  сказать,  что  я  ведь  даже  еще  не   была
яйцеклеткой, когда кончилась война. Я была  просто  ничем  -  пока  они  все
сражались, ели морковный джем, или что там еще они делали.
   Эта мысль меня  бесит,  и  я  подумываю,  не  позвонить  ли  маме,  чтобы
выяснить,  начались  ли  у  нее  уже  менструации,  когда  кончилась  война.
Интересно, яйцеклетки развиваются каждый  раз  заново  или  они  хранятся  с
рождения в какой-нибудь микроформе, пока их не активируют? Могла ли я как-то
почувствовать конец войны, когда была хранящейся  в  организме  яйцеклеткой?
Если бы только у меня был дедушка, я могла бы мило за ним поухаживать и хоть
так принять участие в празднике. Ну и черт с ним, я иду в магазин.
   19:00. Честное слово, от жары мое тело раздалось вдвое. Больше никогда не
пойду в общую примерочную. Когда в универмаге "Уэрхаус" я пыталась стянуть с
себя платье через голову, оно застряло у меня под мышками, и в результате  я
шаталась по примерочной с вывернутым куском  ткани  вместо  головы,  яростно
дергая его руками и потряхивая животом  и  бедрами  на  виду  у  собравшихся
вокруг хихикающих  пятнадцатилеток.  Когда  я  попыталась  стащить  дурацкое
платье через ноги, чтобы наконец избавиться от него, оно намертво застряло у
меня на бедрах.
   Ненавижу общие примерочные. Все исподтишка  пялятся  на  чужие  тела,  но
никто никогда не встречается с другими взглядами. Всегда находятся  девушки,
которые прекрасно знают, что выглядят фантастически в любом  наряде,  -  они
приплясывают  у  зеркала,  лучась  от  удовольствия,  потряхивают  волосами,
принимают позы моделей  и  спрашивают  у  своих  неизменных  жирных  подруг,
которые во всем выглядят как коровы: "Тебе не кажется, что оно меня полнит?"
   В общем, это был не поход по магазинам, а сплошное бедствие. Я знаю,  что
решение проблемы - просто купить несколько вещей в "Николь Фархи",  "Уистлз"
и "Джозеф", но меня так ужасают цены, что я снова несусь в "Уэрхаус" и "Мисс
Селфридж", где есть возможность порезвиться среди кучи платьев за  34  фунта
99 центов Потом они застревают у меня на голове, и в конце концов я  покупаю
одежду в "Маркс и Спенсер", потому что мерить ее не надо, а все же  я  вроде
что-то купила.
   Домой я вернулась с четырьмя вещами - все и некрасивые и не  по  размеру.
Одна два года будет лежать за стулом в спальне  прямо  в  пакете  из  "М&С".
Остальные три я поменяю в "Боулз", "Уэрхаус" и т.д. на  кредитные  расписки,
которые затем потеряю. Таким образом, я потратила  119  фунтов,  которых  бы
вполне хватило на что-нибудь  действительно  приличное  из  "Николь  Фархи",
например маечку.
   Ясно,  все  это  мне  в  наказание  за  то,  что  я  увлеклась  мелкой  и
легкомысленной беготней по магазинам вместо того, чтобы все лето носить рясу
из вискозы и рисовать полоску сзади на ногах, а еще за то, что я не участвую
в праздновании Дня Победы. Может, стоит позвонить  Тому  и  устроить  с  ним
милую вечеринку в понедельник, когда будут банковские выходные? Возможно  ли
организовать веселый, смешной праздник в День Победы - как, например, в день
Королевской свадьбы? Нет,  конечно,  -  нельзя  же  смеяться  над  погибшими
людьми. И потом еще эта проблема с флагами. Половина друзей Тома  состоит  в
антинацистской лиге, и они решат, что Юнион Джек означает, что мы  все  ждем
прихода бритоголовых. Интересно, что бы произошло, если бы нашему  поколению
пришлось воевать? Ох, ладно,  пора  немного  выпить.  Скоро  придет  Даниел.
Начну-ка я лучше готовиться.
   23:59. Черт возьми! Прячусь на кухне с сигаретой. Даниел спит.  На  самом
деле, я подозреваю, что  он  только  притворяется,  будто  спит.  Совершенно
чудовищный вечер. Я поняла, что наша связь основана исключительно  на  таком
условии: предполагается, что один из нас должен сопротивляться сексу.  Вечер
вдвоем,  когда  предполагалось,  что  мы  будем  заниматься  сексом,  прошел
довольно странно. Мы посидели перед телевизором, посмотрели  все  программы,
посвященные Дню Победы, причем мне было  очень  неудобно,  поскольку  Даниел
положил мне руку на плечи, как будто мы четырнадцатилетние подростки в кино.
Его рука давила мне шею, но я как-то не решилась  попросить  Даниела  убрать
ее. Когда уже стало невозможно и дальше  игнорировать  тот  факт,  что  пора
ложиться в постель, мы проделали это очень формально и по-английски.  Вместо
того, чтобы срывать друг с друга одежду, как  дикие  животные,  мы  озвучили
следующий диалог:
   - Пожалуйста, иди в ванную первый.
   - Нет! После тебя!
   - Нет-нет-нет! Я после тебя!
   - Ну давай же! Я настаиваю.
   - Нет-нет, даже и слышать не хочу.  Давай  я  найду  тебе  полотенце  для
гостей и пару маленьких кусочков мыла в форме морских раковин.
   Наконец мы улеглись рядышком, не касаясь друг друга, словно Лорел и Харди
на каникулах. Если есть на свете Бог, я хотела бы смиренно просить его (хотя
ясно,  что  я  глубоко  благодарна  Ему  за  то,  что  Даниел  неожиданно  и
необъяснимым образом превратился во вполне регулярный персонаж после  такого
длительного запудривания  мозгов)  сделать  так,  чтобы  Даниел  не  ложился
вечером в постель в пижаме и в очках для чтения, двадцать пять минут пялился
в книгу, а затем выключал свет и отворачивался, - и снова превратить  его  в
обнаженного, полного бешеной страсти сексуального зверя, которого я знала  и
любила.
   Благодарю Тебя, Боже, за внимание к моей смиренной просьбе.

***

   13 мая, суббота
   127 фунтов 8 унций, сигарет - 7, калорий  -  1145,  билетов  моментальной
лотереи - 5 (выиграла 2 фунта, так что общий расход - только  3  фунта,  оч,
хор.), выигрыш в лотерею -  2  фунта,  количество  правильных  номеров  -  1
(лучше).
   Как я могла набрать всего 8 унций после вчерашней оргии с обжиранием?
   Может быть, с едой и весом та же ситуация, как с чесноком и запахом: если
съесть сразу несколько головок, запаха не  будет  совсем,  и  так  же  точно
огромное количество съеденной  пищи  не  приводит  к  увеличению  веса.  Это
обнадеживающая теория, но она создает оч. плохую  ситуацию  в  голове.  Надо
произвести  там  тщательную  чистку.  Хотя  оно  того  стоило  -  я  провела
великолепный вечер в пьяной феминистской беседе с Шерон и Джуд.
   Невероятное количество еды и  вина  было  поглощено  потому,  что  щедрые
девочки принесли не только по бутылке вина каждая, но и кое-что  вкусненькое
из "М&С". В результате, вдобавок к ужину из трех блюд и двум  бутылкам  вина
(1 шипучее, 1 белое), которые я уже купила в "М&С" (ну, то есть приготовила,
промучившись целый день у горячей плиты), мы имели:
   1 упаковку хуммуса и пакет мини-пит;
   12 канапе с копченым лососем;
   12 мини-пицц;
   1 малиновую Павлову;
   1 тирамису (большой);
   2 плитки шоколада "Горы Швейцарии". Шерон была в ударе.
   - Сволочи! - кричала она уже к 20:35, выливая в себя три четверти стакана
Кир-Роял.  -  Глупые,  самодовольные,  высокомерные,   лживые,   эгоистичные
сволочи. Они существуют в тотальной Культуре Собственных Прав.  Передай  мне
ту пиццу, пожалуйста.
   Джуд была расстроена, потому что Подлец Ричард,  с  которым  она  недавно
разругалась, продолжает ей звонить и расставляет разные словесные  приманки,
предлагая встретиться, чтобы убедиться, что он ее все еще интересует. Но при
этом он пытается  себя  обезопасить,  заявляя,  что  просто  хочет  остаться
"друзьями" (лживая, мошенническая  позиц