время сообщал, что она  путешествует  по  Озёрам,
подумывали позвонить Джеффри и Юне, но  решили,  что  они  только  впадут  в
истерику, а это не поможет.
   - Очень мудро, - согласилась я.
   - В первую пятницу нам сообщили, что тебя перевели в настоящую  тюрьму...
- рассказывала Шез.
   - И Марк полетел в Дубай.
   - Полетел в Дубай? Ради меня?
   - Он был фантастичен! - заверила Шез.
   - Но где он?  Я  оставила  ему  сообщение  на  автоответчике,  но  он  не
перезвонил.
   - Он ещё там,  -  объяснила  Джуд.  -  В  понедельник  нам  позвонили  из
министерства иностранных дел и вроде бы всё изменилось.
   - Должно быть, это тогда Чарли поговорил со своим папой!  -  взволнованно
предположила я.
   - Нам разрешили послать тебе письма...
   - А потом, во вторник, мы узнали, что поймали Джеда...
   - И Марк позвонил в пятницу и сказал, что они добились признания...
   - И вдруг, неожиданно в субботу позвонили и сказали - ты уже в самолёте!
   - Ура! - воскликнули мы хором, чокаясь стаканами.
   Мне отчаянно хотелось поднять тему Марка, но не могла же я позволить себе
показаться легкомысленной и неблагодарной  за  всё,  что  подруги  для  меня
сделали.
   - Так он всё ещё встречается с Ребеккой? - всё же не выдержала я.
   - Нет! - вскричала Джуд. - Не встречается! Не встречается!
   - Но что случилось?
   - Мы не знаем подробностей, - сообщила Джуд. - Только что  всё  было  как
раньше, и вдруг Марк уже не едет в Тоскану и...
   299
   - Ни за что не догадаешься, с кем теперь встречается Ребекка! -  перебила
Шез.
   - С кем?
   - Ты его знаешь.
   - Не с Да-аниелом же... - протянула я, испытывая странные, противоречивые
эмоции.
   - Нет.
   - С Колином Фёртом?
   - Нет.
   - Ффу-у-у... С Томом?
   - Нет. Вспомни другого, кого ты очень хорошо знаешь. Женат.
   - Мой папа? Магдин Джереми?
   - Уже теплее.
   - Что? Это же не Джеффри Олконбери?
   - Нет, - хихикнула Шез, - он женат на Юне, и он гей.
   - Джайлс Бенвик! - выпалила Джуд.
   - Кто?.. - пискнула я.
   - Джайлс Бенвик, - подтвердила Шез. - Ради бога, ты же знаешь  Джайлса  -
работает с Марком, ты его спасла от самоубийства у Ребекки.
   - Он столько о тебе говорил...
   - После своих  несчастных  случаев  они  с  Ребеккой  застряли  вдвоём  в
Глостершире, читали психологические книги, и вот теперь - они вместе.
   - Они одно целое, - добавила Джуд.
   - Они соединились в акте любви, - распространила мысль Шез.
   Мы молча уставились друг на друга, поражённые этим странным решением  сил
небесных.
   - Мир сошёл с ума! -  воскликнула  я  наконец,  охваченная  изумлением  и
страхом. - Джайлс Бенвик не красавец, не богат...
   - Ну, вообще-то, он богат, - пробормотала Джуд.
   - Но он не чужой бойфренд. Не образец высокого положения  в  обществе,  в
обычном стиле Ребекки.
   - Если не учитывать, что он очень богат, - вставила Джуд.
   - Но Ребекка всё же выбрала его.
   - Верно, совершенно верно! - возбуждённо вскричала Шез.
   - Странные времена! Воистину странные времена!
   -  Скоро  принц  Филип  захочет  быть  моим  бойфрендом,  а  Том   станет
встречаться с королевой! - подхватила я.
   - Не с Претенциозным Джеромом, а с нашей дорогой  королевой,  -  уточнила
Шез.
   - Летучие мыши станут  пожирать  солнце,  -  продолжала  я.  -  Лошади  -
рождаться с  хвостами  на  голове,  а  на  крышу  к  нам  приземлятся  глыбы
замороженной мочи и предложат сигареты.
   - И принцесса Диана мертва! - торжественно заключила Шеззер.
   Настроение у нас резко изменилось.  Мы  затихли,  пытаясь  осознать  этот
жуткий, шокирующий, не укладывающийся в голове факт.
   - Странные времена! - объявила Шез, зловеще склонив  голову.  -  Воистину
странные времена.

***

   2 сентября, вторник
   115 фунтов (завтра решительно прекращаю обжираться); порций алкоголя -  6
(нельзя начинать слишком много пить); сигарет - 27 (нельзя начинать  слишком
много курить); калорий 6285 (нельзя начинать слишком много есть).
   8.00. Моя квартира. Из-за смерти Дианы Ричард Финч отменил все материалы,
связанные с Тайской Наркоманкой (мною), и дал мне два дня на восстановление.
Никак не могу смириться с этой смертью, да и вообще ни с чем. Может,  теперь
начнётся национальная депрессия? Это, вне всякого сомнения, конец эры, но  в
то же время и начало другой - так наступает осенний период года.  Время  для
новых начинаний.
   Твёрдо решила не повторять старых  ошибок  -  не  тратить  всю  жизнь  на
проверку автоответчика,  ожидание  звонка  от  Марка,  а  быть  спокойной  и
уравновешенной.
   8.05. Но по какой причине Марк порвал с Ребеккой? Чем объяснить, что  она
теперь встречается с очкастым Джайлсом  Бенвиком?  Неужели  Марк  полетел  в
Дубай, так как всё ещё любит  меня?  Но  почему  тогда  мне  не  перезвонил?
Почему? Почему?
   Ладно, всё это теперь меня не беспокоит, я работаю над собой. Собираюсь в
салон сделать эпиляцию.
   10.30. Снова дома. Приехала в салон  поздно  (в  8.30)  -  косметолог  не
пришла "из-за принцессы Дианы". Дама в приёмной отнеслась к этому с изрядным
сарказмом, а я заметила: кто мы такие, чтобы судить о чувствах других?  Если
всё это чему-то нас и научило, так не судить ближних.
   На обратном пути, однако, не удалось  сохранить  позитивный  настрой:  на
Кенсингтон Хай-стрит попала в огромную  пробку,  и  обычная,  десятиминутная
дорога домой оказалась длиннее в четыре раза. Когда уже  была  у  светофора,
выяснилась причина - дорожные  работы,  весьма  вялые  из-за  отсутствия  их
исполнителей. Табличка гласила: "Рабочие на этой  дороге  решили  прекратить
работу на четыре дня в знак уважения к принцессе Диане". О-ох,  лампочка  на
автоответчике мигает.
   Это Марк! Голос звучал слабо, заглушаемый треском.
   - Бриджит... только сейчас узнал. Очень рад, что  ты  на  свободе,  очень
рад. Вернусь позже, через... - Что-то громко зашипело, и связь прервалась.
   Через десять минут снова звонок.
   -  О,  привет,  дорогая,  знаешь  что...  Мама,   моя   мама!   Огромный,
непреодолимый прилив любви меня захлестнул.
   - Что? - откликнулась я, чувствуя, что из глаз брызнули слезы.
   - "Иди тихо среди шума и суеты и помни, какое спокойствие можно  найти  в
тишине". Последовала длинная пауза.
   - Мам? - позвала я наконец.
   - Тсс, дорогая, тишина. - Опять пауза. - "...  Помни,  какое  спокойствие
можно найти в тишине".
   Сделав глубокий вдох, зажимаю трубку подбородком и продолжаю варить кофе.
Постигла уже важную вещь - надо  отстраняться  от  посторонних  психозов:  у
человека хватает поводов для беспокойства о том, чтобы самому не  сбиться  с
курса. Зазвонил мобильный.
   Пытаясь не обращать внимания на первый телефон (весь вибрирует, из трубки
несутся крики:
   "Бриджит, ты никогда не достигнешь душевного равновесия, если не  сумеешь
работать с тишиной!"), нажимаю кнопку ОК на мобильном: папа.
   - Ах, Бриджит, - произнёс он по-военному жёстким голосом, - не поговоришь
ли с матерью по обычному телефону? Кажется, она дошла до крайнего состояния.
   Она "дошла до крайнего состояния?" Неужели им совсем на меня наплевать  -
на  их  собственную  плоть  и  кровь?  Из  "обычного  телефона"   доносились
всхлипывания, визги и необъяснимый грохот.
   - О'кей, папа, пока. - Снова беру трубку с маминым голосом.
   - Дорогая, - хрипит мама шёпотом, полным  жалости  к  себе,  -  мне  надо
кое-что тебе сообщить. Не могу больше скрывать это от своей семьи и  любимых
людей.
   Стараясь не заострять внимание на  разнице  между  "семьёй"  и  "любимыми
людьми", подбадриваю:
   - Положим, ты не обязана говорить мне, если не хочешь.
   - А что мне ещё остаётся? - надрывно кричит мама. - Жить во лжи?! У  меня
зависимость, дорогая, зависимость!
   Ломаю голову: от чего, по её мнению, у неё может возникнуть  зависимость?
Мама никогда не пила больше одного бокала сливочного шерри, с  тех  пор  как
Мейвис Эндерби напилась на собственном двадцать первом дне рождения  в  1952
году и её пришлось доставлять домой  на  раме  велосипеда,  принадлежавшего,
помню, некому Пиви. Потребление ею наркотиков ограничено одной таблеткой  от
кашля дважды в год - так  она  избавляется  от  приступов,  которые  на  неё
находят во время представлений Кеттерингского  любительского  драматического
общества.
   - У меня зависимость, - повторяет мама, а затем выдерживает драматическую
паузу.
   - Так, - киваю я, - зависимость. А от чего именно?
   - От отношений, - поясняет  она.  -  У  меня  зависимость  от  отношений,
дорогая... Роняю голову на стол.
   - Тридцать шесть лет жизни с папой! - продолжает мама. - И  я  ничего  не
понимала...
   - Но, мама, если ты замужем, это вовсе не значит...
   - О нет, я независима от папы.  У  меня  зависимость  от  развлечений.  Я
сказала папе, что я... О-о-о, мне пора лететь  -  опаздываю  на  утверждение
ролей.
   Сижу уставившись на  кофеварку,  мысли  смешались.  Неужели  родители  не
знают, что со мной произошло? Неужели мама  в  конце  концов  перешла  грань
разумного?
   Снова телефон - папа.
   - Извини нас.
   - Что происходит? Ты сейчас с мамой?
   - Ну да... то есть вроде того... э-э-э... это называется "рэйнбоуз".
   Лунатики? Сайентологи? Сектанты?
   - Это... ммм...реабилитационный центр.
   О боже, выходит, не одна  я  беспокоюсь  из-за  папиного  пьянства.  Мама
рассказала, что однажды вечером, когда они навещали бабушку в Сэйнт Аннз, он
поехал в Блэкпул и  прибыл  в  дом  для  престарелых  совершенно  пьяный,  с
бутылкой виски в одной руке и пластиковой куклой Скэри Спайс - в  другой  (у
куклы привязаны к груди фальшивые  челюсти).  Позвали,  конечно,  врачей,  и
прямо из бабушкиного Сэйнт Аннз отправились в  реабилитационный  центр,  где
мама - как обычно - не собиралась оставаться в тени.
   - Здесь считают, главная проблема не виски. Так  я  маскирую  якобы  свою
боль или что-то подобное из-за всех этих  Хулио  и  Веллингтонов.  По  плану
предполагается - мы вместе потакаем её зависимости от "развлечений".
   О боже, лучше уж не рассказывать маме с  папой  про  Таиланд,  во  всяком
случае пока.
   22.00. Всё ещё дома. Вот видите - ура! Весь день  напролёт  все  убирала,
наводила порядок, и теперь всё прилично. Почта разобрана (во всяком  случае,
собрана в стопку). И Джуд права: нелепо четыре  месяца  сидеть  с  проклятой
огромной дырой в стене - просто чудо, что никто до сих пор  не  забрался  по
задней стене и не влез в квартиру. Больше не собираюсь  поддаваться  на  эти
бессмысленные отговорки Строителя Гари. У Джуд есть приятель-юрист,  который
написал ему письмо. Вот что может  сделать  человек,  если  он  стал  новой,
сильной личностью!
   Уважаемый сэр!
   Мы. действуем от имени мисс Бриджит Джонс.
   По нашей информации, около 5 мая 1997 г. наша клиентка заключила  с  Вами
устный контракт,  согласно  которому  Вы  обязались  расширить  её  квартиру
(построить  второй  кабинет-спальню  и  крытую  террасу)  за  вознаграждение
(назначенное вами) 7 тыс. фунтов. 21 апреля 1997 г. наша клиентка  заплатила
Вам 3500 фунтов в качестве аванса за начатую работу. По чётко  определённому
условию контракта работу следовало завершить не позднее чем за шесть  недель
с момента этой выплаты.
   25 апреля 1997 г. Вы начали работу и пробили во  внешней  стене  квартиры
дыру размером 5x8 футов. Затем в течение  нескольких  недель  Вы  работу  не
продолжили. Несколько  раз  наша  клиентка  пыталась  связаться  с  Вами  по
телефону, оставляя сообщения  на  автоответчике;  на  них  Вы  не  ответили.
Наконец, 30 апреля 1997 г., Вы вернулись в квартиру  нашей  клиентки,  когда
она находилась на службе.
   Однако, вместо того чтобы продолжить работу, которую обязались выполнить,
Вы лишь прикрыли полиэтиленом  дыру,  которую  произвели  во  внешней  стене
квартиры. С тех пор  Вы  не  возвращались,  чтобы  закончить  работу,  и  не
ответили ни на одно из многочисленных сообщений с требованием  сделать  это,
которые наша клиентка оставляла Вам на автоответчике.
   Дыра, произведенная Вами во  внешней  стене  квартиры,  делает  последнюю
холодной,  небезопасной  и  не  защищённой  от  кражи.  Ваша  небрежность  в
выполнении  и  окончании  работы,  которую  Вы  обязались  произвести,  явно
свидетельствует о нарушении Вами контракта с нашей клиенткой. Таким образом,
Вы отказались от обязательств по контракту, и наша  клиентка  принимает  ваш
отказ....
   Тра-ля-ля,  нарушили-разрушили...   ерунда   какая-то;   "право   покрыть
расходы", "прямая ответственность за нанесённый ущерб"; "если мы не  получим
от Вас никаких известий в течение семи дней с момента получения этого письма
с подтверждением Вашего согласия компенсировать  расходы,  понесённые  нашей
клиенткой... мы обладаем полномочиями начать против Вас судебный процесс  за
нарушение контракта без дальнейшего уведомления.
   Ха, а-ха-ха-ха-ха! Это  послужит  ему  уроком,  который  он  не  забудет.
Отправила письмо по почте, получит завтра. Так я покажу ему, что  разбираюсь
в делах и не позволю больше помыкать собою,  проявляя  вопиющее  неуважение.
Так, теперь полчаса на обдумывание идей для утреннего собрания.
   22.15. Хмм... Купить газеты и поискать идеи там? Хотя уже поздновато.
   22.30. Вот уж действительно  я  не  собираюсь  беспокоиться  из-за  Марка
Дарси. Женщине не нужен мужчина. Единственная причина,  по  которой  женщины
обычно живут с мужчинами, - это что не могут без них выжить, но теперь - ха!
У меня собственная квартира (пусть даже с дыркой), друзья,  доход  и  работа
(по крайней мере до завтра), так что - ха! Ха-ха-ха-ха-ха!
   22.40. Так, идеи.
   22.41. О боже, как всё равно хочется секса. У меня этого  не  было  целую
вечность.
   22.45. Может, что-нибудь про новых  лейбористов  в  новой  Британии?  Как
после медового месяца,  когда  шесть  месяцев  с  кем-нибудь  встречалась  и
начинаешь раздражаться, что он не моет посуду. И  стипендия  уже  кончается.
Хмм, так легко было заниматься сексом и встречаться с людьми, когда мы  были
студентами. Может, они и не заслуживают этих проклятых стипендий, раз ничего
больше не делают, кроме как занимаются сексом.
   Кол-во месяцев без секса: 6.
   Кол-во секунд без секса (сколько секунд в сутках?)
   60 х 60 = 3600 х 24 = (может, взять калькулятор?).
   86 400 х 28 = 2 419 200 х 6 месяцев = 14 515 200
   Четырнадцать миллионов пятьсот пятнадцать тысяч двести секунд без секса.
   23.00. Может, у меня вообще никогда больше не будет секса.
   23.05. Интересно, что происходит с человеком, если у него нет секса?  Это
полезно или вредно для здоровья?
   23.06. Может, всё просто как бы... зарастает.
   23.07. Эй, мне не следует думать о сексе. Я духовна.
   23.08. И потом, уверена, что производить потомство полезно.
   23.10. У Жермен Грир не было детей. Хотя что это доказывает?
   23.15. Так. Новые лейбористы, новые...
   О боже, у меня целибат.
   Безбрачие! Новый целибат! То есть, если это  происходит  со  мной,  очень
вероятно, что это происходит и с кучей других людей. Неужели всё это в  духе
времени?
   "Вокруг неожиданно стало меньше секса". Ненавижу, однако, эти  популярные
новостные темы в газетах. Они напоминают мне о том, как в "Тайме"  появилась
статья, которая начиналась словами "Повсюду открываются новые кафе",  в  тот
же день, когда заметка в " Телеграф" называлась "Что произошло с кафе". Так,
надо идти спать. Твёрдо решила в первый день новой меня на  работе  приехать
пораньше.

***

   3 сентября, среда
   117 фунтов (га-а-а, га-а-а); калорий - 4955; кол-во секунд с тех пор, как
я последний раз занималась сексом, - 14 601 600 (вчерашнее число
   86 400 - за сутки).
   19.00. В первый день после  Таиланда  приехала  на  работу  рано,  ожидая
нового, заботливого и уважительного отношения, и обнаружила Ричарда Финча  в
традиционно злобном настроении: раздражён, одержимо курит одну за  другой  и
жуёт с сумасшедшими глазами.
   - Хо! - затрясся он, когда я вошла. - Хо! О-хо-хо-хо-хо! Так  что  у  нас
там было в сумке?  Опиум?  Марихуана?  Что,  подкладочка  порвалась?  Ввезли
немножко  ЛСД?   Немножко   героина?   Может,   колёса?   Или   какие-нибудь
семечки-травки?     Гаши-и-иш?     Или     роки-коки-кокаин?     Ох-х-х-х-х,
оки-коки-коки-и-и, - запел  он  как  маньяк.  -  О-о-ох,  оки-коки-коки-и-и,
о-о-о-ох, оки-коки-коки-и-и!
   Идиотски  сверкая  глазами,  Ричард  схватил  двух  попавшихся  под  руку
журналистов и стал пихать их вперёд с воплями:
   - Колени согнуть, руки  выше,  всё,  что  надо,  -  в  сумке  у  Бриджит!
Ра-ра-ра!
   Понимая,  что  наш  исполнительный   директор   находится   в   состоянии
неистовства,  вызванном  каким-то  наркотиком,  я  красиво   заулыбалась   и
проигнорировала его.
   - О, мы сегодня маленькая Мисс Надменность? О-о-ох!  Так,  все,  давайте!
Пришла    Бриджит    Важная-Задница-Прямо-Из-Тюрьмы.    Начинаем!    Давайте
нач-нём-ля-не-не-нём!
   Вообще-то, я ожидала совсем другого. Все потянулись к  столу,  возмущённо
переводя взгляд с меня на часы. Нет, правда,  чёрт  подери,  всего  двадцать
минут десятого. Собрание должно начаться не раньше половины.  Если  я  стала
приходить рано, это ведь не означает, что и собрание надо начинать раньше, а
не позже.
   - Ну, так, Бр-р-р-риджит! Идеи. Какие идеи мы приготовили сегодня,  чтобы
восхитить затаившую дыхание нацию? Десятка Лучших  Цыпочек  Контрабандисток?
Лучшие Британские Лифчики для Набивания Кокаина за Подкладку?
   "Когда сумел ты терпеливо ждать, на злобу злобой низкой  не  ответил...".
Да пошёл он к чёрту, сейчас заткну ему рот!
   Ричард Финч смотрел на меня, жуя и выжидающе ухмыляясь. Забавно -  вокруг
стола не слышно обычного хихиканья. Тайский эпизод, кажется, вызвал  у  моих
коллег уважение ко мне, от чего я, естественно, пришла в восторг.
   - Как насчёт новых лейбористов - после медового месяца? - Ричард  Финч  с
треском уронил голову на стол и захрапел.
   - Ну, у меня есть и другая идея, - обронила я, выдержав небрежную  паузу,
и добавила:
   - Про секс.
   Финч поднялся с видом внимания (я имею в виду его голову).
   - И как? Намерена поделиться с нами или  бережёшь  идею  для  дружков  из
отдела по наркотикам?
   - Целибат! - объявила я.
   Все затихли под впечатлением моих слов. Ричард  Финч  вытаращил  на  меня
глаза, будто не веря в происходящее.
   - Целибат?
   - Целибат, - важно кивнула я. - Целибат в современном мире.
   - Что - ты имеешь в виду монахов с монахинями? - уточнил Ричард.
   - Нет. Целибат.
   - Обычные люди, которые не занимаются сексом, - вмешалась Пачули,  дерзко
глядя на него.
   Атмосфера за столом  заметно  изменилась.  Может,  Ричард  уже  настолько
переступил за грань разумного, что никто больше перед ним не пресмыкается?
   -  Что,  это  какая-то  буддийская  тантра?  -  хохотнул  Финч,   жуя   и
конвульсивно подёргивая ногой.
   - Нет, - ответил секс-бог Матт, внимательно глядя в свою записную книжку.
- Обычные люди, как мы, которые  не  занимаются  сексом  длительные  периоды
времени.
   Метнула взгляд на Матта - и в тот же момент он на меня.
   - Что, вас много? - Ричард изумлённо уставился на нас. - Да вы же  все  в
расцвете молодости, - ну, кроме Бриджит.
   - Спасибо, - буркнула я.
   - Вы все занимаетесь этим каждую ночь, как кролики! Разве нет? Туда-сюда,
туда-сюда, ну а теперь по кру-угу! - пропел он. - Ты делаешь раз-раз,  потом
ты её крутишь и делаешь всё сзади! Разве нет?
   Вокруг стола раздалось довольно громкое сопение.
   - Разве нет? Снова молчание.
   - Кто из присутствующих не занимался сексом за последнюю неделю?
   Все уткнулись в свои блокноты.
   - О'кей, кто тогда занимался сексом за последнюю неделю?
   Не поднялось ни одной руки.
   - Не верю. Хорошо, кто из вас занимался сексом за последний месяц?
   Пачули  подняла  руку.  То  же  самое  сделал  Харолд  и  засиял  на  нас
самодовольным взглядом из-за  очков.  Наверно,  соврал  или,  может,  просто
пообжимался с кем-нибудь