у. Не боитесь, Сергей Сергеевич?  Очень  рискованно.  Сколько  мышек  у
Ларисы перенесло седьмой укол? Помните? Только шесть  из  восьми.  До  этого
погибло только две. А восьмой укол оставил только трех. То есть 30 процентов
от первоначальной группы в десять животных.
   - Эти три мышки уже дали потомство. Блестящее, надо сказать.
   - Все равно, давайте подумаем, еще чуть-чуть прикинем,  а?  Ведь  это  не
мышата. Это мальчики.
   - Зинуля, у тебя от общения с Кларой Леопольдовной  появились  нездоровые
настроения. Мне лично это очень не нравится.  Ты  же  всегда  была  сильная,
рациональная, серьезная, не поддающаяся на всякие слюни и сопли. Вообще вы с
Ленкой - настоящий клад. И теперь, когда они с Димулей пропали, я  чувствую,
что ты устала... Может, это на почве Мишкиных художеств? А ты ему тоже рожки
наставь. Неужели там, у Фрола, нет хороших мужиков?
   - Это мне не нужно. Просто я сейчас смотрю на Сережку с  Иркой  и  думаю:
"Не дай Бог, чтоб какая-нибудь стерва мучила их так, как я  мучаю  Валеру  и
Ваню!" Я б не просто глаза выцарапала, а горло перегрызла!
   - Вполне тебя понимаю. Но только позволь заметить, что если ты прекратишь
"мучить" этих парнишек и на этой почве бросишь все работы с "Z-8"  и  331-м,
то сама возможность создания этих препаратов  никуда  не  исчезнет.  Там,  в
области, совсем близко от вас крутится Сорокин-Сарториус.  Именно  тот  гад,
который стал причиной того, что мы с тобой потеряли  Диму  и  Лену.  Как  ты
думаешь, отчего он еще не налетел на "Белую куропатку"? Потому что он  ждет,
когда вы закончите эксперимент. Я специально вызвал тебя в Москву, чтобы  он
подумал, будто вся серия опытов завершена. Но он, видимо,  получил  об  этом
информацию. Хотя, может быть, еще сегодня сунется...  Вот  один  претендент.
Борец за диктатуру пролетариата, мать его растуды! Я помню, когда он  еще  в
Италии прописывался, лет двадцать назад с большим гаком, его ужас как тянуло
к  "Бригате  росса"  -  "Красным  бригадам".  Еще  по  ходу  психологической
подготовки это прослеживалось. Если б начальство не торопило, я бы ни за что
его не выпустил. Надо было его еще год-полтора от романтики оттирать, а  мне
не  дали.  В  результате  получили  то,  что  имеем.   То   есть   человека,
представляющего реальную угрозу национальной безопасности России...
   - А мы с вами ее не представляем, Сергей Сергеевич? Угрозу эту самую?
   - Всякий, кто занимается  секретными  исследованиями,  ведущимися  не  по
заказу  правительства,  представляет   определенную   угрозу   для   родного
государства. Поэтому, не будь у нас нужных знакомых, весь бы  наш  ЦТМО  уже
сидел по камерам. И ты, и я в том числе. Но Сарториус -  особь  статья.  Это
один из немногих нынешних коммунистов, которые верят в то, о чем говорят, да
еще к тому же готовы на самые решительные меры. Вместе с тем он не  фанатик,
а расчетливейший, отлично понимающий ситуацию специалист.
   - Сергей Сергеевич, политика - это  так  далеко,  так  сложно.  А  тут  -
конкретные дети. Они, как ни странно по нынешним временам, еще и девчонок не
целовали, по-моему. И мы их превращаем, извините за ненаучную  терминологию,
в монстров.
   - Да, потому что завтра, если наши старые друзья из "G & К" доберутся  до
Сесара Мендеса или обнаружат где-либо в живом виде - да простит мне Бог  эти
слова! - Диму с Леной, то эти монстры придут сюда под другим флагом и начнут
наводить у нас тот порядок, который будет им нужен.
   - Ну вот,  мы,  оказывается,  еще  и  патриоты  Отечества!  -  иронически
произнесла Зина. - А я считала, что мы - банда.
   -  Банда,  ты  права,  и  нечего  этого  стесняться.  Сейчас  вся  страна
управляется бандами, только в разной степени  криминализованными,  в  разной
степени влияющими на государственные органы и население. Естественный  ответ
русского человека  на  освобождение  от  опеки  и  защиты  государства:  раз
правительство не защищает - значит, банда  защитит.  Первые  государства  на
земле основывались вооруженными бандитами. Пора бы это знать.
   - Это я уже как-то раз слышала от  Димули.  Ваша  школа.  Но  мне  как-то
неприятно. Скорее некомфортно, если уж быть точной.
   - Жизнь, Зиночка, состоит не только из комфорта.  Тот  уровень  комфорта,
который есть у нашего семейства, даже не снится 90 процентам населения СНГ и
Балтии. Есть люди, которым, извини меня,  приходится  и  есть,  и  в  туалет
ходить в одном и том же помещении. Например, у тех, кто бомжует. Конечно, ты
имела в  виду  комфорт  душевный,  но  именно  его  обретет  человечество  в
результате нашей работы.
   - Глобальный уровень -  это  всегда  красиво!  -  саркастически  заметила
Зинаида Ивановна. - Человечество... Как вы все любите это человечество! А  я
вижу двух мальчиков, которые мучаются.
   - Давай прекратим это философическое словоблудие, - помрачнел Чудо-юдо. -
Есть более конкретные и серьезные дела. Установку по производству  331-го  и
"Z-8" на лутохинской ферме подготовили к пуску. Она может давать по 8000 доз
каждого препарата в сутки. Но, пока ты не  закончишь  полный  цикл  с  этими
двумя парнями, мы не можем начать большой опыт.
   - Это кого же вы хотите осчастливить?
   - Узнаешь в свое время. Так что, будь добра, проводи все в  установленные
сроки и не майся дурью.
   - Все-таки  вы,  Сергей  Сергеевич,  плохо  свою  невестку  знаете.  Ведь
наверняка должны были сообразить, что о всяких  там  моральных  тонкостях  я
заговорила неспроста. У меня есть и чисто рациональные возражения.
   - Насчет последействия? Это я уже слышал.  Самое  главное  -  перестройка
организма, изменения в генетическом коде и полное подавление  контрсуггестии
- все идет штатно.
   - По материалам, доставшимся в наследство от Рейнальдо  Мендеса,  которым
сто лет в обед?
   - Это разработки 1982 года, так что всего четырнадцать.
   - Все равно. Компьютерная техника за это время прошла целую эпоху. К тому
же все, что нам досталось, выцежено не из  компьютера,  а  из  распакованной
памяти Сесара Мендеса. Сами же говорили, что в Ленкиной методике расшифровки
оказалось немало пробелов. Они же там  с  Эухенией  Дорадо  и  Лусией  Рохас
работали наспех, почти что методом тыка.
   - Тем не менее ее программа заработала. И мы даже вытащили то, о  чем  не
знал никто. Наметки по препарату "Зомби-8",  которые  удалось  превратить  в
реальность Ларисе.
   - Мышки, должна напомнить, по психике и  мозговой  деятельности  довольно
далеко отстают от людей. Более-менее достоверно  мы  знаем  только  действие
"Z-7", причем у Мендеса было больше чем достаточно смертельных случаев.
   - Он  просто  экспериментировал  с  дозировками.  Потом  четко  установил
зависимость предельной дозы от веса тела. При первой  инъекции  -  -  0,  01
миллиграмма на 1 килограмм веса. То  есть  стокилограммовому  мужику  вполне
можно вколоть кубик, а такой даме, как ты, - 0, 7. При последующих инъекциях
можно повышать примерно до двойной дозы.
   - А почему Таня выжила при тройной дозе? И  Дима  тоже  от  того  первого
укола с избыточной дозой не погиб.
   - Второй год разбираюсь.
   - Но так и не поняли.
   - Не понял, - вздохнул Сергей Сергеевич, - но отчего  они  выжили  -  это
другой вопрос. Нам ведь важнее, что от доз меньших, чем предельная, никто не
умирал.
   - Тем не менее, когда Димуля в первый раз был на Хайди, там не оставалось
ни одного живого человека, прошедшего полный курс из семи уколов.
   - Потому что Хорхе дель Браво заставлял Мендеса проводить над подопытными
всякие дурацкие эксперименты вроде стрельбы из пулемета  человеком,  облитым
напалмом, ныряния без акваланга на глубину свыше ста метров и так далее. Это
ж фашисты, они экспериментировали на тех, кого уже приговорили к смерти.
   - Но отдаленных последствий действия "Зомби-7"  они  не  изучали  или  не
успели изучить. Не было ни одного подопытного, которого наблюдали бы  больше
года. И как ведет себя человек, получивший семь  инъекций  "Зомби-7",  через
три года, пять или десять, мы не знаем. И у нас нет  достаточной  статистики
по индивидуальным особенностям. А вы только  что  прозрачно  намекнули,  что
готовите некий "большой опыт". Вы уверены, что через год-полтора  эти  самые
"сверхпослушные" мальчики не превратятся в неуправляемых? И прежде,  чем  их
удастея уничтожить, они не перебьют массу народа?
   - С мышками ничего не произошло,  и  с  мальчиками  ничего  не  будет,  -
убежденно заявил Чудо-юдо. - Хочешь посмотреть на  второе  поколение  мышат?
Сразу на душе полегчает.
   - Ой, не люблю я в этот мышатник ходить... От одного духа сдохнуть можно.
   - Зачем ходить? Я тебе их по видику покажу. Баринов вынул из ящика  стола
видеокассету,  включил  моноблок  и  приступил  к  демонстрации.  На  экране
появилась кудрявая шатенка в белом халате. На лабораторном столе  перед  ней
стояло некое сооружение  из  оргстекла,  напоминающее  модель  небоскреба  с
широким стилобатом внизу.
   - Ишь ты, чего нагородили, - заметила Зина. - Полигон?
   - Так точно. Вот видишь - Лариса  выпускает  мышат  с  синими  метками  в
правый бокс, а мышат с красными - в левый.
   - Прямо как в политике: красные - коммунисты, демократы - голубые.
   - Не ерничай, Ивановна. Тут все серьезно. Ни  "красные",  ни  "синие"  ни
одного укола "Зомби-8" не получали. Но первые родились от  мышей,  прошедших
полный курс инъекций "Z-8", а вторые - от самых обычных. В обоих боксах - по
пять мышей.
   Теперь Лариса ставит перегородочки, отделяющие мышат друг  от  друга,  но
оставляющие им возможность перемещаться...
   Пять "синих" мышат, угодив в отсеки, конечно,  сидеть  в  них  не  стали.
Вылезли и стали бегать по  своему  боксу,  тыкаться  носиками  в  прозрачные
стенки, царапать кого-точками  оргстекло.  "Красные"  сидели  там,  куда  их
посадила Лариса. Каждый в своем отсеке, носом к выходу, вытянув хвостики  по
струнке. Будто приклеенные, почти  не  шевелясь.  Только  вздрагивающие  при
дыхании бока грызунов свидетельствовали, что это не ватные комочки, а  живые
мыши.
   - Лариса дает звуковой сигнал, который обычно вызывает у мышей повышенную
двигательную активность, - пояснил  Чудо-юдо.  -  Вот  видишь,  как  носятся
"синие", а "красные" остаются на месте. Хотя реакция на сигнал - безусловный
рефлекс. Они, по идее, должны были начать бегать так же, как "синие". Но они
сидят и даже носы не поворачивают. Это генетическое изменение их  поведения.
Им нужен другой сигнал, который как бы снимает с них  обязанность  сидеть  в
отсеке и предписывает  двигаться  в  том  направлении,  которое  им  указала
Лариса, повернув их носами к выходу. Вот она дает сигнал - и "красные"  мыши
начинают  движение.  Не  бегут  кто  куда,  а  идут  в  одном   направлении,
параллельно друг  другу.  Видишь?  Как  солдаты  в  цепи.  В  природе  такое
невозможно, и с помощью дрессуры такого тоже не добьешься. Ни за что. И еще,
обрати внимание, мыши не бегут, а идут. В ногу! А  "синие"  на  этот  сигнал
никак не реагируют. У них нет генетических изменений, они носятся  туда-сюда
и натыкаются на стены. А вот этот звук означает: "Напра-во!"
   Мышата на секунду остановились, а затем почти синхронно повернули направо
и все тем же прогулочным, совсем  не  мышиным  шагом  пошли  "в  колонну  по
одному".
   - А "синим" хоть бы хрен, - усмехнулся Чудо-юдо,  -  у  них  этот  сигнал
никаких поворотов "все вдруг" не вызвал. Занятно, верно? "Красные"  получили
очередной сигнал и пошли по кругу, в хвост друг другу. Но  пока  еще  ничего
совсем сверхъестественного в их поведении  нет.  Вот  Лариса  их  в  квадрат
построила, это опять-таки невероятно - не мышиный стереотип поведения,  хотя
и не очень эффектно. Вон у "синих", как обычно,  полная  свобода  и  бардак.
Никаких  отклонений  от  установленных  природой  норм.  Но  теперь   смотри
внимательно. Сейчас "красные" сделают то, что  мыши  в  принципе  делать  не
могут...
   Пять мышей с красными метками встали на задние лапки! И в  этой  собачьей
позе дошли до стенки бокса.
   - Впечатляет? - спросил Сергей Сергеевич.
   - В этом что-то есть, - вздохнула Зина, - но почему-то  не  нравится  мне
все это. Тут у них какая-то  полоса  препятствий  расставлена  -  почти  как
цирк... Но будет ли нам смешно через год, если, не дай Бог, пара этих  мышат
убежит из нашего заведения  и  создаст  здоровые  семьи  с  обычными  серыми
мышками. И может быть, при этом у них проявится что-нибудь такое, отчего все
столь любимое вами человечество горькими слезами исходить станет...
   - Это только гипотеза, Зинуля, - нахмурился Чудо-юдо. - А вот  конкретный
результат. Лариса подает сигнал, и мышата атакуют полосу препятствий...
   Головной мышонок сунулся в трубчатый туннельчик из того же  оргстекла,  в
котором, полностью закрывая проход, находился цилиндрик из нержавеющей стали
весом около полкило, не меньше. Даже неспециалисту было ясно, что нормальный
мышонок такую  заглушку  не  сдвинет  с  места.  Но  "красный",  упершись  в
преграду, проявил невиданную силу. Это было равносильно тому,  как  если  бы
ребенок лет десяти сумел  выпихнуть  из  туннеля  тяжелый  танк.  Следом  за
головным мышонком в трубку пробежали остальные четверо.
   Вторым препятствием оказалась некая емкость, напоминавшая школьный прибор
для демонстрации опыта "сообщающиеся сосуды". Пробежав по  второму,  на  сей
раз свободному, туннелю,  головной  мышонок  оказался  перед  залитым  водой
цилиндром высотой сантиметров тридцать. К боковой стенке цилиндра  у  самого
донца была припаяна трубка диаметром в два  сантиметра,  тоже,  естественно,
заполненная водой. Другой конец трубки  был  припаян  ко  второму  цилиндру,
точно такому же, как первый. По всем  стереотипам  поведения  мышей,  зверек
должен был остановиться и в воду не соваться. Не  тут-то  было.  Не  сбавляя
темпа, мышонок плюхнулся в цилиндр и... нырнул, явно не  жалея  собственного
здоровья. Следом за головным в воду попрыгали и остальные. В то время первый
"ныряльщик" проплывал уже через трубку,  соединяющую  цилиндры.  Все  пятеро
благополучно пробыли под водой не меньше трех минут и с небольшим интервалом
выбрались из второго цилиндра.
   - Каково? - похвастался Сергей Сергеевич. - И ни в одном глазу!
   Мокрые мышата действительно вели себя так, будто и не бывали в воде.  Они
прытко проскочили очередной короткий горизонтальный туннельчик и очутились в
некоем подобии змеевика из пяти витков. Зине показалось, что дальше  первого
витка мышата не проскочат. Съехать вниз по гладкому оргстеклу они еще могли,
а вот подняться наверх казалось немыслимым. Мыши действительно съехали вниз,
но затем не стали бестолково скрести стекло коготками и мешать  друг  другу.
Второй уперся в головного, третий - во  второго,  четвертый  -  в  третьего,
пятый - в четвертого,  и  таким  образом  им  удалось  пропихнуть  головного
мышонка за верхнюю точку второго витка. За его хвостик уцепился  второй,  за
хвост второго - третий и так далее.
   Преодолев "змеевик",  мышата  оказались  на  развилке.  Трубка-туннельчик
делилась на  пять  отдельных  отростков.  Все  отростки  сходились  в  одном
прозрачном кубе, но  для  того,  чтобы  попасть  туда,  мышатам  требовалось
каким-то образом преодолеть прочные текстолитовые пробки.
   - По идее, - прокомментировал Сергей Сергеевич,  -  они  должны  были  бы
сунуться в тот проход, куда пошел головной. Но Лариса дает им индивидуальные
задания.
   Мышата, не мешая друг другу, ринулись каждый в свое ответвление трубы  и,
встретив на пути текстолитовые пробки, уперлись в них.
   -  Пробки  посажены  на  клей  из  стружки  оргстекла,  растворенного   в
дихлорэтане, - пояснил Чудо-юдо. - Выдавить их мыши не могут. Попробовали  -
и встали. Вот видишь? Начали грызть текстолит. Это  покрепче,  чем  сосновая
доска...
   Пробки  длиной  в  пять  сантиметров  мыши  прогрызли  за  пять  минут  и
прорвались в куб.
   - Там, внутри, - хлороформ. Вот видишь, Лариса запускает туда  одного  из
"синих", обыкновенных, мышат. Две секунды -  и  лапки  кверху.  А  "красные"
бегут на лестницу...
   - Хорошо, - сказала Зина, - я не сомневаюсь, что эти  мышата  смогут  еще
много  всего  интересного.  Но  я  работаю  с  Валерой  Русаковым  и   Ваней
Соловьевым. Благодаря "Z-8" и 331-му у них боевые навыки развились так,  что
дальше некуда. С каждой инъекцией - все круче. Причем  вот  что  я  замечаю,
Сергей  Сергеевич.  Когда  проходит  период  последействия,  они  словно  бы
компенсируют ту послушность приказу и управляемость, которую  проявляли  под
действием "Z-8" и 331-го. Вот этого я,  собственно,  и  боюсь.  У  Рейнальдо
Мендеса  ничего  подобного  не  описано.  Или,  может  быть,  мы  не  смогли
расшифровать это в памяти Сесара Мендеса.
   - А поискать сама ты не пробовала? Мендес под твоим  по  печением,  ты  в
любой момент можешь свериться, так сказать, с "первоисточником".
   - Пробовала. Но, наверно, возможности Ленкиной методики  иссякли.  Скорее
всего нужна новая, причем не модификация, а совсем новая методика. А вы меня
подгоняете. Может, прервем эту авантюру с мальчишками? Тем  более  не  стоит
начинать ваш "большой опыт". Это может быть слишком опасно.
   - Да, -  задумчиво  погладил  бороду  Чудо-юдо,  -  я  тебя  понимаю.  Ты
нервничаешь. Клара капает на мозги, материнское  сердце  стучит-волнуется  и
кровью  обливается.  Возможно,  тебе  просто   кажется,   будто   ребята   в
межинъекционный период проявляют неуправляемость, ты об этом не думала? И  в
чем это проявляется?
   - После первого укола, когда кончилось  последействие,  они  только  тихо
перешептывались, ворчали, им не нравилась пища, которой их кормили, хотя она
была  не  хуже,  а  даже  лучше,  чем  до  инъекции.  Когда   истек   период
последействия от второго укола, они матерились, обещали пожаловаться  Фролу.
Но, когда Фрол появился и пригрозил им, что сдаст их в милицию, притихли. На
третьем этапе у  них  неожиданно  развилась  беспричинная  эйфория,  которая
близко граничила с агрессией. Приставали к  сестрам,  задирались  с  бойцами
Фрола. А те их, между прочим, побаиваются. Во  время  контрольных  испытаний
после третьей инъекции они вдвоем самым  жестоким  образом  избили  шестерых
бойцов из "Куропатки", включая Федю и  Сэнсея.  Конечно,  Фрол  предупредил,
чтоб его ребята с ними  не  связывались.  Но  серьезного  конфликта  удалось
избежать с большим трудом. А после четвертого  -  не  удалось.  Они  двинули
Фрола по морде. Ведь четвертая инъекция, как известно, адаптирует организм к
препарату,  и  часть  навыков,  усиленных  после  укола,  сохраняется  и   в
межинъекционный период. Фрол был  вне  себя,  порывался  их  избить  и  даже
пристрелить, но я наскоро объяснила ему, что после истории с  джипами  он  и
так не на самом сильном доверии... Пока все кончилось  миром.  После  пятого
укола  последействие  было  всего  три  часа,  все  функции  у  них   быстро
нормализовались, но  они  напрочь  отказывались  выполнять  распорядок  дня.
Только когда пришла  Танечка  с  автоматом  и  пообещала  их  расстрелять  -
подчинились.
   - Кстати, - спросил Чудо-юдо, - как у тебя с ней взаимоотношения?
   - Сложно. Какие могут быть взаимоотношения между двумя бабами, которые...
   - ...Тоскуют по одному мужику? - перебил Сергей Сергеевич. - Иногда,  как
показывает практика, даже очень хорошие
   - Нет, я не про это. Просто  противно,  что  я  все  время  держу  ее  на
контроле, а она  отлично  это  знает.  Я  могу  одной-единственной  командой
превратить ее в робота. Убить даже. А она зная об этом  наверняка,  держится
как хозяйка положения. Шпильки вставляет, ехидничает.
   - Между прочим, это называется "провокацией". Она специально доводит тебя
до белого каления. Может  быть  смести  ищет,  а  может,  просто  занимается
саботажем.  Никогда  не  задумывалась,  что  поведение  твоих  мальчиков   в
межинъекционный период - это следствие ее работы? Ведь она  с  ними  подолгу
общается на заняти