ным тоном говорил Чан. - Поделитесь вашими мыслями на этот счет.
     Арчер взглянул на него так, что рука Эйприл непроизвольно скользнула в черную сумочку.
     - Я допускаю, что он мог их выращивать, - сказала Ханна, словно не замечая грубости китайца.
     - Объясните, - приказала Эйприл.
     - Когда мы сеем жемчужину, - начала Ханна, - мы осторожно приоткрываем раковину и делаем надрез в живой плоти. Туда кладем шарик, а вместе с ним кладем кусочек живого покрова от другой устрицы. Именно с него и начинается процесс формирования новой жемчужины.
     - Итак, вы думаете, что секрет в кусочке покрова, помещенного внутрь? - уточнил Чан. Нахмурившись, он рассеянно теребил манжеты своей кремовой рубашки.
     Костюм синего цвета прекрасно сочетался с глазами Ханны, и это его раздражало.
     - Кофе, - сказал Митчелл, стоя в дверях.
     - Подавайте, - распорядился Арчер. Митчелл вошел, поставил поднос на низкий столик со стеклянными статуэтками и выжидательно взглянул на босса. - Спасибо, можете идти. Если кто-нибудь будет звонить, то я все еще в Австралии.
     - А миссис Джой здесь? - уточнил Митчелл.
     - Миссис Джой, - отчетливо произнесла Эйприл, - нет. Вы вообще никогда о ней не слышали.
     - А мистера Яня Чана тоже нет?
     - Кого? - угрожающе переспросила Эйприл.
     Митчелл кивнул и мягко закрыл за собой дверь.
     Пока Арчер разливал кофе, Эйприл пыталась не смотреть на яркий пейзаж на стене, но не смогла. Она восхищалась картинами Сыози.
     - Прошу, - сказал Арчер, указывая на поднос с сахаром, сливками, корицей и другими специями. Эйприл к кофе не притронулась.
     - Что случилось с жемчужинами, которые вы купили у Иня?
     - Я купил у него жемчужины? - спросил Арчер, прихлебывая черный кофе.
     - Не уходите от ответа, хитрец. Мы оба знаем, где вы с Ханной провели сегодняшнее утро.
     - То есть спать допоздна - преступление? - поинтересовалась Ханна.
     - Спать - нет. Кувыркаться тоже. А вот автоматы - преступление, - сказала Эйприл, метнув в Ханну черный взгляд. - У вас есть мозги, миссис Макгэрри. Не хватает здравого смысла. Но мозги настоящие. На что это похоже - умирать вместо любимого человека?
     Ханна побледнела. Она не хотела вспоминать свой сон, в котором Арчер бы умер, если бы она что-нибудь не сделала. В тот момент Ханна не думала, что тоже стала соучастницей. Не думала о собственной безопасности.
     - Она сделала бы то же самое и для незнакомца, - отрезал Арчер. - Она иначе не может.
     - Святая Ханна? - неодобрительно переспросила Эйприл. - Что бы ты ни говорил, хитрец, я; считаю, что ты не прав.
     Она подняла голову, с минуту разглядывая Арчера и Ханну.
     - 0'кей, - сказала она потом. - Попробуем по-вашему. Но если это не сработает, тогда уж ничего не поделаешь. Придется действовать по-моему.
     Арчер ждал, стараясь ничем не выдать свои чувства. Мысль о том, что Ханна подставила себя, чтобы спасти его, одновременно злила и радовала.
     - Сегодня утром два больших белых парня вошли в "Луну дракона" вскоре после шести, - спокойно сказала Эйприл. - Инь пьет чай, подсчитывает выручку в своем скудном уме и держит украденные черные жемчужины. Пятеро его братьев по триаде сидят за соседним столом и хлопают глазами. Через несколько минут входит высокая белая женщина и бросается на одного из белых мужчин. Если бы она этого не сделала, мы бы сейчас с тобой не разговаривали. Ты меня слышишь, хитрец?
     - Слышу. - Он взглянул на Чана. - Кажется, вы все это уже слышали раньше. Вам нравятся зеленый чай и сушеная рыба на завтрак?
     Чан молча смотрел на него ясными умными глазами.
     - Мужчина и женщина лежат на полу, пока кто-то стреляет из пистолета, - продолжала Эйприл. - Джейк Мэллори, ах, извините, второй белый парень укладывает пятерых болванов и палит из автомата. Он разрушает стену, а заодно и тело брата Яня, Лина, который был слишком глуп, не понимая разницы между дешевой деревянной панелью и бронежилетом. Белые приятели уходят, забрав жемчужины и оставив деньги - между прочим, пронумерованные не по порядку стодолларовые купюры. Их ждет машина, за рулем которой сидит еще один большой белый парень. Светловолосый. На машине нет регистрационных номеров. Ни на чем в кафе нет отпечатков пальцев. Чистая работа. Ты все еще здесь, хитрец?
     Арчер небрежно кивнул и притянул Ханну поближе к себе. Чудесная дрожь ее тела разозлила его. Она многое повидала за последнюю неделю я вовсе не нуждалась в язвительно кратком изложении Эйприл кровавой разборки в "Луне дракона".
     - 0'кей, - сказала Эйприл. - США не дадут обнародовать крысиной жареной заднице события в какой-то грязной пещере триады. Даже если Лин умрет, что ж, он был не настолько полезен. Мы хотели порасспрашивать Иня, но он юркнул в первый самолет на Гонконг и был таков. Семья Чан собирается разыскать его для нас.
     - Рад за вас, - вежливо сказал Арчер.
     - Мне нужны те жемчужины.
     - Зачем?
     - Не подлежит обсуждению.
     - Почему?
     - Отдайте жемчужины, и Дядя Сэм будет глух, нем и слеп к событиям сегодняшнего утра.
     - Как ты заметила, - сказал Арчер, - это была чистая работа. Так что объясни поподробнее.
     Глаза Эйприл превратились в узкие щелки.
     - В ближайшее время, большой парень, ты окажешься по уши в дерьме.
     - Я уже был. Вот почему я здесь. Если хотите, чтобы я достал вам эти жемчужины, то дайте слово, что Ханна Макгэрри выйдет из игры. Полностью.
     Эйприл взметнула вверх тонкие черные брови.
     - Единственный способ для нее выйти из игры - рассказать все, что она знает о выращивании таких жемчужин.
     - Я ничего не знаю, - отрезала Ханна. - Если бы вы были знакомы с Лэном, то поняли бы почему.
     - Вы были его женой.
     - Я была его сортировщицей жемчуга. Выписывала счета. Заказывала одежду и продукты. Вот и все.
     Эйприл сказала что-то резкое, затем посмотрела на Арчера. Он о чем-то напряженно раздумывал.
     - Подумай вслух, хитрец.
     Он нахмурился.
     - Пытаюсь представить, как у Лэна хватило терпения, сноровки и проницательности для такого кропотливого дела.
     - Итак? - потребовала Эйприл.
     Ханна помотала головой. Терпение и скрупулезная осторожность не были свойственны Лэну.
     - Только не Лэн, - просто ответил Арчер. - Он даже не окончил предпоследний курс университета. Ему ли этим заниматься! Хотя, возможно, после несчастного случая, сделавшего его инвалидом...
     - После несчастного случая он не развивался, а деградировал, - сказала Ханна.
     Эйприл не стала спорить по этому поводу. Что касается недостатков, тут досье Лэна было отвратительно чистым.
     - Янь? - обратилась она к Чану.
     - Я не знал Лэна до несчастного случая. Только после. Могу сказать, что он был еще тем ублюдком, дьявольски одаренным в смысле создания неприятностей. Он мог настраивать людей друг против друга лучше, чем любой дипломат. Люди его не любили, но всегда обращали на него внимание. Я тоже.
     Ханна утомленно махнула рукой.
     - Лэн не окончил университета, но это не значит, что он был глуп. Ему, например, всегда давали в долг.
     - Да, - согласилась Эйприл. - У него был мощный природный инстинкт.
     - Зная тебя, я понимаю, что это шикарный комплимент, - сказал Арчер.
     Она улыбнулась, показав ряд ровных белых зубов.
     - О тебе я могла бы сказать то же самое.
     Арчер повернулся к Ханне.
     - У вас было лабораторное оборудование в "Жемчужной бухте"?
     - Нет.
     - Вы уверены? - спросила Эйприл.
     - Я делала все покупки. Я бы заметила необыкновенное оборудование.
     - Как насчет экспериментальных жемчужин? - поинтересовался Чан. - Они чем-нибудь отличаются от обычных?
     - Почти ничем. В этом и была проблема.
     - Что вы имеете в виду? - потребовала Эйприл.
     - Когда вы выращиваете жемчужины, вы должны постоянно включать и дикие раковины, иначе порода истощится и вымрет. Но когда Лэн занялся этим, он упустил что-то, благодаря чему жемчужины получались радужными.
     Миссис Джой посмотрела на Чана. Он кивнул.
     - Каждый жемчужный фермер знает, что порода диких раковин ухудшается, - подтвердил он. - Мы работали над этой проблемой в Австралии и на Таити, но особого прогресса не достигли. - Чан повернулся к Ханне:
     - Итак, искусственная или естественная, но это была мутация?
     Ханна задрожала от его напряженного взгляда. Как Лэн. Терзается навязчивой идеей.
     - Это мое предположение. Есть огромная цветовая вариация в перламутре моллюска. Черные радуги являются лишь одним цветом в этом спектре. Было бы гораздо удивительнее, если бы мутации не было.
     - Лэн когда-нибудь упоминал, как получил первые радужные жемчужины? - спросил Чан.
     - Он гонялся за ними, когда я его нашел десять лет назад, - сказал Арчер. - Я стал интересоваться жемчугом только из-за него.
     - Как он гонялся за ними? - спросила Эйприл.
     - За слухами. Анализировал информацию. Покупал сведения, если не мог достать по-другому.
     - Где? спросил Чан.
     - Повсюду - от Таиланда до Арафурского моря. Мятеж, во время которого был искалечен Лэн, начался с его пренебрежительного отношения к одному контрабандисту. Тот человек оказался налетчиком, а не жемчужным фермером. Он не хотел рассказывать Лэну о том, где достал особые черные жемчужины. - Нахмурившись, Арчер продолжил:
     - Мое предположение таково, что он в конце концов рассказал. Когда я их нашел, контрабандист был мертв, а Лэн почти мертв. Но на его лице светилась улыбка, а в кулаке была зажата черная радуга.
     - Похоже на то, - сказала Ханна. - Иногда, когда Лэн сильно напивался, он орал, что проклятые черные радуги усадили его в инвалидное кресло, но что именно они снова поставили бы его на ноги.
     - Как? - заинтересовалась Эйприл.
     - Он верил в чудо, - просто ответил Арчер. Эйприл тихо выругалась. Чан подумал о чудесах и Лэне и кивнул:
     - Жемчуг издавна использовали как лекарство. Даже в наши дни жемчужинами лечат рахит. Вполне эффективно, как говорят.
     - Параплегия <Паралич нижних конечностей> далека от рахита, - иронично заметила Эйприл.
     Арчер посмотрел на нее.
     - Ханна не знает секрета выращивания радужных жемчужин. Какие доказательства вам представить?
     Эйприл взглянула на Чана. Вид у него был усталый и раздраженный.
     - Я же вам говорил. Я говорил своему отцу. С каждым разом я все больше убеждаюсь, что Ханна не знала секретов Лэна. Ни до его смерти, ни после. Он ей не доверял, да и она не смогла бы сохранить это в тайне, так как недостаточно умна или хитра.
     Ханна не поняла, воспринимать ли ей это заявление как оскорбление или как комплимент. Возможно, было и то и другое.
     Молчание тянулось, пока Эйприл раздумывала над планом дальнейших действий.
     - О'кей, хитрец, - сказала она. -Предлагаю заключить сделку. Чан назначит цену, и вы оба продадите все, чем владеете в "Жемчужной бухте", человеку, которого я назову. Тогда и ты, и Ханна окончательно выйдете из игры.
     - Ты сделаешь даже больше, - бесстрастно произнес Арчер. - Сделаешь так, что, если кто-то попытается преследовать Ханну, на него выйдет Дядя Сэм.
     Хотя Эйприл это не понравилось, она вынуждена была согласиться.
     - Ханна?
     - Я продам все, кроме "Черной троицы".
     - Итак, это реально, - энергично сказал Чан. - Я куплю. За любую цену.
     - Я не продам "Черную троицу" хотя бы потому, что у меня ее нет.
     - Нет?
     - Лэн ее спрятал. Мы нашли некоторые радуги, а "Черную троицу" - нет.
     - Он спрятал ее в "Жемчужной бухте"? - уточнил Чан.
     - Если ее не забрал убийца, то она по-прежнему там. За исключением одной поездки в Роти вскоре после того, как мы приобрели "Жемчужную бухту", Лэн никогда не покидал дома.
     Арчер про себя отметил, что ни Чан, ни Эйприл никак не прореагировали на сообщение о том, что Лэн был убит.
     - Спрятанное сокровище, - произнесла миссис Джой. Она посмотрела на часы, мысленно составляя планы на остаток дня. Один из ее агентов будет послан в одну индонезийскую деревеньку на морском побережье. - Чудесно, "Черную троицу" вы можете оставить себе, если, конечно, найдете. Остальное является собственностью Дяди Сэма. Компьютер Лэна тоже.
     Арчер кивнул.
     - Вы получите его после того, как мы подпишем бумаги.
     - Я представлю их вам через час, - сказала Эйприл.
     - Слово дадите прямо сейчас, - потребовал Арчер.
     - Ты давишь на меня, хитрец.
     - Но ведь у меня это получается.
     Она улыбнулась.
     - Да уж. Я даю слово.
     - Решено, - сказал Арчер, протягивая ей руку.
     Эйприл заколебалась, затем крепко пожала ее.
     - Не разочаруй меня. Мне бы не хотелось отрезать твой член и лишить тебя наслаждений.

Глава 27

     Никто не постигнет умений, запутанных в клубок. Это и есть непостижимые навыки в глубинах любви, над которыми я работаю.
     Леди Накатоми
     Япония, XVIII век
     Брум, Австралия
     Ханне казалось, будто она отсутствовала в течение многих месяцев, хотя "Жемчужная бухта" не изменилась. Океан по-прежнему переливался беспокойной бирюзой, тревожимой ветром. Облака, громоздившиеся на небе, по-прежнему удерживали тропическую жару. Переодевшись в шорты и сандалии, они с Арчером смотрели на ее дом на берегу.
     Ханна не чувствовала себя дома. Все работники уехали, только Коко осталась, чтобы упаковать кое-что из вещей в главном здании. Ханне хотелось поскорее покинуть "Жемчужную бухту". Каждый раз, когда она смотрела на прибрежную полосу, то видела там Лэна и его больные ноги, качающиеся на воде.
     Содрогаясь, она отворачивалась от моря. Арчер разгадал ее мысли по сжатым губам и складке между бровями.
     - Тебе следовало бы остаться в Сиэтле. Здесь для тебя нет ничего, кроме плохих воспоминаний.
     Еще там был Кристиан Флинн, который убил Лэна. Арчер больше не говорил на эту тему, так как устал спорить с Ханной. У них осталось не так уж много времени, и он не хотел тратить его на споры и пререкания.
     - Я буду с тобой, пока все не кончится, - сказала Ханна.
     - Упрямица, - пробормотал Арчер.
     - А ты нет?
     - Я мягкий, как внутренность моллюска.
     - Мягкий? - засмеялась Ханна. Ей хотелось дотронуться до него, но она изо всех сил прижимала руки к бокам. Стоило ей только попросить, и Арчер бы сделал... что угодно. Но она не просила, и он ничего не делал.
     "К вашим услугам".
     Ханна убеждала себя, что она стремилась именно к этому, что для нее нет будущего вместе с Арчером. Тем не менее когда она повторяла это себе, время резко обрывалось, и она оказывалась на углу в Рио без денег, без надежды, без всего, и, точно буря, на нее беспощадно надвигалась ночь. Воспоминание было таким сильным, что Ханна снова и снова чувствовала запах еды, которую готовили на костре, и слышала плавную португальскую речь проституток, предлагающих свои услуги клиентам. Уставившись на дикую австралийскую землю, она видела только картонные лачуги, стоящие на крутых берегах Рио.
     Ханна опасалась, что сходит с ума. Дым городских костров мерцал и извивался, постепенно образуя струйку красной пыли, поднятой машиной Кристиана Флинна, мчащегося по дороге к "Жемчужной бухте".
     Арчер также смотрел на приближающуюся машину Флинна.
     - Эйприл сказала еще что-нибудь, когда ты отдал ей жемчужины и компьютер Лэна?
     - Эйприл была слишком занята, обдумывая, как лучше прижать Красную триаду.
     Вежливого разговора не получилось.
     - Поэтому она помогла нам?
     - Да, черт возьми, это не было благотворительностью. Именно поэтому она заняла китайскую сторону в торговле. Семья Чан этого не знает, но благодаря ей Эйприл попала внутрь триады. Любой, кто подойдет слишком близко к этой тигрице, будет съеден живьем.
     Ханна улыбнулась, несмотря на пробирающую ее дрожь. В ее голове звучали выстрелы, она просыпалась и кричала, что Арчер не мог умереть, что она этого не выдержит, что она никогда не желала ему зла.
     Но во сне именно она убила его и должна была выдержать это.
     Поддавшись порыву, Ханна подошла к Арчеру, обняла его.
     Боясь его, боясь за него, нуждаясь в нем... Только когда он был рядом, она чувствовала что-то похожее на надежду.
     Арчер погладил ее по голове, всем своим существом желая забрать боль прошлого. Но не мог. Единственное, что он мог сделать, - призвать к ответственности убийцу Лэна и потом уйти, предоставив Ханне покой, который она заслужила дорогой ценой. Со временем она бы избавилась от ночных кошмаров о Лэне и о нем самом.
     Со временем Арчер, может быть, даже забыл бы ее. Но он не верил в это. Он все эти годы любил ее. Теперь он это понял. Но боль от этого не становилась меньше.
     - Все почти кончилось, - мягко сказал он. Ханна кивнула. Когда вдалеке. хлопнула дверца машины, она отпустила его.
     - Если все обернется не лучшим образом, - предупредил Арчер, - все равно помни о своем обещании. Ни в коем случае не становись между нами.
     - Но...
     - Ханна.
     Она посмотрела ему в глаза, спрятав страх глубоко внутри.
     - С этим пора заканчивать, - резко сказала она. - Лэн мертв. Его не воскресить.
     - Нет. Он был моим братом. Я не мог ему помочь, когда он был жив. Теперь он мертв. Убит. Я не могу это так оставить.
     - А я не смогу жить, зная, что виновата в твоей смерти.
     - Я не собираюсь умирать.
     - А ты думаешь, Лэн собирался?
     - Что бы ни случилось, это мои выбор, моя ответственность. Не твоя. Иди в дом.
     - Иди к черту, - процедила она сквозь зубы. - Кристиан мог бы оправдаться за твой труп, но не за мой.
     Рот Арчера сжался в узкую линию. Он надеялся, что сможет уберечь Ханну. Ему не хотелось делать ее свидетельницей жестокой схватки. Но на споры уже не было времени.
     По тропинке к ним направлялся Флинн. Он двигался легко и уверенно.
     Он был не один. На расстоянии тридцати шагов за Флинном следовал Том Накамори.
     - Все в порядке, приятель, - сказал Флинн, подходя к Арчеру. - Что так чертовски важно...
     Арчер уложил его двумя ударами на землю, не дав договорить. Ханна ахнула.
     Флинн лежал на спине, пытаясь понять, что произошло. Острие карманного ножа кольнуло его в шею. Он напрягся.
     - Покажи мне, какой ты ловкий, - сказал Арчер. - Нет. Не пытайся. Если ты это сделаешь, я перережу тебе горло. Ты ведь знаешь, как это делается, да?
     Выражение лица Флинна говорило, что он знал. Поэтому лежал в грязи не двигаясь, выжидая удобный момент для нападения.
     - Ты слишком близко к его ногам, Ханна, - спокойно сказал Арчер. - Отойди назад.
     Она отступила.
     - Достаточно?
     - Да, - ответил он, не сводя глаз с Флинна.
     - Как ты убил Лэна?
     - Что? - От неожиданности он забылся и попытался сесть. Его остановил мощный удар в грудь.
     Подождав, когда Флинн снова сможет говорить, Арчер повторил вопрос:
     - Как ты убил Лэна?
     - Пошел ты... - хрипло выругался Флинн.
     - Еще один такой ответ, и тебе будет немного больно, - сказал Арчер. - Не подходите близко, Накамори.
     - Хай.
     Он остановился и перевел взгляд с Арчера на Флинна, на капли крови, проступившие на шее Кристиана, когда тот попробовал сесть.
     - Он не убивать Макгэрри.
     - Цин Лу Инь говорит, что это он убил.
     - Он врет, - решительно сказал Флинн. - Когда я увидел Лэна, он был уже мертв.
     - Докажи, - потребовал Арчер. Флинн взглянул в стальные глаза человека, держащего нож у его горла, и стал лихорадочно соображать.
     - Когда я получил сообщение о приближающейся буре, меня не было рядом с сортировочным эллингом. Я был слишком занят.
     - Чем?
     - Работал на плотах.
     - Перерезал веревки, чтобы плоты потерялись.
     Веки Флинна задрожали. Он знал, что обман завел бы его в тупик. Однако не был уверен, что правда помогла бы ему.
     - Да. Мы перерезали веревки.
     Ханна вздрогнула, но не произнесла ни слова. Она просто смотрела на Арчера и думала, может ли такой беспощадный человек иметь хоть каплю жалости. Лэн не мог. Он и не хотел этого.
     - Кто был с тобой