из  четырех  крупных
японских островов, самый северный из них. От Уссурийского края отделен
Японским морем. Гористый остров, покрытый  в  большинстве  хвойными  и
лиственными лесами, располагает залежами угля, нефти, железной руды  и
руд других металлов. На острове работают судостроительные  заводы.  По
поручению  Русского  географического  общества  на  этом   острове   в
1902-1903 годах Вацлав Серошевский исследовал быт коренного  населения
острова - айнов.

   (*67) Восточная Сибирь,  расположенная  между  Западной  Сибирью  и
Дальним Востоком, занимает огромную территорию: от водораздела  Оби  и
Енисея на западе, до  горных  хребтов,  простирающихся  вдоль  берегов
Тихого океана на востоке; на юге, граница  Восточной  Сибири  проходит
вдоль государственной границы СССР с Монгольской Народной  Республикой
и Китаем, а на севере доходит до берегов Северного Ледовитого океана.
   Местные национальности, прежде  находившиеся  под  царским  гнетом,
после революции получили автономию, положившую начало их культурному и
экономическому развитию.

   (*68) Ян Черский, исследователь Восточной Сибири, родился в 1845  г
в Витебской  губернии.  После  польского  восстания   1863   года,   в
семнадцатилетнем возрасте, был отдан в  солдаты  и  служил  в  отряде,
расположенном в Омске. От военной службы освобожден в 1869 году, после
чего в Омске изучал сравнительную анатомию, потом поселился в Иркутске
и посвятил  себя  изучению  геологии  и  географии  Восточной  Сибири.
Возглавил ряд экспедиций в Забайкалье, к Саянским горам,  Верхоянскому
хребту, изучал бассейны Индигирки  и  Колымы.  После  освобождения  из
ссылки, в течение 5 лет находился в Петербурге, где работал в Академии
наук. Летом 1891 г. Черский с женой и двенадцатилетним  сыном,  верхом
на лошадях, направился  в  Верхне-Колымск  через  Верхоянские  горы  и
параллельные им хребты,  которые  позднее  получили  название  хребтов
Черского. Тяжелые условия зимовки в Верхне-Колымске подорвали здоровье
Черского. Несмотря на это, он отправился в путь вниз по реке.  Умер  в
1892 г. на берегу Колымы и похоронен в устье реки Омолона. Умирая,  он
просил жену довести экспедицию до Нижне-Колымска, что она  и  сделала.
Черский - автор многих трудов. Кроме горного хребта в Северо-Восточной
Сибири, имя Черского присвоено одному из  горных  хребтов  Забайкалья,
простирающемуся параллельно реке Инготе к востоку от Читы.

   (*69) Полюс холода - место на земле с самыми низкими  температурами
воздуха. В северном  полушарии  до  недавнего  времени  таким  полюсом
считали район Верхоянска, где температура зимой понижается  до  -69ьC.
Но позднее установлено, что полюс холода находится несколько дальше  к
северу на Оймяконском нагорье, где отмечена температура ниже -70ьC.  В
южном полушарии полюс холода находится  на  Антарктиде,  где  отмечена
температура -83ьC.

   (*70)  Почти  вся  территория  Якутии  находится  в  районе  вечной
мерзлоты, поэтому уже  на  небольшой  глубине  в  земле  царит  низкая
температура. Таким образом, здесь хорошо сохранились останки  животных
минувших эпох, как например: мамонта и  полосатого  носорога,  которые
жили на территории Восточной  Сибири  до  похолодания  климата.  Кости
мамонта часто находят в речных отложениях, а  на  побережье  Северного
Ледовитого океана их чрезвычайно много.

   (*71) К числу тюркских народов, проживающих в Сибири, кроме якутов,
относятся монголы и буряты.

   (*72) Коренное население средней Сибири -  тунгусы  или  эвенки.  С
языковой точки зрения к тунгусам близки гольды или  нанайцы,  а  также
маньчжуры.

   (*73) Подобная катастрофа случилась 30  июня  1908  года,  когда  в
бассейне Подкаменной Тунгуски  упал  знаменитый  тунгусский  метеорит.
Взрыв был настолько силен, что образовался высокий столб дыма, похожий
на атомный гриб. Взрыв слышался на расстоянии около 800 км; сила ветра
была такова, что  деревья  валились  с  корнем,  ветер  срывал  крыши,
переворачивал заборы, валил людей и животных еще на расстоянии 150  км
от места взрыва. Сейсмографические обсерватории в Сибири,  Ташкенте  и
Иене (Германия) отметили крупное землетрясение.  Воздушная  волна  два
раза обогнула земной  шар  и  была  отмечена  барографами  в  Лондоне.
Падение  метеорита  на  землю  послужило  темой  научно-фантастической
книги, в которой выдвигалась гипотеза, что  это  был  не  метеорит,  а
межпланетный  космический  корабль.  Новейшие  исследования  советских
ученых в районе падения  тунгусского  метеорита  во  многом  объяснили
загадку. По  мнению  ученых,  над  Сибирью,  в  1908  году  взорвалась
небольшая комета.  Разница  между  метеоритом  и  кометой  состоит,  в
частности, в их размерах. Диаметр метеорита не превышает 1 км. Большие
по размерам небесные тела, астрономы относят к  т.н.  астероидам,  или
планетоидам. Кометы по своей величине напоминают небольшие  астероиды,
но в отличие от них  и  метеоритов  обладают  еще  светящейся  газовой
оболочкой, так называемой головой и хвостом.