Майруби!
   - Конечно. Как раз туда мы и поедем.
   - Однако в Нонбасе...
   - В Нонбасе они могут ждать нас до второго пришествия. Мы туда так  и
не доедем.
   - Где же мы окажемся?
   - В аэропорту Майруби. Там и завершится наша встреча.  Ты  сядешь  на
свой самолет, я тоже буду заканчивать дела...
   - Это очень печально, Дан.
   - Погоди, единственная моя. Не грусти раньше времени.  Мы  еще  не  в
Майруби, ехать туда достаточно далеко, да  к  тому  же  по  дороге  нам,
вероятнее всего, придется задержаться.
   - Зачем?
   - Да так, есть некоторые соображения...
   - Мне послышалось, может быть... - проговорил Урбс. - Там, снаружи...
   - В самом деле? Надеюсь, ваши гости мирно спят. Включите...
   С минуту они напряженно вслушивались.
   - Не слышно никакого дыхания...
   - Похоже на то... Урбс, возьмите пару охранников  и  проверьте.  Если
они заперлись изнутри - взломайте. Нельзя рисковать...
   Урбс вернулся через пять минут.
   - Так и есть. Они сбежали.
   -  Надеюсь,  Вернер  успел  оборудовать  их  машины.  Найдите  его  и
выясните. В любом случае возьмите  след  и  организуйте  погоню.  Такую,
чтобы они не ушли никуда, кроме того света.
   - Да, несомненно, ничего другого нам не остается.

***

   Отъехав километров на десять,  Милов  остановил  джип.  Ева  послушно
затормозила, едва не уткнувшись в задний бампер лидера.
   - Ты ехала по этой дороге, верно?
   - Да, по этой самой. Да тут и нет другой.
   - Понятно. А не можешь припомнить, приблизительно, конечно,  в  каком
месте в тебя стреляли?
   Ева медленно окинула взглядом дорогу.
   - О, это не здесь. Помню: вскоре после того лес отступил от дороги, а
здесь он видишь как далеко. Надо проехать еще вперед.
   - Объезжай меня и гони первой. Как только тебе покажется, что  узнала
место, остановись.
   - Ты что, рассчитываешь найти тех, кто стрелял?
   - В чудеса я не верю. Но что-нибудь,  если  повезет,  все-таки  можем
отыскать. Ева пожала плечами.
   - Будь по-твоему.
   Она вернулась к машине и первой тронулась с места.
   Стоп-сигналы ее "ровера"  замигали  через  шесть  километров.  Машина
съехала на обочину и остановилась.
   - Где-то здесь, - сказала она.
   Милов вышел, осмотрелся. Увидеть что-либо в лесу было бы  трудно.  Но
глаза его были обращены к небу. Он даже влез на  крышу  своей  машины  -
возможно, для того, чтобы оказаться поближе к небосводу.
   - Ты что, думаешь, что у них есть вертолет?
   - Нет. Хотя и не удивился бы. Я ищу... Ищу... Ага, кажется... Ева,  у
меня в сумке бинокль... Не сочти за труд...
   Она подала нужный ему прибор не сразу.
   - Дан, чего только нет в твоей сумке! И зачем ты таскаешь с собой всю
эту механику? В отпуск?
   - Да так, знаешь, привычка, без  таких  безделушек  я  чувствую  себя
как-то неуютно - словно вышел на улицу без брюк.
   - Ну, знаешь ли, это, по-моему, далеко не одно и то же...
   - Могу предложить другое сравнение. - Милов говорил как-то рассеянно,
высоко задрав прижатый к глазам бинокль и плавно  опуская  его.  -  Хотя
бы... вообрази себя в операционной в пальто и  уличных  сапогах...  Ага!
Вот они. Так и думал...
   - Все-таки вертолет?
   - Нет, к счастью.
   - Что еще можно увидеть в небе?
   - Грифов, моя нежная. Стервятников.
   - Зачем они тебе? Такая гадость...
   - Всякая гадость на что-нибудь да годится. Твой компас далеко?
   - Вот он.
   - Давай сюда. Надо взять азимут.
   Так он и сделал. И сразу же спрыгнул с машины.
   - Черти бы взяли!..
   - Что случилось? Ты увидел что-то опасное?
   - Да нет... Просто в  моем  возрасте  надо  не  прыгать  с  крыши,  а
осторожно, спокойно слезать. Вечно забываю об этом. Ну, садись.  Поедем.
Я - первым.
   - Дальше по дороге, я надеюсь?
   - Увы, придется тебя огорчить. Будем пробираться лесом. По азимуту.
   - Дан! Здесь и на мотоцикле не проехать!
   - Это я и сам знаю. Но вон до тех деревьев добраться сможем, думаю.
   - Ну, а потом?
   - Там  придется  оставить  машины.  По  возможности  замаскировать  и
уничтожить следы. А дальше - пешком.
   Ева вздохнула.
   - И далеко?
   - Думаю, не более восьми-десяти километров.
   - На это уйдет полдня, а в итоге мы попадем в болото. Ты  же  помнишь
карту: там восточнее сплошные болота.
   - На них-то я  и  рассчитываю.  Только  там  он  мог  укрыться.  Если
повезет, мы его найдем.
   - Кого?
   - Я еще и сам не знаю...
   - Вот здесь они свернули, инженер!
   - Вижу. Поворачивайте за ними, - скомандовал Вернер.
   Две машины Приюта проехали еще несколько десятков метров.
   - Они могут устроить засаду.
   - Вдвоем? Нет, им не до того. Однако шеф был прав:  у  них  назначено
свидание с нашим беглецом.
   - Инженер, там, впереди... В кустарнике. Там что-то...
   - Да. Похоже, машины. Пусть три человека осмотрят.
   Посланные вскоре вернулись.
   - Машины пусты и заперты.
   - Ясно. Следы людей?
   - Туг такая почва, инженер...
   - Понятно. Что ж, разыскать их в лесу  нам  вряд  ли  удастся.  Будем
ждать здесь. Машинами перегородим дорогу. Всем  залечь,  но  не  слишком
близко от машин: быть может, они не нашли и не  обезвредили...  Тогда  в
скором будущем здесь будет большой фейерверк. Если  они  к  рассвету  не
появятся, поищем следы.  По  лесу  они  далеко  не  уйдут  -  им  некуда
деваться. Возьмем всех троих!

***

   Они нашли его через шесть часов, и то каким-то чудом. Помогли  те  же
стервятники - они опускались все ниже и в конце концов стали садиться на
деревья, образуя не очень широкое кольцо. В середине этого кольца  Милов
с Евой и отыскали чернокожего беглеца - еще живого, но,  как  с  грустью
сказала Ева, закончив осмотр, осталось ему недолго.
   - Он потерял столько крови... Удивляюсь, что он еще жив.
   - Куда его?
   - Две огнестрельные раны. Обе сквозные. Правое плечо и правое легкое.
   - Он может еще прийти в сознание?
   - Если бы мы находились в клинике... Но у нас же ничего нет. Я просто
не в состоянии сделать хоть что-нибудь...
   Ева неожиданно заплакала.
   - Ну, доктор, доктор!..
   - Да, я врач, но не судебно-медицинский эксперт!
   - Я понимаю. Ничего не  поделаешь,  приходится  видеть  и  такое.  Ты
осмотрела его внимательно?
   - Насколько это тут возможно...
   - Кроме ран, что-нибудь еще?..
   - Небольшой шов на  груди.  Очень  профессиональный.  Такие...  такие
накладывают, если проникают в грудную клетку - вернее, только под  кожу,
чтобы вшить, ну, скажем, сердечный стимулятор.
   - Он похож на сердечника?
   - Сейчас этого сказать уже нельзя. Но по общему впечатлению, вряд ли.
   Здоровый парень. Да и кто бы поставил ему стимулятор  здесь,  в  этих
дебрях? Хотя в Приюте, может быть, есть соответствующее оборудование. Ты
ведь говорил, что  врач  там  был.  Ну  да,  я  хорошо  помню:  мне  еще
захотелось встретиться с ним, поболтать на профессиональные темы...
   - Скажи спасибо, что не  встретилась.  Стимулятор?  Интересно...  Да,
действительно, очень интересно. Погоди-ка, дай я осмотрю его сам.
   - Не знала, что ты еще и  врач...  Подай,  пожалуйста,  мою  сумку  -
подложим ему под голову. Он задыхается.
   - Не приходит в сознание?
   - Нет.
   - Подвинься... Лучше посмотри пока, что в том мешке. -  Милов  кивнул
на  лежавший  рядом  с  раненым  синий  полиэтиленовый  мешок.  -  А   я
попробую...
   Вытащив из своей пресловутой  сумки  очередной  приборчик,  он  начал
водить им над телом раненого-от макушки до пяток, затем  снизу  вверх  и
опять сверху вниз...
   - Ага!
   - Что там? - тут же откликнулась Ева.
   - Потом, потом... О черт! А это что?
   - Да объясни ты! О, Дан! Смотри!
   - Что с тобой?
   Ева пятилась от развязанного мешка.
   - Посмотри, там... Конечности... Кисти, стопы... А  вот  это  -  доли
легкого... Да, именно так.
   - Дьявол!
   - Дан, он кто, людоед?
   - Не думаю. Осмотри-ка эти... останки внимательно. Что можно  сказать
о них?
   Через несколько минут Ева медленно проговорила:
   - Пока могу сказать лишь одно: все это  удалено  профессионально.  Не
отрублено, не отрезано кое-как.
   - Давно?
   - Если бы давно, останки бы уже крепко пахли в этом климате.  Похоже,
их не замораживали.. Зачем он унес их? Чтобы  похоронить?  Придется  нам
сделать это вместо него.
   - Ни в коем случае. Наоборот, их необходимо доставить  в  полицию.  В
Майруби хотя бы. Великолепно было бы, конечно, отвезти и этого  раненого
в клинику, но я не представляю себе, как мы его потащим по лесу.  Боюсь,
он не выдержит - умрет.
   - Не бойся, - сказала Ева негромко.
   - Думаешь, выдержит?
   - Теперь он выдержит все что угодно.
   - Умер?
   - Да.
   - Жаль.
   - Надеюсь, хоть его мы предадим земле?
   - Черт, была бы лопата... Придется ножом.
   - И руками.
   - Ладно. Давай побыстрее.
   - Мы спешим на самолет?
   - Нет, пожалуй. Но привычки грифов известны не только  нам.  Человека
этого с его мешком ищут и другие. Мне очень не хотелось бы встречаться с
ними.
   - Не забудь, все это сохранится считанные часы, потом появятся черви.
   - В джипе есть холодильник. Ну, за работу. Боюсь, что у  нас  уже  не
осталось времени, но уж очень не хочется доставлять  удовольствие  милым
птичкам... И эти... преследователи пусть найдут  его  не  сразу.  Каждый
лишний час - наш выигрыш. Копай, копай...
   - Я и так копаю. Постой. А ты что там делаешь?
   - Выступаю в несвойственной мне роли дантиста.
   - Дан! Ты и в самом деле  хочешь  вырвать  зуб?  Да  что  ты  в  этом
понимаешь!
   Это похоже на надругательство...
   - А ты лучше не гляди. Это очень непрофессионально.
   - Может быть... все-таки лучше я?
   - Нет. Продолжай рыть могилу.
   - А что же я делаю? Но пока мы роем, ты мне объяснишь, что такого  ты
обнаружил в его рту? И что заставило тебя кромсать его челюсть?
   - Вот этот зуб. Ты видишь, он искусственный. Кстати, такой же есть  и
у меня. Посмотри внимательно. Хотя бы потому, что это не просто зуб.
   - Не может быть. Покажи-ка... М-да, и в самом  деле,  похоже,  но  не
то... А ты знаешь, что это?
   - Знаю. А  теперь,  пожалуйста,  со  всем  своим  докторским  умением
извлеки мне сердечный стимулятор.
   - Да зачем он тебе? Дома я достану тебе десяток, если у вас в  России
не хватает.
   - Мне нужен именно этот. Ева, бросив копать, тщательно  вытерла  руки
платком.
   - У меня же нет инструмента.
   - Вот тебе нож. Не бойся, ему не будет больно. Ева принялась за дело.
   - Слушай... он совсем не так установлен: проводки идут не  к  сердцу,
а...
   - Ты права, не  к  сердцу.  Если  это  стимулятор,  то  не  сердечной
деятельности.
   - Ты можешь объяснить?
   - Позволь мне пока умолчать.
   - Ну, если это такой уж секрет, что даже мне нельзя...
   - Не обижайся, родная. Служебная тайна. Ее так же нельзя  разглашать,
как и врачебную. Не дуйся.
   - Надулась бы, но я слишком устала... Так или иначе, больше не  стану
задавать тебе вопросов.
   - Молодец. В награду - знаешь, что?
   - Интересно будет услышать.
   - Скорее всего ты попадешь к себе домой раньше, чем я к себе.
   - Думаешь?
   - Так вот, возьми эту штуку, стимулятор, с собой. Покажи  там  людям,
смыслящим в электронике, и попроси их объяснить тебе, что это такое.
   - И что мне делать потом?
   - Ждать моего звонка. Если я сумею позвонить, подробно  передашь  мне
все, что они скажут.
   - Хорошо. А зуб? Милов покачал головой.
   - Не нужно. В этом я уже разобрался.
   - Больше никаких вопросов.

***

   Она все же задала еще один вопрос - через пять часов примерно.
   - Дан... Ты о'кей?
   Несколько секунд слышалось лишь  тяжелое  дыхание,  потом  прозвучали
слова:
   - Ничего... легкая царапина.
   Ева поползла на голос. Подниматься было нельзя их настигли совсем  не
любители. Опрокинутый взрывом "ровер" Евы валялся вверх колесами  метрах
в тридцати. Он догорал. Ева мельком подумала, что подруга  обидится,  но
сейчас это показалось ей совершенно  неважным.  Джип,  как  ни  странно,
уцелел: наверное, потому, что его прикрывал  толстый  ствол  дерева,  за
которым  они  пытались  замаскиро-вагь  машины.  Оттуда  Милов   редкими
короткими очередями приютского автомата прижимал  нападав-пих  к  земле.
Их, похоже, было не очень много, на окружение не  хватало;  собака  была
одна  -  сейчас  ока  лежала  на  полпути  между  дорогой   и   деревом,
бесформенный серый комок...
   - Я сейчас. Куда тебя?
   - Не имеет значения. Я в  порядке.  Слушай...  Подползешь  ко  мне  -
хватай  мешок  и  постарайся  затезть  в  машину,   как   можно   меньше
подставляла.  Как  только  залезешь,  крикни,  я  за  тобой,  попытаемся
вырваться. Дверцу я уже отпер отсюда.
   - А может быть...
   - Ничего не может быть. У меня кончаются патроны.  И  они,  в  общем,
понимают, что припасов у меня не вагон. Единственный шанс - пробиться  с
помощью машины.
   - Но они перегородили дорогу...
   - Ну, эта их колымага нас не удержит, надеюсь. Да все равно, иного не
дано. Давай. И не бойся. Стреляют они, честно говоря, не по-снайперски.
   Иначе...
   - Хорошо. Ты уверен, что тебя не надо перевязать?
   - Потом, когда оторвемся. Ползи.

***

   Было  мгновение,  когда  Милов  по-настоящему  испугался:  тараня  на
большой скорости старый "шевроле", джип вдруг встал  на  правые  колеса.
Милов не знал, как ведет себя в таких случаях высоко сидящая машина, ему
почудилось, что в следующий миг последует кувырок  и  тогда  их  возьмут
голыми руками  -  если  они  останутся  живы,  конечно.  Возможно,  будь
водителем только Милов, так и получилось бы, но  сработал  компьютер,  и
машина прокатила метров пятьдесят  как  велосипед.  Оставшиеся  в  живых
преследователи (по прикидке Милова - двое) не  ожидали,  видимо,  такого
фортеля и спохватились слишком поздно.
   Через полчаса они остановились,  перевязали  царапину  Милова  -  для
очистки совести, потому что кровь уже не шла: на нем  все  кровоподтеки,
царапины и порезы заживали быстро - такой состав крови был, видимо.  Ева
чудом  осталась  невредимой,  только  ободрала  коленки,   зато   устала
донельзя; что ни говори, она  была  не  самой  первой  молодости,  да  и
профессия не требовала от нее особой заботы о спортивной форме. Конечно,
она и на корт ходила, плавала, бегала, но это так, для тонуса. Милов  же
и сейчас, в отставке, содержал себя строго,  потому  что  отлично  знал:
стоит  ослабить  вожжи  -  и  сразу  в  дверь  постучится  старость,  не
календарная, возрастная, а настоящая, необратимая. Коленки Евы  пришлось
протереть чистым виски, ничего другого не было, йод из аптечки  ушел  на
миловскую отметину -  Ева  настояла.  Когда  все  это  закончили,  Милов
сказал:
   - Теперь изволь как-нибудь устроиться на заднем сиденье - отдыхай.
   - Может быть, найдем местечко поукромнее и оба...
   - От нас только этого и ждут. И укромных мест для нас тут нет.
   - Ты думаешь, дорога дальше свободна?
   - Не верится. Они знают, что мы на северной дороге, но,  куда  двинем
дальше, скорее всего сомневаются: вчерашний наш разговор, я надеюсь, они
и сейчас держат за чистую монету. Могут предположить, что  мы  оказались
здесь в поисках того парня, а потом двинемся по намеченному маршруту - в
Нонбасу. Хотя, конечно, и эту дорогу подстрахуют.
   - Что же нам остается делать?
   - То, что мы и наметили. Ты - отдыхать. А я поведу  джип.  Но  не  на
север и не на юг.
   - Не понимаю. Куда же?
   - На восток.
   - Такой дороги нет.
   - Значит, придется обойтись без нее. Сейчас дождей нет, грунт держит.
В Кибунго попытаемся заправиться. Если там бензина нет, машину  придется
оставить - не под открытым небом, разумеется. Потом ее заберет полиция -
вместе с этими... образчиками в холодильнике. А уж из полиции  настоящие
владельцы ее выцарапают. Тем более что забраться в нее чужой не сможет.
   - А мы?
   - Мы при  таком  раскладе  постараемся  форсировать  озеро  Виктория,
думаю, нанять рыбака  сможем,  доплывем  до  Макоддерс-Майн.  Оттуда  до
Май-руби.
   Как-нибудь доберемся.
   - Отпуск... -  вздохнула  Ева,  -  А  чем  тебе  не  отпуск?  Столько
приключений  -  хватит  воспоминаний  до  конца  жизни.  Внукам   будешь
рассказывать.
   - Если ты будешь вести себя со мной  так,  как  в  эти  дни,  -  сухо
проговорила Ева, - то внуков не  будет.  Откровенно  говоря,  я  ожидала
несколько иного.
   - Да и я тоже, ты прекрасно знаешь. Ладно.  Доберемся  до  Майруби  -
заляжем дня на три в каком-нибудь отеле.
   - Здесь такие прелестные зеленые окрестности... И сухая  погода...  В
конце концов, у нас пока еще есть эта машина. Не "Шератон", конечно,  но
при известных навыках...
   - Ты несколько изменила свои взгляды на жизнь, - улыбнулся он.
   - Из-за этих самых приключений. Я вдруг поняла, что будущего  у  меня
может и не быть. Свои дела не надо откладывать на потом.
   - Только отъедем подальше от дороги, - сказал Милов.  -  Хотя  это  и
Африка, но приличия соблюдать все же следует.
   - Не знала, что ты такой формалист!

Глава третья

   "Таймс оф Индия", вторая полоса:
   "Как заявил нашему  корреспонденту  высокопоставленный  представитель
Министерства внутренних  дел,  ведется  широкая  проверка  всех  средств
воздушного транспорта, прибывших в Индию на протяжении последних четырех
дней (иными словами, после нападения  на  лабораторию  "Братья  Симе"  в
Африке, которое подробно освещалось в нашей  газете).  Все  до  сих  пор
проверенные самолеты - это можно утверждать со всей определенностью - не
имеют никакого отношенкя к совершенному преступлению,  их  владельцы,  а
также обслуживающий персонал вне подозрений. Пока  не  найдены  еще  три
самолета, пересекшие в эти дни воздушную границу страны. При  этом  есгь
основания предполагать, что они связаны  с  сепаратистским  движением  в
Кашмире и занимаются перевозкой  оружия  и  боеприпасов  для  кашмирских
боевиков и террористов. Представляется, однако, малоБероятным,  что  эти
самолеты могут быть замешаны в деле о похищении "матовых  алмазов"  хотя
бы потому, что кашмирские сепаратисты весьма далеки от обладания ядерным
оружием.
   На вопрос нашего корреспондента, не рассматривается ли в министерстве
возможность использования похитителями  минерала  в  качестве  разменной
монеты при закупке вооружений, представитель министерства  ответил,  что
совершенно исключить такую  версию  нельзя,  однако  он  не  располагает
какими-либо конкретными сведениями об этом.
   Таким  образом,  вопрос  о  возможной  переброске  5ета-углерода   на
территорию Индии пока остается  открытым.  Нам,  однако,  представляется
куда более вероятным, что  стратегический  материал  был  переправлен  в
Пакистан, чьи захватнические планы давно и хорошо известны".

***

   В Лондоне, в малоприметном  доме  на  узкой  Харви-стрит,  в  кабинет
Фэрклота, негромко постучавшись, вошел Докинг.
   - Потери, сэр.
   - Кто доложил?
   - Спутниковое слежение. Восемьдесят седьмой погас.
   - Это... помнится, в Африке?
   - В Раинде.
   - Его звали...
   - Томпсон Одинга, сэр.
   - Да, помню. Значит, его раскрыли.
   - Не обязательно. Мог  быть  просто  несчастный  случай.  Тропические
леса...
   Мало ли что.
   - Он успел дать информацию?
   - Странную. Что напал на след, совершенно неожиданный, он даже сказал
- не правдоподобный, но не было условий для продолжительной  связи.  Что
он, по-вашему, имел в виду?
   - Однако хоть что-то членораздельное он успел сказать?
   - Он успел произнести: "Приют Ветеранов", и гут передача прервалась.
   - Приют Ветеранов? - медленно повторил Фэр-оют. - Вот, значит, как.
   - Да, сэр. Раинда, северо-восток, на  самой  границе  с  заповедником
Кагера.
   Мы когда-то интересовались этим районом, но безрезультатно. Все так и
осталось на уровне подозрений.
   - Знаю, знаю.  Очень  печально,  Докинг.  Я  надеялся  на  него.  Его
предметом  была   контрабанда   тканей.   Мы   перехватили   информацию,
позволявшую предположить...
   Докинг перебил его:
   - Туда все