начительными.  Где,  вы
сказали, этот груз находится?
   - Если у вас есть карта Восточной Африки...
   - Разумеется.
   Берфитт повернулся к компьютеру, чтобы загрузить карту.
   - Вот тут.
   - Глухие места. Когда-то я там бывал, и за минувшие годы вряд ли  там
что-то заметно изменилось.
   - Я имел в виду только ваше вознаграждение. Расходы - отдельно.
   - А-а... В таком случае я близок к тому, чтобы согласиться.
   - Вы разумный человек, - чуть заметно улыбнулся собеседник. -  Именно
так о вас и отзывались те, кто рекомендовал вас. Они также сказали,  что
вы обладаете большим опытом в подобных делах.
   - Но вы так и не ответили на вопрос: почему груз застрял?
   - О, доктор, очень просто: стечение неблагоприятных обстоятельств.  В
условленном месте посылку должны были перегрузить с машин на самолет, но
тот не прилетел: его сбили "стингером"  те,  что  называют  себя  Армией
Бахуту. После этого мы поняли, что такой путь  слишком  опасен:  самолет
могли бы сбить и на обратном пути, когда груз находился бы уже на борту.
Это означало бы полный крах. К тому же стало известно, что  приближаются
преследователи. Сопровождавшим пришлось укрыться там, где я показал вам.
Как только мы договоримся, я дам вам все необходимое для их убеждения  в
том, что вы наш представитель.
   - Мне нужно еще подумать. Сию секунду я просто не представляю...
   - Думайте, у вас имеется для этого еще не менее десяти минут. А я тем
временем позволю себе дать вам несколько советов. Конечно, как выполнить
наш заказ, вы решите сами. Но наше требование: откажитесь от всего,  что
вы знали и использовали до сих пор. Все ваши методы.
   Берфитт поднял глаза на говорившего.
   - То есть?
   - Очень просто. Отбросьте  их.  И  найдите  новые.  Создайте.  У  вас
большой опыт. Делайте все, на что вы способны, и еще сверх  того,  но  в
условленный день мы должны получить заказанное. Иначе...  Одним  словом,
как сказано: "Действуйте, и увидит ваше дело Аллах".
   - Но не проще ли отложить...
   - Нет, - отрезал собеседник, даже не дав Берфитту  договорить.  -  Не
проще. Не скажу даже, что это сложно. Невозможно - вот настоящее  слово.
Речь идет о судьбе если не всего мира, то немалой и  важной  его  части.
Ибо  сказано:  "Кто  бывает  врагом  Аллаха  и  Его   ангелов,   и   Его
посланников..." Так ведь и Аллах  -  враг  неверным!  Надеюсь,  вы  меня
хорошо поняли?
   Тут и раздался звонок.
   Сперва Берфитт ответил достаточно резко, что занят по горло и  помочь
никак не может. Однако, услышав, какие проблемы волнуют главного врача и
с чем обратился к нему Менотти, туг же сменил гнев на милость.
   - Хорошо, - сказал он. - Завтра я  должен  быть  в  Москве  по  делам
нашего фонда. Да-да, доктор,  мы  действуем,  мы  заново  открываем  эту
планету, не так ли?
   Москва, как ни странно, тоже находится на Земле. Я изменю  маршрут  и
полечу через Леру. На несколько часов  смогу  задержаться  у  вас  -  до
московского рейса.
   Ждите меня в аэропорту.
   - Не могу сказать, как я вам благодарен, доктор.
   - Если понадобится, я вам подскажу нужные  слова.  Сообщите  Менотги,
что завтра я хочу с ним встретиться. И с директором  Пристани  Ветеранов
тоже.  А  вообще-то  наши  методы,  доктор  Юровиц,  уже  сильно  пахнут
нафталином. Они в прошлом, а думать надо о будущем. Итак, до завтра.
   - Жду вас с нетерпением. И надеюсь, что у нас не  будет  перебоев  со
снабжением.
   Берфитт положил трубку и улыбнулся - на этот раз искренне.
   - Не знал, что вы собираетесь в Москву, - заметил его гость.
   - Я и сам понял это секунду назад.
   - На вашем месте я не стал бы отвлекаться на  какие-то  другие  дела,
пока не найдены возможности выполнить наш заказ.
   - О нем-то речь и идет.
   - Но при чем тут...
   - Насколько я помню, у вашей страны хорошие отношения с  Москвой,  не
так ли?
   - Так угодно Аллаху.
   - Аминь. Следовательно,  сообщение  между  Москвой  и  вами  вряд  ли
подвергается столь же строгому  контролю,  какой  установлен  на  других
линиях. Или я не прав?
   - Гм... Мысль ваша не лишена остроумия. Но практически?..
   - Представители фондов, чьими делами я занимаюсь, как раз завершают в
Москве  переговоры  о  создании  клиники  и   Приюта   Ветеранов.   Если
воспользоваться этими  обстоятельствами,  мы  сможем  быстро  и  надежно
выдернуть ваш груз, а подробности не должны вас  интересовать.  Так  или
иначе, все складывается  весьма  благоприятным  образом  -  для  вас  и,
следовательно, для меня. Я вылечу туда как представитель фондов...
   - Согласятся ли на это их руководители?
   - Уверяю вас, они будут очень довольны. А  о  некоторых  деталях,  вы
понимаете, я вовсе не собираюсь их информировать. Могу сказать: сейчас я
совершенно уверен в успехе.
   - Иншалла, - пробормотал собеседник, поднимаясь.

***

   Наутро Юровиц встретил Берфитта и проводил его к машине. Они  уселись
на заднее сиденье лимузина, водитель мягко тронул с места.
   - В гостиницу "Калерия", я полагаю? - спросил Юровиц. -  Лучшее,  что
есть в городе.
   - К чему? Вы предупредили тех, о ком я говорил?
   - Разумеется.
   - Тогда прямо в Пристань. Надеюсь, они уже там.
   -  Я  задумался  над  вашими  проблемами,  -  говорил  Берфитт  своим
внимательным слушателям. - Достаточно легко понять,  что  вам,  адвокат,
нужна новая система перевозок. А вам, доктор, материалы для  клиники.  Я
обдумал ситуацию  и  пришел  к  неплохим  выводам.  Господин  Корбес,  я
полагаю, действительно настало время  использовать  ваших  пациентов  не
только так, как вы делали это до сих пор. Пора мыслить масштабно.
   Корбес, раскрывавший рот  лишь  в  крайней  необходимости,  безмолвно
пожал плечами.
   - Я внимательно  выслушал  предложение  мэтра  Менотги,  -  продолжал
Берфитт. - Сразу же выскажу свое мнение: оно мне не нравится.
   - Как и мне, - тут же присоединился Юровиц. Корбес кивнул.
   - Но, господа, я не согласен совсем по другим причинам, нежели вы. Ни
один из вас просто не хочет лишних волнений, и  это  абсолютно  понятно,
хотя совершенно необоснованно. Мне  же  оно  не  по  вкусу  потому,  что
слишком примитивно. Лишено той искры фантазии, которая только  и  делает
всякое произведение ума великим.  Наш  адвокат  лишь  начал  думать,  но
остановился на полдороге. Я же  развил  его  идею  до  конца.  Сейчас  я
объясню вам, как  все  должно  выглядеть  с  моей  точки  зрения,  и  вы
убедитесь в том, что никто из  вас  ничем  не  рискует,  зато,  не  неся
никаких дополнительных расходов, вы заметно увеличите доходы.
   Главный врач и директор Пристани Ветеранов лишь бегло  переглянулись;
ни один не сказал ни слова. Менотти улыбался так ослепительно, как будто
его только что похвалили. Берфитт усмехнулся и заговорил вновь.
   На изложение придуманного им плана ушло  не  менее  десяти  минут,  и
настроение присутствовавших за это  время  стремительно  поднималось  от
точки замерзания почти до кипения.
   - Выберите одну из ваших периферийных Ферм, с которой можно  было  бы
начать, - в заключение сказал он Корбесу. - Я не занимался делами  фонда
"Призрение", однако структура ваша мне в общем  известна.  Через  четыре
часа я вылетаю в Москву, как я  уже  говорил  доктору,  по  делам  фонда
"Лазарет", но могу позволить себе  заняться  и  вашими  делами.  Что  же
касается Фермы, то, насколько я помню,  у  вас  есть  одна  в  Раинде...
Думаю, она вполне пригодна для нашего эксперимента.
   -  Чтобы  заниматься  делами   "Призрения",   необходимо   разрешение
правления фонда. - Директор Корбес наконец-то прервал свое молчание.
   - Да, я это знал с самого начала, - улыбнулся Берфитг.  -  И  потому,
еще находясь в Лондоне, переговорил с президентом  фонда  и  получил  от
него полномочия представлять "Призрение" везде, где моя скромная  помощь
сможет пойти на пользу человеколюбивому фонду. Так что не  беспокойтесь,
директор.
   Корбес снова ограничился легким кивком.
   - Возможно, вы еще  подумаете  относительно  предложенного  мною  для
эксперимента Приюта? Вы могли бы назвать мне более удобное  место,  пока
мы будем обедать. Хотя я сомневаюсь в том, что вы такое найдете.
   Корбес кивнул чуть более выразительно.
   - Из Москвы я смогу на пару дней вылететь в любую точку земного шара,
чтобы проинструктировать ваших людей, ну и, быть может, показать им, как
нужно работать, чтобы достигнуть нужного результата.
   - Я уверен, они справятся, - уронил Корбес и сжал  губы  так  плотно,
словно боялся, что скажет лишнее.
   - Однако, - продолжил Берфитг после небольшой паузы, когда  остальным
уже показалось, что разговор закончен, - для нашего общего  успеха  план
этот должен быть реализован с величайшей точностью. Для этого необходимы
люди в Москве - очень надежные люди.
   Надеюсь, эта мысль для вас очевидна.
   - Поищем... - неопределенно проговорил Ме-нотти.
   - Вам не придется трудиться: я их уже нашел. Прежде всего  нам  нужен
надежный и посвященный во все детали операции  главный  врач  московской
клиники - в фонде мне  сказали,  что  она  будет  называться  "Ромашка".
Опытный - чтобы открытие ее прошло должным образом, ну и... Правда, лишь
на время: пока все не будет налажено. Доктор Юро-виц, руководство  фонда
согласилось  с  моей  рекомендацией,  и  через  час-другой  вы  получите
распоряжение выехать в Москву  и  возглавить  клинику.  Ненадолго  -  на
месяц-два, не более.
   Лицо разгневанного доктора Юровица залила краска, но он  промолчал  и
лишь нехотя кивнул.
   - Вы, мэтр  Меногги,  будьте  готовы  вылететь  туда  же  по  первому
требованию.
   Мне, возможно, придется заниматься  и  другими  делами,  тогда  часть
работы по транспортировке ляжет на вас.
   - Я подумаю.
   - Думать следует лишь в случаях, когда это необходимо. Сейчас  у  вас
нет ни малейшего повода для размышлений.  Я  говорю  это  не  от  своего
имени.
   - Пусть будет так, - буркнул Менотти.
   - В таком случае наш разговор подошел к концу.  Мне  пора.  Надо  еще
предупредить кое-кого там о моем приезде...

***

   В Москве Берфитт оказался впервые в  жизни;  однако  если  бы  кто-то
наблюдал со стороны за его прибытием, то наверняка решил  бы,  что  этот
джентльмен если и не живет здесь постоянно, то, во всяком случае, раз  в
неделю прилетает, чтобы полакомиться блюдами русской  кухни.  Итак,  его
встретили, и не один человек, а трое; может быть,  конечно,  кто-то  еще
оставался в "линкольне", куда его усадили,  чтобы  отвезти  в  гостиницу
"Империум", считающуюся в российской столице одной из лучших.
   Берфитт остался доволен встречей,  обедом,  данным  в  его  честь  на
частной квартире, и беседой за столом. Ему удалось быстро договориться о
приеме в Министерстве здравоохранения России. Ему также сразу  пообещали
и другую встречу - с человеком, хорошо знавшим Подмосковье и, не столько
в силу своего служебного  положения,  сколько  благодаря  знакомствам  и
связям способным оказать помощь в приобретении  или  аренде  подходящего
участка. Подходящего  -  по  представлениям  фонда  "Призрение",  делами
которого Берфитт стал заниматься с не меньшим  рвением,  чем  проблемами
фонда "Лазарет".
   Однако эти встречи могли состояться, как выяснилось, лишь в  середине
следующей недели. Не привыкший к подобным заминкам, Берфитг пытался было
протестовать, но ему разъяснили, что в России свои порядки и традиции: в
министерстве ускорить дело пока совершенно немыслимо,  что  же  касается
человека со связями, то его сейчас просто нет в Москве: он дает концерты
в провинции и вернется не  раньше,  чем  через  шесть  дней.  Во  всяком
случае, так объяснили в его офисе.
   Вернувшись в  отель,  Берфитт  сразу  же  поинтересовался  у  клерка,
имеется ли у Москвы воздушное сообщение с Раиндой, безразлично -  прямое
или транзитное.
   Клерк ответил, что, к  великому  сожалению,  воздушные  пути  с  этой
интересной  страной  еще  не   установлены,   хотя,   как   он   слышал,
предполагаются переговоры.
   - В таком случае, какой ближайший к Кигари аэропорт? Мне думается, вы
наверняка связаны с Заиром.
   Клерк обратился к помощи компьютера.
   - Разумеется, в Киншасу самолеты летают. Однако  позвольте  заметить,
что от Киншасы до границ Раинды весьма неблизко.
   - Вот как? А что ближе?
   - Ну...  Дар-эс-Салам,  но  тоже  достаточно  далеко.  Самый  близкий
аэропорт - в Кампале. Это в Уганде.
   Берфитт кивнул. Что Кампала в Уганде, он знал и сам.
   - Ежедневно?
   - Нет. Два раза в неделю.
   - Ближайший рейс?
   - В пятницу.
   А сегодня вторник. Нет, это не годилось.
   - Позвольте мне взглянуть на расписание.
   - Сделайте одолжение.
   - M-м... Ну что же, ничего другого не придумаешь. Вот на  этот  рейс,
завтра в поддень. В Майруби, Ксения. С  посадками  в  Риме  и  Каире.  В
первом классе, пожалуйста. Один.
   - Я немедленно закажу.
   - Смогу ли я получить билет еще сегодня? Клерк сделал большие глаза.
   - Ну разумеется!
   По мнению Берфитта, это вовсе не разумелось, тем  не  менее  он  счел
необходимым улыбнуться.
   - Благодарю.
   Оплатив и оставив за собой номер в "Империу-ме", Берфитт на следующий
день без помех вылетел из Москвы и точно так же без малейших  осложнений
к вечеру прибыл в Майруби. В аэропорту Кува-ла  его  ожидал  человек  по
имени Урбс. Он широко улыбался.
   - Господи! - пробормотал Берфитт невольно. - Это вы? Вот уж не  чаял!
Я думал, вы все еще...
   - Уже четыре года как здесь. Вдали от шума больших городов - ну и так
далее.
   - Приятно встретить старого знакомца, - сказал Берфитт.
   - Я был очень обрадован, узнав, что к нам направляетесь именно вы. Но
у нас, надеюсь, еще будет время поговорить. А сейчас тут, на вертолетной
площадке, стоит моя машина.
   - Живете с удобствами.
   - Обычное преимущество провинции. Вертолет, правда, я  нанял.  С  его
владельцем и пилотом у меня давняя дружба...
   Сев в вертолет, Берфитт менее чем за  три  часа  достиг  цели  своего
перелета, оказавшись во внутреннем дворе Приюта Ветеранов, где вслед  за
Урб-сом с удовольствием стал разминать ноги.
   За  посадкой  вертолета  с  интересом  наблюдали  несколько  человек,
наверное, специально ради этого зрелища  вышедшие  во  двор.  Наметанным
глазом Берфитт без труда определил охранников, что же касается  медиков,
то  их  опознал  бы  любой  -  по   халатам.   Не   белым,   правда,   а
светло-салатового  цвета.  Однако  один  зритель  заставил  его  напрячь
память. Тем временем кто-то из встречавших подошел к  Урбсу  и  негромко
заговорил; выражение его лица было таким, словно он за что-то  извинялся
- может быть, просто за то, что сообщение его было не из приятных.
   Берфитт напряг слух. Вернее, он даже не старался  услышать  разговор,
это произошло само собой, по привычке. Одновременно он перевел взгляд на
Урбса; тот был хмур  и,  кажется,  сердит.  Берфитт  снова  посмотрел  в
сторону заинтересовавшего его человека,  но  того  уже  не  было.  Гость
озабоченно покачал головой.
   Задерживаться  во  дворе  было   незачем,   и   Берфитт,   подчиняясь
приглашающему жесту Урбса, вошел в домик, где помещалась контора Приюта.
   Милов, вернувшись из дворика в номер Евы, попутно убедился в том, что
сигнал его принят: на карточке, красовавшейся на двери, теперь  оказался
заштрихованным еще один уголок - по диагонали от первого.
   Оставалось только ждать и вести себя непринужденно.

Глава вторая

   Лондонская  "Таймс"  на  первой  полосе:  "Находится  ли   похищенный
материал еще в Африке?
   Известно,  все  живое,  передвигаясь,  оставляет  следы.   Похитители
"матовых алмазов" не явились исключением. Как выяснили лучшие  следопыты
Англии и Южно-Африканской Республики, оказавшиеся на месте  происшествия
через семь часов после вооруженного ограбления, преступники скрылись  на
автомобилях; это  было  возможно,  поскольку  похищенный  груз  является
достаточно компактным и легким.
   Используя современные приборы, а также  немногочисленные  полицейские
вертолеты Уганды, машины эти  удалось  обнаружить  уже  через  три  часа
поисков, к сожалению, пустыми. Автомобили найдены на краю  летного  поля
для частной легкомоторной авиации; это дает основания думать,  что  груз
был помещен на самолет. Опытные специалисты считают, что более чем сорок
килограммов бета-углерода уже вывезены за пределы Африки и ждут погрузки
на другие транспортные  средства,  для  чего  будут  использованы  новые
приемы. По имеющимся сведениям, наиболее оживленное  движение  самолетов
частной авиации, помимо Карачи, зафиксировано в районах, близких к месту
преступления,   в   направлении    Индостанского    полуострова,    хотя
предполагалось, что скорее всего груз следует искать в пределах  другого
полуострова -  Аравийского.  Так  или  иначе,  сейчас  считается  весьма
вероятным, что поиски похищенного на Африканском континенте не  приведут
к успеху".

***

   "Известия":
   "Как сообщили нашему корреспонденту в  Институте  прикладной  физики,
закупка некоторого количества бета-углерода имела своей целью тщательное
исследование минерала в лабораторных условиях для создания методики  его
искусственного производства. Вряд ли нужно напоминать о  значении  этого
вещества в повышении надежности ядерной энергетики, не говоря уже о  его
оборонном значении.
   Представитель отметил,  что  правительство  России,  по  имеющимся  у
руководства  института  сведениям,   намерено   продолжать   переговоры,
выдвигая новые, более убедительные аргументы в пользу продажи".
   Беседа  заняла  не  более  часа,  после  чего  Урбс  пригласил  гостя
поужинать.
   - Да, с удовольствием. Но прежде скажите... Перед  тем  как  войти  в
дом, я видел встречавших нас людей. Кто они?
   - Это персонал.
   - Все?
   - Разумеется. Хотя... Ах да,  там,  кажется,  был  и  один  из  наших
постояльцев. Сейчас их вообще двое: он и  женщина.  Они  живут  в  одном
номере, прибыли в один день. По-моему, просто любовная история, типичная
для людей этого возраста. Он заинтересовал вас?
   - В определенной степени. Скажите, - Бер-фитт повел  рукой,  указывая
на десяток экранов, - вы просматриваете только служебные помещения?
   Урбс чуть заметно улыбнулся.
   - Не только. В случае необходимости...
   - Считайте, что она возникла.
   - Вас интересуют эти люди?
   - Вот именно.
   - Что же, посмотрим...
   Урбс включил один  из  экранов  и  тут  же,  усмехнувшись,  выключил,
поскольку двое в постели в этот  миг  вели  себя  весьма  непринужденно.
Звуко-шй канал, правда, продолжал работать, и можно  было  слушать  все,
что доносил микрофон из восьмого номера:
   - Ты так и не рассказал мне, как ты добрался.
   - Без приключений. Ну а ты как доехала? Все спокойно?
   - Очень приятная поездка, если не считать...
   - Понимаю, о чем ты: видел твою машину. Был только один выстрел?
   - По-моему, да. Собственно, я и этого не слышала. Увидела вдруг дырку
в стекле. Немного испугалась. А больше ничего такого.  Как  ты  думаешь,
кому понадобилось стрелять в меня?
   - Наверное, ты тут ни при  чем.  Кто-то  позарился,  может  быть,  на
"ровер" или на имущество путника, или на все вместе.
   - Здесь это возможно?
   - Тут не самые спокойные места в мире. Не так давно шла драка... да и
сейчас, по слухам, продолжается. Местами. Не зря  ведь  существует  этот
Приют.
   Сюда не возят ветеранов из Европы или Америки. Хватает своих.
   - Но мне помнится, что он принадлежит не местным властям...
   - Какая-то благотворительная организация или фонд, не знаю точно.  Из
Европы. И персонал их. Своего рода миссия.
   - Может быть, "Врачи без границ"?
   - Нет, не они, я бы запомнил. Какое-то неизвестное мне  название.  Да
неважно, как зовут того, кто делает доброе дело.
   - Конечно. Спасибо им за то, что  приютили  нас.  Какая  здесь  стоит
приятная тишина, правда?
   - Боюсь, что сейчас мы ее снова несколько нарушим.
   - Попозже, Дан, хорошо? Мне надо отдохнуть, привести себя в  п