т по-своему, так что неважно, что там говорил  вам
Сергуд-Смит и его люди.
     Ян, задыхаясь, откинулся в кресле.
     - Тогда один из вас лжет, - сказал он.
     - Именно. Теперь  вы  понимаете,  почему  я  заставил  вас  выслушать
скучную историю о проблемах нашей  страны.  Так  что  вы  способны  понять
самостоятельно, кто из нас больший лжец - я или Сергуд-Смит.
     - Возможно, оба. Пусть даже у него мотивы эгоистичные, а у вас  самые
что ни на есть благородные. Все, что я знаю - это то, что Сары больше нет.
     - Это так, - сказал Бен-Хаим, и в словах его послышался вздох. - Я не
знал, что так получится, и ничего не мог сделать, чтобы  предотвратить  ее
смерть. Все остальное - ложь, грязная, грязная ложь.
     - А Сергуд-Смит - мерзейший в мире лжец. Все  мы  запутались  в  этой
паутине. Я, в частности. Сюда я прибыл как Кассий, тот, кто обеспечивал вас
самой секретной информацией в течении последних двух лет.
     - Благодарю вас, Кассий. Мы крайне признательны.
     - Если угодно, я  расскажу  вам  об  этой  информации  -  в  качестве
доказательства своей непричастности. Я выучил эту информацию неделю назад.
Хотите знать, кто такой Кассий на самом деле?
     Бен-Хаим кивнул.
     - Верификация может оказаться полезной. Вначале мы были уверены,  что
это сам Сергуд-Смит. Вот почему нас так заинтересовало ваше появление.
     - Он играет с нами, - сказал Ян с внезапным пониманием. -  Играет  со
всеми нами.
     - Да, - кивнул Бен-Хаим. - Я уверен, что, в частности,  дело  обстоит
именно так. Хотя и не в целом. Он мог подготовить роль  Кассия  из  многих
соображений. Но когда вы столь внезапно появились на Земле -  свалились  с
небес на голову, можно сказать, - он, видимо, ухватился  за  вас,  как  за
возможность, которой нельзя пренебрегать. Сейчас мы с вами разберемся, что
именно он затеял. Надеюсь, упаковка при вас?
     Ян положил на стол металлическую коробку.
     - Замок здесь с комбинацией, - сказал он.  -  И  взрыватель,  который
может сработать при неверно набранной комбинации. Во всяком случае, именно
так мне сказал тот скользкий тип, водитель.
     -  Я  уверен,  что  вас  информировали  правильно.  В  начале   этого
предприятия Кассий передал  мне  семизначное  число.  Может  ли  оно  быть
шифром.
     - Не знаю, - Ян посмотрел на гладкий ящичек. - Не имею представления,
что это за шифр.
     - Тогда попробуем мой, - сказал бен-Хаим, потянувшись за коробкой, но
Двора нагнулась и схватила ее первой.
     - Думаю, присутствовать всем троим при вскрытии замка неразумно.  Нам
нужен доброволец. Пожалуйста, разрешите мне попробовать, Амрай Бен-Хаим.
     - Нет, пусть уж лучше кто-нибудь другой, - быстро сказал Ян. - Я  это
сделаю.
     - Уже есть доброволец, - сказал Бен-Хаим, передавая  девушке  полоску
бумаги.
     Она взяла коробку  и  полоску  и  спустилась  по  ступенькам  в  сад,
направляясь  к  дальней  стене.  Она  повернулась  и  помахал  им,   затем
склонилась над металлической коробкой.



12

     Ян чувствовал, как покидает его напряжение,  когда  увидел,  что  она
встает и поднимает коробку над головой.
     - Опасность тут была невелика, - сказал Бен-Хаим. - Иначе я не послал
бы ее, а вы бы ее не отпустили.
     Двора  взбежала  по  ступенькам,  улыбаясь  и  не  дыша,  и  положила
раскрытую коробку  на  стол.  Бен-Хаим  протянул  руку  и  извлек  из  нее
прямоугольный кусок черного пластика.
     - Жесткий диск с памятью, марка четырнадцать, - сказал Ян.  -  Где  у
вас терминал?
     - Внутри, - сказал Бен-Хаим. - Я отведу  вас.  -  Он  встал  и  пошел
вперед. Двора шагнула в сторону, пропуская Яна, и он, повинуясь внезапному
импульсу, взял ее ладони в свои.
     - Это было неслыханной глупостью...
     - Нет, не было, и ты знаешь это. К тому же это благотворно  отразится
на моей служебной анкете.
     Она засмеялась, и Ян засмеялся вместе с ней. Лишь  теперь  он  понял,
что так и не выпустил ее ладони; он попытался отодвинуться, но Двора мягко
удержала его. Ее охватил тот же импульс и, прежде чем отнять  ладони,  она
приблизилась и поцеловала его. Ее темные глаза были открыты, губы  влажные
и теплые. Он возвратил поцелуй, и она выпустила его  ладони.  Она  шагнула
назад и, после долгого и выразительного взгляда,  повернулась  и  вошла  в
дом.
     Бен-Хаим, стоя перед терминалом компьютера, нажимал на кнопки.
     - Безуспешно, - сказал он. - Все еще запрашивает кодовую рекомендацию
перед запуском программы. Не понимаю, что это значит.
     - ВВЕДИТЕ ПРАВИЛЬНЫЙ КОД-ПАРОЛЬ,  В  ПРОТИВНОМ  СЛУЧАЕ  БУДЕТ  СТЕРТА
ПАМЯТЬ.
     - И вы не знаете ничего о коде? -  спросил  Ян,  больше  обращаясь  к
самому себе. - Тогда он должен быть не у вас, а у меня. А  я  могу  думать
только об одном. - Он вытащил  свое  новое  удостоверение  и  взглянул  на
номер. - Сергуд-Смит сказал, что этот номер - кодовый пароль  Кассия.  Его
нужно поделить на число месяца. Но вы не запрашивали  у  меня  код-пароль.
Почему?
     - У нас не было ни причин, ни инструкций.
     - Значит, это должен быть именно он.
     Ян набрал номер на своем калькуляторе, разделил его на 27 и  прочитал
двенадцать цифр слева от дробной точки. Он ввел их  в  терминал  и  набрал
"ВОЗВРАТ". Экран ожил, на нем появилось кивнувшее им лицо Сергуда-Смита.
     - Очень рад видеть, что вы прибыли благополучно, Ян, - сказал он. - А
также рад встрече с  моим  старым  партнером  Бен-Хаимом.  Вы  оба  должны
понимать, что эта запись слишком  важная,  чтобы  рисковать  ее  случайным
обнаружением. У Бен-Хаима была половина ключа к ней, у тебя, Ян  другая  -
это вы уже обнаружили. А теперь, прошу вас, устраивайтесь поудобнее,  и  я
объясню вам, что у меня на уме.
     Ян нажал на кнопку "СТОП", и  изображение  Сергуда-Смита  застыло  на
экране.
     - Как вы думаете, не записать ли нам это? - спросил он. Насколько нам
известно, этот диск  подлежит  саморазрушению,  так  что  копия  не  будет
лишней.
     Ян сунул чистый диск в один из пазов и вновь включил воспроизведение.
     - Я хочу, чтобы нынешняя война или восстание  закончились  как  можно
быстрее, Бен-Хаим, Ян сообщил уже вам о моих  личных  причинах  для  этого
решения. Я полагаю, вы верите в них не более,  чем  он.  Если  так,  очень
жаль.  Я  весьма  заинтересован  в  этом  вопросе.  Но  не  это   главное.
Предлагаемые  мною  мероприятия  для   завершения   войны   касаются   вас
исключительно с практической стороны. Личные мои интересы заставляют  меня
просить у вас помощи, но в коем случае не симпатий.
     Прежде всего, я выделю основное зерно моего плана, и вы поймете,  что
обстоятельства заставляют вас присоединиться ко мне. Я не сомневаюсь,  что
мы  оба  разделяем  непоколебимую  уверенность  в  том,  что  происходящий
конфликт должен закончиться победой человеческой расы.
     Теперь  подробности.  Мои   источники   разведывательной   информации
сообщили, что по направлению к Земле движутся большие силы  кораблей.  Эта
новость  была  воспринята  крайне  враждебно,  и  были  мобилизованы   все
мало-мальски  пригодные  корабли-дальнерейсовики.  В   этой   единственной
попытке планеты будут разыгрывать свое будущее,  саму  возможность  своего
существования.  Разумеется,  иного  выбора  они  не  имеют.  Земля  всегда
проводила политику производства всех промышленных  товаров  и  компонентов
космических  двигателей  здесь,  на  Земле.  Если   основное   контрольное
оборудование приходит  в  негодность,  его  уже  нельзя  заменить.  То  же
касается топлива и  основных  элементов  космических  двигателей  Фосколо.
Теперь, когда Земля оттянула свои силы, повстанцам остается только одно  -
атаковать. Это должно произойти рано или поздно - и лучше  раньше,  потому
что время оказывает на механизмы разрушительное  воздействие.  Я  не  знаю
подробностей  планов  повстанцев,  но  уверен,  что  на  одно  они  должны
надеяться обязательно -  на  победу.  Они  должны  атаковать  и  захватить
мохавскую базу Космического центра. Любой иной курс  будет  самоубийством.
Именно там находятся все необходимые для космической деятельности припасы.
Ее захват или уничтожение будут концом для войска защитников.
     Этого можно добиться следующим способом.  Прежде  необходимо  нанести
удар в космосе, чтобы  отвлечь  силы  флота  защитников.  Затем  -  захват
мохавского комплекса. Это  необходимо  осуществить  с  Земли,  потому  что
ракетные снаряды слишком мощны, чтобы  можно  было  пробиться  в  космосе.
После захвата нужно закрепить победу  высадкой  атакующих.  Это  обеспечит
окончательный и полный успех.
     Итак, подробности. Ян, я прошу тебя связаться с флотом повстанцев для
координации операции. Когда это будет сделано, израильские силы нападут  и
захватят Космический центр и будут удерживать его до прихода подкрепления.
Прежде чем они примут решение  согласиться  или  отказаться,  я  хотел  бы
напомнить им налет  на  Энтеббе (*) и восстание в Варшавском гетто. Пришло
время вновь покинуть гетто...
     Ян остановил воспроизведение и повернулся к Бен-Хаиму.
     - Я думаю, этот человек безумен. О чем это он говорил?
     -  Не  безумен,  просто  преступно  рационален.  Он  предлагает   нам
спасение, подразумевая под  ним  гибель.  А  чтобы  помочь  нам  решиться,
приводит цитаты из нашей истории. Он думает, что у  нас  извилины,  как  у
школяров с талмудом.
     - Варшавское восстание  было  во  времена  Второй  мировой  войны,  -
сказала Двора. - Евреи были порабощены нацистами, погибали от истощения  и
болезней. Они восстали и  сражались  с  поработителями,  с  голыми  руками
против пушек, и все были перебиты. Они знали, что погибнут, но не сдались.
     - Энтебби? - спросил Ян. - Что это значит?
     - Налет коммандос. Им предстояло пройти половину диаметра планеты,  и
рейд не имел ни малейшего шанса на успех.  Тем  не  менее,  они  выиграли.
Сергуд-Смит заткнет за пояс даже такого искусителя, как Сатана...


(*)  Налет  на  Энтеббе  - операция по освобождению заложников в Энтеббе,
столице Уганды. Погибли все  палестинские  террористы,  трое  заложников,  и
командир  операции  -  брат  нынешнего  премьер  министра  Израиля,  Йонатан
Натаниягу. Убито также большое  количество  угандийских  солдат,  помогавших
террористам,  и кроме того - уничтожена большая часть ВВС - МиГов советского
производства, вместе с ангарами и взлетными полосами. (прим. Е.Ванштейна)


     - Не совсем понимаю, что это за искушение, -  сказал  Ян.  -  Вам  же
нельзя вступать ни в какие войны. Вам можно только сидеть и смотреть,  что
происходит снаружи.
     - По сути это именно так. Но  свобода  наша,  говоря  откровенно,  не
более чем иллюзия свободы. Мы вольны в своей стране, но не больше. И  тут,
опять же,  нам  не  чуждо  чувство  справедливого  и  несправедливого.  Мы
окружены целым миром экономически  и  физически  порабощенных  государств.
Должны ли мы помочь им? Мы, бывшие в рабстве тысячелетиями, знаем, что это
такое. Разве мы можем не помочь обрести другим то, о  чем  всегда  мечтали
сами? Я уже сказал, что он говорит с  нами,  как  со  школярами.  Я  стар,
потому, быть может, слишком сомневаюсь. Мне нравится покой.  Но  послушаем
голос молодых. Двора, что ты думаешь?
     - Я не думаю, я знаю! - сказала она порывисто. - Борьба! Другого пути
быть не может.
     - Мое сомнение столь же простое,  -  сказал  Ян.  -  Если  есть  хоть
малейший шанс на  успех,  я  готов  сражаться.  Сергуд-Смит  говорит,  что
предлагает мне связаться с атакующим флотом. Очень хорошо.  Я  расскажу
не только о его плане, но и о наших догадках и о том, что же все-таки  за
личность  этот  Сергуд-Смит.  Так  что  ответственность  за  окончательное
решение  будет  с  меня  снята.  Мой  ответ  готов.  Я  согласен   с   его
предложением.
     - Да, в вашем положении я сделал бы то же самое, - сказал Бен-Хаим. -
Вам нечего терять, но есть что выигрывать. Хотя все это  выглядит  слишком
хорошо. У меня такое чувство, будто этот человек придумал очень изощренную
игру.
     - Это неважно, - сказала Двора. - Его тайные умыслы нас не  касаются.
Если это ловушка, то нападающие будут предупреждены и смогут принять меры.
Если ловушки нет, израильтяне вступят в последнюю  свою  битву,  чтобы  на
свете не было больше войн.
     Бен-Хаим глубоко вздохнул и качнулся вперед-назад в своем кресле.
     - Сколько раз это было сказано? Война  ради  прекращения  всех  войн.
Неужели это когда-нибудь случится?
     Это могло иметь значение, а,  может  быть,  это  было  совершеннейшей
чепухой. Ян почувствовал вдруг себя в капкане, как и израильтяне. На самом
деле он хочет иметь дело с Сергудом-Смитом лишь в  одном  случае  -  чтобы
убить его. Но вместо этого он будет на него работать.
     - Нет. Но теперь будет именно так, - сказала  Двора.  -  Включи,  Ян.
Дослушаем до конца.
     - ...пришло время вновь покинуть гетто. Поэтому как следует обдумайте
то, что я вам сказал. Взвесьте свои решения. Обратитесь в Кнессет, узнайте
их мнение.  Это  предложение  нельзя  принимать  выборочно.  Либо  целиком
принимаете, либо отказываетесь. Все, или ничего.  Таков  мой  единственный
аргумент. Чтобы принять решение, вы имеете  время,  хотя  его  и  немного.
Атакующий флот прибудет примерно через десять дней. Вам нужно нанести удар
на заре того дня, о котором вам  сообщат.  На  раздумье  вам  четыре  дня.
Вечером в пятницу ваша радиостанция передаст обычную мемориальную службу в
память усопших. Если пожелаете  принять  участие,  достаточно  сообщить  в
числе прочих имя Ян Кулозик. Он человек  без  предрассудков,  так  что,  я
думаю, не будет возражать. Если же вы не захотите участвовать  в  спасении
человечества, ничего не предпринимайте. Больше вы меня не услышите.
     - Возлагает на нас вину, - сказал Бен-Хаим, когда экран  потемнел.  -
Вы уверены, что он никогда не изучал теологию?
     - В отношении моего зятька я ни в чем не могу  быть  уверенным.  Хотя
теперь я уверен, что все его недавние доводы - ложь.  Пожалуй,  его  можно
назвать отцом лжи, говоря вашим языком. Что будете делать?
     - То, что он велел. Внести  предложение  в  Кнессет,  наш  парламент.
Переложим на их плечи хоть частицу вины и ответственности.
     Бен-Хаим повернулся к телефону, и Ян с Дворой покинули комнату. Из-за
автоматически регулируемого освещения  они  не  заметили,  что,  пока  они
слушали  Сергуда-Смита,  наступила  темнота.  Они  вышли  на  балкон,  оба
молчали, каждый был погружен в собственные мысли. Ян  оперся  о  перила  и
всматривался в мерцающие огни города на склонах темной долины.  Ночь  была
безлунная, звезды горели чисто и ярко, заполняя небо по мере того, как  на
горизонте погасал далекий закат. Мир в тишине,  покое  и  безопасности.  А
Сергуд-Смит хочет, чтобы они отказались от него и стали воевать за идеалы.
Ян не стал гадать, каким будет  их  решение;  свое  он  принял  достаточно
быстро. Обернувшись, он увидел, что Двора тихо сидит  на  диване,  положив
руки на колени.
     - Ты, наверное, проголодался, - сказала она. -  Давай,  я  что-нибудь
состряпаю.
     - Одну минуту. Как ты думаешь, что решит Кнессет?
     - Будет говорильня. Они в  этом  очень  сильны.  Это  стариканы,  они
предпочитают болтовню  действиям.  Сергуду-Смиту  надо  было  дать  им  на
раздумье не четыре дня, а месяц.
     - Значит, ты не думаешь, что они примут решение?
     -  Примут,  конечно.  Против.  Играть  без  проигрыша,   они   всегда
предпочитают играть без проигрыша.
     - Возможно, именно поэтому они и состарились.
     - Ты смеешься надо мной? Дай мне посмотреть на твое лицо.
     Двора потянула его, усадив рядом на  диване,  и  увидела,  что  он  и
впрямь улыбается. Она не смогла удержаться, чтобы не улыбнуться в ответ.
     - Ну что ж, возможно, я начинаю злиться без оснований. Этого  еще  не
произошло. Но так и будет, как я сказала. Вот тогда-то я  разозлюсь.  Если
это произойдет, что ты будешь делать? Если они скажут "нет"?
     - Даже не хочется думать над такой возможностью. Вернусь и  попытаюсь
связаться с Сергудом-Смитом, вероятно. Не  могу  же  я  укрываться  здесь,
когда на карту поставлена судьба всего мира, всех  планет.  Возможно,  мне
удастся контакт с атакующим флотом,  я  расскажу,  что  знаю.  Сейчас  нет
смысла гадать.
     Говоря эти слова, Ян вдруг понял, что они держат друг друга за  руки.
О чем я думаю, встревожился Ян, после чего понял, что ни о чем не  думает.
Но чувствует, реагирует физически. И он знал, даже не спрашивая, что Двора
чувствует то же. Он хотел спросить ее, но не стал, побоялся.  Повернувшись
к ней, он увидел, что она смотрит на  него.  Затем,  не  делая  осознанной
попытки, она оказалась в его объятиях.
     Прошло неизмеримое время, прежде чем он оторвался от ее  губ,  но  не
выпустил ее из рук. Слова ее прозвучали очень тихо:
     - Пойдем в мою комнату. Это место слишком часто посещают.
     Он встал, но с трудом смог выразить свои колебания:
     - Я женат, Двора. Моя жена за много световых лет отсюда...
     Она прижала палец к его губам.
     - Тсс. У меня на уме химия, а не матримония. Следуй за мной.
     Он повиновался. Совершив над собой усилие.



13

     Нам, видно, так и не удастся поесть, - сказал Ян.
     - Ты очень прожорливый мужик, - ответила Двора. - Большинству  мужчин
этого было бы достаточно.
     Она отбросила ногой покрывало, и коричневое  ее  тело  во  всю  длину
вытянулось в свете утреннего солнца,  врывавшегося  в  окно.  Ян  пробежал
подушечками пальцев по  ее  боку  и  по  твердой  выпуклости  живота.  Она
задрожала от прикосновения.
     - Я так рада, что живу, - сказала  она.  -  Быть  мертвым,  наверное,
очень серо и скучно. На этом свете гораздо веселее.
     Ян улыбнулся и потянулся к  ней,  но  она  отодвинулась  и  встала  -
великолепная теплокровная скульптура,  которая  выгнув  спину,  поправляла
волосы. Затем она потянулась за платьем.
     - Это ты заговорил о еде, а не я, - сказала она. - Но как  только  ты
поднял  этот  вопрос,  я  осознала,  что  тоже  проголодалась.  Пойдем,  я
приготовлю завтрак.
     - Сначала я должен сходить в свою комнату.
     Она рассмеялась, вставляя гребень в стянутые узлом волосы.
     - Зачем? Мы же с тобой не дети! Мы  взрослые.  Мы  можем  делать  что
захотим и где захотим. Из какого мира ты явился?
     - Не такого, как этот. Во всяком случае, тогда он был не таким. В  то
время в Лондоне - боже, кажется, с тех пор прошли столетия  -  я  полагал,
что являю собой весьма самостоятельную персону. Пока не  обратил  на  себя
внимание властей. С тех пор  я  жил  в  социальном  кошмаре.  Я  не  стану
рассказывать тебе о трудностях и невзгодах жизни  на  Халвмерке,  не  буду
даже пытаться. Завтрак - гораздо лучшая идея.
     Оборудование здесь было функциональным в  отличие  от  сверхроскошной
Уолдорф-Астории. Он отнесся к этому одобрительно. Трубы, шипя и булькая, в
конце концов выпустили горячую струю воды. Водопровод работал,  и  он  был
уверен, что любой человек в этой стране имеет точно такую же водопроводную
систему. До сих  пор  он  не  обдумывал  концепцию  демократий.  Равенство
физического комфорта - так же,  как  и  равенство  возможностей.  Голодное
урчание под ложечкой отмело все философские раздумья, он быстро  умылся  и
оделся. Затем прошел по запаху в большую открытую кухню,  где  за  длинным
деревенским столом сидели молодые мужчины и женщина. Они кивнули, когда он
входил, и Двора вручила ему дымящуюся чашку кофе.
     -  Сначала  еда,  потом  представление,  -  сказала  она.  -  Как  ты
предпочитаешь яйца?
     - На тарелке.
     - Разумное  решение.  Тут  есть  "матсо  брей"(*) - если ты не   имел
возможности пробовать нашу кухню, можешь воспользоваться случаем.


(*) матсо - это, конечно, маца, а вот "брей", или даже "бри", что звучит
более правдоподобно - все равно опознать не удалось. (прим.Е.Ванштейна)


     Молодая   чета   откланялась   и   выскольз