ке.  Ты  действительно  билась  с  Черной
Рукой. А я  бился  с  голографической  картинкой,  создаваемой  системой
зеркал. А голос был из динамиков, их  рассовать  по  углам  вообще  пара
пустяков.
   - Значит, так, - сказал Сен, когда  взрыв  эмоций,  последовавший  за
открытием Порри,  слегка  улегся.  -  Что  мы  имеем.  Кто-то  -  но  не
Мордевольт - устроил инсценировку нападения на нас Врага  Волшебников  и
его "смерть". Сам он находился вне зала, он же запустил Черную Руку.  За
зеркалом был спрятан фиолетовый плащ и труба,  а  скорее,  ее  муляж.  С
точки  зрения  запутывания  следствия  это  был  гениальный   ход.   Все
преступления списываются на покойного, оставшиеся в живых чисты.
   - То есть настоящий злодей жив-здоров  и  готовит  новую  пакость?  -
уточнил Клинч. - Мистер Икс возвращается. Название. Сам придумал.
   - Давайте вспомним все подозрительное и  попробуем  понять,  кто  мог
быть этим иксом, - предложил Порри.
   - И давайте начнем с тех, на кого  рука  не  поднимется  подумать,  -
развил идею завхоз. - С руководства.
   - Тем более, что и Философ  называл  его  профессором,  -  поддержала
Мергиона.
   - Ну, этот старый маразматик  и  пошутить  мог!  -  заметил  Сен,  но
все-таки взял лист бумаги и стал чертить таблицу "Подозреваемые".
   За несколько часов мозгового штурма вырисовалась следующая картина:
   Подозреваемый №1. Профессор МакКанарейкл (номером первым мисс  Съюзан
стала  благодаря  Клинчу,  ляпнувшему:  "Шерше  ля  фам.  Правило.   Сам
придумал"). Единственный  активный  участник  событий,  который  получил
порцию чужой  магии  в  отсутствие  свидетелей.  Порция,  конечно,  была
скромной (какая там магия у Пузотеликов), но все-таки... Кроме того, Сью
восстанавливала Каменного Философа после первого опрокидывания, и  сразу
за этим  начались  обезмаживания.  В  пользу  МакКанарейкл  говорила  ее
активная, точнее, оголтелая жизненная позиция. Как-то это не вязалось  с
действиями исподтишка. Но резонный вопрос завхоза: "А может, она не  та,
за кого себя выдает? Вот сколько ей лет на  самом  деле?"  оставил  мисс
Сьюзи в списке подозреваемых.
   Подозреваемый №2. Профессор Лужж. Ненормальная  увлеченность  Югоруса
магией вполне могла привести к идее забрать себе всю магическую  энергию
мира. А после сцены в кабинете Бубльгума  самое  грозное  приспособление
для обезмаживания - двенадцатиствольный  миномет  Мордевольта  -  сейчас
находилось в месте, доступном только главе Слезайблинна.
   Подозреваемый №3. Профессор Развнедел. Во-первых, вся эта заварушка с
Трубами помогла родственнику  Развнедела  остаться  на  посту  премьера.
Во-вторых, ну не может маг быть таким тупым! А  вот  притворяться  тупым
вполне может. А зачем? Подозрительно.
   Подозреваемый №4. Профессор Бубльгум. Тринадцатая  ловушка  лежала  у
него в кабинете, причем установил ее там не Мордевольт. Но тогда  почему
Бубльгум не позволил  Лужжу  до  нее  дотронуться?  Накануне  схватки  с
голографическим призраком был замечен Сеном  в  Зале  Трансцендентальных
Откровений.  Снял  с  поста  ментодеров.  Впрочем,  тот,  кто   запросто
притворился Мордевольтом, вполне мог  выдать  себя  и  за  Бубльгума,  -
ментодеры ребята простые. И главное,  с  мотивом  никак  не  получалось.
Зачем великому волшебнику вся эта возня с Трубами <И где,  все-таки,  он
пропадал две недели? Авторам уже и самим интересно.>?
   После появления в списке подозреваемых ректора раззадорившийся  Клинч
предложил вписать туда Мелинду Сгинь, Харлея, мадам Камфри,  Фору  Туну,
Гаргантюа, всех привидений Первертса, Порри, Мергиону, Сена, Дубля, себя
самого, Каменного Философа, Ухогорлоноса, Браунинга, Асса, Бальбо...
   - Нет, - решительно сказал Порри, услышав "Бальбо" и  сразу  вспомнив
закон, по которому второстепенные герои... ну, вы помните. - Так  у  нас
ничего не получится. Остановимся на основных  фигурантах.  МакКанарейкл,
Лужж, Развнедел, Бубльгум.
   - И все попали в ловушку на свалке, - сказала Мергиона. - Бессмыслица
получается.
   - Кстати, вопрос, - сказал Сен. - А чего вас понесло на свалку?
   - Как это чего? На свалке ты нашел свой бинокль, и мы  проверяли  это
место...
   - Какая свалка?! - возмутился Аесли. - Мне его принесли  в  камеру...
то есть, в комнату. Он был на дне мешка с игрушками. А кто сказал, что я
его на свалке нашел?
   - Бубльгум, - растерянно произнес Порри.
   - Попался, голубчик! - закричал Клинч. - Сколько веревочке не виться,
пригодится воды напиться! Народная пословица. Сам придумал!
   - Но тогда это он, - Гаттера бросило в жар. -  Если  Бубльгум  принес
тебе бинокль...
   - Бинокль мне принес Развнедел, - сказал Аесли.
   -  Попался,  голубчик!  -  с  еще  большим  энтузиазмом  провозгласил
отставной майор. - Если рыльце в пушку, то и весь кого-ток увяз!
   - Погодите, мистер Клинч, - поморщилась Мергиона. -  Сен,  ты  хорошо
помнишь, что ты говорил Бубльгуму с Развнеделом, когда они  приходили  в
больницу? Может, ты сказал что-нибудь  похожее  на  "свалку"?  Например:
"Такая карьера на помойку!"
   - Я... не очень помню, - признался  Аесли.  -  Бубльгум  сразу  начал
спрашивать, куда я смотрел в бинокль, и я... в общем, я  понес  какую-то
околесицу...
   - А что еще было в мешке? - спросил Гаттер.
   - Всякая мудловская  дребедень.  Карманный  тетрис,  "Закати  шарик",
детские пазлы. Единственной разумной вещью, - Сен покраснел, - был  этот
самый бинокль.
   - Тупенький Развнедел мог и не  знать,  что  бинокль  заминирован,  -
сказала Мерги. - Может, ему бинокль подсунули, как тот рыночный  пугатор
с фиолетовым призраком. Ну на картофельном поле. Как  там  сказал  Лужж?
"Развнедел купил у какого-то иммигранта"?
   - А вот еще что, -  вспомнил  Порри  и  рассказал  про  таинственного
иммигранта, призрачный голос и странный случай, когда утром  его  кто-то
куснул за нос.
   - Дубль, - строго сказала Мергиона, -  зачем  ты  укусил  Гаттера  за
нос?
   Все засмеялись.
   - Вряд ли это был злодей,  -  сказал  Сен.  -  Злодей  бы  сразу  нос
отхватил. Скорее, какой-нибудь потусторонний поклонник.  Иммигрант  тоже
как-то не вписывается.  Следил  за  Порри  в  Дутом  переулке,  подсунул
Развнеделу пугатор, спрашивал у мамы Гаттера про  трубки...  Как-то  это
все... непредусмотрительно. Совсем другой почерк. А тот, кто раскладывал
по Первертсу Трубы Мордевольта, очень предусмотрительный. И кто  он,  мы
так и не знаем.
   Волшебный школьный рельс заиграл подъем.
   - Ой, - сказала Мерги. -  Уже  утро.  А  вдруг  новая  ловушка  будет
устроена прямо на турнире? Что же нам делать?
   И все посмотрели на Порри.
   "Почему я? - подумал мальчик. - Что я тут, самый старший? Я не могу".
   "Пор-ррр-ри м-ммм-может. Пор-ррр-ри гер-ррр-рой, -  раздался  в  ушах
знакомый голос, - Пор-ррр-ри и кар-ррр-рты в р-ррр-руки".
   - Про Мордевольта в Австралии мы пока никому не  скажем,  -  вздохнул
Гаттер, пересаживая Ухогорлоноса  на  табуретку.  -  Мы  запасемся  всем
возможным оружием и пойдем на турнир. И если ловушка там...  по  крайней
мере, мы будем к этому готовы.
   - Ура, - сказал Дубль.
 
Глава 28 
Насквозь 
 
   Главные часы Первертса ударили файв-о-клок. Начались  последние  семь
часов года и последний час перед третьим этапом.
   Команды и зрители до сих пор не знали правил, по которым  должен  был
проводиться День Закрытых Дверей. Даже когда участников допустили в  Зал
Трансцендентальных  Откровений,  интерьер  модернизированного  помещения
мало прояснил ситуацию.
   Мерги успела приделать одной из стен уши и выяснила, что Югорус  Лужж
в одиночку провернул такую грандиозную работу, что превзошел самого себя
<В мире магов превзойти самого себя - обычное дело. Это считается  более
приличным, чем превзойти кого-либо другого.>. Он отказался от  чьей-либо
помощи и сам оборудовал игровое поле и места для зрителей.
   Зал стократно расширился, а вдоль его стен  были  возведены  гостевые
трибуны. Теперь все прибывшие сто тысяч магов могли воочию наблюдать  за
ходом эстафеты. Даже для привидений (если верить программке, их  сегодня
присутствовало около трех тысяч душ) были выколдованы  призрачные  места
для висения.
   Центральная часть помещения с мудрой  статуей  внутри  была  обнесена
плотным магическим забором, в котором на равном расстоянии располагалось
пять внушительных дверей.
   Центральный забор окружала полоса препятствий,  разделенная  на  пять
секторов, каждый  из  которых  представлял  собой  запутанный  лабиринт,
слегка прикрытый загадочным английским туманом.
   Вокруг полосы возвышался еще один забор с калитками в каждый из  пяти
секторов.
   Сходились сектора к многострадальному Каменному Философу.
   Словом, пока ничего толком понятно не было.
   Югорус Лужж,  который  выполнял  роль  распорядителя,  вскинул  вверх
волшебную палочку, и с его плеча к  потолку  взмыл  Хрустальный  Дракон.
Сделав два круга и громко дзинькнув, чтобы привлечь  всеобщее  внимание,
магический громкоговоритель завис над Философом и произнес:
   -  Приветствуем  вас,  дорогие  гости,  на  уютном  крытом   стадионе
"Лужжники"! Сегодня вы станете  свидетелями  увлекательнейшего  зрелища,
которое,  как  надеется  ректорат  Школы  Магии,  станет   традиционным.
Абонементы на пятьдесят и сто лет вперед вы можете  приобрести  в  кассе
Первертса. Сейчас, прямо на ваших  глазах  команда  неповторимого  Порри
Гаттера  сразится  со  сборными  четырех  факультетов  в  эстафете   под
названием "День Закрытых Дверей".
   Дракон сделал глотательное движение (Югорус хлебнул воды из стоявшего
перед ним Грааля), несколько раз перекувыркнулся в воздухе и продолжил:
   - Итак, многие из  вас  ломают  головы...  о,  прошу  Вас,  уважаемый
Кровавый Палач, я в переносном смысле!
   Под хохот трибун багровое от смущения привидение с  топором  в  руках
забилось под самую крышу.
   - Многие из нас, - повторил летающий  мегафон,  -  пытаются  угадать,
какие же именно испытания выпадут  сегодня  на  долю  наших  участников.
Настал момент, когда тайное становится явным. Прошу!
   Сводный оркестр Народного Творчества Сирен и  Вооруженных  Магических
Сил выдал торжественный аккорд.
   - Первый этап!  -  провозгласил  Дракон.  -  Заглатывающие  растения!
Гигантские Росянки в предвкушении ужина!
   В  каждом  из  секторов  та  часть,  которая  располагалась  ближе  к
калиткам, осветилась голубоватым  светом.  Зрители  ахнули.  Здоровенные
голодные пасти с торчащими языками-пестиками, жадно  чавкали  и  пускали
ядовитую слюну.
   - Впечатляет, не правда  ли?  Не  волнуйтесь,  медицинские  службы  в
полной боевой готовности!
   Порри бросил взгляд на мадам Камфри и  начал  отчетливо  волноваться.
Главврач негнущимися пальцами пыталась вязать лыко  <Аналог  мудловского
вязания крючком.>, и у нее ничего не получалось.
   - Второй  этап!  Плавающие  отмычки!  -  Хрустальная  рептилия  ловко
развернулась на месте, а в игровых секторах вспыхнула розовая  подсветка
второго этапа. - В каждом из этих уютных бассейнов  плавает  по  полторы
тысячи отмычек. Участникам нужно всего лишь найти подходящую  и  открыть
дверь на следующий уровень.
   - Полторы тысячи - это много!  -  сообразил  Дубль  после  того,  как
загнул все пальцы на руках.
   - Третий этап! Магические шашки! Проявите свое мастерство и проведите
себя в дамки!
   Над третьей зоной вспыхнул желтый свет, который осветил  ровные  ряды
фигурок с шашками наголо.
   - Четвертый этап! - Дракон продолжал нагнетать напряжение.  -  Только
тупая сила и грубый напор  помогут  вам.  Борьба  без  правил!  Пещерные
тролли  -  победители  в  тяжелой  весовой  категории  по  версии   МАМБ
<Международная ассоциация магического бокса.>.
   Ярко-зеленый цвет выхватил из  темноты  пятерку  троллей,  каждый  из
которых вскинул вверх дубинку, приветствуя зрителей.  Часть  болельщиков
вскочила с мест с требованием не допустить кровавого побоища. Другая, не
менее многочисленная, часть радостно заулюлюкала и завопила:
   - Круто! Круто! Врежьте им, парни!
   Гаттер поежился. Он не был уверен, что "парни" относится к  командам,
а не к троллям.
   - И наконец, - не унимался  летающий  конферансье,  -  заключительный
этап, самый загадочный и таинственный!
   В последних зонах игровых секторов вспыхнуло мертвенно-серое  сияние,
которое осветило только клубы густого тумана.
   - Проявите сноровку и смекалку, - продолжал  Дракон,  -  и  последняя
дверь  раскроется  перед  вами:  дверь  к  главному  призу  сегодняшнего
соревнования, который вручит...
   Волшебный Дятел из оркестра сотворил тревожную  дробь,  по  окончании
которой центр  поля  вспыхнул  радужным  разноцветней  красок.  По  одну
сторону от философского постамента лежал  белый  круг  с  яркой  красной
точкой посредине, по  другую  -  стоял  нарядный,  как  елка,  профессор
Бубльгум с огромной золотой медалью в руках. Каменный Философ чувствовал
себя неуютно и постоянно озирался по сторонам, словно выискивая  кого-то
в толпе.
   -  ...вручит  ректор  Школы  Волшебства,   многоуважаемый   профессор
Бубльгум! Кто первым наступит  на  зачетное  поле,  расположенное  перед
Каменным Философом, тот и папа! То есть  победитель!  Соперникам  мешать
запрещается. Время прохождения - два часа. На старт! Внимание!..
   - Эй, погодите! - яростно жестикулировал капитан Чертекака. - Мы  еще
не готовы!
   - ...Марш! - рявкнул распорядитель. Ни одна из команд не сдвинулась с
места.
   Хрустальный Дракон завис над полем, задумчиво почесывая себя хвостом.
   - Странно, - пробормотал он. - А  я  боялся  фальстарта.  Эй,  почему
спим? Я уже включил секундомер!
   Игроки сгрудились  вокруг  капитанов.  Гаттер  обернулся  к  своим  и
заметил, что взгляд Аесли прикован к разминающемуся троллю.
   - Будем надеяться, - сказал Сен, - что  до  четвертого  этапа  мы  не
доберемся.
   - Тролль - не проблема, - заявил Порри, которого, как всегда вовремя,
посетила очередная идея. - Вы пока начинайте, а я метнусь в одно место.
   Не дав никому опомниться, мальчик бросился к выходу.
   Через полчаса, когда Порри вернулся в  зал  на  грохочущем  мотоцикле
Харлея, его команда была единственной, которая даже и не пыталась  войти
на поле. Все остальные уже топтались возле  своих  калиток  и  время  от
времени предпринимали  отчаянные  попытки  прорубиться  сквозь  противно
шамкающие  растения.  Над  командами,   подбадривая   их   сомнительными
шуточками, кружил Хрустальный Дракон.
   - А чего это вы? -  деланно  удивился  Гаттер.  -  Я  думал,  вы  эти
цветочки уже прошли.
   - Где ты был? - вскинулась Мерги. - Сам бросил нас...
   - Я не бросил! - обиделся капитан. - Я спешил. Видите,  на  мотоцикле
ехал! А  что  делать?  А  еще  я  выпросил  у  Харлея  его  отпугивающий
дезодорант. А вы как думаете? Теперь тролль нам не страшен.
   - До тролля еще дойти надо! - заметил Клинч. - А эти цветочки  -  это
настоящие ягодки!
   - Слушай, - сказал немного порозовевший Сен, - а против растений этот
харлеевский репеллент действует?
   - Теоретически, - проговорил Порри, - он должен отпугивать все живое.
Практически никто не пробовал.
   - Нужен доброволец, - решил Сен. Взгляды  соратников  скрестились  на
Дубле.
   - Дубби, - сказала Мергиона своему телохранителю. -  Надо  сходить  к
той двери, открыть ее - и сразу назад. Понимаешь?  Открой  и  сразу  иди
сюда.
   - Понял, - по некотором размышлении признался Дуб. - Можно идти?
   - Обожди.  Гаттер,  дай-ка  нам  этой  гадости.  Пейджер  старательно
обрызгала Дубля из Харлеевского флакона. Юный Друг Ментодеров  удивленно
оглянулся, пытаясь сообразить, куда делись все те, кто его окружал  пять
секунд назад.
   - Давай, Дубби! - крикнула  Мер,  отбежав  от  оруженосца  метров  на
десять. - Подойди, открой и возвращайся.
   Дуб послушно двинулся к дверце в загон для Росянок и раскрыл ее.
   Репеллент на растения подействовал. И очень сильно.
   Как только Дубль распахнул калитку, все изголодавшиеся растения,  как
по команде, повернули головы и  жадно  потянулись  к  источнику  запаха.
Порри показалось,  что  ближайший  к  Дубу  цветочек-живоглот  напрягся,
пытаясь  выскочить  из  земли.  Выполняя   инструкции   хозяйки,   Дубль
развернулся и затопал на прежнее место. Но аромат дезодоранта уже поплыл
над игровыми секторами, заставляя все растения бросить глупости и  жадно
впитывать пьянящий запах.
   Первым спохватился Орлодерр.
   - За мной!  -  Оливье  Форест  бросился  в  заросли  Росянок.  Цветы,
вытянувшиеся в направлении сектора Гаттера, даже не шелохнулись.
   Через минуту четыре факультетские команды были уже у входа на  второй
этап.
   Гаттеровцам путь сквозь заросли был заказан. Майор Клинч  убедился  в
этом ценой болезненной раны на плече.
   -   Отличная   идея,   Гаттер!   -    крикнула    Пейджер,    которая
продемонстрировала очень эффектное пятиминутное  кунг  фу,  но  победила
лишь один лепесток одной росянки. - Дуб, я тебя люблю и все такое, но ты
стань, пожалуйста, во-о-он туда! Что делать будем? Час десять остался, а
мы еще снаружи торчим.
   - У кого будут идеи? - жизнерадостно поинтересовался Клинч.
   Первая идея появилась у Сена.
   - Остался час, - сказал он.
   Вторая идея тоже принадлежала Аесли.
   -  Осталось  пятьдесят  минут.  Кажется,  мы  продули.   Орлодерр   и
Где-тотаммер вошли на третий этап.
   Друзья немного помолчали.
   - За  оставшиеся  полчаса,  -  согласился  Порри,  -  запах  вряд  ли
выветрится. Да и вряд ли это  поможет.  Слезайблинн  тоже  уже  в  шашки
играет.
   - Толкинненн крут! - сообщила Мергиона,  которая  последние  двадцать
минут даже не пыталась делать вид, что пробует найти выход. - Он с  ними
в  "Короля  Артура"  <Так  маги  называют  замечательную  русскую   игру
"Чапаев".> играет!
   - Где? - оживился завхоз. - Здорово! Давай! Мочи! Порри, ты  за  кого
болеешь - за Где-тотаммер или за Орлодерр?
   Гаттер надулся. Он  еще  пережил  бы  поражение,  если  бы  оно  было
почетным, как в "Заклинании-1". Но вот  так,  бесславно,  не  пройдя  по
трассе ни одного шага...  Капитан  сел  на  пол,  повернувшись  к  арене
спиной.
   - Десять минут осталось! - комментировал события Сен. - Чертекак  все
еще  ключи  ловит,  Орлодерр  застрял  на  шашках,  а   Где-тотаммер   и
Слезайблинн уже у троллей... Эй, ты чего?
   Порри было ужасно тоскливо. Он вспомнил  тот  день,  когда  сидел  на
дереве, переживая по поводу письма из Первертса. Тогда тоже было погано.
Хотелось взять арбалет и застрелиться. Гаттер посмотрел на валяющийся  у
его ног излучатель. Это было бы еще круче!
   Мальчик представил, как он поднимается во  весь  рост  и  красиво,  в
красно-синем пламени, уходит из жизни. На глазах у ста тысяч зрителей.
   Порри вздохнул. Что за упадническая ерунда ему в  голову  лезет!  Нет
чтобы захотеть взять излучатель и покрошить здесь все всласть!
   Гаттер оцепенел. Это была идея <Вот потому Порри и отдувается за всех
- ему в голову постоянно приходят идеи.>.
   - Сен, - спросил он напряженным голосом, - ты хорошо помнишь  правила
эстафеты?
   - А что там помнить? Лимит времени два часа, которые,  кстати,  через
семь минут заканчиваются. И еще нельзя мешать соперникам.
   Порри поднял излучатель.
   - То есть, - сказал он, - если я сейчас зачищу наш игровой сектор, не
задев при этом соседей...
   -  ...то  мы  пройдем  по  нему,  как   по   проспекту!   -   завопил
сообразительный Аесли. - Давай, пока у нас еще есть время!
   Мерги и Клинч с удивлением оторвались  от  увлекательного  зрелища  -
игрок Слезайблинна изматывал тролля бегом -  и  уставились  на  Порри  и
Сена, которые изображали боевой танец духов острова Борнео.
   - Ребята, ну не надо уже так  расстраиваться,  -  непривычно  ласково
сказала Мер, - все хорошо. Вы только не нервничайте.
   Но не успел Сен произнести  слова  "излучатель"  и  "зачистить",  как
Пейджер присоединилась  к  пляскам,  сменив  Гаттера,  который  принялся
суетливо настраивать