сли не найдет, не  вернется
совсем. Это ведь компьютер!
   - Вот именно! - фыркнула сестра. - Как тогда с прическами!
   Порри насупился. Год назад он пытался доказать Гингеме, что компьютер
- это  круто,  и  даже  притащил  домой  программу  "Визажист",  которая
позволяла подбирать прически, очки, шляпы  и  макияж  прямо  на  экране.
Сестра завизжала от восторга и  кинулась  сооружать  себе  новый  имидж.
Минут десять все шло нормально, но когда Гинги  попыталась  наложить  на
свое  фото  ярко-желтый   парик,   ядовито-зеленые   очки   и   какую-то
невообразимо революционную помаду, компьютер жалобно зажужжал дисководом
и наглухо завис. На все попытки повторно запустить "Визажиста" программа
заявляла, что "у вас нет никакого морального  права  доступа  к  данному
приложению".
   Письмо от мамы так и лежало на неубранной постели Порри. Гинги тут же
схватила и вскрыла его.
   - Так, - бормотала она, перескакивая со строчки на  строчку,  -  папа
работает... Мама одна закатывала варенье... О! Кисер вернулся... вылакал
две бутылки молока и снова пропал... Чтобы мы не болели... Сантехника...
   Гингема перевернула  листок  и,  найдя  нужное  место,  разочарованно
вытянула губы:
   - У-у-у-у-у, а я думала, она что-нибудь из  бижутерии  мне  передаст.
Держи, это по твоей части, а я пошла.
   Гинги  выскочила  в  коридор,  а  Порри  прочел  место,  которое  так
расстроило сестру:
 
   Сынок, как твои зубы? Когда ты последний раз ходил  их  заговаривать?
Так я и думала! Но  все  равно  посылаю  тебе  баночку  твоего  любимого
варенья из волчьей ягоды. Мне было неудобно слишком нагружать  Далиныча,
поэтому я закатала одну  неразменную  баночку  -  специально  для  тебя!
Сколько бы ты из нее не брал, она все равно будет полной  (пока  варенье
не кончится у нас в кладовке). А зубы обязательно сходи заговори, не  то
я больше тебе никакого варенья не пришлю.
 
   "Далиныч? - удивился Порри, вспомнив домашнего гнома-сантехника, -  а
он-то здесь при чем?" Мальчик перевернул письмо, надеясь отыскать  ответ
на свой вопрос, и действительно обнаружил интересную новость.
 
   Наша канализация все время забивается <И что  вы  думаете?  Сразу  же
после написания 23-й главы у одного из  авторов  действительно  забилась
канализация. Так искусство меняет  жизнь.>,  а  чинить  некому.  Далиныч
вместе с остальными гномами подался на заработки.  И  знаешь,  куда  они
поехали? В Первертс! Он  дал  мне  честное  слово,  что  найдет  тебя  и
передаст...
 
   В этом месте начинался фрагмент, написанный отцом:
 
   Сейчас перерыв. "МЮ" мочат  этих  хлюпиков  за  всю  мазуту!  Как  ты
учишься? Не болей! Приедешь на каникулы? Пойдем на...
 
   Видимо, перерыв в футбичном матче в этот  момент  завершился,  потому
что дальше снова писала мама, но на  сей  раз  про  тетку  Чиингииху,  у
которой цветочки на балконе за лето так выросли, что  теперь  в  дом  не
помещаются, и Чиингииха собирается привезти половину своего огорода маме
в качестве рождественского подарка...
   "Сейчас ведь  начнется  открытие  этого  рождественского  БРЗения!  -
спохватился Порри. - А Далиныч, свинья, даже не зашел! Или с ним  что-то
случилось?"
   По пути в столовую мальчик глянул в  окно.  С  гномами  действительно
что-то случилось. Реставрированные башни факультетов  торчали  вкривь  и
вкось, а Чертекак  по-прежнему  лежал  в  руинах.  Приглядевшись,  Порри
поправил себя: руины были совсем свежие. Видимо,  башня  обрушилась  уже
после ремонта.
   Входя  в  столовую,  Гаттер  продолжал  раздумывать  о   ненормальной
неаккуратности гномов. Старик Далиныч по сто раз переделывал одно  и  то
же, пока не добивался отличного, по его мнению, результата. При этом для
человеческого глаза разницы между первым и  сотым  вариантом  вообще  не
существовало.
   У всеобщей известности оказались и положительные стороны - Гаттеру не
пришлось выискивать себе  свободный  стул.  Мягкое  кресло  с  мерцающей
надписью: "Мистер П. Гаттер" стояло на удобном возвышении. Дважды  Герой
с удовольствием приземлился на теплое кожаное сидение.
   - Они хотели посадить тебя  в  президиум,  -  сказал  расположившийся
рядом Сен, - но я объяснил, что таким образом они дистанцируют  тебя  от
естественной социальной среды и создают пагубный прецедент  элитарности.
Они сразу передумали. Кстати, вот и они.
   В президиум поднялись преподаватели.
   Бубльгум действительно выглядел истощенным. И еще он показался  Порри
сердитым. МакКанарейкл сердитой не казалась - она сердитой была.  Точнее
говоря, она была в ярости. Только  присутствие  Югоруса  Лужжа,  который
сосредоточился на оперативном пожаротушении,  не  давало  воспламениться
всему, на что декан Орлодерра метала свирепый взгляд. Развнедел был  сыт
и потому безмятежен.
   - Вот что, - начал ректор в нетипичной  для  себя  резкой  манере,  -
запланированные на сегодня мероприятия отменяются.
   Аудитория вначале замерла, не веря своим ушам,  а  затем  разразилась
негодующими криками.
   - Тихо! - рявкнула мисс Сьюзан, окатив передние ряды облаком  серного
дыма <Это все от курения! Авторы рассчитывают, что дети, прочитавшие эту
книгу, уже никогда не смогут курить.>.
   Зал слегка притих.
   - Вместо этого,  -  продолжил  ректор,  -  через  девять  дней  будет
проведено трехдневное грандиозное шоу с совершенно новой программой.
   Студенты заткнулись окончательно.
   - На сей раз нас ждет не традиционное бессмысленное времяпровождение,
-  Бубльгум  повысил  голос,  а   МакКанарейкл   зашипела,   и   из   ее
безукоризненно накрашенного ротика на  мгновение  показался  раздвоенный
язык, - а принципиальное...
   - Побоище! - встряла Сьюзан.
   - ...соревнование! - закончил  ректор.  -  По  результатам  которого,
возможно, будет изменена учебная  программа.  Я  предложил  министерству
ввести  наряду  с   традиционными   магическими   предметами   некоторые
современные   дисциплины:   программирование,   основы   электротехники,
генетическую инженерию.
   Порри огляделся. Студенты растерянно переговаривались  или  сидели  с
отвалившимися челюстями. Кто-то нерешительно свистнул.
   - Примерно так, - отозвался на свист докладчик,  -  отреагировали  на
мое предложение и в министерстве.
   Их не переубедил даже пример присутствующего здесь  мистера  Гаттера,
который победил Того-кто-был-не-самым-слабым-колдуном как  раз  за  счет
применения   высоких   технологий.   Именно   поэтому   и   понадобилось
соревнование под девизом...
   Бубльгум выдержал мастерскую паузу. "Вот уж кто точно  победил  бы  в
премьерских выборах?, - подумал Порри.
   - "Порри Гаттер против всех!" - торжественно произнес ректор.
   Похоже,  сегодня  Бубльгум   решил   поставить   личный   рекорд   по
сенсационным  заявлениям.  Присутствующие  совершенно  утратили  чувство
реальности. В наступившем молчании было  слышно,  как  на  задней  парте
кто-то монотонно просил ущипнуть его.
   - Соревнование проводится по следующим видам, -  продолжал  Бубльгум,
не обращая внимания на общее замешательство, - футбич, гонки  на  метлах
по формуле "Заклинание-1" и  эстафета  с  препятствиями  "День  Закрытых
Дверей", иначе говоря ДЗД. Начало состязаний двадцать девятого  декабря.
Капитаны команд - мистер Поттер и кто-нибудь еще. Да, и маленькая деталь
- на турнире будут присутствовать гости: около ста тысяч магов <100  000
магов!> из Англии, Шотландии и  Ирландии.  Ах,  да,  и  Уэльса.  Вопросы
остались?
   Вопросы остались только у безостановочно шипящей МакКанарейкл, но она
их, судя по всему, уже задала. И судя по всему, безрезультатно.
   - Вот и отлично,  -  подвел  итог  ректор.  -  А  теперь  прослушайте
обращение ко всем магам.
   Бубльгум подал знак, и на большом экране (не убранном еще с  прошлого
раза) снова появилось мужественное лицо Тетраля Квадрита.
   - Братья и сестры!  Мы  пережили  чудовищный  кризис...  -  начал  он
проникновенную речь, которую большинство ошарашенных заявлением  ректора
слушателей пропустило мимо ушей.
   Порри   понял   только,   что   бывший   премьер-министр,   а    ныне
Главнокомандующий   становится   бывшим   Главнокомандующим,   а    ныне
премьер-министром.
   - ...а о дате новых выборов я сообщу дополнительно,  как  только  все
уладится. И последнее. Немного личное, - Тетраль нашел в толпе Гаттера и
отечески улыбнулся ему, - удачи тебе, Порри.
   Восставший из пепла отмененной мобилизации премьер исчез, а у  Дважды
Победителя   Мордевольта   неприятно   заекало   изнутри.    Приключения
продолжались. Одно утешало: ректор назвал его капитаном команды, значит,
отдуваться придется не в  одиночку.  Порри  решил  уточнить  подробности
немедленно.
   Когда мальчик добрался  до  Бубльгума,  того  уже  атаковало  четверо
студентов. Одним  из  них  был  Оливье  Форест,  который  демонстративно
подошел и поздоровался с Порри за руку. Остальных Гаттер видел в  первый
раз.
   - Знакомься, Порри, - впервые за сегодняшний день улыбнулся ректор, -
это капитаны факультетских  сборных  по  футбичу.  Оливье  ты,  конечно,
знаешь. Джон Толкинненн,  Слезайблинн  (рослый  парень  слегка  наклонил
белобрысую  голову),  Ник  Перомофф,  Чертекак  (щуплый  юноша   тряхнул
мелированной шевелюрой, явно пытаясь скопировать Толкинненна) и  капитан
Где-тотаммера... э-э-э...
   - Урсула! - подсказала улыбчивая черноволосая Девушка в  простом,  но
изящном платьице. - Урсула Легуингнум. Привет, Порри.
   - Да, - смутился профессор, - Легунуг... Словом, Урсула.
   - Очень приятно, - ответил Порри.
   - А им не очень, - вздохнул Бубльгум. - Они не хотят с тобой играть.
   - Конечно, - сказал капитан Слезайблинна, -  это  просто  фарс.  Если
играть в полную силу, мы его по стенке размажем, а если под этого  героя
ложиться...
   -  ...тогда  зачем  вообще  играть?  -  закончил  мысль  Перомофф   и
заискивающе глянул в глаза Толкинненну.
   - Это почему это по  стенке?  -  начал  обижаться  Порри,  но  Урсула
перебила его.
   - Да не в этом проблема. Просто  мы  не  сможем  составить  сыгранную
команду.  Их  тупые  Разыгрывающие  будут  мешаться  под  ногами   моего
Уговаривающего...
   -  Почему  это  твоего?  -  возмутился  Перомофф.  -  У   Слезайблина
Уговаривающий не хуже твоего!
   - Ты еще скажи, у  Чертекака  Уговаривающий  не  хуже!  -  улыбнулась
Урсула.
   Все прыснули, и даже невозмутимый Джон позволил себе слабую улыбку.
   -  Выхода  два,  -  сказал  ректор.  -  Первый:  вы  признаете   себя
побежденными...
   - ...а очки присуждаются Орлодерру, -  наконец  вмешался  в  разговор
Оливье.
   - Это еще почему? - почти хором спросили Урсула и Ник.
   - Порри Гаттер учится именно на этом факультете, -  невинно  произнес
Форест.
   - Второй выход, - Бубльгум погасил спор в зародыше. - Вы все сыграете
с командой Гаттера.
   - Это тем более несерьезно, - заметил Толкинненн.  -  Уже  ко  второй
игре они сдохнут.
   - Если вы будете играть по очереди - конечно.
   - А как можно по-другому? - удивился Ник.
   - Можно одновременно, - ректор сунул большие пальцы в складки мантии,
покачался на пятках, склонил голову набок и  хитро  прищурился  <В  этом
месте  авторы  невольно  представили  себе  Ленина.  А  вы?  Нет?  Тогда
извините.>.
   - Ух ты! - воскликнул Оливье. - То есть как это?
   - Пять команд на поле? Даже и не знаю,  -  протянула  Урсула,  но  по
загоревшимся глазам было понятно, что она уже согласна.
   - Ладно! - подвел итог обсуждения белоголовый Джон. - По крайней мере
друг с другом поиграем.
   Мнение Перомоффа здесь, видимо, традиционно не учитывалось.
   - А чтобы было интереснее, - продолжил  Бубльгум,  -  и  в  остальных
конкурсах будет участвовать пять команд: четыре факультетских и  мистера
Порри Гаттера.
   Порри пригорюнился. Попрощавшись с будущими соперниками,  он  грустно
сказал:
   - Профессор, а ведь они меня действительно по стенке...  Что  вместе,
что поодиночке.
   - У тебя же будет Команда! - успокоил его ректор. - Я уверен,  ты  ее
организуешь... правильно. А порядок бьет класс.
   - Да, Порри! - Из-за угла выскочил Кряко  в  сопровождении  Грэбба  и
Койла. - Ты можешь на нас рассчитывать!
   Гаттер не успел запротестовать, как ему на выручку пришел Бубльгум.
   - Нет, - строго сказал он, - на вас рассчитывать он как раз не может.
По условиям соревнований, в команду мистера Гаттера могут входить только
лица, лишенные колдовских способностей.
   Малхой ушел не просто расстроенный,  а  разгромленный.  И  не  просто
ушел, а был уведен под руки расстроенными Грэббом  и  Койлом.  Последний
шанс принести себя на алтарь служения Великому Порри был упущен.
   - За Кряко спасибо, - сказал капитан несуществующей команды, -  но...
я действительно не могу пригласить в команду магов?
   - А что тебя так расстроило? У тебя же есть хоть и не  колдующие,  но
весьма эффективные помощники.
   - Сен и Мергиона. Все.
   - А Мистер Клинч? С  минимальными  остатками  колдовских  навыков  он
вполне сойдет за мудла.  А  Дубль  Дуб  за  пятерых  сойдет!  И  вообще,
смастери чего-нибудь, спаяй. Я ведь на самом  деле  хочу  показать  этим
чинушам, - Бубльгум начал понемногу  заводиться,  -  этим  консерваторам
замшелым, где злосветы ночуют!
   Порри поплелся к друзьям.
   - Э-э-э... Даже и не знаю, как начать... - начал он, глядя в  пол.  -
Тут такое  дело...  э-э-э...  Короче,  согласитесь  ли  вы  сразиться  с
командами всех факультетов... Вы, конечно, можете отказаться... э-э-э...
   Увесистый хлопок по плечу прервал эканье Гаттера. Он поднял голову  и
не поверил своим глазам.
   Пейджер и Аесли сияли, как начищенные котлы для зелий.
   - Дорогой друг, - проникновенно произнес  Сен,  -  если  ты  собрался
отговаривать нас от последнего шанса остаться в Первертсе...
   - ...то ты сильно рискуешь, - подхватила Мерги. - Я как раз  разучила
один смертельный удар.
   - ...потому что единственная причина, по которой твоих  друзей-мудлов
могут оставить в школе, - завершил Аесли, - это  появление  в  программе
мудловских предметов.
   Пейджер замысловато подпрыгнула, уселась на  спинку  именного  кресла
"Мистера П. Гаттера" и подмигнула Порри:
   - Ну так что? Покажем колдунишкам путь истины?
 
Глава 24 
Честные джобберы 
 
   - Мистер Порри! Мистер Порри! Вставайте! - Голос доносился словно  из
колодца. Мальчик  не  пошевелился.  Тогда  кто-то  требовательно  куснул
Гаттера за нос.
   Дважды Герой застонал и перевернулся на другой  бок.  Вчерашняя  ночь
была вычеркнута из жизни - до утра Порри совещался  со  своим  штабом  и
составлял планы подготовки к соревнованиям. Сейчас его могло  поднять  с
кровати         только         сообщение          о          возвращении
Того-кто-постоянно-не-дает-выспаться.
   -  Вставайте!  -  настойчиво  повторил  глухой  голос.  -  Мордевольт
вернулся.
   -  Что!  -  Порри  подскочил  на  кровати.  -  Как  Мордевольт?   Что
Мордевольт? Откуда?
   Рядом с Постелью возвышался Дубль Дуб в полюбившемся ему камуфляже.
   - Мисс Мергиона велела передать, - забубнил он, - что  пришел  Кряко,
он плачет, он говорит, что его Мордевольт обез... обез... обез...
   По страдальческому лицу Юного Друга Ментодеров стало понятно, что  он
не только исчерпал свой словарный  запас,  но  и  вышел  далеко  за  его
пределы.
   Гаттер наскоро оделся и заскочил в ванную.  Побрызгав  себе  на  лицо
холодной  водой,  мальчик  внимательно  осмотрел  собственный  нос.  Ему
показалось, что он видит следы зубов на кончике.
   - Слушай, Дубби, - сказал Порри, выходя из ванной, - а зачем ты  меня
за нос укусил?
   Дубль недоуменно  выпучил  глаза,  потом  хлопнул  себя  по  бокам  и
осклабился:
   -  Понял.  Это  шутка.  Мистер  Порри  шутит!  Гаттер  оценил  размер
дублевских клыков, подергал себя за нос и решил не развивать тему.
   Команда Мудлов-рискнувших-потягаться-с-самими-магами  дислоцировалась
в  комнате  1114а.   После   повальной   дактилоскопизации   это   место
пользовалось дурной  славой  и  гарантировало  полное  уединение.  Кроме
Пейджер и Аесли  в  кабинете  присутствовал  Кряко  Малхой  -  бедный  и
больной.
   - Что случилось? - с порога набросился  на  друзей  Порри.  -  Откуда
Мордевольт?
   Мерги поспешно отвернулась к окну. Плечи  ее  подергивались.  Похоже,
она с трудом  сдерживала  рыдания.  Сен  сохранял  невозмутимость,  хотя
изредка и покусывал себя за губу.
   - Сегодня ночью, когда Кряко ходил в туалет, на него напал фиолетовый
призрак и полностью его  обезмажил,  -  лицо  Аесли  перекосилось.  -  В
результате Малхой утратил свои магические способности.  И  теперь  может
участвовать в нашей команде.
   Порри посмотрел на Кряко и  быстро  отвел  глаза  от  его  взгляда  -
взгляда провинившегося, но все равно преданного пса.
   - Когда Малхой  это  сказал,  от  неожиданности  я  выронил  перо,  -
продолжал Сен напряженным голосом, - которое упало под стол. Я  попросил
Кряко подсветить...
   - ...и я, как дурак, ляпнул Люмус, -  безжизненным  голосом  закончил
Малхой.
   На  кончике  палочки   самозванца-мудла   Кряко   послушно   вспыхнул
голубоватый огонек.  Мергиона  наконец  перестала  сдерживать  эмоции  и
разразилась неприлично громким смехом. Аесли подхихикивал ей,  прикрывая
ладонью  рот.  Дуб,  оглядевшись,  решил,  что  сейчас  будет   уместным
продемонстрировать   окружающим   тридцать   два    белоснежных    (явно
ненастоящих) зуба. Себя Порри обнаружил согнувшимся от хохота пополам.
   - Вам же нужны игроки! - взмолился Малхой, когда смех немного поутих.
- Я в сборной курса даже Уговаривающим был! Один раз... На тренировке...
Но вам же нужно набрать девятнадцать человек!
   - Не нужно, - успокоил его Порри, - мы прекрасно управимся вчетвером.
   - Но это же не по правилам! - изумился Кряко. - Вас же снимут с игры!
   - А вот тут, - вмешался в беседу Сен, - нам и поможешь ты.
   - Все-таки... Уговаривающим? - не поверил в свое счастье Малхой.
   - В некотором роде да, - ответил Аесли. - Но уговаривать придется  не
какой-то там шарик, а все магическое сообщество. Ты должен  организовать
пиар-кампанию, направленную на разрушение стереотипов.
   - Чью компанию? - растерялся Кряко.
   - Ты выпустишь, - объяснил Сен, - несколько газет, в которых, как  бы
между прочим, подкинешь читателям идею о том,  что  правила  футбича  не
идеальны, и вообще необходима полномасштабная реформа. Понятно? То  есть
ты должен внушить  читателям,  что  в  футбич  можно  играть  не  только
вдевятнадцатером, но и всемнадцатером, впятнадцатером, втринадцатером и,
наконец, даже вчетвером.
   Кряко начал светлеть лицом.
   - Еще можно интервью взять, - робко предложил он.  -  Я  знаю  одного
вратаря, которого забыли на поле...
   - Отлично! - подбодрил его Аесли.  -  Приведи  статистику  о  нервных
заболеваниях зрителей, которые не успевают уследить сразу  за  тридцатью
восемью игроками. Краткую историческую справку дай. Наверняка  в  первых
играх не по девятнадцать человек участвовало.
   -   "Возвратимся   к   истокам!"   -   провозгласил    новообращенный
политтехнолог. - Да! А еще можно...
   -  Первая  газета  должна  была   выйти   еще   вчера   <Классическая
начальственная  манипуляция.  Правильный  ответ  подчиненного:  "Значит,
сегодня уже поздно? Можно расслабиться?".>, - сказал Аесли.
   - Конечно, Сен, - заторопился к выходу Малхой, - будет сделано, Сен!
   - И помни, Кряко, - крикнул ему вдогонку старший политтехнолог, -  ты
нужен Порри!
   К счастью, Малхой был уже далеко и не слышал взрыва  хохота,  который
последовал за этим патетическим заявлением.
   - Вы зря смеетесь, - заметил Сен. - У этого  клоуна  дар  публициста.
Если его грамотно использовать...
   - Ладно, - сказал Порри. - Раз уж вы меня  разбудили,  давайте  делом
займемся.  Мы  так  и  не  распределили  роли  в  команде  по   футбичу.
Уговаривающим будет, конечно, Сен...
   - Уговаривающим будет, конечно, Гаттер, - поправили его из форточки.
   Порри поднял глаза и увиде