ечи  и
посеменил дальше - как ему казалось - типичной походкой пнумеков. Оба прошли
мимо него с опущенными глазами и совершенно отвлеченными мыслями в головах.
   С возросшей уверенностью Рейт пошел дальше. Вскоре туннель  расширился  и
привел к почти круглому залу - перекрестку трех туннелей. Винтовая лестница,
прорубленная в естественном сером камне, вела куда-то вниз.
   Подземные ходы выглядели безрадостными и мрачными. Рейту они не  казались
многообещающими. Он колебался и чувствовал себя  усталым  и  обескураженным.
Карты, считал он, не могли стать большим  подспорьем.  Ему  была  необходима
добровольная или принудительная поддержка одного из пнумеков. Кроме того,  у
него от голода урчало в животе. Он тихо прошел к лестнице и,  выждав  десять
секунд, стал спускаться вниз. При этом он сожалел о каждом шаге, который все
дальше отдалял его от поверхности. Рейт оказался в небольшой прихожей  перед
столовой. Находившаяся здесь же дверь вела, по всей видимости, в кухню  Рейт
осторожно посмотрел внутрь.  Несколько  пнумеков  работали  возле  столов  -
наверное, они занимались приготовлением пищи для детей из школы.
   Рейт подался назад и углубился  в  темный  и  тихий  боковой  проход.  На
высоком потолке здесь были только редкие светильники.  Через  триста  метров
коридор свернул влево  и  неожиданно  закончился  на  краю  пропасти.  Снизу
доносился шум падающей воды. "Наверное, это площадка для выгрузки  мусора  и
отходов", - подумал Рейт. Он постоял и подумал, куда же ему нужно идти и что
же делать; затем вернулся в  комнату  около  столовой.  Здесь  он  обнаружил
маленькую кладовую, полностью  заставленную  кулями,  мешками  и  коробками.
"Продукты", - отметил про себя Рейт. Он размышлял: "Кладовая наверняка часто
используется поварами". Из класса появились дети. Они пришли гуськом, скучно
опустив глаза к полу. Рейт  вошел  в  кладовую  Дети  намного  быстрее,  чем
взрослые, поняли бы, что он чужой. Он протиснулся  за  штабель  ящиков.  Это
убежище не было абсолютно надежным, но и не  казалось  особо  опасным.  Даже
если бы кто-нибудь и зашел  в  помещение,  у  него  оставались  относительно
хорошие шансы не быть обнаруженным. Его нервозность несколько  улеглась.  Он
вынул папку и раскрыл мягкую синюю кожаную обложку. Страницы внутри были  из
красивого  пергамента.  Схемы  были  напечатаны  с  большой  старательностью
черным, красным, коричневым, зеленым и светло-голубым цветами.  Но  планы  и
линии ему ничего не говорили. Текст  состоял  из  абсолютно  непонятных  ему
знаков и букв. С досадой Рейт закрыл папку и снова засунул ее под куртку.
   Из раздаточного шкафа возле кухни дети взяли миски,  и  пошли  с  ними  в
столовую.
   Сквозь щель между коробками Рейт наблюдал  за  ними  и  еще  острее,  чем
прежде, ощутил чувство голода. Он исследовал содержимое одного из  мешков  и
обнаружил в нем засушенные стручки растения паломников - очень полезного, но
не очень аппетитного, жесткого. Ящики возле него были наполнены  тюбиками  с
неприятной на вид черной пастой, острой  и  горьковатой  на  вкус:  по  всей
видимости, это была приправа. Рейт переключил  свое  внимание  на  шкаф,  из
которого дети брали миски с едой. Последние дети уже ушли со своими  мисками
в столовую. Сервировочное помещение было пустым,  но  на  столе  стояли  еще
шесть  мисок  и  столько  же  бутылок.  Рейт  действовал,  не   вдаваясь   в
размышления. Он выскочил из кладовой, поднял плечи, подошел  к  шкафу,  взял
миску и бутылку и быстро вернулся в свое убежище. В миске  оказался  овсяный
отвар из сушеных  стручков  растения  паломников,  которые  были  смешаны  с
несколькими, похожими на изюм, зернышками, маленькими бесцветными  кусочками
мяса и двумя веточками какого-то похожего на сельдерей овоща. В бутылке было
пол-литра легкого пенящегося пива,  весьма  приятно  горчившего  На  бутылке
висел пакетик, содержавший шесть круглых вафель, которые Рейт  попробовал  и
счел довольно противными. Поэтому он съел только овсяный  отвар,  запил  его
пивом и поблагодарил себя за смелость.
   В сервировочное помещение вошли шестеро детей постарше: стройные  молодые
люди Рейт посмотрел на них из-за ящиков и пришел к выводу, что все они  были
женского пола. Пятеро прошли мимо шкафа и  взяли  миски  и  бутылки.  Шестая
озадаченно остановилась, так  как  не  обнаружила  ничего  съестного.  Рейт,
наблюдая за ней, почувствовал себя виноватым: украл  ее  ужин  и  съел  его.
Пятеро остальных прошли в столовую, оставив шестую девушку неуверенно  ждать
у шкафа.
   Прошло пять минут. Она не произнесла ни слова,  а  лишь  стояла,  опустив
глаза вниз. Наконец, невидимая рука поставила на  полку  еще  одну  миску  и
бутылку. Девушка-пнумек взяла свою еду и медленно пошла в столовую.
   У Рейта на душе вдруг стало неуютно. Он решил снова подняться  наверх  по
лестнице, выбрать один  из  коридоров  и  встретить  по  возможности  одного
смышленого пнумека, чтобы его скрутить и напугать. Он  встал,  но  тут  дети
начали выходить из столовой, и Рейт снова забился в свой укромный угол.  Они
выходили один за другим мягкими шагами  в  школьное  помещение.  Рейт  снова
выглянул и отпрянул, так как в  этот  момент  из  столовой  выходили  пятеро
старших девушек. Все они были так похожи друг на друга, как куклы, сделанные
на одной фабрике: стройные и прямые,  как  свечки.  Кожа  их  была  белой  и
тонкой, как бумага, глаза - живые и черные, как уголь.  Черты  их  лиц  были
правильными, хотя и несколько болезненными. Они носили обычные черные  плащи
и черные шляпы, которые еще больше подчеркивали неземное происхождение  этих
земных существ. Это могли быть пять экземпляров  одной  и  той  же  персоны,
несмотря на то, что в тот момент Рейт понимал, что наверняка каждая  из  них
имела какие-то присущие только ей качества, но которые были  ограничены  для
ее отдельного восприятия. И каждая из них наверняка была  уверена,  что  без
нее мир бы просто перевернулся
   Сервировочное помещение опустело. Рейт вышел из своего убежища и быстрыми
длинными шагами бросился в сторону лестницы. Это было как  раз  вовремя:  из
кухни вышел один из поваров и отправился в кладовую. Промедли Рейт  хотя  бы
еще несколько секунд, он наверняка был  бы  обнаружен.  С  выскакивающим  из
груди сердцем, Рейт поспешил по лестнице вверх. Сверху  донеслись  негромкие
звуки: шаркающие шаги Рейт остановился, словно прирос  к  полу.  Шаги  стали
громче. На лестнице показались пятнистые  красно-черные  ноги  пнума,  затем
показались и черные полы плаща.  Рейт  быстро  сбежал  вниз  и  нерешительно
остановился у подножия  лестницы.  Куда  теперь?  Он  нервно  осмотрелся.  В
кладовой повар из мешка выгребал стручки растения паломников. Дети были  уже
в классном помещении. У Рейта оставалась только одна возможность. Он  поднял
плечи, вжал голову и тихо вошел в столовую. За одним  из  столов  посередине
сидела девушка, ужин которой он съел. Рейт уселся на самый, по  его  мнению,
незаметный стул, обливаясь от страха потом, и замер. Его маскарад был весьма
поверхностным.  Один  единственный  внимательный  взгляд  определил  бы  его
происхождение.
   В молчании пролетели минуты. Девушка перешла к пакетику вафель,  которыми
она, казалось, особо наслаждалась. Наконец, она встала и собралась выйти  из
помещения. Рейт опустил голову слишком резко,  слишком  быстро  -  это  было
негармоничное движение. Девушка недоуменно посмотрела в  его  сторону,  и  в
этом взгляде проявились глубинные привычки жителей поверхности. Она смотрела
мимо, не направляя глаз непосредственно на него. Несмотря на  это,  она  все
поняла. На какое-то мгновение она  окаменела;  выражение  ее  лица  выражало
растерянность. Затем она издала негромкий крик ужаса и попыталась  выскочить
из столовой. Рейт сразу же подскочил к ней, зажал ей рот рукой  и  прижал  к
стене.
   - Тихо! - пробормотал он. - Ни звука! Ясно?
   Она смотрела на него испуганно и смущенно. Рейт встряхнул ее.
   - Ни звука! Ты меня понимаешь? Кивни головой! Она посмотрела  на  него  и
кивнула головой. Рейт отнял свою руку от ее рта.
   - Слушай меня! - прошептал он. - Слушай меня  внимательно!  Я  человек  с
поверхности. Меня схватили и притащили сюда. Мне удалось бежать, и теперь  я
хочу снова попасть на поверхность. Ты меня слышишь?
   Она никак не ответила.
   - Ты меня поняла? Ответь!
   Он снова потряс ее за худые плечи.
   - Да.
   - Ты знаешь, как можно попасть на поверхность?
   Она опустила веки и уставилась в пол. Рейт  быстро  посмотрел  в  сторону
сервировочной комнаты. Если вдруг один из поваров случайно  заглянет  в  зал
столовой, все будет кончено. Да и пнум, которой  спускался  по  лестнице,  -
куда он делся? А галерея?  Он  совершенно  забыл  о  галерее!  В  страхе  он
посмотрел на тени вверху. Никто за ними не наблюдал.  Но  им  больше  нельзя
было здесь оставаться, ни на минуту больше. Он взял девушку за руку:
   - Идем со мной! Ни звука! Помни об этом! Или мне  придется  сделать  тебе
больно.
   Он потащил ее вдоль стены к двери. Сервировочная комната была пустой.  Из
кухни донеслись звуки, будто кто-то что-то молотил, и звон металла. От пнума
не было никаких следов.
   - По лестнице вверх, - прошептал Рейт. Она издала  протестующий  возглас.
Рейт зажал ей рукой рот и потащил по ступеням.
   - Вверх!  Делай,  что  я  говорю,  и  ничего  плохого  не  случится.  Она
попросила, тихо и спокойно:
   - Уходи!
   - Я как раз этого и хочу, - пробормотал Рейт. - Только я не знаю, как.
   - Я не могу тебе помочь.
   - Ты должна. Вверх по ступенькам. Быстрее!
   Вдруг она повернулась и так легко помчалась по ступенькам  вверх,  словно
парила над ними. Рейт был поражен. Он прыгнул за ней, но  она  оставила  его
далеко позади и побежала вдоль одного из коридоров. Отчаяние окрылило ее.  В
таком же отчаянии Рейт ее преследовал и через пятнадцать метров  догнал.  Он
прижал ее к стене, где она и замерла, тяжело дыша. Рейт посмотрел в коридор,
вперед и назад. К его безграничному облегчению, видно никого не было.
   - Ты хочешь умереть? - зашипел он ей на ухо.
   - Нет!
   - Тогда делай, что я тебе скажу! - сердито прорычал  Рейт.  Он  надеялся,
что угроза подействует на нее; при этом он посмотрел на лицо. Глаза ее  были
большими и темными. Она попробовала говорить и, наконец, сказала:
   - Что ты от меня хочешь?
   - Сначала ты отведешь меня в какое-нибудь укромное место, куда  никто  не
заходит.
   Опустив плечи, она повернулась и пошла дальше. Рейт недоверчиво спросил:
   - Куда ты меня ведешь?
   - В карцер.
   Вскоре они свернули в боковое ответвление, закончившееся круглой пещерой.
Девушка подошла к двум черным кабошонам  из  кремня.  Она  посмотрела  назад
словно сердитая сказочная фея, и нажала на черные шарики.  Открылась  дверь,
за  которой  находилось  темное  помещение.  Девушка  вошла   внутрь;   Рейт
последовал за ней. Она нащупала  выключатель.  Плоский  светильник  замерцал
рассеянным, бледным светом.
   Они стояли на выступе на  краю  пропасти.  Причудливый  похожий  на  лапу
насекомого, поворотный кран нависал  над  угрожающе-черной  тьмой;  с  конца
стрелы крана вниз свисал трос.
   Рейт посмотрел на девушку. Она тоже посмотрела на него с  полуиспуганным,
полубессознательным  равнодушием.  Рейт  ухватился  за  кран   и   осторожно
посмотрел через край. В  лицо  ему  ударила  холодная  струя  воздуха  и  он
испуганно отпрянул. Девушка неподвижно стояла рядом. Рейт  предположил,  что
неожиданно обрушившиеся на нее события  вызвали  у  нее  шок.  Тесная  шляпа
сдавливала его голову. Рейт снял ее с головы. Девушка отпрянула  от  него  к
стене.
   - Зачем ты снимаешь шляпу?
   - От нее у  меня  болит  голова,  -  объяснил  Рейт.  Девушка  неуверенно
посмотрела мимо него в темноту и спросила тихим голосом:
   - Что я должна делать?
   - Выведи меня, как можно скорее на поверхность.
   Девушка ничего не ответила. Рейт задал себе вопрос,  поняла  ли  она  его
вообще. Он попытался заглянуть ей в  глаза.  Она  отвернулась.  Рейт  стащил
шляпу с ее головы. Непривычный, странный лик  смотрел  на  него:  бескровные
губы  дрожали  от  страха.  Она  была  старше,  чем  казалась  из-за   своей
недоразвитой фигуры, хотя Рейт и не пытался определить ее возраста.  Бледные
и мрачные черты лица были настолько правильными, что их трудно было описать.
Ее волосы - короткие, черные и спутанные - окружали голову,  словно  меховая
шапка. Рейт подумал, что у нее должно было быть малокровие и  слабые  нервы,
что она  была  одновременным  сочетанием  человеческого  и  нечеловеческого,
женского и бесполого.
   - Зачем ты это делаешь? - испуганно спросила она.
   - Я не знаю. Наверное, из любопытства.
   - Это затрагивает интимную сферу, - пробормотала она  и  прижала  руки  к
своим худым  щекам.  Рейт  пожал  плечами,  так  как  ее  застенчивость  его
совершенно не интересовала.
   - Я хочу, чтобы ты вывела меня на поверхность.
   - Я не могу этого сделать.
   - Почему? Она молчала.
   - Ты меня не боишься? - мягко спросил он.
   - Не так сильно, как ямы.
   - Но яма находится прямо перед тобой. Она  бросила  на  него  растерянный
взгляд.
   - Ты хочешь бросить меня в яму?
   Рейт сказал, как ему показалось, угрожающе:
   - Я беглец и обязательно должен вернуться на поверхность.
   - Я не могу решиться тебе помочь, - заявила она тихо, но твердо. -  Зужма
касчаи   меня за это  накажет.
Она посмотрела на кран.
   - Темнота ужасна. Мы ее очень боимся. Иногда трос обрезают и о наказанном
больше никто ничего не узнает.
   Рейт был смущен. Девушка, которой его молчание показалось не предвещающим
ничего хорошего, робко спросила
   - Даже если бы я хотела тебе помочь, как бы я могла это сделать?  Я  знаю
только выход к Синей  Возвышенности,  но  туда  мне  нельзя,  кроме…  -  она
задумчиво продолжала, - … если будет решено, что я гжиндра. А тебя,  конечно
же, арестуют.
   План Рейта пошатнулся.
   - Тогда отведи меня к другому выходу.
   - Другого я не знаю. Это Тайны, которые людям моего  положения  знать  не
положено
   - Подойди сюда, к свету, -  попросил  Рейт.  -  Посмотри-ка  на  это.  Он
вытащил папку, раскрыл ее и положил перед ней. -  Посмотри.  Где  мы  сейчас
находимся. Девушка посмотрена на папку, испуганно вскрикнула и задрожала.
   - Что это?
   - Я украл это у одного пнума.
   - Это Главные Карты! Я поплачусь за это жизнью! Меня бросят в яму!
   - Не делай, пожалуйста, жизнь сложнее, чем она  есть  на  самом  деле,  -
выругался Рейт. - Посмотри на эту карту, найди на ней выход на поверхность и
выведи меня. После этого ты снова  можешь  делать  и  думать  то,  что  тебе
угодно. И никто по тебе ничего не заметит.
   Девушка с гневом  и  непониманием  посмотрела  ему  прямо  в  лицо.  Рейт
встряхнул ее за худые плечи.
   - Что с тобой случилось?
   Ее голос прозвучал, как бесстрастное бормотание
   - Я увидела Тайны.
   Рейт был совершенно не в том настроении,  чтобы  выражать  сочувствие  по
поводу таких абстрактных и нереальных соображений.
   - Ладно. Ты увидела карты. Ущерб уже  нанесен.  Посмотри  теперь  на  нее
второй раз и найди, на ней выход на поверхность!
   На худом лице появилось необычное выражение Рейт задал  себе  вопрос,  не
сошла ли она на самом деле с ума. Что за странная выпала  ему  судьба  -  из
всех бродящих по коридорам пнумеков поймать девушку с расстроенной психикой!
Она впервые посмотрела на него прямо и пристально.
   - Ты гхиан?
   - Конечно, ведь я живу на поверхности.
   - Какая она? Там очень плохо?
   - Поверхность Чая? У нее есть свои недостатки.
   - Теперь мне придется стать гжиндрой.
   - Это лучше, чем здесь, в темноте. Девушка глухо сказала:
   - Мне придется идти в Гхаун.
   - Чем раньше, тем лучше, - согласился Рейт. - Посмотри еще раз на  карту.
Покажи, где мы сейчас находимся.
   - Я не могу, - простонала девушка. - Я не могу осмелиться!
   - Иди же сюда, - рявкнул Рейт. - Это всего лишь бумага.
   - Только бумага! Она кишит Тайнами! Тайнами класса двадцать! Мое сознание
слишком ограниченно для этого!
   Рейт предположил, что хотя ее голос оставался тихим и монотонным,  с  ней
может сейчас произойти истерический припадок.
   - Чтобы стать гжиндрой,  тебе  нужно  попасть  на  поверхность.  А  чтобы
попасть на поверхность, необходимо найти выход. Причем, чем  секретнее,  тем
лучше. У нас есть секретные карты. Значит, нам повезло.
   Она успокоилась и уголками глаз все-таки посмотрела на карту.
   - Как тебе удалось ее достать?
   - Я украл ее у одного пнума.
   Он пододвинул папку к ней поближе.
   - Можешь ли ты прочитать эти символы?
   - Да.
   Она осторожно склонилась над картой, но сразу же  испуганно  отшатнулась.
Рейт принудил себя к терпению.
   - Тебе никогда не приходилось видеть карту?
   - У меня умственный уровень четыре. Я  знаю  Тайны  класса  четыре,  и  я
видела карты тоже класса четыре. А эта - класса двадцать!
   - Но ты же можешь читать эти карты?
   - Да, - ответила она недовольно и с отвращением. - Но я все-таки не  могу
на это пойти. Только гхиану  могло  прийти  в  голову  посмотреть  на  столь
могущественный документ...
   Ее голос перешел на тихое бормотание:
   - Не говоря уже о том, чтобы его украсть...
   -  Что  предпримут  пнумы,  когда  обнаружат  его  исчезновение?  Девушка
посмотрела в темноту, простиравшуюся за пропасть.
   - Темно, темно, темно... Я буду вечность падать во тьму.
   Рейт подавил раздражение. Казалось, что девушка могла  сконцентрироваться
только на своих заботах. Он снова обратил ее внимание на карту.
   - Что обозначают цвета?
   - Высоты и уровни.
   - А эти символы?
   - Ворота, проходы, тайные  проходы.  Контактные  точки.  Места  стыковки.
Возвышенности. Выходы. Сторожевые посты.
   - Покажи мне, где мы сейчас находимся.
   Еще колеблясь, она внимательно посмотрела на карту
   - Не эта страница. Пролистай обратно... дальше... еще дальше... здесь.  -
Показала пальцем, держа его над бумагой в пяти сантиметрах. - Здесь.  Черное
пятно - это яма, розовая пиния - площадка над ней.
   - Покажи мне кратчайший путь на поверхность.
   - Должно быть, этот. Дай, я посмотрю.
   Рейт слабо и задумчиво улыбнулся. Отбросив свои жалобы - которые, по  его
мнению, были весьма обоснованными - девушка сразу стала усердной и при  этом
перестала стесняться показывать свое лицо.
   - Выход у Синей Возвышенности находится здесь. Чтобы туда попасть,  нужно
воспользоваться  этим  боковым   ответвлением,   а   затем   взобраться   на
светло-оранжевый  пандус.  Но  это  очень  оживленный  район  с  охраняемыми
воротами. На тебя там нападут и схватят, да и меня  тоже;  теперь,  когда  я
увидела Тайны.
   Вопрос об ответственности пронзил Рейта, но он нашел силы отодвинуть  его
в сторону. В его жизнь вошло опустошительное  превращение,  которое,  словно
эпидемия, перекинулось и на нее. Возможно, у нее в голове теснились такие же
мысли.
   Она краешком глаза посмотрела на него:
   - А как ты попал из Гхауна сюда?
   - Гжиндры спустили меня вниз в мешке. Из него я освободился,  прежде  чем
пришли пнумеки. Я надеюсь, что они  поверили  в  то,  что  гжиндры  спустили
пустой мешок.
   - Но если пропал один из экземпляров Главных Карт? Никто в подземельях не
посмеет до них даже дотронуться. Зужма касчаи не успокоятся до тех пор, пока
оба - ты и я - не будем мертвы.
   - Я все время молюсь лишь о том, чтобы убежать, - заявил Рейт.
   - Я тоже, - с чистосердечной простотой согласилась с ним девушка. - Я  не
хочу падать в яму.
   Рейт несколько секунд смотрел на нее и удивлялся, что, по всей видимости,
она не сердилась на него. Казалось, что она его воспринимала, как  природную
катастрофу, постигшую ее,  будто  буря,  удар  молнии,  смерч,  против  чего
негодование, претензии, мольбы и просьбы были совершенно бесполезны. Как ему
казалось, ее поведение тоже несколько изменилось. Она уже не так  осторожно,
как прежде, склон