здохом,  что  можно  подумать,  она  не
супермодель, а английская королева! Подите-ка, поместили  на  обложке  в
момент, когда девушка сморкается!
   Чем больше Сэм Кендрик думал о феномене Роксаны  Феликс,  тем  больше
ему казалось, что есть в нем что-то странное. Это чем-то  попахивает.  А
если точнее, очень влиятельными друзьями. На очень высоких постах. А Сэм
ненавидел, когда невидимые кукловоды пытаются дергать его за веревочки.
   Но все же следует  отдать  ей  должное.  Она  чертовски  решительная.
Господи, в первый же вечер после ее появления в Лос-Анджелесе он,  придя
домой, обнаружил, что его жена размышляет об обеде с Джордан  Голдман  и
Роксаной  Феликс!  Оказалось,  Роксана  и  Джордан  учились   вместе   в
католической школе в Сан-Франциско и теперь не  могли  дождаться,  чтобы
отпраздновать свое совместное восхождение. Они обе достигли уровня Клуба
миллионерш. Если верить словам Изабель, то совершенно явно,  чего  хочет
Роксана: Джордан выболтала, что та желает  участвовать  в  проекте  Зака
Мэйсона в  "Артемис".  Джордан,  таким  образом,  обретет  нового  члена
правления для устройства своих обедов  против  насилия  и  СПИДа,  новую
яркую звезду  за  обеденным  столом.  А  Изабель,  которая  почему-то  в
последнее время сделала Джордан Голдман  своей  протеже  в  общественной
деятельности, пригласила эту чертову манекенщицу на их следующий прием.
   Обычно Джордан и Изабель отторгали всех  вроде  Роксаны.  Он  понимал
причину. Роксана слишком красивая и составляла конкуренцию им обеим. Но,
взяв на себя роль  актрисы  единственного  фильма,  она  стала  для  них
безопасной. Ей будут нужны Том и Сэм для достижения поставленной цели, а
значит, ей нужны их жены.
   Если Джордан станет давить на Тома в пользу Роксаны, как  Изабель  на
него, то Роксана несомненно преуспеет.
   - Ты уже посмотрел ее пробы? Таубер утром закончил  делать  пленку  и
послал нам запись, - сказал Майкл.
   - Вот как?
   Дэвид Таубер. Инстинкт не подвел Сэма. У парня  большое  будущее.  Он
так умело повел дела, что из  четырех  участников  проекта  представляет
трех. Только Фред Флореску, режиссер, наиболее  важная  фигура,  не  его
клиент, а самого Сэма.
   Кендрик симпатизировал Тауберу, но надеялся, что  парень  знает  свое
место. Да, лучше бы ему знать свое место, мрачно подумал Сэм.
   - Я все утро говорил по телефону с Элеонор Маршалл насчет сценария.
   - Но пробы нормальные.
   - Нормальные скучные или нормальные хорошие?
   - Просто нормальные. Ничего плохого  и  ничего  хорошего.  Похоже  на
Мадонну в фильме "В отчаянии ищем Сьюзен". Она лучше Изабеллы Росселини,
но не так хороша, как Энди Макдауэл. Она...
   - Хорошо, хорошо. - Сэм поднял руку. - Я понял.
   Почему бы тебе не поставить кассету? Давай посмотрим, на что способна
эта малышка.
   Майк  потянулся  и  вставил  кассету   в   видеомагнитофон,   искусно
спрятанный под оригиналом  Матисса.  На  другой  стороне  кабинета  Сэма
автоматически  погас  свет,  стена,  бесшумно  отъехав  назад,   открыла
огромный экран телевизора.
   Два могущественных  агента  удобно  уселись,  откинувшись  на  спинку
кожаного дивана, и потрясающее лицо Роксаны Феликс возникло  на  экране.
Лицо с такой безупречной кожей что даже  пор  не  заметно,  несмотря  на
десятикратное увеличение.
   Сэм Кендрик глядел с любопытством.  Интересно.  Вот  она  какая,  эта
женщина, которая нацелила на него всю прессу, будто  личный  огнемет.  И
даже то, что они не пали немедленно к ее ногам - к чему она, как модель,
несомненно привыкла, - не остановило ее и не смутило. Ему очень хотелось
отправить ей кассету с пробами в  подарочной  обертке  -  Сэм  ненавидел
клиентов, которые пытались давить на него.
   Он понимал, Роксана Феликс именно этим занимается все  три  дня:  она
стремится лишить его власти поступать так, как ему хочется. Вся киношная
стая  Лос-Анджелеса  наблюдала  за  ним  маленькими  желтыми   глазками,
проверяя, что он собирается делать с новой хорошенькой игрушкой.
   И черт побери, она на самом деле хороша.
   Может быть, только на фотографиях? Но нет, вы посмотрите на это!
   Зачарованный Сэм Кендрик не сводил глаз с экрана.
   Супермодель читала что-то из Шекспира, но он не слушал.
   Он не мог отвести глаз от  того,  как  маленький  костюмчик  облегает
стройные бедра, как они,  коричневые  от  загара,  сверкают,  когда  она
поворачивается к камере. Как каждые две  минуты  она  останавливается  и
кончиком языка облизывает нижнюю губу. Она без лифчика,  судя  по  тому,
как раскачиваются груди. Если она вообще его носит. Черт,  двигалась  бы
она чуть быстрее, он бы точно понял. А как она ходит! Притворно-скромно,
но так, что в мыслях сразу возникают лучшие  стрип-бары  севера  Канады.
Она опускает глазки, изображая беззащитность, а тело  громко  кричит:  в
постели она тигрица.
   Слова она произносила деревянно, а тело говорило выразительно.
   Невероятно! Сэм почувствовал, как его плоть дает о себе знать. Обычно
красивые женщины холодны, как нарциссы.
   Но Роксана Феликс совершенно другая.
   Интересно, подумал он, занималась ли она  когда-нибудь  любовью  так,
как того заслуживает? Он сомневался.
   Большинство мужчин, должно быть, имея  дело  с  такой  женщиной,  как
Роксана, сильно пугаются и слишком быстро кончают. Нет, с ним  бы  этого
не произошло. Он бы показал ей, что этот плоский маленький  живот  может
дать ей и ему, как он может заставить дрожать эти прекрасные бедра и что
будет с этими торчащими  сосками,  если  их  правильно  брать  в  рот  и
гладить. Да, он хотел бы подмять ее под себя, содрогающуюся  в  оргазме,
готовый повторить все снова, а потом она вдруг поймет,  что  происходит,
напряжется  под  ним,  ее  нутро  туго  обтянет  его  плоть,  но  он  не
остановится, не нарушит скорости, он будет ехать на ней, как на  молодой
чистокровной кобыле,  пока  она  не  перестанет  соображать,  не  начнет
царапать его и кусать за плечо, взмокшая от пота, и именно в этот момент
он опустит  руку  у  нее  между  ног,  там,  где  его  плоть,  и  начнет
поглаживать... Он покажет  ей,  какой  он  сильный  мужчина,  а  сильные
мужчины всегда обладают красивыми женщинами, которые не  что  иное,  как
награда за работу. Он не боится ее, он выбьет из ее маленьких мозгов все
амбиции.
   И это ей понравится. И она кончит, а кончая, начнет кричать.
   Когда кассета остановилась, Сэм взял номер "Вэрайэти" и положил  себе
на колени, чтобы прикрыть вздыбившиеся брюки. Незачем Майку видеть.
   Темные глаза Роксаны смотрели на него в упор, как если бы эта женщина
стояла прямо здесь, насмехаясь и дразня его, пробуждая в нем  самом  то,
что, казалось, давно умерло или было  безвозвратно  потеряно  в  бешеной
гонке за славой.
   На секунду Сэмюэл Кендрик  задумался:  неужели  он  наконец  встретил
подходящую партнершу?
 
*** 
 
   Дэвид Таубер быстро ехал вниз по Сансет.  Одна  рука  его  лежала  на
руле, а другой он нажимал кнопку повторного набора мобильного  телефона.
Опять занято. Черт побери! Ну просто какой-то рок!  Сначала  он  не  мог
дозвониться до Кевина Скотта, теперь в  этот  паршивый  ресторан.  Какой
смысл  жить  в  век  высоких  технологий,  если  ты  никуда  не   можешь
дозвониться, потому что люди висят на чертовом телефоне  круглые  сутки?
Что ж, если хочешь, чтобы дело было сделано, берись за него сам.
   Он Дэвид Ариэл Таубер, второй Майк Овитц, был доволен маленькой Меган
Силвер. Доволен ее внезапным появлением в кабинете  Кевина,  доволен  ее
сценарием - он годится, хотя над ним  надо  еще  поработать.  И  он  был
доволен ее явной неосведомленностью в том, что касалось  кинобизнеса.  И
еще тем, как ее неодолимо влечет к нему.
   Сама она ничего собой не представляет, не  на  что  смотреть,  но  во
вкусе ей не откажешь, усмехнулся Дэвид. Он с удовольствием наблюдал, как
она покраснела, когда он перехватил ее  взгляд,  устремленный  на  него.
Будет забавно поработать с Меган и показать ей кое-что. Дэвид улыбнулся.
Ну чем не совершенный клиент? Талантливая, наивная и в отчаянии.  Именно
поэтому, не дозвонившись до дыры, в которой она  работала,  Дэвид  решил
оказать ей честь и появиться там лично, чтобы сообщить хорошую новость.
   И черт побери, девчонка, должно быть, неплохой психолог.
   Она не только скроила свой сценарий под Зака Мэйсона, парня,  который
будет играть самого себя, но и написала весомую  женскую  роль  подружки
музыканта, которая была - ну-ка, попробуйте  догадаться  -  супермодель!
Если Роксана до этого с грехом пополам годилась для женской ведущей роли
- хотя Дэвид и не знал реакции Сэма на ее пробу, -  сценарий  удвоит  ее
шансы. Кроме того, лос-анжелесская пресса поработала ударно и  прекрасно
помогла ему, так что теперь о Роксане Феликс не стоит  беспокоиться.  Но
это Дэвиду не очень нравилось. Кому нужен клиент, который понимает,  что
делает агент, и хуже того, который сам понимает, что  ему  надо  делать?
Роксана Феликс взяла все в свои руки. Она раздражала его придирками.  По
шесть раз на день она звонила ему. Но сейчас наконец  у  Дэвида  Таубера
есть для нее кое-что.
   Да, Меган Силвер не похожа на волшебницу, но, может быть, она  именно
ею и была. Взмахнула  палочкой  и  сразу  решила  все  проблемы  Дэвида.
Поэтому он и ехал к ней по бульвару без десяти девять. Сам.
   Она заслужила.
 
*** 
 
   Пятнадцать минут. Она должна твердить себе это без конца.  Пятнадцать
минут - и она сможет отсюда уйти.
   Меган старалась все время быть при деле. Это нетрудно, мужчины  то  и
дело просили пива, и надо было кидать в сковородки с кипящим маслом горы
жирных цыплят и мороженых овощей. У нее не хватало времени взглянуть  на
часы. Она даже и не пыталась. Если Дженкинс заметит, то заявит, что  она
лентяйка, и заплатит меньше.
   - Пять минут, дорогая, - шепнула ей Стэйси прямо в ухо, пробегая мимо
с корзиночкой кукурузы. Она бесцеремонно плюхнула на двенадцатый  столик
эту  корзинку,  вернулась  на  кухню,  и  ее  хорошенькое  личико  вдруг
оживилось от возбуждения. - Посмотри-ка,  Мег!  Смотри,  какая  шикарная
машина подъехала к нашей стоянке!
   Меган, как и большинство официанток, вытянула шею, чтобы посмотреть.
   - Мужчина или женщина?
   - Мужчина, - сказала Меган, наблюдая за  человеком  в  очень  дорогом
сером костюме, вышедшем из спортивного  автомобиля  вишневого  цвета.  -
Стэйси, может, тебе повезет. - Она вытерла руки  о  канареечную  юбку  с
оборками.
   Девять часов ровно.
   Спасибо тебе. Господи.
   - Я пойду за деньгами.
   Ужасно уставшая, Меган подошла к маленькой  кассе,  в  которой  сидел
Дженкинс.
   - Итак, до понедельника, - мрачно сказал он.
   Меган не собиралась менять решение. Всю ночь  она  крутила  в  голове
слова  Стэйси  и  поняла:  девушка  совершенно   права.   Неплохо   быть
официанткой в семнадцать. Но быть ею в двадцать четыре означает,  что  у
тебя серьезные проблемы.
   - Нет, я думаю, не увидимся. Я ухожу. -  Она  попыталась  улыбнуться.
Вот так-то, Меган, раболепствуй,  как  и  положено  маленькому  цыпленку
вроде тебя. - Спасибо, Боб, но я думаю, уже хватит.
   Даже сквозь клубы пара было заметно, как  угрожающе  сверкнули  глаза
хозяина.
   - Ты не можешь уйти.
   Меган пожала плечами:
   - Я собираюсь ехать домой.
   - Может, тебе стоит прочитать контракт?
   - Контракт? - удивленно спросила Меган.
   - Ты подписала его, когда нанималась.
   Тот клочок бумаги? Его он называет контрактом?
   Меган попыталась вести себя сдержанно:
   - Послушайте, мне очень жаль, если это доставляет  вам  неприятности,
но...
   - Ты должна была предупредить меня за месяц. А раз  не  предупредила,
то не получишь деньги за неделю.
   Несмотря на жару, Меган побледнела.
   - Боб, вы, должно быть, шутите. Вы можете нанять кого  угодно.  Зачем
вам оставлять меня на месяц? Я ведь ленивая официантка, сами говорили.
   - Ну уж, не настолько ты плоха. - Он жадно оглядел ее.
   "Боже мой! - подумала Меган,  вдруг  догадавшись,  что  означают  эти
слова. - Он вовсе не хочет,  чтобы  я  осталась,  он  просто  собирается
довести меня до бешенства, чтобы я отсюда вылетела без денег за  неделю.
Но он не представляет, как мне нужны эти деньги".
   -  О'кей.  -  Она  оглянулась.  -  Если  хотите,  считайте,  что  это
предупреждение за месяц. Я могу даже написать заявление, если скажете.
   - Ты уверена?
   Итак, она права. Сейчас он  взбесился.  Боже,  он,  должно  быть,  не
сомневался, что она разразится слезами и убежит.
   - Да, Боб, я совершенно уверена. Вы должны мне за неделю, без денег я
отсюда не уйду.
   - Почему ты...
   - Меган. - Вошедшая Стэйси, красная с  головы  до  пят,  прервала  их
разговор. - Боб, извините, но нужна Меган, сейчас же. Мужчина спрашивает
лично ее. Он больше ни с кем не хочет говорить.
   Дек, вдруг подумала Меган.
   -  Ты  же  знаешь  правила,  Меган,  никаких  личных  посетителей,  -
неприятным голосом и с отвратительным намеком проскрипел Дженкинс.  -  Я
пойду с тобой.
   - Боб, моя смена кончилась. Я могу встретиться с гостем.
   Он накинулся на нее:
   - Но не здесь! Здесь ты  работаешь,  здесь  не  место  для  встреч  с
дружками! Если ты хочешь остаться у меня!
   - Меган?
   Все трое резко обернулись на  незнакомый  голос  и  увидели  высокого
мужчину в черном шерстяном костюме от Йоджи Ямамото. На правом  запястье
у него были золотые часы, в руках - портфель из мягкой свиной  кожи.  От
него пахло деньгами, уверенностью и абсолютной  убежденностью,  что  его
появление в этой дыре - сенсация. Ему это  нравилось.  Стэйси  не  могла
отвести от него глаз. Меган перестала дышать.
   - Черт побери, кто это такой? - строго спросил  Дженкинс,  приходя  в
себя. - Слушайте, мистер, ей не разрешается встречаться здесь с гостями.
Во всяком случае, если она хочет сохранить работу.
   - Она не хочет.
   - И кто вы такой, чтобы делать такие заявления?
   - Мое имя Дэвид Таубер. Я  работаю  в  "Сэм  Кендрик  интернэшнл",  -
сказал Дэвид, одаривая Меган своей самой яркой улыбкой. - Я  агент  мисс
Силвер. Правда, Меган?
   Меган, почувствовала, что сейчас упадет в обморок, от радости  у  нее
закружилась голова. Наконец, столкнувшись  взглядом  с  Дженкинсом,  она
обрела дар речи.
   - Это правда, Дэвид, - сказала она. Потом повернулась к Дженкинсу  и,
не в состоянии сдержаться, широко улыбнулась:
   - Эй, Боб, знаете, вы совершенно правы. Можете взять себе эти деньги,
потому что я ухожу. Немедленно. И знаете, что я хочу вам сказать? -  Она
наклонилась к его угреватому лицу:
   - Я готова отдать каждый  цент  из  причитающихся  мне  денег,  чтобы
увидеть на вашем лице такое выражение.
   - Мисс Силвер, мы можем ехать? Мой "ламборгини" на стоянке.
   Дэвид  Таубер  стоял  в  дверном  проеме,  красивый,  как  Адонис,  и
протягивал ей руку. Несмотря на убогую обстановку, на дурацкую  форму  в
оборочках, Меган приняла его руку, как королева.
   - А почему бы и нет? - сказала она.
 
Глава 10 
 
   Ей приятно было ощущать тяжесть рукописи в кейсе.
   Она шла в свой офис и физически чувствовала  ее  вес.  Страницы  были
аккуратные, а это  означало,  что  мало  кто  держал  ее  в  руках.  Она
испытывала легкое волнение, словно от наэлектризованной атмосферы.
   С таким же ощущением в это утро она выехала из гаража, кровь кипела в
венах, она хотела скорее оказаться в своем кабинете и начать работу  над
проектом.
   Возбуждение.
   "Увидеть свет" - хороший сценарий. Она  знала  это,  она  чувствовала
нутром.  С  того  самого  момента,  как  противный  дурачок  Таубер   из
"Эс-Кей-ай" передал ей рукопись с  претенциозной  запиской.  Видит  Бог,
когда брала ее, ничего особенного она не ждала. В  конце  концов,  никто
никогда не слышал о Меган Силвер -  кто  она  такая,  откуда?  -  и  эта
рукопись пришла не из отдела сценариев Сэма. Если бы не горячее  желание
немедленно заняться проектом, возможно, она отказалась бы сама  смотреть
сценарий, скорее всего спустила бы по цепочке вниз кому-то из "Артемис",
какой-нибудь амебе на самом дне. И к тому же ей очень  хотелось  осадить
Дэвида Таубера. Мужчины такого типа  уверены,  что  все  женщины  должны
падать перед ними, раздвинув ноги, только из-за  их  приятной  улыбки  и
хорошего  загара.  Она  в  общем-то  привыкла  к  типам  вроде  Таубера.
Дешевка-выскочка, недавно из пеленок. Наверняка в  гимнастическом  зале,
где он качает бицепсы, стены зеркальные.
   Но она не могла отказать себе в том, чтобы посмотреть рукопись.  Хотя
Таубер и дурак,  он  классическая  модель  голливудских  везунчиков.  Он
возник из ниоткуда с Коллин Маккаллум, а теперь еще и с Заком Мэйсоном и
с супермоделью. Итак, она начала читать, собираясь просмотреть за десять
минут.
   Она закончила, дойдя до последней страницы,  и  немедленно  позвонила
Сэму Кендрику.
   "Увидеть свет". Невероятная любовная история. Очень волнующий  сюжет.
И все это на фоне секса, наркотиков и рок-н-ролла.
   Эта вещь сделает ей имя. О Боже, как замечательно и как страшно  дать
зеленый свет своему первому фильму!
   - Похоже, ты счастлива.
   - Привет, Том, - сказала Элеонор, взглянув на босса,  появившегося  в
дверях кабинета.
   Он был в неописуемом черном костюме, каштановые волосы  на  его  фоне
казались еще темнее, но он ничего не мог поделать со вторым подбородком,
свидетельством возраста. Двигался он как человек, привыкший повелевать.
   Она ощутила знакомый укол тоски.
   - Я принес завтрак, - сказал Том, широкими шагами пересек  комнату  и
положил пакет  ей  на  стол.  Он  вынул  пирожок  с  начинкой,  бумажный
стаканчик с кофе и протянул ей, улыбаясь:
   - Кофеин. Очищенный сахар. Пропитан жиром. Ешь.
   - Да я не могу есть такое, -  со  смехом  запротестовала  Элеонор.  -
Бедра сразу поползут. Пол хочет, чтобы  мы  сели  на  диету.  Он  вообще
предлагает нанять повара-вегетарианца.
   Голдман покачал головой:
   -  Да  ты  что?  И  Джордан  хочет,  чтобы  я  стал   этим   чертовым
вегетарианцем. - Он наклонился к ней. - Вот почему люди ходят на работу.
   - Чтобы тайно поесть пирожков.
   - Совершенно верно. А теперь ешь. Это приказ.
   Улыбаясь, она надкусила пирожок. Он был сладкий, жирный и вкусный.
   Том смотрел на нее с огромным удовольствием. Потом полез в  пакет  за
своим пирожком и съел его в три приема.
   - Боже, да ты же троглодит! - изумилась Элеонор. - Бьюсь  об  заклад,
ты и дома поел.
   Том словно защищаясь, пожал плечами и ухмыльнулся.
   - Упражняюсь. Иногда. - Он протянул руку и нежно  провел  пальцем  по
подбородку Элеонор, вытерев  капельку  выдавившегося  повидла,  а  потом
облизал палец. - А президент киностудии совсем не  умеет  есть  пирожки.
Очень печально.
   - Кстати, - Элеонор положила остаток пирожка и похлопала  ладонью  по
рукописи, - у меня есть кое-что показать тебе.
   - О деле мы можем поговорить позднее.  Сейчас  только  восемь  часов.
Целый день впереди, - нетерпеливо сказал Голдман. - Когда же  наконец  у
нас будет возможность поговорить? Расскажи мне, как ты.
   Элеонор заерзала в кресле. Она почти смутилась. Свои чувства  к  Тому
она давно признала и допускала их. Но аккуратно  спрятала  под  "а  ведь
могло быть". С радостью она проводила раннее утро вместе с ним, наедине,
до прихода  помощников.  Элеонор  почти  охватило  отчаяние,  когда  она
обнаружила, что стоило  ему  коснуться  ее  лица,  как  страстная  волна
желания охватила ее. Ей  хотелось  прижаться  к  его  ладони,  коснуться
губами запястья, покрыть горячими  поцелуями.  От  этого  прикосновения,
напоминающего эротическое, она мгновенно  возбудилась.  В  том,  как  он
вытер  повидло  с  ее  подбородка,  было  больше  чувственности,  чем  в
сексуальном акте, который она изображала с Полом каждое утро.
   Утреннее свидание с Томом было радостным и невинным, никогда  они  не
делали и не говорили ничего такого, что имело бы последствия.  Только  о
деле. Но как он смотрит на нее, прямо в глаза, как прос