рукописи не возвращаются? Ведь это не газета!
     -- Вероятно, возвращаются.
     -- Но почему же ты думаешь, что не примут?
     -- Потому, что я никто; не ученый, не профессор, не приват-доцент, один
из двенадцати  служащих Патентного бюро. Кроме того, ты ведь знаешь, что это
за работа. Ее понять не так легко.
     --  Не так легко,  так пусть и  потрудятся. И там  в  редакции сидят не
фельетонисты, а Друде, Рентген, Кольрауш, Планк!
     Эйнштейн только вздыхал.
     --  Они  скажут,  что  это глупая  шутка.  Как  французы  говорят,  une
fumisterie -- с трудом выговорил он французское слово. -- Я и сам иногда так
думаю: может быть, теория относительности это именно fumisterie?
     -- Ну, я не Рентген, но я никак этого не думаю! -- бодро отвечал Бессо.
-- Увидишь, напечатают хотя бы как парадокс.
     Жили Эйнштейны в Швейцарии очень бедно, берегли каждый франк, принимали
мало, ни в какое швейцарское общество  не вошли.  Только  Бессо  бывал у них
чуть не каждый вечер.  Он  недолюбливал  Милеву.  У  нее и  вид  был  всегда
суровый,  говорить  с  ней   ему  было  трудно.  Она  была  сербка.  Училась
математике, но  муж с ней о науке никогда не разговаривал,  да и вообще  123
разговаривали они не часто. Быть может, Эйнштейн  и  сам  не знал, почему на
ней женился.  А она уж наверное плохо  понимала, зачем вышла замуж за  этого
скучного немецкого еврея,  который  вечно  рассказывал  не смешные анекдоты,
зарабатывал в  Патентном бюро 3.500 франков в год, одевался Бог знает как, и
брился без  щетки  обыкновенным  мылом,  растирая  его на щеках и подбородке
рукой. Милева обычно к ним и  не выходила, только подавала им бутылку пива и
оставшуюся от обеда баранину, -- он почти всегда ел баранину да еще колбасу.
По воскресеньям Бессо  приходил днем. Они сидели у окна и любовались, поверх
веревки с  сушившимся бельем,  видом на  Юнгфрау. Иногда Эйнштейн пиликал на
скрипке. Иногда говорили о  политических делах. Он высказывал очень левые  и
совершенно не интересные мысли, -- Бессо грустно думал, что Альберт ничего в
политике не понимает.  Иногда говорили  и  о литературе.  Альберт восхищался
Толстым:
     -- Ах, какой замечательный, полезный писатель! И какой хороший человек!
Жаль, что не любит  науку и не получил математического образования. Впрочем,
я тоже мало понимаю математику.
     -- Это неожиданная новость. Что же ты тогда понимаешь?
     -- Может быть, и ничего, -- соглашался Эйнштейн. --  Какой я математик?
Я и таблицу умножения  помню плохо. Ни одной  гимназической задачи я никогда
не мог решить. В школе я считался тупым и отсталым мальчиком.
     Бессо умилялся его скромности. Ему казалось, что Альберт гений, хотя  и
смешной чудак. Другие  знакомые  не  считали  Эйнштейна  гением.  Знали, что
экзамена в Политехническую школу он не выдержал: удивил экзаминаторов своими
математическими познаньями, но ничего не знал  в ботанике, в зоологии, почти
не  владел иностранными языками.  Ему предложено было сначала пройти  курс в
швейцарской  коммунальной  школе, где преподавание  было  предназначено  для
детей.  Ничем особенно не выделялся  он  позднее и в  Политехникуме, и после
окончания курса. Более способным к физике иностранцем считался Фридрих Адлер
(будущий  убийца  124   графа  Штюрка).  Позднее  оба  были  кандидатами  на
университетскую  кафедру по физике и  ее  предложили Адлеру, а не Эйнштейну.
Несмотря на доброту и благодушие Альберта, некоторые товарищи его не любили,
не выносили его  шуточек и называли  его циником,  --  как будто менее всего
подходило к нему  это слово. Искренне  его любил, повидимому,  только Бессо.
Он,  собственно, первый  и  оценил  теорию  относительности.  Но, при  своем
латинском  уме,  все  же  не очень  увлекался  "тевтонскими  глубинами".  По
забавному  стечению обстоятельств Эйнштейн  очень долго, уже  будучи мировой
знаменитостью, считался воплощением немецкого духа  в  науке. Его поклонник,
тоже знаменитый  физик Вин,  по политическим взглядам  немецкий националист,
говорил лорду  Рутерфорду,  что по настоящему понять Эйнштейна может  только
германский  ученый. Рутерфорд поднимал брови  не  столько  обиженно, сколько
изумленно: "Is that so?" Никак не думал, что в  физике есть вещи, которых он
понять  не  может. Очень  скоро  после  этого,  при Гитлере и  даже  раньше,
Эйнштейн был объявлен воплощением антинемецкого духа.
     И, наконец, пришла эта  тетрадь в  светло-коричневой  обложке,  десятая
тетрадь "Annalen  der  Physik", за  1905 год,  перешедшая  в историю  науки,
вероятно, навсегда  или на  очень  долгое  время.  Там  на  третьем  месте в
оглавлении значилось: "Zur Electrodynamik bewegter Körper", von A. Einstein.
Он очень обрадовался и даже позвал Милеву. Та тоже обрадовалась: может быть,
из ее болвана и выйдет какой-нибудь толк? Вечером, как всегда, пришел Бессо,
узнал новость и обнял своего друга:
     -- Это я тебе предсказывал? Теперь о твоей работе говорит весь мир!
     Работа была им тотчас прочтена вслух, и он делал вид, будто  всЈ понял.
Растрогался  еще  и  от  того, что в конце Альберт  выразил  "благодарность"
своему  другу М. Бессо". Прочитав слова: "Wir wollen diese  Vermutung (deren
Inhalt  im  folgenden  Prinzip  der Relativität  genannt  werden  wird)  zur
Voraussetzung erheben", он многозначительно поднял  палец.  В этот день были
125 выпиты две бутылки пива, а после них Альберт что-то играл на скрипке, --
от волнения еще хуже, чем обычно.
     На  следующий   день   он   принес   в   Патентное   бюро   тетрадь   в
светло-коричневой обложке. Товарищи корректно его поздравили,  хотя и не без
некоторого недоумения:  "Лучше  бы этот юный,  одетый как нищий,  иностранец
больше занимался  патентами". Он зарабатывал  свой  хлеб добросовестно, но в
самом деле интересовался патентами  очень мало. Больше  в бюро о  работе  не
говорили. Вопреки предсказанию Бессо, не говорил о ней и "весь мир".
     Однако через некоторое время пришло письмо  из  редакции: секретарь  --
тоже  с  некоторым  скрытым  недоумением  --  сообщал ему,  что его  работой
чрезвычайно заинтересовались  три знаменитости: Анри Пуанкаре,  Ван'т Гофф и
Гендрик Лорентц. Спрашивали: кто такой этот А. Эйнштейн? где преподает?
     Он был очень доволен. Тщеславия у него  никогда не было ни малейшего; в
этом отношении он был редчайшим исключением среди людей. Но честолюбие было,
хотя и  честолюбивые мысли  тревожили  его не часто: просто для них  у  него
никогда не было времени; он всегда думал; когда думал о физике и математике,
очень  мало людей в мире могло с  ним сравниться по  глубине  и своеобразию;
когда писал о другом,  особенно о политике, было совестно  слушать; так  это
было банально. Был он редким примером ограниченной гениальности.
     Свою работу он прочел раза два еще в печатном виде,  хотя знал ее почти
наизусть, и отчасти в  связи с  ней,  отчасти  как будто  и без  связи,  ему
приходили мысли странные, уж совсем необыкновенные. Иногда в разговорах чуть
дразнил  ими  своего друга.  Тот  иногда  сердился,  --  был  очень  нервным
человеком. Его звали Микельанджело, и это имя вечно  давало повод для шуток,
тоже  его  раздражавших.  Порою  Эйнштейн  изумлял  его  разными своими, еще
смутными, идеями, которые могли изумить не одного Бессо.
     -- Что  такое  в геометрии  "пи"? -- спрашивал Эйнштейн  как  будто  не
своего друга,  а самого себя. -- Знает каждый школьник, а это совсем  не так
просто. 126
     -- Не понимаю,  зачем считать сложными самые простые  вещи,  -- отвечал
Бессо, настораживаясь при новых "тевтонских глубинах". -- "Пи" это отношение
окружности к диаметру: три, запятая, один, четыре, один, пять, девять... Я в
гимназии заучил это число до пятнадцатого знака.
     -- Напрасно терял время. "Пи" не есть постоянная величина.
     --  "Пи"  не есть  постоянная  величина?  Чего  только  вы,  немцы,  не
измышляете!
     -- Это  очень просто, но  объяснять  долго,  и я  не  умею. Или  возьми
понятие времени.  Мы им  и  в науке и в жизни  пользуемся постоянно. Но ведь
время может сжиматься и расширяться.
     -- Может сжиматься и расширяться? Время?
     -- Ну,  да.  Вообще  надо  переменить  всЈ,  чему  учат  в  гимназиях и
университетах. Механика Ньютона не верна и закон сохранения материи Лавуазье
тоже неверен. Они оба ошибались.
     -- Ньютон и Лавуазье ошибались? -- спрашивал Бессо уже  с раздраженьем.
Как он ни  любил своего друга, всЈ  же находил  несколько странным, что этот
молодой человек опровергает Ньютона и Лавуазье.  -- Они  ошибались, а ты  не
ошибаешься?
     --  Они  были  великие,  гениальные  люди.  Разумеется,  я  ни в  какое
сравненье с  ними не могу  идти, но это так. Они упростили мир и  многого не
приняли  во внимание. Их  понятие о массе  было слишком простое. Скоро можно
будет кстати превращать массу в энергию.
     --  Да мы это, слава Богу, давно знали и без тебя. Если сжечь  вот этот
стол, то тепло можно превратить в работу, например в электрический ток.
     -- Я имею в виду совершенно другое.  Я  имею  в виду  атом, --  говорил
Эйнштейн со вздохом.
     -- Вильгельм Оствальд вообще отрицает существование атомов.
     -- Он чудак. Атом такая же реальность, как этот стол.
     -- И много энергии ты надеешься из него извлечь?
     -- Очень много.  Страшно много. Так много,  что можно  будет переделать
жизнь на земле. Можно будет  127  облагодетельствовать человечество,  мы все
станем богачами.
     -- Это было бы, конечно, очень  кстати. У  тебя  верно нет сейчас и ста
франков?
     -- Кажется,  Милева говорила, что осталось  двадцать пять. Но это  так:
через сорок или  пятьдесят лет  не будет предела богатству человечества. Все
будут свободно размышлять и радоваться друг другу.
     -- Это, конечно, возможно.  Только вот  что, дорогой мой, ты совершенно
уверен, что  ты  в своем уме?  Извини меня,  я дружески  спрашиваю.  Неужели
Пуанкаре, король ученых, одобряет всю твою... все твои мысли.
     -- Я ему  в подметки не  гожусь,  но я не думаю, чтобы  он мог одобрять
всЈ. Да я еще почти ничего и не сказал.
     -- Пожалуйста,  смотри  за собой:  как бы  ты с сжимающимся временем не
попал в...

        V

     Дмитрий Анатольевич просыпался, без будильника,  всегда ровно  в  семь.
Ему полагалось перед ванной проделывать гимнастические упражнения, но он  их
проделывал довольно редко  и  жаловался жене  на непреодолимую лень. Татьяна
Михайловна знала,  что  он работает целый  день, не видела большой пользы  в
гимнастике и  была недовольна предписаньями врача мужу. Врач требовал, чтобы
Ласточкин  ел возможно  меньше.  Она понимала,  что  требованье  разумно, но
знала, что Митя очень любит есть, и за обедом всЈ его угощала. -- "Ты ведешь
меня прямо к кондрашке!" -- говорил весело Дмитрий Анатольевич. -- "Помилуй,
какая  кондрашка в твои  годы!  И от  мяса  не  полнеют.  Право, возьми  еще
ростбифа. Кажется, он сегодня очень хорош,  именно такой, какой  ты любишь".
Ласточкин, хотя и с угрызеньями совести,  соглашался: он и сам не верил, что
у него может быть апоплексический удар.
     В  свое время он составил себе  "расписание". На  большом листе  бумаги
выписал  сверху горизонтально дни  недели,  сбоку  вертикально  часы  дня  и
отметил, что должен делать каждый день в такой-то час. Было 128 указано даже
время для чтения новых книг. Расписание было подробное. Он показал его жене,
но та отнеслась к затее ласково-иронически:
     -- Если б  я не знала, что ты  очень умен, Митя, я  подумала бы, что  в
тебе  есть  и некоторая ограниченность. Разве можно жить  по  расписанию? --
сказала она. -- Да никогда всего и включить нельзя.
     Татьяна Михайловна имела на мужа  такое  влияние, что  он скоро  бросил
бумагу  в  корзину. Однако  старался  и без расписания вносить в свою  жизнь
возможно больше порядка и точности; так, аккуратно записывал все свои доходы
и главные расходы;  никаких  заседаний  никогда не  пропускал  и  на  них не
опаздывал; настаивал, чтобы завтрак и  обед подавались в точно  определенное
время.
     В этот  июньский солнечный день, ровно  в восемь часов утра он уже не в
халате, а в прекрасном, тщательно выглаженном сером  костюме, с такими же по
цвету  галстуком и  носками,  вышел  в столовую  и с  удовлетворением окинул
взглядом  накрытый  белоснежной  скатертью  стол. Калача и масла на столе не
было, но врач  разрешил  икру,  и Татьяна Михайловна ежедневно ее покупала у
Елисеева "свежей получки, прямо из Астрахани". Уже был соединен со штепселем
небольшой серебряный электрический самовар, --  непринятая в Москве новинка.
Дмитрий  Анатольевич  любил  всЈ  новое  и находил  странным,  что  самовары
остались такие же, какие были чуть не при Петре Великом; пора бы, где можно,
освобождать прислугу от лишнего труда.
     Не  любил  он только  домов новой московской стройки, и  лет  пять тому
назад,  когда стал много  зарабатывать,  снял  в старом  доме поместительную
квартиру с  большими высокими комнатами, с толстыми стенами, с  голландскими
печами; произвел в ней капитальный ремонт, устроил вторую ванную,  для жены.
Татьяна Михайловна  была  в восторге.  Она  проводила  в горячей  воде  часа
полтора  в день. Об  этом уже  Дмитрий Анатольевич говорил ей:  "Чрезвычайно
вредно,  ты  просто себя губишь!" и она  тоже  этому не верила. "Собственная
ванна  это  единственная  роскошь, которая 129  действительно доставила  мне
радость!" -- сказала она мужу и тотчас поправилась, заметив огорчение на его
лице:  -- "Ну, не единственная, конечно,  но самая главная".  На  стене  был
шкапчик  красного  дерева; поставили туда борную кислоту, бертолетовую соль,
новейшие  лекарства против головной боли, антипирин, фенацетин. Эта домашняя
аптека  увеличивала  уютность  их благоустроенной  жизни: есть  на  случай и
борная кислота.
     В парадных и  в других комнатах  тоже всЈ  было  очень  хорошо.  Старую
мебель,  оставшуюся  от   времени  бедности,  снесли   на  чердак:   Дмитрий
Анатольевич предлагал раздарить ее знакомым из богемы, но Татьяна Михайловна
не согласилась: с этой мебелью было  связано прошлое.  Как  ни счастлива она
была теперь, пожалуй еще лучше было прежде, когда они молодоженами  покупали
за дешевку шкапы, столы, стулья. Чуть было  не прослезилась, когда на чердак
относили маленький письменный стол  Дмитрия Анатольевича, купленный когда-то
за девять рублей у Сухаревой башни: помнила  и лицо,  и фамилию старьевщика,
помнила, какая была в тот день погода, как Митя был доволен покупкой.
     В доме не было ни  старинного серебра, ни золоченой через огонь бронзы,
ни мореного дуба,  -- Дмитрий  Анатольевич даже не знал, что это  собственно
такое. Он не очень любил бар,  очень не любил людей, прикидывавшихся барами,
и  старательно  избегал в устройстве  квартиры  того, что  могло бы казаться
"аристократическими претензиями".  Но всЈ было хорошее, прочное, удобное. --
"У нас стиль культурных, сознательных парвеню", -- говорила, смеясь, Татьяна
Михайловна. С  "аристократической  претензией"  случайно  вышла  лишь вторая
гостиная:  необычная, круглая, затянутая  атласом: Нина  просила,  чтобы  ей
разрешили устроить  эту комнату по ее  плану: -- "Будет  как  в Мальмезоне у
Жозефины, но ведь  Жозефина не была природной королевой,  и Мальмезон это не
Версаль и не Трианон, успокойся, Митенька". Просто у нее был хороший вкус. И
не  беда, что никто теперь атласом стен не затягивает,  ведь  уж  если на то
пошло, то и 130  круглых комнат  почти  ни у кого  нет, и это не посягает на
твой  модерн,  на твои электрические штучки",  -- весело говорила она брату.
Дмитрий  Анатольевич  выписывал  разные  новые  приборы:  любил  и  умел  их
устанавливать,  разбирать,  чинить.  В  далекой,  ненужной  комнате он  даже
устроил себе  механическую мастерскую,  но уже с год ее гостям не показывал:
его пишущая машинка не подвигалась. ВсЈ в доме сверкало чистотой и, несмотря
на  размеры комнат, вся квартира  была уютной. Она была создана на заработки
Ласточкина, это особенно умиляло его жену. Говорила, что чувствует себя дома
"как  за  каменной стеной", -- "точно  тебе в других местах грозит  какая-то
опасность", -- недоумевала Нина.
     На   электрическом   приборе,   поджаривались  тосты.  В   герметически
закрывавшейся  коробке был чай.  Приказчик  сообщил  Ласточкину, что той  же
самой  смесью  чаев  всегда  пользовались  китайские богдыханы,  --  Татьяна
Михайловна дразнила мужа этим чаем, и его самого называла богдыханом. Лежала
на столе и  утренняя почта.  Ласточкины  получали московскую и петербургскую
газеты, а также  те четыре  толстых журнала, которые читали все образованные
люди  в России. Получались и "сверх-естественные  издания", как их  называла
Татьяна Михайловна.  Они выписывали  "Орловский Вестник", потому что Дмитрий
Анатольевич был родом из Орла, "Харьковскую Речь", так как его жена родилась
в   Харькове,   "Фигаро",   чтобы   "следить   за   Парижем",  международный
финансово-экономический журнал, -- полезно просматривать, -- и уж совершенно
ни  для чего  не  нужные "Известия  Московской  Городской  Думы"  и "Земскую
Неделю".  Второй год  выписывали  также  "Правду". Этот  ежемесячный  журнал
"ставил себе задачей быть неизменным выразителем интересов рабочего класса и
проводником  той его  идеологии,  которая  во  всех странах  была ему всегда
надежным компасом и служила залогом побед". Ласточкин подписался потому, что
попросил Максим Горький:
     -- В нем, по'нимаете, участвует  цвет мирового  131  социализма  и цвет
русской  литературы! -- сказал он с  силой, увеличивавшейся от говорка на о.
Дмитрий  Анатольевич, в отличие  от  всех  недолюбливавший этого знаменитого
писателя, думал, что он говорит так нарочно,  -- "мог бы  давно  отучиться!"
Удивляло его и то,  что Горький говорил:  "Бе'рлин", Жо'рес" с удареньями на
первом слоге.
     Покупали Ласточкины и много новых книг, русских и иностранных. Прочесть
всЈ это очень  занятому человеку было  почти невозможно; Дмитрий Анатольевич
стыдился,  что покупает и не очень читает; так делали и чуть ли  не все люди
его круга. Впрочем, Татьяна Михайловна читала почти всЈ.  В отличие от мужа,
и разрезывала книги  не без удовольствия.  Они лежали  в порядке  на круглом
столе гостиной, пока не убирались в книжные шкапы и не заменялись другими.
     Ласточкин пробежал  письма; старался всегда отвечать в  тот же день или
хоть  в  первый  свободный вечер  (свободных  вечеров у  них было  не  более
одного-двух  в  неделю).  На  этот  раз  письма были  либо печатные,  разные
циркуляры банков и промышленных предприятий, либо не требовавшие ответа. Это
было приятно. Он развернул "Русские Ведомости". Особенно  любил и уважал эту
газету, знал ее  редакторов,  они бывали у  него,  и  он  бывал у них. Но  в
последнее  время  газета  чуть  его   раздражала,  --  не  направлением,   а
необыкновенным спокойствием (которое  впрочем составляло часть направления);
это  спокойствие  в  обществе  называли  "академическим"  люди,  не  знавшие
академий.  Сам Ласточкин,  при страстности  своего характера,  и  прежде,  и
особенно  теперь,  никак  спокойным  быть не  мог.  Правда,  и тон  "Русских
Ведомостей"  несколько изменился  последнее  время, однако  меньше,  чем тон
других газет: никогда они  столь смелыми не были. Ясно было, что надвигаются
важные, а может быть грозные события.  В разных  местах России, особенно  на
Кавказе,  происходили  беспорядки,  убийства,  грабежи.  Их  приписывали  то
социалистам-революционерам, то анархистам, то, как писали газеты, "уголовным
элементам".  Многие  говорили  и  о  работе  новой  партии  или  фракции 132
большевиков.  Это  слово  было  еще  непривычно;  москвичи  думали, что  так
называется революционная партия, которая требует еще больше, чем другие.
     Одни в  московской интеллигенции  тайно  или открыто сочувствовали этим
делам, другие считали их неизбежным последствием правительственной