уках. Установка -
и весь мир.

Глупый генерал, он еще не знает, что ненавистный мегатонник навеки почил в
водах реки. Ни один из семидесяти трех "рыбаков", расставленных Господином
Доктором вдоль берегов, не засек Хутчиша после того, как блондин нырнул в
мутную жижу Невы. А продержаться под водой без акваланга в течение часа не
сможет даже десятимегатонник. Мало того, люди Господина Доктора в Неву
сбросили несколько глубинных бомб - чтоб наверняка.

Как учил Будда, не существует не только ничего вечного, но нет вообще
длящегося бытия. Следовательно, не существует субстанций ни духовных, ни
материальных. Следовательно, больше нет такой субстанции, как зарвавшийся
прапорщик.

- Я... я полагал,- заерзал высвечиваемый человек на экране,- что упоминания
имен и названий не желательно для...

- Оставьте свои шарады. Этот канал связи экранирован, и утечка информации
исключена. К тому же у нас нет времени на разгадывание ваших недомолвок.
Так что там с этим Хутчишем?

Доктору нравилось произносить переполненное шипящими имя нейтрализованного
мегатонника, как змее нравится шипеть. Хваленый гигантский прапорщик на
самом деле оказался лилипутом - как кукольный Годзилла, лишь при помощи
киношного ремесла обращенный в исполинское чудовище.

Хозяин конспиративной квартиры знал тысячу гениальных примеров внедрения
жучков. Например, два года назад здесь, в России, он перевербовал
азербайджанского шпиона, подбросив на его пути марковую бундесовскую
купюру. Поскольку азербайджанец был скрягой, синюю бумажку с незнакомым ему
немецким деятелем культуры он спрятал у сердца и, не подозревая, что жучком
является контрольная полоска фольги, закладывал себя без стеснения.

В другой раз на коврике у порога квартиры нужного человека агенты Доктора
рассыпали пакетик очень похожих на маковые зерна штуковин. Через недельку,
когда несколько "маковых зернышек" на обуви занесло в прихожую, квартиру
нужного человека затопили. И вода, уходя в неприметные щели, разместила
штуковины столь надежно, что и дрессированным мышам не обнаружить.

Однако за безопасность своего собственного укрытия Господин Доктор имел все
основания не беспокоиться. Вот.

В тонком искусстве бонсай торопиться нельзя. Вырастить микроскопическое
дерево и не дать ему погибнуть - это полдела. Главное - постичь сущность
растения. Как после долгих лет учебы настоящий художник может тремя
штрихами изобразить бамбук на ветру.

Опытный бонсаист (а Господин Доктор по праву считался мастером-бунджином)
сначала в течение года обдумывает замысел нового бонсай, прежде чем
приступить к неспешному выбору саженца. Затем начинается самое трудное:
кропотливое обрезание корней в соответствующее время, чтобы научить дерево
замедлять рост, устранение лишних ветвей, чтобы открыть форму ствола,
опрыскивание по графику, подкармливание по графику, искусственное старение
побега... И вся эта работа продолжается в течение десятилетий. Только так,
спокойно, без суеты, размышляя и медитируя, можно достичь совершенства.

- Я и говорю,- рискнув позволить себе нотку раздражения в голосе, сказал
генерал Семен,- указанный субъект, имя Анатолий Хутчиш, кодовое имя
"Буратино", действительно уцелел во время взрыва на подземном объекте
У-семнадцать-Бэ. Мне удалось отыскать его в Санкт-Петербурге и выйти на
визуальный контакт. Однако устранение субъекта сорвалось по независящим от
меня причинам. Я предпринял несколько...

И почему северные варвары считают Японию родиной бонсай? - размышлял
Господин Доктор, любуясь своей сосенкой. Саикеи, "растущий пейзаж",
появился в Японии во времена династии Тан[63] - спустя три века после того,
как китайские мастера открыли первые школы аналогичного искусства пхен-шин.

За окном раздался девичий смех. И растаял, как умирает осенью мотылек.

- Достаточно о Хутчише, генерал! - жестко прервал резидент словоизлияния
собеседника.- Забудьте о нем. Анатолий Хутчиш мертв. Вчера он утонул в
Неве. И между прочим, вы здесь совершенно ни при чем.

- Мертв? - переспросило изображение. И надолго замолкло. Потом потрясенно
выдавило из себя: - Вы хотите сказать, что прапорщик погиб? Быть не
может... Как же теперь... Что же мне теперь делать, Господин Доктор?

Господин Доктор уловил непокорность в голосе Семена. И еще что-то
настораживающее. Как гадюка чувствует поднырнувшую под корягу и умирающую
от страха лягушку. Почему генерал огорчился, узнав о гибели "Буратино"?
Неужели он ведет свою собственную игру? Может, тоже ищет установку и хотел
переманить мегатонника? Каков наглец...

- Генерал, а какого роста был первый киношный Годзилла? - вдруг спросил
резидент с оттенком презрительности. И, не дожидаясь ответа, хладнокровно
продолжал, поглаживая сосну по пушистой макушке. Миниатюрная хвоя приятно
щекотала ладонь.- Ваша миссия завершена. Вы не оправдали наших надежд.
Впрочем, мы люди не жестокие и поэтому дарим вам жизнь. Возвращайтесь в
Москву и приступайте к своей официальной работе. Прощайте, генерал. Конец
связи.

Не имело значения, поверит Семен в то, что его, под завязку начиненного
тайнами, отпускают с миром, или не поверит. Посвященные учили, что сам факт
возникновения сознаваемого представления в сознаваемой форме есть свет
знания, освещающего самого себя. А преподанные уроки и затраченное время
стоили неизмеримо больше, чем никчемная жизнь продажного офицера.

Это время можно было употребить иначе. И так, чем старше становится Доктор,
тем меньше у него остается свободных часов для созерцания бонсай.

Эту сосну Pinus Aristata[64], наиболее подходящую для выращивания в
европейских климатических условиях, Господин Доктор посадил в конце декабря
сорок первого года - сразу после того, как за исключительные достижения был
удостоен высшей награды из рук самого Хироты[65]. Награды за успешно
проведенную операцию, в результате которой практически весь Тихоокеанский
флот США был разгромлен меньше чем за два часа[66].

Разве могли японцы подозревать, что молодой, едва разменявший третий
десяток сотрудник кокурюкай[67] уже тогда работал на китайскую разведку? И
ведь не только на китайскую! И что именно благодаря "успеху" этой операции
японский план захвата Китая, Юго-Восточной Азии и Тихого океана потерпел
сокрушительное фиаско?

Без малого шестьдесят лет Господин Доктор ухаживал за карликовым деревом с
особыми тщанием, любовью и заботой, пока оно не стало вершиной творчества
бонсай. Все эти годы сосна служила резиденту талисманом, символом удачи -
сосна, в восточной философии олицетворяющая собой жизненный опыт,
достоинство и осененную опытом мудрость. Олицетворяющая самого Доктора.

- Как же это...- булькал генерал Семен с экрана монитора.- Вы не можете
отстранить меня... Вы не имеете права... Я помогал вам...

Ага, значит, правильно, удовлетворенно подумал резидент. Значит, генерал
ведет свою игру. Конечно, товарищ Семен не мальчик и прекрасно понимает,
что такое выйти в тираж. Понимает он и то, что если агенту указали на
дверь, то назад свои слова не возьмут. Никогда. Разве что поручат решение
парочки задач напоследок, лучше - с летальным исходом.

Однако в этом случае агент получает хоть какую-то гарантию, что, доколе
задание не выполнено, его не ликвидируют. То есть у "пенсионера" появляется
некоторый временной промежуток относительной безопасности. И ежели
собеседник выпрашивает нечто подобное, значит, в самостоятельно затеянной
игре он не так уж далек от финиша.

Но что же замыслил многоликий Семен? Как жаль, что до завершения миссии его
нельзя просто сдать местной контрразведке. Да и после завершения тоже не
стоит. Международный скандал привлечет ненужное внимание.

Хотя и Семен наверняка смекнул, что выдачи его пока не предполагается.
Тогда - неужели он не верит, что в Москве, выставив в караул лучшую роту
дивизии имени Дзержинского, он будет недосягаем?

В том-то и дело, что генералу нельзя сейчас уезжать в Москву. Знание, не
поставленное в связь с чистым бытием, не есть знание. Победа, одержанная в
уме, не есть победа. И нам остается лишь поманить товарища генерала полной
победой, чтобы он сам затянул удавку на своей шее.

- Скажите, генерал,- медленно, со скоростью ползущей в жаркий полдень с
водопоя гюрзы, произнес Господин Доктор, не отрывая взора от сосенки,- вы
тоже ищете установку Икс?

- Я?! - возмутился генерал, как будто его обвинили в чем-то постыдном.
Спохватился. Открыл было рот, чтобы возразить. Потом помотал головой. Потом
кивнул. И наконец понурился. Ум профессионала подсказал генералу, что
скрывать сей факт поздно.

- Ясно,- сказал Доктор.- И как ваши успехи? Ну же, генерал. Давайте откроем
карты. Вы, например, знаете, что установка находится на одном из кораблей
Черноморского флота?

Кивок.

- А что этот флот содержался исключительно из-за нее?

Бесстрастные вопросы оплетали горло жертвы, словно кольца питона.

Опять кивок.

- Вы не так глупы, как кажетесь,- резидент отмерил капельку лести из
ядовитого зуба в кувшин тщеславия.- Возможно, наши отношения еще
продолжатся...

Господин Доктор в последний раз оглядел свое творение и перешел к другим
растениям. Опрыскал сацуки, подрезал сучки у миниатюрного клена, поправил
ленточку из пальмового волокна, которой были обвязаны ветви хачи-но ки[68]
можжевельника, но затем, не в силах противиться соблазну, снова вернулся к
сосне. Созерцание любимицы всегда настраивало его на нужный лад.

- Ну хорошо. А известно ли вам, на каком из кораблей эта установка
размещена?

Это был самый главный вопрос, на который даже Доктор не знал ответа. А ведь
правильное познание предшествует достижению цели, то есть является причиной
этого достижения - так учит Будда.

Поэтому резидент постарался спросить как можно более бесстрастно, чтобы
гармонизатор голоса сдуру не усилил волнение спрашивающего.

Вопрос абсурдный. Потому что Доктор до позавчерашнего дня не мог проникнуть
ни на один из вражеских кораблей, пока те следуют крейсерской скоростью. А
генерал ГРУ мог запросто. С инспекцией или каким другим дружеским
вертолетным визитом.

Но Господину Доктору был важен не сам отрицательный ответ, а то, как именно
ответит завербованный. Словами или движением, склонив голову или таращась в
экран.

И, почувствовав облегчение, когда генерал медленно покачал головой,
резидент благодарно посмотрел на свой бонсай. Значит, еще не все потеряно.
Значит, он пока опережает противников на несколько сброшенных змеиных кож.

Однако как отвязаться от пронырливого генерала? Если через свои каналы
Семен отыщет корабль первым...

Надо отвлечь его. Отравить его мысли ядом лжи.

- Скажите, генерал, вам бы хотелось и дальше помогать нам в работе? За
соответствующую, разумеется, плату?

Зрачки генерала сузились. Незаметно для хозяина шершавый язык облизнул
губы.

- Не смею надеяться...- прошептал Семен, словно доброволец, которому
доверили полковое знамя.

Когда дела не позволяли Господину Доктору заниматься растениями самолично,
уход за ними препоручался троим специально обученным помощникам - мастерам
старинной школы "вэньженьхуа", чьи принципы сложились девять веков назад,
во времена "Южной Сун".

Но если Доктору удавалось отвлечься от работы, он запирался в своем
кабинете и занимался исключительно бонсай. И тогда ничто, никакие
происшествия, никакие тревожные сообщения не могли отвлечь его. Даже если б
объявили о начале ядерной бомбардировки, Господин Доктор сначала не
торопясь закончил бы ритуал ухаживания за деревцами, а уж потом спустился
бы в бункер.

- Слушайте меня внимательно, генерал. Я знаю, где находится установка
Икс...

Ясней ясного перед внутренним взором иноземца прокручивались предстоящие
события. Гонимый азартом, но пущенный по ложному следу Семен свернет шею на
одном из виражей. И что тут поделаешь, любил Доктор одаривать звуками
своего голоса будущих мертвецов. Если это считать суеверием, то - да,
Господин Доктор был суеверным.

Вид пучеглазого генерала, с раскрытым ртом ловящего подсказку, вызывал
отвращение.

А ведь требующих неотложного решения проблем накопилось действительно
много.

Совсем не во-первых, но все равно неприятно: пропали двое его людей, Лис и
Вискас. Агенты излишне самостоятельные, но неплохие. Конечно, Доктор
подозревал, что взбалмошная девчонка Лис обязательно захочет сама попытать
счастья в поисках установки Икс - для того он и подсунул ей через Хутчиша
пять никчемных, напичканных бесполезной информацией дискет... Однако
неприятный осадок в душе остался. Все, ну буквально все пытаются вести
собственные партии в этой игре! Каждый рвется в Наполеоны. Впрочем, Будда
им судия.

Но главное другое.

До наступления первого августа, урочного дня, когда Гонконг официально
должен присоединиться к Китаю, осталось меньше двух суток. А установка Икс
все еще недосягаема.

- Вчера ночью она была демонтирована нашим противником и с борта корабля
перенесена в другое место... Вы действительно готовы сотрудничать дальше?

Генерал кивнул, не закрывая рот, потом опомнился и отбарабанил:

- Верой и правдой!

- И если я сообщу вам ее новое местоположение, вы клянетесь доставить
установку мне?

- Голову положу!

Генерал чуть не козырнул резиденту вражьей разведки. Но ведь он был без
фуражки...

- Впрочем, вам некуда деться. На вас собран чемодан компромата, и хранится
этот чемодан у Коржакова. До поры до времени. Но его всегда можно открыть.
Да-да, не удивляйтесь, господину Коржакову его передал некий майор Барышев,
переведенный в ваше ведомство. Помните такого? А Барышеву, каким бы идиотом
он ни казался, палец в рот не клади...

Доктор говорил и видел, что собеседнику на компромат начхать, верит,
сердешный, что с установкой в руках ему сам черт не брат.

- Вы, наверное, не знаете, что именно Барышеву принадлежит идея
психологического давления на разведки стран НАТО. Представитель некоего
липового русского рекламного агентства обошел несколько фирм типа
"Кока-кола", "Рибок", "БМВ" и предложил размещать их логотипы на шпионском
снаряжении. Все равно, дескать, в России готовится глобальная операция по
выявлению и задержанию, а снаряжение с вашими логотипами покажут по всем
каналам...

Слова-пустышки мячиками отскакивали от пола, стен, потолка.

- Майор исчез несколько дней назад,- подал голос генерал.

- Верно,- легко согласился Доктор.- Он в Петербурге. Ищет какие-то
дневники, якобы могущие пролить свет на "дело врачей". Ну да пусть ищет,
нас с вами это не касаемо...

Неожиданно китаец замолчал и подошел почти вплотную к экрану.

- Генерал, как по-вашему, в чем заключается принцип работы установки Икс?

Семен в свою очередь придвинулся и страшным шепотом выдал мечту
благополучного номенклатурщика:

- Она дарит вечную молодость!

Если бы Господин Доктор умел, он бы расхохотался во все горло.

Какая ирония судьбы! Ведь он теперь знает все об этом страшном оружии, ему
известны принцип действия установки, по сигналу которой активируются
вакцинированные биокомпьютеры; ее внешний вид - начиненный железной
требухой шар; ее основные технические характеристики: дальность сигнала с
борта - не более пяти тысяч метров, однако сигнал можно ретранслировать
через любой спутник...

Загадкой остается одно: на каком из кораблей, прибывших в этот северный
город на праздник Военно-Морского флота, она расположена. На каком?!

А сроки поджимают. Время стремглав убегает прочь.

- Имейте в виду, господин генерал, если вы и на этот раз подведете нас или,
не приведи ваш Бог, попытаетесь смошенничать...- пригрозил резидент (в
отличие от кошки, гадюка не играет с пойманной мышью).

Но что же делать? Даже обладая неимоверным количеством агентов в этом
городе, Господин Доктор не мог обыскивать все корабли. Сейчас важно
удержать инициативу и до полуночи тридцать первого июля доставить установку
в...

Нет, не японское консульство. И даже не китайское. Но до поры до времени -
молчок об этом.

А застывший по ту сторону экрана предатель ждал, боясь шевельнуться. Вдруг
передумает резидент, вдруг расхочет ставить задачу?

Господин Доктор отошел от монитора, прикоснулся к теплому стволу сосенки,
как будто пытался найти у нее ответ. Может, заслать жадного генерала в
Ботанический сад?

Как холоднокровное земноводное, он нуждался в теплых предметах. Он жил
отнятыми у них силами.

Жалко. Жаль деревья, которые генерал выкорчует в поисках несуществующего
клада.

- Так где находится установка? - не выдержал, спросил, нарушил тишину
товарищ Семен.

Ну, если не флора, тогда остается фауна.

- Генерал! - Господин Доктор резко повернулся к экрану и, хотя собеседник
не видел его, резко, со стремительностью атакующей кобры вытянул в сторону
Семена указательный палец.- Генерал, не мне вам говорить, сколь велика
ценность этой установки. Я доверяю вам ее демонтаж и доставку в мою
резиденцию, адрес которой вы узнаете после успешного выполнения моей
просьбы. В средствах и методах не ограничиваю. Я знаю, насколько велики
ваши возможности и обширны связи. Неудача с устранением Хутчиша - не ваша
вина. Поэтому я полагаюсь на вас.Х

Слова не были пустыми. Слова имели конкретную задачу - убедить Семена, что
с ним сейчас не играют. Вбить в широкий потный генеральский лоб идею столь
глубоко, чтобы никакие бессонные сомнения не могли ее выдавить. Поэтому не
стоило жалеть слова. Мудрые учат: не вполне осознанное представление
относится к разряду сомнительных. А сомнительное знание не есть то, которое
лежит в основе целесообразных действий человека.

И Доктор привлек весь свой театральный опыт, чтобы ему поверили.

- Генерал,- тихо, с расстановкой, взвешивая каждое слово, произнес он.-
Установка Икс находится на территории ленинградского Зоологического музея.
Под скелетом таймырского мамонта.

Эпизод двадцать четвертый. Майор Сорви-голова

31 июля, воскресенье, 13.08 по московскому времени.

Где-то на Неве стояли корабли. Где-то в квартирах, в барах и на набережных
говорились первые тосты и опрокидывались первые рюмки.

На этом берегу Невы было тихо и сонно, словно никакого Дня Военно-Морского
флота и не существовало вовсе. Разве что солнце под конец недели
расправилось с циклонами и антициклонами.

По истечении шестой минуты молчания Марина в третий раз хрустнула суставами
пальцев. Неосознанно. Нервно.

И шалея от собственной смелости, Петя полуобернулся и взял ее руки в свои.
Успокоить. Защитить. Пригреть, отведя глаза.

Взгляд девушки заскользил по безжизненным шеренгам окон. Дальше, дальше,
туда, где под крышей второго параллельного корпуса возвышался современный
серый пенал гостиницы "Санкт-Петербург".

Ее ладошки были влажными и не по-летнему холодными. Мелко подрагивающими.
Марина не обратила внимания на Петин поступок. Как зачарованная, она
смотрела на черный провал входа в приемный покой; по причине запоздалой
июльской жары дверь была открыта настежь и походила на распахнутую в агонии
пасть мифического чудовища. Не нравилось Марине и само длинное, как перрон,
здание Военно-медицинской академии. Сонное, точно укушенное мухой цеце.
Гнетущее впечатление - впрочем, как и все прочие лечебные заведения -
производило оно на девушку.

Из-за капризов природы лишь недавно отцветшая сирень и таинственно шуршащие
на легком ветерке кроны тополей расточали вокруг неуемный, дикий аромат
зрелой листвы, восторг перед скоротечным питерским летом, скрадывали
доносящиеся с проспекта ворчанье и бензинно-солярную вонь транспорта... А
посреди этого буйства жизни, безучастные ко всему, мертво застыли
желтовато-серые, холодные больничные корпуса. От асфальтированных подъездов
и невысоких эстакад поднималось колеблющееся марево.

Стиснув зубы, Марина поежилась, хотя они с Петей стояли, почитай, на самом
солнцепеке.

Может, стоило прислушаться к совету белобрысого хама и бросить затею с
поисками дневников Вавилова? Но ведь талантливый Петя сказал, что в них, в
дневниках этих, скрыта тайна "дела врачей", а без разгадки Марине не
жить