лине, добросовестно заглянул в ванную.
   - Нет его, - сказал бультерьер.
   - Спасибо, что довезли, - сказал Черяга, милостиво кивая бандиту, -  мы
с Тамарой немножко поболтаем  и  я  поеду.  А  ты  свободен.  Скажи  моему
водителю, чтоб не уезжал.
   Бультерьер озадачился. На лице его некоторое время  отражалась  сложная
внутренняя борьба: ему, очевидно,  приказали  не  отпускать  Черягу  и  не
перечить ему, и теперь Ленчик не знал, какой директиве следовать.  Наконец
он сообразил, что завтра сможет расспросить Томку обо всем ее разговоре  с
Черягой, буркнул что-то прощальное, и затопал вниз по лестнице.
   - Вы из службы безопасности? - спросила Тома.
   - Начальник. А что, заметно?
   - Ага, - кивнула Тома, - вы все одинаковые. Овчарки.
   - А Коля, как - тоже овчарка?
   - А Коля - пудель, - засмеялась Тома, - кофе хотите?
   - Хочу, - сказал Денис.
   Девочка  ему  определенно  нравилась.  Тоненькая,  не  наглая,  в  меру
понятливая. И притом, заметьте - при отсутствующем сожителе могла бы снять
мужика и подработать немного, а она сидит,  пьет  кофе  и  смотрит  видео.
Правда, какое-то полупорнушечное видео, но опять же, по нынешней  легкости
нравов могла бы отвлечься и другим способом.
   Тома оглянулась, прослеживая за взглядом Дениса, покраснела и выключила
телевизор, по которому как раз шла какая-то совсем уже  скабрезная  сцена.
Вскоре на  столе  перед  Денисом  дымился  ароматный  кофе  в  белоснежной
фарфоровой чашке, а Тома сидела напротив, подперев голову тонкой ручкой  и
уставясь на позднего гостя внимательными синими глазами.
   - Когда вы последний раз его видели? - спросил Черяга.
   - Во вторник.
   - А в среду он не приходил?
   - Нет.
   - Он в среду восемнадцать штук выиграл, знаете?
   - Знаю. Девчонки рассказывали.
   Тома, не спрашиваясь,  протянула  тонкую,  перечеркнутую  пластмассовым
браслетом руку к  пачке  длинных  дамских  сигарет,  чиркнула  зажигалкой,
затянулась.
   - А он натворил что-то, да?
   - Почему ты думаешь, что Коля что-то натворил?
   - У него денег было больше, чем надо.
   - Он - директор фирмы. У нас хорошо зарабатывают.
   - Я знаю, когда зарабатывают, а когда воруют, - покачала головой  Тома.
И добавила: - Которые зарабатывают, те так не играют.
   - И почему ты мне это говоришь?
   - А ты все равно это знаешь. -  Помолчала  и  добавила:  -  Он  хороший
человек, Коля. Жена у него стерва. Если его кто-то во что-то втянул, - так
не сам.
   Тома неожиданно засмеялась, показывая белые острые зубки.
   - Пудель, - сказала она.
   - А как ты с ним познакомилась?
   - А что, у тебя в Ахтарске своего казино нет? Черяга покачал головой.
   - Не сподобился.
   Казино было у Володи Калягина, начальника промышленной  полиции  города
Ахтарска. Отношения между Калягиным и Черягой были в точности  такие,  как
планировал Извольский - постоянное соперничество  при  формальной  ледяной
вежливости.
   - В казино всегда есть девушки, - объяснила Тома, - чем больше красивых
девушек, тем больше ставки. Если лох один, он проиграет двадцать баксов  и
уйдет, и будет считать, что его накололи. А если рядом красивая соска,  он
спустит двести и еще доволен будет: вон, мол, я какой крутой!
   - И знакомятся часто?
   - Знакомятся всегда, - гордо сказала Томка, - даже если он не  за  этим
приехал. Если человек проиграл, он садится за столик и хочет поесть. И тут
ты должна подсесть к нему и утешить. Если он за столиком,  значит,  он  не
все спустил, а если он не все спустил, то деньги на тебя у него  найдутся.
А если он выиграл, то ты тоже должна сесть за столик.
   - И убедить его играть, пока он не проиграется? Тома засмеялась.
   -  Не  обязательно.  Но  надо  сделать  так,  чтобы  ему  было  приятно
вспоминать об этой ночи. И чтобы он пришел в казино опять.
   Черяга допил кофе, и в голове появилось обманчивое ощущение легкости.
   - Ты колешься? -  спросил  Черяга  прямо.  В  глазах  девушки  мелькнул
быстрый испуг.
   - Нет.
   - А Коля?
   - Тоже нет.
   - Вранье.
   - Он правда не колется! Если совсем чего немного...
   - У него "колеса" даже в кабинете на работе валяются.
   Томка задумалась.
   - Это, наверное, "экстази", - неуверенно предположила она. - Он  иногда
ел, чтобы подольше за столом просидеть. И потом от нее в постели  классно.
Я вам честно говорю, Коля не торчок...
   - А откуда "колеса"? В казино брал? Тома подумала, потом кивнула.
   - А кто такой Лось? - спросил Черяга.
   - Это ты у Ленчика спроси, - с явной неприязнью ответила Тома. - Ленчик
у Лося в шестерках.
   - Лось - бригадир?
   - Повыше будет. В авторитете парень...
   - Как Лося зовут? Шура? Томка подумала:
   - Шура. А фамилию... у него вроде погоняло по фамилии. Лосев, что ли.
   - И что же он с Заславским подружился? Тома пожала плечами.
   - Отчего люди дружатся?
   - От общих интересов. Какие у них были общие интересы?
   Тома покачала головой:
   - Да нет, он крутой, Лось, Коле такие нравились, Коля сам плюшевый...
   - А замуж ты за него бы пошла?
   - А он меня замуж возьмет, - сказала Тома, - если не посадят.
   - А если посадят?
   - А если посадят - передачи ему буду носить. А жена  не  будет.  Он  от
жены-то хоть в тюрьму сбежит... Коля  мне  на  день  рожденья  одну  штуку
подарил... показать?
   Черяга кивнул.
   Тома вернулась из спальни с огромным  плюшевым  мишкой,  хотела  что-то
сказать и замерла в изумлении: Черяга сидел на диване, закинув  голову,  и
глаза  его  были  закрыты.  Начальник   службы   безопасности   Ахтарского
меткомбината спал мертвым сном, как тритон зимой.



ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. О ПОЛЬЗЕ АВТОМОБИЛЬНЫХ АВАРИЙ

   - Да проснись ты! Козел несчастный! Проснись!
   Черяга невнятно замычал и открыл глаза.  Он  сразу  не  сообразил,  где
находится: он лежал  на  каком-то  диване,  укрытый  пледом  и  с  вышитой
подушкой под головой. Из-под пледа торчали его собственные  ноги  в  серых
носках. В раскрытые окна квартиры плескалось утреннее солнце,  а  над  ним
стояла растрепанная девица в халатике и трясла его, как грушу:
   - Урод! Вставай!
   - Тома, что случилось? - наконец сообразил Черяга, выпрастываясь из-под
одеяла.
   - Вот! Позвонили! И это принесли! Тома тыкала ему в руку белый конверт.
   - Куда позвонили? - замотал головой полусонный Черяга.
   - В дверь! И конверт подсунули!
   Черяга раскрыл конверт.
   На белом листке бумаги лазерным принтером было отпечатано:
   "Если хочешь видеть Кольку живым, принесешь двести штук".
   Подпись и обратный  адрес,  натурально,  отсутствовали.  Черяга  потряс
конверт, и из него выпало еще что-то: грубо  отхваченный  кусок  шелкового
галстука.
   - Что за галстук? - тупо спросил Денис.
   - Это его галстук! Любимый! Денис понемногу просыпался. Часы показывали
восемь утра.
   Тома билась в истерике.
   - Откуда у меня двести штук? - кричала  она.  Черяга  встал,  сходил  в
ванную. Когда, помывшись и соскребя щетину  бритвой,  явно  принадлежавшей
Заславскому, начальник службы безопасности вышел в гостиную. Тома  сидела,
облокотившись на стол, и тихо всплакивала. Заслышав  Черягу,  она  подняла
мокрое от слез личико и спросила:
   - Вы ему ведь поможете, а? Черяга сел напротив.
   - Поможем, - кивнул он, - если ты мне все расскажешь. Какие у него были
дела с Лосем?
   - Они просто общались...
   - Какие дела у бизнесмена были с бандитом? Томка опустила голову.
   - Лось в казино долги выбивает. Знаете, если клиент  старый,  он  может
занять у администрации...
   - Ну и?
   - Коля - он сначала немного играл. Двести,  триста  баксов.  Как-то  он
проигрался. Очень сильно.
   - Сильно - это насколько?
   - Тысяч двадцать.
   - Ну?
   - У него таких денег не было.
   - И его навестил Лось?
   Тома кивнула.
   - А что было потом?
   - Потом... он стал помногу играть.
   - А деньги откуда? Тома вздохнула.
   - Я не знаю...
   - Давай вместе подумаем, а? - спросил Черяга. -  Был  "новый  русский".
Вполне в порядке, но не миллионер.  Мог  спустить  в  казино  сотню-другую
долларов. Потом спустил двадцать тысяч. К  нему  пришли  бандиты  выбивать
долги. И у него опять появились деньги. Откуда? Наверное, оттого, что  ему
предложили долю в  каком-то  кидалове.  Сказали:  либо  доставай  двадцать
тысяч, либо мы тебе простим долги, но вот ты сделаешь то-то и то-то. Так?
   Тома кивнула.
   - Вопрос - а кого мог Заславский кинуть? Только наш комбинат. Так?
   Девушка готова была вот-вот заплакать.
   - Я правда не знаю, что они делали. Он никогда об этом не говорил.
   Черяга помолчал.
   Заславский приехал в казино с Лосем. Выиграл восемнадцать тысяч.  Лось,
скорее всего, эти деньги решил забрать себе. Что-то типа "Ты мне по  жизни
должен". Заславский полез на стенку. Слово за слово -  бизнесмену  разбили
нос и посадили в погреб. Возможно, они поссорились.  Возможно,  Заславский
сказал, что больше не будет работать на Лося. Очень может быть,  что  Лось
принял это всерьез и решил, что  больше  с  терпилы  нечего  взять,  кроме
выкупа. Пожалуй, все сходится. Разве вот - плащ утром он взял,  выходя  из
дома. А раньше никогда плаща не брал...
   Черяга помотал головой. Двести  штук  -  это  пустяки.  Главное  -  это
сколько и как Заславский слил из фирмы.
   - На наркотики его тоже Лось посадил?
   - Я вам уже говорила, он не...
   - На наркотики его ты или Лось посадили? Тома заплакала.
   - Это Тая... - сказала она.
   - Какая Тая?
   - Ну, с которой он раньше жил. До меня. Она тоже из "Серенады".
   - Зачем? Бандиты велели?
   - Нет. Она сама нюхалась. Знаете, ей бабки были на дурь нужны,  а  Коля
хорошо упакован. Она рассудила, что так он ей ничего не даст, а  если  она
его на дурь посадит, то они будут вместе  торчать.  Так  часто  делают.  С
богатого человека можно столько бабок на это дело снять...
   - Где я Лося могу найти? - спросил Черяга.
   - В казино, - заторопилась Тома, - потом,  у  него  еще  дача  есть  по
Ярославскому  шоссе,  в  Малиновке,  туда  девочек  возят,  еще  гостиница
"Алтай", он там часто бывает... Вы думаете, это Лось его...
   - Водитель где мой? - спросил Черяга.
   - Я его услала. Он сюда поднялся, я ему вас показала, мы решили вас  не
будить. Он сказал, что к девяти за вами приедет.
   Денис позвонил в машину. Трубку немедленно сняли, бодрый голос водителя
Сережи подтвердил:
   - Подъезжаю, Денис Федорыч! Я уже на Никитской.
   Черяга приехал в офис на Наметкина около десяти утра, и не  один,  а  с
Гордоном,  которого  он  подхватил  в  отделении.  Черяга  считал,  что  в
сложившейся обстановке будет очень приятно  иметь  своего  мента,  который
может при  случае  задействовать  официальные  силы  милиции  -  а  может,
опять-таки, и не задействовать. Местные же  менты  с  Профсоюзной  на  эту
должность никак не годились - у них были слишком партнерские  отношения  с
долголаптевскими.
   Обсудив ситуацию, они наугад заехали к Эльвире Заславской,  и  имели  с
ней весьма неприятную беседу, результаты которой поразили даже  привыкшего
ко всему Черягу.
   Прямо из машины Денис позвонил  Ковалю,  и  коротко  сказал,  что  надо
встретиться.
   - Подъезжай к "Ладе" в двенадцать, - сказал законник.
   Черяга с Гордоном взбежали в малолюдное с утра здание.
   Прямо в коридоре им попался Неклясов под ручку с Брелером: они о чем-то
перешептывались, и глаза Неклясова были белые и  безумные.  Брелер  видимо
успокаивал финансиста. При виде Черяги Неклясов вскинулся и заверещал:
   - Вы знаете, Денис Федорыч! Мне тоже звонили. По поводу Коли.
   - Требовали двести тысяч?
   - Да, за Заславского. Кавказский акцент,  условий  не  сообщили.  Я  им
сказал, что пусть разговаривают с вами.
   Денис искренне восхитился. Интересно, как это выглядело? "Эй ты, козел,
нам надо двести штук..." "Простите, ребята, вы не в  то  окошечко.  У  нас
такими делами занимается зам по безопасности..."
   - Звонок записал?
   - Нет, он звонил на сотовый. По дороге Брелер тихонько отвел  Черягу  в
сторону и зашептал на ухо:
   - Украинец, считай, у нас в кармане. Просит путевку  в  Таиланд.  Вчера
нализался выше крыши, говорит - охотятся на начальника железной дороги.
   Ну слава богу - хоть одна забота с сердца вон.
   Через две минуты штаб по  спасению  Заславского  собрался  в  небольшом
кабинете Брелера. Кабинет был белый,  холодный,  -  за  спиной  хозяина  в
зеленоватом аквариуме плавали толстые  рыбки.  Рыбки  были  новые:  старые
рыбки  издохли  в  Сунже,  когда  во  время  обыска  кто-то  из   силового
сопровождения  налоговиков  рассадил  выстрелом  аквариум  и  потом  избил
Брелера, когда тот кинулся собирать прыгающих по полу вуалехвостов.
   Брелер уже организовал все как надо: мобильник у Неклясова был изъят  и
подключен к брелеровскому телефону. Так же поступили с мобильником Черяги.
На телефонной станции сидели люди, готовые проследить звонок.
   Они даже не успели рассесться для  совещания,  когда  мобильник  Черяги
зазвонил. На АОНе ясно вспыхнул номер - 767-3729.  Номер  этот  Черяга  за
последние дни выучил наизусть - это был мобильный телефон Заславского.
   - Я слушаю.
   Голос в трубке был с  тягучим  тбилисским  акцентом.  Слишком  тягучим,
чтобы быть настоящим.
   - Ты, что ли, Денис Федорыч?
   - Я.
   - Тебе привет передает твой друг Коля Заславский.
   Черяга  взглянул  на  группу  технической  поддержки:  те   уже   вовсю
переговаривались с кем-то по другим телефонам.
   - Этот козел нас кинул на двести тысяч, - продолжал голос,  -  за  вами
должок.
   - Делайте с ним, что хотите, - отозвался Черяга, - нам такие,  как  он,
на хрен не нужны...
   В трубке неторопливо хмыкнули.
   -  Он  очень  интересные  вещи  рассказывает  про  ваш  комбинат,  этот
Заславский, - проговорил грузинский голос. - Может быть,  эти  вещи  будет
интересно услышать газете  "Коммерсант"?  Или  банку  "Ивеко"?  Ты  хорошо
подумал, генацвале, когда отказываешься  от  человека,  как  от  засохшего
репья?
   - И какие он вещи рассказывает? - спросил, внутренне холодея, Черяга.
   - Он может рассказать про станцию Конотоп. Разве такой рассказ не стоит
200 тысяч?
   - Ваши условия?
   - У Заславского есть соска. Томка Векшина.
   - Я знаю, - сказал Черяга.
   - Соберешь лавэ и передашь  их  соске.  Через  три  часа  соберешь,  вы
богатые, тебе только сейф открыть. Дашь соске свой мобильник. А дальше  мы
будем с ней дело иметь. К вечеру получите  своего  Заславского,  живого  и
целого.
   Связь прервалась.
   - Засекли, откуда звонили? - спросил Черяга.
   - С мобильного телефона Заславского. Приблизительное местонахождение  -
в районе Садово-Кудринской. Судя по всему, объект перемещался со скоростью
около сорока километров в час.
   - То есть ехал по Садовому в машине, - подытожил Черяга. - И шиш мы  бы
его засекли.
   - А что он там говорил насчет Конотопа? - осведомился Гордон.
   - У каждого предприятия есть свои ноу-хау, - спокойно ответил Черяга. -
Нам совершенно не обязательно, чтобы наши секреты слышали конкуренты.
   - Что делать будем?
   - Это "разводка", - заявил белый  от  ярости  Брелер.  -  В  этом  деле
участвуют трое: соска, Лось и Заславский. Или соска с Лосем. Это условие -
что мы должны передать ей деньги...
   - Она в этом не участвует, - прервал Брелера Денис.
   - Да? Почему? Потому что ты с ней переспал?
   Черяга открыл рот, чтобы объясниться, но передумал и махнул рукой.
   - Они тебя развели, как лоха! - убежденно сказал Брелер, - она  тебя  в
постель уложила, а утром письмо показала! Ты представь себе, что бы  было,
если бы сюда пришла мокрощелка из бандитского казино  и  предъявила  такую
маляву? Да ее бы тут же и замели!
   - Она не при чем, - повторил Денис, - а деньги повезет она, потому  что
ее не боятся...
   - Почему они тогда жене не позвонили?
   - Они звонили жене. Вчера к вечеру. Она не сочла нужным поставить нас в
известность. Брелер даже икнул от изумления.
   - Ну, жены пошли... - только и сказал он.
   - Ребят, а вы деньги сможете так  быстро  собрать?  -  полюбопытствовал
Гордон.
   - У нас банк на  втором  этаже,  -  ответил  Черяга.  Банк  "Металлург"
использовался для самых разных операций,  в  том  числе  и  для  обналички
денег. Двести тысяч не учинили бы существенной дыры в хранилище банка.
   - Между прочим, - напомнил Брелер, - это не мы решаем, будем мы платить
за Колю или нет. Это Сляб решает.
   Черяга кинул взгляд на часы. Извольский должен  быть  уже  на  пути  из
аэропорта. Самолет приземлился минут двадцать назад.
   - Ты ручаешься, что девочка тут не при чем? - тихо спросил Гордон.
   - Я ни за что не ручаюсь, - сердито ответил Черяга, -  я  ручаюсь,  что
дважды два будет три и девять в периоде. А больше ни за что.  Просто  если
меня спросят, а какова вероятность  того,  что  Тамара  Векшина  принимает
участие в этом деле,  я  отвечу,  что  вероятность  примерно  та  же,  что
кто-нибудь из нас, я или Брелер, тоже замешаны в этом деле с Лосем.
   И в этот  момент  раздался  новый  звонок.  Денис  снял  трубку,  молча
выслушал сообщение и нервно захихикал.
   - Ты что? - недоуменно спросил Брелер.
   - Недоспал, - сказал Черяга, - поздравляю вас, господа! Я вот тут  сижу
и думаю, чего нам не хватает для полного счастья...
   - Что такое? - встревожился Брелер.
   - Извольский наконец побился, - объяснил Черяга.
   И, глядя на побелевшее лицо Брелера, тут же добавил:
   - Да жив он и цел. Три тачки всмятку, авось теперь как  человек  ездить
будет...
   Небольшой представительский "ЯК-40" с  изюбрем  на  хвосте  -  символом
Ахтарского  металлургического  комбината,  -   приземлился   в   аэропорту
Домодедово около десяти утра.
   К трапу подкатились  темно-зеленый  "мерс"  и  "БМВ"  сопровождения.  К
неудовольствию охранников, Сляб высадил из "мерса" шофера  и  сам  сел  за
руль: любимый "брабус" Извольского остался в Ахтарске, но  гендиректор  не
мог отказать себе в удовольствии  прокатиться  с  ветерком  по  пустынному
Домодедовскому шоссе.
   За  двенадцать  минут  темно-зеленый  "мерс"  проскочил  расстояние  до
Москвы, оставив машину сопровождения  разбираться  с  уязвленным  в  самое
сердце гаишником, собиравшим дань на мосту через речку Пахру  под  знаком,
ограничивавшим скорость до 50 км в час, и  вылетел  на  внутреннее  кольцо
МКАД.
   В девять минут одиннадцатого у трейлера, ехавшего по внутренней стороне
московской кольцевой автомобильной дороги,  протек  поддон  картера.  Дело
было между Варшавским шоссе  и  Профсоюзной.  Трейлер  остановился,  и  на
асфальт  вылились  полтора  литра  масла.  После  этого  трейлер   проехал
несколько метров вперед, включил аварийку и принялся ремонтироваться.
   Моросил слабый дождик, дорога была относительно  пуста,  и  минуты  две
трейлер стоял и ремонтировался без особых помех.
   Спустя три минуты на  дороге  показалась  беленькая  "шестерка",  мирно
делавшая по  той  самой  полосе,  на  которой  угнездился  трейлер,  около
восьмидесяти километров в час. Поздно завидев аварийку, водитель попытался
отвернуть вправо, но  в  этот-то  миг,  на  его  несчастье,  под  колесами
"шестерки" оказалась та самая лужа масла.
   Машину мгновенно развернуло  и  потащило  поперек  полос,  все  ближние
водители бросились врассыпную, как куры от ястреба. Быть может, "шестерке"
еще и удалось бы выпутаться, если б не темно-зеленый шестисотый "мерс", за
рулем которого сидел Извольский. "Мере" летел справа  от  "шестерки",  под
сто пятьдесят километров  в  час,  обгоняя  лентяев  на  левой  полосе,  и
какие-то аварийные огни на дороге, и белый неторопливый "жигуль".  Сделать
на  такой  скорости  что-нибудь  было  невозможно.  "Шестерка"   влупилась
шарахнувшемуся от нее "мерсу" в левую скулу,  обе  машины  завертелись  на
шоссе, и тут же "мерс" словил хук справа - от пятнистого военного тягача.
   Помятая "шестерка" вылетела на газон, стукнулась о пробойник и замерла,
высунувшись фарами в сторону встречной полосы. Военный  грузов