здаем,
                  У нас машины стали появляться.
                  Покончили мы с оспой - очень рад!
                  И сифилис, пожалуй, устранят!

131

                  Он из Америки явился к нам,
                  Теперь его обратно отправляют.
                  Растет народонаселенье там,
                  Его и поубавить не мешает
                  Войной или чумой: ведь все друзьям
                  Цивилизация предоставляет.
                  Какая ж из общественных зараз
                  Опаснейшей является для нас?

132

                  Наш век есть век прекрасных разговоров,
                  Убийства тела и спасенья душ,
                  Изобретений и ученых споров.
                  Сэр Хэмфри Дави - сей ученый муж -
                  Изобретает лампы для шахтеров.
                  Мы посещаем полюсы к тому ж.
                  И все идет на пользу человечью:
                  И Ватерлоо, и слава, и увечья.

133

                  Непостижимо слово "человек"!
                  И как постичь столь странное явленье?
                  Пожалуй, сам он знает меньше всех
                  Своих земных путей предназначенье.
                  Мне очень жаль, что наслажденье - грех,
                  А грех - увы! - нередко наслажденье.
                  Любой из нас идет своим путем,
                  Живет и умирает... А потом?

134

                  Ну что "потом"? Ни вы, ни я не знаем.
                  Спокойной ночи! Ждет меня рассказ.
                  Стоял ноябрь, туманы нагоняя;
                  Надвинув башлыки до самых глаз,
                  Белели горы. В скалы ударяя,
                  Ревел прибой. И в очень ранний час,
                  Покорное режиму неизменно,
                  Ложилось солнце - скромно и степенно.

135

                  Была, как часовые говорят,
                  "Глухая ночь", когда кричит сова,
                  И воет ветер, и в печи горят
                  Приветливо и весело дрова
                  И путника усталого манят,
                  Как солнечного неба синева...
                  (Люблю огонь, шампанское, жаркое,
                  Сверчков, и болтовню, и все такое!)

136

                  В постели донна Юлия была;
                  Спала, наверно. Вдруг у самой двери
                  Ужасная возня произошла...
                  Я, правда, в жизнь загробную не верю,
                  Но мертвых разбудить она могла,
                  Я заявляю вам, не лицемеря
                  Потом раздался голос: "Ах, творец!
                  Сударыня! Сударыня! Конец!

137

                  Сударыня! Хозяин за дверями,
                  Сюда ведет полгорода с собою!
                  Ах, я не виновата перед вами!
                  Я не спала! Вот горе-то какое!
                  Откройте им скорей! Откройте сами!
                  Они уже на лестнице; гурьбою
                  Идут сюда! Но убежать легко:
                  Он молод, и окно невысоко!.."

138

                  Но в этот миг Альфонсе показался
                  В толпе друзей, средь факелов и слуг;
                  Никто из них ничуть не постеснялся
                  Прелестной донне причинить испуг;
                  У многих лоб уже давно чесался
                  От шалостей хорошеньких супруг, -
                  Примеры заразительны такие:
                  Простишь одну - начнут шалить другие!

139

                  Не понимаю, как и отчего
                  Безумное закралось подозренье,
                  Но грубости идальго моего
                  Не нахожу я даже извиненья.
                  Ревнивец безрассудный! От кого,
                  Чему и где искал он подтвержденья,
                  Ворвавшись в дом с толпой ретивых слуг?
                  Тому, что он - обманутый супруг.

140

                  Проснулась донна Юлия и стала
                  Вздыхать, стонать и жалобно зевать,
                  А верная Антония ворчала,
                  Что донне помешали почивать.
                  Она поспешно взбила одеяло,
                  Подушки взгромоздила на кровать,
                  Чтоб показать ревнивому герою.
                  Что на кровати, точно, спали двое -

141

                  Служанка с госпожой. Не без причин
                  Красавицы пугливы. В самом деле:
                  Страшась и привидений и мужчин,
                  Разумно спать вдвоем в одной постели,
                  Пока не возвратится господин.
                  А он еще последние недели
                  Приходит очень поздно, как на грех,
                  Ворча, что "возвратился раньше всех"!

142

                  Тут наша донна голос обрела:
                  "В уме ль вы, дон Альфонсо? Что случилось?
                  Какая вас причуда привела?
                  Что с перепою ночью вам приснилось?
                  Зачем до свадьбы я не умерла?
                  Я жертвою чудовища явилась!
                  Ищите же! Но я вам не прощу!.."
                  Альфонсо мрачно молвил: "Поищу!"

143

                  И он и все, кто с ним пришел, искали:
                  Комоды перерыли, сундуки,
                  Нашли белье и кружевные шали,
                  Гребенки, туфли, тонкие чулки
                  (Чем женщины от века украшали
                  Часы безделья, неги и тоски),
                  Потом еще потыкали с отвагой
                  Во все диваны и портьеры шпагой.

144

                  Иные заглянули под кровать
                  И там нашли... не то, чего хотели,
                  Окно открыли, стали толковать,
                  Что и следов не видно, в самом деле!
                  Посовещались шепотом опять
                  И комнату вторично оглядели,
                  Но странно: ни один не мог смекнуть,
                  Что и в постель бы надо заглянуть!

145

                  "Ищите всюду! - Юлия кричала. -
                  Отныне ваша низость мне ясна!
                  Как долго я терпела и молчала,
                  Такому зверю в жертву отдана!
                  Смириться попыталась я сначала!
                  Альфонсо! Я вам больше не жена!
                  Я не стерплю! Я говорю заранее!
                  И суд и право я найду в Испании!

146

                  Вы мне не муж, Альфонсо! Спору нет -
                  Вам и названье это не пристало!
                  Подумайте! Вам трижды двадцать лет!
                  За пятьдесят - и то уже немало!
                  Вы грубостью попрали этикет!
                  Вы чести осквернили покрывало!
                  Вы негодяй, вы варвар, вы злодей, -
                  Но вы жены не знаете своей!

147

                  Напрасно, вам доставить не желая
                  Ревнивого волненья, вопреки
                  Советам всех подруг, себе взяла я
                  Глухого старика в духовники!
                  Но даже он однажды, отпуская
                  Мои невинно-детские грехи,
                  С улыбкою сказал шутливо все же,
                  Что я на дам замужних не похожа!

148

                  Из юношей Севильи никого
                  Моим кортехо я не называла.
                  Что видела я в жизни? - Ничего!
                  Бои быков, балы да карнавалы!
                  Суровой честью нрава моего
                  Я всех моих поклонников пугала!
                  Сам граф О'Рилли мной отвергнут был,
                  Хоть он Алжир геройски покорил.

149

                  Не мне ль певец прославленный Каццани
                  Шесть месяцев романсы распевал
                  И не меня ль прекрасный граф Корньяни
                  Испанской добродетелью назвал?
                  У ног моих бывали англичане,
                  Граф Строганов к любви моей взывал,
                  Лорд Кофихаус, не вымолив пощады,
                  Убил себя вином в пылу досады!

150

                  А как в меня епископ был влюблен?
                  А герцог Айкр? А дон Фернандо Нуньсс?
                  Так вот каков удел покорных жен:
                  Нас оскорбляет бешеный безумец -
                  К себе домой нахально, как в притон,
                  Приводит он ораву с грязных улиц!
                  Ну что же вы стоите? Может быть,
                  Жену вы пожелаете избить?

151

                  Так вот зачем вчера вы толковали,
                  Что будто уезжаете куда-то!
                  Я вижу, вы законника призвали:
                  Подлец молчит и смотрит виновато!
                  Такую массу глупостей едва ли
                  Придумали бы вы без адвоката!
                  Ему же не нужны ни вы, ни я, -
                  Лишь низменная выгода своя!

152

                  Вы комнату отлично перерыли, -
                  Быть может, он напишет протокол?
                  Не зря ж ему вы деньги заплатили!
                  Прошу вас, сударь, вот сюда, за стол!
                  А вы бы, дон Альфонсо, попросили,
                  Чтоб этот сброд из комнаты ушел:
                  Антонии, я вижу, стыдно тоже!
                  (Та всхлипнула: "Я наплюю им в рожи!")

153

                  Ну что же вы стоите? Вот комод!
                  В камине можно спрятаться! В диване!
                  Для карлика и кресло подойдет!
                  Я больше говорить не в состоянье!
                  Я спать хочу! Уже четыре бьет!
                  В прихожей поискали бы! В чулане!
                  Найдете - не забудьте показать:
                  Я жажду это диво увидать!

154

                  Ну что ж, идальго? Ваши подозренья
                  Пока вы не успели подтвердить?
                  Скажите нам хотя бы в утешенье:
                  Кого вы здесь надеялись открыть?
                  Его происхожденье? Положенье?
                  Он молод и прекрасен, может быть?
                  Поскольку мне уж больше нет спасенья,
                  Я оправдаю ваши спасенья!

155

                  Надеюсь, что ему не пятьдесят?
                  Тогда бы вы не стали торопиться,
                  Свою жену ревнуя невпопад!..
                  Антония!! Подайте мне напиться!!
                  Я на отца похожа, говорят:
                  Испанке гордой плакать не годится!
                  Но чувствовала ль матушка моя,
                  Что извергу достанусь в жертву я!

156

                  Быть может, вас Антония смутила:
                  Вы видели - она спала со мной,
                  Когда я вашей банде дверь открыла!
                  Хотя бы из пристойности одной
                  На будущее я бы вас просила,
                  Когда обход свершаете ночной,
                  Немного подождать у этой двери
                  И дать одеться нам по крайней мере!

157

                  Я больше вам ни слова не скажу,
                  Но пусть мое молчанье вам покажет,
                  Как втайне я слезами исхожу,
                  Как тяжело печаль на сердце ляжет!
                  Я вашего поступка не сужу!
                  Настанет час - и совесть вам подскажет,
                  Как был он глуп, и жалок, и жесток!..
                  Антония! Подайте мне платок!.."

158

                  Она затихла, царственно бледна,
                  С глазами, пламеневшими мятежно,
                  Как небо в бурю. Темная волна
                  Ее волос, рассыпанных небрежно,
                  Ей затеняла щеки. Белизна
                  Ее атласных плеч казалась снежной.
                  Откинувшись в подушки, чуть дыша,
                  Она была как ангел хороша.

159

                  Синьор Альфонсо был весьма сконфужен.
                  Антония, по комнате носясь,
                  Косилась на осмеянного мужа,
                  Управиться с уборкой торопясь.
                  Отряд ревнивцев был обезоружен,
                  Их ловкая затея сорвалась;
                  Один лишь адвокат, лукавый малый,
                  Не удивлялся этому нимало.

160

                  Насмешливо приглядывался он
                  К Антонии, мелькавшей суетливо
                  В проступке был он твердо убежден
                  И ожидал довольно терпеливо,
                  Когда он будет вскрыт и подтвержден
                  Давно он знал, что искренне правдивы
                  Лишь наши лжесвидетели, когда
                  Владеют ими страх или нужда.

161

                  Но дон Альфонсо вид имел унылый
                  И подлинно достойный сожаленья,
                  Когда из нежных уст супруги милой
                  Выслушивал упреки и глумленья
                  Они его хлестали с дикой силой,
                  Как частый град равнины и селенья,
                  И он, улик не видя никаких,
                  Был обречен покорно слушать их!

162

                  Он даже попытался извиняться,
                  Но Юлия тотчас же принялась
                  Стонать, и задыхаться, и сморкаться;
                  И, в этом усмотрев прямую связь
                  С истерикой, решил ретироваться
                  Наш дон Альфонсо, на жену косясь,
                  И, бурные предвидя объясненья
                  С ее родней, набрался он терпенья.

163

                  Он слова три успел пробормотать,
                  Но ловкая Антония умело
                  Его смутила: "Что тут толковать!
                  Мне, сударь, и без вас немало дела!
                  Синьора умирает!" - "Наплевать! -
                  Пробормотал Альфонсо. - Надоело!"
                  И, сам не зная, как и почему,
                  Он сделал, что приказано ему.

164

                  За ним ушел, провалом огорчен,
                  Его угрюмый posse comitatus,
                  Всех позже - адвокат; у двери он
                  Пытался задержаться: адвокату
                  Смущаться не пристало, но смущен
                  Он был, что в доказательствах - hiatus*.
                  Антония могла его теперь
                  Без церемоний выставить за дверь.

                  {* Пробел (лат.).}

165

                  Как только дверь закрылась, - о, стенанье!
                  О, женщины! О, ужас! О, позор!
                  О, лживые прекрасные созданья,
                  Как может мир вам верить до сих пор! -
                  Произнесу ль ужасное признанье?
                  Едва лишь дверь закрылась на запор,
                  Как Дон-Жуан, невидимый доселе,
                  Слегка примятый, вылез из постели!

166

                  Он спрятан был и ловко и умно,
                  Но где и как - я обсуждать не смею:
                  Среди пуховиков не мудрено
                  Упаковать предмет и покрупнее.
                  Оно, наверно, душно и смешно,
                  Но я ничуть Жуана не жалею,
                  Что мог он утонуть в волнах перин,
                  Как в бочке Кларенс, сей любитель вин.

167

                  И наконец жалеть его не след,
                  Поскольку он грешил по доброй воле
                  И сам, нарушив божеский завет,
                  Себе готовил горестную долю.
                  Но, право, никому в шестнадцать лет
                  Раскаянье не причиняет боли,
                  И лишь за шестьдесят и бес и бог
                  Подводят нашим шалостям итог!

168

                  Как выглядел Жуан - мы не видали,
                  Но в Библии легко об этом справиться
                  Врачи царю Давиду прописали
                  Взамен пиявки юную красавицу.
                  В достойном старце силы заиграли
                  Живей, и не замедлил он поправиться.
                  Однако я не знаю, как Давид, -
                  А Дон-Жуан имел унылый вид!

169

                  Но каждая минута драгоценна:
                  Альфонсо возвратится! Как тут быть?
                  Антония, умевшая мгновенно
                  Разумные советы находить,
                  На этот раз не знала совершенно,
                  Как новую атаку отразить.
                  А Юлия молчала, отдыхая,
                  К щеке Жуана губы прижимая.

170

                  Жуан уже прильнул к ее губам
                  И плечи ей поглаживал устало.
                  О страхе позабыв. "Да полно вам! -
                  Антония сердито прошептала. -
                  Поди служи подобным господам!
                  До глупостей ли нынче? Все им мало!
                  Мне этого красавчика пора
                  Упрятать в шкаф до самого утра!

171

                  Я вся еще дрожу! Помилуй бог!
                  Ведь этакая вышла суматоха!
                  И - да простится мне! - такой щенок
                  Виновник был всего переполоха!
                  Ох, я боюсь, хозяин очень строг!
                  Не кончились бы шутки наши плохо!
                  Я потеряю место, - ну, а вы
                  Останетесь как раз без головы!

172

                  И что за вкус? Ну, будь мужчина статный;
                  Лет двадцати пяти иль тридцати,
                  Оно, пожалуй, было бы понятно, -
                  А то мальчишка, господи прости!
                  Ну, лезьте в шкаф и стойте аккуратно-
                  Хозяин может в комнату войти;
                  Не шаркайте ногами, не сопите.
                  А главное - пожалуйста, не спите!"

173

                  Но тут Альфонсо - грозный господин -
                  Ее прервал внезапным появленьем.
                  На этот раз он был совсем один
                  И потому с угрюмым нетерпеньем
                  Ей сделал знак уйти. Не без причин
                  На госпожу взглянула с сожаленьем
                  Антония, потом свечу взяла
                  И, сделав книксен, вежливо ушла.

174

                  Альфонсо постоял минуты две
                  И принялся опять за извиненья:
                  Он лепетал о ветреной молве
                  И о своем нелепом поведенье,
                  О смутных снах, о шуме в голове;
                  Ну, словом, речь его была смешенье
                  Риторики и несуразных фраз,
                  В которых он мучительно увяз.

175

                  Но Юлия, не говоря ни слова,
                  Ему внимала. Женщина молчит,
                  Когда оружье у нее готово,
                  Которое супруга поразит!
                  В семейных ссорах, в сущности, не ново,
                  Что тот приемлет равнодушный вид,
                  Кто за намек твой на одну измену
                  Тебя уликой в трех сразит мгновенно!

176

                  Она могла бы многое сказать
                  По поводу известного романа
                  Инесы и Альфонсо. Но молчать
                  Она предпочитала. Разве странно,
                  Что ради сына, уважая мать,
                  Она щадила уши Дон-Жуана?
                  А может быть, другим развлечена,
                  Про эту связь не вспомнила она.

177

                  Но я еще причину угадал
                  Ее вполне разумного молчанья:
                  Альфонсо никогда не намекал
                  (Из робости, а может - по незнанью!),
                  К кому он нашу донну ревновал
                  Инесы допустив упоминанье,
                  Она могла б по верному пути
                  Его на след Жуана навести!

178

                  В столь щекотливом деле очень вреден
                  Один намек. Молчанье - это такт.
                  (Для рифмы нужен "такт" - язык наш беден,
                  Октава - тиранический контракт!)
                  Мне хочется сказать, что наши