ого недостоин.

     Глава 61
     Поутру группа путешественников  отправилась в  путь. Их глазам открылся
сказочный  вид.  Утреннее  солнце отбрасывало  от  столпов  длинные  тени  и
окрашивало окружающую равнину в изумительные цвета.
     Это было восхитительное зрелище, но  до сих пор никто не возвращался из
этих мест и не делился впечатлениями.
     Расти была рада снова встретиться  с Дженнсен,  а при виде Бетти и двух
ее козлят просто весело запрыгала.
     Дженнсен вместе  с Ричардом и Кэлен прошли в  домик торговой станции  и
там  обнаружили, что  Себастьян, не в силах  примириться с  крушением веры и
надежды, выполнил последнее пожелание Дженнсен.
     Он съел все сердцевинки горной розы из банки и был мертв.
     * * *
     Дженнсен сидела рядом с Томом и слушала долгий  рассказ Ричарда и Кэлен
о том, как они встретились и решили быть вместе. Дженнсен все еще не  верила
своим  ушам, настолько  все отличалось  от того,  что она  привыкла  считать
правдой.  Мать Ричарда,  которую  изнасиловал Даркен  Рал,  сбежала вместе с
Зеддом,  чтобы спасти сына.  Ричард  вырос на востоке, даже не подозревая  о
существовании Дома  Ралов, Д'Харе и волшебстве.  Ричард покончил с  жестоким
правлением  Даркена  Рала.  Кэлен,  за  которой  шли  квады, убила командира
охотников. А когда Ричард стал лордом Ралом, кодов просто-напросто не стало,
     Дженнсен  испытала  огромное  чувство  гордости и удовлетворения, когда
Ричард попросил ее принять нож с вензелем "Р" в подарок. Он сказал, что  она
заслужила  честь  носить это оружие. Дженнсен  решила  бережно  хранить нож,
чтобы он  свято  служил  своему  истинному предназначению. Теперь она, как и
Том, была настоящим защитником лорда Рала.
     Они ехали все дальше, и Бетти  стояла рядом, поставив передние  копытца
на сидение  между  Томом  и  Дженнсен. Друзья держали  на  руках по  спящему
козленку.  Расти  привязали  позади  фургона,  и  Бетти  частенько  навещала
подружку. Ричард, Кэлен и Кара ехали верхом чуть в стороне.
     Дженнсен, раздумывая над рассказом брата, повернулась к нему:
     --  Значит, ты не придумал  все это? Неужели  в книге "Столпы Творения"
написано обо мне?
     --  В  ней говорится о  таких,  как  ты:  "Самыми опасными  существами,
разгуливающими по миру жизни, являются лишенные дара дети лорда Рала, потому
что  они  обладают иммунитетом  к магии. Волшебство  не  может  причинить им
вреда,  не действует  на них, даже для  пророчеств  они  невидимы".  Однако,
полагаю, тебе удалось доказать, что в книге есть ошибки.
     Девушка задумалась над его словами. Некоторые вещи так и оставались без
объяснения.
     -- Не понимаю, почему  Владетель использовал меня. Откуда в моей голове
появился его голос?
     --  Ты знаешь, я перевел лишь  небольшой  отрывок  из книги,  остальные
части испорчены, --  пояснил  Ричард. --  Но  из прочитанного явствует,  что
лишенный  дара отпрыск  из-за неподверженности  магии становится тем,  что в
книге  называется  "дыра  в мире",  и  как  раз  это делает  тебя  вероятным
посредником  между миром живых и  миром  мертвых. Владетелю  необходим такой
проход, чтобы  он  смог  захватить  мир  живых.  А  последним  ключом  стало
стремление  отомстить. Владетелю было необходимо, чтобы  ты подчинилась  его
желаниям,  -- когда отправилась в лес с сестрами Смерти. Ты  была нужна  ему
раздавленной,  уничтоженной,  заключившей сделку  с  миром смерти,  то  есть
мертвой.
     -- Получается, что если бы  меня кто-нибудь убил... к  примеру,  сестра
Мердинта, когда я выходила из лесу с сестрами, то ворота бы открылись?
     -- Нет, Владетелю был нужен посредник из мира живых. Тогда отсутствие у
тебя  дара  было  бы  уравновешено.  И  для этой цели  он  решил  заполучить
волшебника,  лорда Рала, -- ответил Ричард. -- Если  бы я убил  тебя,  чтобы
сохранить жизнь  себе или Кэлен, Владетель бы тут же проник в этот мир через
создавшуюся брешь. Я должен был заставить тебя выбрать жизнь, а не смерть. В
этом случае Владетель был вынужден вернуться в преисподнюю.
     --  Возможно,  я   бы...  уничтожила  жизнь,  --  произнесла  Дженнсен,
потрясенная  осознанием того, что стояла непосредственно у истока возможного
разрушительного катаклизма.
     -- Я бы тебе не позволил, -- произнес Том, его слова прозвучали тепло и
естественно.
     Дженнсен положила ему на плечо руку.  Никогда раньше она  не испытывала
подобных  чувств.  Этот  парень  положительно  заставил  петь ее сердце. Его
улыбка  говорила  о  том, что ее жизнь  имеет  колоссальную ценность. Бетти,
привлекая внимание, ткнулась носом, проверяя спящих козлят.
     --  Самое большее  предательство жизни  --  без раздумий  посвятить  ее
Владетелю, -- сказала Кара.
     -- Но Дженнсен этого не сделала. Используя разум,  она нашла  истину, а
истина неотделима от жизни.
     -- Уверена, что ты многое знаешь о магии, -- сказала Дженнсен Ричарду.
     Кэлен и Кара так прыснули со смеху, что Дженнсен испугалась, как бы они
не упали с лошадей.
     -- Не нахожу в этом ничего смешного, -- нахмурился Ричард.
     Но две женщины смеялись все громче.