кого не может быть. В XX-XXI веках еще могли в это верить.  Мы
- нет. Во всяком случае, когда речь идет о целых народах.
   Народы, которые создали храмы Иерусалима и лиру Феба, изобрели пирамиду
и колесо, открыли пенициллин и равенство...
   И были люди, которых звали Гомер, Достоевский, Пастер... Здесь я ставлю
точку.
   Неожиданно наступает какое-то яростное безумие, и эти народы уничтожают
друг друга, а эти гении  и  святые  становятся  чудовищами.  После  первой
атомной бомбардировки жертвы агонизировали в течение двадцати лет!
   Пилот, который сбросил бомбу, кажется, сам сошел с ума.
   Потому что не мог пережить все это в нормальном состоянии...
   А преступники, которых мы называем Ночными, живут. Это потому, что  они
ненормальные. Таким образом земное зло - действительно, болезнь.
   Но какая? Бацилльная, вирусная, результат  торможения  или  стимуляции?
Переносимая каким возбудителем? Как  получается,  что  некоторые  подобные
атаки удаются, а другие нет? Существуют ли антитела, способные  остановить
продвижение эпидемии?..
   Столько проблем! Прежде всего, необходимо  определить  точные  симптомы
Язвы. Я брал за основу антропометрические данные старых злодеев,  а  также
современных Ночных, которые происходили с различных планет и  континентов.
Некоторые были гуманоидами, другие - нет. Не было ничего похожего в натуре
мягкого, даже симпатичного палача с Венеры, который погружал своих жертв в
болота из раствора фосфора, и распоясавшимся чудовищем,  которое  взорвало
целую планету этой системы.
   Ничего, кроме жестокости".

   Айрт вздрогнул.

   "Отсюда я сделал вывод, что жестокость была одним из симптомов болезни.
Не самым главным, может  быть,  но  неотделимым.  Однако  изъяны  не  были
заметны внешне: лица больных были бесстрастны, аскетичны  или  одутловаты,
глаза - живыми или угрожающими. И напрасно просматривал я летописи: Геринг
был тучным, а "железный Феликс" - худым. Не было никакого  сходства  между
Геббельсом и Сталиным. Современное изображение представляло  Торквемаду  с
изможденным лицом святого, а Калигулу -  с  профилем  почти  божественным.
Встречались, гуманисты с ужасной внешностью и преступники с ангельской.
   И вдруг мне в голову пришла одна идея, словно озарение.
   Когда говорили о Ночных и о  земном  зле,  то  смешивали  два  понятия.
Ночные были распространителями зла, они убивали,  пытали,  разрушали.  Они
взялись неизвестно откуда, и в большинстве были землянами. В то же  время,
в биографиях самых известных злодеев рассказывалось о спокойном детстве  и
иногда, до  первого  приступа  ярости,  о  довольно  серой  и  безупречной
жизни...
   Значит, это не зависело от физических данных или от наследственности...
У большинства не было врожденных пороков, они не  были  предрасположены  к
этой заразе.
   Таким образом, семена зла пришли извне.
   И тут я понял, что  стою  на  пороге  чудовищного  открытия.  Ведь  все
смертоносные микробы были в конце концов побеждены. К тому же у всех у них
- будь то  проказа,  тиф  или  эпилепсия  -  имелись  вполне  определенные
признаки и определенный результат: человек или выздоравливал, или погибал.
Однако, наши лаборатории еще безоружны перед лицом психической проблемы. И
все-таки кое-какие прецеденты должны были существовать. Были кроме меня  и
другие, которые еще до меня поняли, предощутили...
   Болезнь, приходящая откуда-то извне.
   Болезнь, относящаяся к психике.
   В это время я остановился в квартале Книг, в одном из городов  Сатурна,
где было, что почитать.  Я  обратился  к  картотеке.  Знакомых  слов  было
сколько угодно: чума, эпидемия,  нашествие,  демоны,  инкубы,  суккубы.  И
единственное слово, объединяющее все эти и начертанное огненными  буквами:
ОДЕРЖИМОСТЬ! Я чувствовал, что меня буквально затопляют эти сведения,  что
я  должен  их  как-то   классифицировать,   запомнить   содержание   самых
убедительных, тех, что сверкали, как  вспышки  молний.  Сначала,  на  заре
цивилизации, это были таблички с иероглифами,  которые  предавали  анафеме
некоторую часть Земли. "В этой проклятой пустыне каждая складка земли таит
миллион демонов..." Самая почитаемая человечеством Книга точно  передавала
историю, происшедшую в стране Гадаринской: "Когда же вышел (сын Божий)  на
берег, встретил его один человек из города,  одержимый  бесами  с  давнего
времени и в одежду не одевавшийся, и живший не в доме, а в  гробах.  Иисус
повелел нечистому духу выйти из сего человека, потому что он долгое  время
мучил его, так, что его связывали цепями и  узами,  сберегая  его,  но  он
разрывал узы и был гоним бесом в пустыню. Иисус  спросил  его:  "Как  тебе
имя?" Он сказал: "легион", потому что много бесов вошло в него.
   И они просили Иисуса, чтобы не повелел им идти в бездну.
   Тут же на горе паслось большое стадо свиней, и бесы просили его,  чтобы
позволил им войти в них. Он позволил им.
   Бесы, вышедши из человека, вошли в свиней; и бросилось стадо с крутизны
вниз и потонуло" [Евангелие от Луки, гл.8, 26-30; также эпиграф  к  роману
Ф.М.Достоевского "Бесы"].
   Были также повсеместно известные, хотя и  явно  преувеличенные  истории
пифий, полубезумных девственниц-предсказательниц, устами которых  "говорил
их бог". Были  в  далеком  прошлом  мрачные  средневековые  процессы,  где
перемешивались волшебницы и демоны, инкубы и  вампиры;  в  протоколах  шла
речь о событиях безумных и  жестоких,  когда  существа,  носящие  на  коже
странные знаки, корчились  на  горящих  углях  и  отвечали  "изменяющимися
голосами  и  на  неизвестных  языках".  "Демоны",  которые  жили  в   этих
несчастных, охотно  заявляли  о  себе:  их  звали  Вельзевул,  что  значит
"повелитель мух", Астарот, Асмодей или Забулон.
   Я справился в  Адском  Словаре  Колена  де  Планси  (ведь  существовали
словари "потустороннего королевства". А может быть, и карты,  атласы!).  Я
узнал, что Астарот был "очень могущественным  в  аду  великим  герцогом  с
лицом уродливого ангела, который сжимал в руке гадюку и скакал на крылатом
драконе". Абигор, демон высшей касты, "подробно отвечал  на  все  вопросы,
касающиеся секретов ведения войны". Был также  Адрамелех,  великий  адский
канцлер, которому поклонялись в древней Ассирии,  где  в  посвященных  ему
храмах сжигали и душили  дымом  новорожденных.  А  Фурфур,  который  часто
принимал внешность ангела, пускал молнии,  зажигал  радуги  и  отвечал  на
абстрактные вопросы... Габорим или Аим  был  повелителем  пожаров,  Штолас
преподавал астрономию, свойства растений и драгоценных камней  (смотри-ка,
коллега!). Изобретатель пиротехники Укобах был великим повелителем  адских
котлов...
   Так я открыл живущий активной жизнью, но неведомый нам мир, у  которого
были свои законы, который вмешивался  в  человеческое  существование.  Все
было весьма  мрачно,  все  это  принадлежало  сумеречным  временам,  когда
перемешивались явления пришельцев и предрассудки.  Но,  по  крайней  мере,
какая-то часть этих хроник должна быть отделена и рассматриваться в  свете
знакомых нам событий.
   Вы мне скажете: но разве эти  факты  не  были  изучены  в  свое  время?
Конечно, и еще с каким прилежанием! Колдовские процессы приобрели какой-то
бредовый оттенок, палачи и жертвы погружались в  одни  и  те  же  кошмары,
судьи беседовали с демонами и сами начинали видеть кошмары...
   "Для чего вошел ты в тело этой бедной девушки?" - спрашивает изгоняющий
дьявола Миньон у демона, который  владеет  душой  Жанны  де  Бельсьель  из
Лудена, в то время, как она бьется в конвульсиях, и крики  ее  "почти  что
похожи на визг свиней". И демон отвечает на латыни, на языке, который,  по
словам Жанны, ей незнаком:
   "Из злобы. По договору о цветах".
   Надо было как следует разобраться в  этих  тяжбах,  чтобы  принять  все
необходимые  меры   предосторожности   против   опасности,   которую   они
представляют. Ведь почтенные судьи превращались в палачей  и  убийц.  Один
священник, Урбен Грандье, был обвинен девицей  Бельсьель  в  том,  что  он
околдовал  ее  и  других  монахинь.  Этого  человека   пытали   различными
способами, а именно - загоняли  ему  в  тело  иголки,  чтобы  найти  метки
дьявола; применяли для изгнания духов особые станки, которые дробят  кости
так, что "видно, как выходит мозг". Наконец, его вешали,  а  поскольку  на
веревке было много узлов, жертва горела заживо [речь идет о так называемом
"процессе о дьяволах Лудена" или "деле Урбена Грандье" в XVII веке].
   Так было во Франции. В Италии, в то  самое  время,  когда  вдохновенные
архитекторы набрасывали проекты собора св.Петра в Риме, некий Леонардо  да
Винчи - первые крылья для человека, а некий Рафаэль писал своих мадонн, во
Флоренции сжигали до трехсот колдунов в день. Эксперты и судьи были такими
же безумными, как и обвиняемые.
   Девочку девяти лет  приговаривают  за  связь  с  инкубом;  она,  якобы,
разродилась демоном в виде червяка и  закопала  его  во  дворе  под  кучей
навоза. И была сожжена за то, что у нее вышел, скорее всего,  солитер!  Но
были также сожжены и реформатор  Савонарола,  и  последователь  Аристотеля
Джордано Бруно, и врач Мишель Сервет, и Жанна из Домреми!
   И народ осаждал трибуналы. Людей, которые никогда не видели друг друга,
обвиняли в совместных жестоких преступлениях, в участии в шабашах,  где  в
"сумерках людей Аэрса" разворачивались сцены оргий и каннибализма, похожие
до тошноты. Но и это еще не все...
   Примерно в то же время проходили экстравагантные процессы, в результате
которых  животные,  "одержимые  лукавым",  -  мыши,   свиньи,   лошади   -
приговаривались к повешенью или  сожжению.  В  XVI  веке  в  Блае  "петух,
который снес яйцо, которое было потом высижено жабой и выродило Василиска,
короля змей", был публично сожжен по приговору высокого трибунала. В огонь
бросали "кошек и  собак,  в  которых  предполагают  наличие  спрятавшегося
демона..." или пришельца, который ошибся адресом!"

   Должно быть, Морозов сделал здесь передышку, после  того,  как  изложил
весь этот бред, чтобы вытереть пот со своего слишком высокого лба. Однако,
скорее всего, он просто вздохнул и продолжал писать.

   "Вы скажете мне, что все эти  факты  из  сумеречных  эпох  нуждаются  в
подтверждении.  Согласен!  Но  уже  ближе  к  нашему  времени  есть  более
достоверные факты: тихий и педантичный немец Раушнинг видел, как озарилось
всегда мрачное лицо  некоего  Гитлера,  и  знаменитый  диктатор  заговорил
"голосом того, кто владел им". Однако, этот кто-то не шел ему  на  пользу:
Гитлер боялся оставаться с глазу на глаз  с  тем,  "другим",  он  обязывал
своих друзей сидеть рядом, пока он спит.  И  пробуждался  с  криками...  В
обычной жизни, когда демон покидал его,  самый  великий  преступник  после
Аттилы был человеком бесцветным,  болезненно  чувствительным  и  с  плохим
вкусом. То же самое можно сказать о  Калигуле,  о  Распутине  и  о  многих
других истеричных личностях.
   Мы располагаем меньшим объемом информации о последних  веках.  Учитывая
современное развитие науки и техники, даже поэт не осмелился  бы  говорить
прямо об одержимости. Но самый  известный  мечтатель  новой  эры,  который
изучил до дна человеческую душу и погружался в бездну,  которая  была  его
собственной бездной, оставил нам невероятное свидетельство.
   Отправной точкой  для  оценки  современного  положения  является  роман
Достоевского "Бесы" [во французском переводе "Одержимые"].
   С высоты Вашего могущества и Вашей независимости,  Вы  должны  простить
меня, Ингмар Кэррол, за то, что я осмелился позитивно оценить литературное
произведение, где легионы нечистой силы завладевают целым миром.  Это  мое
славянское происхождение, скажете Вы. Но ведь евреи не виноваты, что Иисус
например, родился в Вифлееме. И не мы - в том, что Достоевский - русский.
   Эта страшная книга вводит нас в иррациональный мир.
   Научно  выражаясь,  термин   "одержимость"   ничего   не   значит.   Но
человеческое тело может быть завоевано ультравирусами  невидимыми  даже  с
помощью протонового микроскопа. Нет также ничего невероятного в  том,  что
эти ультравирусы могут быть неземного происхождения или с эффектом ПСИ.
   Тут я начал строить рабочую гипотезу.
   Можно   расценивать   инфекцию   как   введение   каких-либо    молекул
вируса-протеина в кровь субъекта-разносчика. Эти молекулы  будут  способны
изменять обмен веществ субъекта таким образом,  что  он  сам  будет  иметь
возможность их вырабатывать. Болезнь будет нарушением  нормального  обмена
веществ, при чем будет происходить выделение вируса-протеина.
   Демон-вирус - протеин.
   Других выводов нет.
   В различные эпохи были  попытки  заразить  Землю,  и  они  увенчивались
большим или меньшим успехом. Вирус откладывался куда попало  -  в  Средние
века он заражал даже  животных.  На  заре  эпохи  Возрождения  он  заражал
безумием и инквизиторов, и волшебников. И в 1914, и в 1917, и в 1940...
   Да, но каково происхождение этого вируса?..
   Если мы считаем, что у этого бича научное происхождение, то  он  должен
подчиняться  определенным  законам.  Но  ведь   вирусы   не   могут   сами
перемещаться в пространстве. И по уже вышеперечисленным причинам я не могу
согласиться с тем, что это проклятие зародилось на  Земле.  Скорее  всего,
оно пришло извне. Оно могло быть материальным  или  психическим.  Или  еще
проще - другой частотой времени.
   Существуют общие для Метагалактики законы.  В  природе  не  может  быть
пустот.  Однако,  все  мы  видели  на  Гефестионе  частоты   времени,   не
относящиеся к этой планете.
   Когда мне представится возможность показать Вам микрофильмы, Вы увидите
на этом мертвом шаре, в звездной бездне, земные частоты времени:  убийство
последних защитников, шахты, где они  агонизируют,  разрушенные  города  и
концентрационные лагеря. Это застывшие  частоты.  Они  вырваны  из  потока
времени на Земле, где их заменили другие события, что позволило их вирусам
внедриться в земное настоящее.
   Выдвигаем теперь вторую рабочую гипотезу:
   неизвестно, когда, в  одной  из  многочисленных  галактик,  из  которых
состоит  пространство,  появился  некий  амбулаторный   вирус   со   своей
собственной средой.
   По земным понятиям - это и есть зло.
   Будучи  противником  "земной  теории",  я  не  могу  отозваться  о  ней
положительно и считаю, что  речь  идет  о  некоем  оптимальном  уровне,  о
нормальном состоянии, которое не может существовать вне себя,  так  как  в
целом проявление зла случайно, и вирус (или ад) перемещаются  по  какой-то
орбите  в  пространстве-времени.  Он  выталкивает  из  их  среды   частоты
(промежутки нашего объективного  времени),  а  сам  замещает  их.  Тут  он
размножается, разрушая. Происхождение его  неясно.  Когда  умирают  земные
злодеи, великие безумцы, от них не остается  никаких  следов  -  никто  не
знает, где находится могила Аттилы или Гитлера.
   И  вот  мой  последний  вывод:  здоровое  тело,  зараженное   вирусами,
вырабатывает антитоксины  -  вещества,  способные  победить  болезнь.  Они
обладают катализационными и обменными свойствами, одновременно однородными
и противоположными.
   Если мы хотим освободить Землю, если мы  хотим  остаться  свободными  и
владеть пространством, где язва распространяется с ужасной  скоростью,  мы
должны атаковать зло его же собственным оружием.
   Общие выводы таковы:
   а)  "Земное  зло"  действительно  существует:  это  настоящая  болезнь,
которую можно сравнить с бешенством или эпилепсией;
   б)  источник  его  находится  за  пределами  Земли   и,   может   быть,
Метагалактики;
   в) оно не может быть побеждено насилием в чистом виде, так как насилие,
напротив, создает благоприятный для него климат;
   г) расположенное во времени, оно и должно быть побеждено во времени.
   Вывод:
   Организмы   пространственно-временные,   т.е.   те,    которые    могут
перемещаться в пространстве различных измерений или в пространстве,  лучше
всего подходят для такой борьбы. Это мутанты.
   Вывод: мы должны искать, выращивать и приобщать к борьбе мутантов".

   "Все это прекрасно, - сказал сам себе Айрт, сидя в кресле  в  павильоне
для занятий, - но план борьбы кажется мне довольно  смутным.  Насколько  я
понял, судьи, инквизиторы, полиции и армии, которые  употребляли  огонь  и
железо, сами тотчас заражались. Я  никогда  не  встречал  живых  мутантов,
кроме Аиты. К счастью, меня это не касается,  этот  документ  предназначен
Ингмару Кэрролу. И он его получит".




ЧАСТЬ ВТОРАЯ. БИТВА

                                   Отныне понятия пространства и времени в
                                чистом виде исчезают абсолютно, как тени.
                                                         Минковский (1907)


16

   На первом пролете пышной лестницы, которая вела к Эбеновому залу, где в
бассейнах из черного оникса переливались прозрачные струи воды, застыла  в
нерешительности какая-то девушка: она пришла слишком рано.
   Праздник Производства был самым главным национальным праздником  Сигмы:
он  символизировал  будущее.  В  этот  день  адмиральский  дворец   широко
раскрывал свои двери, и туда стекалась самая  красивая,  могущественная  и
блестящая публика. Сегодня же прием  обещал  быть  особенно  великолепным:
космический префект должен был представить сигмийцам  земную  принцессу  -
она должна  была  славить  новых  выпускников.  Говорили,  что  она  очень
красива. И кадеты размечтались.
   Гости прибывали издалека, с федеральных или союзных планет. В  зале  из
желтого с зелеными прожилками  мрамора  с  Омикрона,  в  золотом  зале,  в
Охотничьей галерее, где на фресках земных художников трепетали, как живые,
единороги и порфироносцы, сирены и инопланетные грифы,  бродила  блестящая
толпа,  которая  символизировала  могущество  и  расцвет  Сигмы.  На  этой
церемонии космический  префект  показывал  всю  античную  роскошь  двойной
звезды, его экзотические союзники садились в адском шуме  своих  ромбов  и
дискодов. Свиты гвардейцев ходили за  ним  по  пятам  на  космодромах  или
летали строем в парадных гелико - их каски искрились,  а  мантии,  обшитые
драгоценными переливающимися камнями, колыхались, словно крылья.
   Гости соперничали в экстравагантности и роскоши. Знать Денеба  окружила
себя тучами фимиама, где сверкали драгоценные тиары, стволы с Эридана были
похожи на пурпурные лилии, и под их островерхими колпаками из  драгоценных
камней виднелись целых три лика... Но самыми необыкновенными были херувимы
с  Альтаира,  которые  приземлялись  прямо  на  дворцовую  эспланаду:   их
позолоченные тела дрожали, гривы вздымались, а  розовые  и  невинные  лица
девственниц приятно контрастировали с боевыми доспехами воинов.
   И все-таки, самыми красивыми  и  обаятельными  были  сами  арктурианцы,
происходили ли они с Сигмы, с Дельты или с Эпсилона. И мужчины  и  женщины
были высокими, стройными и хрупкими. Они появлялись в прекрасных  одеждах,
увешанные украшениями из металлов, драгоценных камней  и  слоновой  кости.
Шли они медленно, с неподражаемой грацией и иногда приветственно наклоняли
свои небольшие головы на длинных и безупречных шеях.
   Они следовали моде  Земли,  ее  древней  роскоши,  и  постоянно  носили
одежды, заимствованные с картин Боттичелли -  из  золотой  парчи,  обшитой
золотом рубинового или бледно-зеленого оттенка, а также оружие, которое на
самом деле было чеканным украшением - кинжалы или сабли,  чьи  рукоятки  и
ножны,  раскладываясь,  превращались  в  веер  из  перьев   лирохвоста   с
Вандемьятрикса или в миниатюрный  ситар  с  серебряными  струнами,  или  в
коробочки с пастилками.
   И арктурианки были очаровательны: их прически, заимствованные с  картин
Перуджино или Лукки делла Роббиа, делали их похожими на пажей  той  эпохи;
их грим был тщательно подобран: цвета ноготков, боярышника или сизый, а  в
их украшениях прекрасно сочетались  жемчужные  сетки  для  волос  и  огонь
сапфиро