ор.
   Фильм  назывался  "Кровавая  бойня",  и  это  вызвало  у   Двенадцатого
предположение,  что  действие  фильма  имеет  отношение  к   генетике.   К
несчастью, он заблуждался.
   Сюжет фильма оказался сложным и  потребовал  серьезных  размышлений.  В
центре его стояла борьба  за  лидерство  между  несколькими  человеческими
кланами. Главный герой Ахмад  был  "агентом",  которого  каким-то  образом
удалось внедрить во враждебный клан, чтобы быть  в  курсе  его  намерений.
Заинтересовавшие Двенадцатого детали этого внедрения остались неясными. Он
понимал, насколько полезным может оказаться такой  слуга,  но  никогда  не
слышал о способах, позволяющих успешно пройти генетический  контроль.  Как
бы то ни было, Ахмад свободно действовал  среди  своих  врагов.  Возможно,
подумал Двенадцатый, Возлюбленной удастся выведать у людей эти  способы  и
сделать своих слуг практически непобедимыми.
   Двенадцатый пришел к выводу, что немалая  часть  человеческого  общения
осуществлялась с помощью мимики,  особенно  движениями  "бровей",  которые
постоянно поднимались, опускались, сходились и расходились.  Он  попытался
было составить их классификацию, но вынужден был оставить  это  занятие  -
движений оказалось слишком много, а контекст не всегда был ему понятен.
   Задача Ахмада усложнилась после появления женщины по имени Кристи,  чья
профессия  называлась  "чистильщик".  Этого  слова  не  было   в   словаре
Двенадцатого, но он предположил, что так называется человек, охотящийся за
шпионами враждебных кланов. По логике вещей Ахмад должен был  бы  избегать
Кристи, но его как будто притягивало к ней.  Сначала  Двенадцатый  не  мог
понять этой странности, но потом сделал заключение,  что  Кристи  обладала
ценной генетической информацией, которой стремился завладеть клан  Ахмада.
Кристи, как и следовало ожидать, с подозрением отнеслась к его притязаниям
и часто прижимала свой нос и рот к его телу, очевидно, пытаясь  распознать
чужие гены. Ахмад демонстрировал свою способность к  маскировке,  позволяя
ей делать это.
   Между тем,  действие  фильма  развивалось.  В  отсутствие  главы  клана
Кристи, которую почему-то не наказывали и даже не упоминали о  ней,  слуги
перессорились из-за различного толкования политики клана и стали в  ярости
убивать друг друга. Кристи оказалась вовлечена в этот  конфликт,  и  Ахмад
убедил ее присоединиться к его клану,  чтобы  восстановить  порядок.  Хотя
прямо об этом не говорилось, но было ясно, что за свою помощь  Ахмад  стал
обладателем Кристи и ее ценных генов, поскольку после долгого сражения,  в
котором  клан  Кристи  был  почти  полностью  уничтожен,  она   безропотно
вернулась к Ахмаду.
   Размышляя над фильмом, Двенадцатый пришел к  выводу,  что  несмотря  на
утверждение Марии, что фильмы не обязательно  должны  быть  поучительными,
именно этот, тем не менее, содержал в себе информацию о том,  как  следует
держать в руках бразды правления. Если бы  глава  клана  Кристи  на  время
своего отсутствия четко определила, кто из слуг должен отдавать приказы, а
кто подчиняться, никогда не  возникли  бы  самоубийственные  попытки  слуг
навязать другим свою волю,  и  клан  не  был  бы  охвачен  беспорядками  и
уничтожен.
   Некоторые  диалоги  Двенадцатый  записал  и   стал   практиковаться   в
произнесении новых слов и фраз. За этим  занятием  и  застала  его  Мария,
которая  пришла  узнать,  все  ли  в  порядке.  Для   ответа   Двенадцатый
воспользовался своим воудером.
   - Не о чем беспокоиться, - отозвался он любимой фразой Ахмада.
   - Интересно, - пробормотала Мария после некоторой паузы.  Она  сообщила
Двенадцатому,   что   примерно   через   час   они   совершат   еще   один
подпространственный прыжок, а затем, когда они с Юби  отдохнут,  то  могут
побеседовать с Двенадцатым, если он того захочет. Двенадцатый выразил свою
готовность.
   Мария ушла, и он опять вызвал на дисплей список видеофильмов. Он  решил
посмотреть что-нибудь, где будет меньше насилия, и выбрал  "Орестею".  Это
название показалось ему достаточно нейтральным. Он пристегнулся к  креслу,
включил свой магнитофон и застыл в ожидании.


   Через несколько часов после  двух  подпространственных  прыжков  подряд
Мария нашла пристегнутого к креслу  Двенадцатого,  впавшего  в  транс.  Он
лежал на левом боку, свернувшись в клубок. Его глаза безжизненно  смотрели
в разные стороны, напоминая рассыпанные стеклянные шарики. Жгутики  у  рта
колыхались  в  такт  размеренному  дыханию.  Клавиатура   с   передатчиком
соскользнула с плеча и плавала над его головой. Прекрасная  Мария  повисла
над его креслом, держась за поручни под потолком. Хотя она надеялась,  что
Двенадцатый спит, и в его состоянии нет ничего необычного, но  тревога  не
покидала ее. Дыхание Двенадцатого оставалось спокойным, несколько  капелек
слюны плавали в невесомости рядом с его вкусовыми жгутиками. Оттолкнувшись
от поручней, Мария подплыла к коммуникационной панели и вызвала Юби.
   На дисплее все  еще  оставался  список  фильмов.  Мария  перевернулась,
зацепилась  ступнями  за  специальные  петли  под  пультом  управления   и
посмотрела, какие фильмы демонстрировались в  последние  несколько  часов.
"Кровавая бойня" и "Орестея". Оба были просмотрены до конца.
   Появился  Юби,  а  вслед  за  ним  -  Максим.  Кот,  заинтересовавшийся
незнакомцем, медленно и осторожно кружил  по  комнате,  на  всякий  случай
соблюдая дистанцию.  Юби  попытался  разбудить  Двенадцатого.  Он  сначала
окликнул, а затем принялся трясти и тормошить его.
   - Чем он занимался? - Юби посмотрел на Марию.
   - Посмотрел два фильма.
   - Какие?
   Мария назвала. Юби нахмурился.
   - Первый я видел.
   Он передвинулся к дисплею и взглянул на второе название.
   - Этот фильм старый. Записан в компьютер во  время  постройки  корабля.
Здесь сказано, что это "экранизация классической пьесы  Эсхила".  Господи,
неудивительно, что я его не видел.
   - Кто такой Эсхил?
   - Понятия не имею. - Юби взглянул на Двенадцатого и  прикусил  губу.  -
Все, что мы можем сделать -  это  наблюдать  за  ним  и  ждать,  когда  он
очнется. Я не хочу пичкать его предназначенными для людей лекарствами.
   - Можно посмотреть фильмы и попытаться понять, что так подействовало на
него.
   - Может быть, это не фильмы. А если он  болен?  Возможно,  мы  заразили
его.
   - Будем надеяться, что инфекция не взаимная.
   -  Хорошо  бы,  -  он  на  секунду   задумался.   -   Но   это   и   не
подпространственный прыжок, так? Ведь после  первого  с  ним  было  все  в
порядке?
   - Похоже. Он разговаривал со мной. Использовал  старый  жаргон.  Я  уже
много лет не слышала такие выражения.
   Юби вздохнул.
   - Я принесу сюда постель. Один из нас должен быть рядом с ним.
   Разочарованный Максим уплыл из рубки.
   Мария посмотрела на Двенадцатого и увидела, что тот слегка шевельнулся.
Ее  сердце  замерло.  Она  ждала,  когда  его  взгляд   сфокусируется   на
чем-нибудь. Тщетно, он просто устроился поудобнее, вот и все. Но  это,  по
крайней мере, давало надежду, что его  организм  способен  откликаться  на
какие-то внешние воздействия.
   Они ждали, когда к нему вернется сознание. Ждали уже много часов.


   Юби снял наушники. Последние строфы "Орестеи"  еще  звучали  у  него  в
голове.  Он  воспользовался  антенной  стимулятора,  боясь,  что  повредит
Двенадцатому,  если  включит  видеопроектор.   Пьеса   привела   юношу   в
замешательство и сомнения терзали его, как фурии из фильма.
   - Непонятно, - он покачал головой.
   - О чем он?
   - В давние времена на  одной  из  планет  жила  семья.  Еще  до  начала
действия фильма мать убила отца, и поэтому сын с дочерью заключили союз  с
одним из богов, чтобы убить  мать  и  ее  любовника.  Вся  вещь  написана,
по-моему, в стихах. И эта странная... группа женщин... которые  появляются
в течение всего действия, поют, танцуют, бьют в барабаны  и  цимбалы.  Там
были  боги  и  демоны.  Думаю,  что  это  демоны,  -  он  пожал   плечами.
Необъяснимый гнев поднимался в нем. - Очень странно. Я не  знаю,  что  все
это может означать.
   - У нас есть учебный материал на эту тему?
   - Вряд ли, - его пальцы забегали  по  клавишам.  -  Я  сомневаюсь,  что
именно этот фильм так подействовал на Двенадцатого. Там даже нет  никакого
насилия. Все происходит за кадром. В "Кровавой бойне" пять сотен трупов, а
Двенадцатый досмотрел до конца и включил второй фильм.
   Юби, не отрываясь, смотрел на бегущие по экрану строки.
   - У нас нет кассеты быстрого обучения, но в компьютере хранится  лекция
о греческой драматургии. Не знаю, что такое "греческий".
   - В базе данных?
   -  Да.  Наверное,  видеопроектор  поставлялся  вместе  с  ней   и   еще
несколькими старыми фильмами, которые, могу поклясться, никто  никогда  не
смотрел.
   Прекрасная Мария взглянула на него.
   - Прочитаем, что там написано?
   Юби на несколько мгновений задумался, а затем покачал головой.
   - Не вижу  смысла.  Вряд  ли  мы  узнаем  что-нибудь  полезное.  Думаю,
Двенадцатый болен.
   Взгляд Марии был мрачен.
   - Наверное, ты прав.
   Юби отстегнул ремни, потянулся, разминая мышцы. Все  это  пустая  трата
времени. Хор из фильма звучал в  ушах.  Неожиданная  мысль  пришла  ему  в
голову.
   - Послушай, а если это музыка из фильма?  Возможно,  барабаны  отбивали
неправильный ритм. Может, он совпадает с  ритмом  Возлюбленной,  когда  та
передает команду "спать"?
   - Ты серьезно? - удивилась Мария.
   - Пойду за синтезатором. Подожди здесь.
   Юби повернулся, оттолкнулся ногой от стены и пулей вылетел  в  коридор.
Он вернулся с синтезатором и включил инструмент.
   Ритмы Возлюбленной всплывали в его памяти. Один из них звучал  наиболее
часто во время встреч с Двенадцатым.  Юби  запрограммировал  синтезатор  и
включил звук. Буханье барабанов заполнило маленькую комнату.
   Юби смотрел на Двенадцатого. Разочарование охватило его.
   Музыка не кончалась.
   Через час Двенадцатый задрожал.


   "Возлюбленная".   Теплая   волна   узнавания   прокатилась   по    телу
Двенадцатого. К нему медленно возвращалось сознание.
   "Ужас! Богохульство!" Память вернулась, заставив его содрогнуться.
   - Берегитесь! - он понял, что кричит. - Опасность для Возлюбленной!
   - Эй! Очнитесь! Вы меня понимаете? -  незнакомый  голос,  резкие  звуки
чужого языка.
   - Опасность! Опасность! - Двенадцатый почувствовал на своем теле  чужие
руки и нанес несколько ударов вслепую, пытаясь  защититься.  Его  движения
были скованы какими-то мягкими путами.
   - Эй! Остановитесь! Ведь мы же друзья, черт возьми!
   Зрение вернулось  к  Двенадцатому.  Он  увидел  металлические  стены  и
стулья, огни, похожие на враждебные глаза. Двенадцатый понял,  что  чем-то
связан. Он перестал дергаться и попытался сосредоточиться.
   - Помогите, - сказал он. - Возлюбленной грозит опасность.
   - Посмотрите на мой дисплей, Двенадцатый.  Прочитайте,  что  я  говорю.
Мария, где, черт побери, его клавиатура?
   В голове Двенадцатого прояснилось. Над ним, вне досягаемости его рук  и
ног, плавал Юби. Мария пересекла комнату, держа в руках его  клавиатуру  и
передатчик.
   Память вернулась к Двенадцатому, и он ощутил свою беспомощность.
   - Ужасно, - он вспомнил чужой язык. - Возлюбленной грозит опасность.
   - Опасность? Где?
   Двенадцатый понял смысл слов  еще  до  того,  как  увидел  бегущие  над
головой Юби строчки золотистых букв.  Он  слабо  махнул  рукой  в  сторону
коммуникационной панели.
   - Скверна. Греховные мысли. Фильм.
   Юби и Мария молча  смотрели  на  него.  Двенадцатый  понял,  что  снова
говорит на родном языке. В ярости он выхватил свою клавиатуру из рук Марии
и быстро заработал внутренними пальцами.
   - Нужно защититься. "Орестея" - зло. В фильме содержатся самые скверные
мысли, которые можно только представить.
   Процесс перевода  своих  мыслей  на  чужой  язык  успокоил  его.  Фразы
стремительным потоком выскакивали из-под его пальцев.
   - Безумные слуги задумали убить свою родительницу! Никто  не  остановил
их! Это грех!
   При одной мысли об этом Двенадцатый почувствовал, что теряет  сознание.
Усилием воли он удерживал себя от обморока.
   - Это всего лишь фильм! - раздался громкий голос Юби. - Этого на  самом
деле не было!
   Двенадцатый в ярости ударил клавиатурой по коленям.
   - Какая разница! Некоторые мысли не разрешены!!! - Он долго не отпускал
клавишу восклицательного знака.
   Юби и Мария переглянулись.
   - Кому-то из нас нужно прочитать ту лекцию, - сказал Юби.
   - Лучше тебе. Ты ее запомнишь.
   - А если я захочу забыть?
   - Ты видел фильм, а я нет.
   Юби вздохнул и повернулся к Двенадцатому.
   - Сейчас я должен изучить информацию об этой пьесе, -  произнес  он.  -
Потом я отвечу на все ваши вопросы.
   Гнев и  страх  захлестнули  Двенадцатого.  Его  пальцы,  нажимавшие  на
клавиши, дрожали.
   - Я не задавал вопросов, уважаемый командор.
   Юби задумался.
   - Тогда мне, возможно, удастся ответить на свои собственные вопросы.
   Юби пристегнулся к соседнему креслу, надел  наушники,  нажал  несколько
клавиш и откинулся на спинку.
   Двенадцатый  почувствовал,  что  под  действием  успокаивающих   ритмов
Возлюбленной его гнев  постепенно  стихает,  а  затем  вдруг  с  внезапной
ясностью понял,  что  Возлюбленная  далеко.  Он  с  тревогой  огляделся  и
остановил взгляд на динамиках.
   - Что это за звук?
   - Юби запрограммировал компьютер, чтобы он звучал, как Возлюбленная,  -
успокоила его Мария. - Он надеялся, что это поможет вам прийти в себя.
   Когда улеглась первая волна возмущения - искусственная Возлюбленная!  -
Двенадцатый задумался.  При  ближайшем  рассмотрении  это  звучало  крайне
привлекательно.
   - Возможно ли мне будет научиться пользоваться этой машиной? -  спросил
он.
   - Конечно.
   Двенадцатому стало теплее, когда он подумал, что за ритмы будут звучать
в этой ужасной металлической комнате.
   - Я скромно прошу ваших указаний.
   - Пользуйтесь ею, как хотите.
   - Благодарю вас, Прекрасная Мария.
   - Не о чем беспокоиться, - она неожиданно усмехнулась. - Где  вы  взяли
это выражение? Я не слышала его несколько лет.
   - В первом фильме. Разве оно неправильное?
   - Нет. Просто немного устарело.
   Юби выпрямился в кресле и снял наушники.
   - Ну вот, - сказал он. - Теперь я знаю, кто такие греки.
   Он потер лоб.
   - А вы знаете, что слово "Кибернетик" пришло к нам из греческого языка?
Оно обозначает человека, который правит лодкой.
   - Какое отношение имеет лодка к компьютеру? - Мария удивленно взглянула
на брата.
   - Не знаю. Там об этом ничего не сказано.
   - Наверное, греки знали.
   Юби повернулся к Двенадцатому.
   -  Фильм,   который   вы   посмотрели,   называется   "трагедия".   Это
произведение, где всегда происходят ужасные вещи.
   Возмущение  Двенадцатого  вернулось.  Внутренние  пальцы  застучали  по
клавиатуре.
   - Ужасные и кощунственные, уважаемый командор.
   - Это вторая часть трилогии. Вы не видели первую, Двенадцатый. Конечно,
это ужасно, что  дети  убивают  свою  мать.  Но  в  предыдущей  части  она
совершила не менее ужасный поступок, убив своего мужа.
   Двенадцатый на мгновение задумался.
   - А что здесь ужасного?
   Мария и Юби переглянулись.
   - Считается, что люди не убивают своих родственников, - сказал Юби.
   - Но ведь она была родителем, - Юби повернулся к Марии. - Разве мы  это
не объяснили?
   Двенадцатый  опять  почувствовал  раздражение.  Его  пальцы  с   трудом
успевали за потоком встревоженных мыслей.
   - Муж может  быть  хранителем  определенного  генетического  материала,
уважаемый командор, но это  не  имеет  отношения  к  священному  институту
материнства, а также к праву матери использовать своих слуг в соответствии
с их назначением и избавляться от ненужных.
   -  Вот  так-то,  Юби,  -  комната  наполнилась  звонким  смехом  Марии.
Двенадцатый, возмущенный поведением девушки, скосил на нее пару глаз.
   - Священный институт материнства, - повторил Юби. - Ладно.
   Он немного подумал.
   - Действия детей направлялись богом Аполлоном. Это  придавало,  как  вы
выражаетесь, священный характер их действиям.
   Двенадцатый  задумался  над  понятием  божества.  В  его  словаре   бог
определялся как  высшее  существо,  обычно  воплощавшее  в  себе  один  из
атрибутов действительности...  Слово  имело  и  другие  значения,  нередко
противоречащие друг другу.
   - Вы когда-нибудь встречали бога? - спросил он.
   Мария и Юби рассмеялись. Двенадцатый в недоумении  переводил  взгляд  с
одного на другого.
   - Никто из нас не видел  бога,  -  ответил  Юби.  -  Я  не  верю  в  их
существование, хотя многие люди верят. Автор пьесы тоже верил, что Аполлон
существует.
   Двенадцатый опять разволновался.
   - Боги либо существуют, либо нет.
   - Только в нашем воображении, - перебила Мария.
   - Если бог дает указание слугам  убить  их  Возлюбленную,  -  настаивал
Двенадцатый, - тогда это злой бог, и его необходимо уничтожить.
   Юби издал долгий  свистящий  звук,  который  компьютер  оказался  не  в
состоянии перевести.
   - Убить их Возлюбленную... Я понял, о чем вы, - он  перевел  взгляд  на
Марию. - Он беспокоился, что Возлюбленной грозит опасность.
   Мария кивнула и повернулась к Двенадцатому.
   - Ни один из богов не может угрожать Возлюбленной. Уверяю вас.
   Двенадцатый задумался.
   - Я верю вам, Прекрасная Мария, - напечатал он. - Но нельзя ли  поймать
Аполлона и уничтожить?
   - Никто не видел его уже несколько сот лет, - сказал Юби. -  Не  думаю,
что он может представлять какую-нибудь опасность.
   - Остались его кощунственные мысли, уважаемый командор Юби Рой.
   Юби посмотрел на Марию, а затем на Двенадцатого.
   - Может быть мне стереть фильм?
   Радость заполнила сердца Двенадцатого. Пальцы его сжались в кулаки.
   - Уничтожьте кощунственные мысли! Да, уважаемый командор!
   - Отлично, - Юби повернулся к пульту и нажал несколько клавиш.
   - Я стер его.
   - Благодарю вас, уважаемый командор.
   Двенадцатый вспомнил о фильме  и  вздрогнул.  Он  ощущал  торжество  от
мысли, что способствовал избавлению мира от такого ужасного зла, но что-то
все же беспокоило его.
   - Уважаемый командор, - произнес он. - А почему остальные  не  помешали
этому безумному поступку?
   - Какие остальные?
   - В фильме. Женщины, которые пели и  били  в  барабаны.  Разве  они  не
родственники той, которую убили?
   - Это хор, Двенадцатый. Они не вмешиваются  в  происходящее,  а  только
комментируют.
   Двенадцатый задумался над этим утверждением.
   - Тогда они тоже грешны. Они обязаны были вмешаться.
   - Понимаете... хор - это олицетворение обычных людей. Обычные  люди  не
могут победить все зло этого мира.
   - Убийство происходило прямо перед ними. Они совершили грех,  когда  не
предотвратили его.
   Наступило молчание.
   - Двенадцатый, - наконец произнес Юби. - Мне кажется, что вам больше не
стоит смотреть фильмы.
   - Согласен. Мои мысли могут быть заражены злыми богами.
   - В следующий раз лучше слушайте музыку.
   - Хорошо, уважаемый командор. Я последую вашему совету.
   Они  оставили  Двенадцатого  наедине   с   его   мыслями.   Он   ощущал
удовлетворение от того, что помог уничтожить скверну.
   Он был уверен, что Возлюбленная была бы довольна.


   - Никогда бы не  подумал,  что  проведу  несколько  часов,  обсуждая  с
инопланетянином вопросы теологии и этики, - сказал Юби. - Господи Иисусе!
   - Священный  институт  материнства,  -  произнесла  Мария.  -  Мне  это
нравится.
   Юби убрал наушники и видеопроектор и потянулся.
   - Теперь все сведения о классической драме хранятся у  меня  в  голове.
Интересно, зачем они мне?
   - По крайней мере, наш пассажир не умер.
   - Как ты думаешь,  что  произойдет,  если  Двенадцатый  решит,  что  мы
заражены  мыслями  Аполлона,  и  наши  мозги  представляют  опасность  для
Возлюбленной?
   Юби зак