мониторами,  компьютерами,  пультами,  в
котором стоял гул от комментариев людей, заполнявших комнату.
   - Господа, я прошу минуту внимания! - громко объявил Раш. - Позвольте вам
представить - доктор Кузнецов!
   На миг шум прекратился, и Жене даже показалось,  что  принтеры  перестали
гудеть.  Затем  зал  взорвался  аплодисментами.  Люди  кричали  "Браво!"   и
аплодировали. Хлопала даже стоявшая рядом Элен.
   - Не надо, право, - пытался остановить их  Кузнецов,  но  люди  не  могли
унять свои эмоции. - Спасибо! Спасибо!

   8.00 a.m. no стандартному времени Аляски и Гавайев,  21  июля  (23.30  по
времени Дели, 21 июля), Гавайские острова

   Серые тучи затянули небо. Мелкий изнуряющий дождь шел не переставая.
   Людская масса в порту колыхалась, словно океанские волны, хотя самих волн
было не  разглядеть.  Пристань  отделялась  от  океана  корпусами  кораблей.
Бесконечные вереницы людей поднимались по трапам на борта судов.
   Двое солдат и  сержант  держали  ограждение,  направляя  массу  в  нужном
направлении и пытаясь предотвратить падение людей с пирса в случае паники.
   - Говорят, что тряхнет ровно в полночь, - произнес молодой солдат. Он уже
забыл про промокшую насквозь униформу. - Что же с нами-то будет?
   - Молчи, дуралей! Ты сможешь  покинуть  остров,  только  когда  последний
гражданский окажется на борту корабля.
   Улицы Гонолулу, поливаемые  дождем,  опустели.  Здесь  продолжали  гореть
фонари и неоновая реклама, только все это было впустую. Некому любоваться их
блеском. Люди покинули город. Недалеко от Кануку  жители  Хауула  отказались
эвакуироваться, заявив, что не покинут родную землю и хозяйство. К тому  же,
сказали они, землетрясение может оказаться  не  таким  страшным,  каким  его
описывают.
   В аэропортах работа кипела. Самолеты садились и взлетали, женщины, дети и
старики непрерывным потоком растворялись в ночной мгле.
   Над островами беспрерывно кружили вертолеты, выдавая из громкоговорителей
предупреждения: - Убедительная  просьба  не  покидать  остров  на  подручных
плавсредствах,  деревянных  лодках  и  плотах.  Пользуйтесь  только   путями
эвакуации, которые организованы специально для вас!

   1.20 p.m. по стандартному времени	востока США, 21 июля
   (23.50 по времени Дели, 21 июля), Си-эн-эн

 - Осталось около десяти минут до намеченного срока землетрясения. С Гавайских островов эвакуировано всего лишь около тридцати процентов населения и туристов. Правительство задействовало все силы и средства для спасения людей, но, к сожалению, эвакуация не может идти более быстрыми темпами, так как не хватает мест для кораблей в портах и посадочных площадок для самолетов.
   - Началось  размещение  людей,  эвакуированных  с  Гавайских  островов  и
западного побережья США. Имеются определенные проблемы с продуктами  питания
и медикаментами...

   1.22p.m. no стандартному времени востока США, 21 июля (23.52  по  времени
Дели, 21 июля), Центр по контакту

 - Сейсмическая обстановка в норме. Имеются возмущения в южной части островов, но это возмущения, которые всегда присутствуют, -  произнес оператор.
   На огромном экране постоянно транслировалась картинка Гавайских  островов
со спутника. Мелкие песчинки кораблей усеяли море вокруг островов.
   - Успели эвакуировать только тридцать  процентов  населения,  -  повторил
Кузнецов фразу из выпуска теленовостей, транслируемых  на  экране  рядом.  -
Если бы мы могли вытащить предсказание на день раньше!
   - Мы сделали все от нас зависящее, -  произнес  Раш.  Кузнецов  отхлебнул
кофе из чашки.
   - Как ты думаешь, во сколько произойдет землетрясение? - спросил Раш.
   - Хараппская цивилизация, когда создавала Иттлу, нарисовала на  подставке
гороскоп  -  определенное  расположение  созвездий,  видимое  с  полуострова
Индостан. Наверное, наступление двадцать второго июля  следует  принимать  в
часовом поясе Дели.
   - Но, быть может, подземные люди  ориентировались  по  времени  Гавайских
островов, а там 22 июля наступит позднее,  чем  в  Индии,  на  пятнадцать  с
половиной часов?
   - Почему на пятнадцать с половиной? - не понял Кузнецов.
   - Гавайи находятся в десяти часовых поясах от Гринвича.
   - Конечно. Извини, я просто  сильно  устал.  Перелет,  смена  этих  самых
часовых поясов. Но я думаю, что подземные люди не знают слово "Гринвич".
   - Согласен.
   - Трудно сказать, по какому времени ориентировались подземные жители... -
Он остановился, глядя  на  один  из  мониторов.  -  Сделайте  громче  выпуск
Си-эн-эн!
   - ...в нескольких пунктах эвакуации вспыхнула  паника.  Люди  знают,  что
срок землетрясения наступит через несколько минут, и чувствуют,  что  их  не
успеют эвакуировать. В морском порту Гонолулу несколько человек, вытолкнутые
с пирса толпой, упали в море. В аэропорту Кохулуи несколько десятков человек
получили ранения в результате давки.
   Кузнецов посмотрел на часы, показывающие время в Дели. 23.56.
   Кто-то включил еще несколько мониторов. Трансляцию с  Гавайских  островов
передавали все основные телеканалы. Острова показывались в разных ракурсах с
разных точек.
   Кто-то из корреспондентов снимал с борта  корабля,  кто-то  с  вертолета.
Третьи, зафрахтовав небольшие самолеты, курсировали над островом.

   23.58.

   - ... Эвакуация продолжается,  несмотря  на  неблагоприятные  условия.  -
Только у монитора, транслировавшего новости Си-эн-эн, был  включен  звук.  -
Необычная для Гавайских островов погода  -  мелкий  дождь  и  волнение  моря
затрудняют эвакуацию, но директор Федерального  управления  по  чрезвычайным
ситуациям заявил, что эвакуация не остановится ни на одну минуту.
   На  экранах  многих  телекомпаний  на  картинку  наложились   циферблаты,
отсчитывающие секунды.
   - Наше телевидение склонно сводить все к шоу! - прокомментировал Раш.
   Стрелки на часах отсчитывали последнюю минуту.
   - Началось возмущение вулкана Мауна-Лоа на  острове  Гавайи,  -  произнес
оператор. Зал оживился.
   - Мауна-Лоа довольно активный вулкан,  -  заметил  эксперт  из  Гавайской
вулканической обсерватории.
   - Выведите  на  большой  экран  показания  с  сейсмостанций,  -  попросил
Кузнецов. Почти тут  же  на  большом  мониторе  появились  несколько  линий,
характеризующих сейсмическую активность в разных точках Гавайских островов.
   - Осталось тридцать секунд, - произнес оператор.
   - Сейсмические кривые без сильных возмущений, - констатировал Кузнецов. -
Но, по-видимому, сейчас начнется.
   - Активность вулкана увеличивается,  -  продолжал  оператор.  -  Отмечены
колебания в жерле вулкана.
   - Осталось пятнадцать секунд, - произнес оператор.
   - По-прежнему нет сейсмических возмущений, - нервно  кусая  губы,  сказал
Женя.
   - Осталось пятнадцать секунд... - надрывался корреспондент Си-эн-эн.
   - Выключите его! - раздраженно воскликнул Кузнецов -  Выключите  звук!  -
повторил Раш.
   -  Пять  секунд!  -  монотонно  произнес  оператор.  Камеры  телекомпаний
замерли, транслируя изображение Гавайских островов.
   - Ноль часов по времени  Дели,  -  произнес  оператор.  Кузнецов  мельком
посмотрел на часы и вернул  взгляд  к  монитору  сейсмоактивности  Гавайских
островов. В зале повисла тишина.
   - Плюс десять секунд, - произнес оператор.
   - В каком состоянии вулкан? - спросил Кузнецов.
   - Активность не изменилась, находится на прежнем уровне.
   - Замечено легкое колебание в районе Каоики, - произнес другой оператор -
Вижу! - ответил Кузнецов, глядя на всплеск одной из линий.
   - Плюс тридцать секунд, - произнес оператор.
   - Последний раз землетрясение с магнитудой выше шести произошло в  Коиаки
в ноябре 1983 года, - информировал гавайский эксперт. - Очаг располагался на
глубине 7 миль.
   - Активность вулкана уменьшается.
   - Проверьте еще раз данные, - попросил Кузнецов.
   - Данные  верны.  Погрешность  в  пределах  нормы.  Активность  Мауна-Лоа
уменьшается.
   Пик на красной линии активности острова Гавайи  постепенно  оттеснялся  к
краю экрана.
   - Минута, - отчеканил оператор.
   - Активность Мауна-Лоа полностью исчезла.
   Пик на линии, обозначающий легкий  толчок  на  острове  Гавайи,  исчез  с
экрана. Кузнецов нервно переводил взгляд  с  циферблата  часов  на  монитор.
Линии сейсмической активности  слегка  подергивались,  но  эти  подергивания
находились в пределах нормы. На картинке со спутника острова остались такими
же. Раш провел ладонью по волосам.
   - Землетрясения нет, - с легким оттенком разочарования произнес Кузнецов.
   - Но ведь никто не обещал, что оно произойдет ровно с наступлением дня  в
часовом поясе Дели.
   - Возможно, я слишком щепетильно отнесся к моменту наступления 22 июля.
   - День только наступил. Если землетрясение произойдет к  концу  дня,  это
даст возможность эвакуировать как можно больше людей.
   - Прекратите отсчет, - бросил Кузнецов.

   2.30р.т. по стандартному времени востока США, 21 июля.
   (1.00 ночи по времени Дели, 22 июля), Си-эн-эн.

 - Прошел уже час после наступления 22 июля в часовом поясе Индии. Пока неизвестно, почему предсказание сделано по времени Дели. В Нью-Йорке 22 июля наступит через девять с половиной часов, на Гавайских островах - через четырнадцать с половиной. Тем не менее продолжается эвакуация гражданского населения с Оаху, Кауаи, Мауи, Гавайи и других островов. Точное число эвакуируемых людей не может назвать никто. Два часа назад министр по чрезвычайным ситуациям сообщил, что число эвакуируемых составило тридцать процентов от всего населения. Несколько минут назад Белый дом заявил, что вне островов находится всего лишь двадцать процентов населения...
   - Никто не может сказать определенно -  когда  произойдет  землетрясение.
Дата расплывчата, и прежде всего это связано с путаницей  в  часовых  поясах
Гавайских островов и Нью-Йорка,  к  которым  почему-то  прибавляют  Дели.  В
данном случае у правительства еще есть  несколько  часов,  чтобы  попытаться
эвакуировать как можно больше людей...

   6.30 p.m. no стандартному времени востока США, 21 июля	.
   (5.00 по времени Дели, 22 июля), Си-би-эс

 - Мы все искренне удивлены происходящим. Позвольте задать вопрос: на основании чего сделано предсказание? Говорят о какой-то физико-математической модели, разработанной русским ученым. Но дело в том, что никто еще не видел этого ученого. Насколько он грамотен, не является ли он профаном, сумевшим затуманить головы членам кабинета Белого дома. Кроме того - покажите нам эту физико-математическую модель! Все о ней говорят, но никто ее не видел, так же как и русского. Что она из себя представляет? Насколько она реальна? Какова погрешность модели? И потом, как ученому, мне было бы интересно взглянуть - что же все-таки предсказано? Выражение "Гавайские острова подвергнутся землетрясению и опустятся в Тихий океан" отдает дилетантизмом. Просто так землетрясения не происходят. Должно быть движение литосферы, напряжение континентальных плит. Что же произойдет на Гавайях?

   10.05 p.m. no стандартному времени востока США, 21 июля.
   (8.35 по времени Дели, 22 июля), Эн-би-си

 - Мистер Доулз, позвольте вас спросить, почему вы настолько уверены в предсказанном землетрясении?
   -  Дело  в  том,  что   русские   всегда   опережали   нас   в   создании
физико-математических  моделей.  Евгений  Кузнецов  -   выдающийся   ученый.
Созданная им модель - настоящее научное  открытие.  Я  полагаю,  за  это  он
должен быть удостоен Нобелевской премии. Предсказание землетрясений  -  вещь
чрезвычайно важная.
   - Но откуда вы знаете об этой  модели?  Ведь  совсем  недавно  ученые  из
Моффедфильда заявляли, что в наше время создание  такой  модели  невозможно.
Кроме того, никто не видел саму модель.
   - Поверьте мне, - проникающим в души голосом  произнес  Доулз.  -  Модель
существует. Вы убедитесь в этом, когда произойдет землетрясение.

   - Что он делает? -  недоуменно  спросил  Бисбрук.  -  Он  должен  уронить
рейтинг Кузнецова.  А  вместо  этого  он  подтверждает  предсказание.  После
землетрясения Кузнецова будут на руках  носить.  Я  не  буду  платить  этому
Доулзу.
   - Он все делает правильно, - произнес человек, сидящий в  кресле.  -  Нам
нужен не рейтинг Кузнецова, а доверие к нему общества.
   - Доверие отражает рейтинг, - настаивал Бисбрук.  -  Он  Должен  опускать
рейтинг, а он его поднимает!
   - Вы тупы, граф. Доулз мне нравится больше вас.

   0.05 a.m. no стандартному времени Востока, 22 июля.
   (10.35 утра по времени Дели, 22 июля), Центр по контакту

   -  Колебания  на  острове  Гавайи   в   пределах   нормы.   Вулканическая
деятельность понижена...
   У Кузнецова слипались глаза, и от боли раскалывалась голова.  Наступление
22  июля  в  каждом  из   часовых   поясов   он   встречал   с   напряженной
настороженностью. Теперь 22 июля наступило в Нью-Йорке. Женя бегло  прошелся
по экранам. Ему надо спать и спать, чтобы акклиматизироваться после перелета
из Москвы в Вашингтон,  а  вместо  этого  он  литрами  поглощал  кофе  и  не
отрывался от экранов.
   Иногда он включал звук у мониторов, передающих теленовости. Тон выражений
комментаторов сменился. Теперь телеведущие начали критиковать  предсказание.
Началось с мимолетных замечаний, а теперь его критиковали во весь  голос,  с
привлечением  ученых  и  политиков.   Правда,   один   человек   по-прежнему
поддерживал его. Стивен Доулз. Он настаивал, что землетрясение произойдет, и
убеждал всех верить Кузнецову. Весьма странно. Кто этот человек? Прозорливый
комментатор?
   Кузнецова самого терзали сомнения. Быть может, он в чем-то ошибся, что-то
не учел или пропустил. Возможно, Мигранов ошибся в датировке  события.  Ведь
сколько хронологических ошибок в истории! А потом, существуют погрешности  в
определении длительности земных суток, незаметные для года, но  существенные
для тысячелетий. Быть может, дата предсказана неточно,  ошиблись  где-то  на
пару веков? В этом случае и контакт отодвигается на двести  лет,  Этот  срок
Кузнецову не прожить. Не увидит он контакт собственными глазами.
   Незаметно для себя Кузнецов уснул, продолжая что-то бормотать под нос.

   9.25 a.m. no стандартному времени востока США, 22 июля
   (19.55 по времени Дели, 22 июля)

   - Продолжается эвакуация гражданского  населения  с  Гавайских  островов.
Прошла ночь нервов, и наступило утро.
   Дождь кончился, погода стоит ясная, волнения на море, нет. По-прежнему  в
крупнейших аэропортах и морских  портах  наблюдается  столпотворение  людей.
Эвакуация  проходит   достаточно   организованно,   нужно   отдать   должное
губернатору Гавайских островов.
   Кое-кто из эвакуирующихся людей возвращается назад, в свои  родные  дома.
Люди устали от ожидания. Они говорят, что смогут  пережить  землетрясение  в
родном доме. Уходят также многие  из  тех,  у  кого  совсем  никого  нет  на
континенте...
   - ... Совершенно непонятно. Дата  землетрясения  наступила,  а  Гавайские
острова  по-прежнему  находятся  там,  где  им  положено   быть.   Возникает
естественный вопрос: а произойдет ли  вообще  землетрясение?  Возможно,  эта
эвакуация - бессмысленная трата денег. Если землетрясение не произойдет,  то
я бы на месте президента даже  не  пытался  выставить  свою  кандидатуру  на
следующих  президентских  выборах.  Эта  ситуация  ударит   не   только   по
президенту, пострадает престиж всей демократической партии...

   12.15 a.m. no стандартному времени Востока, 22 июля
   (22.45 по времени Дели, 22 июля)

   - Видимо, эвакуацию следует прекратить.  Это  сотни  миллионов  долларов,
которые вылетают в трубу каждый час. На эвакуацию уже  израсходовано  два  и
три  десятых  миллиарда  долларов.  Сколько  еще  мы  можем  позволить  себе
потратить! Каждый день нахождения жителей Гавайских островов вне своего дома
будет оплачиваться  налогоплательщиками.  Я  не  считаю  убытки  от  простоя
промышленного и туристического бизнеса на Гавайских островах!..
   - В данном случае глава администрации Белого  дома  выразил  свое  личное
мнение. Пока президент не отдавал приказа об отмене эвакуации.
   - Да, но что, если землетрясения не произойдет по истечении  22  июля  во
всех часовых поясах?
   - Вы спросите меня об этом завтра...

   3.08 p.m. no стандартному времени Востока, 22 июля (1.38 по времени Дели,
23 июля), Центр по контакту

 - Кто здесь этот самый Кузнецов? - раздался окрик из-за спины. Женя повернулся в своем кресле. Он был настолько поглощен расшифровкой сейсмограмм Гавайских островов годичной давности, что не заметил, как кто-то вошел в зал.
   - Я не "этот самый",  -  ответил  Евгений,  глядя  на  лощеного  пожилого
человека. Лицо было ему  знакомо,  вот  только  откуда?  -  У  меня  имеются
различные  ученые  степени,  если  у  вас  имеется   время,   я   могу   вам
перечислить...
   - Я плевал на ваши степени, - оборвал его знакомый незнакомец.
   У него был низкий лоб, редкие  волосы  и  маленькие,  глубоко  посаженные
глаза. Неприятный тип.
   - Мои степени не так легко давались, - произнес Кузнецов. - Но раз вы так
пренебрежительно к ним относитесь, позвольте плевать на ваши степени.
   - Я глава администрации Белого  дома.  Все  правильно.  Значит,  Кузнецов
видел его по телевизору.
   - Я должен трепетать при этих словах? - язвительно спросил Кузнецов.
   - Женя, не надо, - прошептал Раш.
   - Вовсе не обязательно, - произнес глава администрации. -  Мы  распускаем
ваш Центр по контакту.
   - Вы не имеете права! - воскликнул Раш. - Создание этого  Центра  -  указ
президента.
   - У меня нет времени с вами спорить, - произнес  глава  администрации.  -
Президент издал указ, он же его и отменил.  Мы  больше  не  занимаемся  этой
ерундой.
   Глава администрации повернулся, чтобы уйти.  Кузнецов  продолжал  стоять,
глядя ему в затылок.
   - Ваш рейтинг упадет, если  вы  эвакуируете  людей,  а  землетрясения  не
произойдет, - произнес Кузнецов. - Но он также упадет, если вы вернете людей
на  острова,  а  их  поглотит  морская  пучина  вперемешку  с   раскаленными
маг-мовыми потоками, извергающимися из земли.
   Глава администрации  резко  повернулся  и  подскочил  к  Кузнецову  почти
вплотную. - Наш рейтинг не ваше дело, - прошипел  он.  -  А  здесь  не  ваше
место! Ваше место в клинике для душевнобольных!
   - На вашей совести будет полтора  миллиона  загубленных  жизней.  Поэтому
слово "импичмент" окажется для вас слишком  мягким.  Я  бы  употребил  слово
"тюрьма".
   Глава администрации отстранился  от  Кузнецова.  В  его  глазах  не  было
понимания. Отчуждение и непонятная ненависть.
   - Вы должны в течение часа освободить помещение! - громко объявил  второй
человек. Глава администрации  выразительно  посмотрел  на  Кузнецова.  После
этого они стремительно покинули зал.
   - Я попытаюсь позвонить президенту, - пообещал Раш. - Они  не  могут  так
просто закрыть нас.
   Кузнецов содрал со своей рубашки прицепленный пропуск  и,  кинув  его  на
пол, ударил по пропуску каблуком.
   - Женя, не срывайся, - попросила Элен.
   - Я больше не хочу заниматься этим! -  отчаянно  воскликнул  Кузнецов.  -
Какой в этом смысл, если меня никто не слышит! Может, их нет, этих  камешков
на дне!
   - Я попытаюсь все устроить, - сказал Раш..
   - Мне плевать на все!

   5.40p.m. no стандартному времени востока США, 22 июля
   (4.10 по времени Дели, 23 июля)

   Раш привез его в какую-то гостиницу под названием  "Сан-Мигель".  Женя  с
трудом представлял, как далеко они находились от Вашингтона и который сейчас
час. Пока Раш пытался установить  связь  с  президентом,  Кузнецов  забрался
прямо в ботинках на кровать и, уминая поп-корн, тупо уставился в телевизор.
   Эвакуация продолжалась,  несмотря  на  критику  аналитиков  и  экспертов,
которая сыпалась на Кузнецова со всех сторон. На Гавайских  островах  стояла
отличная погода.  Камеры  показывали  пустые  пляжи  под  дивными  пальмами,
осиротевшие без людей улицы городов.  Брошенные  машины,  бездомные