У вас есть телефон, - срывающимся голосом сказал Кузнецов. - Вы  можете
позвонить в свою службу, чтобы они меня встретили.
   - Не знаю. Я не обладаю такой компетенцией.
   Женя вдруг понял, что Уолкер шантажирует его. Это было очевидно.  Уолкеру
необходимо сотрудничество Кузнецова, чтобы поймать человека,  подозреваемого
в убийствах американских ученых. Неужели, удивился Женя, я  и  сам  поверил,
что Баркера и Фишера убили!
   - Я могу помочь вам,  -  робко  произнес  Кузнецов.  -  Я  могу  на  день
задержаться в Нью-Йорке.
   - Да? Я вам благодарен, но день - это мало. Как насчет недели?
   - Мы и так слишком задержались в Париже. Два дня.
   - За два дня наш убийца может не успеть прибыть в Нью-Йорк. Пять дней!  -
Четыре! Больше не могу, честное слово! У меня погиб
   друг в России.
   - Хорошо, какой, говорите, рейс самолета?
   - Эй-Эф-008. Париж - Нью-Йорк.
   - В котором часу он прибывает в аэропорт Джона Кеннеди?
   - В 8.55 вечера.
   - Хорошо, я попытаюсь что-нибудь сделать.
   - Не "что-нибудь", Уолкер, а защитите меня!
   В ответ Уолкер повесил трубку. Женя нажал кнопку отбоя и протянул телефон
бизнесмену. Тот, укутавшись пледом до подбородка, испуганно смотрел на  Женю
и не замечал протянутого ему телефона.
   - Спасибо, мой брокер обещал продать акции, - сказал Кузнецов и,  оставив
телефон на подлокотнике кресла, вернулся в экономический класс.  Элен  почти
спала в своем кресле. Женя опустился радом.
   -  Ну  как,  успешно?  -  спросила  она  охрипшим  голосом.   -   Похоже,
действительно заснула.
   - Да, я дозвонился до Уолкера. Он обещал организовать охрану в аэропорту,
так что, я надеюсь, Жино до меня и на  этот  раз  не  доберется.  Правда,  в
Нью-Йорке нам придется задержаться на четыре дня. Поживем под  защитой  ФБР,
посмотрим, как они работают, и отправимся в Россию. Элен, ты еще не спишь?
   - Нет, - пробормотала Элен. Она лежала в кресле, прикрыв глаза рукой.
   - Мне нужно закончить рассказ, который я начал в аэропорту. Я  говорил  о
том, что ядро Земли имеет рельеф и что основу  магмы  составляет  перидотит.
Его компонентами являются оксиды кремния с железом и никелем. Так  вот,  при
определенных давлениях и при определенных температурах... Это, кстати,  было
определено Фишером... Элен?
   Элен спала. Ее  дыхание  было  размеренным,  с  легким  присвистом.  Женя
вздохнул и опустил спинку кресла, тоже намереваясь заснуть.  Так  ему  и  не
удалось все рассказать Элен.  Быть  может,  потом  не  представится  удобный
случай.
   Женя закрыл глаза, думая об Уолкере. Выполнит ли он свое слово? Ведь если
он опоздает хотя бы на десять минут, от Жени останутся лишь рожки да  ножки.
Однако, когда он засыпал, мысли его были о Мигранове.

   Часть вторая
   ПРОТИВОСТОЯНИЕ
   (Мдраг)

   12.35 a.m. no времени горных областей США, 8 июля, городок Милд Рок, штат
Орегон

   Середина лета в Милд Роке - дело скучное. Прилив  вдохновения  и  надежд,
вызванный началом летних  каникул,  проходит,  занятия  и  игры  приедаются.
Наступает    какое-то    оцепенение.    Вышедшие    этим    летом     фильмы
смотрены-пересмотрены. Телевизор осточертел.  Именно  в  этот  момент  Джейк
понял, что его разум требует познавательного.
   География увлекала его не только как наука. В ней было что-то  загадочное
и романтическое.  Путешествия,  открытия,  поиски,  приключения  -  все  это
отсутствовало в учебнике, но их  дух  витал  меж  страниц.  Джейк  сидел  на
лужайке перед домом и листал учебник географии, заново пересматривая  снимки
с  Галапагосских   островов,   каньонов   Колорадо   и   зарослей   джунглей
Экваториальной Африки.
   Его мать была на работе, она инспектировала немногие магазины города Милд
Рок. Отец на несколько дней уехал в Юту по делам фирмы. Их фирма разводила и
продавала бактерии, которые  использовались  для  приготовления  сыра.  Отец
поехал демонстрировать новые бактерии,  которые  должны  производить  сыр  в
полтора раза быстрее.
   Джейк сидел, вытянувшись в кресле и  подставив  босые  ступни  под  струи
воды, разбрызгиваемые поливочным устройством  газона.  Было  нежарко,  но  и
нехолодно. Крис и толстый  Виктор  с  утра  звали  его  купаться,  но  Джейк
отказался. Он знал, что вода в озере просто ледяная. Это было странно,  ведь
лето выдалось достаточно жарким. Отец объяснял это  подводными  течениями  в
озере, которые поднимали к поверхности воду холодных родников.
   Джейк оторвал глаза от учебника и увидел своего тезку.  Он  помнил  этого
мальчика. В тот день, когда он появился, они играли на  краю  леса.  Мальчик
неожиданно появился и неожиданно исчез. Это произошло больше месяца назад.
   - Привет! - крикнул Джейк, поднимаясь с шезлонга.
   - Привет, - отозвался мальчик, и Джейк  вновь  почувствовал  в  его  речи
незнакомый акцент.  Джейк  подошел  к  мальчику  и  протянул  ему  руку  для
приветствия. Тот с удивлением посмотрел на протянутую руку.
   - Привет! - еще раз повторил Джейк. - Пожми  мне  руку.  Когда  пытаешься
поздороваться, а тебе не протягивают в ответ руку, чувствуешь себя дураком.
   Мальчик опустил темно-карие глаза и протянул руку Джейку.  Рука  мальчика
была крепкой. Такое же рукопожатие было у деда Джейка,  который  провел  всю
жизнь на далекой ферме. Рукопожатие труженика. Но ладонь  мальчика  не  была
мозолистой. Она была... Она была горячей.
   - Ты не болен? - озабоченно спросил Джейк.
   - Болен? - переспросил мальчик.
   - Ты себя плохо чувствуешь? - уточнил Джейк.
   - Нет, не плохо.
   - У тебя температура высокая!
   - Температура? - переспросил мальчик.
   Он был удивлен вопросом, но что может  быть  удивительного  в  вопросе  о
здоровье  человека,  если  у  него  высокая   температура?   Джейк   начинал
догадываться, что тезка Джейк немного отстает в развитии. У них в школе  был
такой мальчик. Его коэффициент умственного интеллекта не превышал семидесяти
пяти единиц. Он не все понимал, но тем не менее отвечал  взаимностью  людям,
которые обращались с ним хорошо. Да и на плохих людей тоже не обижался.
   - Тебе нужно измерить температуру. Пойдем, у меня дома есть градусник.
   - Нет, я останусь здесь.
   Джейк замер в удивлении. Нет, не оттого, что мальчик  не  хотел  пойти  в
дом. Джейк даже сам не понял, чему удивился.
   - Сейчас я принесу градусник, не уходи никуда. - И Джейк бегом направился
в дом. Градусник лежал там, где ему и положено, - в аптечке. Джейк взял  его
и тут понял, что же так удивило в последней фразе мальчика. Он впервые
   ответил Джейку своими словами. До этого мальчик все время повторял слова,
произнесенные Джейком.
   - Что ж, может, он не так и безнадежен в своем развитии, - произнес Джейк
и вылетел из дома с зажатым в руке градусником. Тезки уже не было. Он  опять
исчез. Джейк  остановился,  опустив  руки.  В  доме  напротив  мистер  Дулик
готовился к подстриганию газона; собака четы Лоренс выла, несмотря на  божий
день и полное отсутствие луны; мимо проехал грузовичок  дядюшки  Джонса.  Из
кузова грузовичка высовывались доски и, прогнувшись, почти касались земли.
   - Смотри! - вдруг раздалось слева.  Джейк  повернул  голову  и  обнаружил
своего тезку. Тот поднялся с колен (вот почему его  не  видел  Джейк,  тезка
стоял на коленях и был скрыт кустами). Двумя пальцами  за  заднюю  лапку  он
держал кузнечика. Тезка Джейк улыбался, - Он прыгает!
   Джейк подошел к нему.
   - Это кузнечик, - объяснил он. - Ты что, никогда не видел кузнечика?
   - Нет, - ответил мальчик и  положил  кузнечика  на  ладонь  другой  руки.
Почувствовав себя свободным, кузнечик высоко прыгнул с ладони и исчез  среди
травы. Тезка Джейк засмеялся. Воспользовавшись моментом, Джейк сунул  ему  в
рот градусник.
   - Что это? -  промычал  мальчик,  сводя  глаза  к  переносице  и  пытаясь
рассмотреть градусник.
   - Термометр, - ответил Джейк.  Он  уже  перестал  удивляться  странностям
тезки.
   - Он тоже прыгает? - Мальчик вновь улыбнулся. С градусником во рту у него
это получилось неуклюже.
   - Нет, он измеряет температуру.
   - Это которая высокая?
   - Высокая или нет, минут через пять узнаем.
   Мальчик продолжал смотреть  на  Джейка  непонимающе.  Тогда  Джейк  решил
объяснить.
   - Понимаешь, у нормального человека температура 97,9 градуса1. У больного
температура   поднимается.   Мне   папа   объяснял,   организм   борется   с
болезнетворными микробами и поднимает температуру тела,  чтобы  эти  микробы
гибли.
   1 По Фаренгейту. - Зачем?
   - Что зачем? - не понял Джейк.
   - Все должны жить. Почему микробы не должны жить?
   - Потому что они болезнетворные.
   - Микробы тоже должны жить. Все должны жить.
   Джейк задумался. А действительно, почему человек убивает  микробов?  Ведь
животных человек защищает, а микробов убивает.
   - Я понял! - радостно воскликнул он. - Человек  и  микробы  борются.  Кто
победил, тот и остался жив! Если  микробы  победят  -  человек  умрет.  Если
человек победит - микробы погибнут. Борьба за выживание!
   - А разве нельзя, чтобы человек и микробы не боролись?  Джейк  опять  был
загнан в угол. Хорошо, что закончилось время. Он вытащил градусник  изо  рта
мальчика.
   - Сто четыре!  -  Брови  Джейка  взметнулись  вверх.  -  Ты  себя  хорошо
чувствуешь?
   - Хорошо,  -  ответил  мальчик.  Взгляд  его  был  устремлен  на  учебник
географии. - Мне здесь хорошо.
   Он подошел к шезлонгу, взял в руки книгу, перевернув ее вверх тормашками,
и начал рассматривать.
   - Это география, - пояснил Джейк. - Ты разве не изучал в школе географию?
   -  Изучал,  -  ответил  мальчик  и  перелистнул   страницу,   до-прежнему
неправильно держа книгу. Джейк подошел к нему и повернул книгу правильно.
   - Вот это наша Земля, - сказал Джейк,  показывая  на  картинку  с  земным
шаром.
   - А что вне Земли? - спросил мальчик.
   - Вне Земли - космос, - ответил  Джейк.  -  Планеты,  звезды,  галактики!
Миллионы! Земля - это одна из планет.
   - Земля самая большая?
   - Нет. Земля как... как... - Он остановился, подыскивая нужное сравнение,
- Видишь песок у соседнего дома? Наша  Земля  одна  из  песчинок.  Такая  же
мелкая, как и все остальные планеты.
   Глаза мальчика широко раскрылись. Некоторое  время  он  смотрел  на  кучу
песка возле строящегося дома, а затем опустил взгляд на картинку из книги.
   - И на всех планетах живут люди? - спросил он. - Мы не знаем, -  с  видом
профессора астрономии ответил Джейк.  -  Пока  Земля  для  нас  единственное
место, где существует жизнь.
   - Но ведь много планет, много места для людей. Для всех людей!
   - До этих планет очень долго лететь. Целые столетия!
   - Лететь?
   - Я как-нибудь тебе потом объясню. Мальчик перелистнул  страницу,  и  они
уперлись в географическую карту мира.
   - Это карта Земли, - сказал Джейк.
   - Карта?
   - Да, карта! Синее - это океаны. Желтое - это континенты.
   - Что такое континенты?
   - Ну, это суша. То, на чем мы стоим. Вот это Австралия. Вот это Африка.
   - А мы где находимся?
   - Мы? - Джейк указал в  середину  Североамериканского  континента.  -  Мы
где-то вот здесь. Между 40-й и 50-й параллелями. Видишь, тут город Портленд.
Наш Милд Рок рядом.
   - А как определить, на какой мы параллели?
   - Нужна более подробная карта, такая, где есть наш город. Нужна  линейка.
Если измерить расстояние между 40-й и 50-й параллелями и измерить расстояние
от 40-й до нашего города, можно точно посчитать параллель.
   - Но ведь по  параллели  не  определишь,  где  находится  город.  Она  же
длинная, - сказал мальчик. Джейк с удивлением посмотрел на него. А он не так
уж и отстает в развитии.
   -  Правильно,  -  кивнул  он.  -  Для  того   чтобы   определить   точное
местонахождение  города,  необходима  вертикальная   линия.   Меридиан.   Он
пересекается с параллелью. В точке их пересечения и будет город.
   - Ты можешь мне это показать? - спросил мальчик.
   - Нужна более крупная карта. - Джейк задумался. - Я вспомнил! Возле мэрии
висит рекламный плакат! Там написано: "Добро пожаловать в Милд Рок! Посетите
жемчужину штата Орегон". А внизу карта штата с параллелями и меридианами. На
ней есть наш город. Только плакат очень большой. У меня нет большой линейки,
чтобы измерить на нем расстояние. Может, в следующий раз?
   - Может, - ответил мальчик.
   Он перевернул страницу. Рисунок на странице изображал Землю в разрезе.  В
центре ядро, в середине  огненная  магма  и  земная  кора.  Взгляд  мальчика
остановился на этой картинке.
   - Жарко, - пожаловался Джейк. - Тебе не жарко?
   - Нет, - ответил мальчик. - Мне холодно. Становится холодно.
   - Я сбегаю в дом, принесу бутылку минеральной, - сказал Джейк.
   Он во второй раз побежал в дом. В холодильнике минералки не было.  Джейку
пришлось пить воду из-под крана. Опустошив кружку, он наполнил  ее  вновь  и
выбежал на улицу.
   Тезка Джейк исчез. На  шезлонге  лежал  раскрытый  учебник  географии  на
странице с изображением строения Земли.
   - Эй! - крикнул Джейк, выходя  за  забор,  -  Где  ты?  Он  споткнулся  о
приоткрытую крышку канализационного люка.
   - Черт, можно же провалиться! - воскликнул Джейк и увидел рядом с крышкой
небольшой камешек. Джейк нагнулся и взял его в ладонь. На камне  были  очень
ровно начерчены пять поперечных полос.
   А еще он был теплым.

   8.53p.m. no стандартному  времени  востока  США,  7  июля,  Международный
аэропорт им. Джона Кеннеди, Нью-Йорк.

   Волнение  не  отпускало  Кузнецова,   когда   колеса   "боинга"   наконец
остановились, а к открывшемуся люку подъехало телескопическое  жерло  трапа.
Выходя из салона, Женя увидел,  как  впереди  на  конце  трапа,  внимательно
осматривая каждого из прибывших пассажиров, стояли  два  человека  в  темных
костюмах. Определить, люди ли это Рене Жино или же представители ФБР, по  их
лицам было невозможно. Кузнецов не на шутку растерялся. - Я не буду выходить
из самолета, - заявил он Элен, остановившись у начала  трапа  и  перегородив
путь остальным пассажирам.
   - Тебя же просто выгонят из самолета! - ответила она.
   - Там у конца трапа стоят два человека. Это запросто могут быть люди Рене
Жино.
   - Они что, застрелят тебя прямо здесь? Тут же полно народу! Иди вперед.
   Женя двинулся вперед, прошел несколько шагов и остановился.
   - Пожалуйста, проходите, мистер,  -  вежливо  попросила  его  стюардесса,
контролировавшая выход пассажиров.
   Женя на непослушных ногах продолжил движение. Заметив его, люди в  темных
костюмах дружно опустили руки во внутренние карманы  пиджаков  и  застыли  в
напряженной  позе.  Незримые  тиски  сдавили  горло  Кузнецова,   не   давая
вздохнуть. Люди из ФБР не могли знать его в лицо. Просто потому, что  Уолкер
не мог передать своим коллегам его фотографию, так как летел на  самолете  и
общался с Бюро только по телефону. К тому же Кузнецов  сомневался:  была  ли
вообще у Уолкера его фотография?
   Сделав судорожный вздох, он снова двинулся  навстречу  незнакомцам.  Женя
намеревался пройти мимо, но они перегородили ему путь. Их глаза были  скрыты
за темными стеклами очков. Женя усиленно делал вид,  что  не  замечает  этих
людей.
   - Мистер Кузнецов? - спросил один из них.
   - Нет, меня зовут Смит! Джон Смит! - возмущенно закричал Женя. Люди стали
обращать на них внимание, этого он и добивался.
   - Пройдемте с нами. Мы обеспечим вам защиту. Мы из ФБР.
   -   Покажите   значки,   -   потребовал   Кузнецов.   Значки   ему   были
продемонстрированы. У Жени отлегло от сердца.
   - Они могут быть в аэропорту, - предупредил Кузнецов.
   - У нас машина, - ответил один.
   Не входя в залы аэропорта, они покинули здание  через  служебный  вход  и
оказались на  площадке  аэродрома  возле  терминала  номер  пять.  Здесь  их
поджидал  темно-синий  "форд"  с  затемненными  стеклами.  Еще  один   агент
находился в кресле водителя.
   - Откуда у вас моя фотография? - спросил Женя, когда они сели в  салон  и
машина тронулась.
   - Она есть в базе данных ФБР, - ответил агент,  который  расположился  на
переднем сиденье.
   - Как я попал в эту базу данных?
   - Как потенциальная жертва. Более подробно у Уолкера.
   - А где он?
   - Он ждет вас в гостинице.
   Они миновали Федеральную окружную дорогу и въехали на Нассау-экспрессвэй.
Они ехали так быстро, что Женя даже не  успел  рассмотреть  Бруклин.  Прошло
всего несколько  минут,  когда  Кузнецов  увидел  впереди  знаменитые  зубцы
небоскребов острова Манхэттен в лучах красного заходящего солнца.
   Сколько бы раз Женя ни бывал в Нью-Йорке, он никак не  мог  привыкнуть  к
этому нагромождению огромных зданий, возносящихся к небу. Он не мог  понять,
зачем строить такое  количество  небоскребов  на  одном  острове,  когда  на
территории Соединенных Штатов столько места, что хватит поселить на ней всех
китайцев. Он, конечно, знал о высокой стоимости квадратного метра  земли  на
острове Манхэттен, вследствие чего владельцы этих квадратных метров пытались
разместить на малюсеньком клочке земли как можно больше площадей, располагая
их ввысь. Но он не понимал, зачем все они лезли на этот Манхэттен.
   Пока автомобиль проезжал Бруклинский  мост,  Кузнецов  с  легкой  грустью
рассматривал  небоскребы,   расположившиеся   вдоль   набережной   Истривер.
Поколесив  по  изрядно  забитым  автомобилями   улицам   Нью-Йорка,   "форд"
остановился в районе Гринвич-Виллидж перед восьмиэтажным  зданием  гостиницы
"Роллтон-Плаза".
   Женя открыл дверь в номер. Номер оказался небольшим, но с  широкоэкранным
телевизором, ванной комнатой и неплохой мебелью. В одном из  кресел,  обивка
которого изображала осеннюю листву, сидел Уолкер.
   - Добрый вечер, - произнес Уолкер. Агент закрыл за ними дверь.  В  номере
остались только Женя, Элен и Уолкер.
   -  Вы  же  говорили,  что  не  успеете  прилететь,  -  произнес  Кузнецов
язвительно.
   - Самолеты сейчас летают гораздо быстрее, чем я думал, -  ответил  Уолкер
не без издевки, - Вас кто-то преследовал?
   - И будут преследовать, пока они знают, что я нахожусь  в  Нью-Йорке.  Вы
должны арестовать их. Это банда из Марселя.
   - К сожалению, если на территории  Соединенных  Штатов  они  не  нарушили
федеральный закон  или  международная  полиция  не  объявила  их  в  розыск,
арестовать мы их не вправе. Но не беспокойтесь. Здесь вы в безопасности.
   - Да? - спросил Кузнецов, оглядывая помещение. - Что-то  не  видно  вашей
безопасности.
   - Вы ее и не должны видеть. Мы ждем человека, который явится за вами. Вам
придется всего лишь жить в этом номере. Нам придется ждать этого человека.
   - Мы договорились о четырех днях! - напомнил Кузнецов.
   - Четырех дней нам хватит.
   - Откуда этот человек знает, где я нахожусь?
   - В одной из нью-йоркских газет  мы  дали  заметку  о  вашем  приезде  на
семинар по сейсмологии. Для этого нам пришлось  оповестить  о  семинаре  еще
несколько ученых, чтобы создать видимость.
   - Делаете из меня звезду?
   - Мы уверены, что в  течение  четырех  дней  человек,  убивший  Фишера  и
Баркера, явится сюда, чтобы поговорить с вами. Тут мы его и схватим.
   - Куда делся мой добрый родственник! - произнесла Элен.
   - Значит, на меня, как на живца, вы попытаетесь поймать этого  убийцу?  -
спросил Женя. Уолкер поднялся с кресла: - Помните, Женя. Я помогаю  вам,  вы
помогаете мне. Я избавил вас от неприятной встречи в аэропорту. Теперь  ваша
очередь оказать мне услугу.
   - Вы не избавили меня от встречи, вы только отсрочили ее. Люди Жино  тоже
читают газеты и найдут меня здесь.
   - Не беспокойтесь, все охраняется.  -  С  этими  словами  Уолкер  покинул
номер. Женя упал в кресло, на котором только что сидел агент ФБР.
   - А что, нельзя  было  дать  заметку  в  газете,  что  ты  остановился  в
"Роллтон-Плаза", а самому вообще не появляться здесь,  -  заметила  Элен.  -
Пусть ФБР ловит преступника.
   - Не знаю, Элен. Но я Уолкеру действительно должен.
   Следующий день они просидели каждый в своем номере. Кузнецов