- Я пытаюсь убедить вас, что мой прогноз - это правда. Почему  я  сообщаю
об этом столь внезапно? Но ведь многие открытия случаются  внезапно,  словно
озарение. У меня было озарение. Я шел к этому прогнозу всю  свою  жизнь.  До
него у меня не было ничего и после уже не будет. Поверьте!
   Вудроф молчал. В трубке слышалось лишь его тяжелое дыхание.
   - Подумайте, если кто-нибудь предсказал  бы  катастрофу  "Титаника",  его
посчитали бы сумасшедшим. Сейчас речь  идет  о  гораздо  большем  количестве
возможных жертв. Гибель Гавайских островов  сравнима  с  гибелью  мифической
Атлантиды. Мы должны предотвратить эту трагедию.
   Чувствовалось, что следующая фраза далась Вудрофу с трудом.
   - Что вы предлагаете?
   Женя облегченно вздохнул. Занавес непонимания был пробит.
   - Ваш  институт  должен  дать  прогноз  о  землетрясении  -  Подпись  под
документом все равно кто-то должен ставить. По-вашему, это буду я?
   - Никто другой не сможет меня понять.
   - Если ваш прогноз неправилен - это означает конец моей карьеры.
   - Вы не должны сейчас сомневаться, Джеймс. Вы ни в коем случае не  должны
сейчас думать об этом... - Женя помолчал, а  затем  добавил:  -  Цивилизации
будут вам благодарны.
   Мерное дыхание Вудрофа в трубке оборвалось.
   - Цивилизации? - внезапно повторил он. Женя закрыт глаза. Господи!  Зачем
он это ляпнул!
   - Вы сказали цивилизации? Не о подземной ли цивилизации идет речь?
   - Нет, - попытался воспротивиться Кузнецов.
   - Я вспомнил! - воскликнул Вудроф, не слушая Кузнецова. - Я вспомнил ваши
слова в кабинете Воздвиженского! О том, что подземная цивилизация предскажет
гигантское землетрясение!
   - Я сделал прогноз  на  основе  моей  модели,  -  без  былой  уверенности
повторил Кузнецов.
   - Нет! Вы продолжаете оставаться в плену ваших фантазий! Бог мой! Я  едва
не попался!
   - Это все - правда!
   - Я не хочу больше  слышать  даже  ваше  имя!  -  Вудроф  бросил  трубку.
Кузнецов едва не заплакал. Он снова набрал номер, но тот был занят. Кузнецов
уже поднял руку, чтобы разбить спутниковый телефон о подлокотник  кресла.  -
Не надо, Женя, - мягко произнесла Элен, перехватив его руку - Эти идиоты  не
верят! Они ничему не верят! Что я должен сделать, чтобы они мне поверили?
   Элен смотрела  на  него,  в  ее  светло-серых  глазах  светился  какой-то
загадочный огонек. Этот взгляд завораживал, Кузнецов еще никогда не видел ее
такой красивой. В ее лице было что-то недоброе, даже чуточку дьявольское.
   - Позвони на Си-эн-эн.

   9.15 по времени Рима, 20 июля, Милан, Италия

 - Дино Монтелла слушает.
   - Вы не могли бы говорить по-английски?
   - Да, конечно.
   - Здравствуйте. Мне дал ваш телефон знакомый. Вы журналист Си-эн-эн?
   - Вы совершенно правы. - Монтелла крутанул руль влево,  обгоняя  медленно
движущийся седан.
   - Меня зовут Евгений Кузнецов. Я работаю в  московском  Институте  физики
Земли. Монтелла присвистнул: - А ближе вы никого не нашли из Си-эн-эн?
   - У меня не было на это времени.
   - Погодите секундочку. - Монтелла прикрыл трубку ладонью  и  обратился  к
своему спутнику, сидящему на переднем сиденье:  -  Марко,  посмотри  в  базе
данных: Евгений Кузнецов, Институт физики Земли в Москве.
   Марко кивнул и раскрыл ноутбук.
   - Я слушаю вас, - продолжил Монтелла.
   - У меня есть новость, которая может стать сенсационной.
   - Если она заслуживает внимания, я готов выслушать вас.
   - Не знаю, сможете ли вы передать новость в головное агентство  Си-эн-эн.
Она не относится к Италии.
   - Это не важно.
   -  Хорошо.  Я  хочу  сказать  вам,  что  22  июля  произойдет  гигантское
землетрясение, которое уничтожит Гавайские острова.  Я  пытался  представить
этот прогноз по официальным каналам, но меня никто не хочет слушать...
   Марко легонько потянул его  за  рукав  Монтелла  оторвался  от  дороги  и
посмотрел  на  указываемые  ему  строки  на   экране   ноутбука.   "Кандидат
физико-математических наук Евгений Кузнецов. Россия.  Объединенный  институт
физики Земли. Занимается проблемами прогнозирования землетрясений".
   - Вы занимаетесь проблемами прогнозирования землетрясений?
   - Да.
   - Почему же вам никто не верит?
   - Это очень долгая история. Дело в том, что  я  получил  предсказание  от
цивилизации подземных людей, живущих в мантии планеты.
   - Вы серьезно?
   - Вполне.
   - Си-эн-эн - это не желтая пресса. Мы не распространяем слухи.
   - Речь идет не о слухах. Полтора миллиона  человек  могут  погибнуть,  но
никто в это не верит!
   - Но ваш источник предсказания... как бы это сказать - он невероятен.
   -  Мои  исследования  подтверждают  данный  прогноз.   Монтелла   молчал,
обдумывая сказанное.
   - Что вы хотите от нас?
   - Мне нужно, чтобы правительство США услышало меня.  Услышало  как  можно
быстрее.  Ведь  эвакуировать  с  островов  полтора  миллиона  человек  очень
сложно... Почему вы молчите?
   -  Я  думаю.  -  Трудновато  было  собраться  с  мыслями,  получив  такую
информацию, - В принципе, возможно сделать репортаж. Назовите ваш телефон, и
с вами свяжутся
   Женя  продиктовал  номер  телефона,  Монтелла  записал   его   -   Только
поторопитесь, - доносился из трубки голос  Кузнецова.  -  Действовать  нужно
стремительно...
   Монтелла слушал Кузнецова и одновременно читал следующие строки на экране
ноутбука, показываемые ему Марко
   "... Евгений Кузнецов 15 июля  этого  года  был  помещен  в  клинику  для
душевнобольных..."
   Сразу все встало на свои места.
   - Мистер Кузнецов, - произнес Монтелла.
   - Я вас слушаю. - К сожалению, мы не сможем помочь вам. Извините.
   - Вы не можете так вот взять и бросить важный репортаж!
   - Я извиняюсь! Больше не звоните! Монтелла положил трубку.

   - Бесполезно, - промолвил Кузнецов, отложив в сторону  аппарат.  -  Никто
мне не верит.
   Самолет пролетал над Гималайскими горами. Через несколько часов он  будет
в Москве.
   - Что дальше? - спросил Кузнецов.
   - Я не знаю, что делать дальше, Женя, - ответила Элен.
   - Впору застрелиться. Можно представить, что чувствовал  Ван  Гог,  когда
люди плевали на его картины.
   - Ты не Ван Гог.
   - Быть может, мне совершить акт самосожжения на Гавайских островах, чтобы
хоть как-то обратить внимание общественности?1 - Тебя посчитают одним из тех
фанатиков новой религии, которые губят свою жизнь ради встречи  с  внеземным
разумом.
   - Ты права.
   Телефон коротко пискнул.
   - Это звонок? - спросил Кузнецов.
   - Я не знаю. Никогда не имела дела со спутниковыми телефонами.
   Женя взял трубку. Внизу мигала красная лампочка, сигнализирующая о низком
напряжении батарей.
   - Аккумулятор сел, - разочарованно произнес Кузнецов. Он ожидал, что  это
окажется звонок опомнившихся журналистов Си-эн-эн. Но это  была  всего  лишь
севшая батарея телефона. - Раш не оставил зарядного устройства?
   - Я его не видела, - ответила Элен.
   Женя опустил голову. Через тридцать  четыре  часа  произойдет  гигантское
землетрясение, которое уничтожит полтора миллиона человек, а  его  не  хочет
слушать ни Воздвиженский, ни Вудроф, ни журналисты из Си-эн-эн. Вдобавок  ко
всему Раш дал ему телефон с разряженной батареей.
   Женя устало закрыл глаза.  Последние  часы  дались  ему  тяжело.  Немного
удалось  поспать  в  вертолете,  но  этого   было   мало.   Сутки   выдались
изматывающими.
   Сон  наваливался  неотвратимо.  Женя  понимал,  что  должен  еще  кому-то
сообщить в катастрофе. Только бы его послушали. Но он уже не знал - кому
   Нужно было открыть глаза, но он не мог Он думал о журналистах  в  Милане.
Он пытался представить их себе,  а  они  вырастали  до  размеров  небоскреба
Кузнецов пытался докричаться до них, но было бесполезно.
   Элен наклонилась к Евгению. Сквозь приоткрытые  губы  до  нее  доносилось
мерное дыхание. Кузнецов заснул.

   - Дамы и господа... мы совершаем посадку в столице России городе Москве.
   Женя вздрогнул и открыл глаза. Объявление стюардессы  разбудило  его.  Он
поглядел на часы. Боже! Уже 16.31 по Москве! Он проспал пять часов!
   Элен тихо дремала на кресле рядом.
   Женя сел. Разговоры по телефону  шесть  часов  назад  остались  словно  в
другом дне. Да, эти люди ему не поверили.  Но  кроме  них  существует  очень
много ученых и политиков, которые могут повлиять на ситуацию.  Некоторых  из
этих людей Кузнецов знал. Сон пошел на пользу и придал уверенности.
   Рядом жалобно пискнул телефон. Проклятие!  Его  батарея  была  разряжена.
Возможно, на один звонок батареи хватит, но  только  Кузнецов  знал,  что  с
одного звонка ничего решить не удастся. Через час он  будет  в  Москве,  еще
через десять минут он доберется до ближайшего телефона-автомата. Это хорошо,
вот только он потеряет целый час.
   Женя взял телефон в руку, и тот неожиданно зазвонил Кузнецов  недоверчиво
рассматривал аппарат, лампочка на котором мигала. Он  сначала  подумал,  что
телефон по-прежнему сигнализирует о подсевшем аккумуляторе.
   Телефон запиликал снова. Кто-то звонил на аппарат. Женя  рассеянно  нажал
кнопку и поднес трубку к уху.
   - Евгений Кузнецов? - спросила женщина по-английски.
   - Да. Кто вы? - спросил Женя.
   - С вами сейчас будет говорить президент Соединенных Штатов.
   - Кто-кто? - Здравствуй, сынок.
   Кузнецов  растерянно  шарил  глазами  по  салону   самолета,   руки   его
превратились в бесполезные поленья, а самого его будто пришпилило к креслу.
   - Господин президент? - прошептал Кузнецов в трубку.
   -  Мой  советник  по  национальной  безопасности  сказал,   что   ужасное
землетрясение уничтожит Гавайи. Кузнецов не  мог  ответить.  Язык  прилип  к
небу,  -  Он  также  рассказал,  что  информация  о  землетрясении  передана
цивилизацией подземных людей.
   - Откуда он знает об этом? - едва смог выговорить Кузнецов.
   - Кто-то из уфологов обратился к заместителю  руководителя  администрации
Белого дома.  Потом  эта  информация  попала  к  советнику  по  национальной
безопасности. Это безумная информация, ты согласен со мной, сынок?
   - Да, - ответил Евгений, сглотнув слюну.
   - Я хотел бы поговорить с тобой, -  Произнес  президент,  и  тут  телефон
пронзительно пискнул в ухо. Аккумулятор неумолимо разряжался.
   -  Перезвоните  мне!  -  закричал  Женя  в  трубку.  -  У  меня   садится
аккумулятор. Телефон я сейчас скажу... Он соскочил с кресла.
   - У вас есть телефон? - закричал он  солидному  бизнесмену,  чем  изрядно
напугал его.
   - Наин, - отрицательно ответил немец.
   - Дайте мне скорее телефон! - крикнул Кузнецов на весь салон.
   - У меня есть телефон, - сказал развязного вида молодой человек с золотой
цепью на шее. Он держал в руке трубку, показывая ее Кузнецову. -  Но  я  вам
его не дам.
   - Дайте мне телефон, - взмолился Кузнецов.
   - Это мой телефон. Хочу - даю, хочу - нет.
   - Алло, вы слышите меня? - раздался в трубке голос президента США.
   - Одну секунду! - ответил Кузнецов и обратился к молодому человеку: - Как
русский человек русскому, вы можете одолжить мне трубку на три минуты?
   - Как русский русскому, я продам вам эти три минуты за сто долларов.
   - Идет! Женя схватил у него из рук трубку и  прочитал  номер  телефонного
аппарата. Вместо президента в трубке вновь  возникла  женщина.  Он  записала
номер и разъединилась Буквально тут же зазвонил телефон молодого человека  -
Кузнецов! - воскликнул Женя в трубку.
   - Я продолжу, - сказал президент. - Только не обижайся, сынок, но поставь
себя на мое место. Кто-то звонит и говорит моим подчиненным, что пятидесятый
штат будет  сметен  с  лица  Земли.  Я  спрашиваю,  откуда  поступила  такая
информация? Мне отвечают - от какого-то  русского  ученого-сейсмолога.  Если
честно, ты бы поверил в это?
   Женя закрыл глаза. Он мог сказать что  угодно.  Он  мог  соврать.  Но  он
произнес то, что чувствовал.
   - Я бы не поверил, - ответил Кузнецов.
   - Очень много людей сейчас находятся на Гавайских островах, ты знаешь  об
этом?
   - Конечно.
   - Для эвакуации такого количества людей понадобится огромное  усилие,  Мы
остановим бизнес на островах, а предприниматели потеряют миллионы  долларов,
не говоря уже о налогах государству. Эвакуация потребует гигантских средств.
Корабли, самолеты, топливо, запчасти, теплые одеяла, сотни тонн продуктов...
Ты слушаешь меня?
   - Очень внимательно.
   Шок от разговора с самим президентом Соединенных Штатов  не  проходил.  И
все-таки Евгения не покидало чувство какого-то домашнего  тепла.  Словно  он
разговаривал с отцом, к тому же президент то и дело называл его "сынок".
   - Сынок, это выльется в несколько миллиардов долларов. А все из-за  того,
что какой-то ученый из России что-то там раскопал. Ты понимаешь меня?
   - Да.
   - Так вот, я поверил в эту информацию. Жене показалось, что он ослышался.
Нет, он определенно ослышался!
   -  Но  дабы  полностью  убедиться,  -  продолжил  президент,  -  что  эта
информация правдива, я позвонил тебе.
   Кузнецов  почувствовал,   что   сейчас   потеряет   сознание,   настолько
оглушительно свалилось на него облегчение. - Вы знаете, что я находился  два
дня в психиатрической больнице? - спросил он. - Я думаю - тебя не поняли.
   - Вы верите в существование подземной жизни?
   - Прежде всего, я  президент  своей  страны,  извини  за  излишний  пафос
высказывания. Я президент. Я обязан заботиться  о  своих  гражданах,  а  уже
потом выражать свое мнение по поводу каких-то там существ под землей.
   - Но что, если я обычный сумасшедший?
   - Какой-то голос в моей голове нашептывает, что ты  прав.  Этот  разговор
лишь укрепил меня в моей уверенности.
   - Я надеюсь - вы спасете людей, господин президент, - произнес Кузнецов.
   - Мы постараемся... Сынок, ты сможешь сегодня прилететь в Вашингтон?
   - Да, только у меня почти нет денег.
   - Позвони в американское посольство. Они помогут тебе.
   - Спасибо.
   - Спасибо тебе. - Президент сделал паузу. - Ты  можешь  точно  сказать  -
сколько у нас осталосы времени?
   -  В  предсказании  указана  дата  22  июля.  Не  знаю,  насколько  точно
определена дата. Но эвакуацию следует начинать активными темпами.
   - Прилетай в Вашингтон, сынок, - повторил президент и отсоединился.
   Кузнецов не видя ничего, отдал трубку молодому человеку.
   - А деньги? - спросил тот. Кузнецов сунул ему смятую бумажку.
   - Кто это был? - спросила Элен.
   - Президент США.
   - Ты сошел с ума?
   - А ты не знала об этом? Элен схватилась за голову.
   - Это кажется продолжением сна. Как он узнал?
   - Раш протолкнул информацию по  своим  каналам.  И  самое  главное  -  ей
поверили.
   - Нет, Женя, - серьезно сказала Элен. - Самое главное предстоит впереди.

   8.45a.m. no стандартному времени востока США,  20шаля,  Кабинет  принятия
стратегических решений, Белый дом, Вашингтон

   Президент положил трубку.
   - Должен ли я напоминать, что  мы  не  можем  руководствоваться  в  своей
работе разными слухами, - произнес глава администрации.
   - Речь идет о полутора миллионах человек, - сказал президент.
   - Но слух пустил всего лишь один!
   - Вы читали его досье, - возразил президент. - Блестящий русский  ученый,
занимающийся проблемами прогнозирования землятресений...
   - ... Но последнее время расходовавший деньги США не на  исследования,  а
налево, и к тому же несколько дней находившийся в психиатрической клинике.
   - Он тратил деньги на то, что может  предотвратить  гибель  граждан  США!
Фактически он расходовал деньги на нашу безопасность! И хватит об этом!  Нам
нужно спасти полтора миллиона человек с Гавайских островов.
   - Такого кризиса у нас еще не случалось, - несколько  растерянно  заметил
советник по национальной безопасности.
   - В первую очередь  необходимо  прекратить  все  авиарейсы  на  Гавайские
острова. Вы должны  отдать  распоряжения,  господин  президент,  -  произнес
директор Федерального управления по чрезвычайным ситуациям.
   - Да, это необходимо сделать, - согласился президент.
   - Губернатор Гавайев уже получил  информацию  и  сейчас  организует  сбор
людей. Делают это без суеты и лишней  огласки.  Договорено,  что  происходит
учебная эвакуация при ситуации с извержением вулкана.
   - Не всегда к учебной эвакуации относятся как к настоящей.
   - Я согласен, господин президент,  но  всеобщая  паника  вызовет  хаос  и
дезорганизует  эвакуацию.  Нужно  также   отменить   внутренние   рейсы   из
Лос-Анджелеса, Сан-Хосе, Феникса и других городов. Освободившиеся транспорты
надо направить на острова. Аэропорты в  Гонолулу,  Кахулуи  и  Коуне  примут
столько самолетов, сколько это возможно. Мы используем еще двенадцать мелких
аэропортов. Но авиарейсы -  это  капля  в  море.  -  То  есть?  -  не  понял
президент.
   - Даже при использовании всех посадочных площадок и  максимального  числа
авиареисов, при интенсивной работе авиадиспетчеров, мы  сможем  эвакуировать
воздухом не более двух-трех сотен тысяч человек.
   - Это плохо! - промолвил президент. - Морской транспорт?
   -  Все  свободные  суда,  находящиеся  поблизости,  направлены  в   порты
Гавайских островов. Мы  также  собираемся  направить  несколько  танкеров  с
топливом, чтобы организовать заправку судов по месту. Ведь  у  многих  запас
топлива на исходе, так как корабли уже направлялись к берегам США.
   - Нам нужна международная помощь?
   - Крайне нужна, господин президент! Япония и Россия помогли бы нам своими
гражданскими и военно-транспортными  самолетами.  Нам  нужны  еще  все  суда
иностранных государств, которые находятся вблизи Гавайских островов  -  Этих
кораблей  недостаточно,  -  уверенно   заявил   советник   по   национальной
безопасности. - Кроме того, места в портах для всех  не  хватит.  Нам  нужна
быстрая смена кораблей в портах, чтобы эвакуировать как можно больше  людей.
А ведь кораблю нужно прибыть в пункт  назначения,  заправиться,  принять  на
борт людей...
   - Рассмотрите варианты доставки людей на  суда  на  моторных  катерах,  а
также все возможные места для причаливания кораблей. Сколько  транспорта  мы
сможем отправить на помощь с материка?
   - Дело в том, господин президент, что от Калифорнии суда  будут  идти  от
пяти до десяти дней. Такого запаса времени у нас нет.
   Повисло молчание. Президент тяжелым взглядом окинул членов совета.
   - Выходит, - произнес президент, - люди на Гавайских  островах  обречены?
Что же делать?
   - У нас есть палочка-выручалочка, -  произнес  директор  по  чрезвычайным
ситуациям. - На Гавайях находится военно-морская база Пирл-Харбор. Мы  можем
использовать. Для перевозки людей военные корабли. База имеет стратегические
запасы горючего, которые следует использовать.
   Они также  располагают  транспортными  кораблями  для  перевозки  морской
пехоты, да и другие военные суда помогли бы.  Мы  должны  использовать  все,
включая подводные лодки - Хороший выход, -  произнес  президент,  -  Военным
транспортом Пирл-Харбора можно воспользоваться  сразу,  а  не  ждать,  когда
придут корабли из открытого моря. Как у нас с погодой?
   - Пока погода нас не подводит. На Гавайях семьдесят  восемь  градусов  по
Фаренгейту1, ветер умеренный.
   - Но ведь сильное  землетрясение  на  Гавайских  островах  может  поднять
гигантские  цунами.  Нужно  предупредить  население  побережья   Калифорнии,
Мексики, а также правительства Японии, Австралии, Индонезии и что у нас  там
еще поблизости?
   - Вблизи Гавайских островов находятся еще несколько населенных атоллов  и
рифов, господин президент, - подсказал заместитель главы администрации.
   -  Необходимо  предупредить  правительства   этих   стран.   Министерству
иностранных дел срочно разослать информацию.
   - Конечно.
   -  Господин  президент,  гигантские  волны   могут   уничтожить   морской
транспорт, который будет двигаться к берегам США с эвакуируемыми людьми.
   - Мы не знаем, какой силы будут волны. Все  в  руках  божьих.  Мы  должны
попытаться.

   17.45 по московско