ремя еще есть -  около полу-
часа до выхода из режима сверхсветовой вблизи Солтрениуса.

        И тут произошло нечто странное, совершенно несуразное.

        Он засмеялся.

        Не громко, а про себя, беззвучно. Беззаботным, захлебывающимся
смехом...

        Нет, подумал он, и вспыхнувшая ярость оборвала смех. Это не я.
Это чужачка, та летунья-телепатка.

        В то же мгновение в его голове зазвучал тихий смеющийся голос:

        - ТЕПЕРЬ,  КОГДА ТЫ МЕНЯ ОБНАРУЖИЛ, МОЖЕТ, ВЫПУСТИШЬ? СИДЕТЬ В
ТВОЕМ ОРУЖЕЙНОМ СКЛАДЕ НЕ СООТВЕТСТВУЕТ МОЕМУ ДОСТОИНСТВУ.

        Кейлл быстро подошел к оружейной кладовой и распахнул дверь.

        На него,  не мигая, смотрели круглые, бесцветные глаза малень-
кой чужачки.

        - ВАША ЛИНИЯ СВЯЗИ ГОТОВА, СЭР, -  сказала она.

        Джлр вылетела, несмотря на нуль-гравитацию, машинально распра-
вив крылья, проплыла по воздуху к панели управления и уселась на краю,
уцепившись странными,  маленькими,  похожими на руки ногами. Онемев от
гнева, Кейлл пошел следом, плюхнулся на сидение и зло посмотрел на это
создание. Она спокойно встретила его взгляд, но беззвучный смех затих.

        - Я  ПРЕДУПРЕЖДАЛА,  ЧТО ТЫ РАССЕРДИШЬСЯ, -  сказал внутренний
голос, -  НО ОН СЧИТАЛ, ЧТО ТЫ НЕ ПОЗВОЛИШЬ МНЕ СОПРОВОЖДАТЬ ТЕБЯ, ЕС-
ЛИ БУДЕШЬ ЗНАТЬ ЗАРАНЕЕ.

        - И  был  совершенно прав, -  холодно подтвердил Кейлл. -  Я и
сейчас не хочу,  чтобы ты сопровождала меня.  Назови мне координаты, я
изменю курс и отвезу тебя обратно.

        - НЕ МОГУ, -  сказала чужачка. -  Я ИХ НЕ ЗНАЮ.

        - Должна знать! -  заявил Кейлл. -  Я уверен, что даже эти вы-
жившие из ума дряхлые старики не послали бы тебя,  если бы ты не могла
вернуться.

        - ВЕРНУТЬСЯ  Я  МОГУ, -  ответил голос, -  НО КАК,  НЕ ЗНАЮ. -
 Поскольку Кейлл готов был взорваться,  чужачка быстро  проговорила: -
 ДАННЫЕ У МЕНЯ В ПОДСОЗНАНИИ.  ТЕЙЛИС МОЖЕТ ОТОЗВАТЬ МЕНЯ,  ПОСЛАВ МНЕ
ОПРЕДЕЛЕННЫЙ СИГНАЛ. ТОГДА Я АВТОМАТИЧЕСКИ ЗАПРОГРАММИРУЮ КОМПЬЮТЕР НА
ВОЗВРАЩЕНИЕ.  НО Я ТУТ ЖЕ ЗАБУДУ ДАННЫЕ,  ТОЧНО ТАК ЖЕ,  КАК КОМПЬЮТЕР
СТИРАЕТ ИЗ СВОЕЙ ПАМЯТИ ЧИСЛА, КОГДА НАЧИНАЕТСЯ НОВАЯ ПРОГРАММА.

        И вновь Кейлл онемел.  Опять чертова секретность  Тейлиса.  И,
подобно  любому  действию Наблюдателей,  она казалась как правомерной,
так и совершенно безумной.

        Затем ему пришла в голову неожиданная мысль.

        - Ты можешь отсюда вызвать Тейлиса?

        - ДИАПАЗОН ДЕЙСТВИЯ ЛЮБОГО ЭРХЛИЛА В КОСМОСЕ НЕ  ИМЕЕТ  ПРЕДЕ-
ЛОВ. -   Маленькая  чужачка проговорила это обыденным тоном,  без тени
гордости.

        - Раз так, -  заявил Кейлл, -  ты могла бы остаться на астеро-
иде и все же установить со мной "линию связи", где бы я ни находился.

        - СОВЕРШЕННО ВЕРНО.

        - Тогда почему ты здесь? -  закричал Кейлл.

        - ТЕЙЛИСУ НЕ ХОТЕЛОСЬ, ЧТОБЫ ТЫ ЛЕТЕЛ НАВСТРЕЧУ ОПАСНОСТИ ОДИН
БЕЗ ПОМОЩИ.

        - Без помощи? -  повторил Кейлл. -  Я встречусь с девятью муж-
чинами,  которые  почти  наверняка постараются убить меня.  И я должен
противостоять им,  пока ты будешь забивать мне голову  дурацким  хихи-
каньем?

        - Я  НЕ БУДУ МЕШАТЬ ТЕБЕ. -  В беззвучном голосе чужачки скво-
зила обида. -  НО Я УМЕЮ,  КАК ТЕБЕ ИЗВЕСТНО,  ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ОРУЖИЕМ. И
ВОДИТЬ ТВОЙ КОРАБЛЬ.

        - Ты можешь управлять кораблем?

        - КОРАБЛИ  ЛЮДЕЙ -   ДЕТСКАЯ  ИГРУШКА ДАЖЕ ДЛЯ ТАКОГО РЕБЕНКА,
КАК Я, -  в голосе послышалась смешинка, но тут же пропала. -  КАК ЖЕ,
ПО-ТВОЕМУ, ТЕБЯ ДОСТАВИЛИ С СОЛТРЕНИУСА НА АСТЕРОИД?

        Кейлл подумал.

        - Тогда, возможно, ты пригодишься.

        Прежде его тревожило, как после посадки на Креффе оставить ко-
рабль без присмотра.  Если враги обнаружат его, то отрежут путь к отс-
туплению. Но теперь, с чужачкой...

        - ПРАВИЛЬНО, -   отвечая  на его мысли,  сказал внутренний го-
лос. -  Я БУДУ ОХРАНЯТЬ КОРАБЛЬ И ДЕЛАТЬ ВСЕ,  ЧТО ТЫ ПОЖЕЛАЕШЬ.  Я  В
ТВОЕМ РАСПОРЯЖЕНИИ.

        - Хорошо, -   согласился наконец Кейлл. -  Если ты будешь пом-
нить это и не начнешь получать приказы от Тейлиса. Помни, что я иду на
задание,  потому что сам так решил. Я не эмиссар Наблюдателей и не по-
терплю ни их, ни твоего вмешательства.

        - ВСЕ БУДЕТ,  КАК СКАЖЕШЬ, -  в мысли проскользнула  печаль. -
 НО ТЫ ЗРЯ УПРЯМИШЬСЯ. ВСЕ, ЧТО ГОВОРИЛ ТЕБЕ ТЕЙЛИС, ПРАВДА.

        Кейлла смутили эти слова,  неподдельная искренность и убежден-
ность Джлр. В телепатическом общении такое не подделаешь.

        - Не сомневаюсь,  что ты ему веришь, -  ответил  Кейлл. -   Но
меня сейчас не волнуют сказки о Военном диктаторе и всем прочем.  Меня
волнуют девятеро на Креффе и что я смогу выудить у них о гибели  моего
мира.

        - ЭТО ОДНО И ТО ЖЕ, -  терпеливо проговорила чужачка. -  РАЗВЕ
ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ГИБЕЛЬ МОРОСА - ЛУЧШЕЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВО СУЩЕСТВОВА-
НИЯ ВОЕННОГО ДИКТАТОРА?  ТАКОЕ МОЖЕТ СДЕЛАТЬ ТОЛЬКО КТО-ТО ЧРЕЗВЫЧАЙНО
МОГУЩЕСТВЕННЫЙ И ЧРЕЗВЫЧАЙНО БЕЗЖАЛОСТНЫЙ.

        Кейлл ответил не сразу.  Он сам все время возвращался к  этому
вопросу.  Кто в Галактике настолько опасен,  настолько безумен,  чтобы
уничтожить Легионы? Как сумел нападавший пройти защитные кордоны Моро-
са? И самое главное -  зачем?

        Когда дело  доходит до ответов,  со злостью подумал он,  кроме
истории Тейлиса о Военном диктаторе ничего не услышишь.  Будь  она  не
такой невероятной...

        - ТОЛЬКО  ТВОЕ  УПРЯМСТВО  ДЕЛАЕТ ЕЕ ТАКОЙ, -  прозвучал голос
чужачки.

        - Это другое дело, -  резко ответил Кейлл. -  Пока  ты  здесь,
держись подальше от моего мозга. Мои мысли принадлежат только мне.

        - Я  УЖЕ ГОВОРИЛА ТЕБЕ,  ЧТО С ТРУДОМ УЛАВЛИВАЮ МЫСЛИ ЛЮДЕЙ, -
 ответила чужачка. -  Я НЕ МОГУ ПРОЧЕСТЬ БОЛЕЕ ГЛУБОКИЕ УРОВНИ  ТВОЕГО
СОЗНАНИЯ,  ДАЖЕ ЕСЛИ ЗАХОЧУ. Я ЧИТАЮ ЛИШЬ ЧЕТКО СФОРМУЛИРОВАННЫЕ МЫСЛИ
НА ПОВЕРХНОСТИ СОЗНАНИЯ, КОГДА ТЫ ИХ КАК БЫ ПРОИЗНОСИШЬ.

        - И ничего больше? -  подозрительно спросил Кейлл.

        - ТОЛЬКО РАСПЛЫВЧАТЫЕ ВПЕЧАТЛЕНИЯ,  МЕШАНИНУ  ЭМОЦИЙ.  ПРАВДА,
ЭТО  ВСЕ,  ЧТО МНЕ УДАЕТСЯ ПОЛУЧИТЬ ОТ БОЛЬШИНСТВА ЛЮДЕЙ.  У ТЕБЯ,  ПО
КРАЙНЕЙ МЕРЕ,  ЕСТЬ КОЕ-КАКАЯ ЧЕТКОСТЬ МЫСЛИ,  ХОТЯ И НЕ ТАКАЯ,  КАК У
НАБЛЮДАТЕЛЕЙ. ЭТО ОДНА ИЗ ПРИЧИН, ПОЧЕМУ Я ПОЖЕЛАЛА ЛЕТЕТЬ С ТОБОЙ.

        - Одна? -  невольно заинтересовался Кейлл. -  А другие?

        - ВО-ПЕРВЫХ,  Я  СОГЛАСНА С ТЕЙЛИСОМ,  ЧТО ПОНАДОБЛЮСЬ ТЕБЕ, -
 ответила чужачка. -  ВО-ВТОРЫХ,  ОЧЕВИДНО, ЧТО ЖИЗНЬ С ТАКИМ КОМПАНЬ-
ОНОМ СКУЧНОЙ НЕ БУДЕТ.

        - Она  может оказаться короче,  чем ты предполагаешь, -  хмуро
заметил Кейлл.

        - ВОЗМОЖНО. Я НЕ БОЮСЬ СМЕРТИ, РАЗВЕ ЧТО ОТ СКУКИ.

        При этих словах Кейлл невольно улыбнулся,  но он не  уловил  и
тени смеха в словах Джлр.  Он откинулся на спинку кресла и внимательно
посмотрел на это создание.  Хрупкое, похожее птичье тело, куполообраз-
ная голова и круглые глаза -  нелепая внешность.  И все же яркие глаза
и ловкие руки не позволяли думать,  что она глупа.  Кейлл на мгновение
представил,  как это маленькое создание одно на корабле, пронизывающем
невообразимые просторы между галактиками, смело встречает на своем пу-
ти неведомые опасности...

        Он понял,  что,  несмотря  на нелепый облик и дурацкое чувство
юмора, оно... нет, поправил он себя, она заслуживает уважения. Она су-
щество очень умное, способное и мужественное.

        - Ладно, подружка, -  сказал он, продолжая улыбаться, -  Джлр,
так тебя зовут? Будем пока соратниками. Надеюсь, никто из нас не пожа-
леет об этом.

        - МЫ НЕ ПОЖАЛЕЕМ ОБ ЭТОМ, КЕЙЛЛ РЭНДОР, -  ответила Джлр. -  Я
С РАДОСТЬЮ ПРИНИМАЮ ТВОЮ ДРУЖБУ И С ЕЩЕ БОЛЬШЕЙ РАДОСТЬЮ  ВСТРЕЧУ  ТОТ
ДЕНЬ,  КОГДА ТЫ УБЕДИШЬСЯ,  ЧТО ТЕЙЛИС СКАЗАЛ ПРАВДУ. НАДЕЮСЬ, ЧТО ЭТО
ПРИЧИНИТ ТЕБЕ НЕ СЛИШКОМ СИЛЬНУЮ БОЛЬ.

        По спине Кейлла пробежал холодок.

        - Ты читаешь будущее так же, как мысли?

        - НЕТ,  НО, КАК И ТЫ, МОГУ ПРЕДСКАЗЫВАТЬ ПО ИМЕЮЩИМСЯ СВЕДЕНИ-
ЯМ.

        Кейлл не  успел  ответить:  ему помешал предупреждающий сигнал
компьютера, требующий его внимания к монитору.

        Они приближались к точке выхода из сверхсветовой.

        Кейлл полностью сосредоточился  на  управлении,  подготавливая
корабль к выходу в нормальный космос,  проверяя курс, которым он прой-
дет мимо Солтрениуса, чтобы сесть на его луну Креффу.





Глава 10


        Для луны Креффа маловата,  но такая же скалистая, с кратерами,
без воздуха и неприветливая,  как любая из лун.  Курс вывел Кейлла  на
орбиту,  довольно-таки удаленную от луны,  чтобы те,  кто заметит с ее
поверхности корабль,  не смогли его опознать или подумали,  что это не
что иное, как корабль, направляющийся к Солтрениусу.

        Экраны с  большим увеличением показали сияющий космический ку-
пол.  Пузырь из прочного пластика и  металла  примостился  на  широкой
пыльной равнине, на освещенной стороны луны, хотя и неподалеку от рез-
ко обозначенной границы дальней затемненной стороны. Кейлл увидел, что
в радиусе нескольких сотен метров от купола нет ни кратеров, ни нагро-
мождения скал. У подходящего к куполу пешком прикрытия не будет.

        Но, по крайней мере, хоть в одном ему повезло. Орбитальный по-
лет показал,  что космического крейсера, принадлежащего хозяевам купо-
ла, не видно.

        - Вероятно, снова на Солтрениусе, -  решил Кейлл.

        - НЕСКОЛЬКО ЧЕЛОВЕК  ОСТАЛОСЬ, -   сказала  Джлр. -   ЧУВСТВУЮ
ВНУТРИ КУПОЛА НЕСКОЛЬКО РАЗУМОВ, ХОТЯ НЕ МОГУ РАЗЛИЧИТЬ -  СКОЛЬКО.

        - Как бы то ни было,  чем их там меньше, тем лучше, -  заметил
Кейлл. -  Это дает мне возможность кое-что обследовать.  Кто бы ни ос-
тавался в куполе, вряд ли он сейчас выйдет наружу.

        Он развернул корабль для посадки,  прямо в плотную тень темной
стороны луны,  к различимому куполу горизонта. Он знал, что его не за-
метят -  в вакууме звуки не распространяются, -  и выбрал место, окру-
женное торчащими скалами, которые должны были поглотить колебания поч-
вы.

        Отстегнувшись от сиденья и прихватив шлем,  он пошел в оружей-
ную.  В ней размещался значительный набор винтовок и пистолетов,  даже
несколько  ножей  и кое-что из другого оружия.  Кейлл не питал иллюзий
насчет того,  что может произойти: если начнется бой, то более цивили-
зованное  оружие,  вроде  пистолетов-парализаторов,  будет бесполезно.
Вместо них он взял ионный пистолет - лучемет, модифицированный вариант
корабельного, стреляющий сфокусированным лучом жесткой энергии.

        Джлр с интересом наблюдала за его приготовлениями.

        - ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА ТЫ СЛИШКОМ СПОКОЕН, -  заметила она.

        - А  чего  ты ожидала? -  улыбнулся Кейлл. -  Что у меня будут
дрожать коленки?

        - Я ЖДАЛА ТРЕВОГИ ИЛИ ВОЗБУЖДЕНИЯ, -   ответила  Джлр. -   ЭТО
ОБЫЧНО ДЛЯ ЛЮДЕЙ.

        Кейлл направился к люку.

        - У легионеров не так. Пустая трата энергии.

        - КАК-НИБУДЬ  ПОТОМ ТЫ ДОЛЖЕН НАУЧИТЬ МЕНЯ ОБРАЗУ ЖИЗНИ ЛЕГИО-
НЕРОВ, -  сказала Джлр.

        - Маленькая подружка, -  рассмеялся Кейлл, -  если я  останусь
в  живых  после всего этого,  то с удовольствием пройду с тобой полную
программу обучения.

        Он закрепил шлем,  в последний раз проверил экипировку и снова
обратился к Джлр, сосредоточившись и стараясь четко формулировать мыс-
ли-слова, как бы произнося их вслух.

        - ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ? -  спросил он.

        - ПРЕВОСХОДНО.

        - ОТЛИЧНО.  ЗНАЧИТ, МЫ МОЖЕМ ПОДДЕРЖИВАТЬ СВЯЗЬ. Я ХОЧУ, ЧТОБЫ
ТЫ  ОСТАЛАСЬ  У  ПУЛЬТА  УПРАВЛЕНИЯ КОРАБЛЕМ,  НО СОВЕРШЕННО НИЧЕГО НЕ
ПРЕДПРИНИМАЛА, ПОКА Я НЕ СКАЖУ. ЯСНО?

        - ДА.

        - ЕСЛИ КТО-ЛИБО ЧУЖОЙ ОБНАРУЖИТ КОРАБЛЬ И  ПОПЫТАЕТСЯ  ПРОНИК-
НУТЬ В НЕГО, СРАЗУ СООБЩИ МНЕ.

        - СЛУШАЮ И ПОВИНУЮСЬ, -  в ответе прозвучала искорка смеха.

        - ОСТАВЬ СВОИ ШУТКИ НА ПОТОМ. И ЕЩЕ: ЕСЛИ Я НЕ ВЕРНУСЬ...

        - ЗНАЧИТ,  ТЫ МЕРТВ, -  спокойно ответила Джлр, -  И БОЛЬШЕ НЕ
СМОЖЕШЬ МНОЙ КОМАНДОВАТЬ.  ТОГДА Я БУДУ ДЕЙСТВОВАТЬ ПО СВОЕМУ УСМОТРЕ-
НИЮ.

        - ХОРОШО, -   улыбнулся  Кейлл. -   ТОГДА ТЫ СМОЖЕШЬ УЛЕТЕТЬ И
СООБЩИТЬ ОБО ВСЕМ НАБЛЮДАТЕЛЯМ.

        - ТАК Я И СДЕЛАЮ, -  сказала Джлр, -  НО СНАЧАЛА ИСПЫТАЮ  ОРУ-
ЖИЕ ЭТОГО КОРАБЛЯ НА КУПОЛЕ И ТЕХ, КТО ОКАЖЕТСЯ В НЕМ.



        Люк беззвучно закрылся:  Кейлл спрыгнул на поверхность Креффы.
Из-за слабом притяжения луны падение было медленным, как во сне, и шел
он тоже,  как во сне,  широкими,  размашистыми шагами, которые по сути
были большими медленными прыжками по несколько метров. Вскоре он подо-
шел к краю нерассеянного сияния освещенной стороны луны.

        Стеклопластик шлема вдруг потемнел, защищая глаза, и Кейлл вы-
шел на свет. Корабль позади уже пропал из вида, скрылся за горизонтом.
Впереди,  где-то за нагромождением скал, возле которых он стоял, нахо-
дился купол.

        Изобилие острых скал,  отсутствие растительности и воды -  все
окружение,  подумал он, чем-то напоминает Морос, район Железных Пиков,
где легионеры проходили испытание на выживаемость.  Но там, по крайней
мере,  было слышно завывание ветра,  стук ботинок по камням, подтверж-
давшие, что ты еще жив. В этом страшном месте отсутствие воздуха озна-
чало  невыносимую тишину,  призрачную и тревожную,  и Кейлл чувствовал
себя бестелесным,  призраком.  Но он стряхнул гнетущее чувство и начал
пробираться  через  скалы,  медленно и осторожно,  сдерживая движения,
чтобы, несмотря на слабую гравитацию, оказаться поближе к поверхности,
стараясь наступать только на камни, чтобы не оставлять за собой преда-
тельский след в пыли.

        Наконец, пробравшись под нависшей скалой, которая при нормаль-
ной гравитации давно бы обрушилась, он увидел купол.

        Купол поднимался из залежей пыли, как фурункул на человеческой
коже,  но до того блестящий в отраженном сиянии,  что казался зеркаль-
ным.  Пыль  вокруг него была вдоль и поперек исчерчена многочисленными
следами входивших и выходивших обитателей купола.  Но сейчас  не  было
видно ни души - никаких признаков движения или деятельности вокруг ку-
пола.

        Кейлл ретировался за скалу и осторожно пошел по  кругу,  желая
обследовать купол со всех сторон и особенно -  обнаружить вход.

        - КЕЙЛЛ, -  прозвучал у него в голове голос Джлр, в нем слыша-
лась тревога, -  ДАТЧИКИ ТВОЕГО КОРАБЛЯ ДОКЛАДЫВАЮТ О ПРИБЛИЖЕНИИ ДРУ-
ГОГО КОРАБЛЯ. ЕГО КУРС -  НА ПОСАДКУ.

        Как и прежде, Кейлл сосредоточился, чтобы мысленно ответить:

        - ОН ПРОЛЕТИТ НАД ТОБОЙ?

        - НЕТ,  ОН СЯДЕТ У КУПОЛА С ОСВЕЩЕННОЙ СТОРОНЫ.  МЕНЯ НЕ ЗАМЕ-
ТЯТ.

        Все-таки повезло, подумал Кейлл. Но хотелось, чтобы корабль на
некоторое время задержался с прибытием.  Все равно,  подумал он,  если
мне удастся незаметно подобраться достаточно близко к месту посадки  и
понаблюдать, я что-нибудь да узнаю.

        Он со  спокойной  и непоколебимой уверенностью прекрасно пони-
мал, что надо попытаться войти в купол независимо от того, со скольки-
ми  людьми ему предстоит встретиться там.  Но он не собирался соваться
туда вслепую, имея возможность заранее тщательно изучить противника.

        Он по возможности быстро  пробирался  через  скалы,  продолжая
огибать купол и ни на мгновение не показываясь.  В голове у него снова
зазвучал голос Джлр:

        - ДАТЧИКИ ПОКАЗЫВАЮТ,  ЧТО КОРАБЛЬ САДИТСЯ. КАЖЕТСЯ, ЭТО КРЕЙ-
СЕР.

        В сознании Кейлла начало возникать проецируемое Джлр изображе-
ние купола, вжавшегося в поверхность на пустом клочке земли, а на краю
этой равнины -  совершающий посадку корабль. В корабле можно было уга-
дать крейсер,  но Джлр добавила несколько собственных штрихов: громад-
ный шлейф пламени из сопла и зловещее лицо, нарисованное на обращенной
к нему стороне, -  зубы-кинжалы и жестокие раскосые глаза.

        - СПАСИБО, -  насмешливо поблагодарил Кейлл. -  ОЧЕНЬ  ВЫРАЗИ-
ТЕЛЬНО.

        - ЛУЧШЕ КАРТЫ, ПРАВДА? -  захлебываясь смехом, спросила Джлр.

        - ГОРАЗДО ЛУЧШЕ. А ТЕПЕРЬ ПОМОЛЧИ, ПОКА Я СХОЖУ И ПОСМОТРЮ.

        Сильная вибрация,  вызванная посадкой крейсера,  неуклонно на-
растала,  пока Кейлл пробирался вперед.  Наконец он снова оказался  на
краю равнины, скорчившись в непроглядной тени от высокой скалы.

        Дрожь почвы ослабла и прекратилась. Крейсер сел. Кейлл подался
вперед,  чтобы выглянуть из-за служившей ему укрытием скалы,  и тут же
убрал голову.

        Крейсер приземлился примерно в трехстах метрах от него.

        А за ним Кейлл увидел вход в купол - из открытого люка выходи-
ли люди в скафандрах, двигаясь такими же длинными шагами-прыжками, ка-
кими передвигался Кейлл.

        Он плотно прижался к скале.  Если кто-нибудь из этих людей или
экипажа корабля глянет в его  сторону,  если  его  шлем  на  мгновение
сверкнет в ярком свете...

        Маловероятно, но возможно. Пора уходить.

        Но он не пошел назад по своим следам.  Он медленно и осторожно
продвигался от скалы к скале туда,  где сел крейсер.  Каков бы ни  был
риск, Кейлл не собирался упустить шанс увидеть все, что можно.

        Вскоре он  приметил  другое  выгодно  расположенное укрытие на
краю открытого участка. Достигнув его, он увидел, что сможет наблюдать
за кораблем и куполом, оставаясь невидимым в густой тени, и начал оги-
бать скальный выход породы, направляясь к этому убежищу.

        И столкнулся лицом к лицу с двумя астронавтами, огибавшими ка-
менную плешь с другой стороны. Забрала у них, как и у Кейлла, были за-
темнены от яркого света -  ничего не увидишь. Но один из них был в та-
ком же, как и на Кейлле, скафандре с голубым кольцом Легионов, сиявшим
на шлеме и груди.

        Оба держали наготове оружие.

        Мельком взглянув на него,  Кейлл с отвращением узнал это  ору-
жие.  Громыхалы -   так их называли, -  короткие пистолеты с уродливым
раструбом ствола.  Разряжаясь,  они создают перед собой поле, воздейс-
твующее на нервную систему человека и вызывающее как минимум невероят-
ную боль.  Садистское оружие,  объявленное вне закона во многих мирах;
оружие которым,  как было известно Кейллу, никогда не пользовались ле-
гионеры.

        Кейлл остановился, но когда те двое сделали робкий шаг к нему,
к  оружию  не  потянулся.  Человек в скафандре легионера поднял руку в
перчатке к своему шлему и включил связь.

        - Это ты,  Джайкер? -  прозвучал в шлеме Кейлла металлический,
искаженный переговорным устройством голос.

        Кейлл почувствовал  облегчение.  Конечно,  эти  двое на Креффе
двое в полной форме легионера,  включая,  конечно, и скафандры, увидев
скафандр Кейлла подумали, что смотрят на приятеля, самозванца-легионе-
ра.

        Кейлл включил шлемофон.

        - Да, -  хрипло ответил он, зная, что его голос тоже будет не-
узнаваем.

        Но, к его удивлению, "легионер" угрожающе поднял оружие.

        - Ну да,  как же, -  прозвучало в шлеме у Кейлла. -  Джайкер -
 это я.

        Рука Кейлла молниеносно выхватила висевший на поясе  пистолет,
но противнику достаточно было лишь нажать на выступ своего. Тело Кейл-
ла охватила агония и сжала в чудовищном кулаке мучительная боль.

        Как сквозь вату,  он услышал собственный крик,  как в  тумане,
почувствовал, что тело сводит судорога, и он начинает падать.

        Больше он ничего не слышал и не видел.





Глава 11


        Кейлл очнулся от шума. Снова и снова выкрикивали его имя.

        Нет, понял он,  не выкрикивали.  Это зов Джлр,  проникающий  в
сознание, как испуганный крик.

        - ПРЕКРАТИ, -   подумал он,  поднося руку к голове,  в которой
тупо стучало. -  ЗДЕСЬ Я.

        От Джлр в его мозг хлынуло облегчение.

        - ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ГДЕ ТЫ?

        Ощупывая голову, Кейлл наткнулся на мягкую шишку и шероховатую
корку, запекшейся крови.

        - ДОЛЖНО БЫТЬ, ПАДАЯ, УШИБ ГОЛОВУ О ШЛЕМ. А ЧТО КАСАЕТСЯ ТОГО,
ГДЕ Я...

        Он огляделся.  Он лежал на жесткой скамье в небольшом отсеке с
метал