ни на что ! Я знаю, что не смогу  пережить  подобного  твоего
выбора. Но так будет лучше для всех . Ты должен уйти и стать  полноправ-
ным Странником ...
   Девушка заплакала, не в силах более сдерживать свои эмоции.
   - Нет! Я останусь , - решительно возразил он . - Может быть, мой уход
действительно будет более разумным и лучшим решением для  всех.  Но,  не
для меня самого. Потому что я перестану себя уважать . А это я  уже  од-
нажды пробовал. Ничего путного из этого не получилось. Если  не  сказать
большего ...
   - Что же тогда нам делать ? - торопливо стирая слезы со своего  лица,
взмолилась девушка.
   - НАМ предстоит жить дальше. Жить так, как мы умеем и хотим  это  де-
лать, - специально сделав ударение на слове "мы", уверенно  заявил  Гер-
ман. - Должен быть какой-то другой выход !? Иначе , мы бы с тобой  здесь
уже не беседовали. Вспомни про предсказание . Да, очень может быть,  что
ты все еще не Странник. Но однажды ты им обязательно станешь  .  Станешь
даже большим чем Странник - Одной из Последних. И только я один, с твоих
же собственных слов, вправе буду это решить. Точнее, я уже решил.  Я  не
хочу другой жизни и другой Вселенной. В которых тебя не будет.  Нравится
это другим Странникам или нет - это уже их проблемы. Но  заставить  меня
думать по другому, как я понял, они уже не в силах. Так что, нам  больше
ничего другого не остается, кроме как искать иной выход, пусть  даже  не
самый простой и короткий, из создавшейся ситуации !
   - Но где мы будем его искать ? И, главное, как ? - все еще  отказыва-
ясь верить в свое неожиданное счастье, не унималась девушка .
   - Всегда и везде ! - первый раз почувствовав в себе Силу и Могущество
Странника, твердо произнес Герман. - И неважно, сколько у нас займет это
времени. Ведь впереди у нас целая Вечность .  Какой  бы  однообразной  и
предсказуемой она не была !
 
 
   * * *
 
   - С чего начнем? - робко спросила девушка, окончательно успокоившись,
присаживаясь рядом с Германом и чисто инстинктивно приводя свое  лицо  и
прическу в порядок.
   - С самого начала, - в задумчивости продекламировал он. -  С  самого,
самого...
   - Итак, что мы хотим ?! - задал он вопрос девушке и после томительной
паузы сам же на него и ответил :
   - Вырваться из плена Транссфера и вернуться в реальный мир! В котором
пространство и время все еще имеют какое-то значение . Девушка кивнула и
чуть слышно добавила :
   - А как же другие ? Даяна, академик , Светка , Грыва...? Они останут-
ся здесь ? Вечными пленниками своих воспоминаний ?
   - Другие ?! - не сразу понял ее беспокойства и переспросил Герман.  -
Другие... Да, конечно, мы не можем их оставить здесь. Тем более, что они
такие же, как мы ...
   При слове "мы" Герман украдкой усмехнулся.
   - .. люди ! - аккуратно закончил он фразу, немного лукавя, но  только
лишь для того, чтобы никого не обидеть. - Если мы попали в этот мир  все
вместе, то и покинуть его мы сможем и должны тоже вместе.  Девушка  пос-
мотрела на него с благодарностью.
   - Но что именно мы должны для этого сделать ?! - невозмутимо  продол-
жал он. - Я чувствую, что путь к нашему спасению  где-то  совсем  рядом.
Стоит до него только дотянуться и воспринять его всерьез. Но  для  этого
нам надо собрать все звенья цепи в единое целое. Но еще важнее и первоо-
череднее, это хотя бы обнаружить эти самые звенья и попытаться понять их
суть .
   - И как ты себе это представляешь? Ты обнаружил  в  транссфере  нечто
такое, что нам, другим людям, пока неизвестно ? - оживилась девушка.
   - Нет1 Пока ничего такого особенного я не обнаружил , - честно  приз-
нался Герман. - Но кажется, я знаю, где именно нужно искать ?!
   - То есть ?! - лицо девушки озарилось улыбкой и радостью.
   - Все очень просто, - пояснил он. - Все, что когда-либо  происходило,
происходит или произойдет в окружающем нас мире, в той или иной  степени
как-то связано с людьми. Иначе мы об этом просто бы не знали. Потому что
было бы некому про это рассказывать. Ведь так ?
   - Так , - согласилась девушка.
   - Если так, то любую, необходимую нам для  принятия  верного  решения
информацию следует искать внутри нас, - подытожил Герман. - Иного  вари-
анта я не вижу. Транссфер со всеми его выкрутасами нам в этом вопросе не
помощник. Скорее даже противник. Ведь мы его пленники и ему не  пристало
делится с нами своими тайнами. Это было бы даже глупо с его стороны.
   - А как же Странники ? - неожиданно спросила девушка. -  Они-то  ведь
могут нам помочь ?!
   - Могут, но не захотят , - возразил ей Герман. - Просто потому,  что,
во-первых, мы не стоим их внимания. Если конечно не считать только  лишь
тебя и меня. Во-вторых, как меня просветил  Великий  Ю-КУ,  "Власть  над
Судьбой и Вселенной, которая принадлежит Странникам, нельзя у них ни от-
нять , ни передать кому бы то ни было другому !". То есть , другими сло-
вами, Странники никогда и ни в чем никому не  помогают.  Они  существуют
только лишь ради самих себя. Кстати, великий Ю-КУ, несмотря на  всю  его
напыщенность и сладкие речи, придерживается аналогичной философии .
   Слегка задев пришельца, хотя бы всуе, Герман не  смог  удержаться  от
соблазна хоть как-то удовлетворить свою жажду мести и справедливости.
   - Кто же тогда нам, кроме тебя, способен помочь ? -  между  тем  нес-
колько погрустнела девушка .
   - Только мы сами, - уверенно подтвердил Герман. - Больше никто!
   - Но как ? - не унималась девушка .
   - Молча! - не совсем удачно пошутил Герман и поспешил исправиться.  -
В этом дурацком мире, где все неизменно и в то же  время  повторяется  с
завидным постоянством, в нашем распоряжении есть только  память  и  опыт
нашей прежней жизни. Поэтому каждый из нас должен спокойно сесть и  пос-
тараться вспомнить все то, что нам показалось странным и необычным в тот
момент, когда мы соприкоснулись с Транссфером. Не просто  необычным,  но
таким, что никак не стыкуется с нашими воспоминаниями. Одним словом, нам
надо найти в глубинах нашего сознания и памяти ответ  на  все  волнующие
нас вопросы. Другого выхода у нас нет.
   - Наверное, ты прав, - согласилась девушка. - Что же тогда конкретно-
го ты собираешься сделать ?
   - Я уже сказал, - возмутился Герман. - Спокойно сесть и трезво  обду-
мать сложившуюся ситуацию. А еще попросить тебя и других  сделать  нечто
подобное. Чем больше новой информации, пусть самой неожиданной и неверо-
ятной, мы получим - тем быстрее и надежнее мы найдем выход из  создавше-
гося положения. Ты согласна помочь мне в этом ?
   - Да, конечно, - подтвердила девушка.
   - Тогда , нам придется опять ненадолго расстаться!
   - Почему ?
   - Ты снова должна вернуться в Город Бесконечных Грез и стать там мои-
ми глазами, ушами и памятью.
   - А ты не хочешь в этот раз отправиться туда вместе со мной ?
   - Хочу, но не могу , - Герман замялся. - Для меня это будет достаточ-
но сложно сделать. Знаешь столько всего случилось в последнее время, что
даже в голове не укладывается .
   - Ты опасаешься того, что тебе придется опять столкнуться там с Вели-
ким Ю-КУ? - предположила ОНА и сразу же пожалела о  том,  что  высказала
это вслух.
   - Нет, конечно, - невозмутимо ответил Герман. - Уж кого-кого, а Вели-
кого Ю-КУ я не боялся даже тогда , когда еще не знал про то, что являюсь
Странником. Ну, а сейчас я тем более его не боюсь. Дело в другом.
   - Тогда в чем же ?
   - Я совершил за последнее время слишком много ошибок.  И  тем  самым,
наверное, очень сильно обидел наших друзей. Я даже не знаю  теперь,  как
смотреть им в глаза. И как им все объяснить. Кроме того, они же  считают
меня мертвым!? Даже здесь, в Транссфере. Хотя это и нонсенс. Но, судя по
всему, дело обстоит именно так. Я не ошибаюсь ? Ты им все про меня расс-
казала и они все же тебе не поверили . Правда?
   - Откуда ты это знаешь ? - смутилась девушка. - Я же тебе об этом ни-
чего не говорила.
   - А это и не нужно, - несколько бестактно перебил ЕЕ  Герман.  -  Ну,
так ты идешь к ним ?
   - Да ! - кивнула девушка. - А ты будешь меня ждать ? И ничего без ме-
ня не будешь предпринимать ?
   - Конечно , - подтвердил он. - Я буду только думать. И прежде всего о
нас, а не только о Транссфере. Ты мне позволишь это сделать.
   - Да . Конечно, - согласилась ОНА. - Тогда , я пошла ? Ты  не  будешь
скучать ?
   - Буду! - честно признался он. - Но все же иди. Это важнее. Это,  мо-
жет быть, позволит нам больше никогда не расставаться.  Желаю  удачи.  И
надеюсь тебя увидеть сразу же, как только ты этого  захочешь.  Договори-
лись ?
   - Да ! - коротко ответила ОНА, поднимаясь на ноги и  расправляя  свое
платье. - Как только я что-то узнаю, я сразу же вернусь. Обещаю.
   Девушка грустно улыбнулась и ее грациозная фигура быстро  растаяла  в
воздухе. Герман снова остался один на один с  Транссфером.  В  последнее
время с ним это случалось уже довольно часто.
   Стало даже входить в привычку. И поэтому уже мало его беспокоило.
 
 
   * * *
 
   - Итак , - решительно произнес Герман, опускаясь на землю и по-турец-
ки поджимая под себя ноги. - Начнем с самого начала. Можно сказать с аб-
солютного нуля. Как будто мы ровным счетом ничего о Транссфере не знаем.
Герману очень понравилась эта, на первый  взгляд  банальная  и  лишенная
здравой логики, мысль. И прежде всего потому, что, как ни крути,  именно
эта мысль как раз и была в его теперешнем мировосприятии самой что ни на
есть непререкаемой истиной. И, главное, не требовала доказательств.
   - Хорошо! - согласился он сам с собой. - Пусть будет так. Что дальше?
А дальше...? Герман глубоко задумался прежде чем ответить на им же самим
поставленный вопрос. Наконец, он все же решился это сделать .
   - А дальше, - продолжал рассуждать он. - А дальше все  очень  просто.
Будем считать наше первое утверждение аксиомой и попытаемся на  ее  базе
доказать пару-тройку более важных и значимых теорем. Или  же,  наоборот,
их опровергнуть.
   - Теорема первая, и пожалуй, самая важная ! -  Герман  поморщился  и,
отыскав среди пыли маленький камешек, водрузил его в землю  около  своих
ног.
   - Будем считать это первым камнем, заложенным в основу моей новой те-
ории ! - тожественно провозгласил он. - Однако, не будем отвлекаться  на
разные там мелочи и обряды. Перейдем сразу к сути. А она достаточно ясна
и понятна : транссфер -  это  такая  область  Вселенной,  где  категории
пространства и времени начисто  лишены  своих  физических  значений.  То
есть, это идеальная пустота. Полное отсутствие чего бы то ни было ...
   Герман запнулся, с трудом пытаясь разобраться в им же самим  изложен-
ной мысли.
   - Нет!  Чушь  какая-то,  -  наконец  уверенно  заключил  он.  -  Если
Транссфер - это абсолютная пустота, то... Что же здесь делаю "я"? А  мой
незабвенный "Иуда" и "Первопроходец" ? А эта  серая  пыль  ?  Ведь  они,
все-таки существуют, причем независимо от того, хочу я этого  или  нет?!
То есть вопреки моему воображению?
   - Кстати, пыль ?! - Герман растерянно вскочил на ноги и  сделал  нес-
колько шагов в сторону от того места, где только что сидел.
   Окружавшая его ноги пыль даже не шелохнулась.
   Более того, его тяжелые летные ботинки не оставляли в ней ни малейше-
го следа. Как будто это была не пыль, а твердое матовое стекло.
   - Что бы все это могло означать? - пробормотал он, в задумчивости те-
ребя пальцами свой подбородок. - Только лишь то, что  здесь  отсутствует
гравитация и поэтому мои ботинки не способны оставлять следы ? Пожалуй !
Что же еще ? Неожиданно ему пришло на ум следующее: тот  факт,  что  его
ботинки не оставляют следов, является лишним  подтверждением  того,  что
эта самая злополучная пыль не является только лишь плодом его  воображе-
ния. Она вполне реальна. В противном случае, она  должна  была  бы  быть
мягкой , податливой и тучами подниматься в воздух при первом  же  к  ней
прикосновении. Ведь именно так вел бы себя ее  хорошо  знакомый  Герману
лунный аналог.
   - Какой же мы собственно делаем из всего этого вывод ? -  задался  он
вопросом. Ответ пришел к нему сам собой:"Только тот, что  первая  же  из
выдвинутых мною теорем о том, что транссфер это пустота - в корне невер-
на и абсурдна! Транссфер - это все же не пустота. Это особая форма мате-
рии, которой всегда свойственно изменя..." Герман  побледнел.  Заученная
им еще в Летной Академии истина, по поводу того, что материи свойственно
изменяться, неожиданно вывела его из равновесия и завела в тупик.
   - Ведь, - насколько он помнил из академического курса. - "Любое изме-
нение материи обязательно связано с фактором времени". Иначе это измене-
ние в принципе невозможно отследить. Ну, а если время статично, или даже
отсутствует вовсе, что тогда? Материя в принципе не может  измениться  ?
Абсурд ! Окружающая его пыль не могла же возникнуть одновременно со Все-
ленной и навечно застыть в своем первозданном виде ?! Конечно нет, тогда
бы она просто не была пылью, а чем то более существенным. Значит,  мате-
рия в транссфере все же както изменяется. Но как ... и, главное, как это
изменение отследить ? Ведь сравнить нынешнюю пыль с прежней  в  принципе
невозможно, потому что, при отсутствии течения времени, это одно и то же
!?
   Герман отчаянно замотал головой, прекрасно понимая, что сам себя заг-
нал в ловушку. Злополучная пыль предательски темнела у него под  ногами,
все такая же безжизненная и твердая как камень. Его эксперимент с  чисто
научным подходом к решению волнующей его проблемы увенчался полным фиас-
ко. Это уже не вызывало сомнения. Первая же из теорем, которую он  попы-
тался выдвинуть, на его глазах развалилась, как карточный домик. Что  же
тогда говорить о других его, более сложных умозаключениях ,  которые  он
еще только-только собирался сделать. Судя по всему, их ожидала аналогич-
ная судьба !
   Герман уныло поморщился, скрестил на груди руки и с тоской  огляделся
по сторонам. Ему больше ни о чем не хотелось серьезно думать. Тем более,
что это не давало никаких результатов. Только лишь больно  задевало  его
самолюбие и гордость. И тут ему на ум пришло : " Шалтай-Болтай сидел  на
стене,
   Шалтай- Болтай свалился во сне ... !" Где же раньше  он  мог  слышать
эти дурацкие, лишенные здравого смысла слова, не говоря  уже  о  логике.
Герман напряг до предела свою память и  умственные  возможности,  прежде
чем вспомнить и само стихотворение, и те нелепые обстоятельства при  ко-
торых он его услышал. Конечно, как он мог об этом забыть. Такая забавная
история. Про маленькую девочку. Которая  прошла  сквозь  зеркало.  Затем
упорно пыталась добраться до какого - то там холма, но  ей  все  это  не
удавалось сделать. И только лишь после того, как она легкомысленно  раз-
говорилась с цветами, кажется, они сказали ей, как ей  достичь  желанной
цели ... СТОП!
   Германа осенило. В этой вроде бы безобидной и легкомысленной  сказоч-
ке, как оказалось, был заложен глубокий  философский  смысл.  Почему  он
сразу этого не понял. Это же так просто ! И поэтому мудро ! Идти  напро-
лом, то есть только вперед, способен любой дурак . Но  вот  остановится,
немножко подумать и ... пойти в прямо противоположном направлении -  это
дано не каждому. На это надо иметь смелость. К тому же  быть  готовым  к
риску и любым неожиданностям. Герман все это имел.  Но  все  же  пытался
достичь поставленной перед собой цели самым коротким путем и ... разуме-
ется, угодил в тупик. Он искал ответы на все поставленные им  вопросы  в
настоящем и будущем.
   А они, как оказалось, ждали его в его собственном прошлом. В его  па-
мяти. И не только в его.
   Он же сам просил девушку и  через  нее  других  пленников  транссфера
вспомнить все самое необычное, что случилось с ними за последнее  время.
И сам же пренебрег своей собственной идеей. Недаром говорят, что  первая
мысль, которая приходит в голову , как правило является истиной. Главное
в нее поверить. А не ставить ее сразу же под сомнение и  пытаться  дока-
зать противоположное. Герман радостно потер руки, чувствуя что теперь от
неминуемого триумфа его отделяет самая малость. И эта "самая  малость  "
не заставила себя долго ждать.
   Она дерзко выскользнула из недр его памяти и отчетливо жадно  заполо-
нила собой все его мысли. Он снова увидел звездные корабли.
   Те самые. Которые он встретил , перед тем, как оказать в  транссфере.
Они, как и тогда мчались ему навстречу, пренебрегая всем и вся на  своем
пути. Один из кораблей - был его собственный. Как всегда зловещий и  уг-
рожающе черный. Другой, серебристый и величественный, тоже был  ему  те-
перь хорошо знаком . Они шли ровным строем. Один за другим.  Но  главное
было не в этом.
   ОНИ ШЛИ ПРОЧЬ от ТРАНССФЕРА !
   ОНИ ШЛИ К ЗВЕЗДАМ, заполнявшим своим сиянием и  беспорядочной  суетой
всю Реальность. ОНИ ВОЗВРАЩАЛИСЬ туда , откуда пришли.
   И уже ничто неспособно было их остановить !
 
   - А вот и я , - ворвался в его мысли звонкий девичий голос. - Я  вер-
нулась . И не с пустыми руками ! Ты тут без меня ничего не успел  натво-
рить ?
   - Хотел, но не получилось, - жизнерадостно ответил он. - Хотя,  и  мы
зря время не теряли !
   - Ты что-нибудь нашел ? - насторожено переспросила ОНА.
   - Конечно, -с готовность ответил он. - Я нашел дорогу. Дорогу к наше-
му Будущему. И теперь уже никому не позволю ее отнять .
   - И где же она , - растерянно оглядываясь по сторонам , спросила ОНА.
- Ты мне ее покажешь ?
   - Не все сразу, - многозначительно ответил он.  -  Придется  немножко
подождать .
   - Сколько это, немножко? - упрямо переспросила ОНА.
   - Может быть один миг, а может и целую Вечность?! - несколько высоко-
парно продекламировал он. - А ты разве куда-то торопишься ?
   - Без тебя - нет. А с тобой , безусловно, - быстро произнесла ОНА.  -
Я снова хочу увидеть звезды. И СОЛНЦЕ. И тебя. Только настоящего !
   - Я тоже, - признался он. - Я тоже хочу увидеть звезды. Увидеть, а не
вспоминать про то, как они должны выглядеть . Герман перевел  дыхание  и
без предупреждения перешел от восторгов на более прагматичный тон:
   - Ну, так о чем ты хотела мне рассказать? Что  такого  необычного  ты
узнала от наших друзей в Городе бесконечных Грез?
   - Наверное, это теперь уже не важно, - неуверенно ответила ОНА. -  Ты
уже сам нашел дорогу. Ведь так?
   - Так , да не совсем! - возразил он. - Может быть, я нашел другую до-
рогу ?! Тяжелую и длинную?! А ты знаешь нечто, что выведет нас на  более
короткий путь ?
   - Боюсь , что нет , - смущенно ответила она на его вызов. - Я  просто
узнала от Лешки про одну очень странную вещь. Вряд ли  она  хоть  как-то
способна нам помочь . Но все же ...
   - Что же эта за вещь ? - в нетерпении перебил ЕЕ Герман.
   - Это кратер. Самый обычный кратер! - на одном дыхании выпалила  ОНА.
- Такой же, ка те, что оставляют после себя метеориты или ...  космичес-
кие корабли, стартуя с лишенных атмосферы планет. Лешка нашел его давно.
Но только не придал этому значения. А теперь , когда я его об этом спро-
сила, он про него вспомнил. И еще кое про что...
   - Ну, ну, - заторопил ЕЕ с продолжением рассказа Герман. - Не  разжи-
гай попусту мое любопытство и нетерпение. Что еще  такого  обнаружил  во
время странствий Лешка?
   - Скорее не обнаружил , - скороговоркой ответила девушка.
   - То есть как ? - не понял ЕЕ Герман.
   - Именно так, как я сказала, - заупрямилась ОНА. - Он не обнаружил  в
транссфере ничего , ... чтобы хотя бы отдаленно напоминало корабль Вели-
кого Ю-КУ ! Вот! Хотя и облазил весь транссфер вдоль и поперек. И, кста-
ти, нашел при этом еще два таких же корабля как твой.  Только  они  были
без экипажей .
   - Я так и думал, - с нескрываемым ликованием в голосе , заявил он.  -
Теперь мне все становится понятным.
   - Что ты имеешь ввиду ? - не поняла причины его радости девушка.
   - То как себя вел все это время Великий Ю-КУ , - пояснил ей Герман. -
То, как он меня постоянно убеждал в том, что  вырваться  на  свободу  из
транссфера не суж